Зазеркалья Вселенных

      Вначале всё шло хорошо. Разведчики продвигались как сама Касуми в своем воровском прошлом - тихо, быстро и крайне профессионально. Слаженная команда без слов делила сектора слежения, общаясь жестами и только с аколитами и новичком - по воксу. Связь через вокс была затруднена - по мере продвижения в город усиливался фоновый шум, возможно, варп явления из-за массы обрядов, производимых еретиками, были тому причиной, возможно что то другое, но факт был в том что из центра города связаться со штабом было нельзя, потому и навести на толпу с проповедником артиллерию было невозможно, враги знали это, потому и собирались так смело. Тем не менее, вокс бусина была у всех, а у аколитов была ещё одна, инквизиторская, о которой не знали другие члены отряда, на короткой дистанции в случае разделения отряда это могло стать жизненно важным, да и перехват сигнала врагом был невозможен из-за этих помех.       Патрули и часовых удавалось обходить, разведчики явно долго готовились, так как ориентировались на местности, не глядя в карту и не останавливаясь, чтобы подумать, пару раз встречались с разведчиками из других отрядов, которые сообщали самые свежие данные о враге. Когда обойти хаосита не представлялось возможным, сержант велел всем укрыться и пошел сам. Спустя несколько минут он вернулся и сказал что можно идти. Прошли они мимо трупа того самого еретика, лежащего за горой какого-то мусора, без оружия, с вывернутыми карманами и разбитой в кашу головой. Толстая труба, вся в крови, лежала рядом. На немой вопрос Касуми сержант прошептал "Так могут подумать, что одичалый гражданский". Логично, что сказать. Стаббер он, наверное, выкинет по дороге.       Затем, на самом неудачном участке дороги, когда требовалось пересечь открытый участок Ламарк получил пулю снайпера в плечо. Вероятно, снайпер принял человека в штурмовой броне за командира отряда и стрелял в сердце, но промахнулся по бегущему и попал в плечо. Штурмовая броня выдержала удар, Ламарк отделался ушибом, но очевидно, что операция провалена - мародер бы не стал стрелять, значит это хаосит, следовательно отряд обнаружен врагом и скоро их будут сотни.       По хорошему, миссию следовало объявить проваленной и немедленно отступать, вызвав артобстрел по ближайшим кварталам, но сержант решил иначе. Даже малейший шанс выполнить задание, или просто спугнуть проповедника, сделав его речь не столь убедительной, был дороже для предстоящего боя, чем жизнь восьми бойцов. Тем более, сейчас у них был шанс забрать с собой куда больше врагов, чем в открытом бою, сидя в окопах... Аколитам предложили отойти, их жизни были более ценны, но никто не согласился. Лиса не могла уйти - ей не позволила бы гордость, у Ламарка гордости не было, по крайней мере, в таком понимании, но ему на свою жизнь было в общем-то плевать, а Касуми не могла уйти одна - это было бы самоубийством, а попросить прикрытия в несколько солдат - значило подставить остальных. Воровка понимала это и молча согласилась идти дальше, хотя и не разделяла желания умереть с сомнительной военной ценностью этой смерти.       Хотя... Если план удастся - они оторвутся от преследования, еретики успокоятся, либо уйдут в другую сторону и тогда проповедник вынужден будет скрыться, его влияние исчезнет и миссия будет условно выполнена. Если он не скроется - у них будет шанс выполнить задание по изначальному плану, хотя охрану, разумеется, усилят. Чтобы поверить в это, требуется просто нечеловеческий оптимизм, но уйти - означало провалить задание стопроцентно. Касуми отметила про себя, что все разведчики прекрасно понимали ценность свою ценность на войне и не боялись делать ставку, размером в жизнь. Если умереть было выгодно для Империума - они умирали. Вероятно, это отличало их от обычных солдат даже сильнее, чем их боевые навыки.       Идти на самоубийственную миссию с Шепардом было отдаленно похоже на эту ситуацию, но всё равно не то. Там и ставки были выше и шансов больше и команда знакомая. Тут же из знакомых была только Лиса и Ламарк, доверия к которому было меньше, чем к разведчикам имперской гвардии - от них хотя бы знаешь чего ожидать. План в случае обнаружения был обговорен заранее, обсуждать тут ничего не пришлось, кроме предложения отступить, для аколитов, так что из угла, в который нырнули, укрываясь от огня снайпера, дальше двинулись в район извилистых руин заводского комплекса, где проще было оторваться от преследователей, которые должны были вскоре появиться.       Хаоситы не заставили себя долго ждать. Ближайшие отряды бросились на них и немало еретиков было убито ещё по пути к комплексу, но их огонь заставлял пользоваться укрытиями, что замедляло отряд. Хаоситы, хоть и были плохими солдатами, поняли, что надо задержать отряд, а потом задавить числом, так что пришлось рисковать, чтобы не позволить им этого. Пригодился Ламарк - он плохо стрелял, у него даже лазгана не было - только лазпистолет, но он собирал на себя большую часть вражеского огня, будучи почти неуязвим для стабберов в свой броне, пока остальные отстреливали еретиков. Враги ничего не могли противопоставить элитным разведчикам гвардии, кроме численности. И численность была подавляющей. Самодельные гранаты были опаснее стабберов, еретики быстро поняли и это, забрасывая ими укрытия разведчиков, пришлось действовать ещё рисковее, чтобы не подпускать их на расстояние броска.       Когда добрались до завода - у сержанта и сапера Зази было по паре осколочных ранений, легких - они вкололи себе что-то и их боевая эффективность не упала, но в будущем это грозило проблемами. В извилистых переходах между цехов очевидно когда-то кипела битва. Возведенные недавно баррикады хранили свежие следы боя и превращали весь комплекс в лабиринт, ещё больший чем остальной город. Еретики не ожидали, что им придется снова тут сражаться и просто бросили тут всё, собрав оружие с трупов. На это рассчитывали разведчики и не прогадали - отряд хаоситов влетел прямо в их ловушку - Ламарк с мечом и лазпистолетом набросился на них и порубил всех, кроме одного, успевшего убежать.       Тут Касуми и поняла его настоящую задумку. Каждый строит стратегию исходя из своих сильных и слабых сторон. Касуми полагалась на ловкость и скорость, что было особенно эффективно во вселенной, где были персональные щиты. Тень пользовалась своей скрытностью, проходя по тылам и убивая неслышно, как вирус. Линейка использовала нечеловеческое чувство расстояния и способность к расчетам, стреляя с невозможных дистанций и оставаясь безнаказанной. Ламарк был адаптивен, как сама жизнь, но как использовать это в бою было непонятно. До текущего момента. Он привык к этой броне, пока носил не снимая во время перелетов и двигался в ней как опытный штурмовик, хотя у обычных людей это занимало много лет интенсивных тренировок. В бою против настоящего штурмовика у него не было бы шансов, но для не обученных и плохо вооруженных еретиков, в бою на его условиях, он был ангелом смерти. Двигаясь немного быстрее, чем они, он был неуязвим для их оружия, но его меч и пистолет в рукопашной косили врагов, как серп - пшеницу. На дальней дистанции его плохая стрельба была помехой, но в ближнем бою... Идеальные условия - залог неизбежной победы.       Плохо то, что всякая шутка удается... один раз. Понеся такой урон они учли ошибку и держались на расстоянии, но этого разведчики и добивались. Они сумели оторваться, используя мины и вышли к нужному проходу, намереваясь укрыться за пределами комплекса и переждать, но как только они вышли за ворота и прошли пару домов, то сами угодили в ловушку.       Перебегая улицу они постились в обычный порядок - сержант и Зази впереди, за ними Гейл и Касуми, Лиса и Каин как снайпера, почти бесполезные в ближнем бою шли в хвосте и замыкающим Ламарк, на случай если догонят. Когда большая часть отряда уже была на другой стороне - замаскированная автопушка, установленная за баррикадой на дороге открыла огонь. Поток снарядов ударил в снайпера отряда Каина, буквально разорвав его на части. Судя по всему, они хотели разделить разведчиков пополам, но не учли малый размер отряда.       Ламарк отскочил назад и укрылся на противоположной от отряда стороне улицы. Около десяти метров разделяющего их пространства стали непреодолимой преградой из-за вражеского отряда с автопушкой, даже его штурмовая не защитила бы от неё, а на открытом пространстве промахнуться еретики не могли. - Аколит, вернитесь в заводской комплекс и постарайтесь не вступать в бой, мы обойдем их расчет и встретимся с вами. - передал по воксу сержант. - Это непозволительная задержка, нас окончательно окружат и уничтожат, продолжайте миссию без меня, я задержу врага и вернусь в штаб. - Невозможно! Миссия провалена - снайпер убит. Мы возвращаемся. - Я снайпер и могу сделать этот выстрел. - Лиса включилась в разговор. - С потерей двух членов отряда и половины нашей взрывчатки миссия будет суицидальной. Никаких шансов выжить, а вы слишком ценны. - Мы такие же солдаты, и также можем рисковать. Мы всё ещё можем выполнить задание, какова бы ни была цена. - В голосе Лисы проявились командные нотки. Сержант не стал спорить, кажется именно этого он и ждал. - Удачи, товарищи! Первое время можете не беспокоиться за тыл, они не знают насколько я косой. - Зази хохотнул за спиной Касуми. - Удачи. Постарайся выжить. - Касуми вдруг обнаружила что они с сержантом и Лисой сказали первое слово вместе и вздрогнула. Сержант стрельнул из лазгана по винтовке Каина - ему то без надобности, а еретикам оружие оставлять нельзя и отряд двинулся вперед.       Спустя всего три дома они вынуждены были укрыться в последнем. Плотный огонь не позволял продвигаться дальше, их тут ждали. Тут же была возможность оценить обстановку и решить, где лучше прорываться. Но выхода не было. Со всех сторон прибывали враги и видимых шансов пройти не было. Пришлось думать. Все расположились у окон, иногда постреливая, но почти всегда безрезультатно - еретики поняли, что победили и не спешили умирать. Если они подготовили эту ловушку, значит предугадали их маршрут, вероятно решили перебить отряд, разделив на две части... Значит Ламарк столкнулся с такими же силами и уже мертв, ждать от него помощи бесполезно. Каким то краем сознания Касуми заметила, что дико хочет пить. Она сняла флягу с пояса и поразилась - в ней было три сквозных отверстия от пуль. Выходит она очень везучая - по броне пули стучали редко, ни разу не попав в сочленения, а во флягу целых три. Она подняла голову и увидела новичка Гейла, с улыбкой протягивающего ей свою флягу. Теплая вода из неё сейчас освежала лучше ледяной в самый жаркий день мирной жизни. - Солдаты, было честью служить с вами. - объявил сержант по воксу. - Мы не отказываемся от использования плана 4, сержант? - голос Эвергрина был мрачнее обычного. - Именно. - План 4 это условное обозначение туннеля, недалеко отсюда он уходит на целый квартал в сторону, мы к нему и шли. - пояснил сержант. - А нам почему не сказали? - возмутилась Касуми. - Подготовку нескольких дней за час не передать, даже самым талантливым слушателям. - насмешливо бросил Зази. - Они не дураки, последуют за нами. Из одной ловушки в другую. - задумчиво сказала Лиса. - Кто же будет преследовать врага, которого уже уничтожил? - ухмыльнулся сапер. - Вы же не имеете в виду... - Касуми догадывалась к чему они ведут, но не могла поверить. - Да. - отрезал сержант. - соседний дом отлично подходит для обороны - он крайний и улицы тут широкие, мы сможем долго отбиваться даже вчетвером. - Мы не можем вас тут бросить. - решительно заявила Касуми. - Да и шансов выполнить задание вдвоем у нас нет. - Есть. Вы аколиты инквизиции, вы сможете. "Он слишком верит в нас" - с грустью подумала Касуми. - "Он так верит в инквизицию, что даже не замечает, что своим выживаем мы обязаны только им. Они ставили нас в самые безопасные позиции при переходе, прикрывали в первую очередь, они знают город, а мы нет. Ему следовало самому пойти с Лисой, но ему не позволяет честь, он должен умереть со своим отрядом. Черт, почему они настолько спокойны?" - Так точно, мы выполним это задание. Но они могут посчитать трупы. - Лиса была сосредоточена и совершенно спокойна. - Зази, сможешь обрушить это здание? - спросил сержант. - Без проблем, Лео. Дай мне полчаса и у нас будет по детонатору с гарантированным обрушением этой халупы. Лучше укрепится на верхнем этаже - побольше этих крыс похороним. - голос сапера ничем не выдавал волнения, как всегда насмешливый. - Тогда все по местам. Укройтесь получше, скоро мы прорвемся в тот дом, затем сидите как можно тише, во время боя не бегите, после взрыва выждите несколько часов и уходите ночью. У вас будет мало времени, после выстрела нужно будет срочно бежать, их основные силы пройдут маршем через город и там шансов у вас не будет точно. - Благодарю, сержант. Ваша жертва не будет забыта. - Лиса. - Спасибо вам. Храни... Помоги вам Император. - Касуми, даже собрав все силы не могли сохранять голос столь же спокойным, как у подруги. Та как будто стала другим человеком, попав в бой.       Девушки спрятались в маленькой темной комнате, накрывшись хамелеоновым плащом Лисы. Касуми приготовила игольник и посоветовала ей поспать, если получится. Не получилось. Разведчики прорвались в тот дом без потерь, что было понятно из вокса. Они должны были продержаться полчаса, пока Зази не закончит. Еретики бросились на штурм, пока разведчики не успели укрепиться, но были отброшены, понеся чудовищные потери на открытой местности от огня огромной пушки Эвергрина. Затем в ход пошли гранаты, бутылки с зажигательной смесью, снайперский огонь. Первым погиб Эвергрин - убит снайпером, когда вел заградительный огонь при очередном штурме. Затем сержант разделил его судьбу, еретики, поняв что имперцев слишком мало и всего один человек приходится на две из четырех сторон дома, стоя в угловой комнате, пошли на штурм. Зази и Гейл отошли на крышу. Там в них полетели гранаты, изрешетив лицо раздражающе жизнерадостного сапера осколками. Монев Гейл - удачливый новичок, умер последним в отряде, сел за выходящей трубой вентиляции, прикрывающей его от осколков, его левая рука была пробита в локте и висела плетью. - Можете убить меня, жалкие еретики, но верные слуги его очистят от вашей заразы планету. А конкретно вас, черви хаоситские, я и сам раздавлю! - услышала Касуми в воксе срывающийся голос парня. Он не мог умереть так же бесстрашно, как остальные разведчики, он кричал это напоследок, чтобы помочь себе решиться. Оглушительный взрыв и звук оседающего вблизи здания обозначил конец элитного отряда разведки.