***
Сайтама стоял на балконе, с отрешённым видом колупая краску на перилах. Возможно, он и в самом деле был спокоен, но с большей вероятностью просто прятал огорчение глубоко внутри. Во всяком случае так казалось киборгу, с горечью смотрящему на ссутуленную спину через окно. - Я верю, что Вы поправитесь, - шепнул Генос. Сайтама, будто услышав это, бесстрастно пожал плечами. Точно. Прячет. "Я должен что-нибудь сделать. Хоть что-нибудь!" Бесшумно перешагнув через порог, киборг очутился за спиной учителя. И, не давая себе времени на раздумья, накрыл своей рукой его ладонь. - Чувак, я в порядке. Правда, - мягко отозвался герой, но от прикосновения не отстранился. Генос тяжело вздохнул. - Учитель! Вы самый сильный человек из всех, кого я знаю! И не только физически. Вы так легко справляетесь со всеми проблемами... В следующую секунду киборг уже был прижат к стене без возможности пошевелиться. Напротив него замерло улыбающееся лицо Сайтамы. "Слишком близко!" - ахнул про себя киборг. Случайно или нет, но учитель стоял к нему почти вплотную, крепко держа за запястья. - Нет, ты не прав, - фыркнул Сайтама, не замечая, что температура окружающего пространства резко поползла вверх. - Я не смогу больше видеть. Я не такой сильный, как ты думаешь. И я уж точно не без твоей помощи... не сам... Короче! Я тупо забил на всё, понятно? Плевать мне на зрение, на Ассоциацию, на фанатов. Не найду трёх монстров, и хрен бы с ними! - Но как же... - попытался возразить Генос, однако был безжалостно перебит: - Чувак! Я просто понял одну вещь: ценить нужно то, что у тебя есть! А если что-то ушло, то и хрен бы с ним! Нет, я, конечно, не говорю, что нужно забить на всё прочее и ни к чему не стремиться... Не то, чтобы это не было и без того понятно... Чёрт. В голове звучало куда убедительнее. - Учитель... - Пустить тебя, чтоб ты записал этот бред? - Да... То есть нет, это невероятная мудрость! - Иди уже, - хмыкнул Сайтама, отстраняясь. Ученик был неисправим, и это, как ни странно, больше не раздражало.***
- Кто-то приближается! - резко выдохнул Генос, активируя боевые модули. - Чел, успокойся, - расслабленно отмахнулся Сайтама, крепче обнимая ученика за пояс. Похоже, только это и не давало киборгу тут же рвануть навстречу пришельцу. - Вдруг это монстр. - Если это... - Генос яростно повёл плечами, но тут же понимающе охнул, успокаиваясь. - Вы правы, учитель! Если это монстр, то убить его должны именно Вы! Вот только... - Чего? - Судя по количеству зафиксированной энергии, это человек, - удручённо произнёс Генос. Сайтама задумался. - Значит, у нас гости. Интересно, кто бы это мог быть... Генос, поставишь чайник? - Да, учитель! Слухи распространялись невероятно стремительно, будто это была не Геройская Ассоциация, а бульвар жёлтой прессы. Особо старался, разумеется, Маска, хотя к произошедшему не имел никакого отношения. И как только узнал? Впрочем, Кингу очень хотелось, чтобы слухи оказались ложными. Представить Сайтаму (Сайтаму!!!) слепым он не мог. И потому замер в нерешительности перед его дверью с занесённым для стука кулаком. Героя не покидало ощущение, что он не просто пришёл проведать друга, а, поддавшись на влияние сплетен, решил проверить их достоверность. И это было трусливо. Даже по меркам Кинга. Герой со шрамом охнул и отшатнулся, когда дверь внезапно открылась. На пороге стоял Сайтама и лениво почёсывал бок. - Привет, мужик. Стучать-то вообще собирался? - Я... не... ну... здравствуй, - пролепетал Кинг, в панике соображая, стоит ли ему вообще смотреть в глаза друга или нет. Однако Сайтама уже протопал вглубь квартиры, и гостю не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. По телевизору шёл выпуск новостей. Притворяясь, что он всецело поглощён их прослушиванием, Кинг лихорадочно соображал, как бы так потактичнее задать терзающий его вопрос. Впрочем, Сайтама и в этот раз не дал ему додумать. - Если ты хотел поиграть во что-нибудь, то я не смогу составить тебе компанию, - со вздохом сказал он. - Да и в манге смысла нет. Я совершенно ничего не вижу. Кинг промычал что-то неопределённое. С одной стороны хорошо, что не пришлось задавать деликатные вопросы, но с другой - чёрт возьми! - Сайтама и вправду потерял зрение! - Я соболезную... - выдавил, наконец, Кинг. Ничего лучше он придумать не мог, но, к счастью, этого и не требовалось. Генос принёс чай, поставил его на котацу. А потом, не обращая внимание на гостя, сел рядом с учителем. - И сегодня тишина, - Сайтама кивнул на телевизор и потянулся за своей кружкой. - Ни одного монстра за последние дни. Но это же хорошо, верно? Никто не пострадает. Кинг был абсолютно согласен, а Генос, напротив, нет, однако оба предпочли промолчать. Сайтама пожал плечами и продолжил слушать телепередачу. - Я тут кое-что принёс, - еле слышно пробормотал Кинг и пошуршал пакетом. - Это настольная игра. - Учитель сказал, что не сможет составить тебе компанию, - тут же напрягся Генос, но Сайтама положил руку на его колено, призывая успокоиться. Кинг, изо всех сил не обращая внимание на этот жест, продолжил: - Зрение здесь не понадобится. Нужно только воображение. И ещё иногда кидать кубики. - Кубики? - фыркнул Сайтама. - Но разве мне не нужно видеть, что на них выпадет? А то мало ли, ты меня обманешь? Кинг что-то обиженно прогудел, после чего достал из пакета игру и начал её распаковывать. - Суть в том, что мне нет смысла тебя обманывать. Здесь мы будем играть на одной стороне. Цель - пройти данж и победить всех монстров. Вот, дай мне руку, Сайтама, - попросил герой со шрамом, и, когда тот выполнил просьбу, вложил ему в ладонь два кубика. - Ого, - тихо восхитился Сайтама, проводя пальцами по граням. - Они рельефные! Слушай, я понимаю, что тут написано... Это двадцать... Ой, а почему так много? - Система такая, - пожал плечами Кинг. Ему стало гораздо легче после того, как друг проявил заинтересованность. - Я сейчас всё объясню. Генос, присоединишься? - Нет, - буркнул киборг и решительно поднялся на ноги. - Мне нужно приготовить что-нибудь на ужин. - Ты уверен, чувак? - с некоторым беспокойством спросил Сайтама. - Это кажется интересным... - Уверен, - холодно обронил Генос. Неведомо откуда взявшееся напряжение после начала готовки только усилилось. Киборг предполагал, что виной этому радостные возгласы, доносившиеся из комнаты. - Что? Почему это у тебя плюс два к атаке?! -вопил Сайтама. - Потому что я дварф-воин, - объяснял Кинг. - А ты взял себе эльфа-воина. У них нет плюса к силе. - Хочешь сказать, что это бесполезно? Хорошо, тогда я буду эльфом-магом... Генос помотал головой, поняв, что уже давно прислушивается к происходящему, вместо того, чтобы нарезать овощи. И как это у Кинга получилось за несколько минут сделать то, что у него не получалось сделать несколько дней? Сайтама выглядит таким счастливым... - Ну, ничего, в следующий раз мы им покажем! - довольный возглас заставил киборга вздрогнуть. Генос непонимающе вгляделся в аппетитно шкварчащее в кастрюле рагу. Сколько прошло времени? Похоже, партия окончена и Кинг собирается домой. На ужин решил не оставаться, значит? Что ж... киборга такой расклад устраивал. Сайтама закрыл дверь за другом и поспешил на кухню. Божественный запах подсказывал, что скоро они будут есть такую же божественную еду. - Чел, зря ты отказался на самом деле, - проурчал Сайтама, кладя руку на пояс ученика, чтобы притянуть его к себе в объятия. Однако Генос отреагировал неожиданно: резко вывернувшись, он отпрянул от прикосновения. - Учитель. Не стоит, - холодно произнёс киборг. - Эм... Ну... ладно, - Сайтама был ошарашен, но всё-таки принял реакцию Геноса как должное. - Тогда я... пойду телевизор послушаю... - Хорошо, учитель, - прошептал тот. Сайтама отстранённо гладил пальцами грани кубиков: Кинг оставил игру у него. Можно было, конечно, изучить карточки монстров, на них были выпуклые рельефные изображения чудищ. Но Сайтаме не хотелось. Он был в растерянности, в смятении и... немного в панике. После всего, что между ними произошло, ученик решил вновь держать дистанцию? За вечер герой ещё несколько раз попробовал приблизиться к киборгу, но постоянно натыкался на глухую стену. - Чувак, у тебя что, какие-то проблемы? - не выдержал, наконец, Сайтама. И тут же услышал, как со звонким лязгом вздрогнул Генос на другом конце комнаты. - Думаю да, учитель, - серьёзно ответил тот. - Моя проблема в том, что я не могу дать Вам того же, что может дать обычный живой человек. После прихода Кинга Вы оживились, начали радоваться почти так же, как и раньше, до потери зрения. Вам было хорошо. - Было бы ещё лучше, если б ты меня обнял, - буркнул Сайтама, но Генос его уже не слышал. - Я киборг-мститель, я всегда буду стремиться стать сильнее, буду вступать в схватку со злом во всех его проявлениях. Я слишком поглощён собственными потребностями, чтобы иметь возможность остановиться и подумать о других. Даже Вас, учитель, я просто использую для повышения своих возможностей... - Чувак. - Вы самый невероятный и удивительный человек на свете, а потому заслуживаете того, чтобы о Вас заботились самые лучшие. Увы, я не из их числа. Я не могу дать Вам всего... - Чувак! - рявкнул вышедший из себя Сайтама. - Ты гонишь какую-то пургу! - Учитель... - растерянно пробормотал Генос. - Я просто понял... - Ты... ты меня... любишь? - запнувшись, тихо спросил Сайтама, облизав разом пересохшие губы. Генос задохнулся. - Люблю, учитель. Очень сильно Вас люблю. - Ты собираешься уйти? - Разумеется нет! Я всегда буду рядом, следовать за Вами и поддерживать! - Тогда. Какого. Хрена?! - отрывисто прорычал Сайтама. - Это, знаешь ли, сложно, найти того, кто будет мне так же... Слова застряли в горле. Так же дорог? Так же важен? Да, но... мало. - Так же близок, как ты, - уверенно закончил Сайтама. Следом за этим повисла гудящая тишина. Только едва ощутимые клубы горячего пара разносились по комнате. - Ты ведь не плачешь, нет? - на всякий случай уточнил герой. - Такая функция у меня отсутствует, - еле слышно ответил Генос. - Я плохой ученик. Забыл Ваш сегодняшний урок, и заставил Вас переживать... - Придурок, достал, - беззлобно фыркнул Сайтама, подходя к ученику и садясь с ним рядом. - Ди сюда! На этот раз Генос не стал возражать против объятий. Напротив, стиснул тело учителя во всю мощь своих механических поршней. - Учитель. Можно мне Вас поцеловать? Сайтама вздрогнул. Вопрос застал его врасплох. - Ну... если честно... Для меня сейчас нет в этом необходимости, - постарался максимально нейтрально ответить он. - Для меня есть, - вздохнул Генос.