Кулинарная книга Макото Кино. День святого Валентина.

      Джедайт не любил сладкое. От слова «совсем». Иногда он даже шутил, что непременно умер бы с голоду, если бы кто-то додумался закрыть его в кондитерской.       Однажды, на робкое замечание Ами, что любому интеллектуальному человеку для работы мозга требуется глюкоза, Джед закатил глаза и едко заметил, что тогда два самых больших интеллектуала в их компании сейчас в очередной раз подерутся из-за порции мороженного. Усаги и Зой хмуро посмотрели на мастера Иллюзий и тот поспешил спрятаться за Рей, ибо предмет спора уже левитировал в его сторону.       Обычно Рей все эти насмешки не волновали. Она и сама не была сластеной. Маленькое пирожное под чашку латте или молочный коктейль с корицей — ее потолок. Впрочем, и перед тем, чтобы попробовать сладости Макото она редко когда могла устоять. Маленький кусочек, но все же…       Накануне же дня святого Валентина огненную жрицу охватывала тоска. Пусть праздник и был всего лишь «способом выкачать побольше денег из романтичных лопухов», как говорил Джед, Рей считала себя девушкой романтичной.       Ведь как раз, чтобы показать всю свою любовь было принято угощать любимых собственноручно приготовленными сладостями. А что делать, если Джед их не ест? Дарить очередную пару носков или пачку его обожаемой арабики? Даже Мина нашла маленькую сладкую слабость у неприступного серьезного Кунсайта и который день набивала руку в гостях у Мако. Приготовить лакомство все же полагалось самой.       За несколько дней до праздника подавленная мико все же сдалась и купила пакет дорогого кофе. Перемолов его тут же, в супермаркете, и вдохнув аромат идеально прожаренных зерен (Еще бы! За такую цену!) Рей вспомнила, что с самого утра ничего не ела, а квартира Макото всего в двух кварталах отсюда. Несмотря на то, что большую часть времени Мако все же проводила у Нефрита за городом (хотя всегда подчеркивала, что живут они отдельно), квартира подруги в будние дни так же не пустовала. Здесь девушка разрабатывала новые рецепты для своей виртуальной кондитерской.       Созвонившись с подругой и получив положительный ответ на вопрос, напоят ли ее чаем или кофе, жрица отправилась в гости.       На кухне у Мако, как всегда накануне, праздника кипела работа. На этот раз мастер-класс «Как за пять минут сжечь печенье по элементарнейшему рецепту» давала Минако. — Рей! Как ты вовремя! — блондинка извлекала из духовки очередную партию безнадежно испорченной выпечки. — Эти, если поскрябать ножом, можно есть.       Мрачный взгляд Мако подтверждал, что предыдущие попытки были куда как печальнее. — Ладно, на этот раз, Мако, не подсказывай! — Минако не теряла оптимизма. — Берем два яйца…       Мако покорно кивнула головой и поспешила пододвинуть голодной Рей чашку ароматного пушистого капучино. Рей, конечно, больше любила чай, но была вынуждена признать, что кофе подарок провинившегося некогда Нефрита варил отменный. Возможно, лучший в городе! — Придумала, что подарить Джеду? — между делом спросила блондинка, интенсивно перемешивая ингредиенты. — Наклею пару сердечек на пачку с кофе, — хмуро проговорила Рей.       Она злилась на парня неимоверно. Высмеивая старания подруг и лишая ее возможности похозяйничать на кухне, сам он уже купил билеты на какую-то модную романтическую комедию и заказал столик в не самом дешевом ресторане. — Кофе! — встрепенулась Макото и прищурилась. — Может попробуем еще разочек? Последний!       Для нее найти сладкое искушение Джедайта в последние годы стало делом принципа. Каждый раз, когда они с Рей придумывали для лорда Иллюзий новый вкус, Джед лишь посмеивался и объявлял, что и эта попытка шатенке не засчитана.       Позволив Минако сжечь еще одну партию печенья, Макото принялась лазить по шкафам и холодильнику в поисках ингредиентов. Таким образом на свет божий были извлечены несколько плиток шоколадной глазури белой и темной, Масло, сливки и зачем-то коньяк. — Давай сюда свой кофе, — скомандовала кулинарный гуру сейлоров, и Рей, нехотя протянула пачку. — Он хочет кофе? Он его получит!       Изумрудные глаза коварно прищурились, Минако, усердно отскребавшая гарь с печенек, которые по ее мнению, можно было еще спасти (Уса с Зоем и не такое слопают, лишь бы сладко было), потом уверяла, что видела во взгляде шатенки молнии.       Рей с азартом выполняла распоряжения подруги и шептала что-то про то, что если и на этот раз его Сиятельство посмеет скривиться, то будет бит поганой метлой. Задумка-то была гениальной.       Много раз Джед жаловался, что кофе, хоть и нравится ему по вкусу, и держит мысли в тонусе, сам процесс заваривания сильно отвлекает от работы. Так что же может быть лучше, чем концентрированный кофе, да еще и с коньяком, как он любит?       Пралине Мако делала впервые, знала процесс лишь теоритически и ужасно волновалась, в то же время предвкушая создание чего-то нового.       Для начала девушки соорудили обычную трюфельную массу, разогрев в сливках шоколад и добавив сливочного масла. Пока масса не застыла, щедро приправили ее коньяком и вылили на противень, застеленный пекарской бумагой.       Пока первый слой отстаивался в холодильнике, Мако уже заваривала во второй части сливок кофе. Дав смеси настояться буквально десять минут, девушка щедрой рукой добавила белый шоколад.       Вообще, по рецепту массу полагалось процедить, но Рей этого сделать на дала, уверяя, что раз Джед иногда просто так грызет зерна, то и в конфетах кофейный осадок придется ему по душе.       Залив на едва схватившуюся шоколадную массу кофейный слой, подруги с замиранием сердца стали ждать результата: первоначальный рецепт претерпел массу изменений.       Когда положенное время прошло, Мако извлекла из холодильника застывшую конфетную основу и аккуратно нарезала прямоугольный пласт ножом для резки пиццы на ровные квадраты.       Пока мисс Кино с ювелирной точностью размечала конфеты, Рей и Минако растапливали в микроволновке шоколад — тут сложно было напортачить.       Дальше все было совсем просто. Каждую конфетку подруги искупали в шоколаде и положили стекать на решетку. А пока верхний слой не застыл, креативная Мина аккуратно посыпала каждую конфету молотым кофе сверху. Конфеты снова отправились в холодильник. Оставалось только ждать. — Девочки, чем это вы тут занимаетесь? — Нефрит вальяжно прошел на кухню и принюхался. — Пахнет коньяком. — Мы, это… — Мина неловко прятала бутылку за спиной, словно их действительно поймали на чем-то незаконном. — Печем! Мако и Рей переглянулись: «Попался!» — Нефрит, у нас к тебе дело, — деловито начала Рей, протягивая поднос с самодельными конфетами.       Нефрит умоляюще посмотрел на свою девушку, ожидая хотя бы мимолетного намека, что сей шедевр готовила она, а не подружки, и шансов отравиться у него нет. Макото благосклонно кивнула. Взяв конфету двумя пальцами, Нефрит стряхнул с нее лишний кофе и закинул шедевр в рот. — Мммм, мне кажется, девчата, это его проймет! —улыбнулся он, вселяя в Рей надежду.

***

Утро четырнадцатого февраля не задалось. С самого утра у Джедайта раскалывалась голова, а до вечернего похода с Рей в кино и ресторан нужно было еще кучу дел переделать. Никто из друзей не знал, ну, разве что Эндимион с Усой догадывались, что его страсть к кофе — неспроста. После ледяного заточения у Берилл лорд Иллюзий страдал гипотонией, и бодрящий напиток был чуть ли не единственным способом держать себя в тонусе. Джед нехотя отправился к кофейному столику. Заметив новый пакет арабики с наклеенными поверх сердечками, парень улыбнулся. Искорка, похоже, сдалась и решила в этом году не заморачиваться. Он открыл пакет… Ндя, Рей может и сдалась, но от Макото так просто не отделаешься. Если уж ей Нефрита удалось заарканить, то стоит ли удивляться ее профессиональному напору? Джед взял одну из конфет. Слой шоколадной глазури выглядел тонким и хрустящим, а тончайший аромат его любимого кофе сложно было с чем-то спутать. Мужчина пожал плечами и отправил конфету в рот. Вот ведь чертовки! Джедайт потянулся за второй. Кофе с коньяком! Зернышки на зубах похрустывают, перемежаясь с горьким шоколадом. Идеально! А еще, безумно похоже на трюфеля, которые Ами с Зоем притащили из отпуска в Германии. Джед тогда так и не признался Рей, что перетаскал большую их часть, кивая на дедушку. — Любимая? — тихо позвал Джед, не сомневаясь, что мико, с замиранием сердца ждет приговор за дверью. — Да… — Рей нерешительно заглянула в кабинет и тут же ощутила у себя на губах хмельной вкус кофе, шоколада и коньяка. Джед целовал долго и нежно. Вопреки обыкновению, это был хоть и привычно кофейный, но очень сладкий поцелуй. Голова брюнетки кружилась, а Джедайт в очередной раз похвалил себя за решение обзавестись в кабинете мягким ковром. Какая уж тут работа, когда его Искорка так горяча… — Надеюсь, что ты запомнила рецепт, моя сладкая, — прошептал он на ушко девушки, увлекая ее за собой на ковер…