***
— Донна, как хорошо, что ты здесь! — Рейчел застала ее на кухне, безучастно отпивающей горьковатый кофе из дежурной белой кружки, и недоверчиво нахмурилась. — А как же двойной обезжиренный латте? — Привыкаю к дерьмовому кофе без сиропов из кофейни на углу, — Донна повела плечом, и словно в замедленной съемке услышала, что сказала. — Сахар. Хочу ограничить потребление сахара. — Понятно, — Рейчел, занятая поиском своего любимого печенья, к счастью, ничего не заподозрила. — Господи, кто успел съесть все нормальное печенье? Осталось только с изюмом. — С досадой хлопнув очередной дверцей, она повернулась к Донне, облокотившись на полки. — Сегодня все из рук валится. А мне еще нужно заехать в университет поговорить с мистером Херриком. — Ты поэтому волнуешься? — Донна сочувственно посмотрела на подругу. — Рейчел, успокойся. Просто послушаешь, что он скажет. — Поверить не могу, что я с таким трудом добилась того, о чем мечтала, а теперь мои результаты ставятся под вопрос. — Рейчел вздохнула. — Не хочу, чтобы Майк об этом узнал и почувствовал себя виноватым. — У вас все хорошо? — Донна воспользовалась удачным моментом, чтобы перевести беседу в более приятное русло. — Уже начали спорить из-за количества гостей на свадьбе, как и подобает жениху и невесте, — усмехнулась Рейчел. — Если серьезно, то я счастлива. Очень счастлива. — Рейчел, когда ты поняла, что любишь Майка? Вопрос вырвался у Донны сам собой. Ей вовсе не хотелось сейчас углубляться в тему отношений, но почему-то было важно услышать ответ. — Когда… — Рейчел слегка наклонила голову и задумчиво посмотрела вдаль. — Сложно сказать, когда именно. Мы сближались постепенно. Но я сразу почувствовала в нем родственную душу. Родственная душа. Донне нравилось это слово. Именно так можно было описать то, что она ощутила тогда у барной стойки, встретив заинтересованный взгляд обаятельного и чуточку самоуверенного юриста. Это было то самое, что она испытывала каждый раз, когда они заканчивали друг за друга фразы и смеялись над шутками, понятными только им двоим. Это было прекрасно. Это было то, что она чувствовала, пока не поняла, что хочет гораздо большего. А когда ты поняла, что любишь Харви? — … Донна? — Рейчел с беспокойством наблюдала, как Донна неловко ставит на место перевернувшуюся чашку и отодвигается от ручейка темной жидкости, опасно текущего в ее сторону. — С тобой все в порядке? Ты в последнее время сама не своя. — Да, все нормально. — Донна постепенно приходила в себя, промокая салфеткой остатки кофе. — Я просто устала. — По крайней мере, это было правдой. — Я вижу, — Рейчел ласково посмотрела на подругу. — Может, тебе стоит попросить у Харви отпуск? Хотя бы ненадолго. Помнишь, ты собиралась в Аспен, но так и не поехала? — Спасибо, Рейчел. Надо подумать.***
— Харви, ты был на высоте! — Натали удобно расположилась в кресле у окна и пригубила шампанское. — Черт возьми, я бы дорого заплатила, чтобы еще раз увидеть их лица. — Она покачала головой, восхищенно глядя на него поверх бокала. — Ты во мне сомневалась, Нат? — Судя по ироничной улыбке Харви, вопрос ответа не требовал. — Ты же сам сказал, что дело безнадёжное, — припомнила ему Натали, продолжая, однако, улыбаться. — И еще сказал, что… — Оно могло стать безнадёжным из-за того, что ты решила взять всю вину на себя. — Я должна была защитить Брайана. — Брюнетка посмотрела на него серьезно. — Ты ведь понимаешь. Я не могла позволить ему пройти через это еще раз. — Ему с тобой повезло, Натали. — Это мне повезло с ним, — улыбнулась девушка. — Когда мы работали в Бейкер Стрит, он столько раз меня выручал. Без него я не стала бы той, кем стала. — Подожди, — нахмурился Харви. — Вы работали вместе в Бейкер Стрит? Вы ведь встречаетесь меньше года. — Ну да. Что тебя удивляет? — Да ничего, просто… — Харви на секунду задумался, пытаясь сформулировать вопрос. — Так вы дружили? — Можно и так сказать. Мы проводили вместе не так много времени, но меня всегда тянуло к нему. Даже когда я еще не думала о том, что мы можем быть парой. — И вы не побоялись все испортить? — Испортить? — Натали удивленно подняла брови. — Ну, ты не думала о том, что в отношениях могут начаться проблемы, и вы совсем потеряете друг друга? — А, в этом смысле. — Девушка понимающе кивнула. — Наши отношения уже начинали портиться. Я поняла, что что-то к нему чувствую, когда появилась реальная перспектива его потерять. Он начал встречаться с девушкой, очень милой — она мне даже нравилась. Но я почему-то не могла радоваться за них. Наоборот, постоянно придиралась к Брайану, словно искала поводы для ссор. О, я была невыносима, — поморщилась Натали. — Ты? — Харви скептически сощурился. — Ты же просто ангел, Нат. — Я была ужасна, поверь. Хорошо, что он в конце концов все понял. — И расстался с девушкой? — Ну, не сразу… Но да, расстался. Натали с любопытством смотрела на посерьезневшего Харви. — Ты ведь не просто так спрашиваешь? У тебя была подобная история? — Нет, не совсем такая. Не бери в голову, Нат, — Харви снова одарил ее своей фирменной улыбочкой. — И вообще, тебе не пора к Брайану? Вам же нужно отпраздновать победу. — Поверить не могу! — Натали округлила глаза в притворном возмущении. — Вот, значит, как ты ведешь себя с клиентами после закрытия сделки? Выставляешь вон? Впрочем, мне действительно пора к Брайану, — Натали лукаво улыбнулась. — Береги себя, Харви. И спасибо. — Не за что, Нат. Передавай привет Джессике! — крикнул Харви, когда она уже была в дверях. — Позвони ей! — насмешливо-укоризненно бросила Натали, не оборачиваясь.***
Немного приободренная, Донна шла к своему рабочему месту. Она ухватилась за идею об отпуске как за спасительную соломинку, игнорируя тихий голос в голове, шептавший, что она снова пытается убежать от проблем. Рейчел права. Ей просто необходимо отвлечься, расслабиться. Еще раз все обдумать… От этой мысли кольнуло в груди. Нет, обдумывать она ничего не станет. Просто морально подготовится к расставанию с Пирсон Спектер Литт. И настроится на новую жизнь, в которой не будет места неоправданным ожиданиям. Подходя к своему столу, Донна непроизвольно перевела взгляд на его кабинет и на мгновение застыла на месте. Легкая улыбка моментально слетела с ее губ. Харви сидел на диване напротив смеющейся Натали с бокалом шампанского. Они выиграли дело? Или обошлось без суда? Почему она не в курсе? Медленно опускаясь на стул, Донна пыталась совладать с нахлынувшими эмоциями. Она и сама не понимала, почему увиденное настолько ее обескуражило. Это всего лишь Натали. Клиентка Пирсон Спектер Литт, давняя подруга Джессики. Харви занимался ее делом, и, по-видимому, снова одержал победу. Это же отличные новости. Но… А если бы это была не «всего лишь Натали»? Если это была бы Скотти? Или новая девушка Харви? Что тогда? Донна не знала. Обжигающее чувство ревности было не в ее духе. Донна всегда знала себе цену. Она не могла вспомнить ни одного случая из своей жизни, когда мужчина променял бы ее на другую. И она была уверена, что то, что они с Харви не вместе — их общее решение. А значит, и ревновать его у нее причин не было. Что же изменилось? Нет, все это не для нее. Она была чертовски права, когда сказала ему в прошлый раз, что так продолжаться больше не может. И как бы ей ни хотелось верить в обратное, отпуск тут не поможет. Вообще ничего не поможет. Выход только один, и он ей прекрасно известен. — Вы ведь Донна, верно? — Вопрос выдернул Донну из напряженных размышлений, и она поняла, что уже довольно долго сидит, уставившись в монитор невидящим взглядом. Она подняла взгляд на Натали. — Да, именно. — Ей понравилось, как звучал ее голос. Уверенно и дружелюбно, словно ничего особенного не происходит. — Очень рада знакомству. Я Натали. Ну, вы, наверное, уже знаете, — усмехнулась девушка. — Джессика просила кое-что вам передать. — Мне? — удивленно переспросила Донна. Несмотря на свое настроение, она была заинтригована. Она всегда уважала Джессику, и тот смелый шаг, который она сделала, покинув фирму, восхищал Донну и странным образом поддерживал. Напоминал, что она тоже может открыть чистый лист в своей жизни. — Да, — Натали слегка понизила голос. — Она попросила сказать вам, что не беспокоится за фирму. Потому что пока вы рядом с Харви, он может все. — О, это не… это так мило, спасибо. — Донна заставила себя сказать это, мысленно умоляя девушку не продолжать разговор. — Пожалуйста. — К счастью, Натали не собиралась задерживаться. Улыбнувшись, она помахала Харви через стекло и зашагала к лифтам. Глядя на удаляющуюся легкой походкой Натали, Донна неожиданно поняла, что чувствует злость. Господи, неужели все в этом чертовом мире должно вращаться вокруг Харви? Это что, знак или что-то, что должно заставить ее передумать? Нет уж, она не будет колебаться и чувствовать себя виноватой. Хватит. Она решительно поднялась и сделала глубокий вдох. Шаг к двери, второй, третий… Она скажет Харви, что уходит. Скажет прямо сейчас.