Школа жизни

Гарри, Тонкс, Сириус и Римус вернулись в Англию второго августа. Старшим Тонксам было безопаснее оставаться в Швейцарии. Вуд отправился в Америку на сборы. Девочки поступили на стажировку в швейцарское издательство, где у них появилась возможность овладеть немецким, итальянским и французским языками. Кормак и Ли Джордан помогали близнецам, которым пришлось закрыть свой магазин в Англии из-за войны. Но Фред и Джордж принимали и отсылали заказы через почту. Тем более заядлый авантюрист и шутник Сириус стал спонсором швейцарского магазина приколов. В общем, им всем было чем заняться за пределами неспокойной Англии. Нимфадора вернулась к работе в министерстве. Но теперь её должность мракоборца не приносила ей былого удовольствия. Сириус и Римус вплотную занялись крестражами. А Гарри тем временем готовился к школе. На Гриммо он обнаружил список учебников и значок старосты школы. Но что-то подсказывало Поттеру, что неспроста ему его вручили... Это он и озвучил крёстному. — Этот год будет сложным для всех. Идёт война. Она обязательно затронет и школу. А ты сможешь защитить студентов. — Стесняюсь спросить, а зачем тогда профессора? — в своей излюбленной язвительной манере поинтересовался Гарри. Блэк только промолчал. Он-то знал, что МакГонагалл чуть ли не под Империусом заставила Снегга назначить Гарри старостой школы. Тем более женщина пригрозила превратить зельевара в половую тряпку или в коврик, об который обычно вытирают ноги... В общем, Северус впечатлился, как и Слизнорт, который подписал договор о том, что теперь занимает должность профессора Зельеварения и декана Слизерина. Гражданская война очень сильно коснулась Косого Переулка. Многие лавки были закрыты, а их окна забиты деревянными досками. На стенах висели плакаты с разыскиваемыми Пожирателями и словами о призыве сообщать о подозрительных личностях в центр мракоборцев. Когда-то яркие вывески магазинчиков теперь казались блёклыми. Людей тоже было мало. Ходили они либо по одному, либо небольшими группами, постоянно озираясь по сторонам. Гарри и Сириус быстро сделали все нужные покупки и вернулись на Гриммо, где их уже поджидали Римус с Тонкс. Кикимер по приказу Поттера разобрал вещи и отправился готовить ужин, а остальные засели в библиотеке. — Что там с Орденом? — поинтересовался Гарри, проходя вдоль стеллажей с пыльными фолиантами. — Распался, — хмыкнула Нимфадора. — Грюм погиб в июле, Кингсли и Артур под наблюдением... Вообще все члены организации под наблюдением. В министерстве власть плавно переходит под контроль Пожирателей. Скимбриджер практически превратился в марионетку. Не долго ему на посту осталось, ох, не долго! — Нашёл! — обрадованно воскликнул Гарри, достав тоненькую неприметную книжку в коричневом переплёте. — Здесь должна быть целая глава о крестражах и о том, как их искать! — Даже спрашивать не буду, откуда ты это знаешь, — закатил глаза Люпин. — Давай сюда книжку! Они настолько погрузились в прочтение главы, что не сразу заметили появление домовика. Вернее, его заметила голодная Тонкс, а потом и все остальные. Блэк велел принести ужин в библиотеку и вновь начал что-то писать в пергаменте. Когда еда появилась на столике, волшебники оторвались от своего занятия. — Вот только где мы возьмём яд василиска? — задумчиво спросила Нимфадора, прожевав кусок сочного стейка. — В Тайной комнате, конечно же, – как само собой разумеющееся ответил Поттер. — Василиск очень долго разлагается. — И как ты сможешь переслать яд? — скептически приподнял бровь Люпин. — Почту будут досматривать. — А вот это уже не Ваша головная боль, — отрезал Гарри. — Яд будет. Насчёт мест... Есть идеи? Идей было много, но ещё больше было предположений. За август компания обнаружила один крестраж. Его даже искать не пришлось, так как находился он прямо на Гриммо. Блэк, разбирая завалы на чердаке, обнаружил странный медальон, который в списках имущества дома не числился. В итоге он потребовал разъяснение от Кикимера. Тот рассказал, что этот медальон велел уничтожить ныне покойный Регулус. Уничтожить не получилось, поэтому домовик его припрятал. Вечером того же дня Блэк и Тонкс при помощи диагностики выяснили, что этот предмет является крестражем. Сириус его сразу же убрал в сейф. — Что дальше? — отстранённо поинтересовался Люпин. — Думаю, стоит покопаться в прошлом этого монстра, — предложила Нимфадора. — Я немного знаю о его прошлом, — тихо произнёс Поттер. — Откуда? — опешил Сириус. — Он сам рассказал, — просто ответил подросток, заставив лица взрослых вытянуться от удивления. — Дело было так... — начал он. Гарри когда-то уже рассказывал часть этой истории, но тогда он не упомянул о том, что именно говорило воспоминание... Тот вечер прошёл продуктивно. Они многое узнали о Тёмном волшебнике. Однако ещё быстрее и продуктивнее прошла оставшаеся часть лета. Блэк окопался в библиотеке в поиске информации про Мраксов. Люпин при содействии друга и его кузины пытался навести у маглов справки о Томе Реддле-старшем. Гарри же готовился к школе, отвлекаясь лишь на обсуждение якорей души Воландеморта. И подобный порядок вещей не смогла нарушить даже новость об убийстве Скимбриджера... Настало первое сентября. Небо с утра было затянуто серыми облаками. Изредка накрапывал мелкий противный дождик. На платформе девять и три четверти было непривычно тихо. Не было свойственной для такого дня суеты и звонких голосов. Неизменным остался только густой пар, который окутывал платформу. Среди студентов не наблюдалось ни одного маглорождённого, только чистокровные и полукровки. Родители прощались с детьми и давали им последние наставления. Сами студенты старались побыстрее оказаться в поезде. Гарри прибыл на платформу один. Он с самого утра был в отвратительном расположении духа. Интуиция и разум дружным благим матом вопили о том, что год будет ещё тот. Когда Поттер наконец-то смог добраться до вагона старост, он испытал некоторое облегчение. В этом плацкартном вагоне уже все старосты собрались и, разбившись на небольшие группы, о чём-то тихо переговаривались. Гарри занял свободное купе и выбрал место у окна, а потом погрузился в свои мысли. — Эй, а Вы не знаете, кто стал старостой школы? — вдруг выкрикнул какой-то пятикурсник. Семикурсники, в том числе и слизеринцы, начали переглядываться. Никому не приходил этот значок. — Я — староста школы, — поднялся Поттер, подхватывая свой рюкзак. — Ты? — выплюнул Малфой. — Ты не мо... — Заткнись, — отрывисто бросил брюнет. — Иначе отправишься вслед за своим дорогим папочкой, — рыкнул он. — Слушай сюда, моль бледнолицая. Тронешь хоть кого-то — тебя будут хоронить в закрытом гробу. Уж поверь, маглы намного изобретательнее волшебников в плане пыток, — елейно проговорил он, холодно смотря на однокурсника. — А теперь — закрой свою пасть! Поездка прошла в напряжённом молчании. Некоторые изредка переговаривались. Паркинсон что-то шептала Малфою, который, в свою очередь, кидал на Поттера далеко не добрые взгляды. Гарри стал молиться всем богам, чтобы ему дали терпения. Иначе он поубивает особо ретивых ещё до того, как закончится год... Праздничный пир больше походил на траур. Место директора занимал Снегг, который теперь ещё больше напоминал огромную нахохлившуюся летучую мышь. По обе стороны от него расположились черноволосый коренастый Амикус Кэрроу со свинячим лицом и короткими пальцами, а также его рыжеволосая сестра Аллекто. У обоих был низкий голос и хрипловатый смех. МакГонагалл завела в зал небольшую стайку перепуганных первокурсников и начала поочерёдно их вызывать... В этот раз распределение прошло быстро, так как поступающих было очень мало. Директор произнёс короткую вступительную речь. Он сообщил, что матчи по квиддичу и походы в Хогсмит отменяются, представил Амикуса как нового преподавателя Защиты, а его сестру как преподавателя Магловедения, которое стало обязательным предметом. А потом старосты стали подзывать к себе первокурсников.