Падший.

Дойти до города удалось в рекордные сроки. И я не шучу. Я успел пролететь через ворота прямо во время их закрытия. Осталось найти гостиницу и подыскать себе занятие. Лучше всего вступить в одну из местных гильдий наёмников. Конечно они редки и встречаются довольно-таки не часто. Ведь подумайте — зачем? Сражаться с монстрами? Так для этого есть герои… Но всё же гильдии есть. Ведь те же герои (не псевдо, а те кто реально что-то могут и делают) не будут ходить в опасные места ради добычи нескольких травинок. Они путешествуют от одного населённого пункта к другому и уничтожают любую потенциальную опасность. Собирать эту гипотетическую траву по заказу, герой будет только, если планирует через некоторое время вернуться в город. Да и возьмёт задание — только если ему будет по пути. А вот гильдия этим занимается на профессиональной основе. Миссии сопровождения. Доставка ингредиентов и дичи. Уничтожение монстров, не стоящих внимания героев или в случаях, когда они довольно давно не захаживают в городок. Поиск предметов и людей тоже довольно востребован. Слежка. Уничтожение банд разбойников. Так в гильдиях довольно часто оседают бывшие герои, за свои века нахватавшиеся всякого, люди иногда отправляют запросы на услуги магов. Да даже за прополку поля наёмник может получить кругленькую сумму (если захочет этим заниматься, конечно), ведь зачастую посевы находятся за пределами города. Охрана зданий, караванов. Обучение мечному, кулачному или иному бою… Короче много всего. Я например планирую браться за задания поиска и уничтожения опасных монстров (не мамоно!). А если посмотреть на пример Араты, то иногда будут попадаться заказы от самих Дев-монстров. Думаю они будут как-нибудь отмечаться. Ведь наёмники неприхотливы. А вот мамоно платят хорошо. Если повезёт нарваться на мага, появится шанс выторговать какую-либо магическую безделушку. Может даже научат паре фокусов, пригодящихся мне в дальнейшем. Вообще найти себе постоянного клиента из их среды было бы неплохо.

***

Спросил у позднего прохожего где находится ближайшая гостиница. Как оказывается, тут есть только одна. И находится она около самой стены, поэтому особым спросом не пользуется. На вопрос с чего собственно её решили построить в таком небезопасном месте он лишь пожал плечами, извинился и продолжил свой путь. Ну мне в принципе всё равно где жить. Главное чтобы моего заработка хватило на проживание. Да и монстры меня особо не пугают. Хотя тут я конечно загнул… Есть такие твари с которыми не каждый взрослый дракон справится. И к ним меня в ближайшую сотню лет не подпустит инстинкт самосохранения. Постучав в добротную дубовую дверь принялся ждать реакции. Не думаю, что у них много клиентов. Так что меня должны если и не холить и лелеять, то хотя бы принять радушно. Что-то долго не открывают… Может спят уже? Постучу как ещё раз… Ещё до того как я поднёс руку к деревянной преграде, где-то в глубине здания послышался топот, затем бряцанье металла и грохот. Потом грянул поток невнятного бормотания… — Подождите минуточку! — мне наконец соизволили ответить — Я сейчас! Просто не ожидала гостей в такое позднее время! — Пока хозяйка гостиницы возилась с дверью, я решил получше осмотреть здание. Обычная двухэтажная ночлежка, каких бывает по несколько штук в каждом городе. Даже у меня в посёлке была одна. Именно в этой были видны следы недавнего ремонта. Из-за угла выглядывал кусочек сада, а на заднем дворе было огромное дерево. Его хорошо видно даже отсюда. Практически с порога. Наверняка ещё недавно эта гостиница была обычным домом, в которых по обыкновению проживают торговцы средней руки, успешные ремесленники или просто зажиточные горожане. На основе этих наблюдений можно сделать вывод, что-либо хозяин дома решил найти себе альтернативный источник дохода, либо в одночасье остался без родственников (если принять во внимание теорию с торговцем, то скорей всего произошло нападение на караван) и ищет способы заполнить пустоту в доме. Ведь остаться одному… Это страшно. Если каждое утро вставать в пустом доме — тебя постоянно будут преследовать призраки прошлого. Каждый предмет будет напоминать о случившейся потере. А продавать дом… Это не выход. С ним наверняка связано много воспоминаний от которых отказаться просто невозможно… — Ещё раз извините! — мне открыла дверь молодая пухленькая девчушка в бесформенной ночнушке. Старше меня может быть лет на пять. Вряд ли больше. — Я правда не думала что сегодня кто-нибудь захочет заселиться. — Ничего страшного. Я немного задумался и даже не заметил ожидания. Мне хотелось бы остановиться в вашей гостинице на неопределённо долгий срок. Не меньше месяца точно. Сколько это будет стоить? — Заходите, заходите! Стоить? Ну если с учётом питания и других услуг то где-то 78 серебряных. — Дороговато. — у меня с собой было 12 золотых. За один можно было выручить двести серебряных. Монетку меньшего номинала можно поменять на 200 медных. Теперь собственно по ценам. — Как думаете оно того стоит? — Эммм… Я не знаю. Вы мой первый клиент и я… — Хорошо. Чай не обеднею… Питание входит? — Конечно, не нужно беспокоиться по этому поводу! — забавная она… *** Лёжа на кровати я обдумывал свои дальнейшие планы. Во время позднего ужина я подробно расспросил хозяйку гостиницы. В городе есть всего одна гильдия приключенцев. Они выступают и как наёмники и как авантюристы. Для поступления нужно достичь определённого рубежа силы. То есть, если я смогу набить морду любому состоявшемуся приключенцу — значит годен… в теории, тут уже все зависит от мастера. А вот моя неудачливая жертва получит в лучшем случае нагоняй. Илиасбург довольно прибыльное место для гильдии, ведь герои получают благословление именно на этом континенте в деревушке расположенной на востоке континента. А значит и приходят в этот город слабыми и неопытными, что в свою очередь делает услуги наёмников более востребованными. Сама гильдия находится в центре города и представляет собой мини крепость. Пройти туда не составит труда. Ну что ж пора вставать. Утро как-никак. Несколько задумавшись, автоматически впал в медитацию. Раскидал впечатления и информацию полученную в ходе дня по полочкам. Позавтракав блинами и молоком отправился в путь. Здание гильдии я заметил сразу. Оно изрядно выбивалась из общего вида города. Этакая крепость внутри крепости. Долго разглядывать сие творение я не стал и направился прямо ко входу. Пройти через ворота было невероятно просто, никто даже не спросил что я здесь забыл. Подойдя к столику за которым со скучающим лицом сидела зеленоволосая девушка и дождавшись пока меня заметят присел на стул напротив и задумчиво спросил: — А здесь всегда так безлюдно? — Неа… Ааааах. — она настолько заразно зевнула, что мне с трудом удалось подавил ответный зевок. — Просто сегодня у всех выходной. — А ты? — А я оштрафована. Опять погиб мой подопечный… у меня ни одного выжившего авантюриста за всю историю. За крайне неудачную историю. — не сказал бы что она сильно грустит по этому поводу. Это наверняка опасная затея — иметь в кураторах эту особу. — Хм… Ну пока это не моё дело. — Пока? — Да, я к вам собственно зачем пришел-то? Какие вступительные условия? — А не слишком ты мал? Вроде на стене не написано о приёме всех желающих. -на стенах вообще много чего написано, но такого там и в правду не заметил. Так значит? — Асано научил меня одному главному правилу любого воина — не показывать всей свой силы, до крайней необходимости. Но несмотря на это, всё равно раздражаюсь, когда кто-то начинает сомневаться в моих спобностях или указывает на возраст (пусть в последнее время это происходит всё реже и реже, физические тренировки и хорошее питание сделало своё дело — на свой года я не выгляжу) — А спорим, я смогу победить в поединке (разумеется честном) любого наёмника на которого ты укажешь пальцем? — Прямо-таки любого? А не много ли самомнения? — В самый раз. Ну так что? — Ладно. Если сможешь победить первого вошедшего — примем, а гильдию и я исполню любое твое желание — но через пару секунд добавила — в пределах разумного разумеется. — Хорошие условия. А если я проиграю, то когда всё-таки вступлю к вам — стану твоим подопечным. — Как-то неравноценно, тебе не кажется? — Да ну? А если первым зайдёт мастер? — Ну если смотреть с этой стороны… — Короче, условия обговорены. Идёт? — Согласна. На том и порешили. Завтра в шесть утра я припрусь сюда и стану ожидать наёмников. *** Слышу шаги. Мягкие и уверенные. Идут явно расслабленно, зная что ничего угрожающего здесь быть попросту не может, но ощущение собранности не покидает мой анализатор звуков, в миру слух. Тихий скрип, повествующий о долгой службе двери и её скором требовании связанном с маслом и петлями. Дверь открылась достаточно, чтобы свет утреннего солнца добежал до моих ног, но он же и мешает рассмотреть вошедшего. Единственное что удалось урвать прищуренному глазу — рост и размеры тела, ненамного превышающие мои собственные. — Мастер??? — быстрый взгляд в мою сторону, на мгновение мне даже показалось что он был извиняющимся. — Пока вроде да, что-то случилось? — дверь наконец оказалась закрыта, а вошедший показался в свете окна. Им оказался парень примерно на пару лет старше меня, но взгляд… Это взгляд человека повидавшего гораздо больше чем я могу себе представить. Ему явно не один десяток лет. И даже не два. Это означает, что с внутренней энергией он знаком не по наслышке или её у него как и у меня — несметное количество она уже одним своим наличием делает его крепче. Золотые волосы, непослушными прядями ниспадающие до основания шеи, глаза, зрачки которых словно налиты жидким металлом… Одет мастер был в стандартный плащ приключенца. У меня такой же. Внимательно осмотрев меня, мастер поинтересовался — Наш новый собрат? — Нет, конечно! Тут знаете какая история… — незадачливый куратор затараторила так будто не она страдала бессонницей со вчерашнего дня. Наверняка златоволосый был местным объектом фантазий большинства гильдейских девушек. — Непорядок. Я чувствую что он не так слаб как кажется на первый взгляд. — спасибо на добром слове… И уже обращаясь ко мне:  — Тебе просто не повезло парень, что я прихожу стандартно с рассветом. Не всегда первым, есть тут и более ранние пташки. Тот же Вульф, который явно не успеет застать наш поединок, ЕСЛИ ПОТОРОПИТСЯ И НАЧНЁТ СПУСКАТЬСЯ, а не подслушивать из своей комнаты. — а он умеет командовать. Буквально в момент его последних слов послышался грохот и по лестнице скатилось подвывающее тело. — Сколько раз предупреждал, что не стоит напиваться в гильдии, если не хочешь вставать раньше солнца. Пойдём. Мастер, (ещё не узнал его имени), вывел нас на площадку в центре двора. Оглянувшись вокруг заметил несколько балконов выходящих на арену. — Чтобы всё было более менее честно, я не буду использовать свою энергию. — а я вообще не умею. Встав напротив своего противника, ещё раз окинул его взглядом. Холодный взгляд, безмятежное лицо, собранное тело, готовое к атаке с любой стороны. Я практически такое же впечатление произвожу. Нас даже можно назвать похожими. Только мои глаза практически всегда полуприкрыты это единственная часть лица что может показать мою эмоцию. Только одну. Интерес, любопытство… Или жажду познать! И наверняка в моих глазах мастер прочёл жажду познать насколько хорош он бою, потому как рванул на меня на довольно приличной скорости. В ответ, я бросил оружие в него, заставив чуть замедлиться и сместить курс, всё равно меч против рукопашного противника не честен и практически бесполезен. Первый удар кулака направленный мне прямо и без изысков в левую скулу использован мной как замечательная возможность вмазать провалившемуся в удар противнику. Но к моему глубокому сожалению противник просто крутанулся в присяде, таким образом погасив набранную инерцию и заставив меня чуть разорвать растояние. Мастер явно использовал самое простое что только мог вспомнить, на скорости лишь немногим превышающую мою, но к счастью, по реакции я чуть выигрывал… Нет не по реакции на события, я просто воспринимал реальность чуть быстрее чем мой противник, который опять рванул на сближение. Думаю пора проверить силу. Отведённый удар в печень был слабее чем мог выдержать я, но вот то что противник ещё ускорился лишило меня возможности контратаковать. Отводя целый град ударов, с постепенно увеличивающейся скоростью и количеством обманок и финтов, я лихорадочно соображал, как мне продержаться чуть дольше чем двадцать секунд. Я уже не лелеял надежд на победу, потому как, всё моё внутреннее Я кричало об отступлении — слишком опасный противник! Мастер постепенно входил в раж. Резкая мысль, заставила моё тело схватить руку наёмника, и словив удар второй, успешно перебросить его через себя, благо без использования энергии он не сильно отличался от меня по физическим характеристикам. Моментальный добивающий удар ногой попал лишь в песок арены, а руки отразили первую атаку поднявшегося противника. В этот раз я путём малой жертвы (ушиба плеча), смог нанести первый удар. Но прямой в челюсть, способный свалить здорового мужика с ног, заставил его лишь отшатнуться, да потерев место удара и хрустнув шеей вновь ломануться в гущу схватки. Дальше я лишь отражал удары, сыпавшиеся казалось бы со всех сторон. А попытка повторить трюк с жертвой — принесла лишь довольно мощную оплеуху опрокинувшую меня на песок. И уже в следующее мгновение перед моим лицом зависла нога мастера, а поток воздуха ударивший в меня ясно ознаменовало — поединок окончен. И явно не в мою пользу. — Вставай — хватаюсь за протянутую руку — довольно хороший уровень. Ты же заточен под меч? — кивок с моей стороны — это видно. У меня в основе стиля тоже лежит холодное оружие, но в отличие от рукопашной, клинком я сражаюсь только насмерть. Пойдём. Идя за мастером к выходу с площадки, я проводил проверку организма на работоспособность. После первого пропущенного удара, немного саднил бок, а ушиб на плече начал наливаться радостной синевой. Что у меня с лицом даже думать не хочу. — И да, ты принят. Линли, он встаёт под твою ответственность. Вручишь ему звание авантюриста первого уровня, повесишь имя в четвёртую строку и расскажешь что и как здесь. Теперь ты… — Саэль. — Саэль… Как ты знаешь слово нужно держать. Вступаешь под начало Линли. Только предупрежу сразу, у неё есть дурная привычка гробить своих подопечных, так что смотри в оба. Меня зовут Гил, 40% времени я провожу в гильдии, 50% на заданиях, а в оставшееся время меня лучше не трогать и обращаться к моему заму. Где он кстати? — Вульф заснул на балконе ещё в момент первого удара. Но не волнуйтесь мы с Ричи всё видели — в ответ нам замахала красноволосая девушка в стальной броне, уже что-то жующая за крайним столиком. — Мхаст… — Прожуёшь скажешь. — Хторо… — суровый взгляд чуть не заставил бедняжку подавиться. — Ладно. Я на верх. Если буду нужен скажешь Линли. Она-то меня должна найти… надеюсь. — и посмотрел на девушку с неопределённым сомнением, как бы не веря в её способности поиска прямого начальника — Всё я ушёл. Когда Гил поднялся наверх меня схватили под обе руки и потянули куда-то в глубь крепости на два уха щебеча о местных достопримечательностях и порядках…