Слезы темного властелина

Первое, что испытал Сарг, это неимоверная тяжесть. Казалось, что на плечи давил огромный камень, желающий расплющить его, втоптав в землю. Из-за тяжести трудно было дышать, но Саргон нашел в себе силы и огляделся. Он стоял в обширном дворе, пересеченном аккуратными мощеными дорожками. Двор был похож на большой деревенский сад. Везде росли овощи и плодовые деревья, стояли хозяйственные постройки, из-за дверей которых доносилось мычание, кудахтанье и хрюканье. В полях трудились несколько крепких людей. Увидев Сарга, они бросили свои дела и, опешив, удивленно уставились на него. После минутной паузы один из работников бросился со всех ног куда-то в глубь сада. Саргон отметил, что люди передвигаются легко, как-будто на них вовсе не действует тяжесть, сковывающая Сарга. Через несколько минут на тропинке показался огромный человек. Он возвышался над Саргоном чуть ли не на полметра. И шириной превосходил его раза в два. Настоящий человек-гора. Он остановился в нескольких шагах от Сарга и удивленно покачал головой. - Не может быть! - произнес великан. - Как?! Неужели и вправду распутал клубок бозонов? - Было очень трудно, - тяжело дыша от тяжести ответил Саргон. - С бозонами всегда так... И с чем же ты пришел, путник? - Хочу познать силу бозонов. - Ты думаешь тут тебе школа что ли? Мы тебя не звали вообще-то... Хотя ты конечно молодец, что и говорить. Что же делать то с тобой? Да уж, задал ты задачку своим появлением... Ну пошли со мной, будем решать твою судьбу. Саргон, тяжело переставляя ноги, поплелся за человеком-горой. Каждый шаг давался ему с большим трудом. Увидев это, его проводник произнес: - Тут всегда так, привыкнешь. Если конечно жив останешься... Работавшие в саду люди проводили их полными любопытства и беспокойства взглядами. Незнакомец привел Сарга к огромной белоснежной башне, уходящей своим циклопическим шпилем прямо в облака. Башня, как и стены крепости, не имела ни дверей, ни окон. Но проводник твердо и уверенно шагнул прямо в каменную стену, увлекая за собой Саргона. Устало шагнув внутрь, Сарг оказался в гулком пустом коридоре. После долгих блужданий по лабиринту переходов они оказались в обширной и удивительной зале. Все помещение было погружено в таинственный полумрак. Крыша отсутствовала. И в открытом проеме виднелось чистое, высокое, звездное северное небо, испещренное всполохами северного сияния. Все видимое пространство занимал чудесный сочный зеленый сад с птицами и мерцающими в полутьме мириадами светлячков, которые и создавали мягкий свет, выхватывающий смутные очертания окружающей обстановки. В самом центре находился глубокий каменный колодец, над которым прямо в воздухе парил большой шар, состоящий из жидкости. Он постоянно менял свои очертания, и внутри него что-то пенилось и переливалось. Вокруг колодца сидели люди, всех их плотно закрывали плащи с капюшонами, скрывая их внешний вид. Впрочем, Сарг не был уверен в том, что все они были людьми. Некоторые явно отличались очертаниями, но под покровом плащей понять что-либо определенное было сложно. Саргон попытался увидеть бозоны, наполняющие этот зал. Очень много потоков уходило в глубокий колодец. Водяной шар светился и искрился мощной энергией. Все присутствующие, укутанные в свои плащи не излучали никаких энергий. Видимо для этого и предназначалась странная одежда. Тем временем один из присутствующих обратился к Саргу, говоря резким и скрипучим голосом: - Ты без приглашения заявился в нашу обитель, пройдя сквозь двери. Незваных гостей нигде не жалуют. А ты надеешься, что мы раскроем тебе секрет великой силы? Как ты можешь объяснить свой поступок? - Я думал, что поднебесная обитель ищет учеников, а я жажду знания. Ваши двери были открыты, хотя и не слишком заметны. Мне всегда казалось, что открытые двери это приглашение войти. - Поднебесный чертог действительно ищет учеников, только вот приглашаем мы их сами, а не принимаем всех желающих. - Я готов на многое ради познания силы и смею надеяться, что смогу быть вам полезен. - Ты дерзок и нетерпелив, а основа нашей твердыни это смирение и терпение, так достоин ли ты нашего знания? - Я прошу простить меня если я неучтив или нетерпелив, но у меня есть веские причины стремиться познать силу бозонов. - Вот значит как?! Ну тогда покажи нам тропы, которые привели тебя к нам. Это вода, наполненная активными бозонами, - с этими словами говорящий показал на шар жидкости, парящий над колодцем. - Он покажет нам все уголки твоей памяти, если конечно ты откроешь ее. Готов обнажить свою жизнь? Показать нам все, что скрыто в глубинах твоих воспоминаний? Саргону совсем не нравилось, что пара десятков непонятных существ станут рыться в его воспоминаниях. Это было гадко и неправильно пускать незнакомцев в сокровенные тайники своей памяти, но Сарг понимал, что плата за обретения силы будет не малой. Саргон, хрипя от давящей тяжести, ответил: - Мне неприятно выворачивать перед вами свою память, но я готов это сделать ради обретения знания. Человек в капюшоне кивнул и сделал плавное движение руками. Повинуясь его жесту, водяной шар протянул тугие текучие струи своего естества к голове Сарга. Холодные и мокрые, они коснулись волос и, казалось, стали проникать прямо в разум, ввинчиваясь своей прохладой в глубины сознания. В недрах шара как в проекторе миражей стали появляться воспоминания из глубокого детства Саргона. Люди в капюшонах деловито обсуждали увиденное, жестикулировали, проматывая вперед или возвращая разные сюжеты из жизни Сарга. Ощущения были омерзительные. Как будто все самое личное, самое святое и сокровенное взяли и вывернули, вывалив на грязный стол, а незнакомые люди своими грубыми руками переворачивали и вертели все это, пристально разглядывая. И он должен был терпеть это все, хотя вполне мог прекратить в любую секунду... Но от этого зависила судьба Агнии, мамы, его собственная и еще многих и многих, и он терпел, сжав зубы до хруста. Наконец холодные водяные щупальцы медленно втянулись в парящий над колодцем шар. От постоянно давящей тяжести, от пережитого отвращения и стресса, Сарг рухнул на колени прямо посреди зала. Ему очень не хотелось выглядеть сломанным, хотя в тот момент это именно так и было. Поэтому Саргон, собрав остатки воли в кулак и прикусив губу до крови, со стоном поднялся на ноги и выпрямился во весь рост, глядя на своих "мучителей". Стоявший рядом великан еле шевеля губами шепнул: "Молодец, настоящий мужчина". - Ну что же, - заговорил снова хриплый скрипучий голос, скрытый капюшоном. - Какие будут мнения? Со своего места встал высокий крепкий человек и мелодичным голосом произнес : - Его цели корыстны, он хочет заполучить силу для спасения дорогих ему людей. Само знание ему не интересно как самоцель. И потом этот странный человек, указавший ему где искать вход, он очень могущественен и я считаю, что он представляет угрозу чертогу. Думаю надо его лишить жизни. Этот Саргон опасен. Со своего места поднялся широкоплечий невысокой мужчина. Стальным басом он произнес: - А кто из вас, здесь присутствующих, пришел в чертог не ища силу ради своих корыстных интересов?! Спасти близких, по мне так очень благородная цель. Куда благороднее чем у многих из нас, когда мы сюда только попали. А что до странного человека, так он только указал ему путь, и Саргон с ним не знаком так же как и мы. Парень действительно талантливый и верный. Я за то чтобы научить его сплетениям силы! В зале поднялся гул. Со своих мест вставали поочередно все присутствующие. Мнения разделились. Многие призывали убить Сарга, так как он знал секрет дверей предела, а обучения он не достоин. Другие наоборот призывали оценить его потенциал и взять его в ученики. Споры разгорелись не на шутку. Незнакомец был прав. Саргон стал таким же испытанием для придела, каким и придел для него. Когда наконец все споры стихли, лица присутствующих устремились на человека с хриплым и скрипучим голосом. Он долго молчал, все ждали его решения...наконец он встал и пристально посмотрел в лицо Саргону. - Ты настоящий мужчина. И потенциал у тебя очень огромен. Ты как бозонный бутон, были такие штуки оооочень давно. Они могли возродить целый континент, а могли и стереть его в порошок. Вот и ты такой... Но давать тебе силу очень рискованно. Боюсь я этого...боюсь. Нравишься ты мне, Саргон, но нельзя тебя живым отпускать. Слишком высок риск... Ты уж прости меня. По рядам присутствующих пробежал шепот. А человек-гора, стоящий рядом с Саргом, печально склонил голову и опустил глаза. В этот момент со своего места поднялся широкоплечий и во весь голос сказал, подняв руку: - Я протестую! По залу прокатился удивленный и возмущенный рокот голосов. Со своего места вскочила крепкая женщина и закричала : - Ты обезумел, Бер?! Ты оспариваешь решение старейшины?! Такого не было на моей памяти лет сто! Ты в своем уме?! Широкоплечий обвел всех присутствующих взглядом и, не опуская руки, спокойным, но стальным голосом произнес : -Я протестую. И имею на это право. Женщина захлебнулась от ярости и готова была выдать гневную тираду. Но обладатель скрипучего голоса успокаивающе поднял обе руки и проговорил своим хриплым тембром: - Успокойся, Идия. Мы все знаем, что Бер имеет право оспаривать мое решение. Странник всегда хотел видеть людей свободными и разумными, несущими ответственность за свои решения. Что же, Бер, ты сделал свой выбор, тебе и отвечать за него. Тебе и учить Саргона. Идия выкрикнула: - Смотри, Бер, не пожалей о своем решении, слишком много берешь на себя... Но старейшина каменным голосом оборвал дальнейшие споры: - Решение принято. Дальнейшие разговоры пустая трата времени. У нас всех достаточно дел, не требующих отлагательства. Он развернулся и ушел во тьму плодового сада. За старейшиной стали расходится и остальные. Широкоплечий невысокий Бер подошел к Саргону и со словами: "Ну вот и встретились, дикарь" сбросил капюшон с головы. Перед Саргом стоял охотник, которого он встретил в горах, только снайперской винтовки у него с собой сейчас не было...