Надежда на новую жизнь.

      Разговор с Гермионой ничего толком не дал. Нет, конечно, можно сказать, что все в порядке и все мысли его надуманные. Так проще и подозревать друзей не надо. Но не хотелось бы оставлять за спиной возможную опасность предательства.       Подруга была довольна жизнью, семья, работа, скорое пополнение... Даже личный разговор был об одной из этих тем. Осторожные вопросы ни коим образом не заронили в ней подозрений, не выдали чего-то странного. Девушка была искренне счастлива. На вопрос о сокрытии беременности ответила до безобразия просто: "Рон ведь личность импульсивная, испугалась, но постепенно успокоилась и решилась".       Паранойя Поттера почти успокоилась. С этой стороны все должно быть чисто, только если Гермиона не прекрасная актриса, но играть с такой уверенностью роль счастливой жены и будущей матери можно разве что, находясь в равном положении с тем, кто по мнению Гарри мог бы угрожать ей, то есть она должна также стоять за всем тем безобразием со складом, что даже теоретически отметалось, как версия. Даже для паранойи Грозного Глаза это было бы слишком... ***       Таким растревоженным Хогвартс выглядел лишь раз - когда в прошлый раз надвигался Святочный Бал. Гарри отлично помнил, как все словно посходили с ума из-за этого бала. И вот сейчас вновь замок гудел, словно улей с пчёлами в разгар сбора пыльцы. И лишь на ночь он погружался в некое подобие покоя, хотя, все же, не до конца. То тут, то там преподаватели вылавливали нарушавших комендантский час парочек. Про себя Гарри называл это "любовной лихорадкой", как если бы медведя разбудили раньше срока (до весны ещё два месяца!) и он пошёл в разнос, так растревоженные гормоны подростков начали разгул раньше весны, что сказалось на общем настроении и поведении. И если взрослые смотрели на все это с немного надменным пониманием, то сам Поттер ощущал некое болезненное чувство, как будто кто-то бьёт в колокол над его головой.       И все бы ничего, но, словно не заметившие его неприятия данного события, некоторые школьницы старших курсов отваживались пригласить его! Кажется, его репутация была слишком белой и пушистой, так что они даже не боялись его... И, о ужас, Гарри начал понимать Снейпа, почему тот никогда не любил подобных шумных веселий. Но у зельевара была его репутация "тёмного мага", а у него, Гарри, только победителя Тёмного Лорда, то есть по определению он должен был быть кем-то вроде принца на белом коне. Конечно, за несколько лет репутация подзатерлась, хотя он и не исчезал все эти годы со страниц популярнейших журналов и газет, но вот то, что он заработал вдобавок репутацию холостяка - играло против него.       Сначала он отказывал вежливо, как мог, но вскоре это начало ему надоедать и он просто пытался воссоздать взгляд Снейпа "Сгинь, иначе заавадить могу". В принципе, эксперимент удался. И постепенно напор снизился, а он, наконец, вздохнул спокойней. И лишь Габриель приняла ещё пару попыток в надежде, что он передумал. Она ведь видела, что он ходит уже совсем, как обычный человек, словно и не было никакой травмы. Но он так и не смог назвать ей адекватную причину отказа, из-за чего девушка ходила хмурнее тучи в самую штормовую погоду.       Поттер решил попытаться решить проблему кардинально. Чтобы освободиться от всех этих поклонниц и не сближаться с Делакур, было решено предложить занять это место кому-то, кто не будет прыгать из-за этого до потолка.       За четыре дня до Бала Гарри решил разобраться с этим окончательно. Достав Карту, которую он прихватил с собой в замок из побуждений всеобщей безопасности, он нашел нужное имя. Искомая девушка находилась в гостиной Слизерина, что было немного странно, учитывая поздний час. Хотя сейчас это работало на него. Кроме неё в гостиной было всего несколько человек, но это и не важно, он уже давно не тот четырнадцатилетний мальчишка, который испугался бы девичьих смешков и разговоров за спиной.       Добравшись до подземелий и найдя проход в змеиный факультет он достал Карту, на которой отображались точка с его именем у входа в гостиную Слизерина. Через мгновение над точкой проползла надпись: "Коварство и хитрость". В очередной раз Поттер подумал, что с логикой у волшебников так себе. Пароль был не слишком сложным даже для первокурсников. Так, назвав показанный Картой Марадеров пароль, он попал в гостиную представителей зелёного факультета. Мгновение спустя все, кто ещё находился в ней замолчали, хотя и до этого разговаривали они лишь в пол голоса. Поттер же, отыскав ту, за кем пришел, направил стопы к соседнему с ней креслу у камина. Девушка сидела с книгой на коленях, несколько бездумно глядя на пламя.       Те несколько человек, что застыли при его появлении, начали перешептываться, но никто не высказал ни слова против. Гарри на самом деле не знал, есть ли у него право находиться в гостиной какого-либо факультета, но возражать ему никто в здравом уме не решился, что не удивительно. - Привет, - поздоровался он, опускаясь в потертое зелёное кресло рядом с креслом девушки. Дафна вздрогнула. - Привет, - немного удивленный взгляд говорил о том, что его появления здесь она никак не ожидала. - Как ты здесь оказался? - Ну, зашёл, как все, через проход, предварительно назвав пароль, - как само собой разумеющееся обозначил Поттер. - Я думал ты проводишь время в комнате, куда вас поселили. Что читала? - Ностальгия, - она повела рукой в сторону гостиной. А это... - она взяла в руки книгу, - София Бланж "Неснимаемые проклятия: техника наложения, способы усиления, методы борьбы". - Хм. Балуешься запрещенным чтивом? - без какого-либо осуждения спросил парень. Усмешка. - Не боишься? - Мой отец - глава Аврората. Почему я должна бояться? К тому же, сама автор не спешит прятаться от доблестных авроров. - Слизеринцы, - покачал головой Поттер. - Вы неисправимы. Бланж знает, что пока она занимает должность директора Дурмстранга, ей ничего не будет на территории любого государства. - Ты просто поболтать зашёл или по делу? - перешла к делу девушка. - Вы так проницательны, мисс. Я тут подумал, не могла бы ты составить мне компанию на балу? Танцев не обещаю, но приятно проведенное время - вполне. - О, прости, Гарри, но не могу. Ты немного опоздал, я уже взяла на себя дежурство на день бала. Хиггинс просил выйти вместо него. - Вот же, сортиры Камелота... Прошу прощения, не удержался. Очень жаль, это был бы приятный вечер, а так придётся коротать его в одиночестве. - Ни за что не поверю, что Гарри Поттер не смог найти пару на бал, - ехидно прокомментировала Дафна его наигранно-горестный вздох. - Очень уж не хочется слушать глупое щебетание какой-нибудь школьницы весь вечер, - просто пожал плечами Гарри. - А тебя я знаю достаточно, чтобы не раздражаться от этого всеобщего шума. - Ещё раз извини, - безцветно ответила Гринграсс. - Ну, я сам дурак, что так долго протянул. Так что тебе нет смысла извиняться. Ладно, я тогда пойду...       Парень немного расстроенно вышел из помещения в коридоры подземелий, не заметив внимательного взгляда темно-карих глаз из угла гостиной... ***       Проведя вечер на астрономической башне, где задувала не слабая метель, в обществе самого себя, Поттер отправился в свою спальню. Сначала не хотелось сидеть одному в комнате, также как и пересекаться в коридорах со студентами, а потом уже дотянул время до поздна, так что только добравшись до койки, он вырубился. Сны были какими-то мутными, без определённой картины, но наполненные тревогой...       Утро принесло лёгкую головную боль. Мелькающие всю ночь образы в голове не дали, как следует, выспаться, так что теперь его настроение оставляло желать лучшего. После некоторых размышлений, которые Поттер провел, не вылезая из-под одеяла, он решил проспать завтрак. Если надо будет, то он на кухню потом заглянет.       Проснувшись спустя несколько часов Гарри подумал, что спать так долго - явно плохая идея. Все тело заполняла какая-то разбитость, так что теперь вставать хотелось ещё меньше, но желудок просяще забурлил и пришлось подниматься и, как выяснилось, вовремя. Время близилось к обеду.       До зала он дошёл почти волоча ноги, которые на фоне общей невосполненности сил категорически отказывались нормально двигаться. Ещё не дойдя до Зала, он услышал аппетитные запахи еды, так что в животе снова послышался звук кита, поющего серенады. Гарри потер выше означенную часть тела, мысленно прося живот ещё немного потерпеть и ускорился, но стоило ступить в Зал, как многие головы повернулись к нему. Он, конечно, и раньше привлекал достаточно внимания, но, учитывая даже не целиком заполненные столы факультетов, смотрящих на него было предостаточно. Что-то явно произошло, причем это что-то касалось его. Вряд ли что-то новое про него писали в газетах, так что это о произошедшем в Хогвартсе. А в замке за последние двадцать четыре часа почти ничего не происходило, тем более на виду студентов, не считая... Нет, ну в самом деле, не может же это быть так важно для студентов? Хотя о чем это он, последний месяц только об этом и толкует замок, напрочь забыв обо всем. Кажется, его несколько неосмотрительный шаг вчера привёл к некоторым последствиям, которые почему-то ему не приходили в голову. И даже то, что помимо Дафны в гостиной было всего-ничего человек, не дало сохранения их встречи в тайне хотя бы в пределах факультета Слизерин. А если реакция зала такая странная, то это должно ещё что-то значить...       Поедая печеную картошку, Гарри размышлял о таком странном поведении студентов. Ну пригласил, ну отказали. И что? Ему непонятно, а вот для многих, особенно девушек, это что-то, да значит. Уже выходя из-за стола преподавателей, он отметил, что Габриель отсутствует за столом Равенкло, да и за всеми остальными... И стоило о ней вспомнить, как в дверях Большого Зала появилась фигурка на четверть вейлы. И сейчас она была явно недовольна, бесконтрольно испуская флюиды вейлы, тем самым отправив в грезы на яву порядочное количество парней в Зале. Вид Делакур был весьма и весьма опасный, так что даже Поттер смог только гулко проглотить слюну то ли от страха, то ли от воздействия сил вейлы. - Ты, конечно же, считаешь, что это смешно? - в лоб прилетел вопрос. Гарри же даже не думал о том, чтобы смеяться, ведь даже непонятно было, о чем речь. - Когда я предлагала тебе стать моим партнёром на время бала, ты отказался. Три раза! - ярость Габриель можно было почти потрогать, а в волосах словно потрескивало электричество, и, кажется, они слегка развевались... Ну, или все это привиделось растерявшемуся парню. - Эм, Габриель, может продолжим разговор в другом месте? - несколько нервно спросил Гарри. Но девушка, кажется, даже не заметила его слов. - А после этого ты идёшь и приглашаешь другую! Как ты там говорил? Ноги плохо ходят? Видимо, только когда я приглашала тебя! Так бы и сказал, что я...       Поттер уже не пытался что-то ответить. Все равно в таком состоянии Габриель его даже не услышит. Лучше переждать бурю молча. За время, пока ему высказывали претензии, он заметил, как многие девушки презрительно смотрят на него. Ну что он опять не так сделал? И как им объяснить всю суть проблемы? Да пошло оно... - ...Даже не думай со мной больше заговорить! - с этими словами Делакур, взметнув волну серебряных волос, быстрым шагом разъярённой фурии унеслась из Зала. "Как же быстро в Хогвартсе расползаются новости..." - кисло подумал парень. - "И что теперь делать?" - Мистер Поттер! Подождите секундочку!       Гарри обернулся, чтобы увидеть говорившую... Минерва МакГонагалл шла со стороны стола к нему. - На пару слов, пожалуйста, - пригласила она идти следом. А спустя ещё минуту добавила. - Это было неосмотрительно с вашей стороны. Надеюсь вы осознаете степень проблемы и исправите ситуацию. Нам не нужен конфликт с зарубежными гостями. Мы слишком много трудились, чтобы престиж Хогвартса вновь был на старом уровне. Но речь не совсем об этом. Я хотела лишь уточнить, в курсе ли вы, что вам вместе с Чемпионами предстоит открывать Бал? - Снова?! И вы говорите мне об этом только сейчас? - вспылил Гарри. Директриса поджала губы. - Я полагала, что вы прочитали не только о своих правах Победителя Турнира, но и об обязанностях. Видимо, я ошиблась. Теперь вы в курсе дела, так что извольте соответствовать, - и директор удалилась в сторону своего кабинета.       А Поттер... А он только и мог что бессильно злиться на себя за глупость, на тех, кто растрезвонил о его приглашении Дафны, на чертов Бал и на Габриель. "Он ведь думает о том, как бы она не попала под удар из-за него, а она только об этом глупом бале! Достали!" - с этими мыслями он ретировался из коридоров замка в спальню, чтобы не видеть этих презрительных девичьих взглядов и насмешливых рож парней. *** - Я бы на твоём месте не стал этого делать, - осторожно заметил парень со светлыми волосами. - Ты же сам видел, у неё ещё нет пары, так почему я не могу попытаться? - Ну, ты видел, как она готова была растерзать Поттера? Так это они ещё знакомы, а тебя она не знает, порвет на тысячу маленьких Брюсов, будешь потом Помфри жаловаться, что ты имел право попытаться. - Ну ты, Дерек, скажешь тоже. Нормально все будет. Конечно, на всякий случай спрошу её где-нибудь в другом месте, а не на глазах всего зала, мне такой позор, как Поттеру, ни к чему. - Эм, привет, Габриель. Мы не знакомы, меня зовут Брюс. Н-не хочешь пойти со мной на Бал? - парень ужасно нервничал, выпалив фразу почти без остановки. Блондинка бросила один взгляд голубых глаз с золотой прожилкой на него, и Брюс вздрогнул. - Пошёл вон! - тихо рыкнула девушка. Парня буквально сдуло из коридора.       Уже сидя в своей гостиной, пуффендуец оттирал пот с лица под насмешливым взглядом друга. - А что я тебе говорил? - К черту этот бал... Ты бы видел этот взгляд!... Чуть концы не отдал со страху! ***       Следующим днём Гарри сидел в Большом Зале и безучастно гонял по тарелке кусок бекона, стараясь не обращать внимания на неодобрительные взгляды из зала. Но вот в зал пришла группа шармбатонцев и Гарри поднял взгляд. Отыскать среди них Габриель было не сложно. Он решил дождаться окончания завтрака, чтобы поговорить с девушкой. Но, кажется, судьба возымела свои планы до конца завтрака. Как только французы расселись за столом Равенкло, в зал пришли студенты Дурмстранга. И все бы ничего, но вот из их группы вышел один парень, направившись прямиком к столу под гербом ворона. Гарри как-то сразу напрягся. В парне он распознал фон Дитриха. Теперь это ему нравилось ещё меньше.       Даже сквозь обычный шум Зала он прекрасно слышал о чем дурмстранговец спросил Габриель. Поттер мог только в напряжении смотреть со своего места на все это. Делакур посмотрела в сторону преподавательского стола, после чего, отыскав его взглядом, мстительно блеснула глазами и прозвучал её ответ: "Да, конечно".       Поттер как-то сразу сдулся, словно все переполнявшее только что его напряжение выпустили, как из воздушного шарика воздух, а вместе с ним все желание разговаривать с этой... с этой... Он даже не нашёлся, как лучше её назвать. Неглядя ни на кого, он побрел к выходу из Большого Зала, но так просто выйти ему не дали. Прямо на пороге он с кем-то столкнулся и, подняв взгляд, обнаружил перед собой Диану Шеклболт. - Прости, - мягко улыбнулась она. - Сам виноват, - буркнул Гарри. Буквально за секунды в его голове созрел план мести... - Эм, Диана, ты уже нашла партнёра на бал? - Нет, - девушка смущенно подергала чёрную вьющуюся прядь волос. - А что? - Пойдешь со мной? - его взгляд быстро перебежал с задумчивого лица Шеклболт на внимательно следившую за беседой Габриель и обратно. - Да, пойду, - последовал ответ. - Потом обсудим фасон моего платья и твоего костюма? - Конечно. До встречи, - перед уходом Гарри наградил Делакур мстительным взглядом. Только почему это не принесло облегчения?       В любом случае сейчас он уже ничего отыграть назад не сможет, так что уходил он, оставив позади сплетничающий Зал с разочарованными парнями и девушками, которые надеялись заполучить в пару кого-то из Чемпионов. И только темно-карие глаза с довольным блеском смотрели во след Поттеру с порога Зала, но он этого вновь не увидел...