Падший.

Пробуждение было очень неприятным… До момента осознания моего местоположения в пространстве. Я всё также находился в той холодной пещере, но лежал уже не на холодном полу, а в тёплых кольцах хвоста обернувшейся вокруг меня ламии. И этот факт изрядно поднял мне настроение. Только зачем? Хм… Ну есть тут пара вариантов. Первый: она решила меня задушить, но по вполне очевидным причинам (жуткое истощение и общая слабость организма) не смогла воплотить своё желание в жизнь. Второе: ей просто стало холодно и именно по этой причине я сейчас обвит кольцами красного чешуйчатого хвоста. И наконец третье: это связано с какими-либо змеиными обычаями, поверьями и просто манерами поведения. А теперь разберём эти варианты по пунктам. Я сильно сомневаюсь что змейка решила меня убить. Не с её характером и воспитанием. За то время, что я с ней общался, я составил примерный психопортрет этого вида ламий (точнее отнести его к конкретному поведенческому кластеру) и могу с большой вероятностью предположить, что она скорее себя удавит, чем ослушается свою мать, предаст доверившегося ей и не отблагодарит за предоставленную помощь. Так что первый пункт вычёркиваем. Теперь второй. Судя по татуировкам, над ней не должны довлеть температурные предпочтения её вида полулюдей, но кто знает… Насколько я помню, у змейки было магическое истощение, а значит её организм изрядно ослаб. Так что вполне возможно резкое переохлаждение и желание согреться за счёт ближайшего источника тепла. То есть меня. А теперь подумает над отрицательной стороной этого предположения. Например то что можно было вылезти из пещеры. Но она могла побояться за свою жизнь. Так как защитить её от очередного заблудшего рыцаря никто теперь не сможет. Или змейке просто не хватило сил на преодоление тех жалких пятидесяти метров до выхода. Тогда почему она тёплая? Судя по спектру цвета прошло не больше часа. А значит согреться она не могла успеть. Разве что я проспал целый день и один час сверху. Что вряд ли я не чувствую себя таким уж голодным. Ладно переходим к третьему варианту. Что могут означать объятия хвоста ламии? Да что угодно. От простой благодарности, до скреплённого ритуала замужества (не… Надеюсь что не…) ладно гадать можно до конца времён. Нужно просто подождать пока змейка проснётся и самому спросить. А пока, я ненадолго прикрою глаза… *** В этот раз пробуждение было не столь неприятным. Раны уже не так сильно болят (порезы за счёт внутренней силы зарастают с просто пугающей скоростью. Дольше всех держатся растяжения) да и теперь зная где и как я лежу было намного спокойней. Что ни говори, а лежать в объятиях красивой девушки довольно приятно. Пусть это и объятия хвоста. Тут я заметил, что дыхание змейки не такое спокойное как в прошлый раз. По видимому она уже проснулась. Открыв один глаз, я глянул на улицу дабы свериться с примерным временем суток. Снаружи стояла тьма, разбавленная серебряным светом полной луны. Красиво… Подумав, что просто валяться, будучи уже проснувшимся — верх наглости, я решил завести разговор. — Привет. -… -? — — Я всё никак не могу осознать произошедшее. Конечно этот герой не столь силён, чтобы победить меня, но то в обычном состоянии. Сегодня моя жизнь могла закончиться, как минимум дважды. Спасибо что спас меня. — Да не за что. Ты как есть хочешь? — Не отказалась бы — ламия счастливо улыбнулась — после такого спрашивать про еду… Ты прям как я! — Такой же обжора? — Фу… Где твоё чувство такта? — Там же где и моё чувство сытости. Не можешь выпустить меня? Или хотя бы подать сумку? — Хорошо. — через пару секунд у меня перед носом болтался мой заплечный мешок. Кое-как выпутавшись, я начал по честному делить его содержимое. И всё было хорошо, змейке нравилось (вяленое мясо, сделанное Асано довольно вкусно, а уж после голодовки то…), но когда настал черёд сладкого… — Отдай! Я её первая увидела! — ламия пыталась вырвать у меня из рук конфету. Последнюю. Шоколадную. Мою! — Нет! Это вообще мой мешок! Отдай сладость! Она тут вообще оказалась по ошибке! — настаивал на своём я. — А где она должна быть? И не надейся! — заметив моё движение второй рукой, змейка придавила её своим хвостом. — Где, где… Она должна была быть съедена ещё в тот момент, когда я узнал, что иду спасать ламию-сладкоежку. Теперь, я больше никогда не совершу такой ошибки!  — Хм… Ладно. Согласна поделить конфетку пополам, если ты ответишь на один мой вопрос… — змейка разломала предмет спора на две части, не просыпав при этом не одной крошки. Виден большой опыт. — Хорошо. — Я тебе так понравилась, что ты решил спасти меня? И чем? — Это уже два вопроса, но ладно. Насчёт первого — и это тоже. Озвученная мной ранее причина тоже правдива. Хоть и в меньшей степени. А второй… Твои глаза… Тебе никто не говорил, что они красивы? — Из людей — ты первый. А так мама… — голос ламии немного дрогнул — Предлагаю ещё немного полежать. — кольца её хвоста пришли в движение, дав мне чуть свободы, только для того чтобы их хозяйка получила возможность прижать меня как плюшевую подушку… — Эй! Я суровый воитель, со мной нельзя так поступать… — но змейка опять уснула… Эх ладно. Я пожалуй тоже вздремну. Всё равно в таком состоянии далеко не уйду. Пока лежу без движения ещё нормально, но стоит немного двинуться и моментально получишь протест от нескольких растяжений… *** — Зачем ты это сделал? — спросила змейка подняв на меня свои бездонные глаза — тебя же теперь… — Всё нормально, я просто не могу смотреть, как кто-то приносит страдания девушкам и детям. А ты подходишь под об этих категории. Действие происходит спустя пять часов. Мы уже проснулись и змейка решила поинтересоваться прошлыми событиями. — Эй! Я не ребёнок! Мне уже давно исполнилось шестнадцать! — сколько экспрессии… — Шестнадцать? Но у вас кажется время течёт значительно медленней чем у людей? Так что по параметрам своей расы ты ещё ребёнок. Я удивляюсь, как тебя из дома то выпустили… — Некому меня выпускать — нет… Только не они… По щекам ламии покатились одинокие слезинки — да и дома у меня теперь нет… — Прости… — Нет не надо. Если кому и стоит извинятся, так это мне. Прости. Из-за меня у тебя теперь будут проблемы. — она подняла на меня свои бездонные глаза… Но почему в них столько грусти? — Ничего. Не нужно ни извинений, ни благодарностей, я сделал только то, что хотел. Так что я эгоист, а никак ни герой. — Не перевирай! Ты из-за меня пошёл против своей расы, пусть и в лице этого… Ричарда. Я должна тебя как-то отблагодарить. Чего ты хочешь? — От таких подарков не принято отказываться. Как бы я ни хотел, но… Хм… Придумал! Станешь моей девушкой? — Ничего умнее в данный момент мне в голову не пришло. Но она действительно была очень красива. Эта прекрасная фигура, эти лиловые глаза, эти длинные аккуратные волосы, а уж этот хвостик… Уммм… Да и характер её мне импонирует… Такой кроткий, но это только сейчас, при общении со мной, при Ричарде змейка показала свои зубки, причём весьма и весьма ядовитые. Думаю, будь у неё больше времени и она своим языком довела бы его до самоубийства. А из всего этого великолепия красоты, язвительности и милоты проглядывает стальной стержень. Если бы эта ситуация повторилась, я бы вновь и вновь спасал её от смерти. — ЧЕГО?! — что за реакция? Как будто она не думала что такое возможно… Хотя… Странный парень, во первых не добил (хотя по заветам своей Богини был обязан это сделать). Во вторых, даже не испугался, помог перевязать раны, а потом ещё и защитил от благословлённого. А в качестве благодарности не просит ни денег, ни драгоценностей, ни открытия какой-либо тайны, да даже намёка на «постельные утехи» не дал (хотя как раз это то и понятно. Главный запрет Богини как-никак.)! Подумать только! Он! Попросил! Встречаться!!! Вот примерно такие мысли роились в голове моей собеседницы. По моему мнению, естественно, а так — кто знает?.. — Не пойми меня неправильно, но до того момента, когда я не стану Владыкой, я не смогу завести с кем-либо отношения. Обещание. Моя мама слишком много сделала для исполнения этой заветной мечты… — Я готов ждать столько, сколько потребуется! — в конце то концов, смог же я победить человека сильнее меня в 4 раза? Что, я не смогу подождать пару лет? Да и многое может измениться… — Хи-Хи-Хи. Так ты это серьёзно? Хм… Есть один вариант — она тихо подползает ко мне, покачиваясь из стороны в сторону. — Что ты собираешься сделать? И что там с моим вопросом? — Не нужно быть таким нетерпеливым. Всему своё время — и с этими словами она наклоняется к моему лицу. Через пару мгновений я почувствовал нежное прикосновение её губ к своим… Это мой первый поцелуй… И его получила ламия… Но я не против… Пусть так. Её волосы закрыли наши лица серебряным водопадом, слегка колышущимся на ветру. В этот момент существовали только её глаза, которыми она вглядывалась в мои… Через неопределённо длинное, но приятное мгновение, змейка оторвалась от моих губ и проговорила — цени! Ты украл мой первый поцелуй. А затем: — Я планирую стать владыкой монстров. — последнюю фразу она сказала с жутко серьёзным лицом — Это только первая половина твоей награды — ламия указала на свои губы — как только сможешь победить меня, приходи за оставшейся. И да, хочется всё-таки узнать, какое имя носит мой избранник? — Саэль. А ты? Как мне тебя звать змейка? — тихо и пожалуй, даже немного растерянно, проговорил я. — Зови меня Алиса. Я буду ждать. — с этими словами она развернулась к выходу… — Я обязательно приду… То, что изначально начиналось как шутка, приобрело небывалую серьёзность. Я понял, что теперь как минимум попытаюсь выполнить своё обещание… Чувствуя что-то странное после поцелуя, я проваливаюсь в сон… *** Наутро я почувствовал себя на удивление хорошо. Все ушибы и растяжения уже прошли, даже быстрее чем должны. Но странное ощущение до сих пор плавало на грани сознания. Помедитировав немного я пришёл к выводу, что оно исходит от моей энергии. Её привкус немного изменился. Теперь бывший ледник, стал реально промёрзшей до основания горой, а не айсбергом целиком состоящим из твёрдого агрегатного состояния воды. Бурные реки потемнели и стали куда спокойней… Но даже так производили брызги на порогах. Ледяные капли, падая на землю, оставляли после себя огоньки холодного цвета. И что-то подсказывает мне, что они также холодны, как и сама река. На её берегах, как и на склонах гор выросло что-то напоминающее деревья… Хм… Мой мир приобрёл более детальную визуализацию, дав понять, что я перешагнул тот отрезок пути отделяющий меня от следующего уровня силы… Да и эти изменения… Что они могут значить? Наверняка какие-то новые способности добавились… Но какие? Если я даже не знаю какие у меня были прежде? Эх ладно. Распрошу об этом Асано. А теперь меня ждёт долгая дорога домой…