Кукла

      Сильные руки трясли девушку за плечи. Анжелика резко открыла глаза и, прерывисто вдохнув, заикаясь, прошептала:       - Я… я… бежать… мало времени… лес…       - Красавица, успокойся. – Тики выглядел взволновано. – Это всего лишь сон, всё хорошо.       Девушка бегала взглядом по лицу мужчины, будто стараясь найти доказательство того, что она уже в реальности. Наконец, замерев, она тяжело опустилась на подушки и всхлипнула.       - Ты в безопасности. – пальцы мужчины провели по приоткрытым губам девушки, убирая прилипшие к ним волоски. – Тебе нечего бояться.       - Я бежала от толпы людей, которые хотели меня убить. Они страшно кричали, вопили, как волки. Ещё эта темнота… - Лика шумно выдохнула. – Какая ночь, такие и сны.       Лицо Тики стало непроницаемым при упоминании вечернего инцидента. Он встал, взял со стола бокал воды и подал его девушке со словами:       - Давай не будем вспоминать это. Попей и попытайся ещё немного поспать.       Лика приняла бокал и мельком оглядела брюнета. На нём были помятая водолазка и штаны; Королёвой показалось, что придя домой, Тики завалился спать, не переодеваясь. «Это странно», - подумала она, делая несколько маленьких глотков и возвращая бокал мужчине.       - Ты ещё не ложился?       Тики мягко улыбнулся, накрывая Анжелику одеялом по самый подбородок.       - Я не мог уснуть, а едва задремал, как услышал твои крики.       - Прости. – девушка стыдливо отвела взгляд.       - Ничего страшного. Время только пять утра, у меня есть ещё несколько часов для сна.       - Пять? А почему так темно? Обычно в это время уже видно рассвет…       - Сегодня пасмурно. На улице идёт дождь и очень холодно. Спи, тебе нужно отдохнуть. – Тики подоткнул одеяло со всех сторон и сел поближе к изголовью кровати.       - Тебе тоже надо отдохнуть. – тихо произнесла Лика, смотря из-под пушистых ресниц на брюнета. – Из-за меня ты не можешь уснуть всю ночь. Даже не переодевался…       Тики иронично улыбнулся, касаясь пальцами ворота водолазки.       - Сейчас же переоденусь, красавица. – мужчина наклонился к лицу девушки и, прошептав: «спокойной ночи», прикоснулся своими губами к уголку её губ. Горячее дыхание и ледяные губы брюнета создавали сильный контраст, отчего Лика почувствовала, как мурашки, плотным кольцом оцепив её плечи, быстро переместились по всему телу в ноги. Она прикрыла глаза и, стараясь подавить нарастающее давление в груди, прошептала:       - И тебе, спокойной ночи, Тики.       Диван жалобно скрипнул, раздались удаляющиеся шаги. И только когда на кухне скрипнула входная дверь, Анжелика поняла, что хотела бы провести остаток ночи с Тики. Чтобы он лежал рядом и просто дарил своё присутствие, говорил тихим голосом, прикасался, словом – успокаивал.       «Мы бы поговорили о книгах, музыке. Я попросила бы его научить меня играть на пианино. Или это фортепиано? Чёрт, я настолько необразованная, что даже не знаю, чем отличаются два этих похожих инструмента! И всё-таки я была права, когда сказала, что недостойна его. Нет-нет, стоп! Тики запретил мне думать о таком, а значит, не стоит. Так, о чём я думала? А, о пианино. Или же фортепиано? Надо будет спросить у Тики, что за волшебный инструмент у него в особняке стоит и умеет ли он с ним обращаться. Наверняка умеет, иначе бы эта штука не стояла у него дома. Э-э, погодите-ка, - едва эта мысль промелькнула в голове девушки, как она легонько вздрогнула и почувствовала, что вновь проваливается в полудрёму, - никто не собирается возвращаться в особняк Тики. По крайней мере, я точно этого не сделаю. Но если Тики, как следует, попросит, то я подумаю. В конце концов, Лора стала мне неплохой подругой и немногой из тех людей, на которых я реагирую положительно. А её кулинарные навыки… Что ж, думаю, было бы неплохо туда заглянуть»       Сквозь сон Лика вновь услышала скрип двери. Затем раздался тихий стук бокала о стол и скрип стула. «Интересно, почему ему не спится?» - подумала девушка прежде, чем окунуться в сон.       В доме уже никто не спал. Анжелика ясно слышала, как тётка ходит по кухне и гремит посудой. В зале работал телевизор, монотонный говор которого изредка прерывал недовольный вскрик Роад и тихое замечание Тики. «Даже не стесняются, что некоторые люди в доме спят» - недовольно подумала девушка, напяливая на себя халат. За окном было серо и пасмурно, отчего в доме царил настоящий холод.       «Походу, Марине всё же придётся топить печку в мае», - усмехнулась брюнетка, выйдя в зал и увидев, как Тики и Роад делят один плед на двоих. Мужчина сидел, недовольно скрестив руки на груди, и, то и дело, успевал поправлять на плечах плед, который норовил каждую секунду упасть. Роад сидела рядом с Тики, положив голову ему на плечо, и болтала ногами.       - Роад, прекрати. Ты можешь хотя бы минуту спокойно сидеть? – пробурчал брюнет.       - Они не знают ответа на элементарные вопросы! – протянула недовольно девочка и дёрнула руками: плед снова соскользнул с плеч Микка.       - Это наказание. – прошипел Тики, вскочил и увидел Анжелику. Лицо его вмиг просияло. – Доброе утро, красавица, как спалось?       - О, Анжелика, привет. – улыбнулась Роад. – Ты так долго спала, что мы уже позавтракали и теперь пытаемся спастись от этого адского холода.       - Да, ты права: холод адский. – кивнула девушка, оставляя любезность Тики без внимания. – Попрошу Марину, чтобы она включила обогреватель.       - Мы тебя разбудили? – задал очередной вопрос мужчина. Лика кинула на него хмурый взгляд: немного напряжённый и задетый её безразличием он смотрел на неё прямо, ожидая ответа. «Как же хочется наорать на него» - соблазнительная мысль промелькнула в голове брюнетки. Но, понимая, что этим действием она испортит настроение всем, девушка помотала головой, отгоняя эту идею прочь и, заодно, давая ответ на вопрос Микка.       «Что-то здесь не так», - нахмурился Тики, провожая взглядом Анжелику. Его коробило такое внезапное отношение со стороны девушки, и он решил, что немного позже выяснит, почему утром у Лики не задалось.       - Может, она просто голодная? – словно прочитав мысли дяди, хихикнула Роад. Её ничуть не удивила ситуация, развернувшая несколько секунд назад, и даже рассмешила.       - Просто ты разбудила её своими громкими замечаниями. – недовольно ответил Тики, занимая своё место на диване.       - Но-но! – девочка покачала указательным пальчиком. – Не надо сваливать свою вину на других людей.       «Оторвать бы тебе твой длинный язык!» - гневно подумал брюнет, закрывая глаза. Он чувствовал, как слепая злость начинает одолевать его. Несомненно, плохое настроение у него сейчас из-за нехватки сна, не более. И безразличие Анжелики здесь ни при чём, и колкие замечания Роад, и этот пищащий экран с тупыми людьми здесь не играют роли. Всё дело в нём самом.       Но тогда почему так раздражает телевизор? Почему хочется выгнать Роад из комнаты, подальше? Почему вводит в исступление молчание Анжелики?       - Да не ту букву говоришь! – закричала во весь голос Роад и подпрыгнула на диване.       «Я её сейчас убью»       Девочка не успела опомниться, как Тики выхватил пульт из её руки, выключил телевизор и швырнул предмет в другой конец дивана.       - Ещё раз ты включишь эту херню – я отправлю тебя к твоему папаше. – процедил он и пронзил Роад гневным взглядом. Камелот хотела, было, возразить, но прикусила язык: от Микка исходила убийственная аура, глаза были холоднее айсберга, а тело замерло, словно статуя. Казалось, пройди рядом экзорцист – он бы в тотчас же умер в муках, и Тики даже пальцем бы не пошевелил для этого.       Хмыкнув, Роад молчала встала и вышла в кухню, прикрыв за собой дверь.       «Наконец-то», - подумал брюнет, опять прикрывая глаза в надежде, что теперь спокойствие придёт к нему. Но он ошибся: стоило ему сомкнуть веки, как образ Анжелики всплыл у него в голове. Хмурой и неприветливой Анжелики. Словно обиженная чем-то или кем-то, она вновь смотрела на него и молчала. И это молчание заводило и без того сердитого Тики ещё больше.       Прошло десять мучительных секунд, и Микк открыл глаза. Он больше не мог видеть этот ледяной образ перед своими глазами. Впервые злость захлестнула его настолько, что он подумал: «А может к чёрту её?». Подумал и испугался.       - Чё-о-орт! – прошипел мужчина, растирая лицо руками и стараясь отогнать от себя вообще все мысли. Он даже не услышал, как скрипнула дверь и в зал вошли.       - Тики? Ты в порядке?       Тихий испуганный голос девушки раздался над ним. Брюнет замер. В порядке ли он? Нет, он, чёрт побери, не в порядке! Он не в порядке уже столько времени! Из-за неё!       - Нет. – устало ответил мужчина, ставя локти на колени широко расставленных ног. – Я не в порядке, красавица. Я совсем не в порядке.       Раздался тихий шорох и Тики почувствовал тёплую ладонь на своём запястье. Девушка некрепко сжала его, как бы показывая свою поддержку.       - Ты так и не ложился сегодня, верно? – спросила брюнетка. Тики помотал головой. Сейчас она такая заботливая, такая эмоциональная. Почему же совсем недавно она была словно монумент, непроницаемый и холодный?       Анжелика тяжело вздохнула, отпустила руку мужчины. Она чувствовала себя паршиво с самого утра: голова болела, желудок отзывался тянущей болью, всё тело было вялым, а разум – заторможенным. Она даже не сразу сообразила, что несколько минут назад своим недовольством задела Тики за живое. Если бы не жалоба Роад на внезапно рассердившегося дядю, то Лика ещё долгое время ходила бы с таким настроем, добивая Микка всё больше и больше.       Девушка присела на палас рядом с мужчиной. Она почувствовала некий стыд за своё поведение – стыд, который она в последнее время в отношение Тики испытывала частенько.       - Извини, я себя паршиво чувствую после всех ночных приключений. Не знаю, чем меня напичкали ребята, но мой организм…       - Они уже поплатились за это. – тихо, но уверенно произнёс Микк. Анжелика, которая даже забыла, о чём говорила секунду назад, уставилась на брюнета с открытым ртом. Затуманенный разум будто вмиг прояснился и выдал кучу мыслей, несвязных, но крутящихся вокруг одного: вчерашней неудачной вечеринки.       - Что? – девушка испугалась собственного писклявого голоска.       Тики отнял руки от лица и посмотрел на Анжелику:       - Я сказал, что они уже получили по заслугам и больше никогда не тронут тебя.       Лицо Тики было серьёзным. Он ни грамма не шутил.       Лика почувствовала, как внутри всё похолодело. Даже сердце, казалось, замерло, а тупая боль в области желудка просто исчезла. На лбу выступила небольшая испарина, хотя в доме было прохладно.       - Что ты сделал, Тики? – испуг в голосе скрыть не удалось, но не это сейчас волновало её. Она боялась, что её догадка – страшная и ужасная – подтвердится.       Полуприкрытые глаза брюнета неотрывно смотрели в лицо Лики, изучали его, ловили каждую эмоцию и не выражали ничего. «Почему ты спрашиваешь меня об этом? Ты хочешь знать, правда? Но зачем? Чтобы успокоить себя тем, что тебе больше угрожает опасность? Или чтобы обвинить меня в нечеловечности?»       - Я уничтожил их. Растоптал их жалкие жизни. Чтобы они никогда больше не причинили вред никому, и в частности – тебе.       - Ты убил их? – ошарашенно произнесла Анжелика, чувствуя, как её бросает в жар. Тики посмотрел в окно и кивнул.       Повисла напряжённая тишина. Даже на кухне не было слышно ни шороха.       - Мне кажется, ты блефуешь. – наконец произнесла Лика, поднимаясь. – Говоришь это специально, чтобы я поблагодарила тебя за спасение своей жалкой жизни. Но я и так благодарна тебе, Тики, не стоит переходить на такие тупые методы.       - Ты не веришь мне. – горько улыбнулся мужчина, откидываясь на спинку дивана.       - Как в такое можно поверить? – брюнетка пыталась держать себя в руках, чтобы не сорваться на крик. – Ты говоришь ужасные вещи! Мне даже с трудом верится, что ты можешь такое сделать. Одно дело – украсть человека, но убить его!..       - Я сводил бы тебя на место, где всё это произошло, но ты испугаешься, и тебе вновь будут сниться кошмары. Поэтому просто поверь мне на слово.       «Он не шутит, - в ужасе девушка сделала шаг назад, в сторону двери, - он реально убил их!»       - Ты что наделал, Тики? – голос Лики задрожал. – Ты сумасшедший, ты понимаешь? Ты убил человека! И говоришь об этом, словно убить человека и убить муравья – одно и то же!       - Они причинили тебе вред, красавица. – Микк впервые за весь разговор обратился к ней своим излюбленным словом. – И ты хотела, чтобы я оставил это всё так, как есть?       - Нет, но убивать…       - Если бы мне было плевать (о чём ты частенько говоришь!), то я даже не пришёл бы в этот бордель вчера; не стал бы подсаживать тебе Тиза днём; не просидел бы полночи около твоей кровати. Это не люди, это – монстры, твари, и они получили по заслугам!       Голос брюнета звучал угрожающе. Тики даже встал – настолько сильно его захлестнули эмоции.       - Единственный монстр здесь – это ты. – произнесла Анжелика и в следующую секунду пожалела, что вообще умеет говорить: мужчина поменялся в лице. Весь его вид так и кричал: «сейчас ты поплатишься за свои слова и тебе повезёт, если тебя не отправят вслед за теми двумя идиотами со вчерашней вечеринки». Брюнетка видела, как сжались кулаки Микка, как потемнели от гнева глаза. Даже серые мешки под глазами (явный признак бессонной ночи) превратились в чёрные. На секунду девушке показалось, что какие-то невидимые волны исходят от этого человека, отчего внутри у неё вновь всё похолодело.       Ни слова не говоря, Лика развернулась и быстрым шагом направила к кухне. «К чёрту всё! Умотаю сейчас – целее буду потом» - подумала она и уже коснулась дверной ручки, как почувствовала руку на своём плече. «Не оборачивайся!» - крикнуло шестое чувство, но его никто не спросил: Тики грубо развернул девушку к себе. Брюнетка даже опомниться не успела, как крепкие длинные пальцы мужчины сомкнулись на её шее. Девушка попыталась вдохнуть, но воздух комом застрял где-то у основания языка, отчего она пару раз хрипло кашлянула.       - Я, в самом деле, кажусь тебе таким монстром? – леденящим душу голосом произнёс Тики, приблизив своё лицо к искажённому испугом и злобой лицу Анжелики. Мелко трясясь от страха, девушка упрямо кивнула и тут же почувствовала, как сильнее сжались пальцы на её шее. Она прохрипела:       - Даже сейчас… ты… монстр…       Инстинктивно вцепившись в запястье Микка обеими руками, Лика слабо пыталась вырваться из смертельного объятия маньяка. Словно не обращая внимания на хрипы и на жалкие попытки освободиться, мужчина свободной рукой, судорожно улыбаясь, провел по волосам брюнетки.       - Это всё твоя вина. Это ты меня сделала таким. И теперь винишь в этом. Какая ты жестокая.       Он резко протянул её к себе: брюнетка хрипло кашлянула и одной рукой схватила Тики за грудки. Но мужчина не обратил на это никакого внимания. Его мало волновали жалкие попытки красавицы, потому что он знал одно: она в его власти, и он держит её около себя настолько крепко, что шансы на побег равны нулю.       - Ты винишь меня в искренних чувствах к себе, красавица. Но я не виноват, пойми. – его затуманенный взгляд сумасшедшего человека скользнул с глаз Анжелики на её губы, на шею. Задержавшись там на секунду, Микк вновь посмотрел в глаза девушке. – Ты такая… За тебя хочется убивать, понимаешь? Хочется, чтобы никто и никогда не расстроил тебя. А эти двое… - голос Тики понизился до шёпота. – Ты не представляешь, каким наслаждением было убивать их, смотреть на лица, искажённые болью и страхом, а потом наблюдать, как они, словно букашки, ползают у твоих ног с вывалившимися наружу внутренностями и просят пощады. Я бы никогда не простил им этого, но ты… - на губах мужчины заиграла нежная улыбка, которая в паре с одурманенным взглядом, выглядела пугающей, - ты бы простила их всех, и они продолжили бы творить свои поганые дела.       Анжелика смотрела огромными глазами в лицо Тики и боялась пошевелиться. Тело её по-прежнему тряслось от страха, из горла вырывались хрипы, а голова уже начинала кружиться от нехватки воздуха. Вдобавок ко всему, после слов о потрошении, девушку затошнило, и это отвратительное чувство с каждой секундой увеличивалось. Держать себя в руках было уже практически невозможно.       - Отпусти, пожалуйста. – просипела брюнетка. Она понимала, что ещё чуть-чуть – и она потеряет сознание. И если учитывать состояние Тики на данный момент, то он может и не сразу заметить, что натворил. «Чёрт, сейчас я испытываю к себе только жалость! Даже никакой гордости нет за то, что пытаюсь дать отпор маньяку, блять!» - подумала Лика и почувствовала, как в уголках глаз стало мокро.       - Тики, приди уже в себя! – вновь просипела девушка.       - Я здесь, красавица, я всегда рядом. – словно не понимая, о чём идёт речь, мужчина вновь погладил брюнетку по волосам. «Реально крыша поехала» - всхлипнула Лика и тут же хрипло кашлянула. Мокрые дорожки медленно расползались по щекам, неприятно леденя пылающую кожу.       «Что приведёт его в сознание? Что?»       Анжелика понимала, что если сейчас она ничего не придумает, что секунд через пять придумывать будет уже некому: голова кружилась так, что она уже с трудом фокусировала взгляд на сумасшедших глазах Тики. Она верила, что могла что-то сделать, но что? Что заставит его вернуться разумом назад, сюда? Что напомнит ему о его человеческой стороне?       Анжелика из последних сил сжала ткань бежевого свитера, за который держалась всё это время. Единственный шанс. Одна попытка.       - Тики, я люблю тебя. – прошептала она, дёргая, что есть сил, мужчину на себя. Промах – губы коснулись ямочки под нижней губой Тики. «Чёрт!» - в панике подумала брюнетка. Сил не оставалось совсем, но она дотянулась до нижней губы Микка и укусила её. Послышался сдавленный стон мужчины, и его рука соскользнула с шеи девушки. Свежий воздух проник в лёгкие, всю грудную клетку обволокло болью. В голове зашумело, как в старом телевизоре, перед глазами потемнело. Анжелика не понимала, что происходит, но, кажется, она пыталась ухватиться рукой за свитер Тики, однако не слышала и не видела ничего. Оставалось только странное ощущение, будто она падает в бездонный колодец.

***

      Анжелика сидела на кровати и смотрела перед собой. Она ничего не понимала: она точно помнила, что они сцепились с Тики в зале тёткиного дома; что Тики потерял контроль над собой окончательно; что он едва не убил её. И это был не сон: боль в области шеи и неприятное ощущение в горле явно говорили о том, что всё было реально.       Но тогда почему она очнулась в комнате особняка Тики?       Не веря в то, что она видит, девушка медленно спустила ноги на ковёр и ещё раз окинула напуганным взглядом комнату. Здесь кое-что поменялось: в стене, напротив кровати, теперь находился большой камин – самый важный атрибут, которого так не хватало Лике в прошлое посещение этого «чудесного места». Около комода появился довольно высокий узкий шкаф молочного цвета, а два кресла, стоящие около чайного столика поменяли цвет своей обивки: теперь они были такого же светлого цвета, как и шкаф.       «Отвратительный цвет для кресел» - поморщилась девушка, вставая. Она босиком прошла к туалетному столику, надеясь в зеркале разглядеть свою шею. Но света от камина не хватало, поэтому она достала из косметички пудру и с ней подошла к камину. Лику сразу же обдало тёплым воздухом, таким приятным, что пару мгновений она просто стояла и смотрела в пляшущий по поленьям огонь. А затем посмотрела на себя в зеркало и… ужаснулась.       В дверь тихо постучались. «Лора?» - подумала Лика и почувствовала, как на губах начинает играть улыбка. Брюнетка хотела сказать «войдите», но получилось едва слышный и непонятный хрип. Пришлось самой идти к двери и открывать.       К разочарованию девушки за дверью оказался Тики. Едва увидев его, Анжелика сразу же захлопнула дверь обратно и прижалась к ней спиной, ожидая, что сейчас ей придётся сдерживать натиск маньяка. Но ничего такого не произошло. За дверью стояла тишина.       Королёва удивлённо прислушивалась к звукам в коридоре, но там было тихо, как в гробу. «Неужели ушёл?» - подумала она, кладя руку на дверную ручку. С секунду помявшись (открывать или не стоит?), Лика рывком распахнула дверь. К её сожалению, Тики стоял на прежнем месте. Он посмотрел на стоящую перед ним девушку и мягко улыбнулся:       - А ты не очень любезна с хозяином дома.       Он едва не убил её, а теперь улыбается как ни в чём не бывало! Это сильно разозлило брюнетку, и она, оскалившись, без единого звука толкнула дверь, но та не закрылась: Тики помешал ей. «Лучше бы блять не открывала!» - сердито подумала брюнетка, отступая вглубь комнаты.       - Ну как тебе? Нравится новая обстановка? Теперь у тебя тепло и очень уютно. Я бы сам в такой комнате жил. – Тики деловито огляделся и прошёл к креслу. Плюхнувшись туда, он посмотрел на девушку.       - Надень тапочки, пожалуйста, иначе простынешь.       Анжелика молча подошла к кровати, надела стоящие у тумбы тапочки и присела на кровать, вперив серьёзный взгляд в мужчину.       - Ты снова решила меня игнорировать? – спросил Тики, подпирая голову ладонью. Его голос был ровный и даже спокойный, но что-то заставило Лику поёжиться. «Снова игнорировать?» Нет, молчание – плохая идея. Именно поэтому Тики сорвался на неё у тётки дома, и кто знает, чем всё это закончилось, не сообрази она…       Последние секунды перед падением в темноту пронеслись перед глазами девушки. Она широко распахнула глаза и невидящим взглядом посмотрела себе под ноги. Неужели она сделала это? Разве она способна на такое? «Ну, ради жизни и не такое сделаешь, - едва усмехнулась брюнетка, вновь поднимая взгляд на Тики, - главное, чтобы он не воспринял всё это в серьёз. Если он, конечно, вообще помнит, что творил».       - Почему я снова здесь? – громким шёпотом спросила девушка и тут же кашлянула: по горлу словно провели наждачной бумагой.       - Потому что я так захотел. – коротко и ясно ответил Тики, не сводя своего внимательного взгляда с Лики.       - Хорошо, - вздохнула Королёва, понимая, что разговор предстоит быть тяжёлым, - как я здесь оказалась?       - Так же, как ты оказалась в доме Шерила.       - Опять цыганские фокусы… - брюнетка отвела взгляд в сторону камина. – Марина сильно возникала?       - Нет. Покорно выслушала мою речь и с лёгким сердцем отпустила свою племянницу.       «Предательница!» - девушка почувствовала, как в груди завязывается неприятный узел. От обиды она сжала пальцами одеяло и едва слышно скрипнула зубами. Так, значит? Продать, отдать за бесплатно собственную племянницу? Спасибо, тётка родная, выручила!       - Я хочу побыть одна. Оставь меня. – не поворачивая головы, попросила Лика. Тики, словно прочитав её мысли, усмехнулся:       - Но тебе не стоит винить свою тётку в том, что ты оказалась здесь. Роад немного поколдовала над ней, поэтому Марина так легко согласилась отдать тебя. Гипноз – волшебная штука.       Анжелика резко взглянула на португальца. Теперь ей всё стало ясно, отчего злость к тётке поубавилась, но не исчезла полностью, а гнев на Тики добрался до новой отметки.       - Если с ней что-нибудь случилось – я с тебя шкуру спущу.       - Ну вот, - строя обиженную мину, протянул брюнет, - я же говорю: это всё Роад. Я всего лишь разговаривал…       - Не смей перекидывать свою вину на маленькую девочку!       - Ты слишком ей потакаешь. – взгляд Тики стал серьёзным. – Она не такая безобидная, как кажется на первый взгляд. У неё тоже рыльце в пуху, да ещё в каком.       «А у тебя не только рыльце», - хотела огрызнуться Королёва, но прикусила губу. Разводить скандал было бесполезно.       - Так ты оставишь меня одну? – вновь спросила девушка.       - Конечно. Но совсем ненадолго. Через двадцать минут будет готов ужин, я зайду за тобой. – Тики улыбнулся, словно всё было в порядке. – У меня к тебе будет небольшая просьба…       - Я не голодна, извини. – прошептала брюнетка и, не дожидаясь ответа, скинула тапки и юркнула под одеяло. – Спокойной ночи.       - Ты и в правду решила меня игнорировать? – голос мужчины прозвучал немного удивлённо.       - Нет же. Я просто хочу спать! – раздражённо кинула девушка, посильнее зарываясь в подушку лицом. Ей ничего не ответили. Прошло несколько секунд прежде, чем послышались шаги. И они направлялись не к двери, как мечтала Лика, а к кровати, что заставило девушку затаить дыхание. Тихий скрип кровати, шелест белья и брюнетка почувствовала, как постель за спиной прогнулась. «Нет, ну не охренел ли?» - возмущённо подумала Королёва и, резко скинув одеяло, повернулась.       - Слезь с кровати! Я на ней в сорочке лежу, а ты в уличной одежде запёрся!.. – прошипела девушка, смотря на полулежащего рядом мужчину. Он улыбался как кот, нализавшийся вдоволь сметаны, и, как казалось Лике, взглядом прикасался к каждой клеточке её лица, шеи, плеч. Под таким похотливым взглядом девушка сглотнула, чувствуя, как по спине пробежал табун мурашек.       - Это домашние, – брюнет указал на рубашку и брюки, - так что нет повода для криков.       - Но это не значит, что ты можешь завалиться в них на любую кровать. Мало кому будет приятно, если к нему под бок прилягут без его ведома. – продолжала ворчать Анжелика, надеясь своим ворчанием заставить Микка уйти. Она вновь натянула одеяло по самую грудь и недовольным взглядом прострелила брюнета: сорочка, в которую она была одета, наверняка выбирал он, потому что скромная Лора не позволила бы себе выбрать для госпожи сорочку с тонкими, как ниточка, бретелями и вырезом, которому позавидует добрая половина голливудских красавиц.       - Я – хозяин дома, и мне решать, к кому и когда заваливаться на кровать. – довольно улыбнулся португалец, рукой зачёсывая растрёпанные волосы назад. Лика на секунду задохнулась: она уже давно не видела у него этот жест, и сейчас он ей напомнил то время, когда она чувствовала себя здесь абсолютной пленницей. Но это было, вроде бы, так давно, а что сейчас же?..       - Я всё понимаю, но я себя дурно чувствую. Дай мне побыть одной. – девушка, демонстративно отвернувшись, легла. И едва она приняла удобную позу, как почувствовала на талии руку, с силой прижимающую тело брюнетки к телу Тики.       - Красавица, что тебя беспокоит? – опалив дыханием кожу за ухом, полушёпотом спросил Тики. Анжелика вся замерла. Ей почудилось, будто все органы внутри неё соединились в один ком и тоже замерли от страха и неожиданности.       - Н-ничего, Тики, - запнувшись, произнесла брюнетка, каждой клеточкой стараясь уловить малейшее движение мужчины. Она чувствовала, как спокойно и размеренно португалец дышит ей в ухо, и эта близость заставляла её сердце – единственный орган, который никак не хотел замирать – биться так, что его ритм отдавалось в висках.       - Лжёшь. – рука ещё сильнее прижала девушку к Тики. – Я же вижу, что ты о чём-то думаешь. Расскажешь?       - Не думаю, что сейчас подходящее время. – прошептала Лика, всё ещё боясь пошевелиться.       - Тогда мне придётся вытаскивать из тебя слова. По одному, по два – но, в итоге, ты расскажешь мне всё. Времени у нас достаточно на эту игру.       Анжелика почувствовала, как у неё затрясся подбородок – явный признак сильного волнения.       - Т-тики, - трясущимися губами произнесла девушка, - я хочу отдохнуть. Пожалуйста-ах!.. – она сама не заметила, как шёпот сорвался на едва слышный стон: это Тики прикусил мочку её уха.       - Что? Ты о чём-то меня просила? – мужчина заглянул в раскрасневшееся лицо девушки. Выражение его глаз напоминало лисицу, которая играла с кроликом и наперёд знала – добыча уже у неё в лапах. Не отрывая взгляда от красного личика растерянной Анжелики, брюнет резким движением скинул одеяло с девушки себе в ноги и вновь обвил её талию своей рукой. Он ощутил, как мелко задрожала всем телом Лика, но это лишь больше раззадорило его.       - Не могла бы ты повторить свою просьбу? – вновь промурлыкал в ухо девушке мужчина, пальцами пробегая по рёбрам девушки. Та встрепенулась и сразу же обеими руками вцепилась в рукав его рубахи. Тики тихонько засмеялся.       - Точно, ты же боишься щекотки. Тогда я буду щекотать тебя до тех пор, пока ты не расскажешь мне всё.       - Тики, прекрати, это уже не смешно! – зашипела, словно змея, Лика и дёрнулась всем телом, но бесполезно: португалец держал её очень крепко, прижимая к себе так, что пряжка ремня на его брюках неприятно впивалась в крестец. «Боже, я сейчас буквально трусь своей пятой точкой о его… чёрт, будь ты проклят, похотливый дурак!» - от стыда девушка зажмурилась, чувствуя, как краснеют кончики ушей.       - Ну, так что? Я жду объяснений. – пальцы Тики вновь пробежались по рёбрам девушки. Та не сдержалась: дёрнувшись всем телом, мотнула головой и съездила затылком по зубам приставале. Послышался сдавленный стон, и мужчина уронил голову, зарываясь в разметавшиеся по подушкам волосы брюнетки. Повисла тишина.       - Тики? – голос у Анжелики ещё дрожал. – Тики, всё в порядке?       - Предупреждать надо, что идёшь в атаку: зубы-то не казённые. – пробубнил в затылок девушке Микк. – Я всего лишь играл с тобой, а ты… исподтишка…       - Я же просила остановиться. – вздохнула девушка. С одной стороны, она была рада, что всё закончилось, но с другой стороны жалела, что так и не узнала, насколько далеко могла зайти эта «игра».       - Хорошо, будем считать, что ты победила. – хмыкнул португалец. Лика отпустила его руку в надежде, что он сейчас отпустит её и, наконец, уйдёт, но брюнет провёл пальцами вверх по рёбрам и положил ладонь на грудь. Анжелика вспыхнула.       - Ты не охуел?       - Это компенсация за разбитую губу, красавица. – спокойно отозвался мужчина. «Размечтался!» - даже не обращая внимания на мимолётную мысль о том, что это очень приятно, Лика схватила запястье Тики, намереваясь убрать его. Но португалец опередил её: сжал грудь так, что девушка тихо ойкнула.       - Ты хочешь, чтобы я вся синяя ходила? – Лика метнула в сторону мужчины взгляд – смесь ненависти и стыда.       - А что? Хорошая идея. – брюнет приподнял голову, чтобы рассмотреть лицо девушки. – Чтобы всем издалека было видно, что ты принадлежишь мне.       Смотря в бесстыжие глаза нахала и проклиная его по всякому, Анжелика едва сдерживалась, чтобы не вдарить по этому красивому лицу ещё раз. Он виляет, играет с ней, упивается её эмоциями. Его раззадоривают её действия, слова. Он и правда сумасшедший. Или влюблённый до отчаяния.       - Пожалуйста, отпусти…       - Ты так и не сказала, что гложет тебя.       Понимая, что сопротивляться бесполезно, брюнетка тяжко выдохнула. Рука мужчины грела не только тело, но и душу, и тепло от его прикосновения заставляло расслабиться. В животе начинали порхать бабочки и странное ощущение ниже пупка, похожее на некую приятную тяжесть, говорило о том, что ни этот человек, ни его прикосновения ей уже не противны.       - Это место… Вернувшись сюда, я вновь чувствую себя паршиво. Словно меня опять посадили в клетку, как птичку. Каждая деталь в это комнате напоминает мне о том, как я проводила здесь дни, мечтая только об одном: сбежать. И это гнетущее чувство… Я начинаю хандрить, снова ощущая атмосферу этого дома.       - Но теперь всё не так, как раньше. Ты больше не боишься меня настолько, чтобы бежать отсюда без оглядки. Ты прекрасно знаешь, что этот особняк – твоя крепость; место, где ты в безопасности, чтобы не случилось.       - А ты – дракон, который меня охраняет. – усмехнулась по-доброму Анжелика, кладя свою ладонь поверх ладони Тики. В ту же секунду давление с груди пропало, и девушка почувствовала, как камень упал с её души. Но тянущее чувство снизу живота уходить не спешило. «Это я так реагирую на него?» - залилась краской смущения брюнетка, прислушиваясь к своему организму.       - Именно так. Я – очень злой и опасный дракон. Никому и никогда не позволю прикоснуться к моей принцессе. – голос Тики превратился в громкий шёпот. Его губы едва ощутимо прикасались к бархатистой коже за ухом девушки, щекотали её и ласкали одновременно. Лика глубоко вдохнула, почувствовав мурашки по всему телу.       - И мне очень жаль, что я позволил своей тёмной стороне оставить на твоём теле такие отпечатки. – хрипло прошептал португалец, едва прикасаясь губами к небольшому синему пятну снизу от уха. Чувствуя, что сейчас расплачется от непонятного чувства обиды, Анжелика пропустила свои пальцы сквозь пальцы мужчины и крепко сжала его ладонь. Он так нежен с ней сейчас, но тогда, буквально убивая её, он был так безжалостен. Как это объяснить? Как понять, что и сейчас он не придушит её? А что, удачная попытка! Никто и никогда не найдёт её тело и не узнает тайну её смерти.       Нет, нет. Сейчас он искренен, он – настоящий. А тогда он был просто зол. Сам же сказал: «тёмная сторона». У всех есть свои тёмные стороны, демонстрация которых причиняет боль не только окружающим, но и обладателю такой стороны. Он не виноват, что она довела его.       Но почему так обидно?       - Тики, - шёпотом, чтобы мужчина не заподозрил неладное, обратилась Лика, - Тики, давай… давай спустимся вниз и поедим. Я очень голодная.       Она на секунду представила гору блюд, которые Лора обожала готовить, и почувствовала, как рот наполнился слюной. В эту же секунду живот странно заурчал, словно подтверждая слова хозяйки.       Брюнетка ощутила, как губы португальца замерли на мочке её уха. Он тихо и часто дышал, она чувствовала его дыхание у себя на коже, чувствовала, как вздымается его грудь, вжимаясь в её спину. «Это не сон, это правда» - промелькнуло в голове девушки. Она сильнее сжала ладонь мужчины, словно её слова могли оказаться ложью и всё видение, представшее перед ней, вот-вот рассеется. Но видение не исчезло.       - Я совсем забыл, прости. – просипел в ухо Микк и, не отцепляя руки Лики, поместил свою ладонь между грудями девушки. – Раз, два, три…       Он довольно быстро досчитал до двадцати. Брюнетка сначала не понимала, что делает Тики, но когда тот произнёс: «восемьдесят шесть», поняла, что он считал её сердцебиение.       - Ты волнуешься?       - Я голодная. – буркнула Лика. Мужчина рассмеялся и как-то торопливо разомкнул объятия и сел на краю кровати. Анжелика исступленно уставилась на спину португальца. «Что не так? Он обиделся, что я всё оборвала? Извините, но к такому я ещё не готова!» - девушка нахмурилась и с такой недовольной виной прошлёпала к шкафу. Распахнув его, она придирчиво стала рассматривать висевшие там вещи, не забывая иногда кидать косые взгляды в сторону кровати.       - Что-то не так? – наконец, не удержалась Королёва.       - Всё в порядке, более или менее. – неопределённо ответил брюнет и посмотрел куда-то вниз; как показалось девушке сначала, – на свои сложенные на коленях руки. Но когда мужчина поднял лукавый взгляд и, хмыкнув, произнёс:       - С природными инстинктами ничего не поделать, мда уж, - девушка догадалась, на какую именно часть своего тела смотрел Тики. «Твою мать!» - едва не выкрикнула она, краснея и зажмуриваясь, чтобы смыть из памяти эту картину. Но неудачно подвернувшаяся дверца шкафа больно ударила девушку по лбу, отчего та зашипела и, ухватившись за одну из полок шкафа, стала потирать ушибленное место.       - Красавица, всё в прядке? – раздался за спиной голос Тики.       «Не хватало, чтобы он ещё со своим сюрпризом в штанах ко мне подошёл!» - в панике подумала Лика и хаотично стала лапать платья, висевшие в шкафу, приговаривая:       - Да-да, всё хорошо, Тики. Спускайся, я скоро приду. Минут через десять, не больше. Иди.       Словно угадав её мысли, Тики ухмыльнулся. Громко и нахально. Девушку передёрнуло от такого действия в свою сторону, но она не подала виду, продолжая придирчиво рассматривать платья. И лишь когда дверь за спиной Тики с тихим скрипом закрылась, брюнетка выдохнула и мягко осела на прохладный пол.       - Господи, - девушка диким взглядом окинула каждый предмет в своей комнате, будто видела их впервые, - что происходит?