Легенда Золотого леса

      Маленький мальчонка пяти лет совсем не обращает внимание на опускающуюся на деревню ночь и задорно шлепает босыми ножками по приятно холодной и мокрой после дождя траве. Он чему-то весело смеется, радуясь жизни, и нисколько не боится бежать дальше вглубь леса. Слабый вечерний ветерок пропускает рыженькие, длинные пряди волос мальчика сквозь свои прохладные пальцы, смахивая с глаз чуть длинную челку. Воздух чуть тяжелый, влажный, но дышать так легко и свободно. Рыжик очень любит гулять по лесу после дождя. Особенно когда где-то вдалеке линия горизонта окрашивается в фиолетовый, и небо растекается темно-синими красками в черные, уходя выше, в появляющиеся звезды.       Мальчик переходит на шаг и медленно ступает по длинной траве, смакуя приятные ощущения от щекочущей маленькие ступни зелени. Он останавливается и присаживается на корточки, кладя ладошки на колени и заинтересованно разглядывая большого интересного жука. Тот оказывается летающим, расправляет тоненькие прозрачные пленчатые крылышки и быстро скрывается. Малыш смеется и бежит вперед, пытаясь уследить за насекомым, но теряет след. Неожиданно внимание мальчика привлекает что-то совсем иное. Похожее, кажется, на куриное яйцо, которое он так любит на завтрак, приготовленное тетей. Но только намного больше и цвета, кажется, вовсе не белого. Хотя разглядеть не так просто, на улице все темнее и темнее, а яйцо спрятано в траве возле невысоких кустов. Но он всегда был внимательным и очень любопытным ребенком. Мальчик подходит ближе, усаживаясь на колени, и смотрит внимательно. Раз в пять наверно больше того яйца, что готовят ему. Тетя говорила, что из яиц вылупляются цыплята, и мальчик долго и любопытно смотрит на яйцо, желая увидеть какой же большой вылупится цыпленок. Но яйцо лежит неподвижно, и вылезать из него никто не собирается. Мальчик хмыкает и тянет ручки к нему, чего-то немного опасаясь. Он осторожно касается пухлыми пальчиками крепкой, кажется, чуть шершавой желтоватой скорлупы и пытается взять его в руки, но яйцо оказывается тяжелее, чем он думал, и такое большое, что легко выскальзывает из маленьких ладошек, когда мальчишку неожиданно подхватывают сзади, поднимая в воздух.       — Чимин-а! Ну сколько раз тебе говорить, что нельзя убегать в лес одному?! Посмотри как быстро стемнело, а ты тут совсем один! Вот проказник. — Девушка сокрушается, хмуря брови и удобнее перехватывая малыша на руках.       — Ой, — тихо произносит мальчик, когда большое яйцо выпадает из ручек и неуклюже катится куда-то, скрываясь из виду в сгущающейся темноте подступающей ночи. Он смотрит тете через плечо, но странное большое яйцо уже не находит. Зато замечает пару светящихся глаз. Мальчик смотрит удивленно на выглядывающую большую морду неизвестного зверя, что тихо выдыхает пар из носа, смотря миндалевидными золотыми глазами с узкими черными зрачками точно на Чимина.       — Тетя, тетя! Смотри! — он тычет пальчиком Хенджи за спину, ерзая у нее на руках. Он видит как большое пугающее животное снова резко выдыхает паром и осторожно хватает большой зубастой пастью укатившееся яйцо, тут же бесшумно пропадая из виду в чаще.       — Кто это?!       Девушка, останавливаясь, оборачивается и смотрит в темную чащу, вздыхая.       — У тебя такое богатое воображение, Чим. Тебе нельзя так поздно гулять здесь одному.       Чимин поникает, дуя губки и расстраиваясь, что тетя не увидела большого и интересного зверя. Мальчик чувствует, как руку неприятно обжигает, и смотрит на ладошку, на которой откуда-то взялся непонятный черный рисунок, что и не разглядишь толком в темноте.       — Где ты уже успел руки запачкать, проказник? — девушка трет пальцем маленькую ладошку, и рисунок тут же стирается. — Вот непоседа, точно, как твоя мама. — Она продолжает путь к деревне.       Чимин затихает и прижимается к родной тете, кладет подбородок ей на плечо и смотрит за спину, туда, где был зверь, утащивший найденное яйцо. Чимину показалось, что у него есть крылья. Наверное, это птица. Мальчик улыбается восхищенно, вспоминая рассказы тети о соколах и других хищных птицах, которых удалось повидать его отцу, по словам Хенджи. Чимин никогда бы и не подумал, что они такииие большииие. И яйца у них совсем не такие, какие тетя готовит ему на завтрак. Мальчишке действительно очень-очень захотелось посмотреть, как вылупится из него большой-большой цыпленок.

***

      — Эй, фантазер! О чем опять задумался?!       Чимин недовольно ойкает, получая неслабый щелбан от друга, и возвращается в реальность. Вечно жизнерадостный Тэхен с шоколадного цвета перекати-полем на голове и привычной квадратной улыбкой с размаху плюхается рядом на землю, облокачиваясь на деревянный забор, и пыхтит «уй», потирая ушибленный копчик.       «Вот же балда», — усмехается про себя Чим.       — Ну. Рассказывай. — Кладет руки на колени лохматый Тэ, уставившись на парня. — Все об этом яйце думаешь? — он смеется, вспоминая недавний рассказ друга из детства. — Забыть бы уже пора.       — Просто интересно, что за зверь это был.       Зверь. Чимин уже не называет его птицей. Ведь ему давно не пять лет, но он отчетливо помнит до сих пор все, что видел тогда, и сейчас прекрасно понимает, что это была далеко не птица, да и яйцо явно не ящерицы какой-нибудь, как думает Тэхен. Он снова смотрит на свою ладонь, сжимая и разжимая пальцы, пытаясь понять что это за чувство. Жжет неслабо.       — Болит иногда. — Бормочет он.       — До сих пор? Тринадцать лет прошло уже. Может яйцо какой-нибудь ядовитой штукой было покрыто? А вдруг у тебя рука скоро начнет исчезать?! — Тэхен восклицает, щекоча Чимину ладонь.       — Ай, не говори ерунды, — отмахивается от него парень, улыбаясь.       — В любом случае это яйцо в тот вечер стало ужином того существа. Ну, или вылупившееся отродье давно уже имеет свое собственное, а может и вовсе уже сдохло. Кто знает. — Тэ пожимает плечами, а Чим недовольно хмурится.       Что-то подсказывает, что это существо еще живое. И Чимину почему-то хочется его увидеть.       — Знаешь. В этой деревне с давних времен легенды ходят. О драконах. — Вспоминая, начинает говорить Тэхен.       Чимин обращает взгляд на друга.       — Драконах? — переспрашивает он, усмехаясь. — Что за ерунда…       — Это старая известная всем легенда о драконе, живущем в Золотом лесу. Говорили, что его чешуя жесткая, острая и выглядит так, будто вылита из настоящего золота.       — Ага, еще скажи, весь из бриллиантов. — Стебется Чим.       — Серьезно! Почему думаешь наш лес так назвали? Из-за живущего в нем дракона. На него однажды наткнулись осенью охотники. А потом за его дорогой шкурой охотиться стали, но дракон хорошо скрывался и найти его было практически невозможно. Но в деревне всегда слышали его грозный громкий рык. Так и пошла о нем легенда.       Чимин ни слову, конечно, не верит. Легенда — это просто легенда. Он и сам такую придумать может, сидя на траве у забора от нечего делать.       — А потом одна девушка… — продолжает вещать лохматое чудо. — По легенде, когда ей исполнилось восемнадцать, на ее руке появился черный рисунок, будто татуировка. С изображением дракона, очень похожего на того, золотого. Девушку стали бояться, говорить, что она имеет с драконом какую-то связь, ее презирали, даже стали ведьмой называть. И однажды она сбежала из дома. Несколько дней ее искали по всему лесу. Тогда эта девушка случайно наткнулась на этого золотого дракона. После ее уже никто не видел. Кто-то говорил, что она избранная и рождена, чтобы защитить деревню от дракона. Ведь после ее пропажи больше никто никогда не видел и не слышал самого дракона. А кто-то говорил, что она его возлюбленная, и он забрал свое и ушел, — смеется Тэ. — Но я придерживаюсь первого конечно.       Чимин слушает очень внимательно, невольно вспоминая знак, появившийся на ладони тогда, тринадцать лет назад. И задумывается, кажется, невольно веря в эту всего лишь легенду. Тэхен достает из кармана мятый листок и протягивает Чимину.       — Откуда это у тебя? — Пак рассматривает рисунок золотого дракона и девушки на старом-старом темно-желтом листе, потрепанном временем (и неаккуратностью Тэхена). С одного бока бумага рваная, будто это вырванная откуда-то страница.       — Из старой книги рисунок, иллюстрирующий саму легенду. Только здесь нарисован китайский Золотой дракон, но говорят, был род корейских и многих других драконов, они все отличались своим строением тела, но все, как один, были с золотой чешуей. Мне его одна бабуля дала. Живет на окраине деревни у самого леса. Старенькая совсем. Говорит, ей триста двадцать семь лет.       Чимин хмурится, смотря на шатена, и вздергивает одну бровь.       — Интересная она. Ей всегда есть что рассказать, люблю слушать ее рассказы. Еще она меня пирожками угощает часто.       Рыжий хмыкает, не зная что и сказать на все это, рассматривая рисунок.       — Хочешь сходим к ней? Я часто ее навещаю. Бабуле помощь иногда нужна.       Чимин жмет плечами. Ему не очень верится во все это, да и слушать бредни сумасшедшей старушки не очень хочется, но друг тянет его за руку, улыбаясь, и скорее направляясь к старому ветхому домику на окраине деревни.

***

      — Здравствуйте, бабуля! Как поживаете?! — восклицает Тэ, приоткрывая дверь и заглядывая в дом.       — Здравствуй, Вишенка! — слышится скрипучий старый-старый голос, а Чим смотрит на друга.       — Вишенка? — усмехается он.       — Она привыкла меня так называть, — пожимает Ким плечами и проходит в дом.       — Ты сегодня не один. С гостями. — Констатирует бабуля.       — Вы как всегда очень проницательны, — весело говорит Тэхен, и только после видит выходящую к ним из комнаты бабушку.       Чим смотрит на совсем низенькую, маленькую-маленькую, сгорбившуюся бабулю. С морщинистой кожей, чуть трясущимися руками, широкой улыбкой и совсем-совсем узкими глазами, кажется даже закрытыми вовсе.       — Тэ, она точно нас видит? — шепотом спрашивает Чим, сомневаясь в этом.       — А, да, забыл сказать, — неловко мнется друг, также шепча. — Она слепа.       Чимин удивляется и хочет дать ему в лоб. Как о таком забыть можно? Бабуля неожиданно быстро оказывается совсем рядом, что Чимин даже не сразу замечает, и берет в свои шершавые ладони пухленькие чиминовы. Пак смотрит на бабулю, улыбаясь ей из вежливости.       — Какой хорооооший мальчик, — тянет она и смотрит на него узенькими глазками, будто видит. — Очень хороший. — Уже шепчет она.       — А… Вам правда триста двадцать семь? — осторожно спрашивает Чим тихим голосом.       — Ох, мне намноооого больше, чем всего лишь триста двадцать семь, — медленно проговаривает скрипучим голосом она, улыбаясь и крепко держа ладони Пака в своих. И смотрит прямо на него, будто действительно видит. Чимин не видит ее взгляда, но невольно ежится, чувствуя себя неловко.       «Бабуля явно умом тронулась на третьей сотке лет».       — Скоро и моей бесконечной жизни настанет конец. — Она почему-то улыбается так, будто встретилась с родным сыном, которого не видела около пяти десятков лет. — Ооочень скоро. Я это чувствую. — Снова сходит на шепот она, крепче сжимая ладони.       Чимин чуть хмурится, снова чувствуя уже привычное жжение кожи ладони, но уже сильнее в разы, а еще по спине неприятно мурашки бегут и внутри, кажется, холодным инеем все покрывается, замораживая кровь. У бабушки хватка на удивление крепкая, Чим тихонько шипит, когда терпеть жжение уже практически невозможно и пытается мягко ладони из хватки вырвать, но та держит, не отпуская.       Тэхен мягко друга от бабули отодвигает, заставляя парня отпустить. Чимин облегченно вздыхает, тряся правой ладонью, дабы остудить. Чувство, будто дотронулся до раскаленного утюга. Бабушка как ни в чем не бывало предлагает выпить чаю, и Тэхен помогает ей дойти до кухни. Старушка мягко отказывается от предложенной на кухне помощи и сама наливает чай, угощая пирожками.       — Тэ рассказал, что Вы знаете легенду Золотого леса, — невзначай начинает говорить Чимин, отпивая зеленый чай.       — Ах, про дракона? — оживляется бабушка, скорее утверждая, нежели спрашивая. — Ох, такаааая стааарая легенда. Такая же старая, как я, — она хрипло смеется.       Чимин усмехается, подхватывая ее настроение скорее из вежливости.       — Я виииидела золотого дракона, — улыбается.       — Правда?! — чуть ли не подскакивает с места Тэхен. — Вы не говорили мне об этом!       — Я еще много чего тебе не рассказывала, Тэхени. — Она улыбается как-то загадочно. — Как зовут твоего друга?       — Чимин.       — Чимииини. Расскажи о себе.       Паку немного неловко, но он говорит, что не представляет из себя ничего особо интересного. Обычный парень, что был очень любопытным мальчонкой в детстве, а сейчас уже красивый, рассудительный, взрослый юноша. Ему и рассказать-то нечего, а бабушка улыбается совсем счастливо, смотря на него неотрывно и произносит:       — Я не ошиблась. Ты очень хороший. Тот, кто нужен.       — Нужен? — переспрашивает Чим.       — Да. — Утверждает она, снова безошибочно находя его ладонь, лежащую на столе, и беря в свою.       Опять это чувство. Что-то невероятной силы, будто магия, пускает мурашки по телу и обжигает руку. В этот раз Пак от неожиданной боли резко руку отдергивает и неловко мнется под удивленным взглядом друга.       — Извините.       Бабуля тихо смеется.       — Не страшно, Минни.       Тэхен чувствует все равно напряженную атмосферу и тяжело висящие в воздухе вопросы. Но все трое молчат, заставляя обоих парней чувствовать себя неудобно.       — Вы можете идти, ребята, не буду вас долго задерживать. Мне не требуется твоя помощь, Вишенка, я справлюсь. — Она провожает парней, и Чимин отчетливо чувствует ее очень внимательный напряженный взгляд.       Тэхен говорит с ней еще пару минут о чем-то, а потом прощается и выводит чуть побледневшего парня на улицу.       Чимину не по себе, внутри холод гуляет, а снаружи кожу, кажется, пламенем обдает. Из-за такого контраста он совсем теряется. Все здесь до ужаса странное. Для себя он решает точно — к этой ведьме, что, кажется, видит его насквозь и в душу упрямо смотрит, он больше ни ногой.       Бабуля закрывает за ними дверь, расстраиваясь, что спугнула паренька, но облегченно вздыхает, растягивая сухие губы в улыбке.       — Последний все-таки нашелся. — Она тяжело шаркает тапками по полу и присаживается на кресло отдохнуть.       Сердце с каждым годом бьется все медленнее и медленнее. Ее задача почти выполнена, скоро ее тысячелетняя жизнь прервется.

***

      — Чимин-а, мне нужна твоя помощь. — Подскакивает к нему Тэхен. — Бабуле нужно траву кое-какую собрать в лесу.       — Какую еще траву? — обращает на него внимание Чим, быстро закрывая тетрадку, в которой рыжий успел заметить набросок золотого дракона, что был нарисован на том вырванном с книги листе. Но Тэ лишь слабо улыбнулся, считая нужным промолчать. Чим не верит в легенды, но он очень доверчив, и, кажется, история Тэ возымела на него свой эффект.       — Крапиву. Щавель. И цветочки сныти. Ее, сказала, искать в тенистых, влажных местах леса. — Отвечает на вопрос Тэхен, переключая свое внимание с замеченного рисунка.       Пак тихо вздыхает.       — Тебе обязательно нужна моя помощь?       — Ну как же? Конечно! Вдруг я потеряюсь? А вдруг со мной что-то случится?       — Нда, пожалуй, это ты можешь.       Тэхен юркий и непоседливый, не хватало еще, чтобы наткнулся в лесу на неприятности.       — Ладно-ладно. — Вздыхает Чимин, поднимаясь с места.       Тэхен лучезарно улыбается. Получилось. Бабуля, когда давала ему задание, строго наказала, чтобы он взял с собой своего друга. Тэ не понимал почему ей это так важно, но он и не против пойти с Чимином, так веселее.       — Я не очень хорошо ориентируюсь на местности. Потеряемся оба, виноват будешь ты.       — Окей, — Тэ скорее тянет Чиму из дома в лес.       Парни бредут по лесу. Тэхен без умолку о чем-то болтает, Чимин даже не слушает, молчит, уходя в свои мысли. Он все еще помнит тот день, хотя ему было всего пять. Он не понимает что в этом такого особенного, но почему-то не может забыть и хочет на мгновение вернуться в тот день. Рассмотреть яйцо получше и узнать кто же в нем прячется. Глупость, но все никак не выходит из головы.       Рыжий не замечает как отстает от Тэхена, тот уже убежал вперед по течению найденного ручья. Ах, да, он вроде говорил, что сныть растет во влажных местах леса… Брюнет медленно плетется вниз по небольшому склону, стараясь уследить взглядом за Тэ. Вдруг Чим слышит шелест зелени, а после слабый удар и характерный негромкий звук чего-то расколовшегося. Он обращает внимание на воды бегущего вниз ручья и видит желтое большое яйцо, что скатилось в ручей, слегка покрывшись трещинами в месте, где скорлупа ударилась о небольшой камешек. Чимин удивленно смотрит, как яйцо катится вниз по мелким камешкам, подгоняемое бегущей водой. Что-то в груди ёкает. Это может быть такое же похожее яйцо. Того же зверя. Но Чимин чувствует, что это то самое. И его даже не смущает тот факт, что это было долгих тринадцать лет назад. Он спешит опередить яйцо, быстро убегающее вниз по небольшому склону. Но то останавливается выглядывающим из воды небольшим камешком и никак не может преодолеть преграду даже благодаря бьющей по скорлупе чистой прозрачной воде. Чимин догоняет и присаживается на корточки у ручья, внимательно смотря на яйцо, вспоминая как оно выглядело тогда.       Левая ладонь снова вспыхивает обжигающей болью как никогда сильно, что на глаза невольно наворачиваются слезы, и Чимин не придумывает ничего лучше, как опустить ладошку в холодную воду ручья. Но легче не становится совсем.       — Ай-ай-ай, ну что ж такое! — недовольно бурчит он, лихорадочно трясет рукой и дует на нее, пытаясь остудить.       На удивление он замечает медленно проявляющийся черный знак, похожий на дракона с золотым контуром на внутренней стороне ладошки. Яйцо чуть хрустит скорлупой, привлекая внимание парня, и он замечает на скорлупе постепенно проявляющийся такой же знак, бледный и едва заметный. В голове все мысли путаются, и вспоминается легенда об избранной девушке. Чимин касается левой рукой шершавой скорлупы яйца там, где знак, подхватывает второй рукой и вытаскивает из холодной воды.       Под ладошкой что-то светится ярко, а изображение дракона четко отпечатывается и на скорлупе, и на его руке. Яйцо трескается, и из-под крупной трещины льется яркий золотой свет. Чимин восхищенно смотрит, как трещины расползаются все больше, и вовремя успевает опустить яйцо на траву, где оно раскалывается на несколько частей, являя взору невероятное существо. Маленький, покрытый какой-то слизью ящер с двумя острыми крылышками за спиной, длинненькой мордой, острыми зубками и безумно красивой золотистой острой чешуей. Малыш смотрит на Чимина золотистыми глазками с черными узкими зрачками, и Пак отчетливо видит перед глазами то огромное существо, выпускающее пар из ноздрей и смотрящее так пристально и такими же глазами. Это оно.       Ящер издает сиплый и высокий рык еще не окрепшими связками. Как-то смешно пищит, шипит и неуклюже к Чимину подбирается ближе, на большой ботинок взбирается и к ноге жмется. Чимин глазами удивленно хлопает, смотря как практически беспомощный дракончик верещит тонко и к нему ластится, как к родной матери. Доверяет и по маленькой золотой головке дает погладить, утробно урча. Чешуя у рептилии и правда жесткая, чуть островатая и с золотистым отливом. Малыш кажется таким смышленым, смотрит на Пака, склонив голову вбок.       — Что-то мне подсказывает, что это ты. Тогда я нашел твое яйцо… — шепчет Чимин, смотря в золотые глаза. — Так долго не вылуплялся… Ты ждал меня?       Дракончик рыкает, будто поддакивает, чуть расправляя острые крылья, и к ладони всё жмется.       — Я возьму тебя домой. — Восхищенно говорит он. — Лишь бы Тэха не увидел… Заползай. — Чимин раскрывает небольшой рюкзак, что взял с собой. Дракон, съедаемый любопытством, лезет внутрь. Чим скорее закидывает рюкзак на плечо, слыша придушенный недовольный фырк, и мчит вперед, дабы догнать Тэхена.       — Чимин-а, ну ты и копуша. Словно первый раз в лесу. — Смеется Тэ, замечая спешащего к нему друга. — Я все собрал! Можем идти. Ты собрал хоть какую-нибудь траву?       — Эм, нет, извини.       — А что ты делал, балда? Разве мы не собирали вместе щавель? Ты же сложил в рюкзак? — Тэ тянется к рюкзаку Чимина.       — Нет! У меня ничего. — Нервно дергается он, отскакивая в сторону как ошпаренный. Из рюкзака раздается недовольный рык, и Чим чувствует как дракон наверно трижды перевернулся.       — Что это?       — Где? — Чимин оглядывается по сторонам.       — Да вон там, — Тэхен показывает пальцем на рюкзак.       — Пусто.       — Точно? А кажется весьма тяжелым.       — Нет. Он легкий, — Чим улыбается и по запарке вскидывает рюкзак в подтверждение слов, но получает лишь жалобный писк и копошение внутри.       Тэхен замирает, смотря на друга внимательно.       — Ты что, зайца поймал?       — А, да. Всегда мечтал о домашнем животном.       Тэхен щурится, а после быстро хватается за лямку рюкзака.       — Дай посмотрю!       — Нет, не трогай!       Тэхен цепляется за рюкзак, пытаясь отобрать. Дракон верещит высоким голоском, высказывая свое недовольство, и выглядывает изнутри. Оба парня замирают.       — Это еще что? — басит удивленный Тэхен.       — Дракон? — жмет плечами Чимин, натянуто улыбаясь.       — Вот это сюрприз…       Ящер глазками хлопает и головой вертит, смотря внимательно на двух парней.

***

      Чимин притаскивает рептилию домой, облегченно выдохнув, радуясь, что тетя еще не вернулась.       — Надо устроить тебе местечко где-нибудь… м, в шкафу! И ни слова. — Он грозит пухлым пальчиком притихшему дракончику. — Чтобы тетушка о тебе не узнала. Накормлю и завтра отнесу тебя обратно в лес. Вряд ли она разрешит оставить тебя.       Малыш недовольно урчит и шныряет под кровать, любознательно все обшаривая. Чимин слышит лишь что-то отдаленно напоминающее чих или фырк, когда ящер вылезает из-под кровати и недовольно вскидывает крылья, крутясь под ногами.       — Ну знаешь ли, я не такой маленький, чтобы пролезть под кровать. Как ты вообще там уместился?       Дракон в ответ фыркает и выдыхает огнем.       — Ой-ой-ой. Только не огонь. Разве ты можешь так делать? Ты ведь еще маленький!       Малыш пускается бегать по всей комнате.       — Нет, стой, разбойник! Это папино, осторожно! — Чимин успевает поймать любимую папину статуэтку орла. — А ну не бегай, негодник! — грозно топает ногой.       Дракон недовольно рычит и выдыхает снова пламя, пуская его по ковру. Дорогой огромный ковер из натуральной шерсти на всю стену быстро распространяет пламя. Чимин нервно хватается за волосы. Этому ковру уже очень много лет, Чимину он не очень нравится, да и на стене он выглядит не очень эстетично, только пыль на себя собирает. Но убрать его или тем более выкинуть он никогда не решится. Этот ковер купил за границей его отец, он безумно его любил. Чимину он об отце всегда напоминает, да и вообще все в этой комнате отцовское. Ведь папы не стало в далеком детстве мальчишки, а эта комната была его. Теперь Чимин живет в ней. Парень спохватывается и на кухню бежит за водой, пытаясь скорее потушить. Дракон пугливо где-то в угол забился и глазки выпучил.       — Папин ковер, — раздосадованно воет Чим. — Тетя меня за него убьет. Что ты наделал, глупая ящерица?! — злится парень.       Малыш под кровать тикает, в темноте золотыми глазками сверкая.       Чимин опечаленно смотрит на испорченный ковер и вздыхает. Он ему даже совсем немного нравился, привык к нему в какой-то степени, все-таки родное, папино.       — Это еще что? — Пак хмурит бровки и чуть отодвигает клочок ковра там, где выгорело. Он ладошкой чуть надавливает, и раздается скрип.       — Это что, дверь? — Блондин удивленно смотрит на выглянувшего дракончика и принимается с трудом разрезать толстый ковер.       Стена-то и не стеной оказывается вовсе. Перед парнем простая старая деревянная дверь, совсем небольшая, без замка и без ручки, не заперта, и на первый взгляд и не особо-то заметная под толстенным висящим ковром. Чимин с легкостью открывает дверь вовнутрь и, чуть согнувшись, проползает через низкий проем. Помещение темное, пыльное, с затхлым тяжелым воздухом, маленькое — напоминает кладовую. Выключателя Чим не находит, а потому быстро возвращается с фонариком.       Комнатка и правда совсем маленькая и судя по тому, как ее пытались скрыть от глаз и забыть, никому уже совершенно не нужная. Чим обнаруживает здесь небольшой стол и маленькую детскую кроватку. Она его, он вроде помнит эти погремушки над ней. Ну, да, Чимин уже не маленький, кроватка больше не нужна. На столе лежит толстая книга, пыльная очень, но видно, что старая и потрепанная. Рыжий открывает ее и удивленно рассматривает записи на неизвестном языке под лучом фонаря. Откуда здесь эта книга и что в ней написано? На твердой толстой обложке выгравировано изображение дракона, может в книге написаны те самые легенды, о которых рассказал Тэхен? Тогда откуда эта книга у его отца? Может стоит показать ее той бабуле? Она, кажется, очень много знает о Золотом лесе и его легендах. Нет. Не стоит. Пока никому эту книгу показывать не стоит. Чимин сначала хорошо подумает над всем этим, а потом уже решит. Он прячет книгу в свой стол.       — Что ж. С этим разберемся позже. Нужно что-то делать с тобой. — Он смотрит на проказного золотого ящера, что уже успел раздербанить его перьевую подушку, устраивая хаос. — Тебя нужно срочно вернуть в лес. С тобой проблем не оберешься. Ой, и влетит же мне от тети.       Чимин долго пытается поймать малыша, рычащего и удирающего от него со всех ног.       — Иди ко мне, крыса мелкая. Не ешь перья! Нет, стой, кис-кис-кис, ко мне, птичка моя крылатая. — Парень вздыхает. — Так, ладно, попробуем по-другому. Ммм… Придумал! Чонгук!       Дракон сразу замирает, шейку вытягивает и глазками часто моргает, смотря на рыжего.       — Да-да. Это твое имя. Теперь тебя зовут Чонгук. Понял? А теперь иди ко мне, мой маленький Гуки, я же не обижу, — слащаво тянет Чимин, улыбаясь.       Малыш неуверенно вразвалочку топает к парню, сразу бросая все свои «важные» дела.       — Вот так, Чонгуки. А теперь ползи в рюкзак.       Пак сажает в него пыхтящего дракона и спешит скорее покинуть дом, направляясь в лес. Он помнит как они с Тэхеном дошли до того ручья, где Чим нашел яйцо, и сейчас он направляется туда же, намереваясь вернуть ящерку ровно на место ее вылупления. Жить с драконом он точно не намерен. Того и гляди дракон за минуту без крыши над головой оставит. Да и зверь-то дикий, а не домашний, лучше ему жить в лесу. Чимин доходит до того ручья, помогая почти убаюканной в рюкзаке рептилии выползти из него.       — Здесь твой дом. Понимаешь? Ты должен быть тут. — Строго говорит парень. — Не иди за мной. Сидеть.       Дракон послушно сидит в траве и смотрит, кажется, чуть печально на постепенно удаляющегося от него парня. Чим следит за ним, пока не отходит на достаточное расстояние, а потом разворачивается и пускается в бег, дабы дракон упустил из виду, если вдруг все-таки вздумает идти следом. Парень домой прибегает, радуясь, что малыш не так глуп и за ним не увязался. Он уверен, что это дикое существо и без него справится. А ему еще нужно до возвращения тетушки придумать правдивую историю о том, что же произошло с любимым папиным ковром.