Кукла

      В полнейшей тишине Анжелика услышала бой часов. Насчитав ровно десять ударов, девушка потянулась, зевнула и повернулась на другой бок. Ей не хотелось вставать с постели, потому что пришлось бы снова вливаться в жизнь этого дома. Снова надо было бы брать себя в руки, запирать свою дерзость, играть покорную овечку и льстить. Одним словом, надо было стать неестественной, притворной, такой, какой хочет Тики, а не такой, какая есть на самом деле. Это в некотором плане бесило Анжелику. Почему она должна была разыгрывать этот спектакль? Зачем нужны все эти виноватые улыбочки, милые взгляды, радушные разговоры? Что с этого меняется?       «Всё с этого меняется. Абсолютно. Тики вчера был очень добр, что даже закрыл глаза на уроненную банку краски в той комнате, где полно всякой ерунды. Хотя он имел полной право спросить с нас», - подняла палец вверх добрая Анжелика. Дерзкая же сторона дико захохотала.       «Спросить? Что он спросит с девушки, которая ему нравится до мозга костей? Заставит менять пол? Разбирать весь этот хлам? Что за глупость! И я против всех этих притворялок. Один день повытрёпывались — и хватит. Он столько не стоит, сколько сил вчера было потрачено на эти улыбки, вежливость пустых фраз и доброжелательность. Господи, как до такого можно было опуститься?»       - Я схожу с ума... - прошептала Анжелика, накрывая лицо руками и стараясь собраться с мыслями, соединить две борющихся внутри себя стороны. Где-то внизу хлопнула входная дверь. Этот стук заставил брюнетку посмотреть в потолок сквозь растопыренные пальцы.       «Он ушёл?» - мелькнуло в голове Анжелики. Это было как бальзам на душу: стало легко внутри, непосильный груз спал. Его снова нет, а значит она может творить, что хочет, говорить, как хочет, и не бояться, что он следит за ней. Его нет рядом, всё.       С радостным лицом она подскочила на кровати и взъерошила растрёпанные волосы. В комнате было прохладно, но терпимо, однако Анжелика не ощущала холодка, потому что радость затмила все её чувства.       Соскочив с кровати, брюнетка прошлёпала быстро к окну и заглянула в него, принялась искать высокую фигуру мужчины. Однако ни перед домом, ни за воротами никого не было. Не было видно чёрного пальто, полы которого бы развевал пронизывающий ветер и воротник которого бы прикрывал задумчивое лицо мужчины. На дворе было пусто.       Вот тут-то радость сменилась настороженностью. Брюнетка медленно окинула взглядом последний раз окрестности и не торопясь отошла от окна к зеркалу. Её рука потянулась за расчёской, но так и остановилась на пол пути, а сама Анжелика вздрогнула, резко обернувшись в сторону двери. Кто-то поднимался по лестнице уверенными шагами. В доме были только она, Лора и Тики. И Королёва никак не могла подумать, что служанка может ходить такой походкой.       Со всего разбегу плюхнувшись на кровать и принявшись неточными движениями натягивать на себя одеяло, Анжелика про себя молилась, чтобы португалец не потревожил её, застав её в кровати. Просто взял и ушёл ни с чем. Ну не было у девушки сейчас настроения с ним видеться, никак нет!       Она отвернулась к окну и прикрыла глаза. В этот миг в дверь постучали. Раздалось довольно радостное «Доброе утро!»       - Херовое утро! - яростно шепнула в ответ брюнетка и накрыла голову одеялом. За дверью повисло молчание, затем Тики возобновил стук и ещё раз сообщил о добром утре. И в этот раз Анжелика проигнорировала его жалкие потуги.       - Я вхожу! - предупредительно протянул Микк. Щёлкнул замок, дверь открылась, впуская в в комнату брюнета. Лежащая в кровати девушка закатила глаза, про себя матерясь и жалея, что у неё нет способности проваливаться сквозь землю, когда это так нужно. Ей было немного страшновато лежать спиной к похитителю, но делать было нечего. Решила играть — играй.       - И что это такое? - Тики сложил руки на груди, увидев перед собой не одетую улыбающуюся девушку, а огромный кокон из одеяла. Удивлённый мужчина подошёл к кровати со словами:       - Сколько ещё собирается спать наша соня? Уже одиннадцатый час, а она ещё в постели. Завтрак стынет.       Лицо брюнетки скривилось от злости. Тики напрямую к ней подкатывал. Что-то в последнее время португалец стал слишком откровенен в своих намерениях и развязнее в своих действиях. Неужели он решил, что перемена в ней и есть взаимный ответ на его комплименты и приставания? Ну уж нет, Микк, ты здесь крупно ошибаешься!       - Что-о? - Анжелика придала свою голосу сонно-ленивых ноток и неуклюже повернулась на спину, то щурясь, то часто моргая, стараясь изобразить сонную мордашку. - А, это ты... Чего надо?       - Утро доброе! - видимо, Микк купился. Он чуть наклонился вперёд, чтобы повнимательнее рассмотреть удивлённо-сонное личико своей подопечной, произнеся:       - Вставать пора. У нас сегодня куча дел, поэтому каждая минута на счету. И завтрак остывает, ожидая, когда его наконец-то съедят. Ну, красавица, вставать будем?       «Пошёл нахуй!» - подумала нервно брюнетка, а сама состроила непонимающее лицо.       - В смысле «куча дел»? Мы куда-то собираемся?       - Я тебе всё позже объясню. Вставай.       - Не-е-е, - помотала головой Анжелика и упала обратно на подушки, - я спать хочу.       «Вали давай, чёрт тебя подери! Улепётывай давай в темпе вальса».       Со стороны мужчины послышалось удивлённое «гм!». Девушке снова стало неуютно и небезопасно под одеялом, потому что она чувствовала, как его взгляд прожигает ей если не пятую точку, то спину точно.       Тики медленно обошёл кровать, задумчиво поглядывая на огромный кокон. С чего это вдруг она не хочет вставать? Может, плохо чувствует себя? Но она наверняка сказала бы об этом. Возможно, есть какие-то другие причины. Например, ей не приятно с ним разговаривать после вчерашнего инцидента на улице. Вполне возможно.       «Если это так, то надо с этим разобраться, пока мой простой проступок не превратился в преступление.»       Глаза девушки медленно открылись. В них на секунду мелькнул интерес, с которым нашкодившие дети смотрят на своих родителей, гадая, какое наказание последует за их оплошность, потом интерес сменился смирением и готовностью ко всему. Микк слегка прищурился, догадавшись, что подопечная его просто пытается улизнуть от него. Значит, его вчерашняя распущенность всё-таки смутила её.       - И чем же мы таким заняты были вчера, что сегодня очей своих открыть не можем?       - Ворочались мы долго. - упрямо ответила Анжелика и накрыла своё лицо одеялом. Её в дрожь бросало от этого хитрого взгляда. Казалось, что португалец видит её насквозь, знает обо всём, что она думает и даже сейчас догадывается, что она его обманывает. «Это просто паранойя, ничего другого. Да-да, паранойя, очевидно же!»       - Ну, хватит, Анжелика. Если долго будешь лежать в постели, то так проспишь весь день. Я не собираюсь смотреть на тебя, лежащую в постели, целый день. Не сейчас, по крайней мере. - мужчина усмехнулся и ухватился за конец одеяла.       «Что??? - округлила глаза брюнетка. - Смотреть на меня в постели? О чём он, сранный извращенец? Не сейчас... Да он никогда не посмотрит на меня в постели, не то что сейчас! Надо его послать отсюда, пока не стало поздно. Э, какого х...?»       Королёва завизжала, почувствовав, как одеяло с её ног куда-то уползает и конечности остаются вне защиты. Она забрыкалась и быстро высунула свою лохматую голову из-под одеяла. Брюнет стоял у кровати и смеялся, при этом с весьма торжественным видом утаскивая у Анжелики одеяло.       - Ты что делаешь? Отпусти, мне холодно! - прикрикнула на мужчину брюнетка и рывком вырвала у португальца кончик одеяла. - Топай отсюда, я спать хочу. - она подоткнула ткань со всех сторон и снова улеглась, про себя матерясь.       - Не верю. - фыркнул Микк. Его широкая ладонь ухватила голень брюнетки вместе с одеялом и потащила. С диким воплем Анжелика вцепилась в подушки ногтями и стала извиваться, как червь, стараясь выпутаться из одеяла, крепко обхватившее её тело, и пытаясь отцепить руку мужчины от своей голени, или хотя бы ударить его свободной ногой.       - Нет-нет-нет! - верещала она, моментами глядя через плечо на ухмыляющегося брюнета и со страхом замечая, что чем ближе становится край, тем сильнее задирается её ночная сорочка. - Тики, отпусти, ты меня разденешь!       - Пф, и что в этом такого? - равнодушно отозвался мужчина, продолжая свои противоправные действия.       - Серьёзно? Ты совсем обалдел? Мало того что за ногу тащит, так ещё и раздеть надумал! Получи, извращенец! - Анжелика кинула волочащуюся за ней подушку в лицо Микку и, воспользовавшись секундным замешательством португальца, вырвала свою ногу. Быстро поправив задравшуюся до самого колена сорочку, девушка уползла к изголовью кровати и только там обернулась, чтобы посмотреть на похитителя. Брюнет с озабоченным видом потирал ушибленную скулу, держа подушку в свободной руке.       - Не хило, - улыбнулся он, перехватив вопросительный взгляд Королёвой, - а ты, оказывается, сильная.       - Ты сомневался? - съехидничала Анжелика, нащупала рукой другую подушку и запустила её тоже в Тики. Тот поймал её без всяких усилий и, хитро улыбнувшись, кинул её обратно. Хохотнув (именно хохотнув), девушка завалилась на бок, но подушка шлёпнулась о её бок, и она немного застонала, при этом давясь смехом. Получилась странная смесь.       - Ну ты и вредитель... - охнула Анжелика, с угрожающим видом поворачиваясь к брюнету и пуляя в него подушку. Пока Тики ловил предмет, она схватила одеяло и в два прыжка оказалась около мужчины. Его недоумевающий взгляд столкнулся с её хитрым, секунда — и на Микка накидывают одеяло, о которое тот запинается и... падает.       Лора тихо ойкнула, услышав наверху грохот. Рука её дрогнула, и вся сахарная пудра из баночки высыпалась на поднос и кексы, стоящие на нём. Служанка в немом ужасе раскрыла рот, созерцая наделанное.       - Господи...       Она принялась быстро искать другой поднос, при этом изредка поглядывая на потолок. Оттуда доносились приглушённые бетоном крики, топот, послышался ещё один грохот. Девушка улыбнулась, в изумлении покачала головой и принялась переставлять кексы на другой поднос. Лора была очень рада за своего господина и с умилением наблюдала за поменявшейся на глазах госпожой. Ей очень хотелось, чтобы всё продолжало течь в этом русле и никуда не сворачивало, не ломалось. Всё-таки резкие перемены могли сломать эти ещё хрупкие, как стекло, отношения.       Приготовив десерт, служанка отправилась наверх, чтобы позвать хозяина и его молодую... подругу. Лора поднялась по лестнице и увидела, как Тики выносит из комнаты Анжелики что-то огромное и белое, едва помещающееся на его плече.       - Э, господин? Что вы...       - А, Лора, - заметил её мужчина и подкинул на плече что-то, завёрнутое в одеяло. Это «что-то» зашевелилось и послышалось протяжное мычание, отдалённо напоминающее «Лорааа!». Микк пожал свободным плечом и спокойно объяснил:       - Она не хотела вставать. Я же не мог позволить, чтобы наша дорогая гостья пропустила такой вкусный завтрак. Да, Анжелика? - он ещё раз подкинул завёрнутую в одеяло девушка; та, ограниченная в действиях, слабо пошевелилась, стала что-то мычать, видимо, проклиная Тики.       - Там завтрак... остывает... господин... - подобрала слова Лора, смотря во все глаза на своего довольного, с улыбкой до ушей господина, и глупо моргая.       - О, сейчас спустимся! - пообещал брюнет и потопал в сторону уборной. Служанка увидела, как из конца одеяла, завёрнутого в рулон, торчит недовольная физиономия Анжелики, с завязанным какой-то тканью ртом. Взглядом девушка умоляла служанку помочь ей, но та ничего не могла сделать, лишь сочувственно глядя на госпожу.       Дальше Лора видела, как хозяин зашёл в уборную и через пол минуты вылетел оттуда, едва уклонившись от куска мыла. Дверь хлопнула так, что Лора почувствовала, как пол под ней трясётся. Тики, усмехаясь, отряхнул рубашку и с самовлюблённым видом обратился к служанке.       - Надо бы у неё в комнате убраться, а то мы там немного пошумели.       «Я слышала», - едва не вырвалось у неё, но она смолчала, понимающе улыбнулась и кивнула.

***

      Анжелика вернулась к себе в комнату умытая, с почищенными зубами и немного похожая на человека. В её маленькой берлоге её встретил немаленький беспорядок: пух из разорванной подушки был везде — на полу, на подоконнике, на столе и даже на люстре; помятая кровать была вся и полностью в пуху; палас был порядком сдвинут в сторону, а о разорванную наволочку девушка споткнулась у порога.       - Вот так поборолись! - усмехнулась брюнетка, пробираясь тихонько между кучками пуха и перьев к комоду. На туалетном столике были завалены пару тюбиков, искусственные цветы валялись на полу. Королёва вздохнула, открыв комод и вытащив оттуда майку, вязаную кофту и тёмные штаны. Одевшись, девушка теми же окольными путями пробралась к выходу и спустилась, собирая едва расчёсанные волосы в пучок.       Пока она шла по лестнице, по холлу, то думала о том, как весело было драться подушками. С горем пополам Анжелика приняла это. Да, ей было весело. Да, она смеялась. Смеялась искренне, как не смеялась уже давно. Однако не это было страшно. Страшным казалось то, что смех этот вызвал у неё он.       «Что-то странное со мной происходит. Я впервые вела себя естественно, независимо. Я до того доверилась ему, что... что просто забыла обо всём. Забыла о том, что я пленница, что мне надо бежать отсюда, что в моём положении нужно плакать, а не смеяться! Как так получилось? Может, у меня и правда не всё в порядке с головой? Наверное, Тики меня немного о косяк приложил, когда в комнату первый раз затаскивал», - невесело улыбалась девушка, подходя к кухне. Вдруг оттуда выскочила с подносом Лора и, ойкнув от испуга, остановилась.       - Простите, госпожа, если напугала, но я тороплюсь.       - Всё хорошо, Лора, - выдавила улыбку Анжелика и быстро стащила из тарелки сырник. - Ммм, вкуснотень! Ты просто умничка! - девушка нежно похлопала служанку по щеке. Та расплылась в благодарной улыбке и со слезами радости на глазах вымолвила:       - С-спасибо, госпожа, мне п-приятно, очень...       - Ну, кого ты стесняешься! - отмахнулась брюнетка, поедая сырник. - Ещё и плакать вздумала. Лора, дорогая, перестань! Такое поведение меня...       Договорить Королёвой не дал звонок телефона. Девушки подпрыгнули, из-за чего едва не выронили предметы из своих рук: кто еду, а кто поднос.       - Давай я отвечу. - Анжелика засунула оставшийся кусочек сырника в рот, схватила с подноса салфетку и быстро вытерла губы. Затем потянулась к трубке телефона.       - Но госпожа, вам не позволено! - чуть сердито произнесла Лора, преграждая путь девушке. - Я, конечно, не могу вас просить, но... - служанка помялась, однако ещё одна оглушающая трель заставила её закончить фразу скороговоркой, - но не могли бы вы подержать, пожалуйста, поднос. Я отвечу на звонок.       - Не беспокойся, Лора, - успокоила служанку Анжелика, прекрасно понимая, почему та не хочет подпускать её к трубке, - я не буду просить о помощи. Хотя бы ради того, чтобы твой хозяин сегодня окончательно не убил меня. - она сняла трубку. - Алло?       - Алло! Лора, это ты, дорогуша? - раздалось на том конце провода. Голос был явно мужской. И такой милый, что меня едва не стошнило.       Анжелика многозначительно посмотрела на служанку, которая во все глаза смотрела на госпожу и с прерывистым дыханием следила за каждым её движением. «Лору ему надо? «Дорогуша»? Он что, её любовник? Тики бы хоть побоялся, идиот... Если португальца случайно назвать вот так «дорогушей», то можно умереть и через трубку» - плечи пленницы затряслись от беззвучного смеха.       - Алло! Лора, почему ты молчишь? - на этот раз голос в трубке был требовательнее.       - Кхм, это не Лора. - как можно развязнее и непринуждённее ответила Анжелика и задорно улыбнулась. Она часто разыгрывала людей по телефону и любила это чёрное дело за неподдельную удивлённость в голосах тех, чей номер она набирала.       - Н... Не Лора? - мужчина в трубке подавился. - А кто? - ей показалось, или кто-то насторожился.       - Анжелика это. - прыснула со смеху девушка. Стоящая рядом служанка нетерпеливо потопталась на месте и кинула беспокойный взгляд в сторону столовой. Господи, хоть бы господин ещё чуть-чуть подождал и вышел оттуда!       А незнакомец в трубке немного офигевшим голосом вопрошал:       - Какая Анжелика? Я не знаю никакой Анжелики...       - Ой, не важно какая, главное, что Анжелика! - попыталась придать своему голосу любезности Анжелика. - А ты кто такой?       - Я? - незнакомец прочистил горло, готовясь к чему-то. Девушка терпеливо ждала. - Я — Шерил Камелот, премьер-министр страны ***! А ты кто такая? Что-то не припомню, чтобы по этому адресу проживала девушка с именем Анжелика.       Королёва округлила глаза, услышав должность звонившего лица. Лора беспокойно заглянула в лицо госпоже и вопросительно мотнула головой. Брюнетка аккуратно прикрыла ладонью динамик, из которого ещё неслась чепуха мужчины, и прошептала:       - Какой-то Шерил... Ты такого знаешь? Он премьер-министр.       По изменившемуся лицу служанки девушка поняла, что она с ним вполне знакома. Лора резко крутанулась на каблуках и едва ли не бегом понеслась в столовую. «Она его боится что ли?» - подняла брови Анжелика и медленно поднесла трубку к уху. Мужчина на том конце провода ещё продолжал описывать свою родню в пятом колене.       - Простите-простите, - затараторила брюнетка, - но я вас знать-не знаю. Вы лучше скажите мне, кому вы именно звоните.       Незнакомец сказал. И даже сказал, кем приходится тому, кому он звонит. Анжелика едва не выронила трубку.       - Господин, Господин,беда! - выпалила Лора, на ходу ставя на стол поднос и падая в колени Тики. Тот опустил газету и удивлённо посмотрел на девушку.       - Ты чего? - спросил он, откладывая новости на край стола.       - Господин, там... там госпожа... - ломая руки, пыталась объяснить служанка, но не находила нужных слов. Микк подумал, что его гостья вновь что-то вычудила, но как всегда с провалом, и потому спокойно продолжал сидеть.       - Госпожа по телефону разговаривает!       Тут-то португальца и кольнуло в мягкое место. Он подскочил и вышел из-за стола, при этом рывком подняв служанку с колен за руку.       - Ты не могла отобрать у неё трубку?- рявкнул он на выходе из столовой Лоре. Та сжалась и пискнула, едва сдерживая слёзы:       - У меня руки были заняты, но она сказала, что не будет просить о помощи, потому что... - она всхлипнула, - потому что вы будете сильно ругаться...       Тики мало верил в слова девушки.       - С кем она хоть разговаривает?       - С вашим братом, господин...       Брюнет вылетел из столовой, не чуя земли под ногами. Выбежав в холл, он заметил стоявшую в деловой позе у телефона Анжелику. Брюнетка тоже заметила его и ощутимо напряглась. «Нет, не делай этого», - про себя попросил португалец, увидев в глазах подопечной знакомый страх вперемешку с вызовом. Но девушка не могла читать мысли.       - ПОМОГИТЕ! - заорала она в трубку в следующую секунду. Ной в мгновение оказался рядом с ней и выхватил из руки трубку. Анжелика испуганно прижалась к стенке и медленно начала сползать по ней вниз, не отрывая своих голубых глаз, наполненных всё тем же бесконечным вызовом, от мужчины.       Из трубки летели угрозы и истерические выкрики человека, назвавшего себя братом Тики. Но сам брюнет, краем уха послушав тираду Шерила, молча повесил трубку и, переведя дух, осуждающе поглядел на брюнетку, сидящую почти в самом углу.       Она часто дышала, запрокинув голову и обняв себя руками. Кажется, она была готова к любому наказанию. Но в мыслях у Микка и не было такого. Ему просто стало её жаль.       - Этот... этот человек, - нашёл слово португалец, - не лучший вариант для просьбы о помощи.       - Откуда мне было знать? - тихо и устало спросила Анжелика, прикрыв глаза. От страха, что Тики сейчас что-нибудь сделает ей, у неё обмякло всё тело. - Я просто сделала то, что должна была...       - Что он тебе сказал?       - Ничего почти. Только что он твой брат и премьер-министр какой-то страны... Я не запомнила, - медленно покачала головой брюнетка. - Какой у него противный голос. - заметила спустя секунду она.       - Хех, не то слово! - фыркнул Микк. Девушка вперила в него свой вопросительный взгляд, не понимая ничего. - Ладно, не обращай внимания, - улыбнулся ей мягко он и протянул руку, - лучше пойдём, а то боюсь, Лора сейчас с ума сойдёт. И на будущее: лучше не подходи к телефону.       - Это ещё почему? - нагло поинтересовалась Анжелика. - А как я буду просить о помощи-то? Лора мне говорила, что вам тут много кто звонит, помощи есть у кого просить, кроме этого твоего брата... - она ухватилась за ладонь брюнета и поднялась. - А почему ты с ним разговаривать не стал?       - Ты можешь хотя бы на минуту забудь о помощи? Никто всё равно не поможет, - фыркнул Тики, - а насчёт всех остальных звонков можешь не переживать: они поступают только в определённые дни и только в определённое время, которое известно лишь нам с Лорой. - мужчина перевёл дух. - А Шерил... В общем, не подходи к нему! - ткнул пальцем в телефон Микк. - Мало ли, кто звонит.       - У тебя что, есть враги? - покосилась на него девушка.       - У меня есть брат. - набычился Тики. - Он хуже врагов.       Анжелика не смогла сдержать смеха, увидев смешное от упрямства лицо португальца. Прыснув со смеху, она поспешила в столовую, потому что в её дверях показалась вся в ожидании Лора.

***

      После завтрака, как и обещал Тики, они занялись «делами».       - Ох-ре-неть. - на одном дыхании пролепетала Анжелика, увидев перед собой забитую до отказа всяким хламом и рухлядью комнату. - Это и есть та комнатка, в которой ты хранишь всякие безделушки? Смахивает на гараж тракториста. Засранный гараж, Тики. - с упрёком закончила брюнетка и попробовала пробраться хотя бы мимо разобранного стола и взгроможденных на него стульев. - Это же очуметь можно, Боже! Как ты вообще сюда что-либо запихиваешь?       - Талант, Анжелика, талант. - развёл руки в стороны Микк.       - Талант не пропьёшь, да? - фыркнула не то от пыли, не то от иронии девушка. Тики сразу же нахмурился и тоже начал пробираться среди всего этого хлама. Чувство некой ностальгии завладело им, когда взгляд коснулся предметов и связанные с ними воспоминания пронеслись перед глазами. Задумавшись на неопределённое время, португалец очнулся лишь тогда, когда где-то в конце комнаты громко чихнула Анжелика.       - Ты в порядке?       - Ага, я просто пыль со старого пианино смахнула... Ох, чччёрт! - выпалила девушка и отшатнулась к стене, потому что откуда-то сверху на неё едва не прилетела пустая коробка. Старые клавиши жалобно пискнули, в воздух поднялся столб пыли. Брюнетка начала безудержно чихать.       - Так, а ну-ка живо выбирайся оттуда! - приказал Микк, показывая свою недовольную физиономию из-за горы коробок. Анжелика кивнула и снова чихнула. Она пробиралась к мужчине и чихала, чихала...       - Твою мать, апчхи! Да что же ты, в самом-то апчхи!.. Тики! - в исступлении крикнула брюнетка, оказавшись рядом с брюнетом, - ты свинья, понятно?! Развёл тут... помойку, апчхи!       - Хватит ворчать и выбирайся. - пробубнил Микк, пропуская Анжелику. Она боком протиснулась между Тики и каким-то шкафом, пару раз носом ткнувшись носом в грудь мужчине и даже раз уцепившись за его рубашку рукой, когда едва не оступилась.       - О, госпожа! В каком вы виде! - приложила руки ко рту Лора, с ужасом оглядывая перепачканную, с паутиной в волосах и на носу, девушку. Та весело улыбнулась.       - Ничего страшного, Лора, всё хорошо. Я сейчас чуть отряхнусь и приступлю к вывозу этого хлама, - Анжелика кинула многозначительный взгляд на «драгоценности» португальца, который в это время уже присматривал, где потихоньку припрятать вещь и как вынести в целости и сохранности. Жаль, что он не догадывался о жестоких планах Королёвой.       - Господин, да как вы могли? Кто же заставляет девушку лезть в грязь и нечистоту? Ещё и сами туда залезли! Вы хоть немного думаете над тем, что вы делаете? - напала на Тики служанка, повязывая на нижнюю часть лица платок и тоже заходя в помещение. - Тут чёрт ногу сломает, а вы госпожу - госпожу! - сюда загоняете! Как вам не стыдно? Разве так можно?       - Да кто её сюда тащил? - не выдержал Микк и выскочил прямо перед носом девушки, держа в объятиях небольшого серого от пыли медведя. - Она сама пошла. Я её просил вообще сюда не заходить и стоять в стороне!..       - ...Ничем не занимаясь! Мне скучно, чёрт побери! Я хочу чем-нибудь заняться уже! - Анжелика со всей силы впечатала кулак в дверной косяк. - Я тут со скуки сдохну скоро!       - Ладно, вот тебе ответственное задание: охраняй и люби. - брюнет передал девушке через Лору медведя. Брюнетка аккуратно, чтобы не замарать одежду, взяла игрушку и несколько секунд смотрела на неё. Наконец она сказала:       - Это игрушка твоего детства?       - Нет, - соврал Ной, отворачиваясь от пронизывающих голубых глаз, - просто вещь ещё вполне целая...       - Угу, я вижу... - с иронией прошептала Анжелика, трогая держащиеся на Святом духе конечности медведя. В голове мелькнула мысль: «Выкинуть», однако что-то помешало девушке сделать это, и она заботливо усадила игрушку на перила лестницы, а сама пошла помогать Лоре, которая в это время уже принялась вытаскивать коробки.       - А куда мы это денем? - спросила Анжелика, вытаскивая очередную коробку с ненужными вещами в коридор. Тики, перехвативший у неё коробку, ответил:       - В подвале стоит большая печь, нагревающая воду для ванны. Там всё и сгорит.       - Так ты туда всё это таскаешь? Ясно-о, - протянула девушка, обтирая руки о уже грязные штаны. - Как думаешь, ещё долго будем мы здесь торчать? За два часа нам удалось вытащить только половину. А Лоре скоро уже начинать готовить обед.       - Ещё чуть-чуть и всё. Тут осталось совсем немного.       - Что? - удивилась брюнетка. - Немного? Ты издеваешься? Хочешь сказать, весь этот мусор, оставшийся здесь, нужен?       - А почему бы и нет?       - Ну уж нет! - топнула ногой девушка. - Если начали, то давай заканчивать. Если сейчас не навести порядок в этой комнате, то завтра ты сюда затащишь еще чего-нибудь, а потом ещё и ещё и всё! Снова бардак, срач кругом! Кра-со-та!       - Чего ты кипятишься? - равнодушно отозвался Микк, подходя к лестнице. - Такое ощущение, будто ты в своём доме распоряжаешься...       Анжелику всю затрясло. Она покраснела и сильно сжала кулаки, что говорило о высшей степени её ярости.       - Ну, я могу сделать так, чтобы это был и твой дом тоже, и ты распоряжалась в нём на правах хозяйки, - задумчиво добавил португалец и подмигнул брюнетке. Та вскипела, как чайник и выпалила:       - Пошёл ты... в подвал! - а затем чинно прошла в комнату, где почти сразу же послышался грохот передвигаемого стула. Тики мягко рассмеялся, спускаясь по лестнице в направлении, указанном девушкой.

***

      Анжелика заинтриговано оглядела деревянный инструмент. Повертев его в руках и стерев остатки пыли влажной тряпкой, девушка провела по натянутым струнам, пару раз подёргала их и твёрдо решила: гитара ещё пригодна.       - Тики, - обратилась она ко вошедшему за мешком со старыми тряпками мужчине, - а ты умеешь играть на гитаре?       - Музыкального вкуса нет. - кинул он. - И её бы стоило вообще выкинуть. Она бесполезна.       Брюнетка почувствовала обиду за оскорбленный инструмент и прижала его к себе, простреливая глазами затылок брюнета и говоря:       - Я тебя сейчас как приголублю этой гитарой, так сразу и музыкальный вкус появится, и гитара полезной станет. Это тебя надо за такое отношение к вещам выкинуть.       - Ой, всё! Оставляй, что хочешь, только не начинай, - смиренно проговорил португалец, исчезая в дверях. Анжелика возмутилась от такого пренебрежительного отношения к себе.       - Эй, ты чего от меня отмахиваешься, я не поняла?! - выскочила она в коридор. - Сам похитил, сам и страдай!       - Угу. - только и ответил брюнет, спускаясь по лестнице. По его голосу было понятно, что он даже не понял, что ему сказали. Просто бросил первое попавшееся на язык, которое приравнивалось к слову «отстань». Но говорил это португалец не со зла; он просто мертвецки устал. Однако где это понять девушке...       - Самовлюблённый ублюдок! - прошипела девушка и кинулась обратно в комнату. Первое, что попалось ей под руку, была гитара, но она пожалела её и быстро, но с заботой, отставила её в сторону. На глаза попалась тарелка из какого-то старого сервиза с красивым рисунком. «Сойдёт!» - хмыкнула брюнетка и выбежала с трофеем в коридор. Подлетев к перилам, прицелилась и кинула посуду прямо под ноги мужчине. Послышался грохот.       Лора второй раз за день по причине грохота роняла из рук банку. На этот раз она уронила в салат баночку с солью и едва не заорала, увидев на кружочке огурца щедрую горку соли. Раздосадованная, девушка выкинула овощ и всю лежащую на нём соль в ведро, сама при этом про себя ругаясь на господина и его порой нечеловеческие приёмы обращения к госпоже. Служанка уже догадывалась, что между ними опять что-то произошло, поэтому вытерла руки и поспешила вызволять несчастную госпожу из лап заигравшегося господина. Однако в этот раз надо было спасать Тики.       Он лежал у ступенек лицом вниз и просто охреневал от того, что его кости целы, а он в памяти и жив. Такой полёт с лестницы редко кто выживает, а вот чтобы ещё и без переломов — походу впервые.       - Ну? Как там, Ад через мрамор не видно? Черти поди от страху в шкуры наложили, увидев твою расплющенную физиономию по их потолку, - хохотала наверху Анжелика. «Какая же, однако, злопамятная!» - без злости подумал Тики и, отодрав своё лицо от паласа, перевернулся на спину. Сфокусировав взгляд на показывающей ему язык девушке, он пошловато улыбнулся и поманил её пальцем.       - Иди сюда, поговорим.       - Не-а, - мотнула головой брюнетка и сделала шаг от перил, - у меня ещё дел невпроворот.       - Боишься? - рассмеялся он бархатным смехом, любуясь смущённой мордашкой Анжелики. - Не надо. Ты всё равно спустишься обедать, тогда и поговорим.       - Ха, я попрошу Лору принести обед мне в комнату! - уверенно ответила брюнетка и указала в сторону кухни, откуда выбежала служанка. Микк посмотрел на Лору, по лицу которой было видно, что она на грани и вот-вот свалится здесь без чувств. Затем повернулся к девушке:       - Если я ей прикажу не делать этого, то ты так и не пообедаешь.       - Ах вот как! - вскрикнула брюнетка, подскакивая к перилам и вцепляясь в них пальцами. - Тогда я объявляю голодовку! Лучше умру с голода, чем продам свою девственность озабоченному иностранцу! Вот! - её силуэт исчез. «Ну вот о чём думает ребёнок в семнадцать лет, а?» - заскрипел зубами португалец, положив руку на лоб. Полежав в такой позе какое-то время, он встал и, приказав Лоре убрать осколки разбившейся тарелки, пошёл относить последний мешок в подвал.

***

      - Кхм, важное сообщение для всех. - сообщил Тики, отложив салфетку в сторону. Сидящая рядом Анжелика подняла на него встревоженный взгляд и поёжилась, даже чуть-чуть отодвинулась. Лора испуганно посмотрела на девушку, а затем на брюнета. Воцарившаяся тишина давила на всех троих, но вот португалец оборвал её.       - Сегодня в шесть часов ко мне приезжает брат.       Анжелика в ожидании страшной новости решила смочить чаем своё горло. Но стоило ей хлебнуть напиток, как Тики сказанул такое. Чай мощной струёй вылетел на передник служанке, девушка закашлялась и произнесла сквозь кашель:       - Ты серьёзно? Кха-кха-кха...       Не стоит и говорить, что у мужчины пропал весь аппетит из-за проделок девушки. Он и так был у него не ахти, потому что Шерил своим повторным звонком перебил его в семи местах.       - Блин, ребят, простите, но такие новости надо сообщать точно не за столом. - вытирала салфеткой руки брюнетка. - А он что, ещё раз звонил?       - Да. - вздохнул Тики, отодвигая блюдо. - Звонил и в претензионной форме спрашивал о тебе. - его взгляд скользнул по Анжелике и на доли секунды задержался в области груди, с которой Королёва довольно увлечённо вытирала капельки чая. - Я сказал, что ему не обязательно столько много знать, но он и слушать не стал и сказал, что заявится сегодня в гости.       - Пусть катит. Я встречу его и в глаза выскажу, кто такая. - хмыкнула брюнетка, отбрасывая использованную салфетку. - Он меня, между прочим, девкой обозвал. Представляешь? В грубой форме, гад...       - Поэтому попрошу тебя с ним не связываться. У него такой же характер, как и у тебя.       - Что? В каком месте у него такой же характер, а? - оскалилась брюнетка. - Да я круче него в сто раз, чёрт побери!       «Кто бы сомневался», - улыбнулся себе Тики, а сам продолжил:       - Это всё ясно, но есть небольшая проблемка. - девушки напряглись. - Шерил может и не один заявиться...       - С ещё одним братом? - предположила Королёва, но перепуганный взгляд мужчины заставил её виновато улыбнуться. - Нет, не с ним.       - С племянницей. - скорбно ответила за господина Лора.Она уже немного смогла очистить свой передник и теперь стояла, ожидая окончания трапезы. - С маленькой мисс Камелот. - Уж пусть лучше одна Роад, чем со своим полоумным папашей, - вздохнул печально Микк, принимаясь болтать в фужере вино. - Дочка у него симпатичная, хорошенькая, жаль, что избалованна отцом больно. Ты с ней подружишься, я уверен. - он пригубил напиток. Анжелика как-то неприятно поёжилась. Она ни с кем не хотела больше знакомиться, ей хватало Тики и Лоры, к которым она только-только привыкла. А уж подружиться с кем-то из семьи этого психа — тем более.       - Я чёт не поняла: ты меня похитил типа, а теперь со своими родственниками знакомишь? А я точно завтра проснусь не твоей невестой? Всё это пипец как подозрительно...       Брюнет едва смог проглотит ставшее поперёк горла вино.       - Нет, может быть уверена. - заверил Анжелику мужчина, ставя фужер на стол и вытирая губы салфеткой. - Лучше отдохните сейчас, как следует, чтобы встретить моего брата со всеми силами.       - И физическими? - хохотнула Королёва, вставая следом за португальцем. Брюнет широко улыбнулся колкому замечанию в адрес старшего брата.       - А... Эм, Тики, погоди... - промямлила девушка, неуверенно подходя к мужчине после того, как Лора унесла гору посуды. - Ты сейчас в кабинет пойдёшь?       - Ну да. А тебе что-то там нужно было?       - Камин. Я хотела погреться, но раз ты там будешь, то не буду мешать, - она уже развернулась, чтобы пойти прочь, но Микк остановил её, схватив за плечо. Она чуть напугано глянула на него, а затем на руку, и слабо дёрнулась.       - Погоди. Пойдём, я как раз перед обедом затопил его и уверен, что там уже тепло. И ты мне совсем не будешь мешаться, - проговорил Тики. Девушка помялась, но ничего не оставалось делать, как согласиться.       Она снова оказалась в этой комнате и сразу же, как хозяйка, знавшая здесь каждую мелочь, прошла к креслу и с ногами залезла туда. Брюнет подал ей плед, немного помог укрыться, но слишком настаивать не стал, наученный прошлым опытом, и ушёл на диван, где раскрыв книгу, принялся читать. Боковым зрением он видел, что брюнетка копошится в кресле, выбирая более удобную позу и порой тихо ругается.       - Можем поменяться, - предложил Тики, когда Анжелика едва не навернулась с кресла, ногой запутавшись в пледе.       - А? - выглянула из-за спинки кресла девушка. - Нет, ещё сгонять тебя... Потом же всю жизнь будешь помнить...       - Ну уж так и буду. - фыркнул мужчина. - Тогда ложись рядом, если тебя не устраивает обмен. Вдвоём теплее. Я тебе почитаю, если захочешь.       - Это открытые намёки, да?       - Совсем нет.       - Пошёл ты к лебедям со своими пошлостями! - огрызнулась Анжелика и затихла. Тики думал, что это не надолго, что через минуту у неё снова что-нибудь заболит и она закопошится, но ничего подобного. Лишь тихое-тихое, едва различие в треске огня сопение раздалось через минуту. И тут Микк заметил, что с тех пор, как в его особняке появилась эта непредсказуемая особа, здесь стало слишком оживлённо. Её голос, топот, даже просто сидение в абсолютном молчании были настолько громкими и наполненными жизнью, что когда она засыпала и не двигалась, всё замирало вокруг.       «Странно, - подумал брюнет, перелистывая страницу, - раньше, когда в этом особняке были лишь я и служанка, мне ужасно нравилась эта постоянная тишина. Сейчас же она удручает меня, гнетёт, как мешок за спиной. Удивительно, как меняет жизнь всего лишь один человек!» - Тики загадочно улыбнулся и положил раскрытую книжку себе на грудь, глубоко задумавшись. Мысленно он сейчас был в двадцать первом веке, в 20** году, в июле-месяце, когда впервые увидел её.