Начать сначала

Я не знала, верить ли словам старой прорицательницы… ВШармбаттоне все с восхищением говорили о ней, но ужасное пророчество, которое она сделала… Меня это пугало. Было страшно думать даже о завтрашнем дне… - Хватит верить старой шарлатанке, кузина. – Успокаивала меня Гвеневер поздним вечером, сидя на огромном подоконнике в моих покоях. – Не может быть такого, понимаете? Как это, у вас не будет мужа? - Дядюшка отдает меня Португалии, Гвеневер. – Произнесла я. - И как давно вы знаете? – Удивилась подруга. - Практически месяц. – Я отбросила в сторону книгу, которую до этого вертела в руках. – Мне страшно… Я не хочу быть женой Жуана… Быть женой Португалии. - Ты знаешь, что не можешь изменить ничего… - Через месяц мы отправимся в Португалию. Король называет это знакомством с женихом. После мы вернемся сюда для подготовки к свадьбе. Но свадьбы не будет, Гвеневер. - Что это значит? Как не будет? – Кузина на мгновение замерла. – Вы решили бежать. – Нет, она не спрашивала, она утверждала. – Решили… С Малфоем. Вы знаете, что я поддержу любое ваше решение, дорогая кузина. - Поклянитесь, что никто не узнает об этом. Поклянитесь Гвеневер. – Взмолила я. - Я клянусь собственной жизнью, что ни одной душе не скажу о ваших планах. Я знаю, как для вас важно быть с любимым человеком. Вы другая, не такая, как мы. Вы не сможете быть женой страны. - Вы правы, я не смогу. – Улыбнулась я мечтательно. – Я слишком сильно люблю его, Гвеневер. До такой степени, что все готова отдать, лишь бы быть с ним. Где угодно, как угодно, но с ним… - Моя дорогая… - Обняла меня Гвеневер. – Господь милостив, он поможет вам. - Хоть бы так… Хоть бы так… *** Дорога до Лиссабона заняла несколько дней. Я ехала в карете с юной принцессой Шарлоттой и Элен, поэтому скучать мне не приходилось. Дворец Мафра, самый большой королевский дворец в Португалии, и в подметки не годился Версальскому дворцу. Построенный в стиле Барокко, он хоть немного напоминал родную Францию. - Его королевское Величество Людовик Шестнадцатый, король Франции. Ее королевское Величество Мария Антуанетта, королева Франции. Ее королевское высочество принцесса Мария Тереза Шарлотта. – Объявил глашатай. Я понимала, что наступила моя очередь покинуть карету и оказаться перед лицом принца Жуана и его семьи. Перед лицом всего Португальского дворца, считающего меня своей будущей королевой. - Ее королевское Высочество принцесса Гермиона Розали Французская. – Услышала я, как только вышла из кареты Моему возмущению не было предела, ведь дядюшка клятвенно обещал, что не будет употреблять мой титул принцессы, я ведь добровольно отказалась от него. Но король обещание не сдержал… - Ваше высочество. – Пухленький молодой человек подошел ко мне и поцеловал мою ручку. – Добро пожаловать в Португалию, принцесса. - Для меня честь быть здесь, Ваше высочество. – Сделала реверанс я. *** - Почему вы так печальны, ваше высочество? – Спросил меня Жуан на прогулке по саду в третий день нашего пребывания в Лиссабоне. - Я скучаю по Франции, Ваше высочество. – Улыбнулась я. - Хотите, я расскажу вам о нашем дворце? Может, тогда вы будете чувствовать себя здесь уверенней… - Спасибо, я была бы вам признательна. – Пришлось согласиться мне. - Уверен, вы не знали, что над строительством этого дворца трудилось пятьдесят две тысячи человек. - Неужели? – Сделала удивленный вид я, смеясь глубоко в душе. Над Версальским дворцом трудилось в три или четыре раза больше человек. - Да, здесь тысяча двести комнат, четыре тысячи семьсот окон и дверей, сто пятьдесят шесть лестниц, девяносто восемь колоколов! - Вы лично считали, ваше Высочество? – Улыбнулась я. - Лишь колокола. Боюсь, даже я не знаю всех комнат этого огромного дворца. Я представила, как был бы он удивлен, увидев Версаль, намного превышавший размахом сей дворец. - Я мог бы провести вам экскурсию… - Продолжил принц, но мне его общество уже изрядно надоело. - Мне жаль, ваше Высочество, но я обещала принцессе Шарлотте почитать этим вечером… - Что ж, надеюсь, завтра вы сможете составить мне компанию? - Непременно, Ваше Высочество. – Улыбнулась я и удалилась, сделав реверанс. *** Я шла по коридору чужого дворца и абсолютно не могла найти путь в свои покои, когда увидела маркиза Гастона де Блуа, одного из советников моего короля. - Леди Гермиона, вы заблудились? – Спросил де Блуа. - Странно. – Улыбнулась я. – Но я почему-то полагала, что вы, маркиз, должны с некоторых пор обращаться ко мне «Ваше высочество». - Странно, но я не вижу причин для такого обращения к вам, герцогиня. – Странно ухмыльнулся де Блуа. – Так вам нужна помощь? Я знаю, как добраться до покоев ее Величества, а вы, увы, нет. Но раз вы так горды, я, пожалуй, пойду. - Стойте. – Сдалась я. – Да, маркиз, мне нужна ваша помощь. - Тогда не стойте, а идите за мной. – Он указал рукой в нужном нам направлении. Мы шли минут десять, но выхода так и не было. Теперь я понимала, чем так восхищался Жуан. Здесь было слишком просто заблудиться. Внезапно меня толкнули, и я ощутила спиной холод стены этого темного коридора, чем-то напоминавшего тайные ходы Версаля. - Что вы позволяете себе, маркиз? – Возмутилась я. - Ты не представляешь, как давно я мечтал, чтобы ты оказалась в такой компрометирующей ситуации, Малфоевскаяшлюха. - Да как вы сме… - Пыталась защититься я, но он накрыл мои губы ладонью. - А знаешь, что самое интересное? – Рассмеялся он. – После того, что я сейчас сделаю, ты не сможешь стать Португальской королевой, как бы сильно этого не хотела. Ты не сможешь стать даже женой идиота Малфоя. Кому нужнашлюха? Он грубым движение разорвал мою юбку. Я понимала, что сейчас произойдет, и не могла ничего с этим поделать… Я была в чужой стране и в чужом замке… Я не знала, как защитить себя и свою честь… *** Добравшись кое-как до покоев Элен, я постучала, после чего осела на пол. Когда подруга открыла дверь, она ужаснулась. По глазам ее я видела, как страшно было Элен в этот момент. Элен осмотрела коридор, после чего помогла мне войти в комнату и лечь, и заперла дверь на засов. - Кто посмел? – Только и смогла промолвить она. - Я… не знаю… - Почему-то соврала я. – Было темно… Не выдела лица… - Вам нужен лекарь… - Шептала подруга. – Надо сообщить… - Нет! – Вскрикнула я. – Нет, пожалуйста, Элен! Моя репутация будет погублена вовеки… Меня отлучат от двора… - Вы же понимаете, что перед свадьбой все равно будет проверка… - Настаивала подруга. - Да, но… Но я хочу вернуться во Францию. Я разберусь со всем этим дома… Не здесь… Я осмотрела себя в зеркало… Разорванное платье, руки, покрытые синяками, и разбитая губа… Вот что представляла из себя герцогиня Гермиона де Гиз теперь… Я ненавидела Португалию, Жуана, де Блуа… Я ненавидела эту несправедливую жизнь…