Бог-Машина

Жилые кварталы | Цитадель

      Тевос устало села на роскошный диван и потянулась. В последнее время работа даже чересчур сильно выматывала, а отдыхать времени не было. Включив экран, она переключила на канал с новостями. По ним уже несколько недель крутили только новости о постройке новых станций совместно с Империей, или о новых связях и контрактах… И так день за днём. Пощёлкав каналы, азари отбросила идею что-то посмотреть, и, включив какую-то передачу, чтобы играло на фоне, встала и пошла на кухню. Налив в стакан соку, так как алкоголь она не очень любила, азари вышла на балкон. Лёгкий ветерок сразу ударил в лицо, заставляя на секунду зажмуриться. Улица встретила её множеством ярких вывесок и группами проносящихся мимо квартиры машин. Толпы разумных двигались на разных ярусах, заходя в магазины и рестораны. В общем, обычный вечер на станции. Облокотившись на перила, женщина стала медленно наслаждаться напитком, размышляя о своём свободном времени…       От раздумий её отвлёк тихий шелест сбоку. Повернувшись в сторону источника шума, она выронила стакан и стала медленно отходить в другую сторону. На перилах на корточках сидел гуманоид в чёрной одежде с выпирающей рукояткой меча за спиной. Лицо было закрыто сплошной маской, а из-под капюшона смотрела пара алых огоньков. Так выглядели только одни разумные, и, кажется, Тевос стала догадываться о судьбе Спаратуса, но повторять её очень не хотела. За мыслями она не заметила, как упёрлась в край балкона и стала судорожно двигать сзади руками, ища дальнейший путь. — Мне не нужна ваша жизнь, посол, — фигура выпрямилась и спрыгнула на пол. — Меня прислал Господин Терос насчёт вашей просьбы, — он сунул руку за спину и вытащил сверток… из бумаги. Подойдя еще ближе, он протянул его женщине. Взяв и развернув его, Тевос углубилась в чтение. — Это приглашение? — её лицо выражало явное недовольство, грозясь перерасти в злость. — А нормально это сделать нельзя?! — Господин не доверяет вашим системам связи — их, возможно, прослушивают, а тема очень серьёзна, — на его слова азари лишь вздохнула. — Допустим. Ладно, я прибуду в посольство, но это всё равно вызовет вопросы, так как за транспортом Советников следят постоянно, а вызывать его сейчас очень подозрительно. — Мы в курсе. Вам надо что-нибудь сделать? За нами прибудет машина. — Арх, дайте приведу себя в порядок! — разозлившись на то, что прервали её долгожданный отдых, Тевос скрылась внутри квартиры. Через десять минут она появилась уже в привычном виде, — Я готова, где транспорт? — Сейчас будет, Госпожа, — пространство перед балконом дрогнуло и зарябилось. Вскоре стали видны очертания двери, а через мгновения проявилась чёрная краска. Это было невероятно… Кусок пространства просто висел в воздухе! Тем временем дверь открылась, позволяя увидеть роскошный салон. — Прошу, — воин подал руку, когда Тевос подошла к краю. Когда она была уже внутри, он плавно «перетёк» внутрь и закрыл дверь. Машина сразу устремилась вперёд, маневрируя в потоках каров, и скрытая от чужих глаз… — Удивительно, как работает эта система? — азари смотрела через окна на сотни разумных, которые не замечали их практически в упор. — Не могу сказать уверенно, но дело точно в особом экранировании. Всё остальное и принцип работы знают только механикус, — воин сидел напротив и так же смотрел в окно. — Мы скоро прибудем, — на что Советница лишь кивнула и вновь вернулась к разглядыванию толпы за окнами. А корабль тем временем добрался до посольств и стал снижаться рядом с имперским. Когда они приблизились к зданию, одна из стен разъехалась, выдвигая вперёд узкий мостик. Из самого помещения вышли ещё два подобных воина и встали по бокам машины, а посыльный открыл дверь. — Прошу за мной, — и спрыгнул на платформу. Азари ничего не оставалось, как следовать за ним. Когда все пассажиры покинули транспорт, машина вновь скрылась во тьме. — Я провожу вас, Госпожа.       На этих словах воин двинулся вперёд по тёмному коридору, а стражники ненавязчиво подтолкнули Тевос и она также двинулась следом… Вскоре они дошли до больших деревянных дверей, возле которых наше сопровождение оставило нас. — Господин ждёт вас. Когда закончите, я буду ждать вас здесь, — после этого он приоткрыл дверь и отошёл в сторону. Азари же, проводив его взглядом, зашла внутрь, как оказалось, очень роскошного кабинета. Помещение было украшено различными сортами деревьев и барельефами из различных металлов. У одной из стен, в которой было огромное окно, стоял крупный стол, за которым сидел уже сам Максимильян. Заметив советницу, он встал из-за стола и быстро подошёл к ней. — Советница Тевос, прошу простить за такое варварское вмешательство, но обсуждение не терпит, присаживайтесь, — он отодвинул один из стульев, позволяя женщине сесть, после чего занял своё место. — Сегодня пришёл ответ на вашу просьбу о технологиях, — недовольство сразу исчезло с лица Тевос, сменившись сосредоточенностью. — Её удовлетворили, но есть несколько вещей, которые надо обсудить. И попрошу к этому отнестись серьёзно, очень многое будет поставлено на это действие, — глаза собеседницы непроизвольно расширились. — Начнём с начала. Сегодня с Марса выйдет корабль и довольно скоро будет здесь. Магистру, находящемуся на его борту, приказано показать и даровать вам некоторые образцы технологий Империи. Но тут есть первая загвоздка, — он выждал несколько минут, беспрерывно смотря на женщину, как будто что-то оценивая. — Какая именно? — не выдержала она. — Мы знаем о том, что Иерархия и Союз начали расконсервировать свои дредноуты, а также начали производство новых, — глаза собеседницы вновь стали похожи на блюдца. — И мы знаем, что вы были против этой идеи, даже под давлением двух других рас. Вы первые и единственные, кто отправляли дипломата для подписания перемирия и дальнейшего дипломатического развития. С вами не было военного столкновения, даже Союз слал свои корабли во время конфликта и после него. И мы изучили историю вашей расы: практически полное отсутствие войн, зато огромное количество дипломатических урегулирований, даже внутри страны. Так что, несмотря на большие вооруженные силы, Трон считает, что вы станете намного лучшим союзником для Терры, чем Иерархия или Союз. — Я благодарна за такие слова, но что вы хотите конкретно? — По соглашению, которое мы заключили с вами, технологии должны были быть предоставлены всем расам в случае согласия Терры и Марса… Но мы решили его изменить. Корабль прибудет на Тессию, где и начнёт обмен, но только с вашей расой. Вы сможете потом передать их, но я советую подумать о последствиях такого решения. — Я… я понимаю. Тогда мне надо как можно быстрее сообщить Совету Республики об этом. — Я вас долго не задержу. Вернёмся к важности. Надеюсь, вы понимаете, чем рискует Император, подписывая это соглашение. К сожалению, этот риск угрожает и вам. Другие расы могут постараться захватить силой эти данные. Возможно крупное столкновение, вплоть до войны. В этом случае, Император предлагает подписать несколько дополнительных договоров, они пока ещё не доставлены ко мне, но это дело пары дней. — Извините, но мне необходимо сообщить обо всём этом Совету Республики, слишком многое из этого я решать в одиночку не смогу. Да и с другими расами в Совете у нас очень хорошие отношения. — Зависть показывает скрытое лицо разумного. Не важно, кто он. Сегодняшний союзник завтра может стать врагом. — Тогда какой смысл нам заключать договора с вами? — женщина вопросительно посмотрела на Посла. — На этот вопрос вы должны ответить сами, Советница. Корабль, так или иначе, будет у Тессии в течении пары дней. У меня есть информация, что у Магистра есть что-то, чем он вас может невероятно заинтересовать. Насчёт договоров… Вернёмся к ним в следующий раз. Это пока всё. Желаете что-нибудь выпить или предпочтёте вернуться? — Да уж если выдернули меня… у вас есть сок?

Орбитальное кольцо | Марс

Магистр Тиберий Тиллиус

      Прислужники заканчивали последние приготовления к полёту, отсоединяли топливные шланги, проверяли системы. Множество людей и машин «облепило» грозный корабль, находящийся в доке. Я же наблюдал за всем этим раздумывая над своей миссией. Иногда хотелось самому заняться техническим обслуживанием, как сотни лет назад, но ранг не позволял. Для этого были молодые братья, набирающиеся опыта и показывающие наставникам то, чему научились. — Тиберий! — голос вывел меня из раздумий. Обернувшись, я увидел Архи-Магистра, шедшего ко мне. Как только он подошёл вплотную, я поклонился. — Не стоит, ты давно свободен от формальностей. — И всё же это правило. — Да, соблюдая законы, мы познаём бесконечность, — Карос встал рядом со мной и стал наблюдать за приготовлением. — Волнуешься? — Мои чувства давно мертвы, Магистр. Я променял их на сталь. Но волнение присутствует. — Понимаю. Ты станешь мишенью, когда попадёшь туда. Эскорт мы дать не можем, операция должна быть скрыта от других рас. — Я понимаю важность задачи, — мы вновь молча стали смотреть на корабль. — Вот, — он протянул ко мне руку, на которой лежал маленький светящийся куб. — Это станет тем, что купит их верность. — Это то, о чём я думаю? — двумя пальцами я аккуратно взял хранилище данных. Его объём был огромен. Само по себе оно было невероятно редкой вещью, и на ней обычно хранилась самая важная или сложная информация. — Да, Адептус Биологик закончили свою работу буквально день назад. Сегодня прибыл корабль с Хранилищем. — За такое они сделают многое… — Нити судьбы в руках Императора. Он ведёт Большую Игру, и не нам её понять. Но Биологик уже получили новую задачу, не меньшей важности, возможно, твоя будущая миссия. — Его планы выше наших жизней, — я изобразил символ Империи. — Да. Но я догадываюсь… Возможно, Повелитель хочет сыграть на их забытых обидах или инстинктах. — Будет забавное зрелище, Господин. — Ха, это ты верно подметил. Ладно, твой корабль уже готов. Верю в твои силы, да направит тебя Император, — Магистр повернулся ко мне и положил руку на плечо. — Я не подведу его, — развернувшись, я направился к входу в ангар…       Вскоре, когда весь экипаж занял свои места, лязгнули крепления и корабль медленно двинулся вперёд. Прорвав силовое поле, закрывающее ангар, крейсер устремился в пустоту, постепенно удаляясь от красной планеты. Множество глаз провожало его до последнего момента — момента, когда яркая голубая вспышка отрезала их от ушедших сотнями световых лет.       От Основ меня оторвало сообщение навигатора, предупреждающее о скором выходе. У меня было несколько вопросов перед миссией, так что я направился к нему. Поправив мантию и взяв посох, я вышел из каюты. За дверью меня ждал приглушённый свет пустого коридора. Орден не любит суету, она склоняет к ошибкам, а на нашем пути они недопустимы. Пройдя по галереям и встретив лишь пару спешащих послушников, я вскоре дошёл до центра корабля, скрытого за огромными дверьми. Открыв одну из них, я прошёл внутрь, оказавшись в большом шарообразном помещении. Корабли Ордена довольно сильно отличались от кораблей Стелар как внешне, так и внутренне. Это место было ярким примером.       Центр был занят огромным ложементом, в котором находилось тело не менее крупного человека. Его нижняя часть тела была скрыта за сталью, а к голове тянулись десятки трубок и проводов. Над ложементом находились крупные экраны с информацией и системами связи, а также различные терминалы. Сам же человек в данный момент находился во сне, что было в порядке вещей для Навигаторов. Медленно двигаясь к нему, я перевёл взгляд на остальную часть зала. Вокруг древнего механизма в воздухе проплывали звёздные карты сотен систем, маршруты кораблей, информация о расстоянии. Всё это сливалось в одно единое движение и окутывало себя иллюзией реальности.       За рассмотрением карт я не заметил, как дошёл до Навигатора. Встав рядом с ложементом, я стал ждать. Отвлекать его нельзя, он сам заметит меня, когда посчитает нужным. Вскоре это и произошло. Мужчина медленно открыл глаза, светящиеся белым светом, и повернул голову в мою сторону. — Капитан, — его голос пронёсся по помещению. — Чем обязан вашему визиту? — Мне нужны данные по нашему заданию, Аркий. Покажи карты этой звезды, — Навигатор слегка двинул рукой и изображение вокруг резко понеслось к одной из дальних звёзд. Вскоре они приблизились настолько, что стали видны планеты, вращающиеся вокруг светила. — Мир Гамма-76/567, или, как называют её в Пространстве — Тессия, — я подошёл к изображению мира вплотную. — Особенности? — отойдя от изображения планеты, я уже осматривал всю систему, изучая её на возможные интересные места. — Ничего особенного нет. Большой поток транспортных кораблей, сильный флот обороны, станции на орбите, — мужчина быстро пробежался пальцами по терминалам, выдавшими ему информацию с Сети. — Меня интересуют угрозы, Аркий. В случае возможного силового захвата мы все должны закончить свой путь, — я вновь вернулся к ложементу, скрестив на груди руки. — Я понимаю это, Господин. Я отдам свою жизнь по приказу Повелителя Стали. Даже часть меня не попадёт в чужие руки, — он обвёл взглядом помещение, улыбнувшись своим мыслям. — Я уже стал забывать свое прошлое, — на этих словах он вновь прикрыл глаза. — Ты в этот раз более радостный, чем обычно, — обычно его редко пробивало на эмоции, а сегодня он чуть ли не светится от счастья. — Мне поставили новейшие нейромодули. Наслаждаюсь звёздными потоками… Вы даже приблизительно не сможете представить эти чувства, — он вновь улыбнулся и откинулся назад.       Стоит рассказать, что из себя представляют эти модули. Используется технология Легио Ауксилия, только в разы сложнее. Если в наземном варианте пилот просто подключает свой разум к машине для улучшения взаимодействия, то здесь идёт речь о полном слиянии, которое со временем станет вечным. Навигаторов для Ордена очень жёстко отбирают, так как очень немногие могут ими стать. Из-за слияний, человек практически полностью теряет знания о своём теле, то, что даётся с рождения. Практически всё. Оно заменяется огромными массивами данных, необходимых для расчётов и перелётов. Это может показаться жестоким, но данная служба считается почётной и позволяет существенно сократить экипаж. — Рад за тебя… — усмехнувшись, я продолжил. — Если будет что-то важное, что заметишь или появится во время пути — сообщи, — на этих словах я развернулся и вышел, оставив разум корабля наедине с его снами.

***

      Корабль пробил облака и устремился к земле. На этой стороне планеты сейчас была ночь, так что проблем с разрешением на посадку, даже несмотря на высший приоритет, не было. Вскоре корабль стал тормозить, включив гасители массы. Огромное судно зависло в нескольких метрах над землёй и мягко опустилось на опоры. Когда дым развеялся, возле корабля приземлилось несколько машин, среди которых была даже тяжело-бронированная, откуда стали вылезать десантницы азари. Из гражданских же вышли несколько офицеров и учёных с эскортом. Десантницы быстро оцепили зону приземления в районе аппарели, которая стала медленно опускаться. Когда она коснулась земли, по ней уже спускались три фигуры в алых балахонах. Шедший впереди держал в руках посох, который служил больше показателем статуса, чем необходимой вещью. Шедшие же позади несли в руках странное вытянутое оружие, да и сами были облачены в архаичную пластинчатую броню поверх ткани. Лица же всех троих были скрыты капюшонами. Когда прибывшие оказались на земле, они направились в сторону делегации встречающих. — Приветствую вас, меня зовут Рани Лю’Сатия, — представилась одна из офицеров, выйдя вперёд. На ней был достаточно странный симбиоз брони и обычной одежды, возможно, он заменял им официальный костюм или мундир. — Я являюсь вашим куратором на время нашей встречи. Это же… — она показала рукой на молодую девушку за спиной, которая была в подобной форме, только белой, с планшетом в руках, — Мила М’Кидо. Она является техническим консультантом и также приписана ко мне на время встречи, — учёная улыбнулась и помахала рукой в знак приветствия. — Магистр Тиберий Тиллиус — капитан корабля. По соглашению с Республикой, я должен встретиться с Матриархами для дальнейшего обсуждения нашего взаимодействия. — Да, я знакома с соглашением и сопровожу вас. А ваши спутники…? — она перевела взгляд за меня, разглядывая ауксилиев. — 206 и 505 — ауксилии. Они обеспечат безопасность корабля, на время проведения встречи. — Только номера? А имя? — В Легио Ауксилия имя надо заслужить… — удивлённые взгляды сошлись на мне, как будто я сказал что-то сверхъестественное. Служба в Ордене трудна, не каждый может осилить её. И признание надо заслужить знанием или кровью. — Я… я поняла. Тогда прошу, — она указала рукой на одну из машин. — Я доставлю вас в здание Совета.       Развернувшись к ауксилиям, я сказал на имперском: — Возвращайтесь на корабль. В случае подозрительной активности — доложите мне. — Повинуемся, Господин — солдаты синхронно отдали воинское приветствие и, развернувшись, двинулись в корабль. Я же пошёл к машинам, где уже разместилась вся делегация. Как только я разместился внутри, машина взмыла в воздух.       Мы летели уже довольно долго, так что я развлекал себя рассматриванием видов за окном. Посмотреть было на что, несмотря на зализанную архитектуру, абсолютно не привычную выходцу с Марса: строения гармонично сочетались друг с другом, местами просто утопая в зелени, фонтанах или других декоративных постройках. — Вам нравится наша планета? — задала вопрос сидящая напротив Рани. Мы втроём, с офицером и учённой, ехали в одной машине. По интерьеру было видно, что она была специально создана для очень важных гостей или должностных лиц. — Необычная архитектура, для меня она просто непривычна. — Насколько отличаются ваши здания? — спросила уже учёная, всё также сжимая свой планшет. — Мне просто нужно дополнять базовую информацию по расам. — Всё зависит от планеты и её назначения. Если это Марс, где я родился, то это бесчисленные мастерские, многие из которых заложены тысячи лет назад, но находятся в прекрасном состоянии. Вся планета — один гигантский завод, создающий технику на протяжении многих лет безостановочно. — А другие планеты? — Если Полис, то гигантские шпили в центре и остальные дома вокруг. Обычно придерживаются кольцевой застройки, но бывают исключения. Терра же идёт отдельно. Я был там несколько раз. Специальный указ запрещает строительство сверхвысотных зданий и уничтожение природы. Там также очень много зелени, но там всё говорит о покорении планеты. Ещё во время выхода в космос, планету стали очищать от последствий индустриализации. Сейчас вы нигде не найдете настолько чистого воздуха и прекрасной погоды. Вся планета контролируется специальными машинами, так что вы там не увидите ни катаклизмов, ни бедствий. Огромные города светятся ярче звёзд, небеса защищают могучие корабли, по улицам постоянно двигаются миллиарды людей. Очень много скульптур, фонтанов и других украшений. Многие дома украшены различными металлами. А видели бы вы праздники или парады, это самое красивое, что возможно вы увидите в жизни. В центре же стоит Дворец. Описать его у меня, возможно, не хватит времени, да и смогу рассказать только о внешней стороне, внутри я не смог побывать. — Поразительно! Я собиралась съездить в Империю, но ваш прилёт отодвинул эти планы. — Советую, вы не прогадаете. Да и Император открыл границы, так что вполне всё осуществимо. — Мы скоро прибудем, — вмешалась Рани. — Я бы хотела обсудить проживание, так как встреча может продлится несколько дней. Для вас приготовлены апартаменты в Совете, но может вы хотите что-то другое? — Меня устроит абсолютно любой вариант. Если вам так удобнее, то пусть будет. — Отлично. Тогда я сообщу Совету о нашем прибытии, — активировав омни, она стала быстро набирать сообщение.       Вскоре машина начала спускаться и через несколько минут мягко коснулась земли. Выйдя наружу, я вновь увидел караул, выстроившийся вдоль всего прохода, а также довольно большое здание с причудливым куполом. Мои собеседницы же также вышли из машины и без промедлений двинулись к лестнице, ведущей в здание. Мне ничего не оставалось, как проследовать за ними.       Поднявшись по ступеням, мы вошли в здание, где нас вновь ждала охрана и сканеры. Первыми прошли мои сопровождающие, которых проверили довольно поверхностно, а меня попросили сдать посох, после чего отправили под сканеры. — Извините, но мы засекли у вас крупные источники металла. Вы не могли бы сдать эти предметы, — одна из стражников подошла ближе, в то время как остальные незаметно подготовили оружие. — К сожалению, это невозможно по ряду причин. — Могу я узнать эти причины? — в этот раз подошла уже Рани.       Вздохнув, я снял капюшон, вызвав удивленные возгласы. Довольно давно со мной произошёл несчастный инцидент, вынудивший меня практически полностью заменить свою плоть на высокотехнологичные протезы. Вот и сейчас на охрану смотрела безликая стальная маска с имитаторами речи в виде небольших динамиков в форме овальных щелей, и две пары визоров, служащих мне защитой глаз вместо век. Я мог, конечно, полностью пройти перенос, но желал сохранить то немногое, что осталось от прежнего меня. Я уже молчу о многих трубках, подключенных к затылку, проводящие в мозг необходимые элементы. На самом деле всё было не так страшно, моё «лицо» было сделано наподобии старых масок, так что внешне хоть и смотрелось странно, но было весьма красиво, благодаря украшениям и немногочисленным узорам. — Вы… вообще живы? — Рани аккуратно дотронулась до маски и провела по ней рукой. — Да, но как я уже говорил, сдать её я не могу по ряду причин, — вернув капюшон на место, я стал ждать. — Понятно… Хорошо, пропустите, — обратилась офицер к охранникам и мы продолжили свой путь вглубь здания. Мне даже отдали посох, не подозревая, что скрыто в нём, и что я могу, при необходимости, им сделать. — Ну вот и всё, — сопровождающие остановились в паре метров от довольно больших дверей. — После этого мы вам подсказать ничего не сможем. У вас имеются какие-нибудь вопросы? — Особых правил в разговоре нету? — не хотелось бы нарушать по незнанию правила местного этикета. — Что вы, ничего особенного нет, — улыбнувшись, произнесла она. — Мы поддерживаем свободу в жизни, так что понятие этикета у нас довольно своеобразное. На встречах ничего особенного нет. — Тогда больше не имею вопросов. — Хорошо, тогда идём, — подойдя к дверям, она выдохнула и толкнула их, пройдя дальше. Внутри нас ожидал большой зал, в конце которого на небольшом возвышении находились Матриархи. Они сидели за длинным выгнутым столом лицом к нам и терпеливо дожидались, когда мы подойдём. Когда же мы приблизились, Рани и Мила отошли в сторону и встали с краю стола, оставив меня под пристальными взглядами женщин, которых всего за столом было пятеро. Мне бы это льстило… если бы не многовековая жизнь. — Приветствуем вас, Магистр. Мы очень ждали вашего прибытия, моё имя Бенезия, — из-за стола вышла женщина в… довольно открытом платье и странном шлеме. Подойдя ближе, она улыбнулась и слегка качнула головой в знак приветствия. — Это Матриарх Лидания — капитан «Пути Предназначения», Тесо, Дейтела и Стани. Остальные, к сожалению, не смогли прибыть по ряду причин. Мне сообщили, что вы хотели что-то обсудить? — Да, у меня с собой тексты договоров о взаимной экономической и военной помощи. Без них мы не сможем продолжать наше сотрудничество, — я протянул Матриарху несколько свитков, достав их из недр балахона. — Всё так критично? — нахмурившись, она взяла свитки и позвала подойти остальных Матриархов. — К сожалению, да. Мы не можем снабжать оружием своего потенциального врага, — мои слова они уже не слышали, так как были погружены в чтение договоров. Вскоре ко мне обратилась Лидания: — Вы гарантируете эту помощь в любых случаях? — на её лице читалось подозрение. — Слово Императора — закон. Его никто не может оспорить, — винить Терру в обмане могли лишь самые бесстрашные, так как за это обвинение могли пролить кровь. Но я понимал ситуацию, так что не показывал эмоций. Через пару минут чтения они вновь обратились ко мне. — Это всё очень заманчиво, но ввергнет нас в тайные игры уже против, возможно, других рас. С ними уже заключены договора, а тут вы предлагаете тайный союз, — Бенезия задумалась, подбирая слова. — Вам недостаточно договоров о нашей дружбе? — думаю, в таких делах лучше быть прямолинейным. Вздохнув, за неё ответила Лидания. — Да, мы не можем без резкой причины, даже за ваши технологии, создать этот союз. Должно быть что-то весомое, что действительно принесёт пользу или поможет нашей расе… — она печально развела руками. — Я предполагал, что мы не придём к соглашению сразу. Император… кое-что передаст вашей расе в знак наших дружественных намерений, — в моей руке оказался куб. — И что это? — взгляды присутствующих сошлись на хранилище. — Мы знаем про вашу тайну — про болезнь, — датчики по телу зафиксировали активацию оружия у охраны, да и матриархи подобрались, как будто кошки готовились к прыжку. — Откуда вам… это известно? — взгляд Лидании мог бы прожигать. — Нам очень многое известно. И это одно из многого. И мы можем дать вам излечение… — в зале как будто пропали все звуки. Огромные удивленные глаза собравшихся смотрели то на меня, то на предмет в руке. — Как… как это возможно? — вместо ответа, я дал мысленный приказ на открытие хранилища. Задвигались грани и вскоре куб приподнялся у меня над ладонью. Мелькнула вспышка и в воздухе появилось изображения цепочек ДНК, формул и остальной информации. — Имперские учёные способны на очень многое. Эта процедура сможет вернуть к привычной жизни изолированных и защитить от дальнейшего всю расу. — Чем вы докажите, что это не фальшивка?! — подозрение Лидании никуда не делось и она всё также враждебно смотрела на меня. — Приведите любую больную, это не займёт много времени. После этого можем вернуться к переговорам и обмену. — Если ваше изобретение подействует, переговоры уже не понадобятся, — произнесла женщина, подойдя ближе. Подозрение на её лице сменилось надеждой. — Надеюсь на это, Матриарх…

***

— Вы вновь были правы, Господин, — я был вновь на своем корабле и общался с изображением Архи-Магистра. — Тут, скорее, не я зачинщик, а Император. — Но я не понимаю, мы даём им дополнительную силу, взамен получая неподтверждённую лояльность! Разве это не опасно? — сомнения до сих пор терзали меня, несмотря на десяток часов переговоров и ещё огромную массу работы. — Тиберий, ты наивен, — усмехнулся Карос. — Как говорит Император, доверять — хорошо, слишком доверять — опасно. — Он выждал паузу, после чего продолжил, — Прекрасное лекарство по нашей воле может стать смертельным вирусом, и тогда живые позавидуют мертвым. Предательство Терры, мы не простим никогда. — Это… эффективно, — милосердие давно умерло в моём наполовину механическом сердце. Я понимал пути Империи и всегда буду её верным слугой. — Они могут обнаружить ловушку? — Нет. Они, во-первых, слишком ослеплены самим фактом лекарства, а во-вторых, слишком сложны цепи ДНК. Они её просто не найдут, даже если им ткнуть в то место. Но если же они в будущем примут власть Империи, мы уберём дефект. — Велики замыслы Императора… — «Хочешь мира — готовься к войне» — эти слова актуальны и сейчас, Тиберий. Император отправился в пространство с новой целью, она не известна даже мне. Может быть он сможет толкнуть Пространство в нужную сторону. Так как если Война реальна, то я видел мощь древних машин… Таким путём Пространство падёт. Нам остаётся только следовать по пути Императора. — Да будет так…