Великая тренировка

      Удивившись синякам вдоль рук Техны, Блум поспешила усесться на каменный бордюр, подтянув Техну к себе так, чтобы голова подруги лежала на ее животе. Растерев руки, Блум закрыла глаза, концентрируя огненную исцеляющую магию, и ее ладони окружил свет. Направляя его, Блум провела вдоль рук Техны, и каждый синяк засиял изнутри, становясь кожей и исчезая.       – Спасибо, Блум, – со спокойной, своей обычной в меру сдержанной и скромной улыбкой поблагодарила Техна.       Блум улыбнулась в ответ:       – Техна… нашла за что благодарить. Но все же – всегда пожалуйста.       Перебивая их громкими капризными воплями, Сейлор Мун в третий или в четвертый раз обежала Юпитер, сжимая в руке Серебряный кристалл.       – Макото, что ты такое говоришь?!       Сейлор Юпитер растянула губы то ли в очаровательной, то ли неловкой улыбке (вот взъерошила бы она волосы на затылке – сразу стало бы все понятно, а так вопрос оставался):       – Только не кричать и не бить меня ногами. Нет… лучше бей, только, пожалуйста, не дави на совесть и не взывай к моему здравому смыслу – я не отвечу.       Сейлор Мун закричала, словно выпускала пар, и ее щеки в действительности стремительно порозовели. Она начала напоминать нервно кипящий чайник:       – Макото, что это ты говоришь?! Что значит «Усаги, не исцеляй меня силой Серебряного кристалла»?! Ты ударилась головой? Признайся мне честно: ты ударилась головой и тебе больно, поэтому ты говоришь такие несусветные глупости, – продолжая обхаживать Макото, Сейлор Мун продемонстрировала удивительное явление меняться за считанные секунды, мечась из края в край. Она «остыла» и перестала напоминать взбешенного зверя, а голос ее стал мягким, заботливым и переполнился волнением. Даже Серебряный кристалл в ладони Сейлор Мун сжала как-то по-другому, будто всерьез боялась.       Помогая Техне встать, Блум так и не смогла понять этой странной, на грани, одержимости.       – Ну… – Юпитер смутилась. – Если я скажу тебе правду, ты разозлишься еще больше.       Сейлор Мун сердито топнула ногой:       – Говори.       – Мне жаль расставаться с этими чудными знаками отличной драки, – опустив голову и спрятав лицо за спутавшимися каштановыми прядями, призналась Юпитер куда-то в пол.       – Что?!       – Вот, – она вздохнула, – я же говорила.       Сейлор Мун сделала глубокий и медленный вдох-выдох, беря себя в руки.       – Макото, пожалуйста, дай мне тебя исцелить хоть немного. Ведь я же волнуюсь!       – Но это символы победы.       – Ты будешь еще сражаться, еще нахватаешь таких знаков. Пожалуйста…       И Сейлор Мун вперилась в Юпитер взглядом, стоя с полусогнутыми коленями, глядя снизу вверх. Возможно, в этом взгляде было что-то совершенно нечеловеческое, поскольку через несколько секунд Юпитер подняла руки вверх и примирительно кивнула, соглашаясь со всеми условиями подруги.       – Ладно, сдаюсь. Только не смотри на меня так.       Сейлор Мун нравоучительно и немного злобно улыбнулась:       – То-то же.       Достав из своей броши Серебряный кристалл, Сейлор Мун с довольным видом задержала его между ладоней, не поднимая рук и направляя первичную светлую энергию прямо на Сейлор Юпитер: судя по всему, от наклона исходящей точки энергии (попросту, Серебряного кристалла, однако Техне «простые» рассуждения давались тяжелее, чем сложные, и ей было интереснее всего наблюдать за развязкой спора бывшей противницы со своим лидером и единственной принцессой в команде Сейлор Воинов) зависела также и сила, с которой энергия доходила до цели в своей самой первой волне и следующих за ней. Синяки и небольшие шрамы на теле Сейлор Юпитер, не прикрытом одеждой, замерцали и быстро затянулись, словно их стерли ластиком.       «И все же, отличий много, – подумала Техна, решив удобнее устроиться на бортике и понаблюдать еще. Ее компьютер настойчиво пищал – он добыл новую порцию информации, а Техне сейчас было интересно об измерении, в котором она находилась, все. – Даже сила исцеления... возможно, Сейлор Мун умеет делать это лучше, чем Блум, но я бы не сказала, что на поле боя она талантливее: у Блум больше сила атаки и шире арсенал доступных заклинаний, а Сейлор Мун в этом плане достаточно узконаправленна».       Отвлеклись от монитора, щелкающего белые строчки, как орешки, Техна снизу вверх посмотрела на Сейлор Юпитер. С такой позиции ее бывшая противница казалась еще более внушительной и грозной. По сравнению с остальными Сейлор Воительницами, выглядевшими достаточно хрупко (даже у Сейлор Уран все тело было тонким, сила в нем – другой вопрос), Сейлор Юпитер была... огромной и напоминала переодетого волка, словно была лишней.       Разумеется, никаких таких глупостей Техна говорить не стала – это были лишь ее личные ассоциации, и они обязаны были оставаться при ней.       – Извини еще раз, ладно? – Сейлор Юпитер улыбнулась уголками губ.       – Забудь уже. Все равно теперь с нами все в порядке.       Юпитер явно смутилась: она взъерошила своей большой рукой волосы на затылке.       – Я всегда такая: неотходчивая. Битву-то я воспринимаю серьезно любую, такой уж у меня характер, но ты-то не враг такой, чтоб официальный и злобный, – последнее слово Сейлор Юпитер подчеркнула полушутливым тоном.       Техна выставила ладонь перед собой и покачала ею:       – Все действительно в порядке.       От них не отлипали взгляды. Это все напоминало «стадное чувство» (Техна уже заметила): если они о чем-то говорили между собой, Сейлор Воительницы молча стояли и смотрели, как вкопанные, стоило завязаться какой-то беседе или несерьезной заварушке между хозяйками параллельного измерения – их освобожденную нишу занимали они, винкс. Соответственно, сейчас никто ничего не делал, напряженно ожидая развязки там, где ее и быть не могло.       Первой деликатно откашлялась Сейлор Чиби Мун, не без усилий, но чуть-чуть отталкивая Сейлор Юпитер в сторону и проходя к карточкам, которые занимали на бордюре неподалеку от Техны свое законное место. Их осталось еще меньше: три со стороны их, винкс, и пока две участвующие с именами Сейлор Меркурий и Сейлор Марс (оставшиеся четыре были сдвинуты).       «В принципе, мы не проигрываем, – деловито подумала Техна. – По числам вообще идем на равных. Нас было шестеро, их – девять. Выбыло трое и от нас, и от них, дальше – их просто в два раза больше, но тут уже гораздо легче считать, как бы ни оборачивалась ситуация. Кстати... а как мы будем решать, кто победил? По забравшему выигрыш в самом последнем поединке? Или по общему числу побед? Тогда для того, чтобы хотя бы дойти до честного финала, мы должны стремительно одолевать Сейлор Воительниц. А если нет?.. Тогда ситуация примет совершенно серьезный оборот».       – Итак, в седьмом поединке победила воительница защиты и грозных молний Сейлор Юпитер, – четко объявила Сейлор Чиби Мун, напрягая связки, чтобы кричать, только неясно для какой аудитории: все слушатели находились от нее на расстоянии не большем, чем три метра. – В восьмом поединке фея Лейла сразится с, – не хватало только барабанной дроби для усиления напряжения, – Сейлор Меркурий!       – Это ты? – наугад ткнула Лейла в воительницу, чья униформа отличалась большим количеством оттенков голубого и неяркого синего (относясь к пафосным воительницам со скептицизмом с самого начала, Лейла даже не стремилась особо их запомнить. Хорошо въелась ей в память только Сейлор Уран и, хотя с самых первых минут знакомства Лейла немного подобрела на все их счета, запоминание на имена к ней не вернулось).       Впрочем, Сейлор Меркурий вышла вперед ровно в секунду с вопросом Лейлы, поэтому сказанное оказалось пустым и не требующим ответа – в общем, вопрос был списан как «риторический».       – Уау! – Техна бодро соскочила с бордюра, однако к Лейле подошла уже спокойно: даже если иногда эмоции и брали над ней верх, это длилось не дольше секунды. В крайнем случае (который и был зафиксирован в качестве самого яркого в самой первой сложной битве – с Трикс, когда ведьмы держали их в Алфее, как в заложниках) – две или пять. Большего Техна себе не позволяла. – Меркурий считался богом торговых отношений в древнегреческой мифологии, а также покровителем тех, чья работа связана с языком, а в других странах являлся божеством воды. Твоя сила – вода, так?       Немного удивившись, Меркурий кивнула:       – Да.       – Морфикс Лейлы – тоже отчасти вода, – констатировала Техна. – Она сама – принцесса Андроса, планеты вод. Будет интересно посмотреть на ваш поединок стихий.       – Мне кажется, – заметила Блум, – что нас начали сталкивать нашими похожими силами нос к носу. Это могло бы показаться странным, но... – Блум улыбнулась, посмотрев на «судью». – Я доверяю тебе, Сейлор Чиби Мун.       Та довольно кивнула:       – Да, я честная, – Сейлор Чиби Мун еще бы с удовольствием брякнула: «В отличие от Сейлор Мун», – чтобы завязать новую стычку, но ей вдруг не захотелось, возможно из-за того, что Чибиуса понимала: для Усаги такая победа не была радостной и в форме Принцессы Сейлор Мун она за себя не отвечала – власть Серебряного кристалла не спрашивала. Помимо этого, сильно расстроилась и фея музыки. Чибиуса не хотела выглядеть нетактичной гадиной, потому решила о досадном случае не напоминать: пусть он удаляется как можно быстрее и все о нем забывают.       Хотя, глядя на Музу, которая все еще сидела, понурив голову, Чибиуса сомневалась, что так легко следы уйдут со всех.       Сейлор Меркурий и Лейла вышли в центр арены, становясь друг напротив друга. Меркурий заняла боевую стойку, пальцами правой руки будто и невзначай (на самом деле все было специально и с расчетом, с требующимся показом какого-либо оружия или хотя бы знака) задев тройную синюю сережку – единственное, что у нее было особенное от других: нечто, что указывало на ее нишу в команде, на ее индивидуальное значение. Лейла, как и уже повелось у винкс, показала на свою подвеску Энчантикса – хранительницу прекраснейшей из сил трансформации, и приподнялась над полом на своих крыльях.       – Поединок начался! – крикнула Сейлор Чиби Мун.       Меркурий не поспешила первой сдвинуться с места, и Лейла воспользовалась заминкой (или просто выжиданием противника), решив кинуться в бой. Исподтишка она не сводила глаз с Сейлор Меркурий, готовая встретить отпор, хотя бы приближенный к Сейлор Уран (драться с ней Лейле все-таки понравилось, а побеждать – тем более), однако Сейлор Меркурий то ли чего-то ждала, то ли просто тормозила – она явно не собиралась предпринимать никаких действий.       – Сфера морфикса! – взмахнув рукой, Лейла, как упругий шарик, отпустила с ладони фиолетовую сферу. Сейлор Меркурий стояла три секунды (ровно столько сфера преодолевала расстояние до нее), а в самый последний момент отскочила, и Лейла решила (на всякий случай) расценить это, как неожиданную ловкость.       Сощурившись, Меркурий вперилась взглядом в противницу, висящую в воздухе на небольшой высоте. Она еще раз задела пальцами руки тройную сережку в своем правом ухе и закрыла глаза виртуальным визором – дополнительным монитором, который ей больше нравилось использовать в качестве отдельного устройства – он отлично работал и без мини-компьютера.       «Итак, что я могу? – задала вопрос самой себе Меркурий. – Я видела, как эта фея дралась с Харукой... ее атаки, морфикс... субстанция, берущая огромным арсеналом: он может принять фактически любую форму и быть какой угодно силой: упругой, клейкой, может даже становиться острым оружием. Интересно... реагирует ли морфикс на мои водные потоки? – рассматривая Лейлу, рассуждала Меркурий. Выжидая ее хода, Лейла также не спешила вновь атаковать: ей всерьез становилось интересно, чего дожидается противница. – Если да, то я могла бы лишить ее определенной части заклинаний, с другой стороны, под влиянием воды морфикс может принять вид клейкой жижи – и тогда при неосторожном ходе я сама могу оказаться в ловушке».       Зависнув в воздухе и уперев руки в бока, Лейла хмыкнула и громко поинтересовалась, обращаясь к Сейлор Меркурий:       – Эй, ты там жива вообще?..       В ответ на явно язвительный вопрос Сейлор Меркурий быстро повернулась вокруг собственной оси, создавая на ладонях небольшой пузырь, и выкрикнула, сдвигая брови и выглядя при этом очень серьезной:       – Мыльный дождь!       – Эм... – Лейла открыла рот, высунув кончик языка, поскольку не нашла иной реакции на множество мыльных пузырьков, которые летали вокруг нее и лопались, распространяя вокруг себя жиденький туман, как от взрыва тысячи малюсеньких бомбочек. – И это все?       Из-за простенького тумана фигура Сейлор Меркурий чуть-чуть расплылась, и Лейла поспешила опуститься на пол, вертясь вокруг собственной оси, как юла (это был лучший способ противостоять ветрам, туманам и прочим захламлениям пространства, не несущих в себе ничего приятного для здоровья). Все бы ничего, но она успела отметить, что внутри образовавшегося жидкого облака было нечем дышать и ноздри закладывало что-то назойливое, а глаза щипало. Она словно попала в ванну, наполненную только мылом.       Воспользовавшись этим, Меркурий раскинула руки, и на кончиках ее пальцев образовались две туманные спирали. Лейла оглянулась, дыша чистым, не мыльным кислородом, и тут же по привычке заслонилась от атаки руками, хотя вряд ли (судя по виду) это было что-то гораздо более серьезное.       «Повезло на противницу, – не без цинизма подумала Лейла. – Она что, так и будет в меня туманом стрелять? Ну, никакого накала!»       – Водный туман Меркурия!       Туман, все такой же жидкий, но в этот раз более густой и, слава Богу, не мыльный, заполнял собой большую площадь, достаточно внушительной волной надвигаясь на Лейлу. Спирали на кончиках пальцев Сейлор Меркурий никуда не исчезли, похоже, работая в качестве «лопастей», направляющих заклинание, и Лейла напряглась, понимая, что в тумане ничего не видно и атаковать ее сейчас со спины – проще простого.       За гранью тумана послышался шорох – резкий и короткий звук, как от очень быстрого передвижения. Лейла обернулась вслед за ним, но услышала с совершенно другой стороны:       – Замораживающие мыльные брызги!       Возможно, Сейлор Меркурий при своих слабых магических атаках умела очень быстро двигаться. Лейла зажмурилась, когда холод впился ей в спину, и согнулась, сгибая колени, но не падая. Ее крылья замерли, прекратив разбрасывать вокруг себя сверкающую волшебную пыльцу, и туман стремительно рассеялся, опадая, как уже никому ненужные осадки: дело было сделано.       «Еще раз захочет применить свой дурацкий туман – мыльный или какой еще, – решила Лейла, – закую ее в морфические наручники – и посмотрим, кто тут король хитростей и умных трюков. Похоже, я столкнулась со стратегом до мозга костей – все вокруг да около. Еще хуже Техны. Впрочем, Техна – стратег лишь до той поры, пока не приходится выходить на поле боя: там она больше думает своим магическим арсеналом, он ей – лучшая тактика. С нашими врагами сильно много не высчитаешь. Интересно, сколько Сейлор Меркурий выдержит нормального боя, прямого?»       – Теперь мы с тобой на одном уровне! – заявила Сейлор Меркурий.       Лейла, на всякий случай, попробовала дернуть крыльями, но решила пока не разочаровывать противницу: она и без воздуха отлично дралась и уворачивалась, благо, спорт оставлял на ней свои положительные следы в виде большого запаса всяких трюков и молниеносных движений.       – Ладно, – Лейла развела руками, создавая в правой длинное острое копье фиолетового цвета. – Мне не принципиально: я по-разному драться умею.       Сейлор Меркурий такой ответ явно удивил: она не скрыла эмоцию, однако, скорее всего, ожидала бессильной, но громкой ярости, криков и, быть может, чего-то вроде гневных слез в уголках глаз. Ну, или попросту, быстрой и самой сильной атаки из всех возможных.       – Хорошо, – Меркурий прикрыла глаза, материализуя в руках свою арфу: почему-то она не чувствовала ее своим оружием в полной мере, слишком долго сражаясь с помощью тумана и четкого анализа, поэтому перед началом поединка показала на свою тройную сережку. – Я принимаю твой прямой бой, фея волн Лейла.       Задев пальцами тонкие ледяные струны (они сверкали и не выглядели слишком упругими, чтобы длительное время на них играть), Сейлор Меркурий отпустила на волю несколько тонких и быстрых ледяных копий, появившихся из задрожавших струн. Метнувшись в сторону, Лейла сделала сальто в воздухе и приземлилась в другой стороне, швырнув копье в сторону. Она решила воспользоваться им позже в рукопашной. Видимо, противница выбрала магический бой.       Лейла не имела ничего против.       Меркурий повернулась за ней.       – Водная рапсодия Меркурия!       – Стена морфикса!       Волна большой воды, образующаяся от игры на тонких ледяных струнах, ударилась в сверкающую полупрозрачную фиолетовую стену. Секунд пять или семь барьер выдерживал напор, а потом начал быстро таять, превращаясь в густую жижу наподобие клейкого морфикса.       «М-да уж...»       Уклоняясь от громадного количества фиолетового клея, который грозился на нее обрушиться, Лейла отбежала в сторону, но стена была слишком широкой. Зажмурившись, она напрягла крылья, выжимая из них максимум силы, пытаясь поймать оставшиеся крошечные пылинки золотого волшебства фей. Лед на крыльях не таял, покрывая их коркой, и Лейла, следуя своему чутью, привычке, которая почему-то не раз ее спасала, закричала. Собственный голос буквально вдохновлял ее, и она отчетливо услышала сквозь громкий крик треск.       Крылья задвигались сначала очень медленно, затем – все быстрее. Кусочки льда опадали с них пылинками, истончаясь за секунды, и крылья дрожали все быстрее, набирая скорость и окружая ее со спины облаком волшебной пыльцы.       Метнувшись в сторону, Лейла поднялась в воздух, выгнувшись в спине и уклонившись от летящих во все стороны фиолетовых брызг упавшей стены. Она отодрала пальцем, спрятанным за тончайшей блестящей розовой тканью, прилипший кусочек, и воззрилась сверху вниз на несколько растерянную случившимся противницу.       Впрочем, судя по тому, как быстро Меркурий оправилась и перешла, похоже, к составлению новой ловушки (ее попытки), для нее не впервой был факт того, что ее заклинания подвергались разрушению, а она – непредвиденной изначально опасности.       «Интересно как получается… – думала Меркурий, пытаясь решить, что делать дальше. – Значит, я могу управлять ее морфиксом, в каком-то смысле. В любом случае, моя арфа разрушает его. Интересно, конечно, но что мне делать с этим открытием? Мне нужно двигаться, а арфа требует стойки. Похоже, мой единственный способ – найти ее слабое место и без жалости ударить по нему».       Создав из морфикса копье, Лейла атаковала Сейлор Меркурий сверху, рванувшись вперед и задев наконечником плечо. Развернувшись, она резанула копьем по животу молча принимающей удары Меркурий, однако здесь о себе опять заговорили защитные свойства униформы воительниц: тонкая линия ледяного морфикса просто не взялась, растворившись, и Лейла отскочила в сторону – на всякий случай.       Меркурий не изъявила ни желания, ни попытки что-либо предпринять. Вновь.       «Что, опять мне начинать очередной этап поединка? – закатив глаза, подумала Лейла. – Ее даже неинтересно побеждать нечестными путями: вообще никакого драйва и сопротивления».       Сейлор Меркурий сделала подозрительное движение, словно бы собиралась поворачиваться вокруг своей оси (она перестала считать и решать). Помня, что точно такая же прелюдия имелась к неприятному жидкому туману, Лейла сделала шаг назад, следя за руками противницы и спеша помешать ей. Она не была уверена насчет четкости, но это было лучшим из честного (более-менее), что можно было придумать слету.       – Сверк...       – Клейкий морфикс!       Ноги Меркурий увязли в фиолетовой жиже, наподобие той, что валялась остатками от стены морфикса, однако прочнее и целостнее – это была не разрушенная конфликтом стихий магия, а живая и ничем не затронутая.       Меркурий дернула ногами, понимая, что попала в ловушку, и взмахнула руками, собираясь завершить заклинание. Уверенная в том, что противница опять будет думать, Лейла позволила себе на миг расслабиться, улыбаясь подругам, которые с интересом следили за поединком.       «Знали бы, как не интересно драться», – мысленно сыронизировала Лейла.       – Сверкающая водная иллюзия!       Заслонившись руками, Лейла ожидала, что ее хотя бы собьет с тех тридцати сантиметров высоты, на которых она держалась в воздухе над полом. Однако ее крылья Энчантикса быстрой своего движения оттолкнули ту часть волны пресной воды, что выпала им, а одежда стремительно потяжелела, и красивые мелкие украшения пообвисли.       Лейла стряхнула полузастывшую воду, будто не окончившую замерзать (возможно, второй этап неудавшегося заклинания) с подвески Энчантикса.       – Извини, – она дернула плечами, – но я не хотела пить. Это все?..       Опустив голову, Сейлор Меркурий не удостоила ее ответом и ушла куда-то в себя: она вновь вызвала свои голубые очки через касание к тройной серьге в правом ухе, а также материализовала на ладони небольшой компьютер, в силу чего Лейла подумала бы, что противница украла его у Техны, правда... Сейлор Меркурий и раньше его «засветила».       Поднявшись выше в воздух, Лейла создала на ладонях несколько сфер морфикса, одну за другой запуская их в Меркурий. Сферы пролетали в нескольких миллиметрах, задевая кожу, вонзались в клейкий морфикс рядом с ногами противницы, но Сейлор Меркурий ни на что не реагировала, усиленно что-то набирая на своем компьютере и вглядываясь в маленький досадно пищащий монитор (не так, как у Техны). Одна из сфер повалила ее на колени, впечатав в морфикс и лишая еще части возможных движений, – реакции все еще не следовало, Меркурий лишь щелкала клавишами быстрее и быстрее.       Запустив не меньше двадцати сфер, Лейла осознала, что ей... надоело атаковать совершенно беззащитное создание, которое никоим образом на нее не реагировало. Это нарушало все правила ведения боя и элементарную честность, а еще ей не нравилось считать себя пустым местом.       Растворив на ладони новую сферу, которой не суждено оказалось отправиться в путь, Лейла помахала рукой, пытаясь привлечь внимание, и крикнула:       – Эй!       Меркурий молчала.       – Эй! У нас тут как бы... драка, – неловко разведя руками, попыталась напомнить Лейла. – Ты там как... не заледенела еще?       – Недостаточно информации... – как робот, сказала Меркурий. – У меня слишком мало данных...       – Так мне... – Лейла промычала, скривив губы. – Эм... ну, я могу повернуться как-нибудь. Как тебе там надо-то? А то я тут форму потеряю, пока ты будешь у меня слабое место искать.       От последних слов Сейлор Меркурий оживилась, подняв на Лейлу глаза, заслоненные голубыми очками, на которых также бегали белые полоски данных.       – Ты знаешь?..       Лейла пожала плечами:       – Нетрудно было догадаться. Так ты нашла?       Меркурий удовлетворенно кивнула:       – Пожалуй.       Спрятав свой компьютер и избавившись от очков, Сейлор Меркурий опустила руки, замерев в близости от клейкого морфикса:       – Замораживающие мыльные брызги!       По всей поверхности ее ладоней, порция за порцией, слетели несколько волн крошечных, как пар, капель воды. От их прикосновения морфикс сжался, точно охлажденная резина, и покрылся коркой прозрачного голубовато-фиолетового льда. Сжав зубы, Меркурий с внезапной злобой (а Лейла уже думала, что на такое чувство ее противница не способна) ударила сжатыми кулаками по льду – и он треснул, как хрупкий вафельный корж. Видимо, своим льдом Сейлор Меркурий управляла столь же хорошо, сколько Лейла – морфиксом своей силы.       «Вся ее сила – в руках. Я поняла это еще с самого начала поединка. Если у меня только получится покрыть ее руки коркой льда – это станет победой. Но она очень быстрая... мне вряд ли удастся подобраться к ней достаточно близко обычным путем. Придется использовать арфу и атаковать изо всех сил».       Подпрыгнув, Меркурий метнулась вперед, покидая замороженный и разбитый морфикс, за секунды на бегу материализовала в руках свою арфу и ударила по струнам, выкрикнув:       – Водная рапсодия Меркурия!       Удивившись такому резкому напору и количеству действий на минуту времени (секундами Лейла считать уже перестала, отчаявшись на счет нормальной битвы), Лейла попала под атаку, не защитив себя ни барьером, ни стеной. Вода была холодной, покрывая кожу тонким, как дополнительная обертка, слоем льда, застывая маленькими сосульками на одежде и определенным образом мешая телодвижениям.       «Трюк или магия?..»       Решив, что ее лучший фокус против любых заклинаний и атак уже сперла Стелла (а очень хотелось выкинуть нечто эдакое, коль уж напрягаться не приходилось), Лейла подтянула колени к животу, удерживая их озябшими руками с онемевшими пальцами, и пустила по всему телу магию, закладывающую основы сильного барьера морфикса: пузырь отталкивал все лишнее с тела, освобождая от любых пут (Лейла мечтала однажды этим заклинанием научиться разрывать наручники, блокирующие магию. Набу обещал помочь с наукой).       Разрушаемые увеличивающимся полупрозрачным пузырем, льдинки раскололись, отлетая от тела со звуком разбившегося стекла. Развернувшись в воздухе так, чтобы за время приземления ей ничего не успели сделать, Лейла заняла боевую стойку, взглядом вызывая Сейлор Меркурий на прямое столкновение сил: рукопашная становилась совсем не интересной.       – Водный мираж Меркурия!       – Атака морфикса!       Сейлор Меркурий повернулась вокруг своей оси, создав множество стремящихся ледяных струй. Она выставила перед собой ладонь, указывая на Лейлу, и струи послушно устремились в ее сторону, обрисовывая круг и стремясь объединиться. Лейла скрестила ладони на груди, меняя направленность атаки, и отпустила морфикс, жирный и тяжелый, как разбухшая резина, вокруг себя, останавливая струи.       Атаки продолжали свое взаимодействие: не находя цели, ледяные струи заканчивали свое существование, сплетаясь в большой плотный голубой круг и тая, образуя собой воду, удерживаемую магией. Морфикс в первые пять секунд словно хотел растаять, но Лейла удержала его, отдав заклинанию больше сил: струи скользили вдоль прочной фиолетовой стены, ударяясь об нее, но морфикс не сдавался.       Сделав вдох и расправив плечи, Меркурий сконцентрировала заклинание иначе, вновь повторив его:       – Водный мираж Меркурия!       Лейла, принимая обновленные правила, воспользовалась ими тут же (их заклинания слились в один неразрывный голос, и на выходе появилась относительная ересь про сочетание сил морфикса и вод Меркурия в единой атаке):       – Упругий сильный морфикс!       Новая порция струй не выдержала дольше предыдущих: отталкиваясь от барьера, они соединились с прежними, и пузырь ледяной воды разбух, увеличиваясь в размерах. Опасаясь того, что он лопнет (вряд ли раньше Сейлор Меркурий, с ее-то страстью к дракам – Лейла сделала такой вывод – объединяла свои атаки, это могло выйти из-под контроля), Лейла выкрутила свой барьер, окружая им пузырь, и, когда ее морфикс сомкнулся вокруг леденеющего заклинания Сейлор Меркурий... атаки закончили реагировать, взорвавшись.       – Волшебная пыльца!       Выставив руки перед собой, Лейла моментально создала защитный барьер, удержавшись на одном колене и быстро встав. Сквозь взрыв она услышала вскрик противницы – по-видимому, Сейлор Меркурий было нечем защититься.       – Один, два, три! – отсчитывала Сейлор Чиби Мун.       Меркурий лежала на полу, немного проехавшись щекой по песку с мелкими камушками. Все ее тело было заклеено морфиксом, полуразрушенная от контакта с водной магией фиолетовая жижа впечатала ее в пол, и Меркурий не могла двинуться с места.       – Семь!       Это было не интересно и Лейла бы потребовала реванша, но решила, что и так сойдет, надеясь, что в следующем поединке, который у нее, непременно, будет, ей повезет на более интересного противника, драка с которым не будет утомлять и вызывать сонливость.       – Девять! – крикнула Сейлор Чиби Мун. – В восьмом поединке победила фея волн Лейла!