Беглянка

— Вы думаете, Магнето попытается убить Эссекса? — спросил Циклоп, обращаясь к Профессору Икс. — Да, я увидел это в мыслях Пиро, когда вы столкнулись в лаборатории, — отозвался тот. — Он, кажется, решил, что Магнето не нравится новый кандидат в президенты. А самый подходящий шанс убить доктора Эссекса — здесь, в Вашингтоне. — А что ещё вы увидели в его голове? — поинтересовался Логан, обращая на себя внимание всех присутствующих в кабинете. — Он говорил о той девчонке — Роуг. Кто она? — Сейчас она потерянная душа, потому что присоединилась к Братству, — спокойно ответил Ксавье. — Судя по её настойчивым попыткам ввязаться в драку с нами, она вполне вписывается в ряды солдат Магнето. — Да, но мы не знаем, почему она так уверенно кричала, что мы должны её знать, что мы бросили её. Здесь что-то нечисто, ты должен был это почувствовать. Что-то не так с Роуг, — нахмурился Логан. — Она способна поглощать ментальную энергию, приобретая чужие мысли, память, даже способности. Должно быть, Роуг поглотила слишком многих и просто потеряла связь с реальностью. — Но если она такая проблемная, почему вы не пригласили её в школу? Почему не помогли научиться управлять своими способностями, как помогаете остальным? — Потому что я не думаю, что смогу помочь ей, Логан. Сознание — необычайно сложная вещь, и со всеми этими мыслями и воспоминаниями она с трудом может понять, кем вообще является на самом деле. К тому же, она не раз сбегала от нас, — пояснил Профессор. — После того, как мы на неё нападали, — уточнил Айсберг, уставившись в одну точку в полу. — Вы делали то, что считали правильным, защищая остальных студентов, — ответил Ксавье. — Но мы пренебрегли ею, и теперь она с этим вонючим Братством! — заявил Логан. — Почему вы даже не попытались достучаться до сознания Роуг, чтобы успокоить её? — Её разум слишком запутан. Я даже не могу распознать, какие из мыслей в голове девушки действительно принадлежат ей. К тому же, теперь уже слишком поздно. Мы должны двигаться дальше и подумать над тем, как предотвратить убийство будущего президента. Логан ещё раз взглянул на Профессора, прежде чем развернуться и выйти из кабинета. Эта девчонка с самого начала вызывала какие-то странные ощущения, как будто давно забытое прошлое вновь смотрело в его глаза, вот только вспомнить никак не получалось. Он не верил в искренность слов Чарльза Ксавье, и это лишь распаляло любопытство. Направившись в гараж, Росомаха забрался на мотоцикл Циклопа. — Логан, — раздался мягкий, но уверенный голос, отдаваясь лёгким эхом от стен гаража. Он узнал бы этот голос где угодно. Заглушив мотор, Логан поднял голову и встретился глазами с Джин Грей. — Куда ты? — Не знаю, просто… куда-нибудь. — Ты расстроен из-за этой девочки. Почему? — Честно говоря, Джин, мне кажется, что я знаю её. Я… даже уверен в этом. Ты не заглядывала в её сознание? Джин отрицательно покачала головой, и это только больше расстроило Логана. Глубоко вздохнув, он надел шлем, хотя тот был Росомахе не очень-то и нужен. — Какую глупость ты задумал? — Подожди и узнаешь, — пожал плечами он, после чего завёл мотоцикл и покинул территорию особняка.

***

Чем ближе Роуг подбиралась к Злыдню, тем сильнее было чувство, что за ней наблюдают, что она в ловушке. Роуг было страшно, намного страшнее, чем во время столкновения с Гадкими ребятами, которые всколыхнули все жуткие воспоминания об ужасах лабораторий Эссекса. Несмотря на то, что она была до смерти напугана, Роуг пыталась сконцентрироваться на гневе. Раз за разом она рисовала в своём воображении его распростёртое, окровавленное, безвольное тело. Только после того, как Роуг увидит его смерть, она перестанет мучиться от кошмаров и поверит, что он больше не сможет ей навредить. Не придётся больше прятаться. Она вернётся к нормальной жизни — в той мере, в какой это возможно, учитывая то, что Анна Мария — мутант, а не человек, к тому же, брошенный лучшими друзьями. Быть может, если только он позволит, Роуг вновь присоединится к Магнето и рука об руку с ним будет бороться за признание мутантов. В этом девушка сильно сомневалась, но, впрочем, никто не может запретить ей отслеживать новости, затрагивающие мутантов и их права, пытаясь помочь по мере своих возможностей. Роуг совершенно не представляла своё будущее, она просто хотела жить без страха. Остановившись в маленьком городке, Анна Мария сняла комнату на ночь. Она была очень вымотана столкновением с Магнето, поэтому тут же уснула, но вскоре пробудилась от кошмаров — на сей раз не своих, а его. Распахнув глаза, Роуг села на кровати; простыня промокла от горячего пота, а дыхание сбилось. Дрожащими руками она нащупала выключатель и зажгла настольную лампу. Чувствовала себя Роуг весьма странно: она была… почти рада тому, что увидела кошмар Магнето, а не свой. Несмотря на то, что это был ужасный, жуткий сон, немного успокаивало, что Анна Мария проходит через это не одна, а вместе с ним. Стало легче. Кроме того, Эрик Леншерр был сильной личностью; во многих отношениях — сильнее неё. Несмотря на всё, через что пришлось пройти мужчине в этой жизни, он по-прежнему оставался стойким и почти бесстрашным. Роуг бы очень хотела, чтобы эта частичка его сознания всегда была вместе с ней, придавая силы и выносливости, когда своих уже недостаточно. Но это невозможно. Решительно разогнав все посторонние мысли, Анна Мария снова улеглась в постель и попыталась уснуть. В голове на мгновение промелькнуло осознание, что с этой частичкой Магнето, которую она поглотила сегодня, успокоиться и привести мысли в порядок оказалось значительно проще. На сей раз Роуг погрузилась во вполне спокойный сон, пока не ощутила чьё-то холодное прикосновение к своей шее. Мигом проснувшись, она была готова ко всему и выбросила руку вперёд, чтобы перехватить незваного гостя, но тот предугадал её действия и крепко стиснул запястье. К немалому удивлению, слегка привыкнув к темноте, Роуг увидела перед собой Логана. — Привет, детка. Мне не нужна драка, мне нужны ответы. И либо ты дашь их мне, как хорошая девочка, либо кому-то будет больно. Дам подсказку: не мне, — он передавил коленом обе её ноги и крепко удерживал руки, лишая возможности сопротивляться; Роуг оказалась прочно вжатой в матрас кровати. — Идёт? Она бросила осторожный взгляд на его напряжённые руки, а потом заглянула в глаза. С разъярённым Росомахой лучше было не ссориться. — Что ты хочешь знать? — спросила Роуг, надеясь, что в голосе не прозвучали испуганные нотки. — Ответы. Кто ты? — спросил Логан. — И как я должна ответить, чтобы ты не взбесился и не снёс мне голову? — недовольно вздёрнула бровь Анна Мария. — Когда в прошлый раз я пыталась рассказать правду, ты чуть было не прикончил меня. — Я хочу услышать твою историю от начала до конца. Только без фокусов. Если ты соврёшь — я пойму это. — Если ты понимаешь, когда я вру, то почему не поверил в прошлый раз? — Ты на нас напала. — Потому что вы не дали мне шанс, я просто пыталась привлечь внимание! К тому же, вы тогда сильно меня взбесили. — Это жизнь, милая, она полна дерьма, но сейчас я хочу услышать твою историю. У тебя пять секунд. — Ты серьёзно хочешь её услышать? Спустя год? — Четыре секунды. — Я не могу уложиться в секунду. — Три секунды. — Я была одной из вас, Людей Икс, в школе Профессора Ксавье. Однажды ночью ты разбудил меня, сказал собрать вещи и спуститься вниз, после чего профессор вышвырнул меня из школы и стёр все воспоминания обо мне у остальных. — Почему? — Сама бьюсь над этой загадкой. — Что ты натворила, чтобы так вывести его из себя? — Ничего. — Я тебе не верю. — Не веришь? Я задаю себе этот вопрос каждый день на протяжении целого года, я постоянно думаю о прошлом, пытаясь вспомнить, что я могла сказать или сделать не так. Может, дело в успеваемости? Но нет, я получала «отлично» по всем предметам! Может, я не справлялась с тем, чтобы быть частью Людей Икс? Но ведь в школе полно студентов, которые ею не являются! Может, я представляла опасность? Да, но каждый мутант представляет опасность. Я даже думала, может, это из-за моего южного происхождения, но я не единственная из Миссисипи. Некоторые студенты в школе из других стран, Профессор ведь не расист. Ещё я предполагала, что это, возможно, из-за того, что случилось с Магнето, но тогда получается какая-то бессмыслица! Если Профессор не хотел, чтобы он вновь добрался до меня и моих способностей, то скорее запер бы меня там, куда Магнето бы ни за что не смог проникнуть. Я понятия не имею, за что он так поступил со мной. На лице Логана отразилось разочарование. — Серьёзно? И не воровала деньги, не запугивала других студентов? — Нет. Я бы никогда не взяла деньги у Профессора, и никого я не запугивала. У меня был парень — Бобби Дрейк, мы были так влюблены. Кстати, как дела у Джин? Ты всё ещё вздыхаешь по ней или.? — Заткнись, — прорычал Логан, и его когти оставили едва заметный след на руке Роуг. Она вздрогнула. — Что тебя злит? То, что Джин и Скотт вместе, или то, что она предпочла его тебе? Ты отдал своё сердце Джин Грей, а она лишь играет с плохим парнем, подбрасывая ему крупицы лёгкого флирта, но всегда возвращается к хорошему парню Скотти. Как ты себя чувствуешь в роли игрушки, Логан? Больно, не так ли? Ты причиняешь мне такую же боль. Ты и понятия не имеешь, через что я — мы — прошли, потому что снова лишился своих воспоминаний, снова не знаешь, что делать со своей запутанной, поломанной жизнью. А сейчас ты здесь, готов прикончить меня одним взмахом когтей. Удачи с этим, потому что после моей смерти в мире останутся лишь два человека, которые знают ответы, и оба — твои враги. — А ты не враг? — вопросительно изогнул бровь Логан. — Я бы им не стала. Если бы вы дали мне шанс объясниться, но даже сейчас ты угрожаешь мне, требуя ответы. Вопрос не в том, можешь ли ты доверять мне, а в том, могу ли я доверять тебе. Логан задумался, поглядев на выпущенные когти. — Выкинешь фокус — пожалеешь, — предупредил он, после чего спрятал когти и медленно отпустил девушку, поднимаясь. Роуг поспешно села на кровати, потирая шею и чувствуя, как кровь приливает к голове. — Нападать на меня в ночи входит у тебя в привычку, — прошептала она. — Что? — Ничего. Значит, ты хочешь правду? — В подробностях! — Хорошо, только не начинай вопить, что я вру. Ты хочешь правды, а правда в том, что ваш обожаемый Профессор — лживая задница, — Роуг отвернулась, чтобы не видеть выражения лица Логана, и продолжила. — Я сбежала из дома, когда мне было четырнадцать, и скиталась в одиночку, пока не встретила тебя в одной забегаловке. Ты тогда участвовал в подпольных боях, и один из проигравших тебе парней заявился туда. Он оскорблял тебя и требовал вернуть деньги, но ты посоветовал ему исчезнуть. Он хотел напасть со спины, и я закричала. Ты обернулся, чтобы дать отпор, и тогда я увидела когти, а потом пробралась в твой фургон. Мне нужно было уехать, а ты был такой же, как и я. Мутант. Я не встречала их ранее, поэтому не хотела тебя потерять. Но ты нашёл меня и прогнал, хотя потом, конечно, вернулся. Мы говорили о наших способностях, и ты рассказал, что тебе больно… каждый раз, когда появляются когти, — она ненадолго замолчала, подумав о том, может ли её рассказ вернуть Логану воспоминания. — Ты взял меня за руки, чтобы поднести их к обогревателю — мне было холодно. И сказал, чтобы я не боялась, ведь ты не причинишь мне вред. Я тогда ответила, что боюсь сама причинить тебе вред. А потом фургон врезался в дерево, которое повалил мутант по прозвищу Саблезубый. Я говорила тебе пристегнуть ремень безопасности, но ты не послушал и вылетел через переднее стекло. Раны затянулись быстро, но появился Саблезубый и вырубил тебя. Роуг замолчала. Логан чувствовал себя сконфуженным, потому что не помнил ничего из этого, но почему-то верил, что она не лжёт. Или же она очень-очень хороший лжец. — А что потом? — Появились Люди Икс, спасли нас и доставили в особняк. Я посещала занятия, а ты слонялся поблизости, потому что Профессор пообещал тебе вернуть память. Мы немало прошли вместе и… в какой-то степени ты даже пожертвовал собой ради меня, — сообщила Роуг, и это по-настоящему шокировало Логана: он не пожертвовал бы собой ради кого-то там. — Саблезубый хотел заполучить меня, но Профессор думал, что ему нужен ты. А одной ночью… произошёл инцидент. — Инцидент? Какой? — Тебе снова снились кошмары об Орудии Икс и экспериментах над тобой. Ты был прикован к металлической конструкции, которую опускали в воду и… — Я знаю, что они делали, но как ты об этом узнала? Ты на них работала? — прорычал Логан. — Нет, — сохраняя спокойствие, ответила Анна Мария. — Это было задолго до того, как я выросла. А может, я вообще тогда ещё не родилась. Не знаю. Но касаясь кого-то, я не просто вырубаю его, но и получаю воспоминания. Часть твоих я тоже получила, поэтому теперь, когда по ночам ты просыпаешься от кошмаров о тех временах — я тоже их вижу. И чувствую боль, которую чувствовал ты. Я не могу дать ответов на твои вопросы, могу лишь восполнить ту часть твоего прошлого, которую стёр Профессор… После того, как ты проткнул меня когтями, Мистик прикинулась Бобби и сказала, что все ребята боятся меня, а Профессор хочет, чтобы я ушла, и я убежала… Я… сделала тебе очень больно после того, как ты проделал мне дыру в груди и… — Погоди, я проткнул тебя когтями? — Да. Я пыталась тебя разбудить, а ты, проснувшись от кошмара, инстинктивно набросился на того, кто был рядом. Я почувствовала, как мои лёгкие проткнули три огромных стальных когтя. Я не могла дышать и быстро теряла силы, поэтому сделала единственное, что могло помочь — коснулась тебя и поглотила способность к регенерации. — И тебе стыдно за это? — спросил Логан. Роуг ничего не сказала, но едва заметно кивнула. — Ну, раз я готов был пожертвовать своей жизнью ради тебя, значит, тебе не стоит стыдиться, детка. — Скажи это ещё раз, — попросила вдруг Роуг, вперив взгляд в крупную фигуру собеседника. — Что? Детка? — Ты всё время так меня называл, а я злилась, — улыбнулась она. — Но ты и есть детка. — Больше нет… Неважно. Угадай, что случилось после того, как я сбежала? — Я отправился за тобой? — предположил Логан и сам удивился тому, что сказал это. — Да. Ты нашёл меня в одном из вагонов поезда и разрешил выплакаться у себя на плече. Я рассказала тебе обо всех голосах в моей голове и о том, что и твой теперь прибавился к ним… Знаешь, я даже скучаю по нему — раньше слышала намного чаще. Роуг замолчала, уставившись в пустоту. — Имеешь в виду: скучаешь по мне? Она посмотрела на него с печалью во взгляде. Роуг никогда ничего не могла скрыть от Логана. Глубоко вздохнув, она сморгнула сентиментальность и стиснула зубы. — А после того, как ты уговорил меня вернуться к Людям Икс и пообещал, что не позволишь чему-то плохому случиться… появился Магнето. Росомаха оскалился. — Он не так уж и плох, на самом деле, — покачала головой Анна Мария. — Да, и теперь ты идёшь по его стопам? Убийство президента. — Мы с ним не одинаковые, — покачала головой Роуг. — У нас есть кое-что общее. Много общего, но мы не одинаковы. У нас совершенно разное представление о том, как справиться… — Меня не обдурить. Магнето явно был не прочь прикончить президента. — Это должно было случиться. И новый кандидат тоже должен умереть, и он умрёт. Для блага мутантов. — Ты собираешься убить снова, — прорычал Логан. — Превращаешься в безжалостную убийцу, Роуг, как и он. Но думаешь, что вы не одинаковые. — Я не сказала, что мы совсем… — Он лепит из тебя собственную… — Он ничего со мной не делает! — воскликнула Роуг, и Логан подскочил на месте, не ожидая внезапного всплеска ярости. — Я убила президента до встречи с Братством, а убить Злыдня я планировала задолго до того, как освободилась. Она вскочила на ноги, не в силах больше спокойно сидеть на месте. Глаза её горели огнём. — Этот монстр устроит геноцид мутантов, совсем как Гитлер истреблял евреев. Миллионы мутантов погибнут, а вы собираетесь защищать его, потому что не признаёте необходимое насилие. Одна смерть — против тысячи жизней. Магнето думал так же, когда похитил меня. Собирался принести в жертву, чтобы обратить миллионы людей в мутантов. И даже если бы все они погибли, наша численность в итоге превосходила бы человеческую. Мутанты смогли бы взять ситуацию под контроль и обеспечить безопасность нашему виду, не допустить жестоких экспериментов и травли — того, что сделает Злыдень, как только получит власть! Тогда я была в ужасе… я не понимала, почему он это делает, за что. Мне было больно, и я просто хотела, чтобы это прекратилось. И тогда пришли вы — Люди Икс. Ты освободил меня, но… было поздно, я умерла, — успокоившись, Роуг снова села на кровать рядом с Логаном. — Я была мертва, а ты вернул меня к жизни. — Прикоснувшись. Роуг кивнула. — Да, ты коснулся меня и прижал к себе. И постепенно я начала поглощать твою способность к регенерации и твои жизненные силы; и чем больше я впитывала, тем слабее ты становился. А если я поглощаю кого-то слишком долго… я убиваю, — плечи Анны Марии едва заметно дрогнули, но это не укрылось от взгляда Логана. — Но ты не отпускал меня, и по мере того, как я забирала твою регенерацию, вдруг стали проявляться синяки и ссадины, которые ты получил ранее. Если бы я не оттолкнула тебя, когда очнулась, то убила бы… я была так напугана… мне разрешили побыть рядом с тобой в медотсеке, но только пока осматривали саму, а потом заставили уйти. Я готова была день и ночь дежурить за дверьми в ожидании, что ты очнёшься. Но когда ты очнулся, то ушёл. Оставил мне медальон, как гарантию того, что вернёшься ради меня. Я его вернула в тот день, когда ты вернулся, а той же ночью разбудил меня и отвёл к Профессору. А он сказал, что мне больше не место в школе. Я ушла с разбитым сердцем, потому что оказалась не нужна даже единственному человеку, который был рядом. На лице Логана вдруг отразилось беспокойство. — А мы не.? Он не закончил фразу, но выразительно посмотрел на Роуг, изогнув бровь. Та отрицательно покачала головой, и Росомаха с облегчением выдохнул. — Послушай, детка, я ничего из этого не помню. — Естественно, Профессор постарался. — Какие у тебя есть доказательства, Роуг? — Я могу восполнить пробелы в твоей памяти, в которых не хватает именно меня. Часть тебя находится во мне, и я знаю секреты, о которых ты никому не рассказываешь. Магнето тоже всё помнит и может подтвердить, что я не лгу — на нём был шлем, когда Профессор стирал воспоминания о моём существовании. Зачем он это делал — понятия не имею. — Не то чтобы это доказательства, детка, — присвистнул Логан. Анна Мария фыркнула и с обидой посмотрела на него. — Ты мне не веришь. Я так и думала, — сказала она. — Чего стоит слово какой-то «детки» против всеми любимого Профессора Икс! Если это всё — уходи. — Я не сказал, что не верю тебе… — Тогда что, Логан? Тебе нужно выбрать. Либо ты веришь в то, что я — часть твоего прошлого, которое отняли без объяснения причин. Либо ты принимаешь сторону Профессора, который убеждает вас, что я неблагополучная и очень опасная девчонка, которая выдумывает всякий бред! — Послушай, детка, я ни черта не понимаю, что происходит. Но что-то мне подсказывает… поверить тебе. — Ты веришь, — прошептала Роуг, и в её глазах мелькнула надежда. Логан кивнул. — У тебя была возможность сбежать, но ты ей не воспользовалась. К тому же, я не уверен, что такую историю можно выдумать за минуту. Да, я тебе верю. У меня куча вопросов, да и у тебя наверняка тоже… но если ты не встанешь на путь неоправданной жестокости и убийств, то мы сможем разобраться. Вместе, — он протянул руку. — Пойдём со мной. Мы вернёмся к Людям Икс и выясним это. Что скажешь? Анну Марию на миг подкосило воспоминание о том, как тогда, в поезде, Логан так же просил её пойти с ним. Вернуться к Людям Икс и во всём разобраться. Ей так сильно хотелось согласиться и просто возвратиться в школу, чтобы всё стало так, как раньше. Но она понимала: это невозможно. Роуг встала с кровати и рукой в тонкой перчатке пожала руку Логана. — Это было бы прекрасно, — улыбнулась она, а затем вдруг резким и внезапным движением опрокинула Росомаху на пол, прижав обнажённую руку к его щеке. — Но боюсь, не получится. Я не могу вернуться и делать вид, что ничего не произошло, потому что это не так. Всё изменилось, Логан. Всё. Прости, но я должна закончить то, что начато — убить Злыдня и уничтожить всё, что с ним связано. Ты поймёшь меня, когда узнаешь, что это за человек, что он сделал и готовится сделать. И захочешь убить его так же, как тех, кто ставил эксперименты над тобой. Мы с тобой одинаковые, Логан. Помни это. В следующее мгновение Росомаха отключился.