Любовь

«Бедная девочка» - подумала Анна, присев рядом с жертвой. Перед ней на траве лежала совсем юная девушка. Если бы не окровавленная дыра на одежде в центре груди, могло показаться, что она просто заснула. Рядом с телом лежала сумочка с вытряхнутыми из нее вещами. Зеркальце, носовой платок, раскрытый пустой кошелек… - Круглова Нина Терентьевна, 16 лет, средняя дочь купца Терентия Круглова, ученица выпускного класса женской гимназии номер два, - рапортовал над ухом капитан Ерофеев. – Утром пошла с подругами на ярмарку, что рядом с этим парком. Там они разошлись, потерялись. Остальные девушки в итоге собрались, а Нина так и не нашлась. Они решили, что она сама до дома доберется. Когда та так и не появилась к обеду, родители забили тревогу. А еще через пару часов нашли тело. Похоже, убийство при ограблении. Очищен кошелек, с пальца снято колечко. - Имитация ограбления, - раздался за спиной Анны голос Штольмана. - Почему вы так думаете, Яков Платонович? – поинтересовался Ерофеев. - Вытащили деньги из кошелька. Сняли кольцо с пальца. А вот часы не тронули. А вещь откровенно дорогая, это даже неопытному глазу видно. Вор ни за что бы их не пропустил. «Бедная девочка», - вновь подумала Анна. – «Интересно, почему дело отдали нам?». Вопрос был не праздный. Их ведомство дочками купцов, даже весьма состоятельных, не занималось. За названием «Служба охраны Его Императорского Величества» скрывалась организация с весьма странными и достаточно расплывчатыми функциями. За спиной их иногда называли «полицией Зимнего дворца». Служба занималась личной охраной государя и монаршей семьи. Пресечение политических и террористических угроз было важнейшим направлением деятельности. Но этим их работа далеко не исчерпывалась. По сути, в их задачи входило исполнение полицейских функций в самых высших кругах империи. У наследника княжеского титула украли драгоценный фамильный перстень в дешевом борделе? Перстень надо найти и вернуть. Один из высших сановников государства умер при странных обстоятельствах? Надо аккуратно проверить, а не помогли ли ему в отходе в мир иной. Во время бала, на котором присутствовали представители самых аристократических родов России, с нескольких гостей незаметно сняли драгоценности? Надо выяснить личность преступника. Но доверять это полиции не стоило. Тут было нужно сочетание профессионализма с деликатностью - и очень часто с гарантией неогласки. «Вот именно для таких случаев работает наша служба. Так что же особенного в этой убитой купеческой дочке, раз дело передали нам?» - размышляла Анна. И не она одна. - Почему это дело забрали у полиции и отдали нам? – поинтересовался Штольман. - Отец девушки Терентий Порфирьевич Круглов – важный поставщик продовольствия для императорского двора, - ответил Ерофеев. «Да, это все объясняет», - подумала Анна. – «Надо удостовериться, что тут нет попытки каким-то образом подобраться с недобрыми намерениями к первой семье империи». Едва успела подумать, что стоит подняться, как Яков протянул ей руку и помог встать. Спустя несколько часов, когда на город уже окончательно опустился вечер, они со Штольманом вышли из дома Кругловых от убитых горем родителей. По их словам, Нина Круглова была самой обычной девушкой - доброй, послушной, мечтательной, в учебе особыми успехами не выделялась, зато прекрасно рисовала. - Ко мне или… ко мне? - шутливо спросил Яков, отвлекая ее от грустных мыслей. У них сама собой сложилась традиция: в будни они обычно ночевали у Анны, а в выходные – у Штольмана. Сегодня была суббота. Их вызвали на службу как раз в тот момент, когда они вернулись с традиционной прогулки – Яков любил открывать ей Петербург, который он прекрасно знал. Завтра им предстоял рабочий день, но все равно это было воскресенье, а значит сегодня они ночуют у него. Через пару часов Штольман, подперев голову рукой, лежал в постели и смотрел, как Анна расчесывает волосы перед сном. Она сидела в ночной рубашке и милом халатике на кровати, сосредоточенно водила гребнем привычные сто раз по прядям и рассуждала о планах на завтра: - В воскресенье, конечно, ни с кем особо не поговоришь, все отдыхают. Так что в Зимний завтра идти бесполезно. Да и рано вставать нет никакого смысла. Зато думаю, можно будет подробно поговорить с Кругловым о его делах. Надеюсь, завтра ему будет полегче. И да, безусловно, стоит разделиться. Вы займетесь версией о связи убийства с делами отца, а я поговорю с подругами Нины. Не хочу вас обидеть, Яков Платонович, но вы совершенно не умеете разговаривать с юными девушками. Помните то дело про князя Тьмы? Вы же совсем тогда девочек запугали, а информацию так и не получили. А Штольман в это время смотрел, как ее русые вьющиеся локоны скользят сквозь зубья гребня, мягко мерцая. В свете лампы кожа Анны светилась изнутри как жемчуг. Вот она слегка прикусила нижнюю губу от усердия… - Яков Платонович, Яков Платонович! - прервал его созерцание весьма раздраженный голос. – Вы вообще слушаете, что я вам говорю? Штольман сел на кровати и оказался совсем рядом с Анной. Он посмотрел ей прямо в глаза, улыбнулся и сказал: - Нет. Он протянул руку и стал расстегивать маленькие пуговички на ее халате, и одновременно склонился губами к шее Анны. - А я, между прочим, говорила о важных вещах, - начав возмущенным тоном, к концу фразы Анна сошла на томный вздох. – Да, о чем-то важном… о делах… - Дела подождут до завтра, - укладывая ее на постель, убеждающе прошептал Яков. *** Глубокой ночью Анна подскочила как подброшенная. Яков крепко спал рядом. В углу спальни стоял дух Нины Кругловой. Она посмотрела на Анну и сказала: - Он меня любит.