Круговорот циферблата

      Подключенная к приборам измерения давления и пульса, розовая девушка уже два часа как вновь вернулась в бодрствующее состояние после общего наркоза. Операция на двух ребрах, сломанных и смещенных при падении и при спасении девушки от неминуемой гибели черным ежом, прошла довольно быстро и успешно. Рядовая операция по укреплению костей и предварительно возвращению их на присужденное им место занимает всего полчаса вместе с наложением швов. Так что спустя ещё сорок минут после возвращения девушки в её палату, Эми Роуз уже пришла в себя, ощущая всем телом последствия наркоза: сильное недомогание, ломливость, слабость и неподъемность конечностей, а также пустота в голове и сильное чувство жажды и голода в придачу.       - Вы серьезно? – розовая ежиха вновь разочарованно посмотрела на свой скромный обед, расположенный на небольшом подносе.       Невысокая, но весьма внушительной комплекции работница столовой посмотрела презрительным взглядом на недовольную пациентку. Эми была готова поклясться, что последний пустующий отдел подноса с обедом включал в себя как минимум кексик или пирожок, и что этот сладкий и дружелюбный десерт долго сопротивлялся, прежде чем угодил в пасть этому углеводопоглотителю, стоявшему сейчас в палате возле её койки.       - Стакан бульона, горсть риса и кабачковая икра? По мне, так это уже один раз ели… - мельком оглядев свой уже давно остывший обед, девушка вновь брезгливо поморщилась.       Тучная серая овца с безразличным выражением лица что-то черканула в своем списке имен и номеров палат и толкнула тележку с подносами к выходу:       - Послеоперационная диета, милочка, желудочку нужно отдохнуть после вмешательства врачей… - толкнув краем тележки дверь, овечка бесцеремонно выкатила десяток подносов, водруженных один на другой, в коридор, отчего обед бедных пациентов чуть не оказался на блестящем от чистоты полу.       У Эми промелькнула мысль, что разместившись на сверкающем кафеле, эта пища, может, даже выглядела бы и посъедобней.       - Операция на ребрах не затрагивает желудок… - пробормотала точное замечание ежиха, поводив пластмассовой ложечкой по склеившемуся переваренному рису. – У меня нет диеты.       - Врачам лучше знать, милочка. Не выпендривайся и ешь, ужин в шесть – успеешь проголодаться, а обед уже остынет… Поверь, холодным он аппетитней явно не станет, - с этими словами зубастая работница хлопнула дверью палаты. Почему зубастая? Да потому что с плохими зубами такую ж..пу просто не нажрешь!       Пытаясь эффектно прихлопнуть дверь задним копытцем, вредная овца не рассчитала силу удара, и старая ветхая дверь с продолжительным и противным скрипом медленно начала открываться обратно, прокладывая в коридор увеличивающуюся полоску света. Послышалось грузное цоканье копыт и шарканье колес тележки с обедами, затем громкий удар и шум захлопывающейся двери.       От отчаяния девушка без сил откинулась обратно на подушку, закрыв лицо от раздражения руками, что резко отозвалось на шве на правом боку, прикрытого сейчас большой стерильной повязкой и балахонистой больничной рубашкой. Эми и не думала, что застрянет в этих четырех стенах надолго. Максимум на что она рассчитывала – это легкое обследование, заполнение бумаг и недолгий путь домой. Но при общем сканировании организма и телесном осмотре у девушки выявили ряд повреждений, влекущих за собой врачебное вмешательство. И если вправить ногу и забинтовать колено для медсестры не составило труда, то вот ребрам потребовалось хирургическое вмешательство уже на операционном столе.       Такое развитие событий не входило в планы розовой ежихи. Хотя во всем этом была и положительная сторона - голос, что послышался со стороны окна, едва прикрытого выгоревшими вертикальными жалюзи.       - Гринпису должно быть стыдно. Знали бы они, что их представители нагло объедают бедных пациентов больницы…       - Шедоу? – Эми удивленно открыла глаза, освободив от плена ладоней один лишь глаз утомленного вида лица. – А ты что здесь забыл?       - Пришел поглумиться, - еж с довольной улыбкой, сидя на подоконнике, закинул ноги одну на другую, облокачиваясь спиной о раму открытого окна. – Ставлю двадцать колец, что уж если не рис, то икру точно кто-то уже ел вчера.       - Читаешь мои мысли, - ежиха расстроенно отодвинула подальше ведьминский эксперимент, называемый обедом, и переместилась на кровати по диагонали, таким образом аккуратно повернувшись лицом к собеседнику, не разорвав контакта с попискивающим устройством рядом с койкой.       - Да уж, не повезло тебе, - Шедоу рассеянно потянулся рукой вниз к чему-то, лежащему на ступенях пожарной лестницы, находящейся прямо за окном. – Нынче сервис в больницах совсем уж испортился…             Эми заинтересованно следила за действиями черного ежа, не понимая, что он замышляет. Но все её мысли развеялись, когда девушка увидела в руках у парня большую открытую коробку сладостей, извещавшую своим названием о нескольких небольших пончиках, наполненных разной начинкой, размещавшихся на дне коробки прямо за пекарской бумагой. У Эми моментально потекли слюнки от представленной красоты, а глаза загорелись воодушевленным огоньком.       Черно-красный еж демонстративно не обращал внимания на реакцию девушки, изголодавшейся по нормальной еде. Шедоу спокойно рылся в коробке, шурша бумагой и перебирая её содержимое:       - Как думаешь, какие наиболее удачные: с кремом или с джемом в глазури? – Шедоу перевел заинтересованный взгляд на изнывающую от нетерпения и наглости розовую ежиху и вызывающе улыбнулся.       - Определенно с джемом.       - Абсолютно с тобой согласен, - сказал еж, извлекая из коробки небольшой круглый пончик, покрытый оранжевой глазурью, и пробуя его на вкус.       - Шедоу! – возмутилась Эми, обидчиво сложив руки на груди крест-накрест.       - Не волнуйся, здесь ещё много, - улыбнулся своей неудавшейся жертве издевательств ежик, протягивая ей небольшую коробку кремового цвета.       Эми жадно вырвала из корыстных лап ежа коробочку, и не глядя выудила из центра работу мастера пекарского дела, еще даже не совсем остывшую после печи. На вкус эти малышки были ещё прекрасней, чем на вид. Девушка без зазрений совести один за другим уничтожила несколько «булочек», начиненных сладкой начинкой и покрытых различной глазурью с посыпкой или политых шоколадом.       Черный еж с довольной улыбкой наблюдал за тем, как девушка наслаждается едой. За это время он не проронил ни слова, не мешая своей подруге по заключению с удовольствием завтракать столь долгожданным десертом. Сам еж в еде не нуждался, потому лишь для удовольствия изредка наслаждался определенно самой наивкуснейшей пищей, но наблюдать за наслаждением других было вдвойне приятней.       С довольным причмокиванием облизав засахаренные от глазури пальцы, Эми вернула обратно сладости их владельцу:       - Вип-палата – вип-обеды? Как же тебе удалось достать здесь эту вкуснятину? – поинтересовалась девушка, разнежено облокотившись на груду жестких подушек. – Признавайся, в больнице есть свои подпольные организации, торгующие пончиками по высочайшей цене?       Черный еж усмехнулся, улыбнувшись, как всегда, краем рта:       - Скажем так, мой сосед из палаты напротив не особо заметит пропажу одной из двух десятков коробочек со сладостями, предоставленными ему его родителями в уплату того, что они не посещают его уже в течение трех недель.       – Да вы настоящий преступник, Агент Тень, хотя пончики с моей работы не идут ни в какое сравнение с этими малышами, тебе стоит как-нибудь к нам заглянуть попробовать, - игриво улыбнулась ежу девушка, закидывая руки за голову и вновь переводя взгляд на темного ежа. - Но ты так и не ответил на вопрос: что ты тут забыл? Судя по твоему состоянию, тебя должны были уже давно выписать.       - Не обольщайся, твой браслет, конечно, тоже накопительный, но тем не менее энергии под его воздействием я мог скопить весьма мало, поэтому регенерация затянулась, так что придется тебе терпеть мою компанию ещё в течение пары дней, - протянул довольно Шедоу, поудобней усаживаясь на широком подоконнике. – Кстати о браслетах, не хочешь передо мной объясниться, Эми Роуз? Весьма похожие браслеты создал Профессор Работник, работая на АРКе, но откуда нечто подобное оказалось у тебя, закоренелый житель Мобиуса?       Вытянувшись вдоль постели, девушка сладко потянулась под легким сероватым одеялком, оттягивая момент, когда все же придется объясняться перед этим черно-красным ежом. Её секрета относительно браслетов не знал никто, даже когда-то излюбленный ею Соник. Хоть он и много раз был на волоске от гибели, Эми не была уверена в том, что её приспособления смогут как-то спасти жизнь синему ежу. А лишнее привлечение внимания к такому накопительному оружию при худшем раскладе объявило бы на них охоту, что явно помешало бы простой и тихой жизни маленькой девочки, любящей приключения.       На удивление Эми необычайная сила девушки никогда не вызывала у её друзей каких-либо подозрений и вопросов. Но когда Эми оказалась на колонии АРК, по спине розовой ежихи пробежал легкий холодок страха разоблачения. Особенно после того, как ситуация накалилась до предела, и явное противоборство Соника и Шедоу могло изменить к ней отношение её ещё тогда не состоявшегося парня, потому девушка и старалась держаться подальше от черно-алого ежа, дабы не спровоцировать ненужные вопросы и ассоциации у тогдашней любви всей её жизни.       Но в нынешней ситуации под пристальным и напряженным взглядом пары красных глаз девушке становилось не по себе. Хотя она могла в какой-то степени понять особенный интерес к её прошлому у собеседника, но кто он, черт возьми, такой, чтобы врываться вот так в её жизнь и чтобы она, Эми Роуз, вывернула перед ним всю душу. О нет, с неё достаточно откровений за последние годы: бесконечные признания в любви, рассказы о чувствах, ощущениях, о сокровенных моментах, про которые знает каждая девушка, и которые она рассказывает только Ему одному… И что же в итоге вышло? Где сейчас ОН? Тот, что был смыслом жизни, кто должен был стать тем единственным, узнавшим тайну её сверхсилы?       И кто он такой, этот еж, сидящий перед ней на подоконнике и с томлением и явным таким волнением во взгляде ожидающий её рассказ? Этот незнакомец, с которым Эми успела познакомиться почти десяток лет назад, не поведал о себе абсолютно ничего, и вряд ли он интересовался именно её прошлым. Скорее наоборот, она, Эми, возможно, была его единственной возможностью узнать ещё одну маленькую деталь о своем происхождении и прошлой жизни, все ещё скрытой от него пеленой незнания. Но здесь Совершенная Форма Жизни ошибся, она не могла ничем ему помочь в его вечной погоне за прошлым.       Шедоу все ожидал ответа на свой вопрос, уже теряя терпение:       - Не играй со мной в игры, Роуз. Я должен узнать…       - Нет, - Эми опустила насколько это было возможно безразличный взгляд на свою переливающиеся на солнце браслеты, в который раз разглядывая их гладкую, уже изрядно поистёршуюся поверхность. – Они не были созданы на космической колонии, если ты об этом. И они никак не связаны с твоими золотыми кольцами, так же как и я не связана с твоим созданием чокнутым ученым.       В палате повисло неловкое молчание. Девушка, нервно теребящая край своего одеяла, ненавидела сейчас свой прибор измерения пульса, который в данной ситуации идеально работал против розовой ежихи, выдавая её волнения резкими и писклявыми частыми сигналами. Повернувшись набок, Эми с раздражением выдернула аккуратным движением руки так раздражавшие сейчас кусачки, подведенные к пульсу, отчего комната наполнилась продолжительным раздражающим писком, заглушающим все остальные звуки в палате и за её пределами.       Розовая ежиха дала понять, что их разговор с темным парнем закончен, ожидая прихода переполошенной запыханной медсестры.