***
Сейлор Мун бежала минут пять. С тех пор, как к ней вернулись воспоминания о прошлой жизни, она всегда хотела вновь пройтись по этим загадочным базальтовым коридорам. В них было удобно прятаться. В них просто было загадочно и интересно. Из них было удобно сбегать на Землю: базальт чудесно поглощал остатки магии, не позволяя им волнами распространяться далеко. Было достаточно много всего, что она, будучи принцессой Серенити, связывала с этим темным лабиринтом. Путь ей освещал мигающий, как светлячок или маленькая лампочка, Серебряный кристалл. Сейлор Мун бежала, сворачивая, как только видела загиб на пути, и минут через пять добралась до тупика. Устала. Усаги вообще не любила бегать, но тут другого варианта просто не осталось. Усаги ощущала себя очень гадко из-за того, что превратилась в Принцессу Сейлор Мун и всей силой Серебряного кристалла, какая только могла воплощаться в форму воина, победила фею Музу. Это было против ее собственных правил, это было нечестно. Но Серебряный кристалл защищал ее и на эмоциях она не смогла ничего сделать с его властью. «Как же я могла?!» Сейлор Мун сползла по стене, выравнивая дыхание. Она хотела провести эксперимент, она жаждала хотя бы ненадолго превратиться в настоящего воина, а не его подобие, форму, «ближайшую к королеве», в которой даже уклониться было тяжело: этот громадный белый бант, эта трёхслойная жаркая юбка с высокой посадкой. Уже трусы (которые нижняя часть белого боди) вообще никак не прячутся. Только короны на голове и не хватает! Такой, которая бы падала все время. Выдохнув и сжав челюсти, Усаги поднялась на ноги и отстегнула от банта на груди брошь, уместив ее в сомкнутых ладонях и устремив взгляд на Серебряный кристалл, который в броши принимал форму сердца. – Серебряный кристалл, – обратилась к нему Сейлор Мун, – мне нужна сила. Я хочу получить свое оружие, стать настоящим воином. Верни мне форму Супер Сейлор Мун. Дай мне диадему. Мне нужна такая сила, чтобы я могла сражаться честно. Не важно, выиграю я или проиграю, я хочу, чтобы все было честно. Пожалуйста, Серебряный кристалл! Для надежности Усаги зажмурилась, вытянув руки с брошкой в ладонях, и через несколько секунд услышала дребезжание. Оно было приятным и мягким, как будто сотни светлячков собрались в одном месте и дружно зажужжали. Открыв глаза, Сейлор Мун увидела в воздухе на уровне своих глаз Святой Грааль. Кубок был таким, каким она и запомнила его во время последней битвы с Мистресс 9 и Фараоном 90 – золотой, с красными вставками, украшенный драгоценными камнями и с золотым полумесяцем на верхушке крышки. Сила из Святого Грааля буквально выливалась, светло-желтая, блестящая, горячая. Прикрепив брошь к банту, Сейлор Мун довольно улыбнулась, принимая Святой Грааль в свои руки: – Спасибо, Серебряный кристалл. Кризис, дай мне силу! Святой Грааль послушно засиял в ее руках, заливая светом, и Сейлор Мун подставила лицо под сияющие вспышки, меняющие ее облик. Она ждала чудесного перевоплощения и чувствовала, как ее приподнимает над базальтовой поверхностью, как меняется ее облик, а все тело становится легким-легким, будто пушинка. Свет унялся. Опустившись обратно на землю, Сейлор Мун едва не упала, однако все же рухнула на одно колено, ладонью уперевшись в пол (другой рукой она держала Святой Грааль, чья сила перестала быть такой светящейся). – Что это такое?! Ее образ изменился – это точно, но она вовсе не превратилась в Супер Сейлор Мун. Это не была и форма Принцессы Сейлор Мун. Усаги, покряхтев секунд пять и бросив дурацкую затею, попыталась себя осмотреть. Лучше было бы в зеркало, но такового в округе точно не наблюдалось. «Я пообещала вернуться быстро. Со всем этим я не доползу и за сто лет!» С головы чуть не свалилась внушительная золотая диадема, инкрустированная камнями малинового цвета, зацепилась за волосы, и Усаги ойкнула, чуть не выронив Святой Грааль. Усевшись, она освободила руку и выпутала из волос украшение – корона как у Нео Королевы Серенити. Полумесяц на лбу покачнулся – он превратился в подвеску на золотистых бусинках, которая крепилась где-то в волосах. Розовые рукава-фонарики украсил сплошной ряд бриллиантов (возможно, даже настоящих), крылья за спиной стали... вроде тоже не бантом, значительно увеличившись, волосы отросли раза два, змеями увиваясь куда-то в темноту, ниже крыльев появился громадный красный бант с длинными концами, бант на груди обзавелся дополнительной длиной также, а еще отрастил крылышки, и брошка как-то... подросла. Про сапоги Сейлор Мун молчала: они тоже были засыпаны драгоценными камнями. Вытянув Святой Грааль перед собой, Усаги уставилась на него так, как смотрела на брошку с Серебряным кристаллом: – Кризис, нет! Это совсем не то! Не надо улучшать мою силу Вечной Сейлор Мун, – она капризно дернула ногой, правда, едва-едва: было не двинуться с места. – Наоборот, дай мне трансформацию Супер Сейлор Мун. Ну, пожалуйста... Кризис, пожалуйста, дай мне другую силу, – Святой Грааль замерцал, и Усаги тут же подняла его над головой, решив сменить формулировку (вдруг она сама ошиблась?). – Кризис, преобрази меня! «Может, я правда ошиблась в заклинании? Вся эта магия – такая сложная штука. Поэтому моя любимая молитва: «Пожалуйста, Серебряный кристалл». Волшебное слово – всегда работает!» Ее мягко опустило на темный пол из базальта. Движением руки растворив Святой Грааль (спрятав его в потаенный подпространственный карман), Усаги осмотрела себя, нагнувшись: бриллианты с сапог исчезли, сама обувь стала красной, а вся одежда – более легкой. Лоб холодила тонкая золотая диадема с – Сейлор Мун проверила – аккуратным полумесяцем, за спиной был прозрачный красивый бант. Она вновь стала Супер Сейлор Мун. – Ура! Усаги подпрыгнула. Видимо, выдохнув из-за того, что хозяйка осталась довольна, силы Серебряного кристалла вспыхнули в воздухе двумя световыми энергетическими потоками, превращаясь в Лунный Жезл Сердца и Лунный Калейдоскоп. Посмотрев сперва на одно оружие, затем на другое, Сейлор Мун взяла их оба в руки – и волшебные предметы замерцали, выпуская из себя частые и короткие волны энергии. – Так я теперь могу использовать все сразу? Что ж... – Усаги довольно улыбнулась. – Посмотрим, что мне это даст.***
Когда Усаги вернулась, ее уже будто и перестали ждать: Стелла и Блум играли в шахматы, и фея Солнца ныла, что ей вот-вот наступит шах и мат, Техна лазила в своем компьютере, периодически заглядывая в мини-компьютер Сейлор Меркурий, Флора наблюдала за игрой Стеллы и Блум, Марс подсказывала фее Огня Дракона, Муза – явно из принципа – помогала Стелле, Лейла и Сейлор Уран выясняли что-то по поводу моторов, Венера к ним приглядывалась, Юпитер пыталась оттащить ее в сторону с какой-то загадочной целью. Нептун и Плутон играли в карты, Сатурн сидела, закинув ногу на ногу, и рассматривала модель Вселенной в маленьком шарике. Рядом с ней, изображая всемирную скромность, стояла Сейлор Чиби Мун. – Я вернулась! «Раз, два... четыре, девять...» – принялась считать Усаги, когда на нее уставилось немыслимое количество пар глаз. В районе десяти она сбилась и решила, что не так уж ей и важно знать, сколько сейчас глаз на нее смотрели. – Неужели? – поинтересовалась Стелла. – Да. – Шах и мат, – с улыбкой заявила Блум, переставив фигуру. Стелла захныкала, опустив голову. – Я знаю, ты смухлевала, стоило мне отвернуться. – Я свидетель, – ответила на претензию Флора, – Блум не тронула ни одной лишней фигуры. – А ты? – спросила Стелла, с надеждой уставившись на Музу. Муза фыркнула: – А я – тем более. Ты проиграла. Тебе пора на поединок. Встав, Стелла на миг замерла, максимально приблизив свое лицо к уху Музы: – Ты не волнуйся, я ее сейчас одолею. За тебя. Уголки губ Музы дрогнули, и это точно был хороший знак. Приподнявшись над поверхностью на два-три сантиметра, Стелла проследовала в центр арены, и Сейлор Мун поспешила за ней. Они встали друг напротив друга, и Стелла, не скрывая подозрений, внимательно рассмотрела будущую противницу от макушки до кончиков красных сапог. – Что это? Ты изменилась. Сейлор Мун улыбнулась. Как-то тепло и так, как люди не улыбаются. – Это всего лишь моя Супер-форма. Я загасила энергию Серебряного кристалла, чтобы сразиться с тобой честно. Закатив глаза, Стелла хмыкнула, но сделала вид, что поверила. Она указала на свою подвеску Энчантикса, продолжая держаться невысоко от пола, и, решив повыпендриваться, присела в воздухе, вытянув одну ногу вперед (похожую позу она принимала, когда перевоплощение в фею Энчантикса завершалось спокойно и во всей своей красе). Сейлор Мун вытянула руку, схватив красивый щедро украшенный камнями розовый жезл с навершием в виде красного сердца, обрамленного золотом, перекрутила его в руках, затем моментально спрятала куда-то и принялась усиленно жестикулировать: – Я – прекрасная воительница в матроске, борец за добро и справедливость, Сейлор Мун! И я несу возмездие во имя Луны! – Оу, – оценивая ускоренную версию, Стелла искривила губы, – даже часа не ушло. Сейлор Мун, возможно, не услышала. – Поединок начался! Как только Сейлор Чиби Мун выкрикнула это, давая свободу всем действиям, Стелла выпрямилась, взлетая вверх, так, чтобы быть гораздо выше головы Сейлор Мун: смотреть на противника, который не мог за тобой последовать, сверху являлось лучшим, что давали крылья, как таковые. Стелла ждала, что ее противница вновь будет медлить или капризничать, однако Сейлор Мун тут же материализовала в руке тот самый розовый жезл, сделала несколько оборотов вокруг собственной оси, плавно опустившись на одно колено, и быстро крикнула: – Радужная атака страдающего сердца! – Солнечная энергия! Жезл Сейлор Мун исторг из себя множество небольших сердечек, которые, разлетевшись по многочисленным спиральным траекториям, обрели форму сгустков энергии и превратились в оружие. Стелла защитила себя потоком солнечного света, который бился столь же живо, сколь и энергия, вылетающая из голубого камня в центре жезла Сейлор Мун. Воительница медленно поднялась на ноги, продолжая удерживать жезл в вытянутой руке, и их энергии не прекратили конкурировать друг с другом, по очереди то подавляя одна одну, то вновь набирая обороты. Закрыв глаза, Сейлор Мун закричала, усиливая атаку, – и розовый свет забился еще быстрее, точно действительно был связан с каким-то сердцем. Стелла отлетела чуть назад, усиливая собственную атаку, и решила последовать примеру противницы. Они кричали так громко, что устроили новое соревнование: теперь дело было уже не в силе энергии каждой, а в том, насколько мощными окажутся голосовые связки. Но сработало: в какой-то момент жезл Сейлор Мун погас, будто сломался, и энергия медленно скрылась в нем. Глаза Сейлор Мун расширились, и в ближайшую секунду ее силуэт потемнел на фоне яркой солнечной энергии, окружившей его со всех сторон. Сейлор Мун с трудом, но устояла на ногах. – Я не заплачу! – вдруг с вызовом заявила она (для кого? Или вспомнила что), материализуя (явно) следующее свое оружие и опускаясь на одно колено. – Великолепная Лунная Медитация! Атака оказалась куда более эффективной. Стелла замерла в воздухе, ощущая странную неподвижность в крыльях, точно их аккуратно покрыли тоненькой коркой льда. Ее притягивал камень на кончике оружия Сейлор Мун, вокруг чудились осколки стекла, так зазывно блестящие, будто огромная побитая игрушка. Из оружия вырвался круг розового света, и Стелла сумела лишь сокрушительно в него впечататься (или он в нее). Возможно, это был какой-то сильный гипноз. Падая, она применила уже проверенный в битве с Сейлор Плутон трюк на переворот. Это вновь позволило не потерять позиции и лица. – Еще атаки будут? Сейлор Мун покачала головой, готовясь к признанию: – Н-нет... кончились. – Бывает, – Стелла сочувственно кивнула и резко взлетела, снимая с пальца кольцо – фамильную драгоценность. – Солярия! Взрыв солнечной энергии! – Лунная диадема! Не вышло: сфера, пульсирующая солнечным светом, который будто скопился в ней, поглотила вертящийся бледно-золотой диск, а потом выплюнула уже диадему, как невкусную пищу. Сейлор Мун вздрогнула, шепнув: «Моя диадема», – и попыталась увернуться: солнечная сфера разбилась на еще несколько (не без подачи Стеллы) и последовала за ней, взрываясь в нескольких сантиметрах от ног, в воздухе. Сейлор Мун пыталась уворачиваться, и вид у нее при этом был даже серьезным, но ее не хватило и на пять минут: сфера врезалась ей в коленку, и Сейлор Мун зарыдала, исторгая нудные ультразвуковые волны из красных заколок в шариках своей прически. – Ай! – возникла Стелла, затыкая уши. – Да что ж это такое-то... «Чего я вообще вожусь?» – Свет солнца Солярии! Вмиг замолчав, Сейлор Мун уставилась на огромный поток света, направляющийся в нее (столь огромный, что Стеллы за ним было не видно: свет заслонял собой все видимое пространство арены почти от края до края, слепил глаза), затем развернулась, вжав голову в плечи, опустилась на колени, сгибаясь пополам, и закрыла голову руками (однажды же такая штука прокатила перед битвой с Галаксией: они дружно обнялись, готовые принять атаку, – и ничего не произошло, они сумели ее остановить). Свет въелся в тело, поглощая, приподнимая и швыряя на пол, на котором Сейлор Мун и растянулась, понимая, что не встанет. Секунды ползли. – Четыре! – Давай уже, Сейлор Мун! – завопила Марс, махая кулаками. – Вставай! Я сегодня буду твоим Такседо Маском. Прости, роз не купила. – Не могу... – простонала Сейлор Мун. – Девять! В десятом поединке победила фея Солнца и Луны Стелла! Сейлор Мун ждала, что ее противница сейчас начнет неистово радоваться, как ребенок, однако Стелла, сохраняя спокойствие, подошла к ней и помогла встать, позволила опереться на свое плечо. Из ран у Сейлор Мун присутствовала лишь побитая коленка, но хромала она так, будто ей сломали ногу. – Все хорошо? – спросила Стелла. – Да, – Сейлор Мун улыбнулась. – Зато ты победила меня честно. – Я бы сказала, что ты почти не сражалась, обвинила тебя в том, что ты поддалась мне, но, знаешь, я никогда так не делаю: люблю побеждать. Лейла шепнула на ухо Музе: – Это точно был самый короткий поединок в истории всех измерений. Они и двадцати минут не побегали – за десять все решили.