Оборачивая время вспять

- Я очень недовольна вашим поведением! Ничто, повторяю, ничто не даёт студенту права разгуливать по ночам. Если Драко умудрялся тайком закатывать глаза в то время, как их с Гарри отчитывала профессор МакГонагалл, то самого Поттера совесть грызла настойчиво и основательно. Декан Гриффиндора была воплощением морали и нравственности, оказаться виноватым перед ней - мука для совестливого человека. Двое стукачей стояли чуть в сторонке. Гермиона нервно кусала губы, гадая, правильно ли поступила, а Рон явно был доволен собой. Нет ничего более приятного, чем подловить слизня на нарушении школьных правил: обычно они крайне осторожны. Что ж, младший Уизли может по праву гордиться тем, как распорядился услышанной Грейнджер информацией. Малфой косился на эту парочку с нескрываемой ненавистью: первая авантюра, и тут же облом! - В качестве наказания я сниму с вас баллы. По пятьдесят с каждого, думаю, будет достаточно. Ребята разочарованно застонали: только этого не хватало! Пятьдесят баллов для факультета заработать трудно, а вот отнять, как оказалось, очень легко. Уизли немного погрустнел, Гермиона горько вздохнула. От этих мальчишек одни только неприятности! - Чтобы впредь ничего подобного не случалось, все четверо получат наказание. - Извините, профессор! - встревоженно отозвалась Грейнджер, нервно перебирая пряди хвоста. - Я не ослышалась? Вы сказали: "Все четверо"? - Разумеется, не ослышались, - Минерва МакГонагалл поджала губы, глядя на девочку. - Как бы ни были благородны ваши намерения, но вы с мистером Уизли также были не в своих кроватях после отбоя. Так что вы будете отбывать наказание вместе с одноклассниками. Драко довольно ухмыльнулся, когда Рон кинул на него полный неприязни взгляд. Гарри почувствовал себя намного лучше.

***

Когда декан Гриффиндора поручила ребят Аргусу Филчу, всем четверым невольно показалось, что это и есть само наказание. Слушать бредни старика-сквиба было довольно жутко. Да и смотреть на него, в общем-то, тоже. - Жаль, что руководство отменило старые наказания, - скрипел завхоз, одним этим вселяя во всех четверых ужас. - Раньше вас за такой проступок подвесили бы на дыбе в подземельях. Малфой невольно содрогнулся и прижался поближе к Гарри. Перспектива пугала. В подземельях холодно, дыба не прельщала... Уизли шумно сглотнул, Грейнджер просто выдохнула, пытаясь держать себя в руках. - Боже, как я скучаю по воплям... - Да он псих! - зашипел Поттеру на ухо Драко. - Полнейший псих! Надо сказать отцу, чтобы его отсюда вышвырнули! - Сегодняшнее наказание вы будете отбывать с Хагридом, - Филч довёл детей до сторожки лесничего, уже вооружившегося арбалетом. Возле домика горел костёр: Рубеус явно готовился к гостям. Также около него вился пёс, Клык. Выглядел он внушительно. - У него небольшое дельце в Запретном Лесу. Вы ему поможете. - Лес? Но ученикам же туда нельзя, - Малфой отчаянно паниковал, пусть и держал лицо. Гарри сжал его ладонь, пытаясь успокоить. Это немного сработало. - Там же... - Драко прерывисто выдохнул, - оборотни. - Там есть и кое-что похуже оборотней, - злорадно проскрипел завхоз. Слизеринцу многого стоило внешне оставаться всего лишь слегка обеспокоенным ещё одним нарушением школьных правил. - Можешь быть уверен. Спокойной ночи. Старик медленно зашагал прочь, провожаемый ошалевшим взглядом Гермионы. Великан, оглядывая ребят, вздохнул. Его дело было слишком опасным, чтобы подпускать к нему детей. - Ладно, пошли, - скомандовал лесничий, прихватив пса и направившись в Лес. Четверо первокурсников поспешили за ним. Каждый шаг в тёмном лесу, окутанном туманом, вселял страх и ужас. Голые стволы деревьев, скрип снега под ногами, далёкие, но такие близкие шорохи и удивительная уверенность в том, что в этом месте с тобой не случится ничего хорошего, которая становилась всё сильнее. Великолепно. Наказание, что надо. Нарушать правила уже совсем-совсем не хочется. Честно. А ещё хочется в родную спальню, на любимую кровать, под любимое одеяло, лечь на любимую подушку... Очень сильно любимую. Намного больше, чем этот лес. Уизли уже точно был на грани обморока, как отметил с неким удовольствием Малфой. Грифф мелко подрагивал и с неповторимым выражением тупого страха и брезгливости на лице осматривался по сторонам. Его подружка тоже была немного не в себе, её движения стали резкими, прерывистыми и нервными. Девчонка, что с неё взять? Драко просто образец мужественности по сравнению с ними: просто вцепился в мантию Героя и плетётся за ним, так как ноги переставляются с явной неохотой. А самого Поттера хоть сразу орденом Мерлина награждай за мужественность. Вот уж кому было реально всё равно, где он идёт и какие возможные опасности его поджидают. Хотя, может, он просто не знает о них? А впрочем, скорее всего, просто сказалось тесное общение с Брагинским. И старшим Байльшмидтом. Они напрочь отбитые, а это явно передаётся воздушно-капельным путём. Ещё поддастся на какие-нибудь безумные уговоры этой парочки и... Ну, да, конечно. Подумал тот, кто сам поддался на безумные уговоры о невинном ночном приключении и теперь рассекает ночью под одному из самых опасных мест Магической Британии. Браво, Драко! Хагрид заводил ребят всё дальше и дальше в лес до тех пор, пока наткнулся на серебристую лужицу на снегу. Подойдя ближе, он присмотрелся и коснулся странной субстанции. Слизеринца чуть не стошнило: он примерно понял, о чём сейчас пойдёт речь. - Вот для чего мы здесь. Это кровь единорога, - тяжело выдыхая, произнёс лесничий. Да уж, ему, как любителю всякой живности, точно всё происходящее не по душе. - Откуда она здесь? Этот вопрос непременно бы задала почемучка Грейнджер. Если бы вообще могла хоть что-то говорить. Так что почётную роль дознавателя взял на себя относительно адекватный Гарри. Очень относительно. - Самому бы знать. Пару недель назад я нашёл одного убитым. Теперь и этот ранен, - с явным сожалением в голосе проговорил полувеликан. Лиц Гермионы и Рона Малфой спиной видеть не мог, но был уверен, что они просто непередаваемы. И в другой момент он бы обязательно обернулся, чтобы посмеяться над этими двоими. Но не та ситуация. Единороги - самые чистые и невинные существа, избранные самой Магией. Подобное происшествие - не просто преступление, это практически святотатство. - В общем и целом, наша задача - отыскать бедное создание и оказать посильную помощь. Нам стоит разделиться. Рон, Гермиона, вы пойдёте со мной, - Уизли часто закивал. Повезло. - Гарри, Драко, вы пойдёте сами. Я бы предложил вам Клыка, но он ужасно труслив. - Мы всё равно его возьмём, - решительно ответил Малфой. - В случае чего, он добежит до тебя быстрее нас. В этой фразе можно было различить укоризну, и Хагриду удалось это сделать. Он виновато посмотрел на "брошенных" друзей: остальным двоим точно бы потребовалась помощь, а Гарри и Драко - сильные волшебники, могли справиться и сами. Слизеринец лишь горько вздохнул и взял у лесничего фонарик. Как только они отошли на достаточное расстояние, Малфой, видимо, пытаясь успокоиться, принялся ворчать: - Мой отец точно узнает об этом. Мало того, что тут работает этот чокнутый сквиб, которому в школе магии определённо не место, так ещё и бродить по ночам в поисках раненного животного... Это работа прислуги, а не учеников! - По идее, оттирать кубки, котлы и полы - тоже. Но такова суть наказания, разве нет? - попытался возразить Поттер. Где-то вдалеке раздался жуткий вой. Слизеринец скривился и зашагал дальше, предпочтя молчать. Снова цепляться за Гарри ему не позволяла гордость, так что Драко очень сильно нервничал. И не зря. Весьма скоро Клык, до этого прокладывающий путь мальчишкам, остановился. Драко окликнул его, но пёс уставился перед собой и не реагировал на обращения к нему. Малфой посмотрел туда, куда был устремлён взгляд пса, и задушил в себе полный ужаса визг. Прямо перед ними на снегу распластался несчастный единорог, уже испустивший дух. Слизеринец очень точно это почувствовал. А над истерзанным животным, припав к его ране, возвышалась фигура в чёрном плаще. Поттер почувствовал сильную головную боль. Шрам пульсировал, будто раскалённый. Тревога волнами поднималась в душе гриффиндорца. Страх не за себя, а замершего рядом Драко. Возможно, они смогли бы просто сбежать, но Клык, чёртова трусливая псина, громко заскулил и унёсся прочь. Фигура в плаще обратила своё внимание на двоих первокурсников. Малфой, подавив в себе непреодолимое желание последовать примеру собаки, дрожащими руками попытался достать палочку в то время, как странное существо приближалось к Гарри. Тот лишь зачарованно смотрел на убийцу единорогов, не в силах даже пошевелиться. Если так пойдёт и дальше, он лишится головы раньше, чем мог бы предположить. - Петрификус Тоталус! Кажется, Драко промахнулся, зато обратил на себя внимание как Поттера, так и существа в балахоне. Гриффиндорец кинулся к нему, на ходу доставая палочку, в то время как их противник уже начал шипеть какое-то заклинание. Гарри успел только поставить Протего, но, к счастью, до того, как человек в плаще закончил произносить заклинание, на него напал словно взявшийся из ниоткуда кентавр. Убийца единорога поспешно скрылся в тумане, будто нарочно ставшем ещё более густым. Слизеринец с неким облегчением, но всё ещё подрагивая от пережитого страха, выдохнул и опёрся на плечо друга. Кентавр явно был зол от того, что преступнику удалось уйти, но к мальчикам обратился довольно спокойно: - Гарри Поттер. Драко Малфой, - получеловек-полуконь уважительно кивнул ребятам. - Вы должны уходить отсюда. Здесь в такое время небезопасно. Особенно для вас двоих. - Вы можете сказать, кто это был? - встревоженно попросил гриффиндорец, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Голова всё ещё болела, но узнать, что вообще произошло, было важнее. - Ужасное существо. Только человек с бесконечно тёмной душой способен на такое. Выпив кровь единорога, ты можешь даже вернуться с того света, но плата за убийство столь невинного создания будет слишком высока. Как только твоих губ коснётся его кровь, в тот же миг ты становишься полуживым, проклятым, - загадочно ответил кентавр. Малфоя снова замутило. - Кто избрал себе такую жизнь? - удивился Гарри. - Догадайся с трёх раз, Поттер, - обессиленно выдохнул Драко. Всё же временами его друг жутко тормозит. - Мы влипли. Очень сильно. - Я вынужден покинуть вас. Сейчас вернутся ваши друзья. До встречи, - кентавр снова поклонился ребятам и довольно быстро, хоть и выглядел массивным, покинул поляну. Слизеринец снова посмотрел на труп животного, и внутри него заскреблась жалость к единорогу. Сердцевиной его палочки был волос точно такого же животного. Как знать, возможно, прошлой жертвы Волдеморта. Или нынешней. Отвращение к Тёмному Лорду с каждой секундой становилось всё больше. - Гарри! Драко! Голос лесничего позади привёл обоих в чувство. Малфой, обернувшись, с ещё большим укором, чем ранее, сказал: - Я же говорил, что он добежит быстрее нас. Наказание действительно было очень действенным.