Дочь Бездны

Время здесь потеряло всякий смысл. Нет ни секунд, ни столетий. Сердце о Бездне.

В этот день в комнате Алисии был куда более обширный бардак, чем обычно. На полу валялись раскрытые книги, амулеты и талисманы, в воздухе витал аромат благовоний, а в импровизированном котелке вываривались китовые кости. — Ну и духан, — поморщил нос Дауд, заглядывая в комнату бывшей ученицы. То, что Алисия целыми днями торчит у себя в комнате и шепчет под нос какие-то заклинания, ему уже казалось вполне привычным, но в этот раз девушка по объему приготовлений превзошла сама себя. — Боюсь даже представить, что ты тут делаешь… Кто-нибудь после твоих магических экспериментов хоть останется жив в радиусе пяти километров? — Не отвлекай, собьешь, — ответила усталым голосом брюнетка. — Мне уйти? — Не-а, — сказала односложно Алисия, помешивая деревянной ложкой варево в котелке. Дауд привычным движением руки закурил, присаживаясь на незаправленную кровать. С этого ракурса было можно увидеть что делает ведьма: на полу перед девушкой лежали ромбовидные куски стекла, которые Алисия окрашивала черной матовой краской с добавлением ворвани; чуть правее были скинуты китовые кости, железяки, линзы и какие-то механизмы, отдаленно напоминающие часы; а слева располагался чертеж странного механизма, аналогов которому Дауд не видел. — Что это? — спросил Дауд, когда Алисия уже закончила раскрашивать стекла и выварила китовые кости, которые сложила в общую кучку. — Временной компас. — Лис утерла бисеринки пота со лба и верхней губы. Работа была крайне напряженной, да ещё и жар от котелка способствовал повышенному потоотделению. — Я никогда ничего подобного не видел. Зачем он нужен? — Он помогает заглянуть в прошлое. По крайней мере он так должен работать. Что у меня получится, я не знаю, делаю это впервые. — Чертеж дал Черноглазик? — Да, — просто ответила Лис, словно говорила о чём-то само-собой разумеющимся. — Хорошо. Я устал уже убеждать тебя в том, что стоит держаться подальше от ублюдка из Бездны. Живи как хочешь. Только я вот одно не пойму, зачем тебе понадобился этот механизм? — Я собираюсь отправиться в Карнаку. Сквозь Бездну, так будет быстрее. Если я не вернусь в течение недели, возьми всё руководство нашими людьми на себя и найди Эмили, помоги ей уничтожить Далилу и завоевать трон. Я не знаю, выживу ли я, даже Чужой не знает. Не спорь и не пытайся меня остановить, прошу. Я должна сделать то, что собираюсь, иного выхода нет.

***

«Здесь не работают твои магические способности, будь осторожна» — прошептало сердце Алисии голосом Чужого. Девушка разочарованно вздохнула. Все-таки прав был Дауд, делая упор на физические упражнения, а не на магию в тренировках. В последнее время слишком углубляясь в усиление способностей к управлению энергией Бездны и совсем забросила физические тренировки. Конечно, она помнила как пользоваться оружием и как прятаться от гвардейцев, но одно дело — теория, а другое — практика. «Черт, сказал бы он раньше, что нужно потренироваться!»— возмутилась про себя Алисия. «Извини, время поджимает, каждый день на счету»  — сухо прокомментировал мысли девушки Левиафан. Периметр особняка охраняло не менее двух десятков гвардейцев, и это только снаружи, а ведь они могли быть ещё и внутри! Алисия надела черную плотную маску на верхнюю половину лица, ни к чему светить своей физиономией. Ученица Дауда пригнулась и тихонько прошла, прячась за кустами, перед первым караулом. Прошел минимум час, пока ведьма достигла гостиной особняка Стилтона. Удивительно, но сам особняк внутри был почти пуст, никаких гвардейцев и прочих охранников. Разве что старик сидел у рояля и выкрикивал какие-то абсолютно нелогичные фразы в полной тишине, то зовя слуг, то жалуясь на погоду. Рыжеволосый мужчина определенно сошёл с ума. Возможно, он мог что-то знать про секрет Далилы? — Он тебя все равно не услышит, — сказал Чужой, усевшийся поверх крышки рояля. В миг старик застыл на месте, не смея пошевелить даже мускулом, а гостиная потускнела, приобретая монохромный цвет. — Я все могу понять, но на этот раз — как? Сегодня вроде не праздник Фуги, и я вроде как не в Бездне… — Алисия смутилась. — Когда я решил за тобой проследить с помощью сердца, то заметил, что здесь проходит глубокая трещина в мироздании. Вернее арка в Бездну и из Бездны. Такие места встречаются, но крайне редко, это аномалия. — Чем она может быть вызвана? — Алисия присела рядом с парнем. Время здесь остановилось, а значит можно было немного отдохнуть и перевести дух. — Я когда-то видел природные аномалии, но боюсь это не тот случай. Тут Бездна ворвалась в мир благодаря серьезному магическому вмешательству. — Вероятно, вмешательству Далилы… — Алисия чувствовала, что близка к разгадке. — Ты сделала то, что я просил? Вижу. Давай активирую, — черноглазый юноша взял временной компас в руку, что-то тихо произнес и устройство вобрало в себя часть энергии Бездны. - Теперь он будет работать. Я отмотал время на тот момент, когда в особняк ещё не проникла Бездна. — Спасибо. — Девушка забрала у Бога механизм. Маленькие винтики и стрелочки на часах начали крутиться, готовые к работе. — Если что-то пойдет не так, открывай портал и возвращайся в Бездну, — сказал Левиафан, прежде чем растворился в черном мареве.

***

Временной компас позволил Алисии преодолеть завалы в особняке, а также увидеть, что некогда дом был полон гвардейцев, слуг и гостей. Исследовав почти каждую комнату, Алисия уткнулась в огромный зал на самом нижнем этаже. Половина комнаты была украшена белым мрамором, пыльными и испачканными огарками воска. Похоже, тут совершался некий ритуал, иначе зачем столько свечей? Девушка перенеслась в прошлое, чувствуя, что вот-вот узнает что-то действительно важное. Тусклые цвета окружения стали более яркими, комната более не была грязной и пыльной, свечи были зажжены и образовывали огромный по диаметру круг. Голубым мерцающим цветом на полу и стенах были нанесены загадочные магические надписи; должно быть их рисовали ворванью. В кругу же стояли четыре человека: герцог Лука Абеле, Брианна Эшворт, какая-то странная женщина с растрепанными волосами и Джиндош. Мужчин Алисия знала благодаря своему аристократическому происхождению. Интересно, что они принимали совместное участие в каком-то ритуале. «Вызывают кого-то, судя по всему. Чужого? Вряд ли, иначе бы он это помнил и знал откуда в особняке появился разрыв», — подумала Лис. Четверка эвокаторов восхищенно обменивалась эпитетами о впечатлениях во время ритуала, но это Алисию мало интересовало, ведь посреди комнаты стала появляться какая-то угольно-черная густая жижа, которая все больше разрасталась в высоту. Мгновение — и вот уже вещество приобрело форму тонкого силуэта, силуэта Далилы. Брианна в исступлении упала на колени перед своей подругой и любовницей, остальные же участники воскликнули от удивления. — Похоже, всё получилось, — прошептал один из мужчин. Тем временем только что возникшая из ниоткуда Далила передала частицу себя в странную статую, отдаленно похожую на ангела. Будущая узурпаторша приземлилась на колени, Лука подбежал к женщине и помог ей подняться. — Теперь моей душе ничего не грозит, она заключена в этой вещице. Лука, положи её под замок. — Алисия всеми силами старалась запомнить контуры странной статуи. Надо будет найти эту вещицу и уничтожить… Вдруг Далила посмотрела прям на Алисию, словно видела её наяву. Но как? — Стой! Я не вижу тебя, но я знаю, кто ты — и когда ты. Ты здесь, чтобы увидеть моё возвращение. И однажды я приду за тобой, — Лис от неожиданности уронила временной компас — и Далила вздрогнула, словно улавливая звук, — Ты не покинешь особняк живым! На улице раздался крик Далилы, словно сирена. «Её статуи», — подумала ведьма, хватая компас и спешно выбегая из комнаты. Нужно было выбраться из дома как можно быстрее, пока не пришло подкрепление и стража не оцепила его весь.

***

Выбраться из особняка Алисии удалось, только вот подкрепление гвардейцев уже пришло на посты и без телепортации или остановки времени девушка не видела ни единого способа покинуть двор. Но способности к магии так и не вернулись, вот что было самым паршивым. «Где-то должно быть слабое место. Обязано.» «Посмотри влево. Да, там где смородиновый куст. Здесь есть дырка в ограждении, ты можешь через нее пролезть, если постараешься. Охранники будут стоять спиной к тебе. У тебя есть максимум пять минут, после на пост подойдет больше гвардейцев», — давал подсказку Чужой. Нужно было лишь выбраться за ограду, пройти ещё максимум пять метров, дальше уже магические способности должны были вернуться к Алисии. Только бы выйти за периметр особняка… Как можно быстрее Лис достигла смородинового куста. Когда она сидела на корточках, то её мало кто мог заметить, а вот чтобы протиснуться между железными прутьями ограды, надо было встать в полный рост. И вот тогда стоит только заглянуть охраннику за плечо, как её заметят. Времени размышлять над другим планом не было. Алисия тихонько подобралась к ограде. Пока что охранники о чем-то оживленно беседовали, не оборачиваясь назад. Девушка постаралась протиснуться, ширина прутьев с трудом это позволяла, где-то посередине туловища Алисии показалось, что она застряла. Как глупо! Ведьма попыталась как можно сильнее оттолкнуться носком сапога от земли и руками протолкнуть себя вперед, и у неё получилось выбраться из ловушки! Только вот силы она не рассчитала и по инерции грохнулась вперед, затылком прямо в кусты снаружи ограды особняка, оцарапав себе шею и уши. Хорошо, хоть не лицом вперед, а то могла бы остаться без глаз… Охранник резко развернулся на сто восемьдесят градусов, увидев постороннего, заорал, что было мочи: — Нарушитель! Всем сюда! — Лис мгновенно поднялась на ноги и, перепрыгнув кусты, побежала вперед, туда, где её способности снова обретали силу. Однако и охранники не отставали, преследуя девушку по пятам. Вот Алисия выбежала из зоны действия аномалии и остановила время, готовясь телепортироваться в безопасное место, но куда там было… Она оказалась в зоне, где не было ни одного доступного уступа или здания. Лис оглянулась назад, её преследовало около семи гвардейцев. Слишком много. Она не справится со всеми. «Открывай портал, живо», — приказал Чужой. Алисия создала целую стаю ворон, которые должны были задержать мужчин, тем временем ворванью рисуя круг на земле. Эффект остановки времени прекратился, вороны атаковали большую часть гвардейцев, Алисия старалась сосредоточиться на начертании круга. Вдруг кто-то выстрелил ей прямо в правую руку, Лис вскрикнула и не удержала пузырек с жидкостью, он разбился об мостовую, нарушая целостность круга. Теперь нужно было чертить в другом месте, но запасного пузырька Алисия с собой не захватила. «Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — паника уже заволокла сознание колдуньи. Она отползла буквально на метр вперед, думая чем бы заменить ворвань, параллельно пытаясь взглядом найти атакующего. Пока товарищи кричали от боли, уворачиваясь от цепких атак ворон, тот мужчина, который стоял вдалеке целился из самострела прямо в Алисию. Бойл попыталась увернуться, но поздно, уже несколько арбалетных болтов вошли глубоко в её живот, девушка завопила. «Используй кровь. Быстрее. У тебя почти нет времени», — впервые Алисия слышала его голос таким озабоченным. Лис с помощью телекинеза швырнула в воздух провокатора, и быстро левой рукой зачерпнула собственную кровь, капающую из ран в животе, рисуя новый круг. В этот раз ей удалось открыть портал. Черная воронка затягивала прямо в Бездну. Алисия, шатающейся походкой из последних сил, будучи на грани обморока, прыгнула в портал, который сразу же за ней закрылся. Удар. Ещё один удар. Тихий вскрик. Алисия при создании портала забыла визуализировать место в Бездне, куда она хочет попасть. Поэтому она просто летела вниз, ударяясь о каменные плиты и срывалась всё ниже… Сильный удар всем телом. Алисия упала наконец-то на цельную каменную плиту достаточно большого размера, чтобы её удержать. Боль пронзила её тело насквозь, и Алисия окунулась в небытиё.