Зазеркалья Вселенных

- СУЗИ, объясни мне почему так важны те образцы? Если этот металл не обладает какой-то сверхпрочностью или сверхгибкостью или ещё чем - почему так важна его структура? - Джокер, ты пилот, а не ученый. Будь я органиком, я бы устала повторять что материал образца по сложности строения превосходит начинку моих процессоров и реагирует на энергетические воздействия микроперестройкой своей внутренней структуры. Он произвел на научный мир больший эффект чем открытие экспедиции Гурлогга на ГОР. А ты как будто отказываешься меня слушать... - Ой, не кипятись, детка, я просто не понимаю, кому понадобилось делать компьютер в виде толстенной плиты и зол, что нам понадобилась тратить неделю, выковыривая её из этой проклятой планеты. Да я Мордина побаиваться стал после того, как он забегал, получив первоначальные результаты! Натуральный псих! - Не псих, а нашедший своё призвание в жизни. Подозреваю что ты вел бы себя так же если бы здоровье, внешность и прочие параметры тела позволили бы тебе стать порноактером. - Это было низко! Хорошо, я не буду больше начинать про эту плиту. И вообще я бы себе по отношению к тебе никогда не позволил... - Безответная любовь любит за двоих. - Ой, ты слишком категорична. Да и вообще если бы не скука от этого дурацкого задания я бы занял себя чем-нибудь другим. Все кто не является ученым на всю голову уже давно вешаются от скуки. - Вот тебе и развлечение. Выход из ретранслятора через 5, 4, 3, 2, 1. Система маскировки активирована. Сканирование системы. Внимание! Общая тревога! На орбите второй планеты замечено неизвестное судно!       Через четыре минуты мостик был полон. Месяцы томительного обследования пустых систем, единственной находкой за которые была плита из неизвестного материала практически в центре расколотой планеты наконец-то дали результаты. Корабль неизвестной расы который уничтожил кроганский флот как будто залетел в этот регион по столь же необычному стечению обстоятельств что и кроганы - никаких следов их деятельности не было обнаружено на весьма приличной территории, хотя это можно было обьяснить привычной бедностью этого региона, всего одна токсичная планета пригодная для заселения кроганами, но не слишком богатая на полезные ископаемые, врядли могла привлечь сюда колонизаторов. Но настолько технологически продвинутая раса за полторы тысячи лет должна была хоть как-то проявить себя, хотя бы расследовать что за флот они уничтожили. Победить в бою и улететь даже не узнав кого же они победили? Это было слишком непонятно. Разве что неизвестное судно попало сюда и вправду случайно и было слишком занято делами поважнее. Или в их мире неизвестные флоты так часто нападают, что на них не обращают особого внимания. В любом случае в этом странном регионе космоса обитатели были столь же странны.       Открытая планета должна была прояснить всё. Судно находилось на низкой орбите средних размеров зеленой планеты, (первой зеленой планеты за всё время экспедиции!) и никак не реагировало на Нормандию, по крайней мере пока. Возникал закономерный вопрос - что делать дальше.       На общем сборе были разные предложения. Но сводилось всё к двум - покинуть систему и сблизится для лучшего сканирования неизвестного судна. Оба были разумны, но Шепард резко поставил в обсуждении точку - разведку может производить только Нормандия, а если совет запретит дальнейшие действия, это тут никого не устроит. Так что докладывать прежде чем делать не имело большого смысла. Вялое сопротивление Миранды, настаивающей что это нарушение и их отстранят было скорее для вида - отстранить Шепарда и его команду от очередного спасения галактики означало поставить жирную точку в своей политической карьере. Всё таки раскрученная репутация героя имеет свои плюсы.       Судно не реагировало на приближение Нормандии, что одновременно радовало, но и наводило на мысли о ловушке. Если их технологии уже тогда были сопоставимы с технологиями жнецов, то сейчас их сенсоры должны были воспринимать систему маскировки Нормандии как тепловизор маскировочную раскраску. Но настоящий шок был в том что судно, обрастая деталями по мере приближения неумолимо превращалось в близнеца того неадекватного чудовища что без предупреждения и причины уничтожило кроганский флот. Даже пример квариансого флота, некоторые корабли которого сохраняли работоспособность более трехсот лет непрерывного использования не позволяли поверить что судно такого класса и огневой мощи может служить полторы тысячи лет, да ещё и без глубинных модификаций. Даже если допустить что это просто судно того же типа - невозможно было представить государство где техника не меняется в течении тысячелетий. И как вишенка на торте - от судна отстыковался челнок ста метров длиной и опустился на планету. Через несколько часов обсуждений и наблюдений челнок вернулся, пристыковался и снова отцепился спустя 2 часа. Транспорт или грузчик. Очевидный вывод с крайне неприятными последствиями - если транспорты этой расы обладают такими размерами и огневой мощью то что же из себя представляют их боевые корабли?       Решено было продолжить наблюдения до отлета судна. Ещё несколько рейсов челнока окончательно подтвердили назначение корабля. Поверхностное сканирование окружающего пространства и планеты выявило ряд новых странностей: во-первых полное отсутствие орбитальной инфраструктуры. Ни станций, ни доков, ни даже коммуникационных буев не было, что говорило о принципиально ином способе связи, инфраструктура же планеты была развита относительно слабо, планета видимо была аграрной и транспорт забирал груз продовольствия для более населенных планет. По крайней мере это объясняло как зайдя в эту систему Нормандия тут же наткнулась на процедуру загрузки - подобные рейсы должны быть весьма частыми. Не очень понятно почему не была построена перевалочная станция на орбите для ускорения погрузки, но возможно обьем производства пока покрывал и обычный космопорт. И всё таки выглядело это как-то странно для столь высокоразвитой в техническом плане расы.       Решение о разведке на местности было принято единогласно. Аграрная планета прекрасно подходила для первичного знакомства с новой цивилизацией - высадка в глуши и наблюдение через сверхмощную оптику за жизнью какого-нибудь фермера с одновременной прослушкой радиосвязи с орбиты. Минимальный риск обнаружения и достаточно чтобы составить представление о том что они из себя представляют в мирной жизни. Уничтожение кроганов могло быть случаностью или пережитком агрессивного прошлого - подобные случаи бывали. Но сначала следовало дождаться отлета судна - выходить на орбиту планеты где находится другой корабль, который мог расплавить Нормандию одним выстрелом и о сенсорах которого не было известно ничего, было бы полным безумием. А пока следовало ждать и думать.       Команда высадки подобралась быстро - Гаррус как снайпер был идеален чтобы подобрать место для наблюдения, Тали могла справиться с любой техникой если создастся подобная необходимость, Мордин и Лиара просто не могли не пойти как единственные ученые на борту. Остальные хоть и просились размяться в первом задании за больше года безделья, тот инцидент с аномалией не в счет - о нем все предпочли забыть сразу после написания рапорта, вынуждены были подождать следующего удобного случая - маленькую группу сложнее заметить. Но тем не менее все были готовы к немедленной эвакуации группы - что ждать от этой загадочной расы никто не знал.       Но пока этот жутковатый транспорт продолжал загрузку приходилось ждать. Капитан обьявил отбой тревоги и отправился в свою каюту. На этот день достаточно открытий. Утром его разбудил входящий вызов. От Джокера. Необычно. Лиары рядом не было - видимо ушла работать с утра пораньше, как и всегда. - Джокер. В чем дело? - Шеп, могу я зайти? Знаю немного не вовремя но это кажется важным. - Личные проблемы? Ну ладно, заходи, стоп, ты же пилот, а у нас неизвестное судно ещё висит? - Висит. И СУЗИ уведет нас отсюда куда лучше меня, в бой мы вступать не будем, так что тут и не нужен. - Поверю тебе на слово. Через 5 минут жду.       Шепард знал что 5 минут Джокеру как раз хватит чтобы дойти до лифта, а ему чтобы одеться. Необычно только то что вечно насмешливый Джокер вдруг решил поговорить по душам, да еще и перед важной миссией. Невольно проскочила мысль о приходе Лиары в его каюту перед той миссией на Илосе. Если Джокер здесь за тем же придется искать нового пилота... - Привет, Джон. Я знаю что сейчас не самое лучшее время для разговора по душам... В твоей каюте ведь СУЗИ нас не слышит? Хорошо. Меня она очень беспокоит последнее время. После уничтожения гетов она становилась всё более замкнутой и погружалась в литературу, мы всё меньше общаемся и мои попытки завязать разговор она воспринимает в штыки. Последний раз когда я спрашивал её о той плите с расколотой планеты она подколола меня по поводу моего... увлечения эротическим искусством. Да я не стал бы об этом говорить, но мне кажется она подчеркивает своё превосходство как высокоинтеллектуального синтетика над низким органиком с его низкими инстинктами. И она стала постоянно вставлять в речь цитаты из книг и афоризмы, особенно эти дурацкие афоризмы. Я не знаю зачем, может видит в этом какую-то элитарность, а может просто выводит меня из себя. Я честно их читал и пытался понять, но не для меня это творчество непризнанных гениев. Короче - мне кажется если всё пойдет тем же курсом она откроет шлюз когда мы будем на мостике и полетит искать жнецов чтобы присоединиться к ним как к единственным кого она посчитает достойными собеседникам. И я не знаю как этому помешать. - Да... Задал ты мне проблему... Я и раньше это замечал, но как-то думал что пройдет. Но ты с ней теснее всего общаешься и думаю твоя оценка верна. Тебе стоит обратиться к Келли Чамберс - они неплохо общались в прошлом и она психолог высшего класса - возможно сможет ей помочь. Я то тут врядли... - То есть нашему кораблю нужен психолог? Ты это сейчас сказал? - По сути да. СУЗИ же личность, хоть и неорганическая. А насчет афоризмов она не одинока - Лиаре они тоже нравятся. Попрошу её с СУЗИ поговорить, может так она восстановит веру в органиков. А Келли я приглашу в команду заместо Саманты. При контакте с новой расой от ней толку будет больше, да ещё и с СУЗИ может помочь. Кстати я тут давно рассказать хотел, тоже накипело. После аномалии меня сон преследует один и тот же, замучал уже. - А почему мне? Я думал ты это Лиаре расскажешь... - Только не ей. Про то что было в аномалии при ней все молчат и я буду. Ей тогда пришлось ещё хуже чем мне и я ей об этом напоминать не хочу. Так что слушай. Я в этом сне маленький - лет 12 мне кажется или около того. Я себя не вижу но руки - ноги тощие и сижу я в лодке. Плыву куда-то к острову, ночью. Очень страшно плыть - в воде чудовища, я их не вижу, но вот нутром чувствую что они там. И постоянно думаю что сейчас вот меня съедят вместе с лодкой, но они почему-то не нападают. А может и нет никаких чудовищ, просто ребенок ночью боится быть один. Но уверенность жуткая что есть. Так вот плыву я к острову по свету маяка. Он далеко очень, еле видно, но я на него смотрю не отрываясь и гребу что есть мочи, мне почему-то кажется что в маяке то ли отец мой, то ли мать, но в общем кто-то родной меня ждут, а я опаздываю и чудовищ там нет... В общем всю ночь гребу и думаю как меня там ждут и как бы здесь посреди моря не сгинуть. И вот каждую ночь мне это снится с тех пор как через ретранслятор пролетели. Может на меня тот приступ так подействовал, не знаю, а может в отставку пора. - Рано тебе ещё в отставку, капитан. Плохие сны это нормально, мне тут тоже как то не по себе. Чужое всё, вот и пугает. Даже жнецы больше наши чем здешние корабли. - А наш фюрер лучше ихнего! - Шепард! Хватит так шутить, мне и СУЗИ хватает. Ладно, я пойду, душевно поговорили. - И тебе спасибо. Держи меня в курсе что у вас там происходит. Келли через месяц - два прибудет, постарайся к этому времени удержать корабль на нашей стороне. - Ага, а ещё в следующий раз придя на такой разговор я захвачу пару-тройку бутылок. Хотя что-то мне подсказывает что в капитанской каюте должен быть мини-бар... Ладно, молчу и помню про субординацию. Разрешите идти, капитан, пилоту пора на свой пост. - Разрешаю. Если эта громада соберется улетать я должен узнать об этом первым даже если буду в душе.