***
«Держись, Гаара, мы уже близко!» Последние три дня Наруто помнит с трудом. Он неустанно бежал, бежал и бежал, следуя за Паккуном. Нескончаемая пустыня с палящим солнцем уже сменилась зеленым, буйно цветущим лесом. Подлые и ублюдочные Акатцуки их уже задержали на несколько часов. В первый раз блондин чуть не наткнулся на хорошо-замаскированное минное поле и если бы не Какаши-сэнсей, ему бы не поздоровилось. Затем объявился брат Саске… Итачи. Но увидев двух незнакомых ему шиноби, о которых и сам Наруто знал не много, опешил и быстро ретировался, не желая иметь с ними дело. Словно он встретил призраков. И вот последние препятствие. Огромный валун, загородивший собой проход в пещеру. - Сакура, - Какаши отошел в сторону, позволив ирьенину сделать грязную работу. Куноичи не требовалось повторять дважды. Со всего размаху она обрушила кулак на землю, отчего та пошла трещинами, которые потянулись к камню. Через мгновение последнее препятствие развалилось на мелкие куски. - Гаара! - Наруто, стой! – Какаши попытался схватить его за шкирку футболки, но его пальцы сжали только воздух. Наруто стремглав ворвался в пещеру, не думая о своей безопасности. Первое, что он заметил, было бездыханное тело Гаары, рядом с которым стояли Сасори и Дейдара. - А они быстро, - усмехнулся блондин с рваным рукавом. – Не ожидал такой прыти от Коноховцев. - Помолчи, Дейдара, - буркнул на своего напарника кукловод, осматривая ворвавшихся врагов. К своему удовольствию среди них он заметил свою бабку и Какаши. - Вы ублюдки! – взревел Наруто. Он злился. Его ярость буквально захлестывала окружающих. – Я заставлю заплатить вас за все, что вы сделали с Гаарой! – чакра хвостатого стала влиять на тело Узумаки. Кристально-чистые глаза стали красными, клыки заметно отрасли, как и ногти на руках, превратившись в настоящие когти, которыми можно рвать и кромсать. - Ох, смотрите кто разозлился, - ухмыльнулся Дейдара самодовольной улыбкой. - Заткнись, Дейдара, - на этот раз Сасори говорил куда более грубо. - Наруто, остынь, - на плечо блондина легла ладонь Какаши. – Не поддавайся гневу и не теряй рассудок. Это очень опасные противники, которых не стоит недооценивать. - Семпай! – взревела девушка из отряда Рысь. Он попался в ловушку. Пока Наруто испускал КИ, появился кто-то более опасный и грозный. Неизвестный скрыл свою чакру, используя ярость Кьюби, заточенного внутри Узумаки, и атаковал. Подобно молнии на них обрушилась красная тень. Какаши ничего не успел сделать. Резкий и мощный удар, от которого затрещала его ключица, отправил его в свободный полет. Быстро сгруппировавшись, Хатаке сделал кувырок и приземлился на ноги, проскользив пару метров назад, пока его не остановил бывший агент КОРНЯ. - Какаши-сэнсей, с вами все в порядке? – быстро поинтересовалась у него Сакура. - Да-да, не волнуйся за меня, - он ей врал. Сейчас его грудь болела так, словно к ней прижали раскаленное железо. Но боль стала для него обычным явлением. Сжав зубы, Какаши пристально смотрел в дымовую завесу, что поднялась после атаки. Своим ударом, неизвестный поднял столько каменной крошки, что ничего не удавалось разглядеть. И тут-то он почувствовал, на кого они наткнулись. «Эта чакра… о нет!» Самые мрачные опасения подтвердились, когда в рассеивающейся дымке показалось очертание монстра, с развевающимися хвостами. Какаши уже видел подобное. Второй покров чакры хвостатого. Ужасное и гнетущее зрелище, заставлявшее большинство шиноби вспомнить первобытный страх перед неизвестным. Менма держал своего брата за горло, стоя в кратере. Его белые, безжизненные глаза ненадолго зафиксировались на них. Быстро крутанувшись вокруг своей оси, джинчурики со всей силой отправил брата в полет. Тело Наруто с небывалой легкостью проломило толстые стены пещеры и помчалось дальше, проделывая значительную борозду в лесу. Менма помчался следом за ним. - Наруто! – первым пришел в себя Какаши, но на его пути тут же появилась массивная фигура, возникшая из зеленой вспышки. Хатаке моментально узнал в этой груде доспехов голема, о котором его предупреждала Темари. Песчаница не соврала, что одному из её шиноби удалось вскрыть броню громилы в нескольких местах. - Путь закрыт, - прохрипел Герольд. Свободная ладонь сжалась в кулак и покрылась зеленой энергией. С глухими стонами из земли быстро начали вылезать скелеты.***
Еле живой, Наруто пришел в себя, выплюнув кровь, что скопилась у него во рту. Нападавший бил сильно. Очень сильно. С трудом приподняв голову, Узумаки увидел сплошной лес и целый ряд поваленных деревьев. - Ксо… - прохрипел Наруто хватаясь за грудь. – Точно синяк будет. - Прости брат, но это было необходимо - рядом с лежащим блондином приземлился Менма, в своем обычном виде. Маска отодвинута в сторону, открывая вид на дружелюбное лицо. Опустившись перед Наруто на колено, он протянул ему руку. - Брат… - заливаясь слезами счастья, Наруто принял руку помощи и вместе они подняли на ноги. – Я… Я… - он так долго ждал этого момента. Гадал, что скажет брату, но вот он. Стоит перед ним. И Наруто даже не знал, как себя вести. Плакать? Радоваться? Он делал все сразу. И заключил его в крепкие объятия, уткнувшись в плечо. - Оу, - Менма поначалу опешил от такого проявления чувств и не знал, что делать. Но сердце подсказало. Нерешительно, он протянул руки за спину и прижал к себе брата, который уже захлебывался от нахлынувших слез. - Брат… брат… - тихо шептал Наруто, еще сильнее сжимая Менму, не веря произошедшему. Только через пять минут оба брата смогли оторваться друг друга и пристально посмотрели друг на другу. Внезапно семейная идиллия прервалась резким хлопком, прогремевшим в дали. Наруто вспомнил о своей цели. – Брат, пошли! Надо спасти Гаару. - Наруто, постой, - брат схватил его за руку. – Нам надо поговорить. - Потом поговорим, Гаара нуждается в нашей помощи! – настаивал на своем старший Узумаки, но стоило ему попытаться сделать шаг вперед, как железная хватка брата потянула его назад. – Менма? - Я же сказал, нам надо поговорить, - уже серьезнее сказал Менма. – Ты не задумывался, почему я ушел из Конохи? - Тебя держали в плену, вот ты и не приходил! – уверенно ответил Наруто, ожидая реакции брата. - Ха.Ха.Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… -с удивлением, Наруто наблюдал, как его брат громко хохочет. – Кто тебе сказал эту шутку? Джирайя? Тсунаде? Какаши? Они врали тебе! Я по собственной воле ушел из Конохи. Никто меня не принуждал. - Но… зачем? Зачем ты ушел? - Скажи мне, Наруто, за что ты сражаешься? - Я сражаюсь за мир во всем мире. Чтобы никто больше не познал боли и страданий. Чтобы не было больше войн! – с пламенем в глазах произнес Наруто. - Я тоже! – разошелся Менма. – Я тоже хочу мира! Я тоже хочу, чтобы междоусобицы кончились! - Так пошли со мной! Вернемся в Коноху и вместе мы изменим мир к лучшему! – Наруто протянул Менме руку. - Нет, - твердо ответил Менма, покачав головой. Подобный ответ ошеломил брата и заставил его опешить. - Почему, Менма? Почему? - Ты не видишь всей картины, Наруто. Просто так нельзя изменить систему. Нужны жертвы. Как думаешь, кому ты служишь? Себе? Конохе? Хокаге? Нет, дорогой брат, подчиняясь Скрытой Деревне, ты подчиняешься даймё. Ты подчиняешься этой лживой системе, которая заставляет нас делать грязную работу, а от неугодных избавляться! Почему по-твоему Учихи были уничтожены, а Сэнджу практически вымерли!? Их привела к этому система, созданная ими самими! Мы сами надели на себя ошейники и дали зажравшимся богачам поводки! Я никогда, никогда в жизни больше не позволю делать из себя дурака! Лучше я умру как предатель, но как свободный человек! Свободный от всей этой лжи и пропаганды! - Менма… - Я не закончил! Ты считаешь, что о тебе кто-то заботится!? Тогда почему ты не знаешь, кто наши родители!? А об этом знает любой взрослый! Любой! Даже Тсунаде знает! Нас используют! Для них мы только лишь оружие! Оружие, которое принесет победу в очередной войне! Единственный способ изменить ситуацию – уничтожить все… сжечь, разорвать, испепелить – неважно. Государства и Скрытые Деревни в их нынешнем виде должны быть уничтожены, как и все кто не будет подчиняться. На руинах старого мира, мы построим новый, более совершенный и идеальный. Мы объединим человечество под одним стягом. Дадим одну цель… - Брат… я не верю твоим словам… тебе промыли мозги… - Наруто медленно отходил назад, мотая головой из стороны в сторону. – Ты говоришь ужасные вещи… ты хочешь утопить мир в крови, ради тирании… кто это сделал с тобой? Кто превратил… - Я предлагаю спасение! - взревел Менма, вскинув руки к небу. – Допустим, ты сможешь привести всех людей к миру, чтобы они начали понимать друг друга, но что дальше!? Понимание не означает согласия! Не пройдет и десятилетия, как они вспомнят былое и возьмутся за оружие! Кровь польется снова брат, и это будет на твоей совести! Присоединяйся ко мне, и вместе мы будем стоять наверху и направлять человечество в нужное русло! Вместе, мы начнем золотой век людей! - Но какой ценой… Брат, это того не стоит… - Жертвы необходимы, Наруто. Жертвы необходимы всегда. Погибнут тысячи, может десятки тысяч, может сотни тысяч, но мы изменим судьбу людского рода! Ради такого будущего, я готов принести в жертву все! Свое будущее! Свое имя! Свою честь и достоинство! Я готов стать абсолютным злом, если такова будет цена… - Менма, прекрати, пожалуйста, ты меня пугаешь! – еще больше отдалился от брата Наруто. – Я не верил этим слухам… я считал это ложью… но ты действительно изменился в худшую сторону. Как ты мог предать наши детские мечты!? Мы с тобой мечтали вместе править Конохой! А теперь ты работаешь с Акатцуки! - Люди меняются брат, - усмехнулся Менма. – Ты тоже изменишься. Вскоре ты поймешь мою правоту. Но пока живи в своем розовом мире дальше. - Стой! – стоило ему сделать только шаг назад, как Наруто окрикнул его. – Пускай ты и изменился, но ты мой БРАТ! Я тебя никуда не отпущу, хочешь ты этого или нет! Если надо, я готов применить силу, - вся былая растерянность тут растворилась, сменившись решимостью идти до конца. Во взгляде Наруто появилось что-то пугающее, словно он оценивал брата как противника. – Я твой старший брат и ты должен меня слушать! - Брат, я тебя люблю, но есть разумные пределы. Не заставляй меня сделать то, о чем я буду потом сожалеть. Я не хочу тебя ранить, но если ты меня заставишь, сделаю это, - и снова маска закрыло лицо Менмы. Напряженность между двумя братьями все нарастала, пока Наруто не улыбнулся. - Ты помнишь, как в детстве мы убегали от стражников после наших шалостей? - Да, - на считанные мгновения эти драгоценные минуты вспылили из глубин памяти. Радостный детский смех и постоянная ругань взрослых. Счастье. Раньше все казалось таким простым. – Я помню это все, словно мы с тобой никогда не расставались. Закрывая глаза, я вижу эти картины… и мое сердце содрогается от счастья… - Раньше все было светлее и веселее, да брат? - Да… это хорошие воспоминания, - качнув головой, Менма внезапно ринулся вперед с такой скоростью, что Наруто ничего не успел предпринять. В челюсть брата прилетел сильный удар кулаком, от которого он отлетел на пару метров, вмазавшись в ствол дерева. – Наруто, сдавайся, тебе не победить. Все это время я обучался искусству убивать. Я сильнее и быстрее, чем ты! - Менма, тьфу, - Наруто пришлось прерваться, чтобы сплюнуть свежую кровь, - я никогда не сдаюсь… Теневое клонирование! Пух! Пух! Пух! Когда туман рассеялся, Менма обнаружил около двадцати теневых клонов, держащих в руках кунаи. «Упорный засранец», - мрачно ухмыльнулся младший Узумаки, выхватывая из ножен меч и пустив по нему свою чакру. В результате, клинок вспыхнул ярким пламенем. Не теряя и секунды, Менма взмахнул своим оружием, выпустив в сторону брата поток огня. Изловчившись, Наруто смог увернуться, просто подпрыгнув вверх, но не всем клонам повезло. Несчастные просто лопнули, подняв слабую дымовую завесу. - Футон: Великий порыв! Мощный порыв воздуха сразу же сдул всех Наруто, отправив их в свободный полет над лесом. Как же удивился Менма, когда ни один из них не оказался настоящим. « Что!? Все клоны!? Когда он успел!?» - Расенган! Если бы Наруто так громко не кричал, то вполне возможно, он бы сумел застать брата врасплох. Направив чакру в кулак, Менма воспламенил его и резко развернулся. Вовремя. Огонь и расенган столкнулись и в течение нескольких минут мерились своими силами. Пылающий меч все время был рядом, но младший брат не хотел убивать своего старшего и не пользовался им. - Хватит этого цирка, - направив еще больше чакры в кулак, Менма переборол расенган брата. Взрыв, который был виден за сотню метров. Наруто кубарем вылетел из черного дыма и распластался перед стволом дерева. Спустя минуты оттуда же показался и младший Узумаки, срывавший с себя горящие тряпки, что он использовал как камуфляж во время путешествия по пустыне. - Сладких снов, брат, - произнес Менма, перед тем как ботинком впечатал лицо Наруто в землю.***
Хм… все. Наруто мне больше не помеха. Теперь надо убедиться, как дела у остальных. Только напоследок надо позаботиться о братце. Устроив его поудобнее и как следует укрыв листьями, чтобы его не съели хищники, я помчался к пещере. К тому моменту, когда я вернулся, от убежища Акатцуки мало что осталось. Жалкие обломки. Видимо Дейдара слишком увлекся и все разнёс. Результат боя был вполне предсказуем. Повсюду лежали уничтоженные куклы и мертвецы. Какаши еще держался, но все остальные коноховцы уже обессилено валялись. Сасори добился своего и сейчас склонился над телом своей бабки. Показал кто здесь топовый кукловод. Дейдара в это время наблюдал за поединком между Герольдом и Хатаке… вернее избиением. Сэнсей из последних сил стоял на ногах и кое-как пытался отмахиваться мечом, хм, я и не знал, что Какаши способен орудовать этим типом оружия. На броне Герольда виднелись новые порезы, но ничего серьезного. - Бой окончен, - Герольду уже надоело махаться с белобрысым джонином, и он просто отошел назад. Каким бы сильно не было желание продолжить сражаться, но слабость и раны победили, и Какаши рухнул на холодный камень, погрузившись в приятный мрак сна. - Ты разобрался с братом? – поинтересовался Дейдара. Он первый заметил мое прибытие и подошел ко мне. - Да, - мой ответ был короток. - Эй, народ! – из–под земли показалась двуликая голова Зетцу. Судя по интонации, говорил белый. – Сюда бежит толпа шиноби Песка и команда Майто Гая. И будут они здесь минут через пять. Рекомендую сваливать, пока не поздно, ибо они злые как черти. Саёнара! – он исчез так же, как и появился. - Дейдара, - буркнул Сасори. В своем истинном обличии он выглядел куда более симпатичным и приятным человеком, нежели эта горбатая кукла. – Готовь птицу. Сейчас же. Пух! Перед двумя членами Акатцуки появилась массивная сова, на спину которой те быстро запрыгнули. - Вас ждать, или вы сами отсюда уйдете? – полюбезничал Дейдара, на что Сасори неодобрительно вздохнул. - Сами, - буркнул я. - Как хочешь, - птица тут же взмыла в воздух, унося обеих нукенинов прочь. Теперь настала очередь осуществить план. Я склонился над телом Гаары. Надо действовать быстро, иначе нас поймают на месте.