***
Прошло очередное буквально мимолетное мгновение. Дитзи показалось, что вообще все в этом мире замерло вокруг нее. Шум доносился как-то искаженно и абсолютно неестественно. Пони продолжала чувствовать и сильную боль, и страх, и смятение, и много других отрицательных чувств, сильно угнетающих ее общее состояние. Но в этот момент внутри у пегаски что-то случилось. Она была готова ко всему. Думала, что вот сейчас и наступит конец ее истории. Но свою последующую реакцию серая пони даже сама от себя не ожидала. Последнее, что было в мыслях у нее, это ее диван в доме и старый неописуемый страх перед ужасающим жужжанием. Пегаска совершенно непредсказуемо как для себя, так и для оборотня, с диким воплем вдруг вскочила с места, где так долго лежала, и, даже толком не видя ничего и едва лишь как-то машинально дотронувшись до оборотня, отбрыкнула его и сама отскочила чуть назад. Оборотень такого никак не ожидал и ошарашено отскочил назад, с неподдельным удивлением вытаращившись на пони, которая, наконец, открыла глаза и встала на ноги, дико на него смотря. Дитзи отскочила чуть дальше, чем оборотень, при этом махнув пару раз и крыльями, и даже копытами на всякий случай, именно так и задев бедолагу. Это у нее получилось интуитивно, буквально спонтанно, что она и сама не поняла, как оказалась уже на ногах, стоя перед ошарашенным оборотнем, который сам чуть не испугался такой осмелевшей кобылы, и в особенности ее дикого и ненормального взгляда. Дитзи стояла перед оборотнем совершенно разъяренная, абсолютно непохожая на себя обычную. Ее взгляд вбирал в себя всю возможную дикость, которую только смогла в себе ощутить сейчас пегаска. Она смотрела на оборотня так, будто готова была его просто разорвать. И, по всей видимости, оборотень тоже что-то подобное почувствовал, потому что стоял без движений и только продолжал удивленно таращиться на ожившую кобылку. Все это сразу же заметили двое оставшихся в воздухе оборотней и немедля направились на Дитзи. «Крылья?! — суматошно зашевелила своими крыльями пегаска и, осознав, что без проблем может ими двигать, облегченно завершила мысль: — В порядке! Фу-у…», — облегченно выдохнула она и повернулась в сторону в готовности лететь. Для пегаса главное — это крылья. Без крыльев пегас — не пегас. Все остальное не так важно. Если крылья в порядке, значит и пегас в порядке. Этой простой истине обучали всех пегасов еще с младенчества и, заверив для себя сохранность своих крыльев, серая пегаска взбодрилась еще больше. Пони совсем недолго задержалась на земле и, довольно быстро взмахнув крыльями, оказалась в воздухе. Оборотень на земле все еще продолжал ошарашено стоять без дела. Дитзи же взлетев, еще раз окинула оборотня до сих пор весьма злобным взглядом, после чего слегка повернулась и, боком заметив приближающихся двух неприятелей, так же ловко, как и раньше, увильнула от них в сторону. Они пролетели мимо нее, чуть не пробурив землю. Дитзи обвинительно осмотрела всех троих, после чего полетела от них прочь. Двое летевших оборотней погнались за ней вдогонку. Третий оборотень, что все еще находился на земле, продолжал непонятливо смотреть то на улетающую пегаску, то на своих сотоварищей так, как будто он без боя сдался и теперь уже простой зритель происходящего. Так сильно впечатлила его эта загадочная пони. Похоже, что он был в полной растерянности и не понимал, как ему стоит дальше действовать, хотя, действия его по всей сути должны были быть очевидными. Он еще кое-какое время сомнительно посматривал то на серую пони, то снова на сотоварищей, то снова на вновь преследуемую цель и все же, наконец, опомнившись, взлетев, полетел за ними всеми вслед, но уже неуверенно и не так быстро, как другие оборотни.***
Дитзи продолжала улетать от оборотней. Она летела уже обратно к Кантерлоту и, похоже, окончательно решила остаться в его окрестностях, несмотря ни на что. Трое оборотней вновь догоняли пони. Вскоре походу дела к ним присоединилось еще несколько. Тем временем, некоторые оборотни продолжали усердно биться о магическую сферу и сверху и по ее бокам в бесконечных попытках все-таки ее пробить. Осада вовсю продолжалась. Уже местами были слышны разрозненные звуки треска купола. Оборотни до сих пор были заняты единым для них всех делом и целеустремленно ломились внутрь города. Некоторые же остальные, кому в этом деле довелось быть безучастными, просто равнодушно наблюдали за происходящем процессом. Дитзи это все прекрасно понимала, и эти действия оккупантов только еще больше ужасали ее. Но времени на раздумья не было. Пегаска собралась уходить на вираж в сторону, так как сфера была уже не так далеко, но тут она вдруг заметила, как многочисленные оборотни, что бились о сферу, отчего-то дружно сгруппировались на одной линии в воздухе и все вместе разам полетели на сферу. Раздался мощный удар и за ним неминуемо последовал оглушительный треск. Треск был невыносимым, как будто кто-то разбил много тонн какого-то стекла или посуды. Дитзи, сама того не замечая, значительно сбавила свою скорость, с ужасом наблюдая происходящее. Пегаска дико смотрела прямо перед собой и от наблюдаемого буквально перед нею она снова едва не побледнела, невольно сбившись с пути, а спустя мгновение и вовсе остановившись. Зрелище было неописуемым… Сфера стала постепенно рушиться. Сверху вниз посыпались многочисленные осколки только что гигантского купола. Обломки магии летели вниз прямо в город и, пролетая некоторое время, растворялись в воздухе, как будто их и не было вовсе. Некоторые из них все же успевали упасть на землю, либо на попавшиеся разные постройки, своим грохочущим звоном придавая особый колорит и без того ужасающему всеобщему жужжанию. Сфера неумолимо рушилась. Вот уже весь верх купола исчез и оставшиеся бока сферы с тем же оглушительным грохотом продолжали раскалываться и падать вниз. Прошло буквально несколько мгновений, и уже осколки всей сферы неумолимо падали. Купол был разрушен. Магической розовой сферы, защищающей Кантерлот, и к которой отчасти уже многие привыкли, в том числе и Дитзи, больше не было. Дитзи, как раз в это время думала совершать поворот назад, но это оказалось лишним. Да она все равно остановилась от грандиозности происходящего и одновременно неподдающегося ужаса того, что может последовать за этим событием. Сказать, что серая пони была поражена случившемся — ничего не сказать. Только что она превозмогла свои страхи и, казалось, справилась с окружающей ее обстановкой, как снова очередная проблема, да какая! Проблема по праву глобального масштаба. Догонявшие ее оборотни тоже сначала замедлились, а потом точно также остановились, практически рядом с пегаской, бросив ее догонять, как будто никакой погони и не было. Только настрой последних был совершенно иным. На жутких мордах оборотней царило уже заранее победоносное ликование и радость триумфа, а вернее черное и грозное злорадство. Четверка наблюдателей во главе с Дитзи провожали последние ошметки магии, безучастно зависнув перед только что разбившимся куполом. С ложным спокойным равнодушием буквально вместе в ряд они наблюдали за падением защиты Кантерлота. Едва лишь магическая пыль стала рассеиваться, как Дитзи не спеша повернула голову в бок, и с удивлением обнаружила рядом с собой радостных оборотней, уже и позабывших о ней. Но все же оборотни и ждали, по-видимому, такого сценария, посему сильно они не прохлаждались, а опомнившись от своего преждевременного ликования повернулись к растерянной пегаске. Один из темных существ инстинктивно зашипел при такой близкой встречи с пони, высунув при этом свой длинный и тонкий язык. — Чтоб вас! — испугавшись, оттолкнула подальше шипящего оборотня Дитзи, и поспешила улететь от нерадушной компании.***
Дитзи летела в город. Она была покуда еще у самой его окраины и просто растерянно не знала, что ей делать и куда лететь. Позади до сих пор была погоня. Серая пони сманеврировала несколько раз, чтобы не врезаться в пролетавших перед ней других оборотней, летевших в свою очередь за какими-то испуганными пегасами, по всей видимости, пытающихся улететь из города. Основная орда оборотней сразу после разрушения купола лавиной понеслась в город. Это явление было полномасштабным и продолжалось довольно долго. Пространство над городом сейчас было просто усыпано темными и черными пятнами из многочисленных оборотней. Дитзи сразу смекнула, что она выбрала не лучшее время для того, чтобы пробраться внутрь города и тут же повернула назад, но было уже поздно. Едва она развернулась на пути, чтобы не врезаться в настоящую стену из темных существ, как ее уже настигли ее преследователи. Пегаска попыталась уйти куда-нибудь вправо, влево, но лететь там также было бесполезно. Оборотни были повсюду и основная их неразборчивая масса даже и не замечала бедную пони рядом с собой. Все они быстро слетались куда-то вглубь города. Пегаска суетливо пыталась выбраться из западни, но тщетно. Подлетавшие преследователи не оставили ей шансов и она рискнула прорываться прямо через них. Это было ошибочным действием. Но с другой стороны любое действие в данном случае привело бы к столкновению с врагами. Пока Дитзи наблюдала за всем этим, они значительно к ней приблизились и серая пони почти в последний момент, лишь по быстро приближающемуся звука их крыльев, поняла, что медлить некогда. Она рванула вперед, не оглядываясь, но уже оказалось поздно. Облетев одного и отбившись от другого она натолкнулась на третьего и уже не смогла его облететь. Скорости у всех были низкие, сейчас все пытались больше маневрировать, ибо понимали, что не время состязаться в погоню, когда в город летит черная лавина. Остановивший пегаску оборотень фактически чуть не обхватил ее, не давая пролета назад. В последний момент Дитзи уже попыталась вырваться, но тут как на зло дала знать о себе боль в боку. Видимо, оборотень его задел при удержании кобылки. Одно мгновение, и к ним уже подлетел второй, и вот уже двое оборотней вплотную прижались по бокам к Дитзи. Они взяли ее в своеобразные тиски и хотели так притормозить ее полет. Дитзи снова не на шутку испугалась и попыталась вырваться из таких тисков. Позади постепенно стали приближаться и другие черные существа. Серая пони пыталась ерзать и протискиваться то вперед, то назад, но у нее это не получалось. Оборотни ее крепко зажали. Тогда пони попыталась обернуться назад, в попытке, таким образом, снова освободиться, но это так же у нее не удалось, а лишь больше сжало тиски. Темные пони позади уже почти догнали их, завидев очевидно для многих уже схваченную пегаску. Нужно было срочно что-то предпринять, с десятком оборотней Дитзи уж точно бы не справилась и она это хорошо понимала. Тогда серая пони решила сделать по иному: она быстро оперлась передними свободными копытами о груди оборотней, и резко со всей силы оттолкнулась от них. Это сработало, и Дитзи оказалась освобождена из тисков. Освободившись, пегаска со всех сил как можно быстрее рванула вперед. Оборотни позади яростно зашипели и устремились следом за ней. Никто не думал, что эта верткая кобылка вновь освободится. Снова завязалась погоня за измученной пони. Но в настоящий момент уже значительно меньше оборотней обращали внимания на нее. И это было понятно. Оборона была прорвана, и практически все оборотни моментально ринулись кто куда. Одни прилетали к стражам и стали сражаться с ними с большим перевесом в своей численности. Другие нападали на мирных жителей Кантерлота. Оборотни творили, что хотели. В связи с этим погоня за какой-то там пегаской в небе превратилась сейчас для оборотней скорее в эстафетную передачу, мол, кто ближе, тот пусть и летит. Поэтому, завидев очередную попытку улета серой пони, многие захватчики сначала рванули за ней, потом заметив, что так же поступили и другие оборотни, осеклись и свалили груз ответственности на других, с довольным видом снова уставившись на самое ценное для всех — на Кантерлот. Там было много чего не разграбленного, и по земле бегали множественные цели для преследования. Таким образом, новая, казалось, уже массовая волна из преследователей, постепенно угасла, так толком и не начавшись. Подавляющее большинство оборотней интересовал исключительно город. Пони летела дальше. Она сделала резкий поворот в сторону, а там происходило что-то немыслимое. Разобраться в том, кто за кем гонится было практически невозможно. Дитзи даже показалось, что несколько пегасов летели уже за оборотнями, а не наоборот. Но сильно разглядывать все это времени не было, и она улетала дальше. Пролетев через это анархическое скопление оборотней вперемешку с прочими пегасами, летавшими кто куда, пони вылетела на более-менее открытую и свободную от постоянных пролетов мимо себя, площадку. Слегка остановившись, она спешно обернулась и принялась смотреть на свою погоню. Но, к ее удивлению, за ней уже и вовсе никто не гнался. Вообще никто. Погоня прекратилась. «Либо те оборотни отстали, либо у них появились иные цели, — подумала, не переставая волноваться Дитзи. — Но это уже не важно. Сейчас нужно понять, что дальше?..» Она быстро огляделась по сторонам и, недолго думая, полетела немного в сторону, аккуратно облетая то самое скопление оборотней и пегасов, которое до сих пор еще бурлило в воздухе. Благополучно облетев его, пони взлетела чуть выше, чтобы оценить общую ситуацию, и снова приостановилась. Повсюду царил настоящий хаос. Оборотни летали везде, и каждый делал, что хотел. Хоть стражи в Кантерлоте и было много, она почти сразу куда-то пропала. Немногочисленные отряды королевских бойцов отважно сражались с темными захватчиками. Стражников окружали орды оборотней, справиться с которыми, им, конечно, было не по силам. Но те отчаянно бились, понимая, что если не они, то никто иной не сможет остановить это небывалое ранее нашествие. Где-то вдали мелькали какие-то зеленые всполохи магии. Дитзи поглядела в другую сторону. Там оборотни гнались за несколькими пони, которые растеряно убегали, кто куда. Всех их рано или поздно ловили эти нахальные и беспощадные существа. Картина смотрелась обреченной. Дитзи огляделась еще раз по сторонам и, наконец, решилась полететь просто прямо в надежде найти какую-нибудь четкую цель для себя, куда же ей все-таки стоит сейчас лететь. Она летела не так уж и быстро, часто оглядываясь и подробно осматривая всю проносящуюся мимо местность. Тут вдруг рядом с Дитзи пролетели два оборотня, куда-то еще выше в небо, совсем не обращая внимания на нее. А за ними совершенно неожиданно летели никто иные, как сами вандерболты. Их было трое и они, по всей видимости, догоняли этих оборотней. Не успела Дитзи даже поразмыслить, зачем им это понадобилось, как ее снова чуть не сшиб целый отряд оборотней, который летел уже по пятам за этими вандерболтами. Дитзи резко отлетела чуть в сторону и удивленно проводила взглядом эту бурную погоню, которая виделась ей весьма нелепой. Вокруг творилась сплошная анархия. «Это как нужно было напугать этих оборотней, чтобы они стали вдруг удирать? Пусть даже и от вандерболтов… — пронеслось в мыслях у пегаски, которая продолжала наблюдать погоню буквально перед собой. — А может быть это просто хитрый ход оборотней и всего лишь?.. Надо с ними быть чрезвычайно внимательной». Двое оборотней продолжали удирать. К ним на большой скорости заметно приближались вандерболты, за которыми тянулась цепочка из нескольких десятков темных пони. Дитзи было интересно досмотреть эту погоню до конца, но ее отвлекли несколько других оборотней, пролетевших крайне близко от нее. Она спешно уклонилась от них, и ее внимание уже переключилось на другую картинку: туда, куда и полетели эти оборотни. Там небольшая группа одномордных захватчиков безжалостно настигала одного пегаса за другим, связывали их и передавали своим товарищам, чтобы те уже их куда-то отнесли и оставляли без движения и возможности сопротивления, на земле. Дитзи с жалостью поглядела на это и с чувством безысходности полетела дальше.(MysteriousBronie — Dj vs Composer)
Серая пони летела в глубь города. Она летела относительно свободно, ее почти никто не замечал и никто за ней почему-то не гнался. Пони с ужасом наблюдала за происходящим. Вокруг повсюду были оборотни. На земле несколько земных пони пытались скрыться в каких-то одиноко стоящих кустах, но прячущихся быстро нашли и так же быстро связали. Немного дальше по улице пытались убежать от захватчиков трое маленьких жеребят. Спустя мгновение у них на пути появился оборотень и, озарившись зеленой магией, превратился почему-то в какого-то синего жеребца. Он смотрел на малюток хищным взглядом, отчего становилось просто жутко на душе. Жеребята вмиг остановились и завизжали от страха. Не прошло и пяти секунд, как они все были пойманы и также связаны. Дитзи было жалко жеребят. Она хотела им помочь, она хотела помочь всем вокруг, но просто не могла. — Эти поганцы используют свою маскировку под других пони как оружие психической атаки, — про себя с безысходностью заключила наблюдающая пегаска. — Ну, либо же в средствах шпионажа, эх… Дитзи с досадой полетела дальше. Картина вокруг не менялась. Кругом творился сплошной беспредел. Вдруг она заметила, как некий оборотень спереди быстро летит прямо в ее сторону. Она ловко увильнула от него, когда он к ней приблизился. Пони обернулась ему в след, а оборотень видимо даже толком и не обратил внимания на пегаску, и летел куда-то дальше. — Меня это начинает волновать… — с удивлением заметила про себя Дитзи. — Как будто я многим совсем не интересна… — но призадумавшись, добавила, от злости стиснув зубы: — Либо, привычна по облику… Дитзи летела дальше. Еще несколько оборотней поочередно пролетали крайне близко от нее. Пегаска осторожно всех облетала и не меняла своего маршрута. «Где же принцесса Селестия? Надеюсь, с ней все в порядке. Она же должна покончить с этим беспределом. Она могущественна, она правительница всей Эквестрии, в конце концов. Не может быть, чтобы она не справилась с этими маньяками», — думала Дитзи, пролетая прямо над очередной группой темных оборотней, куда-то спешно летящих. Одной из основных целей пегаски был ее главный враг, главный двойник. «Ну же, ее просто не может здесь не быть! Я должна ее найти! Ох-х… попадись мне, я даже не представляю, что я с ней сделаю…» Дитзи продолжала свой отчаянный полет в самом центре событий. Она ловко облетала разных оборотней, встречавшихся ей на пути. Они этому облету себя почему-то не сильно и возражали, что не могло не удивлять пегаску. Скорее всего, все они были уже заняты своими конкретными целями, кого-то догнать, схватить, связать, помочь другим оборотням, и так далее. Но Дитзи не покидала мысль, что они попросту прекрасно знают Дерпи и то, что она — завсегдатая в ее образе.***
В очередной раз пролетая над городом, отчасти разрушенным и где-то даже дымящимся, вероятно, от пожаров, серая пегаска вдруг немного снизила скорость о чем-то на миг задумавшись. Буквально на ее же высоте поперек ей отчего-то медленно летел очередной оборотень. Дитзи приготовилась снова совершать вираж в попытке облета, но не стала его даже начинать, непонятно уставившись на странного оборотня. Оборотень подлетел совсем близко к пегаске, можно было очень хорошо его разглядеть. Дитзи даже остановилась перед ним, просто нелепо зависнув в воздухе и не понимая, что делает этот оборотень. Оборотень же увидав серую пегаску, также сильно снизил свою скорость, и прижав к груди копыта боязливо проскочил прямо перед носом у пегаски. Отлетев несколько метров он также остановился и умоляюще взглянул на Дитзи. Дитзи была в недоумении. Она смотрела на оборотня и ничего не могла понять. Оборотень совершенно не казался злым и безжалостным захватчиком, а совсем наоборот — на его морде читалось сожаление и снисхождение, чуть ли не жалость ко всем и всему, что вообще сейчас происходило вокруг. Будто бы он вовсе не хотел ни на кого нападать, и как будто сожалел, что здесь сейчас очутился. Дитзи была поражена увиденным. Оборотень лишь печально скривился напоследок, ничего не говоря пегаске, и как будто обиженный, медленно куда-то поплелся. — Что здесь происходит? — ничего не поняв, удивленно спросила Дитзи, непонятливо проводив странного и необычного оборотня взглядом. — Нет, это надо заканчивать. Тут начинает твориться все больше и больше странностей. Нет-нет… — покачав головой, полетела она дальше.***
Вдруг прямо перед Дитзи метров в пятнадцати впереди пронесся на очень большой скорости оборотень, который прямо-таки пикировал вниз к земле. Впереди него ярко сияла зеленая магия, испускаемая им. Он походил на единую большую стрелу, которая мчалась во что бы то ни стало к своей цели ничего не замечая у себя на пути, покуда не достигнет этой самой цели. Пронесшись таким образом весь свой путь до земли, он со всей силой стукнулся прямо о землю. В момент удара его магия исчезла, а сам он оказался в воронке среднего размера, появившейся от его удара. «Вот, что это были за зеленые всполохи на горизонте, — отметила Дитзи. — Если такой пикирующий оборотень врежется, то будет еще хуже, чем когда в тебя врезаются двое в воздухе, пусть и на большой скорости», — заключила она и с большей осторожностью полетела дальше. На своем пути ей пришлось облетать очередных темных пони. Их становилось все больше там, куда направлялась Дитзи. Уворачиваясь и облетая их, пони продолжала свой нелегкий полет. Вдруг она заметила пикирующего прямо на нее сверху оборотня в подобном зеленом ярком свете от магии. Дитзи без колебаний резко ушла в сторону, и оборотень пролетел мимо нее вниз. Пегаска лишь удивленно проводила его взглядом и полетела дальше. Серая пони пыталась снова рассматривать происходящее внизу, но это получалось у нее с трудом, так как ее уже пытались атаковать другие оборотни с различных от нее сторон, пролетающие мимо. Несколько раз ее опять атаковали сверху оборотни в зеленом свете, но Дитзи по-прежнему удавалось ловко от них ото всех уворачиваться и лететь дальше. Дитзи летела уверенно. Она уже позабыла то свое шокированное и ужасно подавленное состояние, как будто от него не осталось и следа. Пегаска была как никогда уверенна в себе и своих действиях. Она будто всецело погрузилась в ситуацию, и стала воспринимать ее как что-то должное, неминуемое. Это было весьма непривычно и удивительно для нее самой, но удивляться было некогда. Вокруг происходил абсолютный беспредел. Дитзи продолжала лететь. Четкой цели у нее до сих пор не было, она просто летала по городу, стараясь ничего не упускать из виду, фиксируя и анализируя окружающие события, пытаясь найти какую-нибудь помощь, либо же самой хоть кому-то помочь, а если повезет, то и найти ее — ту самую, с которой все и началось. Откуда-то снизу доносились чьи-то крики о помощи. Где-то вдали уже что-то дымилось, как будто там был пожар. Дитзи только и успевала поворачивать голову то налево, то направо, наблюдая за всем тем ужасом, который творился сплошь и всюду. Куда пони не смотрела, всюду оборотни то с кем-то дрались, то кого-то связывали, а кого-то еще до сих пор догоняли. Но участь у всех была одна. И что самое обидное, помочь никому из них не представлялось возможным — оборотней было слишком много.***
Вдруг Дитзи заметила несколько пони, быстро бегущих куда-то по дороге. Их преследовало на удивление уж очень много оборотней. Дитзи пригляделась и увидела в этих пони своих друзей из Понивилля. — Пинки? Твайлайт, Рейнбоу… Это же наша шестерка обладателей элементов гармонии! Вероятно, у них есть какой-нибудь план, как одолеть этих оборотней… — с некой вновь обретенной долей надежды произнесла про себя Дитзи и с особым вниманием продолжила за ними наблюдать. Серая пони летела чуть поодаль и сверху наблюдала за действиями шестерки. К ним приближалась солидная группа преследователей. Они пролетали рядом с Дитзи, и снова даже внимания не обратили на нее. Все они полностью были сконцентрированы только лишь на этой шестерки пони, быстро мчавшейся за чем-то к одному из королевских зданий. Шестерка прибежала к дверям, спешно открыла их, но, к их огромному огорчению изнутри на них недоброжелательно уставились несколько десятков оборотней, каким-то образом уже заранее оказавшихся там. Дитзи заметила это и ей стало очень страшно за ее друзей. Малая надежда на спасение города распалась так же быстро, как и появилась. Шестерка была окружена и схвачена злодеями. Дитзи, не медля, развернулась и направилась в другую сторону. Нужно было срочно что-то делать, но что, пони до сих пор не могла придумать.***
Дитзи снова летела, и снова ей приходилось облетать чьи-то погони. Несколько раз разъяренные оборотни, за кем-то летя и увидев перед собой Дитзи, оказывались не прочь и ее либо подбить, либо просто схватить. Но всякий раз, когда они устремлялись за неугомонной пегаской, она весьма умело их облетала и оставляла не удел. Порой ей приходилось выделывать настоящие акробатические трюки в воздухе, чтобы уйти от столкновения. Так, еще несколько раз на нее сверху до сих пор пикировали зеленые светящиеся неприятели, пытаясь сбить ее в полете. Но и они не стали для нее проблемой. Один раз Дитзи пришлось увернуться от одного такого камикадзе, который метил прямо в нее. Он на большой скорости несся на пегаску, и Дитзи не сразу его заметила. Но, когда она все же его увидела, то вовремя среагировала. Ей пришлось извернуться дугой, чтобы облететь его. Но она и вправду так искусно создала полукруг вокруг этого оборотня из своего крыла, что могло показаться, будто это летит не простой почтальон, а самый настоящий вандерболт. Оборотень пролетел настолько близко, что Дитзи прочувствовала своим крылом его темную магию. Она слегка коснулась ее оперения, и даже на миг показалось, что она должна была обжечься об эту магию, но это оказалось лишь иллюзией. Магия никак не подействовала на крыло, с ним было все в порядке, и пони полетела дальше. Пролетая над несколькими связанными внизу пони, Дитзи заметила, что оборотни, стоявшие поблизости от связанных, почему-то смотрели прямо на нее. Серой пони это не понравилось и она ускорила полет. На нее в очередной раз спереди попытались налететь двое неприятелей, и серая пони опять ловко увильнула, лишь повернувшись и негодуя, но победно кинув взгляд на них. Но на сей раз эти два оборотня быстро развернулись и стали преследовать Дитзи. Она это быстро заметила. Несколько раз обернувшись, пони с уверенностью поняла, что они точно решили погнаться именно за ней, что уже было и неудивительно. — Наконец-то! — с необъяснимой долей иронией выдавила на выдохе из себя пегаска, начинавшая полагать, что о ней и вовсе все позабыли. — Сейчас-сейчас… Она, конечно, не желала себе неприятностей, но, когда летаешь в центре настоящей войны, а на тебя непонятным образом часто попросту не обращают внимания, невольно задумаешься о том, что что-то не так. Но пегаска знала очевидную причину такого поведения. Не все оборотни сразу обращали внимание, настоящая она или нет — так считала Дитзи. Она была полностью уверена, что ее способность быть незаметной лишь косвенная небольшая польза от общеизвестного образа ее главного врага. Переубедить ее в этом сейчас уже было практически невозможно. Но за ней, наконец, погнались, и рассуждать о «несправедливости жизни» было незачем. Тем временем, несвязанных пони вокруг становилось все меньше и меньше, а оборотней без работы наоборот — все больше. Дитзи слегка взволновавшись таким вниманием к ней, на всякий случай еще ускорилась. Смотревшие до сих пор без дела на серую пони оборотни снизу, так же решили присоединиться к погоне. Не прошло и десяти секунд, как за Дитзи организовалась новая группа преследователей с десяток, а то и больше, свирепых черный теней. Дитзи это уже не нравилось. — Так вам теперь делать больше нечего, да?! — проворчала про себя серая пегаска и сердито добавила: — Ну что ж, погоняемся! Я вам так просто не дамся! Дитзи резко ускорилась и стала прямо-таки петлять в воздухе, выполняя маневры и облетая других оборотней, до сих пор занятых своими делами. Группа оборотней, гнавшихся за пегаской, звучно зашипела и тоже прибавила темпа. Они старались приблизиться к неуловимой пони. Дитзи же так ловко огибала надвигающиеся на нее спереди живые препятствия, что у ее преследователей начались проблемы. Пару раз они не справились с облетом своих же собратьев, и несколько оборотней столкнулись друг с другом, из которых пару даже сильно, что не просто потеряли темп полета и сбились с курса, а виляя, отправились прямиком вниз. Дитзи, налету заметив это, хитро усмехнулась и продолжила выделывать всевозможные трюки на своем пути. На серую пони почти спереди, но все же чуть с боку, в очередной раз летело трое оборотней. Но Дитзи и тут не растерялась, полетев прямо на них с хитрой ухмылкой. За ней же последовала ее не отстающая группа. В самый последний момент Дитзи сделала резкий финт вверх и вправо, и оказалась уже в стороне от надвигающихся на нее оборотней. Те, в свою очередь, растерялись, но увидев перед собой летящий на них десяток своих же товарищей, перепугались от возможного столкновения. Дитзи на секунду остановилась посмотреть на результат своего очередного достижения, но ее ожидал маленький и неприятный сюрприз. Группа оборотней на всей скорости летящая на своих же, как-то разом вдруг стала их облетать, причем на полном ходу. Хоть те трое и замерли в воздухе совершенно вразброс, группа непосредственных преследователей их облетела каждый со своей стороны, даже и близко не затронув ни одного своего. Пегаска даже хотела недовольно что-то высказать им вслух, но вся группа не снижая скорости, резко повернула в ее сторону и устремилась прямо к ней. «Ах, вы так! — успела лишь подумать в ярости удивленная пони. — Ну-у, ладно…» Дитзи вновь стала быстро улетать от надоедливых преследователей. Они почти что нагнали ее. Ей пришлось выложиться на полную, чтобы набрать достаточную скорость за такой короткий период. Но у нее это вышло, и пони продолжила улетать. Оборотни были практически на хвосте у пегаски. Она слышала их противное шипение. Это ее неслабо пугало, и она старалась лететь быстрее и быстрее. Настолько быстро, насколько только могла. Переставая замечать различные детали на своем пути, серая пони смотрела лишь прямо перед собой, думая только о том, как бы стряхнуть эту начинающую надоедать погоню. Дитзи уже безо всяких хитростей уходила от встречного движения, чтобы хоть самой не врезаться в кого-нибудь. Пролетев так с добрых пару минут, она вдруг заметила не так далеко впереди поздравительные ленты, перетянутые поперек улицы. Пони тут же устремилась к ним, в надежде хоть как-то притормозить погоню. Лент было несколько, но между ними имелось значительное расстояние, что не было особой проблемой для облета. И Дитзи все же попробовала. Она летела прямо на первую ленту и весьма ловко сумела ее обогнуть. Вся группа преследователей сделала тоже самое также без особых проблем. Чуть погодя, была следующая лента и все с точностью повторилось. Впереди оказалось несколько палаток с какими-то продуктами. Вероятнее всего, приезжая ярмарка. Дитзи решила полететь прямо туда, и стала петлять, пролетая прямо через эти палатки. Не дождавшись их конца, серая пони в одном из промежутков резко рванула вбок. Группа оборотней летела строго за ней. Почти все оборотни полетели так же через палатки, но в момент, когда Дитзи изменила свой маршрут, добрая половина попросту растерялись, и в итоге сбились с намеченного пути. Раздался грохот, треск, послышался хруст деревянных палок и прочий шум от опрокинутых сооружений и ящиков. Наконец Дитзи снова обернулась и на сей раз она заметила многих оборотней, то упавшими, то врезавшимися в какую-нибудь палатку, а то даже и в соседнюю стенку чего-то деревянного. Некоторые и вовсе запутались в разных материалах от палаток. Зрелище было феерическим. Дитзи была довольна. У нее получилось обдурить этих весьма хитрых существ. Но не все оборотни летели насквозь через палатки. Да и пару оборотней довольно быстро очухались после столкновения, вероятно лишь слабо во что-то врезавшись, и эти немногие продолжили свою погоню. Дитзи вновь улетала, но уже заметно повеселевшей. Она почувствовала некий прилив сил, что не все так безнадежно грустно, и с ними тоже можно справляться, даже будучи совсем одной. Пони летела, поднимаясь все выше в воздух. Из двух десятков преследователей осталось лишь несколько еще продолжавших погоню. Но они уже не так рьяно гнались, видимо для себя осознав, насколько эта пегаска оказалась непростой добычей. На пути у пони в очередной раз стали появлялись одиночные преграды в виде пролетающих рядом с ней назойливых созданий, которых пони уже умело и даже весьма просто, как и раньше, облетала. Поднявшись, на сей раз значительно над землей, пони постаралась снова оглядеть город по ходу полета, но и в этот раз ничего примечательного не смогла обнаружить. На земле уже почти никто не сражался. Большинство стражников к этому моменту были пленены. Немногочисленные до сих пор свободные пони с дикими криками в ужасе пытались убежать и спрятаться от темного бедствия. Дитзи летела, уворачиваясь от одного оборотня, потом от второго, играючи обходя третьего и так далее. Казалось, им нет конца. И в это же время она пыталась искать вокруг хоть что-нибудь, за что можно бы было зацепиться, как за спасительное средство от нападения. Увернувшись еще раз от бокового пролетающего оборотня, уже смелая пегаска посмотрела вниз и увидела, как два оборотня зачем-то тащили какие-то бочки, по всей видимости, к нескольким привязанным стражникам неподалеку. Не поняв, что происходит, пони продолжила полет. Налетел еще один оборотень спереди. И Дитзи снова ловко его облетела и опять уставилась вниз. Повертев голову направо-налево и ничего путного не заметив, она еще раз обогнула очередных двоих и все так же продолжила лететь прямо. Повернув голову налево, она заметила нескольких жеребят, которых уже куда-то конвоировали двое оборотней. Она не успела толком рассмотреть их, как вдруг в самый последний момент заметила перед собой еще одного оборотня, медленно летевшего куда-то вверх. Он оказался ровно перед Дитзи и даже сам ее не видел. Дитзи была на приличной скорости и хотела, так же как и всегда облететь и этого бедолагу, но он оказался уж очень близко, что это, по-видимому, физически не получилось бы у нее. Дитзи испугалась очередного столкновения и на мгновение растерялась. Выбирать было не из чего, и Дитзи приняла, наверное, единственно верное решение в данном случае. Она, зажмурившись, успела лишь вытянуть перед собой свои передние копыта, и… раздался звонкий удар, после которого вниз оглушенно полетел оборотень. Дитзи остановилась и слегка замерла от неожиданности случившегося. Оборотень упал как отрубленный. Дитзи его неслабо оглушила при ударе. Пони такого даже не ожидала, что она тоже способна почти что драться и более чем успешно. У нее было что-то вроде легкого шока от осознания того, на что она оказывается, может быть способна. Она осмотрела свои передние копыта, потом посмотрела снова вниз на видневшееся тельце упавшего оборотня, а потом куда-то перед собой вдаль и снова на свои копыта. У Дитзи на морде появилась едва заметная, после всего, что она недавно пережила, легкая, и отчасти загадочная улыбка. Улыбка была настолько естественной и непринужденной, как будто Дитзи совершила особое достижение в жизни. Хотя, случившееся вполне к таковому и стоило бы отнести. Дитзи обернулась назад, но никого уже не обнаружила. Оказалось, что погоня постепенно угасла, и ее последние преследователи отстали от нее. Дитзи была одна в воздухе, и в этот момент никто уже ее не преследовал и даже снова временно не замечал. Выпал редкий шанс передохнуть и более-менее спокойно обдумать дальнейшие действия.***
Дитзи снова огляделась. Где-то спереди на земле несколько оборотней опять кого-то связывали. В воздухе до сих пор летали преимущественно одни оборотни, некоторые из которых были замаскированы под разных пони. Но их было легко вычислить по их поведению и яростному агрессивному оскалу. Дитзи пригляделась вдаль и увидела знакомый силуэт. Она не спеша полетела вперед, чтобы разглядеть его. Пролетев еще некоторое расстояние, Дитзи с удивлением заметила, что силуэт очень напоминает ее саму. — Опять двойники, видимо до сих пор не «переоделись», — угрюмо, но все же с иронией произнесла пегаска и полетела слегка в сторону. Она еще раз посмотрела на своего двойника, и, не заметив никаких видимых отличий, либо же каких-то выделяющихся особенностей отвернулась в другую сторону. «Да уж. Видимо, многие из них часто меня принимают за свою, особенно если издалека…» — снова заключив в итоги, негодующе подумала Дитзи, смотря на нескольких оборотней неподалеку, пролетающих мимо нее все также без особого внимания. Пони летела дальше. Усталость она не чувствовала, несмотря на то, что за сегодняшний день она уже налеталась на неделю вперед. Ум серой пони был небывалым образом сконцентрирован на происходящем. Чуткость и бдительность Дитзи была на пределе возможного. Пегаска пролетала мимо обломков от чего-то, разбросанных повсюду на земле. Было сложно определить, что здесь произошло. Но, по всей видимости, здесь было то же, что и в других местах Кантерлота, просто здешнему месту досталось чуть больше обычного. Вероятно, тут пытались еще и защищаться, причем до последних сил, а не просто убегать и прятаться. Дитзи повернула голову в другую сторону и снова заметила своего двойника. Недовольно фыркнув, она чуть ускорилась и, пролетая по возможности в максимальной близости от него, лишь внимательно его окинула взглядом. Двойник вместе с несколькими другими оборотнями, среди которых оказался и еще один перевоплощенный в кого-то, что-то делали в воздухе очень близко от какого-то высокого здания. Что они делали, Дитзи так и не поняла, но никто из них снова не обратил внимания на пролетающую близ серую пони.***
Дитзи продолжала лететь дальше, и вдали перед ее взором оказалось здание с церемониальным залом, в котором и должна была проходить свадьба. Оттуда до сих пор выбегали немногочисленные пони. Выбегая на улицу, они разбегались кто куда. Вдруг из этого зала выбежала целая группа пони, довольно напуганных и взъерошенных так, как будто только что услышали о нападении. Впереди всех выбежала почему-то Лира. Быстро оглядевшись по сторонам, она вдруг крикнула всем остальным пони бежать за ней куда-то направо, мол, там безопасно. Дитзи посмотрела в ту сторону, куда указала всем бежать Лира, и выяснилось, что там в воздухе чуть над землей и совсем недалеко находятся несколько оборотней. — Почему она скомандовала бежать в ту сторону? Ведь там же оборотни! Неужели она их не заметила? — удивлялась Дитзи такому странному действию Лиры. Но Лира уже бежала в намеченную сторону со всей своей группой пони. Бежать пришлось недолго. Ее этакое безопасное место находилось сразу за первым поворотом. Как только Лира и вся группа из примерно десяти пони забежали за этот поворот, их тот час накрыли со всех сторон многочисленные оборотни, как по волшебству сговорившись, появившиеся вдруг сразу отовсюду. Даже Дитзи, наблюдая все это с отдаления, удивилась, как так уверенно и слажено сработали эти существа и мгновенно окружили всех. Все пони были окружены, вместе с Лирой. Пони были очень удивлены и обескуражены такому резкому захвату. Дитзи на миг показалось, что только лишь Лира была не так уж и удивлена, в отличие от всех остальных. Но ее вместе со всеми схватили и так же стали связывать. Правда, она вроде и не сильно сопротивлялась этому, как будто была не против, чтобы ее связали. Дитзи это показалось несколько абсурдным и она, не понимая, решила просто посмотреть в другую сторону. Разбираться в тонкостях каждой облавы ей не очень хотелось. Странностей вокруг итак хватало с избытком.***
Внимание Дитзи привлекло какое-то едва заметное движение на входе, откуда выбегали все эти пони. Дитзи присмотрелась туда и снова увидела своего двойника, уже третьего почти подряд. Двойник выходил из того же здания и без оглядок зачем-то направился в какое-то соседнее здание. Дитзи продолжала за ним следить. Через пару мгновений он уже выходил из того здания, но уже не один. Двойник тащил какого-то молодого жеребца. У него были связаны передние копыта. И судя по всему, жеребец не сильно сопротивлялся, по-видимому, смирившись со своим печальным положением. Двойник уверенно шел, крепко держа крылом за веревку своего пленника. Он тащил за собой этого беззащитного пони, на сей раз иногда зорко оглядываясь по сторонам. На мгновение Дитзи стало это интересно, зачем вдруг он захотел вытащить этого словленного и связанного пони? Зачем и с какой целью? Но это желание у серой пони быстро пропало, заменившись простым лошадиным сопереживанием за того несчастного пони. Дитзи стало его жалко. Видимо он просто чем-то не угодил и ему ужесточат меру наказания. Но, таких пони было множество в округе. Пытаться спасать каждого очевидно пустое занятие и Дитзи уже собралась улетать в другую сторону, как зачем-то снова бросила взгляд на этого двойника. Он как раз подошел обратно к входу в главный церемониальный зал и остановился, при этом грубо бросив пленника. Пленник рухнул вниз, заметно ударившись о землю. Передние копыта были связаны и поэтому показалось, что он крайне неудобно упал. Его морда сразу же перекосилась, вероятно, от боли. Но ее почти сразу застелил клуб пыли, поднявшийся с земли от падения. — Какой грубый двойник! Бедный жеребец… и что я до сих пор смотрю на эти издевательство? Пора улетать… Двойник в это время строго осматривался по сторонам, как будто не хотел, чтобы его кто-то заметил. Это было непонятно и весьма странно, ведь вокруг были почти что одни оборотни. Но вот двойник повернулся прямо в сторону серой пони, по-прежнему не замечая свой прообраз и… Дитзи вдруг застыла в воздухе. Серая пони уже хотела поворачиваться, чтобы снова улетать, но увиденное просто не позволило ей сдвинуться с места. — Это она! Это она! Это она! — неистово повторяла пегаска, не отрывая пристального взгляда от главного двойника, и спустя паузу, предвкушающе добавила: — Вот мы и снова встретились с тобой… Де-ерпи! Косые глаза двойника внимательно оглядели всю улицу. В них твердо ощущалась уверенность в своих действиях, некая непоколебимость и одновременно безумие. Дитзи была довольно высоко, и Дерпи ее не заметила. Повернувшись обратно к своему пленнику, она снова схватила его за веревку. Он посмотрел на нее уже просто жалостным взглядом, но это ровным счетом ничего не дало. Дерпи спешно потащила его внутрь здания. — Так, так, та-ак… — нетерпеливо заговорила Дитзи, наблюдая за всем с высоты. — Не спеши, подруга! Теперь-то я тебя не упущу, дорогуша! — стиснув зубы и едва улыбнувшись, саркастично заметила она и не спеша полетела за двойником. Только она пролетела считанные метры, как вдруг, совершенно не вовремя на нее чуть со стороны полетел какой-то оборотень. Дитзи пришлось сделать вираж в сторону и так вышло, что серая пони стала улетать от нужного ей места. — Ах, да ладно! — раздраженно прямо выкрикнула Дитзи, набирая скорость от догоняющего ее оборотня. Эту погоню заметили и другие оборотни и быстро ее подхватили. Теперь за Дитзи уже мчалось добрая пятерка темных недоброжелателей. Дитзи это не смущало, и пони, зайдя на поворот, стала лишь еще сильнее разгоняться. Повернув в сторону входа в здание, Дитзи стала пикировать прямо в него. Оборотни, не понимая задумки пегаски, все разом последовали за ней. Входные двери за Дерпи были закрыты, но Дитзи и это также совершенно не смутило. Здание стремительно приближалось. Дитзи неумолимо неслась к намеченной цели, неся за собой очередной темный хвост. Подлетая, серая пони еще сильнее стиснула зубы для храбрости и быстро вытянув перед собой все четыре своих копыта, просто-таки влетела с громким треском прямиком в закрытые двери. Двери быстро распахнулись, разлетевшись от удара в стороны, остатки которых звучно посыпались на близстоящие стены, а часть дверей по инерции обратно вернулось в исходное состояние, но уже слегка приоткрытыми. Дитзи приземлилась жестко, но на все копыта, и, проехав еще некоторое расстояние по полу, остановилась. Пони сразу обернулась. Оборотни не ожидали такого безумия от своей намеченной жертвы. Спустя долю секунды раздалось еще несколько громких звуков снаружи здания, и через двери неуклюже влетело двое оборотней, жестко стукнувшись о пол. Возможно, кто-то из оборотней и сумел вовремя отлететь, чтобы не врезаться, но из-за дверей больше никого не было видно. Один оборотень лежал на боку без движений и не вставал. Другой же напротив, как только упал на пол, сразу пытался подняться, активно ворочаясь и передвигая копытами. Он еще находился в большом смятении и до конца не очухался, поэтому его действия скорее напоминали машинальные, чем осознанные. Дитзи не долго думая, мгновенно подскочила к этому оборотню, и только он сумел всего лишь наполовину подняться, как серая пегаска уже встала на дыбы прямо перед ним, и со всей силы ударила прямо по нему передними копытами. Оборотень отлетел чуть назад и в полном беспамятстве распластался на спине. Дитзи, действуя уже более уверенно в этом эпизоде, быстро окинула оборотня взглядом и как-то интуитивно повернула голову вглубь помещения. Никого больше в нем не было. Серая пони очень медленно пошла вперед. Она ступала шаг за шагом настолько аккуратно и осторожно, что казалось, пони идет не по королевской гостиной, а по самым настоящим дебрям с ловушками. Дитзи внимательно осматривала помещение, медленно переводя взгляд с одного угла в другой. Пони была насторожена и прислушивалась к малейшему шороху. Пройдя так немного, Дитзи замерла, и, выждав небольшую паузу, про себя прошептала: — Нет. Я не могла ее так быстро потерять! Нет, нет, она точно где-то рядом. Дитзи заметно взволновалась и более оживленно забегала глазами по комнате. Она только тронулась с места, желая куда-то побежать, как вдруг что-то услышала. Она тут же замерла на месте и прислушалась. Откуда-то сверху доносились чьи-то тихие голоса. Серая пони сделала неслышно еще пару шагов и на сей раз более отчетливо услышала именно ее голос: — Вы… предупреждала… как прежде… — были слышно обрывки фраз Дерпи с ближайшей лестницы. Дитзи подошла к лестнице с боку, ведущей вверх. Голоса доносились издалека, казалось, с самого верха здания. Дитзи, навострив уши, с завораживанием внимательно слушала голоса, и, не отрываясь, смотря на видимый верх округлой узенькой лестницы, стала подниматься по ней. Она поднималась по лестнице достаточно активно, но все же не быстро, стараясь не издавать лишних звуков, но и одновременно боясь не успеть сама не зная к чему. Она не представляла, что может произойти, если она вновь встретит мордой к морде свою главную виновницу всех своих бед. Пони не думала об этом. Она вообще ни о чем не думала в этот момент. Серая пони лишь хотела не упустить Дерпи и поэтому все шла и шла вверх по лестницы, совершенно не зная, что может быть за очередным лестничным пролетом. Голоса, тем временем, все усиливались, а Дитзи неумолимо приближаясь, предвкушала тот долгожданный и оттого уже просто фантастический момент очередной встречи с Дерпи. Она все продолжала идти и идти на голос. Были слышны и другие голоса, но она их совсем не замечала. Дитзи не знала, сколько там пони и кто там вообще есть, но ее все это вообще не волновала. Наверное, она пришла бы на голос, будь там хоть целая армия оборотней. Дитзи просто шла на голос. И вот, наконец, серая пони увидела перед собой наполовину прикрытую дверь, за которой и были отчетливо слышны голоса. Дитзи не раздумывая, просто открыла дверь настежь. В этот момент Дерпи как раз говорила: — Больше не будет! Если не скажешь мне, ты об этом очень пожалеешь… Но тут Дерпи услышала, что кто-то вошел. Она стояла полу боком к двери и не видела входящую серую пони. Помещение было относительно небольшим, достаточно темным, без искусственного освещения и имело лишь одно окно по левую сторону от двери. Но несмотря на это полумрак не препятствовал взору, окно было недалеко и достаточно многое освещало. Перед Дерпи на полу в жалком виде лежал какой-то жеребец, темно-пурпурного цвета. Он был не связан, но заметно потрепан и еле двигался, все время дрожа, то ли от страха, то ли от боли, то ли и от того, и от другого. На его теле было полно различных ссадин и ушибов, как будто его жестоко и усилено пытали. С другой стороны от Дерпи было двое пони. Один, тот самый молодой жеребец, которого Дерпи привела сюда только что. У него до сих пор были связаны передние копыта, и он лежал на животе, спиной к двери, вероятно так же, как его и бросили изначально, и совсем не двигался. Он был синего цвета, а его темно-фиолетовый хвост просто валялся растрепанным на земле, и больше сейчас напоминал некий диковинный веник, которого кто-то случайно бросил здесь на этом полу разбитом чердачном помещении. Но сам жеребец выглядел довольно опрятно и пригоже, весьма чисто, в отличии от своего собрата по несчастью. Рядом с ним сидела так же связанной некая кобылка, желтого окраса с нарядно причесанной гривой темно-красного цвета. Она сразу же заметила вошедшую к ним Дитзи и ошарашено с полным недоумением смотрела на нее с открытым ртом. Дитзи же, войдя, тут же нацелила свой взгляд именно на Дерпи и не на кого больше не обращала никакого внимания. Как только Дерпи услышала, что позади кто-то вошел, она сразу же отвлеклась от своих дел и, не оборачиваясь, обращаясь к вошедшему, заговорила: — Я же, кажется, велела ожидать меня в указанном ме-сте… — озлобленно проговорила Дерпи, медленно поворачиваясь к дверям и запнувшись в тот момент, когда внезапно увидела стоявшую в дверях и пронзительно смотревшую на нее Дитзи.