***
Особняк Хоук можно было смело назвать миниатюрным дворцом, хотя бы потому, что он стоял среди таких же дворцов Верхнего города. Теперь можно было сказать, что с аристократами Тедаса Инквизитор была на «ты». Как в прямом, так и в переносном смысле. До него они добрались без происшествий и лишнего внимания, с самым невозмутимым видом прошагав пол Верхнего города на виду у всех. Сегодняшняя ночь для нее обещала быть даже более интересной, нежели день и вечер. Но все ее размышления о предстоящем ночном времяпровождении были прерваны, стоило ей зайти внутрь, оценивая по привычке вкус и чувство стиля местного обитателя. Она повидала чересчур много замков Орлея, Ферелдена, Тевинтера и Вольной Марки. Но простота и аккуратность дома завораживали. А на пороге в легком домашнем костюме их встретила Алекс Хоук, легкая блондинка-магесса, стоящая в объятьях высоко эльфа покрытого белыми татуировками. Наместники и Адмиральша бесцеремонно зашли внутрь, кивая сделать то же самое эльфийкам. Девушки зашли внутрь, сбрасывая капюшоны, и Вестница поклонилась, как ее учила Жозефина. — Монна Хоук. — женщина улыбнулась, тоже слегка кланяясь. — Миледи Инквизитор. — дверь за ними захлопнулась, а затем Хоук заметила Изабеллу и с вскриком, вырвавшись из рук своего мужа, повисла на капитанше. — Королева морей и океанов, ты все еще жива. И при этом не променяла шум моря и ром на человеческую жизнь. — Пиратка сделала реверанс, стряхивая с себя Защитницу. Варрик стоял, скрестив руки, и отвесил кивок Фенрису, который безынтересно оглядывал пришедших холодным взглядом. Он поздоровался с гномом, без энтузиазма отходя от переговоров и прочей болтовни, что сейчас происходила между давно не видевшимися людьми. Наконец, Хоук перестала перешучиваться с Адмиральшей и, потянув мужчину за руку, подошла к Лавеллан, наблюдавшей за всем с улыбкой. — Джей, это Фенрис. Мой муж, ну и плюс ближайший советник Защитницы, гроза Тевинтерских магов. — эльф закатил глаза, покачав головой на неугомонную Алекс. — Джейр`ан, Леди Инквизитор, Задница Андрасте, Первая клана Лавеллан, ну и дальше по списку. — она жутко не любила все свои титулы и всегда превращала это в шутку, кроме разве дипломатии. — Я тоже пришла с новыми людьми, — она подмигнула Оул, и та нехотя подошла. — Оуриэль… — Алерион. Вторая клана.— эльфийка сама закончила слова подруги. Джей отметила, что раньше она не упоминала своего клана. — Приятно познакомиться Инквизитор. Вы взбаламутили половину Тевинтера. — голос у Фенриса был на удивление приятный, низкий и чуть хрипловатый. Удивительный, в общем. — А вторую? — эльф, кажется, даже усмехнулся. — Вторую шокировали, и те стали голосовать за отмену рабства под предводительством Павуса. — Джейр`ан удивленно подняла брови. — Он мой хороший друг. — Мужчина сверкнул глазами. — Хоук, меня напрягает количество магов в этой комнате на квадратный метр. Смотри как бы Мередит не воскресла. — он оставался совершенно безэмоциональным, разве что уголки губ чуть приподнялись. Хоук рассмеялась, утыкаясь в рельефную руку мужа. — Прекращай шутить, это очень непривычно. А теперь, пойдемте в гостиную. Все всецело согласились, устало снимая дорожные мантии и верхнюю одежду и рассаживаясь на диванах и креслах гостевого зала. Новостей у всех накопилось такое множество, что Варрик распределил очереди повествования, дав главенство Алекс, свернувшийся в руках Фенриса, как полноправной хозяйке дома. — Я отправилась в Вайсхаупт с целью убеждения руководства Серых Стражей в пересмотрении своих приоритетов. Но дело в том… — она нахмурила аккуратные брови. — Что я не попала в него. Границы Андерфелса перекрыты, и никого не впускают и не выпускают. Похоже, внутри ордена гражданская война, которую остановит либо новый командор, либо Мор. Варрик настороженно потянул эль из кружки, закидывая ногу на ногу. — Это странно. Андерфелсом всегда со Второго Мора правили Стражи, но не до такой же степени. — Хоук пожала плечами. — Вот и я удивилась. После того, как Страуд пропал в Тени, а я отправилась в далекую северную часть Тедаса, со мной связался король Алистер. — Настала очередь для возбужденного восклицания Лавеллан. — Ого! — Женщина хмыкнула. — Вот и я удивилась. Он, причем, обратился от лица Серых Стражей Ферелдена. И для разрешения вопросов в ордене попросил меня отыскать героиню Ферелдена, Стража-Командора Махариэль. Так что, почти два года до встречи с Феней, я шла по следу этой загадочной эльфийки, ровно от того места, где разведчики вашей Лелианы добыли письмо от нее. — Верховной Жрицы Виктории. — Джей поправила волосы, складывая руки домиком. Хоук наклонила голову. — Многовато я пропустила, ну да ладно. Ее след вел через Орзаммар и Глубинные тропы по Морозным горам. А потом она ушла в Кэл-Широк. Видимо, она очень плотно занялась темой Призыва вместе со своим мужем. А ведь он даже не Серый Страж. — Долийка задумалась. — Я знаю одного Стража, у которого на всю жизнь пропала скверна из крови. Доступ к секретным документам Круга всегда полезная штука. — Алекс обеспокоенно села. — И кто же это? — Фиона. Глава Коллегии Чародеев Тедаса. — женщина удивленно ахнула. — Это будет сложно. — Джей пожала плечами. — Меня поразило то, как его Величество отзывался о Махариэль. Либо они дружили как Варрик и его арбалет, либо, черт меня дери, это любовный треугольник. Иза хихикнула. — Когда я их встретила, у меня было дикое желание устроить четырехугольник. Но эта Страж обыграла меня в карты на раз-два. Вот и откуда, вы, эльфы, в карты играть умеете у себя в лесах? — Джей иронично хмыкнула, вместе с гномом, обратившим внимание на всю ситуацию. — Кажется, вы подбросили мне идею для романа. «Треугольники внутри пятого Мора.» По-моему, весело звучит. — Они беззаботно рассмеялись, обращаясь к пиратке. Насколько того позволяли складывающиеся обстоятельства. — Ну, а что на твоем фронте, Адмирал Изабелла? Как вы вообще встретились с Инквизитором, позволь поинтересоваться. И как ты так спокойно стоишь в портах? — Алекс приобняла одной рукой Фенриса, взиравшего на них из-под белоснежной шевелюры. Пиратка, наконец, довольно уселась поудобнее. — Я была в Пар-Воллене. Хотя это странно сказано, при учете, что там куча дредноутов этих, и везде взрывчатка. Мне кажется, кунари любят все взрывать даже больше, нежели гномы. — Варрик закатил глаза. — Дак вот. После их провалившегося плана там такой замес начался. У них новый Аришок, кстати. Поговаривают, он путешествовал с героиней Ферелдена при пятом Море, и у него нет рогов! — Джей присвистнула. — Бык бы расстроился, если бы у него не было рогов. — Бык? — Изабелла заинтересованно захихикала. — Прости, красотка, он занят. — Иза притворно-опечаленно откинулась назад. — А можно поподробнее? — Варрик скрестил руки. — Неужели Посверкунчик все же… — Ну Варрик! Дориан скрывает от магестериума. — Гном поднял руки сдаваясь. — Ладно-ладно. Неожиданно для всех голос подал эльф, сидящий и не выпускающий Хоук из рук. — Он пользуется огромным уважением в Тевинтере. Хоть, я терпеть не могу ни саму империю, ни магов, ни магистров, но его реформативное движение почитают среди рабов. — Он насупился, зарываясь носом в блондинисто-русые волосы Защитницы. — Я бы тоже не любила магов, после того что они сделали с тобой. Прежде чем я начну… — Джейр`ан немного сутулилась, кладя голову на сложенные руки. — Пока ты там был, как обстоят дела у эльфов-рабов? — Фенрис выгнул бровь в непонимающем жесте, но потом задумался, тряхнув белоснежными прядями волос. — Все также плохо, как и обычно. Однако я заметил слишком много прорех в их обществе, будто они куда-то девались. Они, вроде как, начали массовые побеги… — Джей опечаленно вздохнула. — Митал, все подтверждается… А ты? Тебя не пытались вербовать эльфы, подозрительно смахивающие на секту и проповедующие восстановление былого статуса эльфов и их величия? — Варрик и Оуриэль зашлись оглушительным смехом под странные взгляды Защитницы, Фенриса и Изабеллы. — Вообще-то было парочку. Но, я в тот момент рубил одного торговца рабами и не сильно обратил внимание на эльфа-долийца, вещавшего мне про возрождение… Элвен. — Наместник Киркволла покачал головой. — Ты привлек лишнее внимания эльфийской задницы, Хмурик. Дело плохо. Хоук, ты не знаешь как дела у Мерриль? — он переглянулся с Вестницей, сжимая кружку эля. Хоук свела брови вместе, морща нос. — Вы меня пугаете, но раз ты сейчас все разъяснишь, она и еще одна группа эльфов ушли из эльфинажа около полугода назад. С тех пор она не писала мне ничего. Ее странное зеркало… э-э-э… — она замялась. Джей так и вспыхнула. — Элувиан? Что с ним? — Да! — Защитница покачала головой. — Тоже пропал. Чувствую, зря я дала ей его довосстанавливать. — Долийка почесала затылок. — Тот самый, что отравил героиню Ферелдена? — Именно! — Нарастающее напряжение в комнате росло с катастрофической скоростью. Эльфийка обреченно выдохнула и с жалостью посмотрела на Оуриэль, сидящую рядом. Та коротко кивнула, тряхнув короткими волосами и поглядывая на удивительного бывшего раба. — Собственно… помнишь того странного эльфа, который крутился все время рядом со мной и когда мы попали в Тень, ходил и восхищался все время? — Хоук, прикусила губу усиленно перебирая в голове образы и воспоминания. — Лысый такой? — Варрик все же прыснул. Джей призрачно улыбнулась. — Да. Солас, мой любимый, в общем. Так вышло, что после победы над Коровеем, он исчез. Оплакал ту странную эльфийскую сферу и испарился с концами. Пока шли долгие два года, и Инквизицию призвали на Священный Совет, прямо на нем был найден труп кунари. Так, нами был сорван план Бен-Хазрат, под названием «Дыхание Дракона.» Это был план по захвату Южного Тедаса путем передвижения через элувианы одной их шишки и взрыву всех важных объектов, вроде Зимнего Дворца, Вал-Руайо, Великого Собора и Денерима, с помощью взрывчатки из яда высшего дракона. Так вот. Эта шишка, Видасалла обвинила полумертвую меня с Якорем на руке, вместе с Инквизицией в пособничестве Фен`Харелу. — Хоук, видимо, усиленно вникала в суть, не опуская бровей улетевших наверх от осознания всего услышанного. — Если знаешь, у долийцев есть пантеон богов. Один из них этот самый Фен`Харел. Преследуя кунари, меня вывели к его агенту, Соласу, в процессе я узнала, что он не агент вовсе, а самый настоящий Ужасный Волк. Потом, мы мирно побеседовали, он меня поцеловал, забрал метку, пообещал вернуть Элвенан и смылся от меня подальше. — Шок, застывший в глазах Изабеллы, Алекс и Фенриса, нельзя было просто описать ни единым словом. — Такие вот дела у ее любовничка. — Варрик скрестил руки на груди, отставляя эль. — Варрик! — А что? — Гном ухмыльнулся. — А потом она распустила Инквизицию, и после того как Дориан восстановил ей руку, слиняла с Кудряшиком в неизвестном направлении. — Варрик. — Инквизитор фыркнула. — Мне надо было исчезнуть. А Каллен сейчас уже с родными, все хорошо. И собственно, как мы пересеклись с Капитаном Изабеллой. — пиратка, слабо реагирующая пока на все происходящее, моргнула. — Мы с Оуриэль шли по следу одного клана, ради полезной информации, и след нас вел в леса Арлатана. Ну, а мы из Хайевера хотели переплыть в Киркволл, и дальше по накатанной. — Хм. — Варрик насупился. — И даже меня не предупредила. — Это должен был быть сюрприз. — Джейр`ан улыбнулась. — Ну и сюрпризы у тебя, Ромашка. — Это получается, этот Ваш Солас действительно бог? Как он силен? — Девушка кивнула, пожимая плечами. — Учитывая эти его сферы, думаю, безгранично. Да, и я смирилась уже. — Хоук обессиленно повалилась на Фенриса, который сделал такое холодное выражение лица, что его глаза даже начали светиться голубым. — Сначала Корифей… теперь еще хрен какой-то. Нет уж, я пас. — Защитница поцеловала в щеку эльфа, и тот благородно затушил леденящий взгляд, буравивший Вестницу. — Давайте переспим со всем услышанным, а потом решим, что делать. Оул, Джей, я дам вам две комнаты наверху. Там раньше жили Карвер и Лиандра, но сейчас все пустует. При таком внимании к тебе со стороны этого э… бога, за тобой, думаю, следят. — Изабелла вскочила, стараясь перестать таращиться на Лавеллан. — А я пошла в Висельник. — Варрик тоже встал, поправляя корону наместника. — Я тоже пойду. Не наделайте тут глупостей, пока меня не будет. — Хоук кивнула, провожая уходящих взглядом. Девушки переглянулись, идя за Защитницей. Джей тронула ее за плечо. — Я по ночам могу разговаривать. Я анимаг-сновидец. Странно, но факт. — Женщина покачала головой. — Век Дракона как-то изобилует знаменитыми долийцами. — Оуриэль пожала плечами вымолвив, наверное, первое слово за вечер. — Что есть, то есть. Может быть это год возрождения из руин нашего давно стертого прошлого. — Алекс выдохнула. — Надеюсь, от этого не разрушится мир. — она горько усмехнулась, направляясь в свою комнату.***
Этой ночью Тень приветствовала ее ласковыми объятьями. Сад храма Solasan был окутан легким туманом, клубившимся вокруг деревьев, подобно небольшим облачкам, окружающим цветоносные кусты и парящим над разномастным фонтанами с эльфийскими украшениями. Храм представлялся ей в вечернем свете, подсвечивая туман голубоватым свечением. Она сидела на бортике фонтана, моча босые ноги в прохладной воде, журчащей по рогам грациозного оленя, задумчиво окуная кончики пальцев с закатанными штанами в воду, выводя невидимые сети рисунков. Солас влетел в тенистый сад, быстрыми бесшумными шагами доходя до девушки, с самого начала намереваясь устроить допрос с пристрастием, но, увидев ее, мечтательно покачивающуюся под волшебную музыку, звучащую внутри ее сознания, все его намерения были разрушены пониманием ее скалистого упорства. Эльф сбавил темп, неторопливо подходя к ней и наклонившись над ее ухом, поприветствовал. Лавеллан вскочила и, дернувшись, с криком соскользнула в фонтан. Волк засмеялся, держась за живот и бортик, пытаясь остановиться. Когда он последний раз так смеялся? Ах да. Это тоже было с ней, три года назад. Долийка с грозным выражением лица поднялась из воды, пытаясь бороться с желанием стереть стекающие с лица и волос струйки воды. Солас выглядел живым, таким умиротворенным в своем смехе. Хотелось сбросить его за собой, но то, как он реагировал на ее отсутствие… — Вместо того чтобы интересоваться, почему меня не было три дня, ты уронил меня в воду. Спасибо. — она скрестила руки на груди, вылезая и садясь на наружную сторону бортика. Фен`Харел, снова надел маску величавого спокойствия и наклонился к ней. — Ты бы все равно не сказала, верно? — Долийка улыбнулась, облизывая мокрые губы, и откидывая липкие волосы назад, кивнула. — Поэтому, я решил тебя поприветствовать. А ты сама упала. — он дернул бровью. Джей подмигнула ему, а затем вылила всю задержавшуюся в руках воду на него. Он отвел голову, прикрывая глаза и стер каплю повисшую у него на носу, а затем вытер с ее щеки остатки влаги. — Я ждал тебя. Мои агенты заметили тебя в Хайевере, а затем в Киркволле. — он сел рядом с ней, обнимая за плечи. Она уткнулась щекой в его сухую рубашку, завязанную на животе поясом. — И что? — мужчина начал руками распутывать ее волосы, влажными полосками висящими за ее спиной. — Просто, будь осторожна. Мы с тобой играем в опасную игру. — Вестница слабо улыбнулась, вытягивая правую руку и создавая маленькую голубо-фиолетовую сферу из магической энергии. Фен`Харел посмотрел и тоже вытянув руку, закатал рукав, создавая сферу из серебристо-синей энергии. — Раньше была зеленая. — Она потушила свой поток, касаясь рукой холодного средоточия Волка. — Нашел новые сферы? — Он погасил энергию, ловя ее ладонь и переплетая пальцы. — Можно и так сказать. Но тут это неважно, пока. El atisha him.* — El atisha him uth.** — она пожала плечами. — Sahlin dar isala.*** — Солас погладил ее плечо, целуя в макушку. Возможно, этот мир требует перемен. Требует того, чтобы переродиться в новом свете, возродиться из пепла на пламенных крыльях. Ее крыльях. — Ar dirth.**** — Язык такой мелодичный, будто создан для песен и хвалебных речей. Восхитительной лестью перекатывается на языке, самым точным образом передавая эмоции, чувства. Солас внимательно смотрел на нее, пытаясь прочитать значение этих слов. Но он лишь покачал головой. — Думаю, этот разговор стоит оставить на тот день, когда я отыщу тебя. Тедас — не Тень, слишком долго оставался неизменным. Когда-нибудь ты закончишь прятаться, надеюсь. — Инквизитор пожала плечами, потягиваясь и ложась головой на его колени. Одежда неприятно липла, заставляя темную рубашку обрамлять аккуратную небольшую грудь и вырисовывать рельефы жилистого, совсем не женского тела. Мышц у нее было гораздо больше, чем у орлесианских аристократок, а жизнь оставила множество шрамов там и сям. Эльф провел пальцем по ее скуле, останавливаясь на губах. Его глаза сейчас светились заботой и нежностью, которую она чувствовала только в ночь их расставания. — Ты мне доверяешь, vhenan? — она смотрела на него широко распахнутыми глазами и укусив за палец, рассмеялась. — Я никому не доверяю. - она подтянула руки, заключая в них ладонь Ужасного Волка, который неповторимо свел брови, смотря на каплю крови, стекающую вниз. Ему видимо не было больно… по ладоням и предплечью эльфийки заструилась магия, потрескивая и искрясь двумя потоками разной силы. Рана затянулась, блеснув в отблеске света. Мужчина выдохнул, перестав с замиранием следить за ней. — Вижу, я не один учу тебя. — ее губы прорезала дерзкая улыбка. — Сидеть без дела не в моем вкусе. — он покачал головой, устало посмеиваясь. — Знаю. А что еще в твоем вкусе? — он слегка наклонил голову к ней, обдавая своим особым запахом, и дыханием. Джей отпустила его руку. — Ты. — она легко приподнялась на лопатках, подхватив рукой его острый подбородок с милой ямочкой и коснулась губ, легко, страстно и чувственно. Их поцелуи не были долгими, но такими постоянными и необходимыми, словно воздух. Их собственное равновесие, грань позволяющая балансировать меж двух миров. Джей отстранилась, чувствуя, как Фен`Харел встал, поднимая ее на руки. Она возмущенно запротестовала. — А ну поставь, я собиралась рисовать. — он коротко пожал плечами, поджав губы. — Ничего, я тебя отнесу. — Джей закатила глаза, обвивая его шею. — С каких пор ты решил носить меня на руках? — она придирчиво уткнулась в его плечо. — А ты не помнишь? — он сузил глаза, кривясь в коварной усмешке. Он нес ее так, будто бы не замечал ее веса, да и ее саму, будто она была невесомостью. Странное чувство, учитывая, что он телосложением никогда не отличался. Хотя, когда она заставила его надеть антаам-саар, чтобы посмеяться вдоволь, ей предстал вполне себе мускулистый Отступник. Теперь это уже было неудивительно. — Та ночь? Ее не забудешь. — на ее щеках проступил легкий румянец. — Но давай не будем об этом… здесь. Тень слишком чиста для этого, как… — она было хотела докончить, но Солас прервал ее. — Ты. — он занес ее в прохладную темноту мрачного храма, лишь одним взглядом зажигая череду огней на их пути. — Нет. Не надо говорить так… я имела в виду Коула. Стоит мне захотеть сказать лишнего, я вижу взгляд его огромных глаз. И представляю как буду безуспешно скрывать свои мысли от него. — она вздрогнула. Фен`Харел улыбнулся, опуская ее на диван «мастерской» и легким прикосновением проводя по ее скуле. — Коула здесь больше нет. Vhenan, почему никто кроме нас с тобой не видит эту красоту Тени? — Джей села, поправляя начавшие высыхать волосы и теперь закручивающиеся в изящные волны. Вопрос прозвучал чересчур риторически и отвечать на него не было смысла. — Останешься? — мужчина окинул ее печальным взглядом, качнув головой. — Слишком многое надо сделать. Сколько бы я отдал, чтобы дни напролет следить, как ты рисуешь. Но наш мир… он ждет. — Она подобрала под себя ноги, с теплой улыбкой кивая ему. — Ma enansal.^ — Ma serannas.^^ — он понял бы это и без слов, улыбнувшись лишь уголками губ, сложившимися в маленькие морщинки. Он растворился в темноте, оставляя за собой пустоту в ее сердце… и душе.