«Вперёд к мечте» или «действительно нежданное путешествие».

- Он или поможет, нам или убьёт нас… - Нет, ну есть в этом мире хоть одно существо, которое не желает нас убить/съесть/испытать на нас свои орудия пыток?.. - Возможно, но я с ними пока не знакома, - ответила в тон мне подруга. А собственно, всё дело в чём - наша весёлая компашка уже который день старается избавиться от хвоста, состоящего из милейших варгов и не менее милых всадников. Ни для меня, ни для Марины не было секретом, к кому и зачем мы направляемся. Да, да, я таки сподобилась прочитать мой верный справочник по миру незабвенного профессора. Хотя, откровенно говоря, все предыдущие события имели с книгой достаточно мало общего. Лично мне представить, как нашей пёстрой компании довольно таки сложно. Да и в тех условиях, в которых мы провели последние несколько дней, с трудом верится в то, что нам удастся обмануть здоровенного оборотня довольно странным способом, на который в моём мире не поведётся даже первоклашка.

***

— Вам лучше обождать здесь, — сказал Гендальф нашей чудесной компании. — Когда позову или свистну, подходите. Но только по двое, поняли? По двое, через каждые пять минут. Бомбур самый толстый и сойдет за двоих, так что ему лучше идти одному и, стало быть, последним. Пойдемте, господин Бэггинс! Где-то здесь должны быть ворота. Да вы, должно быть, шутите! Эх, а я так надеялась, что всей этой катавасии со "стеснительными спутниками" можно будет избежать. Ну, да ладно, пожалуй, я промолчу. Хотя, наверное, лучше будет, если я не только промолчу, но и в принципе буду держать рот на замке. Мои спутники уже давно привыкли к странностям, которые я могу выкинуть, а вот для оборотня, который не то, чтобы очень любит людей, моё поведение и манера речи могут показаться подозрительными. Откровенно говоря, после ухода мага и взломщика я в полной мере ощутила себя дошколёнком. Помните, как вас строили в колонну по парам для того, чтобы вести в столовую? Вот именно такое впечатление и вызвало у меня наше деление по двое. Нас с подругой было решено отправить где-нибудь в середине процессии (да простит нам Великий Гэндальф за то, что мы сломаем на корню его стройное повествование). Не представляю, с кем у нас придёт представитель эльфийской расы, разделиться ровно мы всё равно вряд ли сможем. Ну, только если ещё кого-нибудь за двоих считать. - Как думаешь, история Гэндальфа прокатит? - шепнула мне подруга, когда мы медленно шагали к дому нашего предположительно друга. - Скоро узнаем, - так же тихо ответила я. Однако, виды вокруг были во истину красивы. Взять хотя бы тех же самых "золотых" шмелей. Важные, деловито снующие между цветами, они просто поражали своими размерами. Знаете, впервые за всё время, что я нахожусь в Средиземье, я действительно чувствую, что нахожусь на природе. Нет, не поймите неправильно, просто до этого я не видела ни одного животного, кроме варгов, а здесь природа действительно живёт. Порхают бабочки, щебечут птички, то там, то здесь можно увидеть мордочки любопытных лесных обитателей… красота, да и только! Мы подошли к крыльцу. - Думаю, стоит дождаться условного сигнала и уже тогда входить, - на всякий случай сказала я. - Согласна, - а я что, против? Да и к тому же, когда ещё доведётся полюбоваться такими красотами? - Эй, смотри, - Марина толкнула меня локтём. Посмотрев в сторону, в которую она указывала, ещё не поняв, в чём дело, я уже поняла - что-то тут не так. Какая-то часть картины не вписывалась в окружающее пространство. Я пригляделась повнимательнее и то, что я увидела мне совершенно не понравилось. Недалеко от нас над высокими зарослями малинника кружил не то гриф, не то коршун. Его перья были абсолютно чёрными, растрёпанными и, как-то уродливо торчали в стороны. Он был неправильный, совершенно не подходил этому месту. Кажется, даже солнце не светит на него, обходя стороной. Но тем, что возмутило меня больше неуместного вида этой птицы, было то, чем она занималась. Внизу, сжавшись в комочек, лежало что-то маленькое, белое и пушистое. Это что-то каждый раз вздрагивало, когда смертоносные когти огромной птицы проносились в миллиметре от его головы. Я невольно сделала пару шагов вперёд, пытаясь разглядеть существо, лежавшее на траве. В тот же самый момент, будто почувствовав моё движение, зверёк поднял голову. Он посмотрел на меня своими большими влажными глазами. Я, с содроганием сердца, что это был молодой кролик, у которого было такое невероятно человеческое выражение глаз, что мне стало страшно. Моё сердце стало биться чаще, а все звуки, будто бы приглушились. Мир потерял краски, сливаясь в монотонную серую массу. Сейчас для меня существовали я, этот маленький и беззащитный кролик и невероятное, громадное зло, нависшее над ним. В моей голове вертелась тысяча мыслей и одновременно выла всего лишь одна - "Что происходит?". Это не было похоже на охоту, нет, слишком противно и противоестественно это было самой природе, и я это чувствовала. Я чувствовала, как природа отторгает это существо. Я чувствовала, как ветер огибает эти чёрные перья, не желая к ним прикасаться, чувствовала, как лучи солнца не желают прикасаться к этой тёмной и густой, как патока тьме. На какой-то момент и мне стало противно смотреть на эту мерзкую, отвратительную тушку, охотившуюся за таким светлым, таким чистым и беззащитным кроликом. Так захотелось прогнать прочь черноту, заслонить собой свет, не дать убить… И тут время, до этого момента тянувшееся как густой кисель, неожиданно ускорилось и наполнило мир вокруг меня миллионом звуков и красок. Вдруг я осознала, что кролик из последних сил, прыгает ко мне, и я едва успеваю его поймать. Внезапно я увидела, что ко мне летит та тьма, которую так боится всё живое, и эта тьма нападает на мою руку, обволакивая ту, впитывая в себя, растворяя в себе. Слышу позади себя крик и совершенно не человеческий рык и успеваю подумать, что, похоже, хозяин дома не рад нас видеть, а потом я вижу яркую вспышку и ничего… Очнувшись от оцепенения, я обнаруживаю, что сижу на скамье, никакой черноты уже нет, а на моих руках мирно посапывает маленький крольчонок. Сейчас он казался мне ещё меньше, чем в первый раз. А ещё я слышу низкий голос, исходящий из другой комнаты. Эх, а я так надеялась, что не успею испортить первое впечатление обо мне хотя бы местному оборотню. Как оказалось, мастерство не пропьёшь и я в очередной раз умудрилась натворить чего-то не входящего в план. Хотя, о каком плане может идти речь? Только импровизация, только хард-рок! Я со вздохом встала, взяв кролика на руки. В конце концов, пора явить себя народу. Не вечно же мне на "скамейке запасных" отсиживаться. - В последнее время они встречаются всё чаще и чаще, - рассказывал обладатель баса. - Они отнимают пищу, приносят смерть. -Полагаю, они и есть смерть, - ответил Гэндальф. - Кхм- кхм, - я не нашла лучшего способа, которым можно было ознаменовать моё присутствие. - Леди Милолика, рад видеть Вас в добром здравии, - приветствовал меня маг. - Так это и есть та великая провидеца? Признаться, мне ещё не приходилось встречаться с такими необычными … - договорить ему не дали. - Милка-а-а! - с диким визгом на меня налетела моя подруга, отчего крольчонок, испугавшись сиганул с моих рук и спрятался за ножкой стула, на котором сидел Беорн. - Милка, с тобой всё в порядке, какое счастье! Я так испугалась, когда эта алая курица на тебя напала! - Тихо, тихо, - я аккуратно выпуталась из крепких объятий подруги. - Какой алой курицы? Я чего-то не помню? - тут же перевела я тему. - Ну, того облезлого сокола, что напал на тебя, - пояснила подруга. - Но он был черным, - праведно возмутилась я, забыв уже о том, что собственно мы находимся в гостях. - И насколько чёрным он был? - неожиданно спросил оборотень, отчего я вздрогнула всем телом. - Чернее ночи, - сдержанно ответила я. - Однако, похоже, нас не представили. Милолика, к Вашим услугам, - и я сделала легкий намёк на книксен. - Беорн. В Ваших услугах пока не нуждаюсь, да и навряд ли они мне понадобятся, - как я заметила, хозяин дома не отличался особой учтивостью. - А вот Ваше умение видеть смерть, достаточно интересно, - в очередной раз по моей спине пробежался табун мурашек. - Ну, да у нас ещё будет время поговорить об этом, а сейчас садись, - неожиданно по-доброму улыбнулся Беорн. И тут началось такое, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Нет, серьёзно, видели бы это дрессировщики моего мира, удавились бы от зависти! Как только я села за стол, мне тут же принести столовые приборы и тарелку, а на столе начала появляться разнообразная пища (насколько я успела заметить, все уже успели усесться за стол и ждали, похоже, только меня). И при этом всём, еду приносили разные животные, лесные и не очень. Они все так потешно ходили на задних лапах, что на моём лице незаметно расцвела улыбка. Сейчас это всё больше и больше напоминало яркую и добрую детскую сказку - в таких обычно вставляют яркие иллюстрации, а животные в них ходят в нарядных сарафанах .