Истории Тронача

Первое, что он увидел, открыв глаза поутру, был бархатный балдахин, услужливо скрывающий такой ненавистный ему остальной мир, позволяя ещё немного задержаться в приятной утренней полудрёме. Посмотрев секунд двадцать на красную ткань, красиво украшенную золотистой вышивкой, мужчина понял, что она его раздражает. Чёртов красный бархат в чёртовом Красном Замке. На секунду, в его голове мелькнула мысль, что его глаза наверняка такие же красные. Быть правителем государства – тяжёлое бремя. Каждый день ты должен выслушивать всевозможные жалобы своих подданных, сидя на огромном Железном Троне, созданном из сплавленных валирийских мечей – об удобстве можно забыть. При этом выглядеть ты должен так, словно тебе действительно нравиться сидеть на огромной и холодной стальной громадине, о которую можно оцарапаться одним случайным неловким движением. После, какая-нибудь жируха обязательно пустит сплетню о якобы «недостойности» государя, а ты потом возись с этим: выискивай первоисточник, запекай их в подземельях в диком огне и проводи с остальными профилактическую беседу о недопустимости подобного поведения. После выслушивания жалоб в тронном зале, ты выслушиваешь предложения от Малого Совета, которые по своей сути являются всё такими же жалобами, приправленными колкостями от повздоривших советников. И вот ты сидишь во главе просторного деревянного стола на своём красивом резном стуле с драконьими головами на ручках и думаешь, какой закон принять, как поступить в войне с врагами, и как в следующий раз рассадить этих крикливых членов Совета так, чтобы не болела голова.На закуску естественно остаются визиты достопочтенных господ из разных концов света, которым «как можно скорее, Ваше Величество!» нужно показать проекты торговых договоров с выгодными предложениями», предложить сотрудничество в военной сфере и прочее, прочее, прочее.При этом вечером на семейном ужине и совместном времяпрепровождении нужно стараться не сорваться на Королеве-жене из-за трудного дня, портя тем самым настроение ещё и ей. Всё это ложилось тяжёлым грузом на плечи юного правителя вот уже второй год, с момента его коронации. Бесконечный поток жалоб, нытья, побед и поражений, судов, споров и ссор неприятно оседал головной болью в висках, рождая тем самым раздражительность и неспокойный сон. Но сейчас, взглянув сначала на мирно сопящую жену, которая укрывала своё по-северному бледное тело от лёгкого сквозняка тонким мирийским одеялом, а затем вновь на ненавистное красное полотнище, Эйегон решил, что сделает перерыв. Хватит. Хватит безвылазного пребывания в этом мраморном хранилище для огромного железного стула. Хватит этих лиц, постоянно о чём-то его просящих, хватит печатей, горячего воска, пергамента, полного чернильных надписей о торговле, посевах и урожае. Хватит быть Королём. В конце концов, он имеет право на банальный отдых. Приказав слугам приготовить ванну, Гриф принялся размышлять о том, чем, собственно, занимаются правители на отдыхе. Не ездить же по лесу в глупом поиске кабанов, верно? Запустив руку в свои серебряно-голубовато волосы, он понял, что в принципе, отдыхать одному весьма скучно и бесполезно. Мужчина надел свою вишнёвую королевскую мантию и элегантные чёрные бриджи, не забыв при этом про свою корону, и, позавтракав запечёнными в тесте яблоками, начинёнными грецким орехом, решил провести время вместе со своей Королевой. Он нежно убрал с её прекрасного лица прядь каштановых волос, что неаккуратно легла на глаза, нагнулся к любимой и поцеловал. Джейни, которая проснулась от сладкого поцелуя довольно быстро, улыбнулась мужу, притянув его ближе к себе на перину. - Доброе утро, моя Королева. Хорошо ли Вам сегодня спалось? Не мучили ли кошмары? Комната была достаточно проветрена? - Прекрати строить из себя педанта, ты прекрасно знаешь, что всё в порядке, мой Король. Чему я обязана столь приятному пробуждению? Последний раз ты так делал ещё до коронации. - Да вот, решил удивить тебя и приятно пробудил за щеку. Пультян лишь усмехнулась пошлой шутке мужа, потянувшись после крепкого сна и размяв затёкшие мышцы. Попросив любимого подождать её в соседней комнате, она быстро надела лёгкое атласное платье с серебристым подолом и полупрозрачной верхней частью, расшитой богатой вышивкой птиц и цветов на груди. Ткань гладко скользила по телу, заставляя девушку улыбаться. Королева попросила прислугу заплести её каштановые волосы в две переплетающиеся косы, решив, что так будет прохладнее днём. - Итак, любовь моя, ты сегодня необычно спокоен и не торопишься сесть на свой трон, бормоча ругательства про мою нерасторопность по дороге. Что-то случилось? - Просто хотел провести со своей супругой немного времени. – Гриф лукаво ухмыльнулся, поправив тяжёлую корону, немного съехавшую набок. - А если не врать? – Королева, увидев замешательство, быстро мелькнувшее на лице мужа, победоносно улыбнулась. - Хотел провести со своей супругой много времени. Узнать получше твой распорядок дня, возможно даже поучаствовать. Пультян смерила его подозрительным взглядом и взяла яблоко с маленького столика из орешника. Очень странно. - А как же твои обязанности? Страна не сгорит в огне без своего Короля? - Уверяю, что нет. Я хочу просто попробовать заняться чем-то другим. Чем-то отличным от моей повседневной государской рутины. – он взял её ладонь и практически невесомо поцеловал тыльную сторону. – Чем ты обычно занимаешься по утрам? - Ну, если так… Сначала сообщи Деснице о своём намерении, чтобы страна не развалилась на куски на время твоего отсутствия, а потом я тебе обязательно всё расскажу. Гриф счёл совет жены очень дельным, решил всё же предоставить Деснице некоторые свои полномочия. Его шаги гулко отдавались в коридорах Красного Замка. Путь от королевских покоев до Башни Десницы был недалёк, но мужчина специально пытался растянуть его. Ньютоновские законы времени влиянию не поддавались, Гриф страдал. Солнце, поднявшееся над горизонтом, мягко падало на витражные окна, заставляя мраморный пол сверкать всеми цветами радуги. Стайка жирух Королевы мерзко хихикала за углом, нарушая этими звуками идеальную и успокаивающую летнюю тишину. Одна из них, увидев Государя, что-то зашептала своим собеседницам, яростно жестикулируя рукой с зажатым в ней пергаментом. Эйегон грозно взглянул на проклятых сплетниц, на что они в свою очередь смущённо поклонились и рассмеялись, убежав вверх по лестнице. Надо попросить Кэнди провести с этими безобразными телами беседу о разлагающем психику характере их писанины и намекнуть на запрет их историй с мужеложцами - подумал Король. Достигнув покоев своего доверенного лица, Гриф негромко, но настойчиво постучал в дверь. Спустя несколько секунд в проёме показалась сначала рука, которая будто бы случайно пощупала Эйегона за руку, а потом стал виден и сам Десница. Это был довольно-таки высокий молодой мужчина. Длинные светлые волосы, светлые глаза, прямы и аккуратные черты лица, а также огромное количество перстней с рубинами, а также дублет из бардовой парчи с застёжками формы голов львов, который так же был украшен золотыми вставками, говорили о принадлежности к дому Ланнистеров, славившемуся своим богатством. - Ваше Величество? Чем обязан Вашему визиту в столь неожиданном месте? – его изучающий взгляд, внимательно разглядывающий сначала лицо, а потом спускающийся всё ниже и ниже, заставил Грифоёба непроизвольно поморщиться и встряхнуть плечи. - Мне нужно, чтобы ты заменил меня на некоторое время. Нет, свою корону я тебе не отдам. Нет, я не разрешаю выпускать законы от Моего имени. - Но как же Тронач? Как же Тивач? – казалось, Десница не верил словам своего Короля. – А что, если новый лорд-командующий снова устроит резню Банхаммером в Чёрном Замке? Кто защитит поданных тогда? - Кэнди, я устал, понимаешь? Мне хочется, чтобы хотя бы раз в жизни я смог поспать нормально, не забивая голову мыслями о состоянии государства. Хоть раз за последнее время уделить должное внимание своей леди-жене, этому светлой души человеку. Она заслуживает более внимательного мужа, и я намерен стать таковым хотя бы на день. Дай мне отдохнуть морально, пожалуйста, и сядь на этот дурацкий стальной трон. Я приказываю тебе. - Как пожелает Ваше Величество. В прочем, если Вы хотите хорошо отдохнуть, то можете заглянуть как-нибудь вечерком ко мне, я с радостью помогу вам расслабиться. – при этом Десница как-то странно посмотрел на Грифа и закусил нижнюю губу. - Я надеюсь, твоё предложение не подразумевает ничего пошлого, за что потом ты мог бы поплатиться своей позолоченной задницей. - О, нет-нет, Ваше Превосходительство. Просто хотел предложить вам сыграть в одну расслабляющую, но в то же время занимательную игру, только и всего. – Кэнди выставил ладони перед собой в несколько примирительном жесте. - А. – Грифоёб утвердительно кивнул, правда скорее для того, чтобы самому с собой согласиться в полной безвредности и безопасности данного времяпрепровождения. – Я подумаю. Попрощавшись с Ланнистером мужчина начал свой спуск с высокой Башни Десницы. На первом кругу винтовой кирпичной лестницы король подумал, что было бы неплохо добраться до жены как можно быстрее, чтобы не заставлять любимую ждать. На втором, что архитекторы Красного замка несколько «перегнули палку» с высотой башни. На третьем, что останки этих архитекторов было бы неплохо сжечь в диком огне. На четвёртом, что надо попросить Кэнди поселиться в более низком помещении. На пятом у самого выхода он возненавидел и Десницу, и архитекторов, и кирпич, из которого была сделана лестница. Тем временем, солнце уже стояло высоко в небе, когда Гриф вернулся в свои покои. Мужчина поймал себя на мысли том, как же летит время. Юная Королева лишь лениво перевела взгляд с книги, которую она читала, сидя в кресле, обитом тёмно-зелёным велюром, на мужа, нервно пытающегося привести в порядок свои волосы после столь быстрого передвижения. Она усмехнулась и, подойдя к супругу, всего лишь парой лёгких движений своих рук быстро привела его синеволосые пряди в нужный вид. - Так-то лучше. – девушка похлопала мужа по плечу. – Но там, куда мы пойдём, тебе не понадобится твоя красивая причёска. На твоём месте я бы прибрала волосы. Слова леди привели правителя в некоторое замешательство, но он, взвесив имеющиеся сведения, решил, что его супруга знает свой досуг лучше, поэтому подозвал к себе личного цирюльникаи попросил завязать свои синие локоны в небольшой хвост. Оглядев скоромную и скорую работу слуги в прямоугольное зеркало в золотой оправе и с бутонами роз из отшлифованных рубинов на ручке – подарок лорда Пельменьгардена, Грифоёб решил, что после его кратковременного отпуска стоит всерьёз заняться вопросом о компетентности цирюльников в области прибранных волос. Возможно, сосуд с диким огнём заставит этих работников проделывать свои «трюки» несколько аккуратнее. В сопровождении нескольких королевских гвардейцев и двух служанок, весело щебетавших очередные сплетни, Пультян вела суженного прочь из Красного Замка. Гриф чертыхался – снова эти ужасные лестницы! Сначала лестница, ведущая вниз, к выходу из Королевских покоев в Твердыне Мейегора. Потом – переход перед ров между Западным и Восточным дворами. После – помост надо рвом и спуск от главных ворот замка. И везде этот мерзкий, уже порядком выцветший красный кирпич! «Мейегор просто хотел поиздеваться над нервами своих потомков, однозначно», - мрачно думал Гриф. Может, стоит задуматься над перестройкой главного сооружения Королевской Гавани? Заменить все эти прямоугольные камешки на мраморные плиты? Или просто заставить зодчих отшлифовать каждый кирпич? А может, заставить их делать это языком? Последняя мысль развеселила мужчину настолько, что он позволил себе тихонько захихикать. Но лорд-командующий Королевской Гвардии, сир Эртур Дейн, которого все просто звали Королевской Гвардией, смерил короля странно-грозным взглядом, так что Грифу пришлось быстро взять себя в руки и снова изобразить брезгливую отрешённость на лице. Для этого было достаточно просто прикинуть в уме приблизительные расходы на перестройку, и Грифоёбу больше совсем не хотелось хихикать над своими грандиозными идеями. Зато появилось желание проклясть и Мейегора Жестокого, и всех его архитекторов и строителей. И надругаться над костями предка. За этими мыслями он практически не заметил, как жена перевела его через городскую стену и вывела к побережью, вдоль которого раскинулось множество мелких кустарников, чьи насыщенно-зелёные листья приветливо сверкали своим особым блеском, какой бывает только летом. Узкая пыльная тропа виляла меж невысокой травы с редкими цветами жёлтого донника, уводя королевскую чету всё дальше от лестницы на городскую стену. От Черноводной, до которой, казалось, нужно пройти метров пятьдесят, приятно веяло свежим ветерком. Солнце отражалось в воде и рассыпалось на тысячи мелких серебристых бликов по всей поверхности реки, которая упиралась в горизонт и далеко на востоке отдавала свои воды Узкому морю. Джейни казалась прекрасной летней бабочкой в своём серебристом платье, которая порхала по своей узенькой дорожке на фоне побережья. На её губах была улыбка, такая нежная, искренняя и лёгкая, что Грифу хотелось улыбаться и смеяться в ответ. Его любимая так гармонично вписывалась в это место, казалась его неотъемлемой частью. Он попытался представить, как идёт здесь, и не смог. Это был бы уже совсем другой пейзаж. Королю оставалось только поблагодарить Семерых за тот подарок, которые те ему ниспослали со своих высоких семи небес. Подарок, который прямо сейчас делал его спокойнее и счастливее, просто идя по песчаной тропе. Вскоре они вышли к совсем крохотной бухте, поросшей дикими яблонями по берегу, как бы скрывая её от любопытных глаз. Эйегон удивился, слегка сжав руку жены, когда обнаружил, что возле «входа» стояла пара личных гвардейцев семейства Пуль. - Дорогой, ну ты же не думал, что место купания королевы должно стоять без охраны? Я не могу позволить, чтобы здесь мог плавать кто-то ещё. Эти слова несколько успокоили нервного правителя. Приказав рыцарям следить за тропой, а служанкам – за одеждой, Пультян прошла вглубь, ближе к тенистым яблоням, и быстро скинула с себя своё легкое платье. Обнажённое тело королевы вызвало у супруга восхищённый вздох. Но не став более медлить, она зашла в прохладные воды Черноводной. Сделав всего пару шагов, она обернулась в сторону мужа и, улыбнувшись, помахала ему рукой, зовя скорее к себе. Затем Джейни прошла дальше в воду и поплыла. Она делала плавные и быстрые движения своими руками и ногами, плывя на встречу солнцу. Если пару минут назад Гриф думал, что его жена хорошо смотрелась среди полевых трав, то теперь он заставил себя пожалеть об этом. Нет, в воде Джейни была ещё идеальней, ещё прекрасней. Было видно, что ей нравилось плавать. Каждый мускул напряжён, а сама она представлялась чудесной русалкой. Королева была обворожительно и страшно прекрасна. Эйегон не мог более медлить. Буквально сорвав с себя всю одежду, он побежал в воду… и его передёрнуло. Вода была слишком холодной для него.Кожа по всему телу тут же покрылась мурашками, а синяя шевелюра, казалось, зашевелилась сама собой. - Дорогая! – услышав, что её зовут, Джейни вынырнула из воды. – Ты не предупреждала, что будет так не по-королевски холодно! Государь Семи Королевств обнял себя двумя руками и принялся переступать из стороны в сторону в тщетных попытках согреться. Всё-таки тёплое солнце и холодная ключевая вода создавали большой контраст между собой. - А ты думал, что утром речная вода успеет прогреться? Это же не фонтан, Ваше Величество. – Пультян подошла вплотную к своему мужу и быстро поцеловала того в губы. – Лучше прекращайте дуться на природу и скорее присоединяйтесь ко мне. Я обещаю, что так вы согреетесь намного быстрее. Эйегон решил послушаться совета жены и сделал пару шагов вперёд. После, остановившись в месте, где вода доставала ему до середины бедра, Грифоёб подался телом вперёд и нырнул. Джейни, посчитав нужным как можно быстрее согреть мужа, предложила сыграть ему в догонялки. Взмах правой рукой. Рывок телом. Булькающий звук, извещающий о возвращении в воду. Взмах левой рукой. Глубокий вдох. Воздух, наполняющий лёгкие. Кислород, который разносится по телу по кровеносной системе. Капли воды, ползущие в этот момент по руке, оставляя после себя тонкие мокрые следы на бледной коже. Ещё один бросок. И толкательные движения ногами. И снова, и снова, и снова. Каждое движение приносило дискомфорт. Гриф не хотел это признавать, но он устал. Устал настолько, что чувствовал вес каждой клетки своего тела. Они плавали уже практически полчаса. Полчаса они наворачивали эти дурацкие круги на воде, гоняясь друг за другом. Даже служанки совсем потеряли к ним всякий интерес, хотя он мог поклясться, что совсем недавно они в открытую на него пялились. Король был гораздо менее натренирован в плавании чем его супруга-северянка. Поэтому, сославшись на плохое самочувствие и поцеловав свою жену на прощание, Гриф поспешил ретироваться в замок. Любовь, может, и способна терпеть, а вот его мышцы не очень. Итак, с женой он провёл совсем немного времени, но день ещё не успел подойти к концу. Что же делать, если ты вроде как выпросил выходной, но воду видеть уже точно не можешь, а плавательный сеанс жены был явно далёк от завершения? Таргариен медленно брёл по двору собственного замка в сопровождении стражи, попутно со злостью пиная неугодные ему камешки и булыжники, что хаотично валялись на земле. И совершенно неуважительно нарушали красоту и порядок перед монархом! - Что-то потеряли, Ваше Величество? – раздался спереди звучный басовитый голос с нотками нахальства. От внезапности Гриф резко пнул камень щебня, затормозил и позволил себе оглядеть говорящего. Перед ним стоял Цыган в своих позолоченных латах, натёртых до такой степени, что солнечные лучи, отражавшиеся в них, преломлялись и будто бы с новой силой заливали золотым светом всё в округе. Маленький щебень очень некстати приземлился прямо в носок золотого сапога Будулая, издав при этом гулкий звук и наградив дорнийца небольшой вмятиной. «Ха, жестяный доспехи, так и знал!» - правитель позволил себе довольно ухмыльнуться. - Что-то я не вижу подобострастного поклона. Потерял, безголовый? Цыган скрипнул зубами и наклонил голову в лёгком кивке. Он ненавидел это дурацкое прозвище, которым его наградил Десница после одного не очень приятного случая. Но не дав минутной заминке взять над собой верх, наёмник вновь улыбнулся, сверкая своим золотым зубом. - Простите мне моё невежество, Ваше Превосходительство. Странно наблюдать вас здесь, а не в Тронном Зале. – при слове «здесь» Цыган очень драматично обвёл взором замковый двор. Несколько слева стражник зашёлся в приступе кашля и после очень смачно отхаркнул в ближайший розовый куст. Справа быстро на лошади быстро проехал какой-то всадник, матерясь настолько искусно, что Гриф, скривившийся от поступка стражника, успел подумать о том, что неплохо было бы тоже научиться выражать своё недовольство столь же ёмко и ярко. Ну, или чтобы в следующий раз ответить так какому-нибудь речному лорду в ответ на просьбу сходить в ванную с благородной дамой. - Ваше Величество, вы в порядке? – Цыган несколько удивился гримасам Короля. - В полном. – ответил Гриф и машинально вновь пнул камешек, который угодил в ближайшую стенку Красного Замка. - Хороший удар, Ваше Величество. Не хотите ли прогуляться? Мне почему-то кажется, что вам сейчас абсолютно нечем заняться. – Будулай выглядел очень заинтересованным в помощи царской особе. - А почему бы и нет? – Гриф, который от скуки тянулся своей нагой к ещё одному камешку, надеясь попасть в какого-нибудь стражника, а потом грозно на него посмотреть и сделать выговор за недоверие к Королю, совсем не удивился своему согласию на прогулку с дорнийцем. – А куда ты направлялся, собственно говоря? - В одно очень интересное заведение. Это совсем недалеко, Ваше Святейшество. - ухмыльнулся Цыган. Ага, знаем мы твоё недалеко. Потом опять нужно будет заставлять прислугу отмывать с сапог грязь с Блошиного Конца. Взяв в сопровождение одного лишь сира Королевскую Гвардию, король позволил нахальному дорнийскому наёмнику вести их крохотный караван. Днём столица пахла намного хуже, чем утром. Все жители уже окончательно проснулись и принялись засорять своими помоями и без того грязные улочки. Надо бы как-то решить эту дурно пахнущую проблему. Таргариен поправил свою тяжёлую корону, немного съехавшую корону. Король он или тварь дрожащая, в конце концов? - А хотите я Вам спою, милорд? – Цыган, казалось, не замечал ужасного запаха и был вполне доволен их маленьким походом. Ну, или старался не замечать. - Не хочу. – искренне ответил Гриф. - Нет, Вы хотите, просто не до конца уверены в своих желаниях. Но я Вам всё же исполню пару солдатских песенок, которым меня научили мои собраться по оружию. Не сопротивляйтесь, няша, это бессмысленно! Эйегон закрыл лицо обеими руками. Он всё больше и больше начинал жалеть, что вообще ответил на реплику Будулая во дворе замка, а не дал ему поджопник своей королевской ногой, сопроводив его своим стандартным «Тебя это вообще волновать не должно». - Как-то летом на рассвете заглянул в соседний сад, там смуглянка-дорниянка собирала виноград… - при этом мужчина старался как можно сильнее тянуть ноты. Внезапно со второго этажа дома, мимо которого они проходили, высунулась рыжая голова какой-то полной горожанки, которая яростным криком попросила найти бойца в позолоченных латах найти себе какое-нибудь другое занятие, более полезное, чем «эти индюшиные песнопения». Грифу стало даже обидно за сравнение его сопроводителя с несчастной птицей. Но пел он действительно неплохо для человека, не являющегося бардом. Но Будулай в упор не замечал критики какой-то жирухи, что явно не разбиралась в истинном искусстве. Тем временем он уже перешёл к песне про каких-то казаков, которые почему-то остались без весны. Государь, конечно, понимал, что сады, о которых пелось в этой странной песне, совершенно точно не должны цвести ради этих странных казаков. Они вообще в принципе цветут ради самих себя. А странным казакам и так перепал целый огромный кусок свинца, им и так достаточно. В глубине души Гриф подумал, что пел эту песню Цыган только ради строк про деву с чёрными бровями, которая – он мог поспорить – являлась дорнийкой. Вот же жук, ни минуты не может без восхваления своего загорелого народа! - А хотите, я Вам спою «Бэйнов из Кастамере»? Специально для Вашего Драконьего Сиятельства! Они у меня получаются довольно-таки неплохо. - А спидфорса в зад ты не хочешь, нет? – синеволосый мужчина прекрасно помнил, что эту песню адепты Бэйнпостинга использовали только для особо внушительных розжигов пламени, и не хотел почём зря навлекать на их троицу гнев бэйнпостеров. Они, чем Семеро не шутят, могли и самолёт обрушить без выживших, за здорово живёшь. - Ну, нет так нет. – почёсывая бороду, решил пойти на компромисс Будулай. – А мы, кстати, пришли. Гриф только сейчас обратил внимание, что они стоят уже почти минуту напротив двухэтажного здания, с красной черепичной крышей и пурпурным пологом над входной дверью. Сооружение казалось совершенно новым на первый взгляд, но при более внимательном рассмотрении можно было заметить многочисленные мелкие трещины, следы отвалившейся штукатурки, а также многочисленные пятна, которыми была покрыта не только вся стена на уровне человеческого таза, но и массивные деревянные двери. Об их происхождении король предпочёл не задумываться дабы не портить аппетит перед предстоящим обедом. Но, как ни странно, огромные дверные ручки были вполне себе чистыми. - Ты что, привёл меня в притон? – сир Королевская Гвардия нахмурился при этих словах своего повелителя и угрожающе достал свой меч из ножен. На рукояти там красовалось восходящее солнце, сделанное из какого-то клейкого материала. - Не в притон, а в место получения удовольствия за деньги. – золотой зуб вновь сверкнул на довольном лице дорнийца. - Да хоть в публичный дом! Сути это абсолютно не меняет. Если ты забыл, то я женат и вообще Король, я не могу спать со шлюхами. - Я помню, что Вы – Король. А ещё я помню, что Короли могут всё, даже забыть на время про собственный стыд. Тем более, все знают, что стыд – это предрассудок. Пригрозив дорнйцу, что в следующий раз тот будет рассказывать эту поговорку лично бывшей королеве Станнисополной в её широких покоях в Штормовом Пределе, Эйегон вошёл в помещение вслед за своим спутником. Внутри было непривычно темно: дневной свет слабо пробивался сквозь толстые зелёные шторы с кисточками на краях, а многочисленные светильники с маленькими цветными свечками давали слишком тусклые огоньки, чтобы полностью осмотреть помещение. Позволив привыкнуть глазам к такому контрасту, царскому взору предстал чистый холл, пол которого был устлан ковром, вместо тростника, доступного простолюдинам. Со стен свисали различные куски тканей, преимущественно красного оттенка. А ещё тут сильно пахло мускусом, миндалём и какими-то сладостями. Пожалуй, даже слишком сильно, - подумал Гриф, чья голова начала немного кружиться. К ним вышла женщина приятной наружности, чьё тело было скрыто лишь квартийским платьем из двух-трёх слоёв кисеи. Пунцовые губы растянулись в улыбке, как только она заметила своих «гостей». - Ваше Величество, сир Будулай. – хозяйка гостиницы отвесила глубокий поклон. Гриф поспешил отвести взгляд куда-нибудь в сторону в попытке не смотреть на грудь этой дамы. - Катая, будь добра, мне как обычно. – на этих словах дорниец отвесил увесистый пошлый шлепок по филейной части бедной женщины, даже не снимая своей металлической перчатки. - Да, господин. – Хозяйка снова склонилась в реверансе и поспешила скрыться в комнатах своего заведения, немного прихрамывая на левую ногу. Спустя совсем немного она вывела в холл юного мальчишку-блондина, чья худоба несколько поразила короля. Он был одет лишь в тонкие льняные бриджи, а его стопы, как ни странно, выглядели очень чистыми и ухоженными. - Спасибо, дорогая. – Будулай хищно улыбнулся и облизал потрескавшиеся губы. Извращенец! – подумал Гриф и на всякий случай отошёл подальше от этой парочки. Ну так, чисто для спокойствия. - … Вы тоже выбирайте, Ваше Превосходительство. Чаос ин э лэддя! – Цыган ещё раз плотоядно улыбнулся и, взяв худого блондина за руку, поспешил увести его в комнаты для посетителей. Таргариен приложил палец ко рту, задумался, машинально улыбнулся Катайе, уверенно попятился к входной двери и быстро вышел. Сиру Королевской Гвардии он сказал, что ноги его здесь больше не будет. И руки тоже. Обратный путь был несколько тише без дорнийского наёмника. Грифоёб грустно посмотрел перед собой. Впереди уже никто не пел свои глупые песни, в замке совершенно нечего было делать, а в душе тоскливо скребли маленькие Сиры Царапки. Король внезапно отвлёкся от своих меланхоличных мыслей, обнаружив, что в городе стало как-то необычно тихо. Они с ЭртуромДейном уже подходили к замку, и улицы, казалось бы, должны были кишеть горожанами, снующими во всех известных направлениях. Это, а также и нежелание больше смотреть на мощённую булыжником дорогу, заставило его осмотреться. С балконов множества домишек, налепленных друг на друга, свисали мокрые тряпки. Чёрный котёнок с поразительно длинными усами вылизывался у зелёной двери одного из жилых зданий. Редкие деревья отбрасывали коротенькую тень, что говорила о наступлении полудня. Всё казалось несколько безжизненным. Однако чуть погодя его взгляд начал замечать городских мальчишек, спрятавшихся под красным пологом от солнца и без особого энтузиазма чертивших что-то ногами на земле. Справа, опять же под пологом стали заметны силуэты двух женщин в длинных синих юбках и лёгких сланцах. С их стороны доносились очень ленивые звуки разговора, полного сплетен о мужьях-торговцах. Стайка воробьёв ютилась под черепичной крышей двухэтажного домишки. С жарким летним полднем даже в столице жизнь становилась намного медленнее. Она не казалась уснувшей, а скорее затаившейся и тянущейся. А ещё впереди, совсем рядом с Навесной башней из противного красного кирпича, шёл человек в потрёпанных чёрно-белых одеждах. Он был среднего роста с прямыми каштановыми волосами до плеч. О, Бродяжка, - вовремя подумал Гриф. Решив нагнать великого мейстера, Король ускорил свой шаг до почти нецарского, не забыв попросить и Королевскую гвардию перебирать своими ногами чуть быстрее. Если сир Дэйн и обиделся на слова молодого правителя, то профессионально не показал виду, оставив выражение своего лица непроницаемым. Недостаточно суровым, чтобы совсем напугать случайно посмотревших на него жителей города, но и не совсем дружелюбным, чтобы не дать этим самым жителям повод расслабиться. «Зло не дремлет» - гласила народная истина, поэтому охране всегда нужно быть на чеку. Тем временем Бродяжкафаг замедлил шаг, а через минуту и вовсе остановился, оглянувшись на отчаянно спешащего короля, за которым развевались полы его накидки и белого плаща, делавшего странные длинные шаги. Мейстер не хотел навлечь на себя гнев Юного Грифа и пошёл на встречу их маленькой процессии, а дойдя сделал глубокий поклон. - Я услышал Вас ещё пять домов назад, Ваше Величество. Вы что-то хотели от вашего преданного слуги? Таргариен задумался. То, чего он хотел, мужчина выяснял с утра, но всё ещё безуспешно. - Да, собственно, и ничего. Куда направляешься, Бродяжка? – Гриф был доволен своими смелыми фамильярными словами и произведённым ими впечатлением. – И как ты узнал, что мы идём именно к тебе? - Поспешу огорчить Ваше Полыхайшество, что ответить на второй вопрос я Вам не смогу. Безликисы никогда не раскрывают своих секретов. – Даавосиец загадочно улыбнулся уголками губ. – Валар Моргулис. - Валя Дохаэрис. – Государь был несколько раздасован словами мейстера, но постарался не выдать этого. Царская нога всё же пнула маленький булыжник, так некстати лежавший рядом. Бродяжкафаг проследил глазами за камешком, который приземлился где-то слева. - Это всё стрессы, Ваше Грифовство. - Нет, это последствия набегов срунов на наше государство. - Хотите, я сделаю вам успокаивающий массаж? - Конкретно сейчас я хочу уйти с солнцепёка, но на твой мейстерский массаж я тоже, в принципе, согласен. – Бродяжке понимающе закивал словам своего короля. - Тогда я провожу Вас в замечательное прохладное место, где Вы сможете в совершенно не жаркой и спокойной обстановке подождать процедуру. Проследуйте, пожалуйста, за мной. Ох, уж эти вежливые жители Даавоса! – подумал Гриф и после пошёл за спокойной идущим великим мейстером, чья спина подозрительно не гнулась под тяжестью металлической цепи. В подземельях Красного Замка действительно было свежее, чем на улице, так что Юный Гриф поёжился от обволакивающей его прохлады с непривычки. Да, Бродяжка не соврал. После палящего полуденного солнца сыроватое подземелье казалось Раем. Мейстер всё-так же спокойно шёл без факела по старинным мелким ступенькам, выдолбленным из камня. Таргариен не обладал нужной профессиональной подготовкой, поэтому ему приходилось внимательно смотреть под ноги, освещая свой путь светильником. Гриф не успел перевести дух от проклятой лестницы, как заметил себя стоящем в странном тёмном кабинете. Помещение не было просторным, а настенные стеллажи со странными склянками, в которых плавало что-то подозрительное, только уменьшали видимый объём пространства. Вентиляция явно не справлялась со стойким запахом формалина, которым, казалось, дышало здесь всё. В середине комнаты располагался длинный дубовый стол с несколькими стульями вокруг. На столе лежало что-то длинное. Узнать, что же это такое и почему оно так похоже очертаниями на чьё-то тело, Грифу мешала тёмная простыня, скрывавшая объект от подозрительных глаз. Он решил опуститься на маленькое кресло у противоположной от входа стены. Бродяжка, до этого казавшийся медленным и осторожным, ловко прошёл к столу и с шумом сдёрнул тёмную простыню едва заметным движением руки. Таргариен уже совсем не удивился мёртвому телу, которое успело посинеть. Запах формалина успешно перебивал запах гниения, от чего становилось менее противно. - Какие-то странные ты тут опыты проводишь, Бродяжка. Чей труп? - Всего лишь очередная жертва Многоликого Бога, ничего особенного. – мейстер ощупывал пальцами ступни тела, которые были настолько чистыми и без мозолей, что сразу стало ясно о знатном происхождении покойника. - Ох, темнишь ты. – Гриф покачал головой, но всё же закинул ногу на ногу, откинувшись на спинку кресла. Улыбнувшись своим мыслям, Бродяжкафаг молниеносно достал откуда-то из рукава маленький скальпель и подошёл к лицу покойного. Резким выверенным движением руки, он аккуратно вонзил лезвие в лоб мертвеца. Мертвец предусмотрительно промолчал. Дальше скальпель совсем мягко заскользил по овальной траектории лица, аккуратно пройдясь по левой скуле, щеке, описав небольшие углы у подбородка и дальше к лбу повёл за собой тонкую красную линию. Крови не было совсем, отчего это смотрелось не так пугающе со стороны. Гриф нагнулся вперёд, чтобы увидеть сегодня как можно больше из эксперимента мейстера. После, каким-то незаметным способом засучив рукава, даавосиец загнал скальпель под тонкий слой кожи и потянул на себя. Мягко, медленно, аккуратно. Лицо слезало с головы абсолютно не портясь. Веки отошли от глазных яблок, оставив их совершенно невредимыми. Губы даже не дёрнулись от движения, не смея нарушить своё спокойствие. Безликис делал это мастерски, на его руках не было напряжения. За этим было приятно наблюдать. Красиво, притягательно и от этого совершенно невероятно. Вот, лицо мужчины сорока лет предстало перед глазами короля тонюсенькой тряпочкой. Но оно даже не дёргалось – ветра в помещении не было, а руки профессионала совсем не тряслись. После случайный взгляд Таргариена наткнулся на вишнёво-розовый участок головы с белыми глазами. Будто бы кто-то не дожарил говяжье мясо. Осознав, что сейчас он видит лицо человека отдельно от головы, к горлу короля подступил рвотный ком, а голова закружилась. Скальпель спокойно лежал возле тела, окрашивая стол в бордовые пятна. Формалин ядовито впитывался в дорогую парчу, проникая в каждое волокно. Бродяжка мягко улыбался. Кое-как подавив подступающую тошноту, правитель быстро поднялся их мягкого кресла, на котором он сейчас заметил пятна, и поспешил на шатающихся ногах к выходу, попутно отказываясь от массажа и желая мейстеру всего хорошего. Выйдя за дверь, мужчина всё же не выдержал и вырвался в тёмный угол напротив входа в кабинет Бродяжкафага. Остатки завтрака медленно стекали на холодный каменный пол со стен. Гриф поспешил отвернуться от этого зрелища. Увиденное всё ещё стояло у него перед глазами, заставляя предательский тошнотворный ком вновь подняться откуда-то из желудка. Неприемлемо, абсолютно неприемлемо, - думал король. Надо срочно было обсудить это с десницей. После – обязательно поговорить с Бродяжкой обо всём происходящем в этом жутком кабинете, но только убедившись, что даавосиец не имеет при себе скальпелей. «Доверяй всему, что не содержит у себя острых металлических предметов» - гласила ещё одна народная вестеросская мудрость. Возможно, у тётушки есть какой-нибудь успокаивающий чай. Матери Драконов не оказалось в своих покоях, но одна из её служанок заботливо подсказала, что их госпожа в это время по обыкновению занимается в библиотеке. Леди Болтон предстала перед царским взором сидящей на довольно-таки высоком стуле за длинным дубовым столом, что был завален разными книгами, колбами и сосудами.Она была одета в летнее платье из светло-голубого тюля, пышный подол, украшенный цветами из маленьких драгоценных камешков и вышивки, закрывал ножки стула практически полностью, а маленькие алмазы с верхней части платья, выполненной из одного прозрачного слоя тюля с закрывающими грудь аккуратными вышивками цветов и нежных веточек, ярко отражали свет свечей, расположенных по всему периметру библиотеки. В её руке как раз была одна из таких колбочек, заполненная жидкостью желтоватого оттенка. Девушка немного потрясла её в воздухе, убедилась, что после её махинаций ничего не произошло и поставила её к другим стеклянным тарам, в каждой из которых тоже находилась какая-либо жидкость или порошок. На страницах книг были написаны различные формулы, похожие на валирийские рукописи. - Снова пытаешься сделать философский камень? – Гриф подошёл совсем близко к столу, чтобы его наконец заметили. - Нет, эта затея давно в прошлом –Деничка махнула в сторону рукой, мол, забудь об этом. - На очереди эликсир для укрепления шипов. Её лавандовые глаза в этот момент были полны гордости и решимости. Это снова окончится провалом, - оптимистично подумал Гриф. - Я что-то не увидел поклона до земли в дань уважения Его Величества. Леди Деничка скривила губы, а после сказала, что вообще-то работает и сильно занята, и в следующий раз отправит свой поклон ему за щеку, но всё же отвесила неуклюжий реверанс. Аккуратно и красиво кланяться она не умела никогда. Ровно как и вообще делать что-либо аккуратно. - Вообще, сейчас я был бы рад, если бы моя тётушка отправила мне за щеку чашку чая, а лучше две. – Гриф изящно почесал затёкшую шею. - Это тебе к Реону надо. Он же всем чаи за щеки льёт. – А потом до неё всё же начало что-то доходить. – Или тебе надо чаю асшайского? - Какая ты догадливая, тётушка. Ойкнув, девушка тут же вскочила со стула, неудачно задев стол и заставив колбочки и другие алхимические посудины жалобно задребезжать, и тут же бегом кинулась за стулом для собеседника. Мысль, что можно попросить об этом прислугу, видимо, ещё не успела дойти до её мозга. С трудом дотащив громоздкий резной стул из тёмной древесины под стать величию короля, она всё же вспомнила про существование слуг и попросила их принести сплюснутый глиняный чайник и пару чёрно-красных фарфоровых пиал. И конечно же заварку восхитительного, заморского, асшайского чая, который славился своим необычным вкусом за счёт ферментации в огне. Гриф когда-то давно несколько побаивался этого чая из-за неуверенности в том, а не был ли огонь для ферментации огнём из ритуального костра Р’Глора, но леди Болтон уверенно его заверила в непричастности красных жрецов к изготовлению заварки. Там, мол, за труд не по профессии можно поплатиться головой. Эйегона такой ответ устроил, да и таинственный чай оказался на вкус просто чудесным. Огненный вкус делал из него настоящего дракона! Совсем скоро родственники уже пили долгожданный успокаивающий напиток, причмокивая от удовольствия губами совсем не как представители правящей древней династии. Да и вообще не как представители высшего сословия. - Ну, племяш, рассказывай, зачем тебе успокаивающий чай, да ещё днём и в библиотеке? Что ты вообще здесь делаешь? Железный Трон не слишком охладится за твоё отсутствие? - Ещё раз я услышу подобные саркастичные выражения, и все твои любовные истории про мужеложцев с содомитками сгорят в диком огне прямо в тронном зале. – Гриф довольно кивнул собственным словам. - Поняла, молчу. Извини…те, Ваше Величество, больше не буду. Но всё-таки? И Грифоёб поведал ей как решил прогуляться с Цыганом (совершенно случайно!), убедился в его потерянности и озабоченности на почве похабщины и голых мужских ступней и решил вернуться в замок. Тут-то ему и встретился Бродяжка, который предложил расслабляющий массаж. - Он ещё сказал, что это якобы из-за напряжённости. Мол, я от стресса камешки пинаю. - Ты пинаешь. Постоянно, - безжалостно подтвердила Деничка, снова что-то подмешивая в колбу. Оттуда сражу же пошёл дымок. – Ты там на эксперименты мои не отвлекайся, дальше рассказывай. - Хорошо-хорошо, - Гриф нервно сглотнул, когда в колбочке резко выпал осадок кирпично-красного цвета. – А потом он провёл меня в свой кабинет и срезал там с какого-то трупа лицо. И показывал мне его минуты три. А я на него смотрел и думал: «Ты что, сумасшедший? Ты что тут вообще делаешь?» А после я оттуда поспешил удалиться. Зрелище, знаешь ли, не из приятных. - Фу, какие мерзостями ты мне аппетит портишь! – хранительница Севера как раз делала глоток чая. А это вообще нормально, что она тут всякую гадость в руках смешивает, а потом сразу чай пьёт? - Знаешь, что, Ваше Величество? Надо это на Малом Совете обсудить. Не нравятся мне подобные опыты. - Конечно они тебе не нравятся, там же совершенно нечего смешать! Девичьи глаза посмотрели на него взглядом со смесью презрения и лёгкой обиды, а средний палец будто бы случайно начал потирать переносицу. - Вот ты, вроде бы, адмирал, а жесты у тебя как у боцмана. Матерь Драконов ничуть не обиделась, а продолжала мешать жидкость в колбочке одной рукой и пить чай другой. Эйегон задумчиво взял в руки склянку со странным белым мелким порошочком. - Ой, а что это? Взгляд Денички в момент стал убийственным, вынуждая правителя поставить склянку на место. - Вообще-то, это десница заказал для принесения в жертву Карамрази. Но я бы тебе не советовала её трогать, а также подносить близко к носу. Леди Болтон поставила свою склянку рядом с Грифом, а сама принялась намешивать что-то новое. И тут так некстати капелька асшайского чая соскользнула с дорогой фарфоровой чашки и упала прямо в колбочку. Спустя совсем пару секунд оттуда послышалось шипение, за тем небольшой взрыв прямо под носом у короля. Деничка снова ойкнула и прикрыла рот руками в испуге. Лицо и шея правителя были в саже, а в глазах горел огонь ненависти. - Я запрещаю тебе готовить это дурацкое зелье! – рявкнул Гриф. – От него так и веет ренегатством и желанием убить царскую особу! Деничка лишь обиженно буркнула что-то на подобии «У зелья не может быть желаний – оно зелье» и «С философским камнем было то же самое» подозвала служанок и приказала им незамедлительно принести чан с тёплой водой, тряпочкой и мылом, чтобы отмыть эту самую царскую особу от «проявлений ренегатства» со стороны химикатов. От чайника с заморским чаем медленно поднимался тёплый пар. Вымытый и недовольный Гриф кушал свою баранью отбивную с пряностями и запивал вином. Нет, ну это немыслимо! Ужасно! Решил расслабиться, называется. Возмущению Таргариена не было предела. Он отложил все свои дела, чтобы встретить и провести этот день приятно и с удовольствием, а в ответ словно плевок получил. От мысли про специальное проклятие ренегатов он перешёл размышлению о том, что обещал как-то сходить с Дейзи на их собрание Бэйнпостеров. Подумав, что хуже ему от этого уже точно не станет, король решил почтить мастера над шептунами своим визитом. Вновь за этот день пройдя n-ное количество проклятых лестниц, Эйегон очутился перед покоями Хранителя Долины. Из-за двери доносились страстные женские стоны. Гриф, ни капли не смущаясь, настойчиво постучал в дверь. Некоторое не очень долгое время спустя из-за двери выглянула голова Дейзифага. - Ваше Величество? Ч-чем Вам обязан? - Я тут подумал, дружище Дейзифаг, что очень давно хотел с тобой сходить разрушить пару мастерпланов. - Разрушение мастерпланов без выживших только по четвергам. – машинально ответил бэйнпостер, но увидев грозный взгляд Его Величества поспешил изменить свой ответ на тот, который мог гарантировать ему защиту от мук в диком огне. – Но ради Вас я могу сделать исключение. Проходите в покои, чтобы не утруждать себя таким неблагородным делом как ожидание вашего слуги стоя. Быстро махнув ладонью своей пассии, чтобы та прикрылась простынями, Дейзифаг сам поспешил одеться. Впрочем, Гриф всё равно узнал в девушке леди Дейзи. Она должна радоваться, что её заметил я, а не жирухи-фикрайтерши моей жены. Миледи Ридли тоже подумала об этом и, обвязавшись белой льняной простынёй, поспешила скрыться в соседней комнате, стыдливо пряча глаза и пунцовые щёки от строго взгляда короля. Вскоре, она всё ещё красная выскочила из соседних покоев и покинула помещение в бежевом кружевном платье. Дейзифаг выглянул несколько позже, зато в своём полном обмундировании. - Пройдёмте, Ваше Величество. Нужно успеть сегодня поугрожать пистолетами людям прежде чем сбросить их с самолёта. Храм Бэйнпостинга был совсем не похож на просторную, светлую септу Бейелора. Нет, это было маленькое, но высокое здание, стены которого огораживались решётками. Внутри было слишком темно даже несмотря на то, что на дворе солнце начинало закатываться к Западу. Факелов было явно недостаточно для полноценного освещения помещения. Но, казалось, находящееся внутри малое количество Бэйнпостеров это не волновало. Они уверенно ходили в здании, положив обе руки на свои ремни. При входе в главную комнату их встретил высокий мужчина без маски Бэйна, что было немного нетипично для подобного места. - Кто вы? – властно спросил он. - Никому не было до меня дела, пока я не надел маску, - ответил Дейзифаг, издавая очень забавные звуки через свой «головной убор». - Добро пожаловать, лорд Дейзифаг. Как всегда, приятно видеть такого большого парня у нас в часовне. - Для тебя. – мастер над шептунами снисходительно кивнул и зашёл в главную комнату. - Вы привели сегодня с собой друзей? Неожиданно. - Они мне не друзья, да и вообще я тут один. – веско заметил Грифоёб. - О, добро пожаловать, Ваше Величество! – незнакомый бэйнпостер поклонился. – Это честь, что вы посетили нашу скромную обитель и с таким почтением отнеслись к нашему ритуалу проверки. Эйегон довольно хмыкнул и тоже прошёл внутрь. В центре комнаты стоял высокий мраморный постамент, на котором находилось непонятное устройство. Сзади него тоже было расположено что-то из большого количества сплавленного металла, напоминающее своим видом остроконечную гору. Дейзифаг заботливо пояснил главе государства, что это священные реликвии Бэйнпостинга – крыло разбитого самолёта и детонатор. Грифу стало интересно, а знают ли сами Бэйнпостеры о том, что это на самом деле такое и зачем оно нужно, но он не стал задавать таких вопросов. Отовсюду доносились шипящие фразы «Для тебя», «Кто ты», «Бэйн?». Мастер над шептунами вышел к постаменту. - Бэйн? – спросил он так громко, чтобы его было слышно всем присутствующим. - Маскед-мэн, Москитто-мен! – вторили ему голоса. Откуда-то сверху начали доноситься звуки барабанов, отбивая свой чёткий и равномерный ритм, который был несколько нагнетающим. «Доктор Павел!» - говорил Дейзи. «Я – ЦРУ» - отвечала толпа. «Расскажи мне про Бэйна!» - «Почему он носит маску?». «Кто вы?» - «Не важно кто мы, важен лишь наш мастерплан!». К грому барабанов добавились ещё и овации. «Если я сниму её, ты умрёшь?» - «Это будет невыносимо больно.» Кто-то в перерывах между фразами успевал крикнуть «Где детонатор?». Вопрос тонул во всеобщем гомоне. «Ничего, потерпишь!» - «Для тебя». «Быть схваченным – это тоже часть плана» - «Конечно». Напряжение толпы нарастало. Помимо тревожного барабанного ритма стали слышны звуки труб. Крики про детонатор, овации и зловещая музыка сливались в унисон. «И какой следующий шаг вашего гениального плана?» - лорд Дейзи выкрикнул последний вопрос. «Разбить этот самолёт!»- отвечали ему Бэйнпостеры. «Без выживших!». «Без выживших!» - вторили ему голоса. Все бэйнпостеры начали преклонять колено. Музыка достигла своей кульминации. Вокруг крыла самолёта зажглось множество светильников. Их свет создавал множество теней, ужасных и пугающих. Бом-бом-бом. Без выживших! Без выживших Без выживших! Где детонатор? Гриф и сам не понял, когда начал выкрикивать эти слова вместе с остальными. Это казалось таким нужным и правильным в данный момент, будто бы всё зависело от этих простых фраз. Он и сам преклонял колено перед таинственным пьедесталом и груде металла за ним. - Без выживших! – последний раз крикнул Дейзифаг и ненадолго всё смолкло. На минуту в зале воцарилась тишина. А после прекрасный женский голос запел ритуальную песню. «С чего бы мне, - сказал агент, - Склоняться пред тобой?» «Твой мастерплан не так хорош, Ты парень небольшой» - продолжил мастер над шептунами. «Хоть в маске ты, хоть без неё Важней совсем не то.» - запел третий мужской голос откуда-то сверху. «Я – ЦРУ, и Павел мой! Ты связан, ты никто!» - это слова певцы пропели уже вместе. На словах «и выживших тут нет» Грифоёб вышел из зала и поспешил удалиться из часовни. Похоже, это было самое странное зрелище в его жизни. Не зная зачем, Эйегон зашёл в Богорощу, что располагалась во дворе Красного Замка. Тут было тихо, листва умиротворительно шелестела над головой, огромное дерево раскидывало длинную тень, а солнце уже не светило над головой. Сегодня был самый ужасный выходной. Это был его первый отдых, но король был уверен, что так быть точно не должно. Ход его мыслей прервали тихий свист. Грифоёб приглядел и рассмотрел в корнях дерева развалившегося Реонофага. Королевское Правосудие сегодня был в хорошем расположении духа, раз напевал приятную мелодию. На нём были самые обычные походные кожаные доспехи, не стесняющие движений. В руках был длинный лук из какого-то светлого дерева. Рядом покоился и колчан с дюжиной стрел. Лорд Болтон, казалось, вовсе не заметил чужого присутствия. - Реонофаг? Что ты тут делаешь? – король про себя отметил, что впервые за сегодня первый задал этот вопрос. - Отдыхаю посредством работы. Не мешай. - Ты вообще в курсе с кем разговариваешь? – да, это был явно бесстрашный парень. - Ага. – Реонофаг улыбнулся своей прекрасной улыбкой, обнажая белоснежные зубы в немного хищном оскале. – А ещё я в курсе, что у меня сегодня выходной. Не мешай. - Постой? У тебя сегодня тоже выходной? – Таргариена так обрадовала эта мысль, что он совершенно не страшась пыли и запачканного сюртука присел на большой корень рядом с мужем его тёти. – Вот так совпадение! - Ага. – снова ответил Болтон. – Шизоида вот ловлю. Можешь присоединиться, если хочешь. Немного подумав Реон всё же добавил, чтобы Гриф не рассчитывал на особый улов. Сейчас межсезонье, и шизик тут всего один. Реонфаг славился тем, что был не только отменным опричником, великолепно отсекающий головы изменникам, но и слыл неплохим охотником. Только вместо дичи он предпочитал ловить шизиков. Тоже неплохо, - одобряюще подумал Грифоёб. Они спокойно беседовали на различные темы, казалось бы, уже час. Иногда, Реон выкрикивал слова-приманки про чай. «Два чая, братуха!», «Чайку, братуха?» и прочие вариации. Время медленно тянулось, но Таргариен совсем забыл о его существовании. Было приятно побеседовать с человеком, у которого тоже был выходной. Внезапно, в кустах ежевики напротив что-то зашевелилось. Непонятно, чем это вызвано, однако в следующую секунду король заметил чью-то макушку. По странному её расположению в пространстве, Юный Гриф метко решил, что это либо ребёнок, либо согнувшийся на корточках взрослый, либо карлик. Внезапно Реон выстрелил. Кто-то отчаянно пискнул басом и побежал прочь. Гриф посочувствовал бедняге – дальше были колючки и кусты с малиной. Реонофаг быстро поднялся на ноги и легко побежал за своей добычей. «Где же ты шизик? У меня есть корка сыра!» - он плотоядно улыбался, держа наготове стрелы с луком. Гриф сглотнул. Справа из-за дерева донеслось: «Мне похуй на вас, дауны». - Ага, там шизик! – Рено показал пальцем за ствол акации. После он повернулся к правителю и шикнул. – А ты что стоишь? Показывай давай! Правила везде одни. - Там шизик. – Гриф показал пальцем на нужное дерево почувствовав себя крайне глупо. - Сегодня победа будет моя, придурки! – крикнул кто-то из своего укрытия. Рено вновь выстрелил. Шизик вскрикнул и кинулся прочь. Началась настоящая погоня. Он кинулся вглубь богорощи, тщетно пытаясь скрыться. Для раненного человека он бегает слишком быстро, - отметил про себя Таргариен. Реонофаг вновь выстрелил, но на этот раз мимо. Это раззадорило мужчину только сильнее, и он побежал вперёд ещё быстрее, выкрикивая какие-то фразы про шизика. Вновь послышался звук выстрела, а за ним раздался крик. Гриф побежал вглубь и увидел у огромного чардрева напряжённого шизоида и смеющегося Рено, направившего на карлика стрелу. В том, что это был именно карлик, Грифоёб теперь не сомневался. Во всём мире был только один человек такого роста и с маской клоуна на лице. - Карлан? – всё-таки правитель удивился. - Не Карлан, а шизик. Не мешай охоте, ну. – Реона это немного раздражало. - Я скоро покину вас! Уйду! Мне на вас всё равно! Это вы с меня горите! – кричал Карлан. При каждом слове, из его рта вылетала слюна. Гриф скривился. Реонофаг повёл плечами. - Я же говорил, что шизик, - шепнул он своему родственнику.Но Карлан резко дёрнулся вперёд, плюнул на лук Реона и достал нож. Из-за внезапности Болтон выронил оружие и начал пятиться назад. - Хахаххахахахахахахахаха! Я говорил! Я говорил! Сегодня победа будет за мной! Выживают только сильнейшие! – Карлан истерично орал. – Что ты такой серьёзный, а? Тут произошло то, чего не ожидал никто. Гриф вновь пнул камешек. Он так и не понял, откуда тут взялся осколок гранита, но счёл это даром Семерых, когда этот осколок угодил в промежность карлика. Он взвыл и выронил своё оружие. Этого было достаточно, чтобы Реон достал свой охотничий нож из сапога и метнул в грудь шизоиду. Карлан упал навзничь от силы удара и начал медленно истекать кровью. - Поймал шизика! – радостно воскликнул Реонофаг. День подошёл к концу. Грифоёб вернулся в тронный зал. После всего произошедшего за сегодня он устал, но нужно было сообщить Кэнди о прекращении отдыха. Понятливо кивнув и ещё раз предложив зайти к нему сыграть, Ланнистер удалился. А после Эйегон приказал покинуть зал всем стражникам. Он стоял один напротив Железного Трона. Огромный валирийский символ власти находился в центре, отбрасывая зубчатые тени на пол. - Вот мы и снова вместе, дружище. По прошествии дня, Гриф совсем не удивился, что разговаривает с предметом мебели. Впрочем, именно за этим он и отослал всех стражников, верно? Он сделал шаг. Потом ещё один. И резко сорвался на бег. Схватившись рукою за ближайшую рукоять на троне, он начал бегом взбираться наверх по железным ступеням. Одна, две, три… Он чувствовал, что его ноги наливаются силой, в лёгких появляется новый кислород, кровь пульсирует сильнее. Восемь, девять, десять. Вот уже согнутая от усталости спина распрямилась, позволив мужчине вдохнуть полной грудью. Дойдя до верха, Эйегон Таргариен с удовольствием уселся на холодное сидение. Он был дома. Он был на своём месте. И ничего было не нужно ему сейчас. Ни отдых, ни спокойствие, ни жена. Он был там, где он должен был быть. На Железном троне. Привычным движением руки Грифоёб поправил свою корону и взялся обеими ладонями за рукояти по обе стороны от себя. Я – король. Я – это государство. Я – это Железный Трон. Я – это пламя и кровь. Сегодня Гриф спал спокойно.