Слезы темного властелина

Безымянный до сих пор помнил все что он чувствовал. Все до последней капли. А ведь прошло уже так много лет. Но видно есть чувства, которые въедаются в душу навсегда... Саргон стоял перед открытой дверью, а за ней только тьма. Дикая, мрачная, злая. Она как живая смотрела на него голодными глазами. - Страшно? - спросил Мастер. Сарг только кивнул, не отрываясь глядя во мрак. - Все боятся кроме фанатиков и безумцев, но они долго не живут. - Ты глазам своим не доверяй, сердцем чувствуй. Тьма она ведь и правда живая. - А это тебе подарок против страха. -Мастер протянул сверток. Юноша аккуратно развернул тряпицы. На его ладонях лежал прекрасный меч. Он был очень тяжел. - Спасибо, Мастер! Он прекрасен. -Я ковал его специально для тебя. Это вороненая, высокоуглеродистая сталь. Пусть он поможет тебе пройти все испытания крипты пустоты. Мастер помолчал... - Пора, Саргон. - с этими словами он шагнул в иссиня - черную мглу. Сарг оглянулся, увидел пылающий теплым огнем очаг, в котором сгорела его прежняя жизнь и, глубоко вдохнув, шагнул вслед за Мастером. Мрак обнял Саргона, увлекая его в глубины своей сущности. Огонек открытой двери таял с каждым шагом, превращаясь в мерцающую точку во тьме. Шаг, еще шаг и только вечная глухая и слепая тьма. Саргон шел не разбирая пути. Только тренированный годами слух доносил до него тихие, но уверенные шаги Мастера и размеренный звук биения его сердца. Они шли...шли....и шли. Границы времени стерлись, и минуты превратились в бесконечность. Несколько раз они делали привалы, пару раз по очереди спали. В какой-то момент Саргон услышал шепот, сначала не разборчивый, тихий, где-то на самой границы слуха, но с каждым шагом он становился все сильнее, все настойчивее. - Где? Где ты был когда так был нужен мне?! Я умирал с твоим именем на устах, а ты даже не похоронил мой прах! - это был голос отца, голос полный боли, отчаянья и укора. - И мне ты не помог, я страдала! Я все отдала тебе, все! А что ты сделал для меня? - сквозь слезы говорила мать. Сердце билось как бешеная птица в клетке, голова была готова взорваться! Саргон до крови прикусил губу, но это не помогло. Он готов был закричать изо всех сил. Но в этот самый момент он услышал голос Мастера. Он услышал его не слухом, а скорее почувствовал где-то внутри. - Она говорит с тобой, да? Тьма? Если слышишь, не отвечай мне словами, говори сердцем. Сарг напряг все силы. Он думал о Мастере, о старике, шаги которого он слышал впереди и... И он смог, смог ответить ему не голосом, не звуком. Ответить сердцем. - Не слушай ее, Саргон. Тьма пытается проникнуть в самую твою душу. Говори со мной, не молчи. Только сердцем говори, не словами. - Что... Что это такое, учитель? - Древние врачи говорят, что это недостаток информации, поступающей через органы чувств, он вызывает галлюцинации, но я думаю что здесь не обошлось дело без древней магии. - Ты держись, Сарг. Это очень тяжело. У тебя еще и горе такое. Тьма на это давить и будет, но я верю ты справишься! - А как это мы общаемся без слов, Мастер? - Это древнее искусство, голос сердца. Волевым усилием мы посылаем волны, которые сразу попадают в мозг, минуя рецепторы. - Если ты стал слышать шепот тьмы и мой голос сердца, значит скоро начнешь видеть тьму. - Что это значит, Мастер? - Это сложно объяснить, скоро сам поймешь. Прошло немало времени. Саргон все шел...шел и шел. Монотонные часы тянулись медленно и тягостно. Учитель все говорил, пытаясь отвлечь от шепота тьмы. Но Саргон все равно постоянно слышал его где-то на краю сознания. Тьма нашептывала и изливалась ядом, разъедая волю юноши. Через некоторое время Сарг понял о чем говорил Мастер, что такое видеть тьму. Он стал различать смутные очертания окружающих предметов. Сначала ему показалось, что это только мираж, но чем больше проходило времени, тем четче он различал образы. Вот большой камень, вот какая-то старая обшарпанная колонна, а вон и Мастер идет, ступая осторожно и внимательно... Это было так удивительно видеть не глазами, не зрением, а как бы чувствовать предметы, ощущать их каким-то неведомым образом! - Мастер, Мастер, я вижу тьму! Это так... Так необычно! Как это вообще возможно?! - Это твоя душа и твой разум. Они впитывают всю информацию, которую ты им даешь. Звуки, запахи, тепло, вибрации и многое другое. И рисуют тебе визуальные картины из этих скудных данных. Годы тренировок и врожденные таланты помогают увидеть тьму. Получив возможность видеть в темноте, Саргон стал с интересом осматриваться по сторонам. Этот подземный город был действительно циклопических размеров. Они с мастером шли по широким туннелям, стены обвивали истлевшие от времени провода, иногда им попадались широкие платформы, безжизненные и пустые. Но некогда величественные и прекрасные. - Это, Саргон, метро. Помнишь я тебе рассказывал на занятиях что это такое? В древние времена над всем этим подземным лабиринтом возвышался огромный город, но катарсис белого круга и время стерло даже напоминания о нем. Как раз в этот момент путь привел их на огромных размеров подземный балкон. Глубоко внизу простиралась невообразимая бездна. Где-то в ее глубине возвышались развалины некогда величественных зданий. Шпили башен и парапеты переходов напоминали о былом величии подземного города. Приглядевшись, Саргон увидел, что на фоне разрушенных зданий движутся еле заметные тени. Они деловито передвигались, спеша по каким-то своим делам. Мастер, увидев интерес ученика, проговорил: - Это и есть демоны. Они живут во мраке подземных городов уже сотни лет. Но нам не стоит тут надолго оставаться, они не хуже нас умеют видеть тьму. - Их там тысячи! - удивленно произнес Саргон. - На самом деле их там десятки тысяч, если не больше. Пора идти, Сарг. И два одиноких путника продолжили свой путь в царстве бесконечной тьмы. Эти голоса! Голоса в голове Саргона, они становились все громче, они сводили его с ума и терзали его душу. Он сопротивлялся им изо всех сил, но силы таили с каждым шагом... Вдруг боковым зрением Саргон увидел какую-то легкую тень за одной из разрушенных колон. Он резко повернулся, но колонна стояла одиноко и неподвижно... Должно быть ему показалось, наверное очередные проделки тьмы. Он устало побрел дальше, но в этот самый момент из-за поворота вышла женщина в длинном развивающемся платье. Ее очертания были смутно знакомы ему. Она подняла голову, вгляделась во мрак и тихо и нежно спросила: - Сарг, это ты? Ты пришел, родной? - Мама? Мама! Это ты! Я так сильно волновался ! - закричал Саргон в голос. Его собственный голос показался оглушительным ревом посреди звенящий тишины лабиринта. - Нет, Саргон, остановись. - услышал он голос сердца учителя. Но было уже поздно. Тьма казалось беззвучно рассмеялась и тут же мираж матери растаял как мимолетный дым. В этот миг Саргону показалось, что он услышал звук десятка ног. Они спешили. Спешили к двум одиноким путникам, затерянным в коридорах дикой и голодной тьмы. Саргон, поняв что он наделал, закрыл рот руками, но уже было ничего не вернуть. Его голос, усиленный эхом, разносился по древним коридорам, веками не слышавших звуков. - Нужно срочно уходить отсюда, - услышал он учителя. И они побежали изо всех сил. Саргон чувствовал, что погоня уже близко. Кто гнался за ними он не знал, но он ощущал, что кольцо погони все ближе и ближе. Кровь стучала в висках от непрерывного бега, нестерпимо кололо в боку, воздуха не хватало. Мастер резко остановился как вкопанный, Саргон с разбегу налетел на него, едва не упав. В это самое мгновение коридор впереди взорвался градом камней и страшным обвалом, отрезал им последний путь к спасению. - Ну что же, теперь мы можем только драться, - уже не скрываясь в полный голос проговорил учитель. Он втянул в себя затхлый и влажный воздух подземелья, помолчал, прислушиваясь к зловещему шуршанию во тьме, и сказал: - Это арахниды, низкие демоны глубин, но их слишком, слишком много. Он вынул из одного из своих многочисленных карманов кусочек смолы с травами и протянул его Саргону. - Съешь это, Сарг. Смола дикого дерева помогает противостоять яду арахнидов. И если ужалят не спи, борись. Что хочешь делай, только не спи. - И еще хочу чтобы ты знал, что ты лучший мой ученик. И я.... Я хотел бы чтобы у меня был такой же сын как ты... Саргон молча обнял учителя и быстро отошел в сторону, взяв оружие наизготовку. Шарик смолы он проглотил не разжевывая. Ждать пришлось недолго. Весь коридор заполнился быстрыми проворными тенями. Это были омерзительные существа. Огромные пауки с телами людей-карликов по пояс. Они бежали, перебирая своими волосатыми тонкими лапками. Передвигались арахниды во всех плоскостях. По полу, потолку, стенам замшелого тоннеля. Они были вооружены примитивными копьями и старыми кривыми тесаками и их было много. Очень много... Мастер во всю силу своих огромных легких прокричал древний клич культа стали: - Когда я паду в бою, пусть сталь моей души переплавится в небесный металл и выжгет всю ржавчину этого мира! - с этими словами он ринулся в неравный бой, размахивая своим титаническим молотом. Саргон ловко увернулся от мерзких липких нитей паутины, выпущенных изо рта ближайшего арахнида и молниеносным движением воткнул свой черный меч в мягкое тело врага. Арахнид взвыл и, размахнувшись своим тесаком, оставил порез на плече Саргона. Молодой воин, невзирая на боль, завершил выпад, описав острием меча дугу, и отрубил демону его покрытую волосками лапу. "Когда исход боя предрешен, и разум оставил надежду на спасение, ярость и храбрость собирают обильную жатву в рядах врагов". Так говорил Саргону его отец. И именно так и получилось в этом бою. Черный меч Сарга собирал свою кровавую жатву. Он уклонился от брошенного в него копья и рывком вырвал ногу, угодившую в паутину. Прямо в грудь Сарга ударило еще одно копье, но примитивный наконечник копья не смог пробить крепкую кольчугу. Адепт культа стали ушел от удара тяжелого тесака, опустившегося сверху на паутине арахнида. Резким и четким движением он рассек грудь неудачливого чудовища. Где-то совсем рядом слепой мастер припечатывал хрупких арахнидов, раздавливая их ударами своего страшного молота. Такого яростного сопротивления жертв арахниды не ожидали. Они, шурша острыми лапами, откатились назад чтобы с новыми силами атаковать врага. В этот момент Мастер сорвал с пояса вместительную бутыль и швырнул ее в гущу людей-насекомых. Глиняный сосуд разбился, разбрызгивая вокруг вязкую маслянистую жидкость. А потом с рыком дикого медведя слепой воин ринулся в гущу врагов. Саргон четкими и верными движениями резал плоть монстров. Но он был изранен, уже два раза его кусали страшные жвалы пауков, впрыскивая яд в его кровь, и силы его таяли с каждым мгновением. Мастер скрылся в шевелящийся горе членистоногих противников. А Саргон сражался из последних сил. Слепой учитель магическим образом извлек искру из своих рук и швырнул ее в жидкость из разбитой бутыли. Мгновенно полыхнули языки пламени, сжигая чудовищных обитателей глубин. - За стальное братство, - выкрикнул Сарг и, отбив копье очередного нападавшего, ударил его кулаком в область гортани. У арахнида сбилось дыхание и он ослабил защиту. Саргон, воспользовавшись моментом, погрузил тяжелый меч в тело врага. Но в это мгновение ноги его обвила липкая паутина, и он упал на холодный каменный пол. На него навалилось сразу несколько противников. Он быстро, насколько это было возможно, развернулся на спину и успел ранить одного из врагов, но остальные спеленали его липкими нитями и вогнали острые мерзкие клыки в его тело, наполнили кровь парализующим ядом...