Ученик Дарта Вейдера

Бесстрастные звёзды размазались в полосы на экранах. Вейдер повернулся к ученику. Гален весь подобрался, готовясь выслушать приговор. «Дважды предатель», - билось в мозгу. – «Но ведь меня вынудили обстоятельства». - А просчитывать последствия заранее я тебя не учил? – раздался холодный голос. Гален облизнул пересохшие губы. Ответить было нечего. Ситхи тем и отличаются от джедаев, что железно контролируют свои эмоции. Порывы. Гнев сюда тоже входит. Так что необдуманные поступки Лордам ситхов не свойственны. «Что я такое? Не ситх и не джедай. Недоучка». Смотреть на Вейдера он не смел. А тот наглухо закрылся в Силе, на ученической связи тоже стоял блок. Гален дышал через раз, устремив взгляд на свои руки. Неизвестность выматывала, а Вейдер всё молчал. Чего он ждал? Мысли хаотично кружились в мозгу. «Вряд ли Учитель захочет видеть рядом того, кто предал его, и не единожды. Скорее, он использует меня для своих целей, а потом убьёт. Попытается. Буду ли я сопротивляться?» Гален устало прикрыл глаза. Если Вейдер зажжёт клинок прямо сейчас, он даже не дёрнется, чтобы защитить себя. Но жизнь всегда берёт своё, и очень может быть, что через пару часов Гален будет сражаться яростно и отчаянно. Если эти часы у него будут. «Убейте меня сейчас, Учитель… милорд. Нет, лорд Вейдер. Первые два обращения для своих, а я…» - Старкиллер. Гален вздрогнул и стиснул кулаки. Воздух в кабине шаттла сгустился, едва не потрескивая от напряжения. «Скорее бы уже». - Старкиллер, ты помнишь, как впервые увидел свои голубые клинки? Видение Силы. Гален ошеломлённо моргнул. - Да, лорд Вейдер, - от удивления он поднял глаза. Ситх сидел перед ним совершенно спокойно, и его Тьма как будто не собиралась атаковать. - Старкиллер, я начинаю всерьёз опасаться за твою память. Знаешь, мы сейчас летим на Камино. Я могу показать тебя местным специалистам. Гален ощутил, как запылали щёки. Проклятье! Вейдер издевается! Но к чему он ведёт? Ожидать смерти было привычно. Но чувстовать себя идиотом оказалось отвратительно и совсем не геройски. - Подумай об этом, Старкиллер. Сначала ты забываешь элементарные вещи, которым я учил тебя. Потом - своего Учителя. Потом своих новых друзей. С каждым словом Гален всё больше краснел. Вместе с жаром на щеках разгоралась ярость в груди. Он ничего не забыл! Он… он просто… Тьма! Он запутался. Хотел найти ответы. Хотел стать свободным. Достичь чего-то самостоятельно. - И многого ты достиг? – равнодушно обронил Вейдер. Гален вспомнил Бел Иблиса и Мон Мотму. Их недоверчивые взгляды. И короткий разговор с Учителем о правильном подборе кадров в медотсеке базы. - Нет, - глухо выдавил он. - Да. Сердце сбилось с ритма. Одно слово разбило вереницу уничижительных мыслей, как острый клинок. Обрушилось, как снежный заряд, как смерч. - Учитель? – забывшись, переспросил Гален. - Создать дееспособное формирование на полном самообеспечении, провести лично ряд успешных операций, повлиять на опытных политиков, пользуясь их жаждой власти… Неплохо для ученика, Старкиллер. Мир перевернулся. Гален, широко открыв глаза, уставился на своего Мастера. Сила бурлила вокруг, разбиваясь о щиты Вейдера, как о гранитную скалу. - Да, ошибок тоже хватало, - продолжил тот неторопливо. - Они привели к печальному итогу. Но ты выучил урок. Надеюсь, - в Силе рассыпался сноп Тьмы, и Гален сжался, ожидая жалящих молний для лучшего запоминания. Однако Тьма только окружила его, могучая и спокойная, как глубокая вода. - Жаль только одного, - невозмутимо продолжил Вейдер. – Что ты забыл главное. То, что однажды помогло тебе найти кристаллы для своих новых клинков. Вспышка. В сознание ворвалась давняя сцена: мрачная камера, цепи на руках, нескончаемые кошмары. Светлый прямоугольник дверей и ровный голос Мастера: - Запомни: ты всегда останешься моим учеником, что бы ни произошло. «Что бы ни произошло», - эхом отдавалось в мозгу. Гален хватал воздух ртом, не в силах выдавить ни слова. «Ты всегда останешься моим учеником…» Его Мастер никогда не лгал. Недоговаривал, просто скрывал – да. Но одарённые не лгут друг другу напрямую. Они чувствуют правду. И Вейдер сдержал слово. Пришёл за ним в Альянс, забрал с собой… Не взирая на предательство. Что это, слабость или сила? Гален стиснул кулаки – пальцы предательски подрагивали. Сила. Только очень сильный человек делает, что должен, против всех обстоятельств. - Мастер, - непослушными губами прошептал Гален. Соскользнул с кресла одним движением и опустился на колени. Завел руки за спину и низко склонил голову. - Ученик. Раздался шорох, край чёрного плаща заколыхался прямо перед глазами. Вейдер стоял близко, очень близко. Гален стискивал запястье рукой так, что кисть онемела. «Дышать. Спокойствие. Не показывать своих чувств, Мастер это презирает». Ученическая связь задрожала, и Гален, страстно подался ещё ближе – на этот раз мысленно. И замер. Острая боль прошила сердце. Гален шарахнулся прочь от сознания Вейдера и зажмурился в ожидании удара. Потому что увидел истинные чувства Мастера. Ему было плохо. Очень плохо. Повреждённый, одетый без должного оборудования костюм причинял жуткую боль. Импланты функционировали не все, контакты между ними и бронёй были нарушены. Вейдер поддерживал себя Силой. И в ней не отпечатывалось ни намёка на его страдания. - Мастер, - простонал Гален. Если бы он мог сейчас умереть, чтобы прекратить мучения Вейдера – он бы сделал это не задумываясь. «Я уже сделал, что мог. И вот результат», - стыд, отвращение, гнев на себя самого и страх полыхали в душе. - Контроль, Старкиллер, - жёстко прозвучало над головой. Гален глубоко вздохнул, очищая разум. Сейчас он был готов на всё. Ловил каждое слово, каждый вздох Мастера. «Это я виноват, я… А он сдержал слово. И был верен ему всё это время. Он считал меня своим учеником, а я… Проклятье. Контроль». - Мы прибудем на Камино через семнадцать стандартных минут, - сказал Вейдер. – Займись медитацией. Ледяные иглы предупреждающие кольнули виски. Мастер пока не наказывал, просто напоминал. А лучше бы наказал. Очистил от удушающего чувства вины. Стало бы легче выносить его… верность. Как заманчиво просто: снова переложить решение проблемы на Вейдера. «Я верну его доверие. Я заслужу его. Сам. Я… нуждаюсь в нём». Гален поклонился: - Да, мой Учитель. Вейдер опустился в кресло и повернулся к нему спиной. Звёздные полосы сияли с экранов. Гален сидел в позе для медитации на полу, в шаттле Учителя, и чувствовал себя дома.