91 день. Перезагрузка

С момента трагических событий в особняке Ванетти прошло уже немало времени. Стояли последние дни мая, и всё вроде бы вошло в привычную колею. Анджела недолго отдыхала. Барбаро напомнил ей, что уговор с её работой ещё в силе, и у девушки начались трудовые будни. Она почти всегда была с Барбаро, сопровождала его на встречи и ходила за ним, как говорящий ежедневник, либо сидела в его офисе и отвечала на звонки. Платили ей довольно щедро, кроме того, Барбаро в первый день выдал ей крупную сумму наличных «за помощь Семье», как он выразился. Кортео, тоже почти всегда был поблизости. После первой недели, она получила от Барбаро оценку «сносно», что расценила, как огромный комплимент. Она почти не видела Неро, с того момента, как он положил свою голову на её плечо. Иногда он заходил в офис Барбаро, или она мельком видела его в «Берлоге», когда наведывалась туда вместе с советником. Однако Неро почти всегда спешил и был очень занят и здоровался с ней только кратко, в основном кивком головы. Насколько могла судить Анджела, он кое-как оправился от удара, выглядел более бодрым и иногда улыбался. Теперь на Неро свалились разом все обязанности Фрате, он фактически стал исполнять роль Дона в Семье, и Винсент полностью отошёл от дел, уступив место старшему сыну. Анджеле так и не удалось встретиться с Доном Ванетти, даже когда она была в особняке почти два дня. На похороны сына и зятя Винсент тоже не пришёл. Казалось, для семьи Ванетти, наконец, наступили хорошие времена. Однако неприятности пришли, откуда их не ждали. Анджела узнала о них из утренней газеты. На главном развороте красовалась фотография статного мужчины лет сорока с непробиваемо честным выражением лица и большим носом. На заднем плане маячила фигура Скуза, его нельзя было назвать довольным. Подпись гласила: «Господин Дельфи из Федерального Комитета Сухого Закона Чикаго прибыл в N. Он заменит на своём посту господина Скуза и будет следить за порядком в городе». Далее шло интервью с господином Дельфи, в котором он заявлял, что N гниёт изнутри, а причиной тому — мафия. Он здесь, чтобы положить этому конец, и он заверяет, что полиция больше не будет исполнять роль послушной шавки. Интересно, что господин Дельфи в своей речи бойко называл имена и разоблачал виновных. Он упомянул Фанго, как опасного Дона и заявил, что его штаб-квартира находится на Острове, который стал рассадником зла. Также Дельфи назвал и семью Ванетти. «На данный момент они завершили свою междоусобицу, и Доном стал старший сын Винсента, Неро», — упомянул Дельфи. Он вспомнил и «Бандитский рай», заявив, что его продают по большой цене, как внутри страны, так и за границей. В конце статьи, он сказал о том, что хоть Неро и популярен в городе, он и ему подобные просто мусор, высасывающий кровь из N. Дельфи пообещал остановить нелегальное производство самогона, тем самым лишив мафию источника дохода. Анджела с интересом читала газету, попивая кофе. Она не сомневалась, куда сегодня отправится Барбаро. Действительно, первым делом, как только она явилась в офис на Честер стрит, советник объявил, что сегодня они едут в особняк Ванетти, а остальные дела на сегодня откладываются. — Это связано с Дельфи? — уточнила она, внося пометки в расписание Барбаро. — Да, ты наблюдательна, как всегда, — сказал он, и в его голосе послышалась издёвка. Сделав пару звонков из офиса, они сели в машину и очень скоро прибыли в особняк Ванетти. Они направились прямо в кабинет Дона, который теперь занимал Неро. Барбаро и Анджела застали его, слушающим радио, где вовсю транслировали речь господина Дельфи. Увидев посетителей, Неро выключил радио и грустно сказал: — Вот дерьмо. Слышали уже? Он пожал руку Барбаро и улыбнулся Анджеле, сказав, что рад её видеть, и спросив, не достал ли её Барбаро. Девушка заверила, что не достал. — Возможно, нам стоит на время сократить производство «Бандитского рая»? — предложил Барбаро, как всегда заняв осторожную позицию. — Нет, ничего менять не стоит, — ответил Неро и весело улыбнулся. — Ведь у нас столько желающих согрешить. Они все улыбнулись его шутке. Посовещавшись, Барбаро и Неро решили пока просто предложить главе Комитета денег, а если не возьмёт, намекнуть на его семью. У Дельфи была жена и четырёхлетняя дочка. У Анджелы этот разговор вызвал не очень приятные чувства, поэтому, когда они с Барбаро покинули особняк, она испытала облегчение. Однако на господина Дельфи эти действия не оказали никакого эффекта: деньги он не взял, а услышав о своей семье, сказал, что уничтожит Ванетти любой ценой. На следующий же день главный разворот газет украсил заголовок «Господин Дельфи выводит на чистую воду продавцов алкоголя». Поэтому Барбаро с Анджелой снова навестили особняк Ванетти. Обстановка обострилась, никто уже не думал о Дельфи, как о временной трудности. — Неро, всё больше баров отказываются покупать наш алкоголь, это может обернуться убытками, — сказал Барбаро. — Откройте огонь по дому носатого пару раз, а если не сработает, убейте его, — жёстко сказал Неро и покинул кабинет. — Надо же… его серьезно задело, — пробормотал Тигре. — Ну, а ты, как хотел, — пожал плечами Барбаро, засобиравшись. На выходе из особняка Анджела увидела, как Неро отправился в сад за домом с пачкой сигарет в руках. Она сама не знала, что на неё нашло, но вся эта ситуация вокруг Дельфи не на шутку её волновала. Поэтому она попросила Барбаро разрешения закончить свой рабочий день, было почти три. — Прямо сейчас? — удивился советник. — У нас есть ещё дела на сегодня? — Если только захотите, чтобы я сварила вам кофе, — улыбнулась Анджела, но Барбаро шутку не оценил. — Ладно, иди, — сказал он. — Тебя подвести? — Нет, спасибо, — Анджела поспешила вглубь сада под недоумённый взгляд Барбаро. Она быстро разыскала Неро. Он сидел на одной из лавочке под большим деревом и курил. День был просто чудесным, подувал ветерок, а в саду Ванетти пели птицы. Увидев приближающуюся Анну, Неро улыбнулся. Её тонкая фигура, затянутая в зелёное платье, не могла не привлечь его внимания. — Хорошая погода, — сказала она, улыбнувшись. — Может, прокатимся? — Прости, — серьезно сказал Неро. — Но я зарёкся садиться в машину, если ты за рулём. Они с минуту смотрели друг на друга, а потом весело рассмеялись. Неро похлопал по скамейке рядом с собой, приглашая Анджелу сесть. Она тоже достала сигареты, и Неро дал ей закурить. — Я думал, Барбаро уехал, — сказал Неро. — Он и уехал, — подтвердила Анджела, выпуская дым. — А у меня конец рабочего дня. — Значит, ты хотела со мной поговорить? Анджела кивнула. Неро предложил ей перебраться в тень дерева, где их никто не услышит, и они расположились прямо на идеально ровном газоне. Анджела сняла туфли и привалилась к стволу дерева, а Неро прилёг на траву рядом. — Фанго скоро начнёт действовать. Он точно захочет воспользоваться этой ситуацией с Дельфи, — начала она. — Нам нужно быть осторожнее. Неро задумчиво рассматривал крону дерева. — Остался только я, — наконец сказал он. — Я должен защитить Семью. Ради этого я… Он не договорил. Резко сев на траву, он оказался совсем близко к Анджеле. — Так что ты хотела мне сказать? — спросил он, уверенный, что она не осталась бы в доме просто так. — Не трогай семью Дельфи, — вдруг сказала она и чуть не прикусила себе язык. Это вырвалось у неё случайно. Анджела не хотела быть настолько прямой и просить о чём то Неро. Просто всё это напомнило ей… — Пожалуйста, — тихо добавила она. Неро поражённо уставился на неё. Таких слов он никак не ожидал от неё услышать, привыкнув к тому, что она никогда не была разборчива в средствах. — Почему ты просишь меня об это? — сглотнув, спросил он. — Прости, это вырвалось, — Анджела поспешила встать. — Я не хотела. Неро удержал её за руку и оставил сидеть на траве. — Нет, не вырвалось. Почему это так важно для тебя? — мягко спросил он. — Потому что я не хочу, чтобы ты стал… чтобы ты стал… — «…как твой отец», крутилось у неё на языке. — Слишком жестоким? — спросил он. — Да, — облегчённо выдохнула она. Неро положил свою ладонь на её плечо. — Анна, до этого не дойдёт, поверь мне. Неро смотрел ей прямо в глаза и Анджела чувствовала, что попала в какую-то ловушку, зажатая межу ним и стволом дерева. Его взгляд стал вдруг таким внимательным и изучающим… Анджела не знала, как происходит поцелуй, но сначала глаза Неро оказались прямо напротив её. Она попыталась отвести взгляд, но какая-то сила заставила её снова посмотреть на Неро. Лицо его стало ещё ближе, и она почувствовала его дыхание на своих щеках. Анджела не могла перестать смотреть в его серые глаза, такие знакомые… Её дыхание участилось, и она слегка приоткрыла рот. После этого Неро немедленно накрыл своими губами её губы. Поначалу это было только легкое касание, и Анджела сама неосознанно потянулась ближе. Ощутив это, Неро углубил поцелуй, и она почувствовала его язык во рту. Сначала девушка замерла в испуге, но Неро был так осторожен и так настойчив, что, осмелев, она ответила ему. После этого она не помнила ничего кроме жара, который охватил её тело, и закрыла глаза. Девушка могла думать только о поцелуе и о том, какие у Неро горячие и нежные губы. Словно сквозь сон до неё донесся собственный стон, и мужчина, переведя дыхание, на секунду оторвался от неё, но тут же снова возобновил поцелуй. Она ощутила, как его ладони принялись гладить её по спине, плечам груди. Анджела прижалась к нему так близко, как могла, и чувствовала, что Неро тоже хочет быть близко с ней настолько, насколько это возможно. И она хотела этого. — Ох, чёрт! — послышался над их головами голос Тигре. Этот звук подействовал на Анджелу отрезвляюще, и она распахнула глаза. Поняв, что она наделала, девушка оттолкнула Неро и бросилась прочь, чуть не налетев на Тигре. Неро, привалился к стволу дерева, переводя дух. Он посмотрел на своего застывшего, друга, и с тоской произнёс: — Ты даже не представляешь насколько ты не вовремя. Неро встал, держась за дерево. У него кружилась голова. «Как мальчишка», — подумал про себя он. На лице Неро гуляла довольная улыбка, то, что он испытал сейчас, невозможно было передать словами. И пусть Анна разозлилась на него, он не сомневался, что ей тоже понравилось. — Ну и глупое же у тебя сейчас выражение лица, — не остался в долгу друг. Неро ничего не мог ему на это ответить. Оглядевшись, он увидел туфли Анны, которые так и остались у кромки травы. Он поднял их и повертел в руках. «Эта ненормальная убежала от меня босиком, почти как золушка», — подумал Неро, испытав при этом ещё один приступ какого-то детского счастья. Его первым порывом было догнать её и вернуть обувь, а может отнести на руках до дома, но он удержал себя. У Анны был такой рассерженный вид, что лучше оставить её одну. Поэтому он посмотрел на друга. — Тигре, ты можешь отвезти её домой? Не думаю, что она вернётся за обувью. — Могу, конечно, — ответил друг и недоумённо уставился на друга, который пошёл домой. — Эй, а туфли? — А? — повернулся Неро. — Я пока их попридержу. Если ей нравится бегать от меня босиком, пусть так и будет. Мужчина бодро направился в особняк, не подозревая, что из окон второго этажа было отлично видно всё происходящее на газоне. Кортео отошёл от окна вглубь дома.

***

Анджела перестала бежать, только когда выбилась из сил. Парк был настолько большим, что она до сих находилась в нём. Дойдя до какого-то фонтанчика, она ополоснула лицо. Её охватило такое волнение, что вспотели ладони, а лицо раскраснелось. «Зачем он это сделал? Зачем я ему ответила?» — вертелось у неё в голове. Только сейчас она заметила, что убежала босиком. Ругая себя, за глупость, она уже собиралась возвращаться, когда увидела приближающегося Тигре, который еле сдерживал улыбку. — Пойдём, я отвезу тебя домой, — предложил он. — Дойдёшь? Анджела кивнула. — Хотя лучше бы ты вернулась к Неро. Девушка сочла за лучшее промолчать. — Твои туфли… — начал было Тигре. — Ничего я доеду так, — быстро сказала Анджела, которая не хотела возвращаться назад. Они быстро добрались до парковки, и девушка залезла на пассажирское сиденье с ногами. Хорошо, что дороги в парке мели на славу. — Почему ты его оттолкнула? — не унимался Тигре по дороге. — Ведь все знают, что он неровно дышит к тебе. — Тигре… — Анджела еле сдерживалась, чтобы его не послать. — Ты ошибаешься. — Да нет же. Мы давно это заметили, ещё когда скрывались на Острове. Он так беспокоится о тебе. Каждый день спрашивает у Барбаро как твои дела, он его уже достал. «Так вот почему Барбаро так со мной неприветлив», — подумала она. — Да и он тебе тоже нравится… — продолжал Тигре, и Анджела впервые в жизни не сдержалось. — Ничего подобного! — вспылила она. — Я лучше знаю, кто мне нравится или не нравится, и это не Неро Ванетти! Тигре секунду смотрел на неё, а потом расхохотался. — Бог мой, временами вы так с ним похожи. Когда они добрались до дома Кортео, Анджела, даже не попрощавшись, хлопнула дверью машины. В это время Кортео выпивал вместе с единственным человеком, которого он мог назвать другом, Черотто. Они расположились в его крошечной квартирке. — Поверить не могу, что ты теперь работаешь на Ванетти, — смеялся Черотто, наливая угрюмому Кортео. — Сам же через каждое слово повторял — «Я ненавижу мафию». — Я и сейчас её ненавижу, — признался Кортео. — Вот как… — усмехнулся Черотто, и заговорил серьезнее. — Кортео, тебя ищет Фанго. Это должно остаться между нами, но я слышал, что Сухой Закон скоро отменят. Кто-то сверху донёс нашим. После этого выпивку можно будет просто купить, как раньше. Фанго хочет запастить хорошей выпивкой на этот случай, поэтому ему нужен ты. Кортео удивлённо посмотрел на Черотто, не ожидая такой откровенности. Перед его глазами вдруг всплыли картины семилетней давности. Маленькая девочка, закутанная в одеяло, сидит на его диване и дрожит от рыданий… — Я отказываюсь, — тихо произнёс он. — Что-о-о?! — не поверил своим ушам Черотто. — Как ты можешь отказаться?! Это же отличный шанс заработать огромные деньги! Соглашайся, семье Ванетти всё равно недолго осталось. Поняв, что сморозил лишнего, Черотто прикусил язык. — В каком смысле «недолго осталось»? — спросил Кортео. — Я просто хотел сказать, — смутился Черотто. — Ходят слухи, что Дельфи начал копать под «Берлогу» и скоро производству придёт конец. Вот и всё. Возвращался домой Кортео немного навеселе. Без сомнения, Дельфи узнал о существовании «Берлоги» от Фанго. Кортео думал о том, в какой переплёт угодила Анджела. «Анджела и я вместе с ней… Нет не вместе, из-за неё… Чтобы теперь она обжималась с этим… с этим…», — пронеслось у него в голове. Парень в бессильной злобе сжал кулаки и со всей силы ударил по кирпичной кладке ближайшего дома. Он сильно свёз кожу на костяшках пальцев, но ему полегчало. Добравшись до дома, Кортео увидел Анжелу, которая уснула прямо на диване в своём зелёном платье, поджав под себя стройные ноги. Он смотрел на её лицо, которое казалось таким умиротворённым в этот момент. Кортео на секунду позавидовал Неро, у которого хватило смелости поцеловать её. Парень подошёл к ней и заботливо укутал пледом, однако от этого движения Анджела проснулась. — Кортео, ты уже вернулся? — сонно пробормотала она. — Анджела… — тихо сказал он и присел на пол, рядом с ней. В его голове было так легко от выпитого, и ему захотелось поговорить. — Анджела… давай закончим всё это. — Что закончим? — не поняла она. — Всё это, твою месть. И покинем N. — Кортео, ты что пьян? — она устало села на кровати. — Мы ведь это уже обсуждали. Я не могу закончить. Это смысл моей жизни. — А что если бы у тебя был другой смысл? — тихо спросил он. — Например, вместе со мной. Анджела несколько секунд молча смотрела на него. — Кортео, ты пьян и не понимаешь, что несёшь. Иди выспись, завтра твои слова… — Я лучше знаю, что говорю! — со злостью воскликнул Кортео и вскочил на ноги. — Но может я недостаточно хорош для тебя, как Неро Ванетти?! Не так красив или богат? — Что ты такое говоришь? — в голосе Анджелы послышался ледяной холод. — Он убил всю мою семью. Кортео и сам уже и сам понял, что наговорил лишнего. — Прости, я сглупил, — быстро сказал он, и ушёл в свою комнату. Девушка устало упала на диван. Этот день был сплошным безумием. В своей комнате Кортео долго смотрел на телефон и размышлял, прежде чем набрать знакомый номер.

***

На следующее утро в доме семьи господина Дельфи раздался телефонный звонок. Жена и дочь главы Комитета Сухого Закона играли на диване в гостиной, и он сам поднял трубку. — Слушаю вас. — Сверните расследование, — послышался тихий, но отчётливый голос. — Вам меня не запугать, — решительно ответил Дельфи. — Это последнее предупреждение. — Отказываюсь! — воскликнул он и бросил трубку. Жена и дочь обеспокоенно смотрели на него. Они как раз собирались за покупками в город, и Дельфи проводил их до входа, поцеловал на прощанье и передал под заботу полицейского, который охранял их. Когда за ними закрылась дверь, в доме снова раздался телефонный звонок. Не сомневаясь в том, кто звонит, Дельфи поднял трубку и в этот же момент с улицы раздался оглушительный взрыв такой силы, что выбил окна в гостиной. Мужчина замер на мгновение и его лицо перекосила гримаса ужаса. Как ошпаренный он выбежал на улицу, где полыхала их машина, Фиат 521. Дельфи стоял у уничтоженного автомобиля, бессильный, что-либо сделать, когда со стороны соседнего дома подошли его жена и дочь. Женщина испуганно прижимала руки ко рту, а девочка, испугавшись пожара, бросилась к отцу: — Папочка, — захныкала она. — Какой-то дядя нас позвал, а когда мы подошли, убежал. Дельфи машинально погладил её по голове, ещё не до конца осознав случившееся. Через два дня газеты объявили о «Загадочном прекращение расследования господина Дельфи». В этот же день на Неро было совершено покушение. Анджела узнала об этом уже через несколько часов после случившегося от Барбаро, которого и самого едва не убили. Неизвестные стреляли в Неро у входа в театр Ванетти, но друзьям удалось остаться целыми и невредимыми. К сожалению, бандиты смогли скрыться. — Уже есть мысли, кто это мог быть? — поинтересовалась она у Барбаро. — Фанго должно быть, — пожал плечами Барбаро. — Однако мало кто знал, что сегодня Неро будет там. Сейчас все на ушах стоят, ищут крысу. Объявлена повешенная боеготовность. Анджела испытывала смешанные чувства. С одной стороны, она бы хотела увидеть Неро и удостовериться, что с ним всё в порядке, с другой — хотела бы не видеть из-за произошедшего с парке. Было и ещё кое-что. Анджела по-прежнему хотела отомстить ему. Однако в последнее время это чувство посещало её всё реже. Иногда она думала о Неро, о том случае и какой он негодяй, а потом, словно очнувшись ото сна, вспоминала о реальности. О своей цели. Неро — одна из её целей. Анджелу пугало, что иногда она начинала забывать, зачем она здесь. После работы девушка приехала домой и застала Кортео. Он был всё также угрюм и молчалив и нервно теребил пуговицы жилета, чего она раньше за ним не замечала. С той ночи они почти не разговаривали. Анджела заметила, что её друг стал каким-то дёрганным. Возвращался он в последнее время поздно, был очень рассеян и много курил. Сегодня утром Анджела подошла к нему со спины, а он дёрнулся, как от тока. Девушка с сожалением, признала, что, скорее всего, виной этого подавленного состояния Кортео была его работа на мафию. «Для него действительно пора выходить из игры», — подумала она. Анджела уже решила, что сделает с той суммой, которую передал ей Барбаро. Кортео нужно было пойти в колледж, а не заниматься бутлегерством. — Ты сегодня останешься? — спросила она, заваривая чай. — Нет, мне нужно идти… Вернусь поздно, наверное, — неопределённо ответил её друг. Анджела решительно поставила чайник на стол и посмотрела прямо на друга. Всё это сильно ей не нравилось. Они никогда не видела его таким раньше. Казалось, разгадка вертелась у неё в голове, но, когда она смотрела на Кортео… Это же был он, её друг, разве мог он совершить что-то плохое? А вот изводить себя из-за пьяной болтовни в ту ночь вполне в его духе. — Кортео, мне не нравится, что с тобой происходит, — сказала она. — Я просто… просто устал, — Кортео отвёл глаза и поспешно начал собираться. — Не беспокойся. Это временно. Кортео ушёл. Анджела тяжело вздохнула и села ужинать в одиночестве. Только теперь она поняла, что ей не хватает Кортео и вообще тяжело ни с кем не говорить. Раньше она не замечала у себя большой потребности в общении. Девушка старалась убедить себя в том, что, когда Кортео вернётся утром, она сможет убедить его уехать. Как часто люди заблуждаются относительно своих планов.

***

Поздно вечером Кортео пришёл в назначенное место за городом. Солнце уже село, но крупный силуэт Цеппелина, некогда принадлежащего Дону Орко, разглядеть было не сложно. Вокруг машины крутились наёмники, которые внимательно следили за Кортео. Парень сел в салон автомобиля, где его уже поджидал Фанго. Когда Кортео закончил говорить, его била дрожь. Он обхватил себя руками и опустил голову. — Слушай сопляк, — недовольно сказал Фанго. — Я бы позволил тебе укрыться у нас, но тогда все поймут, что предатель, который сдал мне Неро, это ты. Фанго пошарил по карманам и достал фляжку. — На вот выпей и успокойся, — протянул он её Кортео. Парень жадно приник к горлышку, едва не подавившись. Кашель сотряс его тело. — Убьем Неро в другой раз, и тогда семье Ванетти придёт конец, как ты и хотел, — продолжил Фанго. — Ты сможешь производить выпивку с нами, заработаешь кучу денег, и все будут счастливы. — Будут счастливы… — тихо повторил Кортео. — Да, счастливы! — закричал Фанго и расхохотался. — Ну же парень, добавь немного энтузиазма. Кортео молчал. — Я больше не буду с тобой работать. Ты думаешь только о себе, а мне ничем помочь не можешь, — наконец, произнёс он. Почему-то его слова не вызвали у Фанго ожидаемого гнева. Бандит внимательно посмотрел на Кортео и забрал фляжку. — Не горячись, парень. Ты подумай ещё раз. Я дам тебе время до завтра. Я ведь тебя понимаю, понимаю, зачем ты пошёл на это, — сочувственно произнёс Фанго и положил руку ему на плечо. Кортео ему почти поверил. Бандит приблизился к уху парня и проникновенно прошептал: — Ты ведь делаешь это ради той девчонки, я прав? Хочешь отбить её у Неро, который на неё глаз положил. Но для этого тебе нужно устранить его, и тебе нужны деньги, тебе нужен я… Кортео вздрогнул от этих слов и, вырвавшись из захвата Фанго, выскочил из машины. — Да завтра, Кортео, — протянул Фанго на прощание. Парень покинул место встречи и медленно побрёл домой. По дороге он решил зайти в бар, чтобы всё обдумать.

***

Когда солнце село, Анджела расстелила кровать и устроилась с книжкой. Её занятие прервал стук в дверь. Поняв, что Котрео не стал бы стучать, а открыл своим ключом, Анджела тихо приблизилась к двери и посмотрела в глазок. Она увидела Неро Ванетти собственной персоной. Первым её желанием было оставить его на пороге, но потом, она решила, что это глупо и открыла. — Здравствуй, Анна, — поздоровался он. Вид у него был не особо весёлый. — Могу я войти? В руках он держал её туфли.