Кукла

      Когда утром я спустилась вниз, то сразу заметила, что что-то не так: было очень тихо. Ни детской болтовни Роад, ни визгливых криков её папаши, ни колких замечаний в сторону брата со стороны Тики. Просто тишина, которая меня немного испугала.       Я ломанулась в кухню и застала Лору за готовкой. Увидев меня, служанка весело поздоровалась и, убрав со лба выбившуюся светлую прядь, принялась собирать на стол.       - А где все? - спросила я, усаживаясь на стул и поглядывая в приоткрытую дверь столовой.       - Господин Шерил попросил господина Тики отправиться с ним к господину Тысячелетнему, чтобы решить кое-какие вопросы. - протрещала девушка, ставя на стол тарелочку с красиво разложенным сыром. - Но господин обещал вернуться сегодня же. И уже без господина Шерила.       Я не сдержала улыбки, уловив в последней фразе Лоры огромную радость. Видимо, каждый обитатель этого особняка, вплоть до мышей в подполе, не очень-то любит Шерила. Его дочку ещё терпят, а вот он сам здесь нежеланный гость, это и ежу ясно.       - Хоть бы его подольше не было, - мечтательно протянула я и отправила в рот кусочек сыра, - хоть немного от него отдохну. Надоел уже.       В этот же момент служанка как-то зло загремела на плите кастрюлей. Я насторожилась и поглядела на неё, прищурившись.       - А вы всё пытаетесь от него сбежать, - недовольно начала Лора, хватаясь одной рукой за кофейник, другой — за красиво расписанный кувшинчик со сливками.       - А что я должна делать? Сидеть и просто лупать глазами, ожидая, когда это он сам меня выпустит? Или кто-то придёт ко мне на помощь? Знаешь, ни тот, ни другой вариант не подходит: во-первых, он одержим мной ещё хуже, чем модница новыми шмотками; а во-вторых, вы живёте у чёрта на куличках и тут ни одна душа в год не проходит. Вот я и пытаюсь себя спасти!       - От кого? - спросила служанка таким тоном, какой я никогда от неё не ожидала. Открытая усмешка так и кольнула меня.       - Явно не от себя. - уже зло кинула я и, схватив тарелку с сыром, встала со стула. - Спасибо, я продолжу у себя в комнате: хочу побыть одна. - фыркнув, я подошла к Лоре, вырвала из рук кружку горячего кофе и уже собралась уходить, как служанка робко, но глядя прямо мне в глаза, извиняющимся тоном сказала:       - А мне кажется, что вы бежите от себя. Вы не понимаете...       - И не хочу понимать. - сквозь зубы опустила я и выпорхнула из кухни. Но вместо комнаты, как и обещала, я пошла в библиотеку и, поставив на стол с чернильницей тарелочку и кружку, пошла рыскать по полкам в поисках подходящей литературы.       Прошло не меньше получаса прежде, чем я нашла какую-то интересную книгу. В сером переплёте, без названия, она привлекла меня тем, что лежала на самой высокой полке на самом дальнем стеллаже. Тики как-то заикался, что там лежит то, что совсем не вписывается в его библиотеку и «портит весь её эстетический вид», а это подожгло мой вспыхнувший интерес ещё больше.       Я рухнула в кресло и, пока открывала книгу, сделала глоток кофе. Он оказался остывшим.       - Вот же блин... - вздохнула я и отставила кружку. Теперь всё моё внимание было приковано к книге, в которой рассказывалось о психологии. Я никогда такой наукой не увлекалась и знала о ней достаточно мало, но теперь, оказавшись в лапах маньяка, не то одержимого, не то заигравшегося с жертвой, я решила её почитать и, может, найти какой-нибудь способ спастись.       Прошло больше двух часов. Кружка с кофе опустела; несмотря на то, что напиток был холодным и не очень вкусным, я выпила его и даже подумала, чтобы спуститься вниз и попросить Лору сварить ещё кофе. Но чертова гордость не дала мне даже зад от кресла оторвать. Пришлось остаться на прежнем месте со сложенными на подлокотник ногами и предпоследним кусочком сыра, который я не ела, а тихонько посасывала весь процесс чтения.       Книга поглотила меня полностью. Я так зачиталась, что не сразу услышала копошение внизу. Я словно страус вытянула голову и посмотрела поверх спинки кресла, когда внизу раздался недовольный голос Роад и на лестнице послышались её частые шажки. Через семь секунд (я засекла) дверь в библиотеку распахнулась, и на пороге возникла румяная и лучезарно улыбающаяся Роад. По её глазам было видно, что что-то произошло.       - Анжелика, привет! - махнула мне девочка. Я махнула в ответ и хотела тоже сказать «привет», но брюнетка подскочила ко мне и выхватила из рук книгу. - Что читаешь?       - Ничего, - с заминкой ответила я, крайне удивлённая такой напористости малой, - так, ерунда... - Ага, вижу. - кивнула Камелот и грохнула книгу о стол. - Пойдём, я тебе кое-что покажу! - вдруг потянула она меня за рукав футболки. - Пойдём, я там гостя привела! Он тебе понравится!       Я покорно последовала за Роад.       Внизу находились Тики и Лора. У последней в руках была небольшая клетка, чем-то напоминающая кошачью переноску.       «Неужели кошку принесли?» - с замиранием сердца подумала я и, стараясь скрыть любопытство, весело спросила:       - Ну, кто у нас в гостях?       - Сейчас я тебя познакомлю с ним, - заверила меня девочка и побежала к служанке. Я хотела последовать за ней, но выплывший передо мной Тики тормознул меня.       - Привет, красавица. Как спалось? - и притянул к себе, громко чмокнул в щёчку. Где-то позади него послышался писк восхищённых и умилённых Лоры и Роад.       От неожиданности я на секунду замерла, широко распахнув глаза. От мужчины пахло морозной свежестью, сигаретами и одеколоном. Такой сногсшибательный запах должен был свести с ума или возбудить любую девушку, но мне было не до этого. Почувствовав его руки у себя на талии, я первым делом раскраснелась. А потом начала вырываться.       - Тики, руки не распускай! Отпусти меня, немедленно, а то я... - рычала я, пытаясь разомкнуть его пальцы, которые он сцепил в замок у меня на талии.       - А то что? - хмыкнул он и нарочно отпустил меня, как будто играя. Взлохмаченная, в задранной во время боя чуть ли не до сисек футболке я отпрыгнула от него и быстро принялась приводить себя в порядок, метая параллельно на него такие убийственные взгляды, что на его лице на секунду отразилось сомнение.       - Извращенец, - на привычный манер кинула я, обходя его.       Камелот и Лора стояли чуть поодаль и улыбались в «тридцать два Виталика». Увидев их радостные моськи, я не удержалась от того, чтобы не засопеть.       - Вы так мило вдвоём смотритесь! Прям настоящая пара! - строила щенячьи глазки Роад, прижимая руки в щекам. - Это просто классно, классно!       - Ну вот, - покосилась на меня служанка, довольно кивая в сторону девочки, - даже мисс Роад это заметила, а вы, госпожа, продолжаете отрицать. Какая вы упёртая, однако!       - Лора, не надо так на неё давить! - брюнетка упёрла руки в бока и возмущённо поглядела на девушку. - Дай ей привыкнуть к Тики и не наезжай. Она здесь сравнительно недавно, всего... Всего сколько? Тики? - обратилась она к своему дяде.       Мужчина вальяжной походкой вошёл в наш женский кружок и ответил:       - Седьмой день идёт. А красавица всё никак не может понять, что я ей не хочу причинять вред. - обиженно закончил португалец, но его хитрый взгляд так и прожигал во мне дырку.       Я хотела огрызнуться, но Роад опередила меня. Наступая на дядю и тыкая в него пальцем, девочка упрямо говорила такие речи, какие я в её тринадцать или сколько ей там лет и знать не знала.       - Она подросток, Тики! Ей всего семнадцать, это не сформировавшийся организм! У неё сейчас неустойчивая психика, и поэтому такие перепады в её настроении — это логично. Перед тобой не двадцати пятилетняя баба, а молодая девушка! Имей хоть каплю уважения и понимания, глупый!       Злорадная улыбка завладела моими губами. Смотреть на прищученного Тики для меня было одним наслаждением.       - И если я о твою голову разбиваю вазу или хлещу тебя мокрой рубашкой, знай: это всего лишь подростковый заёб. - подлила я масла в огонь.       - Анжелика!       - Маты — тоже часть неустойчивой психики. - пожала плечами я. - Ладно, давайте, показывайте, что там у вас. - и указала на переноску в руках ничего не понимающей Лоры.       - Там животное, которое нам совершенно не нужно. - буркнул мужчина и легонько пнул переноску в дверцу. Сразу же внутри переноски что-то зарычало, и не успел Тики убрать свой ботинок, как чьи-то короткие, но когтистые лапы уцепились за носок обуви и яростно заскребли по нему.       - Тебя даже енот не любит. - хмыкнула Роад и принялась открывать переноску. Микк отошёл поближе ко мне и громко поинтересовался, сжав мою руку в своей:       - А это животное не опасно для Анжелики?       - Я буду опаснее этого енота, если ты меня сейчас не отпустишь. - пробурчала я и, вырвав руку, подошла поближе к Роад, чтобы разглядеть большого толстого енота на её руках. Полосатый, с мягкой шерстью, енот своими глазками-бусинками смотрел то на меня,то на Роад, то на Лору, то на Тики и либо щёлкал зубами, либо грозно рычал.       - Какая прелесть! - выпалила я, протягивая к нему руки. Стоящий за спиной мужчина обиженно фыркнул.       - Что хорошего в еноте?       - А что хорошего в португальцах? - съехидничала в ответ я и взяла на руки животное. Енот пару раз порывался укусить меня, а потом и вовсе зацепился ногтем за футболку. Пока я пыталась его отцепить, Роад и Лора пытались удержать порывающегося кинуться на енота Тики.       - Чтобы этого животного не было в моём доме! - категорически заявил мужчина, когда енота закрыли в переноске. Роад фыркнула и с торжественным видом вручила мне переноску, нарочито громко говоря, чтобы её разъярённый дядя тоже слышал это:       - Вот, Анжелика, дарю тебе енота! Надеюсь, Тики разрешит тебе оставить его, ведь он такой хороший!       - Спасибо, - улыбнулась я и, тут же повернувшись к португальцу, в довольно дружелюбной форме спросила: - Тики, можно енота завести?       Мужчина покачал головой.       - Нет.       - Почему? - в раз выкрикнули мы с Камелот.       - Потому что ты перестанешь обращать на меня внимание. - разъяснил брюнет. - Этот енот будет отнимать у тебя кучу времени, ты будешь постоянно занята им. Я приревную. Нет, я уже ревную.       Знаете, стоял он такой, руки на груди скрестил, отвернулся и с хмурым видом всё это рассказал. Я чуть со смеху не упала, когда он о ревности заговорил.       - Это мой подарок Анжелике, и забирать его обратно я не собираюсь! - надулась Роад.       - Просто скажи, что Шерил не разрешил его оставить дома и посоветовал сплавить мне. Я прав?       - Господин, мне кажется, что дальнейший спор лишь усогубит положение, - мягко вмешалась Лора. - Госпоже Анжелике нравится подарок мисс Роад, и совсем не важно, кто посоветовал сделать этот подарок. Так?       - Так! - кивнули мы с Роад. Тики, видя, что женщины его задавят если не мозгами, так количеством, сдался и разрешил оставить енота, но поставил одно условие.       - Чтобы не больше двух часов в день я видел его рядом с тобой, хорошо? - певуче протянул он, бросая убийственные взгляды на переноску в моих руках.       - Ты с дуба рухнул? - покрутила у виска я и сразу же схватилась за переноску, которая едва не свалилась с моей руки. - Это животное, Тики, за ним уход нужен. Тут двумя часами не обойдёшься. Только мойка и сушка займут два часа, а кормить я когда его буду? Поить?       - Пусть этим займётся Лора. - нашёлся брюнет.       - Пусть Лора тебя поит-кормит, а я лучше за енотом пригляжу. - пробормотала я и свела брови на переносице. - Это куда приятнее. Он хоть не извращенец и целоваться не лезет. Пропусти, дай, я пройду, - попросила я мужчину и легонько толкнула его в грудь предметом в руках. Он уступил мне дорогу, но последовал за мной.       Я терпела его общество до самой своей комнаты, но, едва зайдя в неё, сразу же хлопнула дверью. Прямо перед носом португальца.       - Извини, но сейчас я буду заниматься енотом. - ехидно крикнула я в сторону двери и добавила игриво: - Целых два часа!       - А потом я тобой займусь. - пообещал Тики и ушёл, что-то насвистывая. Я стояла посреди комнаты ещё пару мгновений, думая, что меня ожидает по истечению двух часов, а потом пошла к кровати, где и выпустила енота.       - Ну, - обратилась я к животинке, когда она залезла на зеркало и принялась тискать в руках тюбик с кремом для рук, - как мы тебя назовём? Вася? Петя? Федя? Эх, был бы ты скунсом, я бы тебя Тики назвала, а так и жалко обижать такого хорошего енота таким ужасным именем... Пусть будет Кузька. Кузьма, как, мать его, домовёнок.       Так называемый Кузьма целый час носился по комнате, побывал везде, где только можно: начиная от туалетного столика и кончая ящиком с нижним бельём. Особенно ему понравился подоконник, по которому он прыгал на задних лапах и тёр при этом окно. Я заливалась таким смехом, что, наверно, Тики, сидевший в этот момент либо в кабинете рядом, либо в гостиной подо мной, лопался от зависти и обиды. А, нет, от ревности. Она же его ебёт несуразно. Хотя, по-моему, это глупо — ревновать к еноту.       Ровно через два часа, ни больше ни меньше, в комнату галантно постучался Тики и напомнил, что два часа прошли и пора бы енота уже определить в его законную будку.       - Это переноска. - поправила я мужчину, который стоял, прислонившись к дверному косяку, и смотрел, как я легонько подгоняю рукой не желавшего лезть в переноску Кузьму. - Я же не называю твой особняк бункером, хотя сейчас я чувствую сея именно так, будто живу в нём.       - Может, вернёшь его Роад? - предложил Тики. - Ну, зачем он тебе? Столько хлопот, забот... Ты будешь тратить с ним кучу свободного времени.       - И тем лучше. Хоть со скуки не умру. - фыркнула я, ставя переноску у изголовья кровати. - Не упрашивай, Кузьку всё равно не отдам. - ответила я на обречённое мотание головой мужчины. - И если ты с ним что-то сделаешь, то я сделаю что-нибудь с тобой, уверяю.       - Ого-го, какие угрозы! - засмеялся Тики и оттолкнулся от косяка. Я насторожилась и, как к единственной защите, придвинулась ближе к переноске, где притих енот.       - Что ещё мне скажешь? - продолжал наступать мужчина. - Что сбежишь от меня? Опять? Мне кажется, что последний твой побег должен быть самым большим уроком для тебя, красавица.       - А я не понимаю и с первого, и со второго, и с третьего раза! - задиристо выкрикнула я. - Непонятливая такая, представляешь?! Совсем тупая, да.       - Это можно исправить.       Я уже знала, что он сделает, потому и кинулась вправо, к туалетному столику, чтобы хоть как-то избежать его «нападения». Но всё оказалось бесполезно. Тики перехватил меня и, перекинув через плечо, донёс до кровати, где и скинул. Я, уже привыкшая к таким взлётам и падениям, сразу же вскочила на ноги, но мужчина толкнул меня обратно на кровать.       - Сука-а... - задыхаясь от сумасшедшего смеха, протянула я и резким движением руки принялась убирать упавшие на лицо пряди. Тут же что-то большое придавило меня к кровати, и уже ясным взглядом я увидела перед собой довольную рожу нависшего маньяка.       Ничего умного в голову, конечно же, не пришло, и я выпалила:       - Тебе нравится быть сверху? - а потом округлила глаза от сказанной фразы. Что я натворила? О, Боги, простите мою душу грешную! Просто сильно ударилась о кровать, вот и полушария столкнулись. Наверное...       - А почему бы и нет? Мне нравится подчинять, особенно таких упёртых и строптивых. - по-кошачьи прищурился мужчина, с явным наслаждением смотря на мои бесполезные попытки оторваться от кровати. - Это доставляет несказанное удовольствие. Твои пустые попытки заставляют с каждым разом всё больше и больше заводиться, что порою аж... - он нагнулся и клацнул зубами, словно зверь, у самой моей шеи. Я дёрнулась и замерла. - … Что аж съесть хочется.       - Я не вкусная и костлявая, подавишься. - огрызнулась я и попыталась стукнуть Тики головой, но не получилось. Его железная хватка, с которой он прижимал мои руки и весь мой корпус к кровати, не давала возможности и пальцем пошевелить.       - Сейчас проверим.       Эта фраза заставила меня брыкнуться всем телом. От удара о его грудную клетку я чуть задохнулась и растерялась, но чувствительность вернулась сразу же, ибо чёртов маньяк добрался до шеи.       - Прекрати! - выпалила я на вдохе, отворачивая голову, но это, наоборот, позволило Тики разойтись сильнее. Какая-то животная страсть, с которой он осыпал мою шею поцелуями, чувствовалась даже через его дыхание и рубашку. Мне становилось жарко. То ли от давления в крови, то ли от жара, исходящего от него. Всё это в какой-то момент напомнило мне очередной голливудский фильм. Только вот я, блять, не Анджелина Джоли, а он не грёбанный Брэд Пит!       - Отпусти ты меня... - молящим голосом попросила я Тики, когда сил сопротивляться у тела больше не было, а душа всё равно рвалась в драку. - Прошу! Я сделаю, всё, что захочешь, только отпусти!..       Довольный рык со стороны мужчины на секунду вернул мне бодрость, и я ещё раз попыталась вырваться.       - Куда? - запальчиво поинтересовался полушёпотом португалец, отрывая от шеи и заглядывая в самую душу через глаза. - Я не разрешал.       - Как будто я спрашивать буду твоего разрешения! - румяная от стыда и адреналина, я с вызовом поглядела ему в глаза и ещё раз дёрнулась. Где-то на участке подсознания мелькнула мысль, что вырываться уже давно надо прекратить, но в этот же момент чертёнок в моей душе запротестовал, сетуя на то, что тогда веселье закончится.       - Говорила, что невкусная, а съесть так и хочется. Я сегодня рано завтракал и уже успел проголодаться, поэтому, думаю, ты не будешь против, если я полакомлюсь тобой? - широко и пошло улыбнулся маньяк. Я в ответ изобразила подобие улыбки.       - Вишенкой не подавись, идиот!       - О, самое прекрасное в любом десерте — это вишенка. - мечтательно протянул Тики, носом проводя по коже под подбородком и вдыхая при этом запах моей кожи. Дух у меня захватило, к слову сказать, по-богатырски. Стая мурашек от шеи до самых локтей и поясницы пронеслась по телу.       Я прикрыла глаза, моля об одном: чтобы всё это быстрее закончилось. Тихое урчание «мартовского кота» раздалось надо мной, и если бы не шестое чувство, подсказавшее мне втянуть губы в себя, то ходила бы я сейчас целованная маньяком. А так губы Тики, тёплые и вполне приятные (о чём я, блять, думаю?!), коснулись только кожи вокруг моего рта, открывающегося по ненадобности и закрывающегося в такой же момент.       Вот так обломчик Тики...       Я приоткрыла один глаз и чётко увидела обескураженного и поменявшегося в лице «Ромео». Было понятно, что всё пошло не так гладко, как надеялся Тики, и я, прижатая к кровати, всё-таки порушила все его планы. Теперь задетый такой грубостью и вмешательством в свои планы мужчина точно хотел изнасиловать меня. По крайней мере, я так думала.       И кончилось бы всё может быть постелью, да, не отрицаю, но странное рычание, заставившее нас с португальцем переглянуться, повернуло эту ситуацию в другую сторону.       Мы синхронно повернули головы и увидели на расстоянии вытянутой руки енота Кузьку. Вид у енота, мягко сказать, был не дружелюбный (не скажу же я, что от него сатанинская аура исходила!). И мне даже показалось, что он по-своему, енотному, сматерился.       - Ч... что он тут делает? - вылупился на животное Тики.       - Кажется, я забыла защёлкнуть щеколду на переноске. - тихо призналась я, не отрывая взгляда от Кузьмы. Енот сидел неподвижно, но в такой позе, будто готовился к прыжку. Его передние лапки изредка подрагивали, усы едва дёргались. И только глазки бусинки неотрывно смотрели на нас, а точнее — на Тики.       Очередная бредовая мысль посетила меня.       - Кузечка, миленький, - запищала я, легонько барахтаясь под телом мужчины, всё ещё крепко сжимающего мои запястья, - он меня обижает, помоги мне!       И знаете что? Он помог, честно! Только вот расцарапанный вкривь и вкось Тики, сидя на кровати и рыча не хуже енота в сторону переноски, помощи енотской не оценил по заслугам.       - Завтра же его ноги не будет в особняке!       - Лапы, - тихо поправила я, наблюдая за Лорой, что зелёнкой мазала царапины на руках Тики. Девушка настороженно посматривала в сторону утихомирившегося животного и делала своё дело до тех пор, пока не вспомнила, что на сковороде у неё горит мясо. Вручив мне ватку и бутыль с зелёнкой, служанка убежала, а я осталась один на один с Тики. Не считая Кузички, разумеется.       - Давай руку. - равнодушно приказала я, садясь рядом с мужчиной на расстоянии вытянутой руки. Микк протянул мне руку, усмехнулся.       - А поближе сесть не судьба?       - Нет, зато у тебя судьба заебенная: быть побитым енотом. Позор, - не удержалась от смешка я и с явным злорадством приложила намоченную в зелёнке ватку к кровоточащей ранке. Не будь Тики мужиком — заорал бы, а так сдержался и лишь процедил сквозь зубы скупое «спасибо».       - Да пожалуйста! - отмахнулась я и специально налила на ватку побольше бриллиантового раствора. - Ещё?       - Нет, спасибо. Давай другим кусочком ватки, что поменьше, обработаешь остальное? - предложил брюнет. - У меня есть ещё пару царапин на лице и груди. Эта животина добралась и до этого места, тц!       - Ну там уж поди сам сможешь намазать?       - Нет. - хитро улыбнулся португалец. - Не достану. Или не увижу. А у тебя глаз-алмаз, всё заметишь.       - Не стоит так сильно доверять мне, а то ещё одну рану зелёнкой залью. - предупредила я, обмакивая небольшой кусочек ватки в зелёную жидкость. А затем посмотрела хмуро на Тики: мужчина светился весь от счастья, что ему выпал шанс ещё раз оказаться со мной наедине. Но в этот раз я решила твёрдо, что буду орать, как резанная, и Лора всё равно придёт на помощь. Или Тики пожалеет моё горло. В общем, итог один: меня не изнасилуют.       Последовав совету брюнета и подсев ближе, я вдохнула-выдохнула и аккуратными движениями обработала первую ранку, весь процесс наблюдая боковым зрением за руками мужчины. Тики сидел спокойно, не двигался, но немного грустные глаза смотрели прямо в моё лицо. Кажется, он о чём-то думал, потому что когда я пронесла перед его носом вонючую ватку, то он неожиданно моргнул.       - Что?       - Ничего. - машинально ответила я. - Почти закончила.       - Ещё и на груди. - произнёс Микк и парой чётких движений расстегнул четыре верхних пуговицы. «Совратитель херов», - негодующе подумала я, отворачиваясь и краснея. Румянец-предатель пополз с щёк на уши, и Тики, сидящий рядом, заметил это.       - Ладно, не бойся. Насиловать не буду, - усмехнулся он.       - Спасибо, успокоил. - забубнила я и принялась обрабатывать ранку чуть ниже правой ключицы. Руки тряслись, как у алкоголика со стажем, а в горле и во рту пересыхало, словно я пила несколько дней подряд.       «Какого чёрта? Надо стараться не обращать внимания на эту... грудь и просто обработать ранки и всё! Всего-то! Давай, Лика, ты можешь! Только ранки, только ранки...» - я повторяла эти два слова про себя, словно молитву, но глаза нет-нет да опускались вниз. Чёртово женское любопытство привело меня к тому, что я в итоге психанула.       - Сам мажь свои раны! Я тебе не жена, чтобы твои царапки мазать! Отвали! - и, вручив замершему мужчине бутыль с зелёнкой и пучок ваты, вскочила с кровати. - Извращенец...       - Что в этот раз? - недовольно поинтересовался брюнет, вставая следом. - Я сделал что-то не так?       - Всё не так. Начиная от похищения и кончая этим недо-стриптизом. - я указала на расстёгнутую рубашку.       Португалец поднял брови и с весьма озадаченным видом поставил предметы в своих руках на туалетный столик.       - А как я должен был обрабатывать себе раны сам?       - Попросил бы Лору.       - Да я тебя пальцем не тронул, - всё ещё негодуя, но сдерживаясь, произнёс Тики. - И ничего не сделал с этим енотом, который разукрасил меня получше всякого экзорциста.       - Попробуй тронуть Кузю — пожалеешь! Ты сам виноват, что полез ко мне. Если бы этого не сделал, то не превратился бы в зелёную лягушку, коей ты сейчас являешься. Поэтому вини только себя в этом!       - Я ревную!       - Мы вернулись к тому, с чего начали полчаса назад... - закатила глаза я и повернулась к Микку задом.       - Я могу повторить. - почти что угрожающе протянул неожиданно нависший надо мной мужчина и крепко обнял со спины. Я пискнула и... всё. Больше ничего.       - Если захочу, то устрою продолжение. Грандиозное и незабываемое. Ты же не будешь против, если это оторвёт тебя от твоего енота? Ты итак уделила ему сегодня много времени, теперь побудь со мной. Я требую внимания, - крепко сцапав меня, покачиваясь влево-вправо, Тики негромко говорил мне на ухо вполне интересные, но пугающие вещи. Я стояла, покачивалась в такт ему и молчала, пока он вдруг не вспомнил кое-что.       - Ты, кажется, говорила, что сделаешь что угодно, если отпущу тебя.       «Оторвите мне мой длинный язык», - засопела я, обречённо прикрыв глаза.       - Хорошо, так и будет, но вот моё желание...       У меня замерло сердце.       - ...Ты будешь слушаться меня ровно пять дней, начиная с этого момента.       - А ты не прихерел? - выпалила я, чуть не ударив ему в подбородок затылком. - Не много ли хочешь, а?       - Тогда не отпущу. - категорично заявил брюнет и посмотрел в сторону кровати. Я поняла намёк сразу же и затараторила:       - Хорошо-хорошо-хорошо! Я буду слушаться тебя ровно пять дней, начиная с этой минуты. Буду выполнять всё, что ты скажешь, только отпусти. И попробуй не перегибать палку...       - Мо-ло-дец! - торжественно и по слогам проговорил Тики и поцеловал меня в скулу. Я чуть отклонилась, но, вспомнив, что теперь моя должность — раб, сдержалась и покорно вернула голову в исходное положение.       Португалец рассмеялся, увидев в моих глазах глубокую смиренность.       - Не верится, что ты вот так просто слушаешься меня и даже не возникаешь! - удивился он. - Как думаешь, твой переменчивый характер — это главное, что разжигает во мне такие чувства к тебе?       - Не знаю. - прошипела сквозь зубы я, морщась.       - Ой, не надо так делать. - ещё крепче обнял меня мужчина. - Лучше собирайся: сейчас пойдём гулять. Я приготовил тебе небольшой сюрприз.       Оказавшись на свободе, я рванула по лестнице на первый этаж и, едва не снеся с ног Лору и Роад, понеслась к кувшину с водой. На все их вопросы-расспросы я отмахивалась, жадно глотая жидкость и едва успевая переводить дух. Убежала я с кухни точно так же, как и прибежала: быстро, словно ураган. В коридоре я мигом оделась и вынеслась на улицу, забыв про шапку, которая так и осталась лежать у порога.

***

      Прошу включить песни: When Love And Death Embrace - HIM Innerpartysystem - Obsession             Это был седьмой день заточения. Я выживала, как могла.       Вокруг было очень грязно: от серых туч, от грязи, от грязного снега, что падал с неба мягкими хлопьями и тут же таял, превращаясь в серую кашицу на траве. И настроение у меня было прям по погоде: отвратительная серая каша гнула мою душу, как снег гнул жёлтую траву.       Я была в полной попе. Тики перешёл от слов к делу, а это уже ужас. Он говорит о ревности, ненавидит бедного енота, заставляет меня подчиниться весьма необычным способом, и,наконец, пытается затащить в постель. Последнее особо напрягало.       - Может, переспать с ним, а там он и отпустит? - вслух подумала я, глядя в серое небо. - Нет, не прокатит... - обречённо помотала головой, понимая, что так не пойдёт.       В этот момент дверь особняка хлопнула. Я стояла на каменной дорожке, повернувшись задом к дому, и даже не обернулась, когда Тики дружелюбно обратился ко мне:       - Заждалась?       «Ещё бы столько не видеть», - хмыкнула я, и Тики наверняка догадался, что значит это презрительное «хм!».       - Не дуйся, хомяк. Вот, держи! -передо мной вырос букет моих любимых разноцветных астр. Средние, большие и такие махровые, что просто жуть! Я едва челюсть к центру Земли не отправила, но вовремя сдержалась и, смущаясь, робко пробормотала:       - Спасибо... Очень приятно...       - Я знал, что тебе понравится. - радостный не меньше меня мужчина протянул букет мне и, пока я разглядывала фиолетовые и розовые цветочки, достал из кармана шапку и натянул её мне на голову. - Ты потеряла её у порога и даже не вернулась.       - Так гулять хотела. - соврала я и, не желая стоять больше, медленно двинулась по каменной дорожке к ограде. Тики пошёл следом.       Желая хоть как-то завязать разговор, я начала:       - Так значит, теперь я твоя рабыня?       - Нет, что ты, - хохотнул брюнет, - просто я решил, что будет лучше, если ты будешь проводить со мной больше времени. А заставить тебя это делать можно только таким способом.       - Неужели тебе до этого было мало моего общества? По-моему, предостаточно. - возразила я. - Ты мне, по крайней мере, успевал надоедать.       - Это происходило по известной нам обоим причине. - усмехнулся Микк и вытянул вперёд руку, ловя снежинки. - Но я бы не сказал, что мы с тобой проводили кучу времени вместе. То меня нет, то ты на почве стресса нервничаешь. Неделька была тяжёлой.       - Вы с племянницей случайно не психологами работаете? У вас такая речь, что порой офигевать приходится. Или это всё из-за аристократической крови? Шерил у вас тоже что-то шпарит непонятное... - задумчиво выдала я, рассматривая медленно опускающиеся на ладонь мужчины снежинки.       - Да, - рассмеялся брюнет, - это всё наше воспитание.       - Совсем не сопоставимое с моим. - фыркнула я и улыбнулась не пойми чему.       - Но это не мешает мне видеть ту красоту, которая кроется внутри тебя. - искренне произнёс португалец. - Пусть и характер у тебя переменчивый, и манеры не те, но это и притягивает меня к тебе. А ещё у тебя интересная внешность и нестандартное мышление. И сама ты странная. А ещё у тебя...       - Ты там что-то про трудную неделю говорил. - напомнила я внезапно, чувствуя, что больше не смогу выдержать этот бред. Мужчина замер с раскрытым ртом и глазами, полными воодушевления, посмотрел на меня. Кажется, он ещё не догнал, что я от него требую.       - Почему у тебя неделя не задалась? - задала по-другому вопрос я. - Вот у меня реально не задалась: меня похитили, и я сейчас нахожусь в девятнадцатом веке, а другой стране. Эту у меня неудачная неделя, Тики, а не у тебя.       - Ну-у, - протянул брюнет, - как бы это странно ни звучало, однако я переживал больше твоего. О твоём самочувствии, например. Об удобствах, питании. Пусть я и знаю многое о тебе, но всё равно... Это было то же самое, что покупать вещи вслепую. Вдруг тебе бы не понравилось?       - Нормально. - брякнула я и принялась теребить один цветочек астры. - Ты где их достал в такое-то время? Осень поздняя на дворе, сезон астр давно закончился. Да и сезон цветов вообще. Это тебе Шерил их где-то достал? Нет, Роад?       - Давай будем считать, что это мой маленький секрет. - загадочно улыбнулся Тики и поправил мне шарф. Я недовольно поморщилась, но промолчала.       - Твои «секреты» меня пугают. - призналась я.- И твои развратные действия тоже. Что это? Новый способ подкатить? Или доказать что-то? Я понять не могу. Сегодня ты меня перепугал до чёртиков, к слову говоря, и Кузю раздраконил. А потом ещё и сам пострадал... - криво улыбнулась я, взглядом указав на зелёное пятнышко на лбу мужчины. Португалец беспечно улыбнулся и потёр лоб.       - Это животное меня доведёт. Шерил просто хотел поиздеваться надо мной, вот и подговорил Роад отдать енота нам...       «Нам». «Нам» отдать. Я у него живу временно, а они уже меня в постоянные жильцы определили.       - А откуда он у них?       - Им из заграницы привёз старый друг жены Шерила. В качестве подарка. Решил их навестить и привёз эту зверюшку. Лучше бы он где-нибудь затонул вместе с этим Кузей...       Я кинула испепеляющий взгляд на Микка, но он сделал вид, что не увидел. Тяжко вздохнув, я поглядела под ноги, где уже от подтаивающего снега образовалась целая лужа. Пришлось пройти немного вперёд и оставить Тики одного. Но ненадолго.       Меньше чем через десять секунд он пешем нагнал меня и, обогнав, преградил мне путь. Заглянув в глаза, тихо и проникновенно спросил:       - Я тебя правда сегодня напугал? Только честно, не надо драматизировать.       Я на секунду замешкалась. Ну да, испуг был, и ещё какой. Однако тот азарт, который горел во мне параллельно страху, ещё вспоминался мне, как чем-то новым и необъяснимым. Поэтому пришлось ответить:       - Это было неожиданно. Поэтому я и испугалась. Но мне всё равно было не очень приятно.       В эту же секунду мне показалось, что он сейчас усмехнётся и спросит: «А не стоит ли в следующий раз предупреждать и обращаться куда мягче?». Но Тики лишь облегчённо вздохнул, как будто у него с плеч сняли мешок с картошкой, и заботливо улыбнулся.       - Вот и хорошо. А то я уже испугался. Попробую в следующий раз так сильно не пугать.       - Попробуй в следующий раз так не приставать и не лезть целоваться, - хмыкнула я, - иначе я за себя не отвечаю. И за Кузю тоже. Мы тебя вместе убьём. А труп на заднем дворе закопаем. Кстати, пока не забыла, кто такой Тысячелетний Граф?       Тики задумчиво почесал щёку. Кхекнув, улыбнулся и предложил прогуляться до заднего двора, где располагался, по его словам, «шикарный сад».       - Ты хочешь себе уже место выбрать для могилы?       - Нет, просто прогуляемся, поговорим. - сказал брюнет и уместил свою руку на моей талии. Я было дёрнулась, но вовремя вспомнила, что должна слушаться португальца во всём. Обречённо вздохнув, послушно замерла рядом, строя из себя послушную девочку.       Мы молча добрались до ограды, и, уже идя вдоль неё, я снова задала вопрос, касающийся Тысячелетнего, о котором с таким уважением говорила Лора.       - Господин Тысячелетний для нас почти что отец. Мы с ним давно знакомы, он помогает нам, мы помогаем ему. Если хочешь, я познакомлю вас. Он уже, кстати, интересовался тобой.       - Мной? - покосилась на Микка я. Он кивнул, продолжая:       - Просто Шерил «случайно», - мужчина криво ухмыльнулся, - проболтался о том, что у меня в доме появилась ещё одна девушка. Да и сам Граф уже давно заметил, что я стал реже у него появляться. Вот он и решил как-нибудь пожаловать в мой особняк, чтобы увидеть, что же это за молодая особа, что отнимает всё моё время, поселилась у меня. - хитро закончил Тики, глядя на меня сверху вниз.       Я поджала губы, пожимая плечами. Мол, мне какая разница. Хоть слона африканского приведи, разницы не будет.       - Он тебе понравится, - заверил меня брюнет, - он очень добрый. Роад от него без ума и постоянно зовёт его «дедушкой».       - И Шерил не ревнует? - подивилась я. Тики покачал головой.       - Подозрительнее то, что жена Шерила реагирует на это спокойно. Хотя, возможно, Трисии сейчас не до этого: она тяжело болеет, и поэтому Камелот-младшая на полном попечении своего папаши. А он настолько её опекает, что бедная девочка устаёт и проводит почти всё время у меня или у Графа. Чаще у него. А Шерилу ничего не остаётся делать, кроме как смиряться и идти плакаться к своей жене.       Я хихикнула. Всё-таки у Шерила были свои черти в табакерке.       На заднем дворе, в самом деле, росло много деревьев. Большинство из них были плодоносными, я уверена, но какие из них яблоки или груши, или что-то ещё, - я не знала. Тики проводил меня под голой кроной деревьев, а я закидывала голову и осматривала их, начиная с верхушек и кончая стволом. Под ногами шуршали неубранные листья, хлюпали лужи и грязный снег, хрустели ветки.       - Что здесь растёт?       - Яблоки. Ты их очень любишь, я знаю. Следующим летом будет богатый урожай, поэтому наешься всласть.       «Меня тут до лета хуём сдует, наивный», - подумала я, но виду не подала. Только чуть улыбнулась и покивала.       - Ты молчишь, и это странно. Замёрзла? - заботливо поинтересовался португалец и сильнее сжал мою талию. Дистанция, которую я держала всё это время, резко сократилась, и моё тело оказалось прижато к телу мужчины. Стараясь незаметно отпрянуть, я замотала головой:       - Нет, просто ноги что-то медленно идут. Я в порядке.       Широкая ладонь мужчины внезапно накрыла мою ладонь. Я сразу же ощутила, как у меня закоченели руки, и попыталась размять застывшие пальцы, из-за чего едва не развалился весь букет. Тики присвистнул.       - Пора закругляться. Ты уже замёрзла.       - Нет! Не замёрзла. Давай хотя бы ещё пару минут побудем на воздухе, я уже не могу находиться в помещении. - с этими слова я ловко выскользнула из объятий португальца и, подбежав к деревянной скамеечке, села на её подлокотник, предварительно положив на него шапку.       Проделав все махинации, я поглядела на Микка, думая, что он сейчас сорвётся с места и, закинув меня на плечо, унесёт домой, попутно захватив шапку. Но брюнет подошёл ко мне и, вместо того, чтобы устраивать концерты на счёт посиделок на холодном подлокотнике, просто сказал:       - У тебя полторы минуты, иначе ты замёрзнешь окончательно и простынешь. Время пошло! - он щёлкнул пальцами. Я усмехнулась.       - Как в тюряге прям, честное слово. Туда не ходи, тут не сиди, там не гуляй, с тем не играй. Мне кажется, ты слишком заботлив для маньяка. Так зачем я тебе? Ты похитил меня просто потому, что я тебе понравилась? Или есть ещё какие-то причины?       - Всего сразу не объяснишь. - опустил взгляд мужчина. - Но ты права. Я схожу с ума по тебе.       Я приоткрыла рот, не находя, что ответить. Вот так поворот, в рот мне ноги. Более понятливого признания я в жизни не получала, правда. У меня аж мозг на мгновение отключился и, перезагрузившись, включился вновь. Работая уже в умеренном режиме, он медленно говорил мне: «Теперь ты точно знаешь, что этот маньяк — псих. Будь аккуратна с ним и ни в коем случае не сопротивляйся. С такими надо ласково обходиться, соглашаться надо со всем, что они говорят, и просто слушаться. Поняла?»       Я сглотнула, понимая всю жопность своего положения, и, думая, что делать дальше, принялась лёгкими движениями стряхивать с цветов капельки растаявшего снега. Замёрзшие руки плохо слушались меня и немного тряслись, но я делала вид, что у меня всё в порядке, и продолжала отряхивать цветы, понемногу переставая чувствовать пальцы, а затем и руки полностью.       - Полторы минуты прошло, Анжелика. Пойдём, иначе простудишься, - тихо проговорил Тики и протянул мне руку. Я вздрогнула. Оказывается, время в молчании может проходить очень быстро.       - Да, время прошло. - словно прочитав мои мысли, кивнул брюнет. - Пора обедать. Идём.       Я вздохнула и резко протянула ему руку. Внезапная потеря равновесия заставила меня покачнуться и едва не свалиться назад, спиной на скамеечку, но Тики оказался, как всегда рядом. Рывок — и вот я стою, прижатая к нему и смотрящая прямо в зелено-карие глаза, буквально сжирающие меня.       Мужчина нагнулся; наши лбы соприкоснулись, а кончики носов скользнули друг по другу. Я сглотнула и почувствовала, как сердце вместе со слюной провалилось куда-то в желудок. Похожее чувство я испытывала сегодня, прижатая телом Тики к собственной кровати, и это заставило подумать меня о кое-чём страшном, а слова мужчины и вовсе заставили перестать дышать.       - Я же что-то пробуждаю в тебе? Признайся, Анжелика, не таи. Это видно по тому, как стучит твоё сердце, по тому, как ты дышишь. Сейчас ты не в силах контролировать свои безусловные рефлексы, и они выдают тебя всю. - Тики прищурил глаза и продолжил говорить запальчивым шепотом: - Всё твоё желание. Ты хочешь быть моей, но строишь из себя недотрогу, стараясь не изменять своим принципам. Но я снова и снова буду повторять: ты моя и только, слышишь? Моя, и не надо пытаться быть ею, когда ты уже и так она. Я ждал этого долго...       - Н... нет... - заикаясь, прошептала я. В горле вновь наступила пустыня, и сказать что-то громкое я просто не могла. - Совратитель... - дрожащими от холода и напряжение губами добавила я и почувствовала пробежавшие по рукам табуны мурашек.       - Моё желание сильнее меня. - выдохнул брюнет и коснулся своими губами моих. Я зажмурилась до рези в глазах, но боль не смогла заглушить всех ощущений, и моё тело пронзил электрический ток от таких чувств. Это было что-то другое, совсем не такое, испытанное мною до этого во время поцелуев с моими бывшими. Такое чувство точно не описать словами. Сам факт, что я сосусь с маньяком, уже идёт из ряда вон.       Оказывается, люди в книжках не врали: ноги реально подкосились, но сильные руки Тики, сжимающие мою талию, не дали мне осесть. Сквозь шум в ушах я слышала плачущее шуршание придавленных телами астр, а через прикрытые веки ощущала тающие на ресницах снежинки. Остальное всё исчезло. Просто испарилось.       Когда Тики отстранился, я уже подумала, что я умерла. Медленно открыв глаза, посмотрела на бледного и взволнованного мужчину. Видимо, переживал он в эти секунды не меньше моего.       - Ну вот, - вдруг хихикнул он, - зато согрелась. - и коснулся моей щеки.       Только сейчас я почувствовала, как пылают мои скулы и вообще всё лицо. Даже, кажется, шея под шарфом приобрела цвет спелого яблока. Смущённая окончательно, я заводила глазами, ища убежища.       - Э... А... Д-д-дурак! - я оттолкнула его от себя и побежала к дому, словно испугавшись своих слов. Обогнув особняк, я подбежала к крыльцу и, взобравшись на него, облегчённо вздохнула. Теперь всё позади, всё хорошо. Только вот губы по-прежнему жгло огнём, и сколько бы я их не тёрла ладонью, ничего не менялось.

***

      Обед прошёл в неком молчании и без происшествий. Даже Роад, явно догадывающаяся, что произошло на улице (а может и видевшая всё через окна), молча кушала, изредка обращаясь к Лоре с какой-нибудь просьбой.       После обеда я отчётливо почувствовала, как устала. Поднявшись к себе с полной тарелкой овсяного печенья и миской воды, я расставила всё это на туалетном столике, выпустила Кузю и завалилась на кровать. Пока енот хрустел вкусняшкой, я успела задремать и даже увидела какой-то сон, но лёгкий стук в дверь оборвал всё.       По тому, как ощетинился Кузьмич, я догадалась, что за дверью находится Тики. Не поднимая жопы с кровати, я лениво крикнула:       - Открыто.       Первое, что сделал Тики, зайдя в комнату, - шарахнулся в сторону от спрыгнувшего со столика енота и довольно миролюбиво произнёс:       - Опять ты...       - Кузя-я-а! - протянула я, валяясь на кровати в одеяле и подушках, - пойди на место. Хватит его дрочить, он и так понял, кто тут хозяин.       - Дай угадаю: это не я.       - Догадливый какой.       Тики сел на кровать и тронул моё плечо. Я лениво отмахнулась.       - Отстань. Я устала и хочу спать. Иди один развлекайся, пока твоя рабыня энергии набирается. Часика через три подойди, там поговорим, - уже промурлыкала я, поелозив щекой по подушке. - А сейчас топай в направлении двери и не смей тут оставаться: Кузя у меня вместо охранника.       - Но если я хочу... - попытался возразить Микк, однако я прервала его:       - Ты сегодня много чего захотел, и это едва в сердечный приступ у меня не вылилось. Пожалуйста, можно мне чуть-чуть отдохнуть, а потом ты можешь меня хоть вверх тормашками подвешивать — всё равно.       Я замерла. Мужчина пару мгновений сидел неподвижно, потом вздохнул и принялся, судя по звукам, взбивать подушку. Я обернулась и нагло поинтересовалась, чем он занимается.       - Это подушка Кузеньки, не трогай её.       - С каких пор это принадлежит еноту? Ты ему половину своего имущества переписала? - нахмурился мужчина.       - Твоего, вообще-то, имущества. Ну да, а что с того? Он же енот, ему надо где-то спать, кроме как в клетке.       - Вот именно, что он енот! У него есть специально отведённое для сна место, вот пусть там и спит. Кровать — это не место для животных! - категорично заявил брюнет и принялся ещё усерднее взбивать подушку. Я насмешливо протянула:       - Ну-ну, ты это ему объясни... - и взглядом указала на медленно спускающегося на пол Кузю. Енот глазами-бусинками впивался в португальца и скалился хуже всякого тигра.       Тики тихо цыкнул.       - Вот же засранец проблемный... Ладно, - сдался он, - так и быть: отдыхай. Я хотел составить тебе компанию, но, видимо, не получится. Сладких снов, - убрав волосы с моего лица, брюнет поцеловал меня в висок и аккуратно покинул комнату. Едва его шаги затихли в коридоре, как енот забрался на кровать и с видом хозяина завалился на подушку.       Я засмеялась. Вот же умная животинка, в самом деле!

***

      Едва разлепив глаза, я отправилась в библиотеку. Мимо комнаты Тики мне пришлось пробираться чуть ли не ползком, чтобы он не услышал меня, и только оказавшись в библиотеке, я облегчённо вздохнула: эта комната располагалась подальше всех от кабинета и вероятность того, что меня тут услышат, была мала.       Я вернулась к книге про психологию. Но дальше пошла какая-то скучная тема про влияние стрессов на сон, и я полезла на стеллаж за новой литературой. В этот раз у меня не было особого рвения читать, поэтому я не спеша перебирала книжки. Наверное, всему проблемой была больная голова.       - Вашу Машу... - выпалила я и едва не навернулась со стульчика, когда в руках оказалась книжечка, толщиной в мой миниатюрный мизинец. Она была потёртая, но средний шрифт на пыльных страницах ещё сохранился. Правда название ни на обложке, ни на титульном листе не сохранилось: всё было размыто.       - Вроде интересно, - пробормотала я после прочтения двух первых абзацев и, поудобнее устроившись в кресле, принялась читать.       На улице было пасмурно. От этого в библиотеке было серо и темно. Я, чтобы не включать свет и не палиться, держала книгу на вытянутых руках и, щурясь, разбирала буквы. Всё было так, пока дверь библиотеки не распахнулась, на пороге не возник Тики и не щёлкнул выключателем.       - Ай-ай! - пропищала я, закрывая лицо руками и роняя книгу. - Мои глаза!       - Вот ты где! - облегчённо выдохнул мужчина. Я медленно отстранила руки от лица и, всё ещё щурясь, промолвила:       - Потерял, что ли? Эх-ма, зачем так резко свет врубать? Очертенеть можно...       - Да, потерял. Решил проверить, а там только этот злючий енот на подушке вверх лапками спит. Ну, я первым делом отправился в кухню, потом уже сюда. Чем ты занимаешься? - вдруг поинтересовался Тики и, подойдя ко мне, заглянул в книгу, своей лохматой головой закрыв мне весь обзор. Я втянула ноздрями воздух, чтобы отчитать по полной наглого португальца, но запах сигарет, ударивший мне в нос, заставил меня закашляться.       - Ты курил?! Нет, ты реально курил? Епт твою...       - Извини, не сдержался... - отпрянул брюнет и с беспокойством оглядел кашляющую меня. - Неужели так ощутимо?       - Пипец как! - разгоняя ладонью воздух перед носом, надулась я. - Топай отсюда, вонючка, а то я сейчас как енот, лапки свои кверху подниму.       - Я просто хотел посмотреть, что ты читаешь, - произнёс брюнет и вырвал книгу из моих рук. Я пискнуть не успела. Пришлось сложить руки на груди и с обидчивым видом ждать, пока Тики въедет в смысл произведения.       - Где ты это взяла? - задал вопрос Микк. В его голосе проскользнула не деланное удивление.       - На дальнем стеллаже. - буркнула я.       - Интересно?       - Я даже первую страничку прочитать не успела, как ты вырвал её. Представления не имею об её интересности.       - Если так, то читай. - великодушно разрешил мужчина и вернул мне книгу. - Расскажешь потом, какие впечатления получила. Надеюсь, положительные.       - Обязательно. - огрызнулась я и внимательно поглядела в лицо брюнету. - Погоди, а ты что, читал её?       Тики загадочно пожал плечами и вальяжной походкой покинул комнату. Я недолго лупилась на закрытую дверь, а потом вернулась к книге.       Позже меня позвали на чай.       По дороге в столовую я зашла в комнату за кое-каким делом, а потом спустилась вниз. В столовой сидели Роад и Тики. Лора разрезала большой пирог с яблоками, когда я показала свою мордаху в столовой и прошла к стулу рядом с Роад.       - Анжелика, - позвал меня Тики, - сядь рядом со мной. Пожалуйста.       - Нет, - поморщилась я, - мне твоё общество за сегодня уже навязалось до чёртиков. Я лучше с Роад посижу. - и потрепала жующую конфету девочку по голове.       Тики с хорошо скрытой надменностью повторил свою просьбу-приказ.       - Да не хочу я! Чего пристал?!       - Это моё желание. - с ехидной усмешкой напомнил он, щурясь по-кошачьи. - И ты должна исполнить его. Забыла разве?       «Как такое забудешь», - пробубнила я и покорно пересела на стул рядом с португальцем. Теперь сидящая напротив Роад с явным сожалением покачала головой.       - Вот, госпожа, пирог с яблоками. Вышло очень хорошо, попробуйте. - поставила передо мной тарелочку Лора.       - Спасибо, - поблагодарила я и взяла ложку. Поднеся подцепленный кусочек пирога ко рту, я вдруг обвела всех взглядом и увидела, как выжидающе все смотрят на меня. Желание есть пропало сразу.       - Что-то не так? - отложила ложечку я. - Вы что вылупились-то?       - Ничего, - улыбнулась Роад и принялась уплетать пирог с тарелки; Лора потащила на подносе пару грязных блюд; а вот сидящего рядом мужчину ничто не могло занять: он продолжал смотреть на меня умилённым взглядом, подперев щёку рукой.       Я в ответ набычилась и не очень дружелюбно попросила:       - Не смотри на меня, иначе я подавлюсь. Лучше своё ешь, иначе проморгаешь.       - Смотрю на тебя и думаю — какая ты худая. Надо это исправлять.       Я чуть не подавилась застрявшим поперёк горла криком. В каком месте я худая? Да у меня пузо висит, бёдра такие, что во время массовой голодовки меня первую отправят на мясо. Где, блять, худая?!       - Сегодня я у тебя все рёбра пересчитал, пока... - брюнет покосился на набивающую пирогом рот племянницу. - Пока мы гуляли. Тебе надо в весе набрать, хотя бы килограммов пять.       - Сколько? - выкрикнула я, чуть не перевернув тарелку, а про себя подумала: «Так вот чем он занимался, пока моя душа разрывалась от стыда: рёбра считал!».       - Пять или чуть больше, - ответила Камелот, набивая рот выпечкой, - как получится. Но не меньше четырёх с половиной. Тики сказал, что сам лично проконтролирует это. Так что ты в любом случае наберёшь вес.       - Хотите раскормить меня, как корову заводскую? Нихрена у вас не выйдет; я на диете. - задрала нос я. Тики и Роад переглянулись, словно о чём-то договорившись заранее, и последняя сказала:       - Значит, нам придётся запереть тебя в комнате и кормить, кормить, кормить и ещё раз кормить. Пока в тебе не появятся ещё пять добрых кило.       - Ужасных кило! - поправила её я. - Я нормальная, честно! Посмотрите, у меня даже живот небольшой есть и попа последнее время в штаны перестала влезать. Это вы называете «рёбра можно посчитать»? Да тут их потерять можно! - я задрала футболку и оттянула участок кожи. - Смотрите, всё у меня нормально.       - Ужас какой. Надо срочно откармливать, - с огромными от шока глазами констатировал Тики.       - Да пошли вы! - моё терпение лопнуло; с грохотом сев обратно, я принялась за пирог, назло дяде и племяннице. Видели бы вы, как они мне в рот заглядывали, аж чуть не подавилась...       - Всё! - выдохнула я и хлопнула себя по животу. - Наелась... Лора, спасибо! - поблагодарила я вернувшуюся с кофейником служанку. Та мило улыбнулась в ответ. Роад захихикала, а Тики, чёрт бы его побрал, пододвинул тарелочку с нетронутым кусочком пирога и повелительно произнёс:       - Ешь.       - Не буду.       - Ешь.       - Не хочу. Я наелась.       - Это желание.       - Мне хоть угроза. Я не могу. Меня стошнит.       - Если ты не съешь, то накажу.       - Не хочу, Тики! Давай лучше Кузе отдадим...       - Что-о?! - завопил брюнет и, встав, грохнул кулаком по столу. Мы с Роад едва успели поймать подлетевшие в воздух вазочку с печеньем и сахарницу и уставились на мужчину, ожидая, что он предпримет дальше. А португалец, выпустив часть пара, уселся обратно и словно приговор сказал:       - Енота. Чтобы. Здесь. Не. Было. Завтра же. Понятно? - и выразительно посмотрел на Роад. Девочка надула губы, но промолчала. Её взгляд так и говорил: «Всё равно не заберу. Енот теперь не мой, бе-бе-бе!».       - Я не отдам Кузю! Кто меня от тебя защищать будет? - заступилась за енота я, который, кстати, сидел у меня под ногами и дёргал за штанину. Именно по этому делу я заходила в комнату. - Кузя теперь полноправный член этого дома.       - Я не подписывался на содержание енота!       - А на моё содержание ты подписывался? И вообще, может, уже прекратишь Кузьку обижать? Тебе бы было приятно, если бы … если бы... чёрт... - уже зашептала я, кидая косые взгляды на пустое место рядом с собой. Там сидел, мать его, енот и своей крохотной, но пипец какой когтистой лапкой водил по белой скатерти. Разумеется, Тики уже видел эти маленькие когти, которые, нащупав на краю стола тарелку, пододвинули предмет к себе и спёрли оттуда кусочек запечённого теста.       - Упс. - выдавила Камелот.       Я среагировала моментально: мужчина ещё и встать не успел, как я кинула ему в маньячью рожу тарелку с пирогом и, схватив в охапку енота, понеслась к двери, попутно больно ударившись о стул мизинцем.       - Ах, как, сука, не вовремя!       Целое блюдо с пирогом настигло меня у самых дверей. Часть выпечки размазалось по полу и стенам, а часть вылетела в коридор. Я испуганно оглянулась, увидела вытирающего большой салфеткой лицо Микка, увидела хохочущую от души Роад и увидела огромные глаза Лоры. Больше я ничего не увидела, ибо рванула в коридор. Выехав туда на скользком яблочном джеме, я понеслась наверх, в комнату.       «Вот так почаёвничали, блин», - весело подумала я, влетая в комнату и закрываясь на ключ. Теперь Тики точно не смог бы войти.       - Так, дружок, сегодня мы с тобой достаточно накуралесили. Тебя чуть не убили пирогом, а мне изнасиловали мой рот. Вот так вот, хорошо живём, - подвела итог я, закрывая клетку. - Постарайся до вечера вести себя тихо, иначе мне злого дядю-маньяка не утихомирить. А на ночь я выпущу тебя, - уже зашептала я, - будешь со мной спать.       Кузька уцепился когтями за дверцу и жалобно посмотрел на меня. Я ответила ему сочувствующим взглядом и на цыпочках подошла к двери. Тишина. Наверное, ещё слизывает яблоки со своей рубашки, лопух.       Я выглянула в коридор. Внизу была какая-то суета, но наверх никто не поднимался. Это натолкнуло меня на мысль, что там основательно готовятся зажарить моего бедного енота.       «Ну, херушки вам. Кузеньку в обиду не дам!» - решительно подумала я и уже собралась спуститься вниз, как тяжёлые мужские шаги заставили меня ретироваться обратно в комнату и тихо прикрыть за собой дверь. Португалец спокойно прошёл мимо моей комнаты, пару раз недовольно чмокнув, и ушёл к себе в комнату.       - Не уж-то так замарался? - хмыкнула я, присаживаясь на кровать. Оглядев свою роскошную обитель, я почувствовала, что в комнате несколько прохладно. Сетуя на тугодума Тики, не додумавшегося поставить камин в моей комнате, я достала из комода просторный свитер и даже откопала пару шерстяных носков. Пол был прохладный, а я постоянно бродила по особняку в носках и лишь изредка надевала балетки.       В серой комнате мне сразу стало скучно. Лёжа на кровати, я думала, чем можно себя занять в почти пустой комнате, где нет ни книг, ни тетрадей, ни черта.       - Надо будет спросить у Тики, куда он мой ноут девал. Надеюсь, что и зарядка к нему жива. Хоть в игрушки играть буду, какая-то радость. - мечтательно закатила глаза я. И вдруг меня посетила идея: а может пойти к Тики? Мне делать нехер, ему — тоже, зуб даю; я замёрзла, а посидеть в его кабинете у тёплого камина и почитать какую-нибудь книженцию — одно удовольствие. Да и португалец будет несказанно рад: я уделяю ему внимание.       С такой мыслью я постучалась в дверь комнаты мужчины. Мне казалось странным то, что я стучусь в комнату маньяка, чтобы попросить его поиграть со мной. Хотя этот маньяк, как я сегодня уже поняла, может переступать черту и ничуть не жалеть об этом.       Брюнет открыл дверь и, увидев меня, улыбнулся.       - Привет, - с деланной улыбкой произнесла я, - я тут попросить тебя хотела... - я замялась. - Попросить, чтобы ты... ну... это... чё-о-орт...       - Уделил тебе немного внимания? - нашёлся португалец. Я закивала, смотря ему в переносицу. В глаза я больше ему смотреть без необходимости не буду. «А может сейчас и надо поглядеть? Чтобы он не усомнился в моей просьбе?» - думала я, опуская взгляд.       - Хорошо. Пройдёшь? - Тики сделал пригласительный жест. Я вскинула голову и со страхом проговорила:       - Нет, не пойду.       - А-а, - догадался мужчина, - ясно всё с тобой. Зря боишься, я же не обижу тебя. Ну, если не хочешь, то давай пойдём в кабинет. Я сейчас подойду, а ты пока займись там чем-нибудь, - посоветовал брюнет. Я кивнула и быстрым шагом направилась к кабинету.       Расположившись на полу у камина, я первым делом задумалась. Чем же мы займёмся? Опять совратительством? Он хочет сделать из меня первоклассную проститутку и зарабатывать на этом? Тогда ясно, к чему весь этот цирк про ревность и сумасшествие. Типа под бодрячка косит, а на самом деле работает в своих интересах. Всё ясно.       Или, может, он придумает что-нибудь нормальное и вполне занимательное? Опять же книги, например. Если у него такая библиотека, значит он читает. И много читает.       Пока я предавалась мыслям, Тики покончил со своими делами и пришёл. Я обернулась, когда дверь тихо закрылась за ним. Увидев меня, в носках и свитере, сидящую у камина и подставляющую огню руки, он хохотнул.       - Так бы и сказала, что погреться хочешь. А то «уделить немного времени»... Это было неожиданно и странно одновременно.       - Без тебя меня сюда бы никто не пустил. - хмыкнула я.       - Ты могла просто сказать мне и всё. Я бы с радостью разрешил тебе погреться у камина одной.       - Одной? - переспросила я. - Почему одной?       - Ты сегодня уже натерпелась моего общества, - довольный португалец прошёл к столу и быстро разгрёб на нём бумаги. Пока он зажигал свечи в подсвечнике, я молча следила за каждым его движением и думала, что будь сейчас здесь одна, то мне бы было скучно. А с маньяком вроде и не так скука гложет...       - Играешь в карты?       - Что? - моргнула я, вздрогнув.       - Я ни разу не видел тебя за колодой карт. Ты умеешь играть в них? - брюнет указал на развёрнутую веером колоду карт у себя в руках. Все равные и прилежащие друг к другу с поразительной точностью, они на мгновение заворожили меня.       - Я в детстве с отцом играла в «Дурака» и «Акулину». Ещё в «Говно» играла, но во что-то серьёзное, если ты про это, - никогда. - призналась я, подходя к столу и присаживаясь за него.       - Ничего, научим. - бодро улыбнулся мужчина и принялся перетасовывать карты. - Восхищена? - спросил он в какой-то момент, видя, как я, приоткрыв рот, наблюдаю за его руками.       - Ты шулер или проводишь ночи на пролёт в казино...       - Всего лишь криминальное прошлое. - ухмыльнулся Микк и откинул мне несколько карт.       - И что с ними делать? Тики, я не умею нихрена... Ты во что хочешь научить меня играть? Надеюсь, с этим можно обыгрывать богатых шишек...       - Покер, детка, покер.       - Покер?! Писец... - не верила своим ушам я. Мне всю жизнь охота было научиться играть в покер, что я задолбала всех своих друзей ещё в школе. И родителей задолбала. Но никто не мог мне помочь с этим делом. Тогда я обратилась за помощью к Интернету, но и этих видео, картинок и описаний мне было мало. Я ничегошеньки не понимала, комбинации путала, как дальтоник цвета.       Но прошло полчаса, затем час. Часы пробили шесть часов, когда я впервые смогла собрать комбинацию сама. Столько радости у меня ещё никогда не было. Я чуть ли прыгала от счастья по кабинету.       - Это легко, скажи же? - спросил у меня Тики.       - Очень даже. И как я раньше не могла выучить даже простую комбинацию «тройку»? Повзрослела, наверное.       - Просто учителя плохие были. - не упустил момента похвалить себя брюнет.       - У меня вообще не было никаких учителей. Я самоучка. Как видишь, неудачная.       - Я знаю мальца, который умеет жульничать в карты лучше, чем я. Ему пятнадцать.       Не сыпь мне соль на рану, Тики!       - Да пошёл ты! - психанула я и кинула на стол карты. Надувшись, я села обратно на пол у камина и принялась глядеть на языки пламени, облизывающие сухие дрова. Мужчина попросил простить его, но я промолчала. По звукам было ясно, что он убирает карты и тоже собирается встать, поэтому я насторожилась.       - Ты согрелась, по щекам вижу. - произнёс он, когда уселся позади меня, спина к спине.       - Дурак, - весело фыркнула я, - как ты можешь видеть мои щёки, когда сидишь ко мне спиной?       - У меня глаза на затылке есть, - засмеялся бархатным голосом он. - А вообще я это заметил в тот момент, когда ты психанула. Можешь стянуть с себя свитер и носки, иначе тебе станет жарко и не комфортно.       - Чтобы ты ещё раз пересчитал мои рёбра? Заманчиво, но нет, спасибо. - промолвила я насмешливо, но свитер стянула и положила у ног рядом с носками.       Тики вздохнул.       - Я ничего не могу с собой поделать. Мне просто жизненно необходимо прикасаться к тебе. Уже простых взглядов и слов не хватает. Это как новая ступень развития, только легче не становится. Наоборот, с каждым разом всё тяжелее, потребности всё больше. Это пугает тебя. Но я не хочу наводить на тебя панику: ты и так с ней не расстаёшься. А как по-другому поступать — не знаю. Я запутался...       - Может... - начала я, но замолчала. Слишком бредовая идея пришла мне в голову в этот раз.       - Что? - оживился португалец, повернув голову ко мне. - Говори.       Я подтянула ноги к подбородку и, обняв их, тихо заговорила:       - Может, нам стоит на время исчезнуть из поля зрения друг друга? Чтобы ты соскучился и тебе хватало и слов, и взглядов, как ты говоришь. Чтобы пропала необходимость в более жестоких методах.       - Невозможно. - отрезал брюнет. Я вздохнула: мысль о том, что моё предложение отклонят сразу же, посетила меня ещё перед тем, как я решила высказать само предложение.       - Но если попробовать...       - Нет. И пробовать не стоит. Я знаю, что легче не станет. Ты сделаешь хуже мне и... себе. Это только усугубит всё. Это большой риск для тебя.       - Что я потеряю от того, что мы не увидимся день? - повысила голос я, искренне не понимая, что же такого страшного случится, если мы не столкнёмся с Тики в течение двадцати четырёх часов? - Ничего, одним словом. Я отдохну от тебя, ты — от меня. Всё логично.       - Эгоистка. - без всякой обиды произнёс португалец. - Упрямая эгоистка. Видишь, даже своим упрямством и себялюбием ты притягиваешь меня. А между нами меньше миллиметра. И я уже чувствую себя не комфортно. Нет, нет и нет. Ни дня, ни часа... Мне хватает того испытания, которое даётся мне чёртовой судьбой, когда я навещаю Графа. Несколько долгих часов ужаса и смятения, умф...       - Может, у тебя были какие-то детские травмы, после которых ты вот так реагируешь на некоторых людей? - предположила я и в ответ услышала равнодушное «нет». - А что тогда?       - Это тяжело объяснить вот так, сразу.       - Это напоминает мне какие-то психические заболевания, типа шизофрении или паранойи. У тебя... зависимость. Как у наркоманов наркотики, как у алкоголиков спиртные напитки. Ты одержим, словно демоном, мной. Только от демона хотят избавиться, а ты наоборот, держишься за меня.       - Я слышал как-то раз от вашей молодёжи странную фразу: «ты мой личный сорт героина». Это оно самое? Так это можно назвать?       Я кивнула. Брюнет помолчал какое-то время, а потом тихо, но упрямо заговорил:       - Называй это, как хочешь, но я ни за что не отпущу тебя. Даже на день.       - А я хотела попасть домой. Хотя бы на день... - плаксиво пробурчала я в колени. - А теперь точно не попаду...       - Тебе и не надо. Твой дом здесь.       «Теперь точно пиздец», - с чувством глубокой обиды подумала я и уронила голову на колени. Меня душили слёзы, но я не давала им пролиться и молилась, чтобы Тики не заговорил. Скажи он в те минуты ещё что-нибудь, я бы разрыдалась и, сломав мужчине челюсть, унеслась к себе в комнату плакать и душить в объятиях енота. Но брюнет молчал. До определённого момента.       Поднимаясь с пола, он вдруг заговорил:       - Если ты сбежишь, то моё мнение к миру навечно изменится. Изменюсь и я.       «Плевать я хотела на мир и тебя. Я хочу домой!» - удручённо подумала я и тоже принялась вставать. Мужчина помог мне подняться и даже проводил до комнаты, после чего я оставила его в коридоре, не сказав ни слова.       На ужин я выпила немного вина и съела запеканки. По выражению лица Лоры было ясно, что она вообще не вкуривает, что происходит в особняке. Не менее пытливое выражение лица было и у племянницы Тики.       Сославшись на усталость, я покинула столовую и пошла в ванную набирать воды. Банные принадлежности уже ожидали меня там, и, едва дождавшись, пока нальётся вода, я окунулась в горячую воду. Мгновенно почувствовалась сонливость и я начала наспех мыться.       Запах персика кружил голову, и меня немного затошнило. Быстро покончив с мытьём, я понеслась в комнату, где, переодевшись, плюхнулась на кровать и приготовилась спать. Кузька заскрёбся в клетке. Пришлось ползти к краю кровати, чтобы открыть дверцу переноски. Оказавшись на свободе, енот сразу же забрался ко мне на подушку и уставился на меня своими чёрненькими глазками.       Смотря в эти бусинки, которые за какие-то двенадцать часов, а то и меньше, стали мне родными, я заснула. И даже совсем не побеспокоилась о горящем свете. Да и не стоило: я знала, что Тики всё равно проверит меня немного позже, чем я засну, и выключит свет. Он так часто делал.