Assassin's Creed Chronicles Equestria - la Grande Finale

Дискорд от скуки вертел чуть тронутую тленом треуголку на скелете Хэйтема Кенуэя в углу, когда прямо посреди пещеры разорвалось пространство, и появился Тирек. В лапе его был странный артефакт в виде двух лезвий на кольце. - Ого, Ножницы Эдема Хуфдини! – воскликнул дух хаоса. – Где ты их нашел? - Они были у одного из пони в очередной деревне, на которую я напал, - проворчал Тирек. – Пришлось потратить некоторое время, чтобы разобраться, как они работают. Меня чуть не поймали в Понивилле, но я высосал магию из единорожки, обезвредив ее, и скрылся в портале. А теперь… - Тирек прорезал ткань реальности снова, и сунул лапу в разлом, что-то нашаривая. – Ага! – он вытащил маленькую пони желтого окраса с красной гривой, на боку которой были изображены лук и томагавк. - Думаешь, она… - хмыкнул Дискорд, рассматривая кьютимарку. – А ну-ка… - он наложил на нее свое заклинание. – Черт, нет! Ты ошибся, Тирек. Коннор не был ее предком. Но что это? Джейкоб Фрай? Вау! Возможность увидеть таких пони! Кумир эпохи Карл Хойнрих Маркс, автор любимых сказок Чарльз Диккенсон, знаменитый изобретатель Александр Свити Белль… - Свити Белль? – простонала Эпплблум. - Да, твою подругу назвали в честь него, - пробормотал Дискорд, погружаясь в изучение воспоминаний; но Тирек выдернул Эпплблум из поля заклинания и швырнул обратно в разлом, прорычав: - Мы не станем тратить время на это, Дискорд! *** Чуточку ранее Пинкамина Диана Пай, опытный психолог, предоставляла свои услуги отчаявшимся пони. Началось все с того, что Пинки заглянула на свою ферму – проведать Винил Скретч и Октавию Мелоди. - Привет! – воскликнула Пинки, впрыгивая в окно. – У вас все в норме? Я сегодня уезжаю в Кантерлот: там пони из Пенджайба хотят устроить ресторан. Представляешь, Окти? У нас с тобой может нарисоваться еще пара родственников! - Ты думаешь, что они потомки Арбааза Мира, только потому, что они из Пенджайба? - Всякое бывает. Так как у вас с Винилкой дела? Где она, кстати? - Наверху. К ней тоже едет родственница, и она все готовится к ее прибытию. Все время как на иголках, а сейчас дак просто хоть плачь, - Октавия помрачнела. - Что такое, Окти?.. - Не называй меня так! – огрызнулась Октавия. - Что тебя тревожит, кузина? – Пинки приобняла виолончелистку, положив копыто ей на плечо. - Пинки Пай, я знаю, ты всегда все поймешь, - вздохнула Октавия. – Дело в том… Ты знаешь, как много значит для меня Винил. Я пыталась сказать ей несколько раз, но ты же знаешь: от нее ничего не добьешься, кроме «угу» и кивков в такт этой… музыке в ее голове! - Ты думаешь, она ответит взаимностью? – спросила Пинки серьезно. - Не думаю, что она вообще задумывается о таких вещах, - покачала Октавия головой. – Я просто хочу, чтобы она знала… - Мне пора! – охнула Пинки, глянув на часы. – Извини, я бы помогла тебе сейчас, но поезд ждет! Обещаю, мы разберемся с этим, как только я вернусь! – и розовая пони убежала. Октавия вздохнула, взяла виолончель и села с ней на диван, решив поупражняться. Промузицировав часок, она со вздохом прервалась, потому что услышала стук в дверь. - Здравствуйте, - сказала она, открыв. Ее взору предстала пони средних лет, с соломенной гривой, собранной в пучок розовой лентой и походным пальто, из-под которого выглядывали розовые гетры. – Вы к Винил? - Zdravstvuy, dorogaya, - ответила пони. – Ты, значит, Октавия? Винил много о тебе рассказывала. А где она? Скажи ей, тетя Хуфер из Балтимейра приехала погостить! – пони говорила с сильным, но приятным слуху акцентом. - Винил! – закричала Октавия, взлетая вверх по лестнице. – Где ты пропадаешь!? – распахнув дверь в комнату диджея, она поперхнулась. – Винил? - А где она? – удивилась Хуфер Степс, поднявшись следом и заглянув Октавии за плечо. – Может, заблудилась в этом бардаке? - Не смешно, мисс Степс, - буркнула Октавия. - Миссис, или как вы это называете?.. - Неважно. Я не видела, как она выходила, - обеспокоенно призналась виолончелистка. - И где будем ее искать? Я не знаю город, - Хуфер тоже была заметно взволнована. - Осмотрите дом! – крикнула Октавия. – Я поищу в городе! *** Вернувшись домой из морской экспедиции Габриэль, Лира сразу упала на диван, разметав копыта, несмотря на то, что была мокрая насквозь. «Бон-Бон меня убьет», - пронеслась мысль; но Лира слишком устала, чтобы об этом беспокоиться. Разбудили ее копыта Октавии, забарабанившие в дверь. Лира, скатившись с дивана, ударилась о столик и, встав, увидела телеграмму. Удивившись, как она не заметила ее вчера, Лира прочитала: «Задерживаюсь в поездке. Не волнуйся». Тем временем, удары в дверь стали сильнее; единорожка подумала, что сама судьба посылает ей возможность отвлечься от беспокойства за Бон-Бон. - Иду, иду! Вы сейчас дверь вышибете! – весело крикнула она. – Здравствуй, Октавия, - открыв дверь, единорожка попыталась улыбнуться, но челюсти совсем не слушались. – Что привело тебя в такой ранний час? - Час дня уже! – возопила виолончелистка. - В самом деле? – Лира потянулась. – Ну, значит, я выспалась, и готова… - Мне нужна твоя помощь! – воскликнула Октавия. – Ради всех богов, просыпайся! - Да, я как раз… Что случилось? - Винил пропала! - Ну, пойдем искать, - Лира вывела Октавию из дома и вышла сама. Единорожка сразу заприметила дым, курящийся над одним из зданий. – А что там такое? - Я не замечала, - призналась Октавия. – Я бежала к тебе, хотела расспросить кого-нибудь о Винил, но никого не встретила. - Узнаем, в чем дело, - Лира решительно зашагала к сгоревшему дому. Это оказался магазинчик «Перья и Диваны». Владелец находился снаружи, совершенно сокрушенный, а рядом с ним стояла Рейнбоу Деш. - Эй! Что произошло? – крикнула Лира издали. Пегаска резко подлетела к ним вплотную и выплюнула: - Винил Скретч! Лира с Октавией аж отшатнулись. - Что!? Где она!? – вскричала виолончелистка. – Я ее обыскалась. Лира подбежала к Дэвенпорту, чтобы выяснить подробности ужасного происшествия, а Октавия осталась с Рейнбоу Деш, с ужасом слушая то, что она ей говорила. - Винил не могла! Я не верю! – кричала виолончелистка. - Мы тоже не верили, что она могла, - процедила Рейнбоу, - но ее видел весь Понивилль! Хорошо, что я вовремя заметила пожар, пригнала тучу и спасла Дэвенпорта. Но, увы, не его коллекцию перьев. - Невозможно! – простонала Октавия, чуть не упав. Рейнбоу подхватила ее, и она слабо спросила: - Куда ее увели? Деш ответила, и вернулась Лира, сказав: - У Дэвенпорта шок. А что выяснила ты, Октавия? - Лира, скорее за мной! – виолончелистка побежала в сторону фермы Эпплджек, с места сорвавшись в галоп. Октавия не очень размышляла над самой загадкой; она просто хотела спасти Винил Скретч. *** Винил Скретч очнулась в темном амбаре; она была связана, а рог был плотно перебинтован изолентой. Пахло яблоками; догадываясь, где она находится, Винил неуверенно позвала: - Эпплджек? Дверь со скрипом приоткрылась, и вошла земная пони; она села на табуретку рядом с лежащей Винилкой и вежливо спросила: - Уделите мне минутку на разговор? - Эпплджек, ты же знаешь, я этого не делала! – взмолилась Винил. - Я знаю, - земная пони похлопала копытами, и принесли лампу со светлячками, которую она поставила на землю рядом с единорожкой. - Кто ты? – спросила та, разглядев наконец морду собеседницы. - Мое имя сейчас неважно, - улыбнулась Черри Джубили, - мы собираемся говорить о тебе. - Я не делала этого, - повторила Винил со всхлипом. - Это я убедила всех, что ты виновна в поджоге, - сказала Черри. – Кого-то обманула, кого-то подкупила. Результат не заставил себя ждать: тебя приволокли сюда, чтобы мы в спокойной обстановке смогли поговорить. - Ради этого ты подожгла дом Дэвенпорта!? - Я этого не делала, - возразила Черри, - и, упреждая твой вопрос, это было сделано не по моему приказу и вообще к самому поджогу я не имею отношения. - Но кто?.. - Этого я не ведаю; но я хочу поговорить о другом. - Ты меня убьешь? - Зачем мне это? Может, после ты убьешь себя сама, но меня это не волнует. Я просто поговорю с тобой и отпущу. - Тогда давай сделаем это побыстрее, - вздохнула плененная диджей. – Я вся внимание. - Ты ведь живешь на ферме Пай? – уточнила Черри. – Не отвечай. Что, освободила место и довольна? Тебе комфортно жить в доме пони, которых ты погубила? Ответ застрял в горле у диджея. Она смотрела на земную пони широко раскрытыми глазами, чувствуя, как у нее сводит челюсть и она не может совсем ничего сказать. - Ты со своей жаждой дешевой эффектности убила семью Пай, - безжалостно продолжала Черри. – Вы ведь могли убить Коконата Крузо тихо, но нет – тебе непременно нужно было устроить обстрел из бас-пушек и поднять шум на всю Эквестрию. Именно ты помогла нам напасть на след и выйти на Бюро каменной фермы. - Зачем ты это говоришь? Ведь уже всё, всё закончилось, война… закончилась… - просипела Винил. - А не знаю, - земная пони улыбнулась. – Может, я просто злая пони и мне просто доставляет удовольствие морально уничтожать своих врагов. – Черри помолчала немного, затем призналась: - На самом деле, это я натравила Мод Пай на Коко Крузо. - Что!? – опешила Винил. - Долгая история: если вкратце, то банановые плантации должны были принадлежать кузине Коко, моей подруге Сузи. Но подонок подделал завещание, и… Винил совсем не слушала исповедь своей мучительницы. Все существо диджея занимала единственная мысль: она, она одна во всем виновата… Как она посмотрит в глаза Пинки снова? - …Но чу! Что я слышу! За тобой пришли, - Черри наклонилась, ласково потрепала единорожку по щеке и, забрав лампу, вышла из амбара. Тьма словно набросилась на Винил Скретч; бедной пони казалось, что какая-то не поддающаяся осмыслению пустота пожирает ее и переваривает. Она съежилась и стала слышать приближающиеся голоса. - Ее привезли сюда? – Винил не была уверена, но кажется, это говорила Лира Хартстрингс. - Я разрешила им подержать ее в старом амбаре, покудова они не решат, чё с ней делать, - этот точно принадлежал Эпплджек. - Эпплджек, ну хоть ты-то не веришь, что Винил могла?.. – это была Октавия! Диджей заворочалась. Октавия пришла за ней! В сердце стала понемногу возвращаться теплота. «Тави, я здесь!» - хотелось закричать ей. - Я уже ни во что не верю, - безразлично ответила Эпплджек, отпирая дверь в амбар. - Винил!!! – Октавия тут же бросилась к подруге, безошибочно ощутив, где она находится, даже в темноте. – Винил, я здесь! - Октавия, я этого не делала, - тихо сказала единорожка, смотря на виолончелистку снизу вверх большими, влажными, блестящими в темноте глазами. - Я знаю, - шепнула Октавия, поднимая Винил на ноги. – Лира, помоги! – позвала она. – Мы возвращаемся домой, - сказала она, обнимая единорожку и не давая ей упасть снова. *** - Винил, все в порядке? – взволнованно спросила Хуфер Степс, подбежав к ней. - Да, тетя Хуфер, - ответила та тусклым голосом. - О, бедное дитя, - сочувственно сказала добрая тетушка. – Я слышала, что случилось. Что же они с тобой сделали? Идем, я заварю тебе чай с сушками. Винил покорно побрела вслед за Хуфер Степс в столовую, где та поставила походный самовар и мигом устроила поднимающую дух семейную обстановку. - Спасибо, тетя Хуфер, - улыбнулась Винил, прихлебывая чай из блюдца. – Вы просто волшебница. - Ну, милая, это ты волшебница, - рассмеялась миссис Степс. – А я простая земная пони. Октавия прыснула. Настроение Винил поднялось еще немного. - Как добрались, тетя Хуфер? – спросила Винил. – Мне так жаль, что я вас не встретила… Октавия заткнула рот подруге сушкой. - Пустяки, дитя, - добродушно сказала Хуфер Степс. – Признаться, моя поездка не прошла без приключений. Я, вроде бы… Заблудилась где-то в Эппллузе, но, к счастью, нашла дорогу. - Правда? – Винил проглотила сушку и подняла глаза. - Не знаю, как это вышло, - развела Хуфер Степс копытами с улыбкой. - А как ваши дела в Балтимейре, миссис Степс? – спросила Октавия. – Успешно? - Не очень, - призналась Хуфер. – Там было восстание матросов, в связи с переворотом Старлайт – не слышали? Я решила открыть школу балета здесь, в Понивилле – уверена, здесь много юных талантливых пони. Кстати, я уже обустроила здание! Встретила одну хорошую пони, Пинки Пай – это, кажется, она навещала Октавию? – и она сразу подыскала мне подходящее помещение. - Надеюсь, не в сгоревшем магазине Дэвенпорта? – шепнула Октавия, наклонившись к Хуфер Степс. - Кажется, нет, - ответила Хуфер. – Это пустой, но не горевший домик за речкой, маленький, но для обучения балету вполне вместительный. Пойдемте, я покажу! Винил вскочила с такой готовностью, что пролила на себя остатки чая. - Ой! – воскликнула она со смущенной улыбкой. - Какая же все-таки неаккуратная! – добродушно хмыкнула добрая тетушка Хуфер. - Вы не представляете, насколько, - простонала Октавия, чувствуя в глубине души еще большую нежность, чем добрая тетушка Хуфер. - Вы идите к новой школе, тетя Хуфер, Октавия, - сказала Винил. – Я отмою шерстку и догоню. - Но Винил, я хотела прежде всего тебе показать… - Идите, идите! – крикнула единорожка, уже взбегая вверх по лестнице. *** На пути к новой балетной школе Хуфер Степс и Октавия столкнулись с большой толпой пони. Две земные пони пробились в первые ряды, чтобы узнать, что случилось, и обнаружили, что толпа собралась вокруг бутика «Карусель». Бутик был в руинах; пожар уже закончился, и теперь бесчувственная Рарити лежала у входа, вовремя вынесенная из огня. - Вовремя же она вернулась в Понивилль, - пробормотала Октавия, наклоняясь над ней. – Рарити? Хуфер Степс встала рядом, осмотрела пострадавшую и сказала: - С ней что-то очень не то. Эй, вы, разойдитесь! – крикнула она толпе. – Нужно отнести ее в… У вас больница есть или что? Октавия кивнула Хуфер: мол, разберешься, а сама побежала обратно на каменную ферму. Она вполне понимала, что Винил Скретч не случайно пролила на себя чай, и ее это волновало больше, чем случившееся с Рарити. - Винил? – она постучала в комнату к единорожке. - Я в порядке, Тави, - диджей открыла дверь и улыбнулась Октавии, но глаза ее были мокрыми. – Заходи. - Ты прибралась в комнате!? – ахнула виолончелистка. – Я думала, скорее Твайлайт Спаркл начнет сжигать книги, чем… - Тави, - Винил села на кровать, - я больше не хочу быть ассасином. - Ну и прекрасно, - Октавия села рядом. – Ну и не будь! Теперь, вроде как, совсем неважно, кем ты была и будешь. Да и я всегда буду рядом, что бы ты ни решила… - она обняла единорожку. - Правда? – всхлипнула Винил. - Конечно! Я ведь и к ассасинам перешла потому, что ассасином была ты. Винил рассмеялась и обняла виолончелистку в ответ. - А я-то думала, тебе понравилось наше Кредо! Ну ты и обманщица! - Только не злись, - прошептала Октавия. - Я и не злюсь. Спасибо, что пришла за мной. - Я ни за что бы тебя не бросила. *** Тем временем Рарити уже лежала в палате, и врачи разводили копытами. - У нее полное истощение, - заключил доктор Хорс. – Будто из нее высосали всю магию, что у нее была. Спайк, недавно приехавший из Кантерлота, находился рядом с ней все время; Лира тоже была тут, полная решимости найти поджигателя до тех пор, как он нанесет следующий страшный удар. Обвинения молвы с Винил Скретч перекинулись на вернувшуюся из Кантерлота Пинки Пай; тщетно пыталась Лира убедить всех, что Пинкамины не было в Понивилле во время первого поджога. Обвинения были одно ужасней другого: дескать, Винил и Пинки в сговоре (неудивительно ведь!), да и Лира тоже с ними заодно – чего это она ошивается вокруг обоих пострадавших и покрывает заговорщиц? Несмотря на расхождения в точках зрения на виновность той или иной пони, весь Понивилль жил в страхе перед таинственным поджигателем, и только Лира и Пинки принимали реальные усилия, чтобы найти его; но, увы, тщетные. Они расспрашивали пони, пытаясь найти в двух поджогах систему и понять, кто станет следующей жертвой. Пинки Пай развернула у себя на стене огромную карту Понивилля и отметила магазин «Перья и Диваны» и бутик «Карусель» крестами. Правее от карты были пришпилены изображения зданий до пожаров и фотографии их владельцев рядом. И вот, Лира и Пинки стояли перед этой стеной и размышляли. Пинки Пай, как более прагматичная пони, составляла список сходств и различий между Дэвенпортом и Рарити и их домами; Лира, обладающая больше поэтическим мышлением, размышляла, насколько нестандартной может быть логика поджигателя. - Может быть, он строит какую-нибудь геометрическую фигуру? – бормотала она. – Предположим, треугольник… Предположим, равносторонний… Если мы проведем линии на карте, то найдем две вероятных следующих жертвы… А если это не так? - Нет! – вскричала Пинки, отшвыривая от себя составленный список. – Слишком много пунктов… Ключом может, что угодно! А мы не можем сидеть и ждать! Сидеть и ждать им и не пришлось. В дверь «Сахарного уголка» забарабанили копыта. - Тендер Тапс! – воскликнула Пинки. – Разве ты не должен быть на занятиях у Хуфер Степс? - Там… горит… - выдавил жеребенок и упал без чувств. Даже не переглянувшись, Лира и Пинки поскакали в сторону речки. Там они застали Хуфер Степс, одного за другим выносящей жеребят из горящего здания, пока Рейнбоу Деш с другими пегасами тушили пожар. - Теперь уже среди бела дня! – возмущенно и испуганно галдела толпа. - Значит, кто-то из вас видел поджигателя!? Куда он побежал!? – спрашивала Лира. - Я видела его, - суетливо бросила Хуфер Степс, пробегая мимо с последним юным танцором на спине. – Это пегас; он полетел в сторону леса. Мы сейчас отправимся в погоню, и я его уничтожу, - прорычала добрая тетушка Винил Скретч. – Позаботьтесь о своих жеребятах! – крикнула она толпе и пустилась в галоп. Лира и Пинки побежали следом; единорожка на бегу спросила: - В горящую школу вошла; а коня на лету остановишь? К погоне присоединились было несколько пони из толпы, но быстро отстали. Уже в лесу преследователи увидели свою цель: это был пегас с очень грязной шерстью и гривой, похожей на гнездо, стоящей колтунами со впутавшимися листьями и ветками. Там же в преследование включились Зекора, Флаттершай и Три Хаггер. Последняя озвучила всеобщее опасение в агрессивной форме: - Зефир Бриз! Если ты подожжешь лес, я сожгу тебя и выкурю твой прах! Первой поджигателя настигла, конечно, Лира; ну а как же. Вы ведь уже знакомы с логикой моего повествования. - Попался! – она повалила его на землю. ***(Коридор Памяти) Зефир Бриз не пытался вырваться. Он просто лежал, удерживаемый копытами Лиры, смотрел в небо, испещренное кронами деревьев, и смеялся. - Значит, тебя зовут Зефир Бриз? – спросила единорожка, тяжело дыша. - Я воробушек, - пегас давился смехом, бегая глазами. - Что? Шутить вздумал!? А все твои преступления – тоже шутка!? - Это было… безгранично, - прошептал Зефир Бриз. – Пузыри, целое пространство пузырей, там синих, там оранжевых… Огонь не похож на пузыри, ты знала? А мне казалось… - Ты сумасшедший, - Лира задохнулась от гнева, - поехавший! - Мне казалось, что я был кобылкой… Полосатой пегаской! Разве это возможно!? А потом… потом я оказался в степи, и там были буйволы, и я был совсем один… Я хотел вернуться… Но этих пузырей никогда не существовало! Я помню их, будто они сейчас передо мной… Но их не существует! - Я убью тебя, - выдохнула Лира, занося клинок, - чтобы никто больше не стал жертвой твоих «пузырей». - Стоооооой! ***(выход… Три Хаггер заслонила собой тело Зефир Бриза). - Отойди! – воскликнула Лира, вовремя остановив копыто, чтобы не ранить земную пони. - Он не ведал, что творил! Он болен! - Он опасен! - Его можно вылечить! – Три Хаггер склонилась над Зефир Бризом, осматривая его. – Я знаю, его можно спасти! Лира убрала клинок и отошла. - Значит, это должно закончиться вот так, - пробормотала она. – И я даже никого не убью? - Ты знаешь… У меня есть кое-кто на примете, - улыбнулась Пинки. - Что-что? – переспросила Флаттершай. - Собирайте всех! Мы едем в Кантерлот, - провозгласила розовая пони. *** Пинки Пай привела Лиру, Флаттершай, Эпплджек, Рейнбоу Деш, Хуфер Степс, Винил и Октавию (Три Хаггер и Зекора остались с Зефир Бризом) в ресторан «Тейсти Трит». Там они повстречали, кроме всего прочего, самих советниц принцессы – Твайлайт Спаркл и Сансет Шиммер, решивших отобедать вместе во время перерыва. Саффрон Масала и Кориандр Кумин с радостью накормили друзей Пинки Пай, после чего розовая пони кое-что нашептала на украшенное серьгой ушко Саффрон. Та осоловело уставилась на нее: - Ты? Сошла? С ума? Пинки Пай улыбнулась в ответ. - Просто идем с нами, Саффрон. Обещаю, твой ресторан не сгорит в наше отсутствие. *** Розовая пони привела всех в роскошную квартиру в самом престижном районе Кантерлота и сказала: - Лира, займи позицию у двери. Она скоро придет. И действительно, хозяйка квартиры не заставила себя долго ждать. Твайлайт Спаркл с удивлением узнала в ней известного ресторанного критика Зести Гурман. Ее удивление стало лишь сильнее, когда, успев сказать лишь: «Что? Что вы все тут…», Зести получила в горло спрятанным клинком выскочившей из-за дверного косяка Лиры. Пока Зести падала на пол, Лира ее ловила и говорила с ней о чем-то, Твайлайт кричала: - Нет! Черт возьми, Пинки Пай, что это вообще за нахрен!? - Да ладно, - отвечала та с безмятежной улыбкой, жуя прихваченный из ресторана травяной сэндвич, - никто не будет жалеть об этой суке. - Пинки Пай! – ахнула Флаттершай. - Да-да! Чтоб ты знала, не ты одна можешь ругаться! – розовая пони показала пегаске язык. - Пинки Пай, в общем, права, - сказала Саффрон неожиданно. – Но все равно это!.. – она посмотрела на нее осуждающе. – Это!.. Деш совсем не смотрела на произошедшее убийство. Она подошла к Саффрон Масале, пытающейся подобрать слова к описанию поступка Пинки, и сказала: - Эмм… Слышь, я знаю, сейчас неподходящий момент, но… Я хочу сказать, ты классная. Ты очень симпатичная и готовишь просто очешуенно. - Спасибо, - улыбнулась пони из Пенджайба. – Я рада, что теперь, без Зести Гурман, пони смогут сами решать, что вкусно, а что нет, - добавила она доверительно. - А кто она вообще была такая?