Вторая жизнь Айвори Кросс

Эвер проснулась от холода и с отчаянием поняла, что пока спала, ничего не изменилось – она по-прежнему лежала на куче гнилой соломы, недостаточной даже для того, чтобы покрыть пол, в жуткой, пронизанной сквозняками камере. Одежду ей тоже вернуть никто не потрудился, и Айвори с силой обхватила себя руками, сжавшись в дрожащий комок. Сколько прошло времени, определить никак не представлялось возможным, но ногти на руках уже посинели от холода, да и волосы при такой температуре совершенно не желали сохнуть. Эвер вздохнула и попыталась приободрить себя. По крайней мере, никто пока не пришёл её пытать. Да и Ричи, похоже, теперь в безопасности. К тому же, спина не болела, хотя тот факт, что едва избавившись от старого шрама на шее, она обзавелась новыми и выглядела теперь как реальная жертва Инквизиции, заставлял с досадой морщиться. Айвори настолько углубилась в свои мысли, успешно справляясь с задачей отвлечься от холода, что от внезапного лязга двери испуганно дёрнулась. Резко обернувшись, она недоверчиво смотрела на знакомую высокую фигуру, скользнувшую в помещение. На секунду мучительно захотелось ущипнуть себя и удостовериться, что это не сон и не странные игры её подсознания. - Амрит? – не сумев справиться с собой, выдохнула Эвер. Мужчина метнулся к ней и замер в паре шагов. - Прийя?.. Ты?.. - Как ты здесь оказался? – всё ещё сжимая колени руками, шепнула Айвори. Амрит тряхнул головой и стянул с себя куртку, которую она с готовностью приняла, тут же натянув на голое тело. - Ты можешь идти? – судя по деловому тону, все вопросы Охотник решил отложить, и Эвер была этому только рада. Она кивнула и встала. Амрит крепко сжал её руку и почти бегом двинулся к выходу. Однако Айвори не успела даже испугаться того, что, возможно, находится снаружи, как массивная дверь с силой захлопнулась прямо перед ними. Охотник выругался сквозь сжатые зубы и потянул створку, но та не поддалась. Тогда он сосредоточенно оглядел помещение и, жестом попросив Эвер оставаться на месте, быстро обследовал все углы камеры. Впрочем, и без этого было очевидно, что никакого другого выхода нет. Амрит вернулся и без слов стянул свою рубашку, оставшись в одних джинсах и ботинках. Эвер попыталась отказаться, но сама же себя остановила. В длинной рубашке, закрывающей бёдра, и куртке она почувствовала себя уже чуть более уверенно. - Что будем делать? - Ждать, - со легка несфокусированным взглядом отозвался Амрит, - рано или поздно придут. Эвер, перебросив волосы на грудь и стянув в жгут, хмурясь, кивнула. - Как ты узнал, где я?.. И вообще, где я? – подумав, переформулировала она с невесёлым смешком. - Это Сан-Франциско. Я приехал, как только смог. Почувствовал. Я и раньше чувствовал, что ты в опасности, но потом, кажется, всё обошлось. Я подумал, где ты можешь быть, и понял, что вообще ничего о тебе не знаю. Я могу чувствовать то же, что и ты, физически и морально. Но это не работает как GPS. Эвер мрачно улыбнулась и опустилась на пол, подобрав под себя ноги, когда стоять стало уж совсем невыносимо. - То есть… ты чувствовал, как?.. – Айвори закусила губу, поняв, что не чувствует в себе сил закончить фразу. Амрит молча присел рядом и обнял её, притянув к себе. - Я ничего не сказала, - положив голову ему на плечо, сообщила Эвер. - Это неважно. Они не перестали бы тебя мучить. Это была ловушка для меня, - ровным сосредоточенным тоном пояснил Охотник, - они знают о нашей связи… не уверен, откуда. - Я не говорила… да я и не знала, - запоздало поняла Айвори, и тут неожиданная мысль заставила её замереть. «Я предположил, что Охотники чувствуют друг друга» - Кир, - медленно произнесла Эвер, чувствуя, как становится трудно дышать. Это ведь Киаран в разговоре с Мишель упомянул, что затеял всю эту мерзкую игру с должниками, чтобы проверить своё предположение о связи брата и сестры. - Ты имеешь в виду Киарана О’Райли? – недоумённо спросил Амрит, должно быть, удивлённый тем, что она назвала его сокращённым именем. Однако Эвер было не до вопросов. Мысли продолжали складываться в теорию даже против воли хозяйки. Всё выходило даже слишком гладко. Всё это Кир. И это пренебрежительное «Кир тебе не поможет» от Изы, и сам факт её излишней осведомлённости… - Я бы скорее подумал на МакКея, - спокойно прервал её мысли Амрит, и Эвер удивлённо покосилась на брата. - Что? - Джерард МакКей. Тот, кого ты называла своим парнем. В прошлом серийный убийца, известный под именем… - Инвернесский призрак, я знаю, - нетерпеливо оборвала его Эвер, и Амрит поднял брови в вежливом удивлении. - Неужели? - Хватит меня взглядом сверлить, - огрызнулась Айвори, - я не Прийя, я Эвер, и обо мне ты совершенно ничего не знаешь. - И всё же я пришёл тебя спасти, а не твой Джерард. Айвори мгновенно устыдилась своих обидных слов и кивнула, признавая его правоту. Мысли закономерно перескочили на Джерри, но почти тут же затухли сами собой, не найдя пищи для размышлений. Минут пятнадцать прошли в полнейшей тишине, нарушаемой только стуком капель, срывающихся с потолка. Эвер чувствовала себя паршиво от того, что подозревает Кира, но ничего не могла поделать. С одной стороны, он мог легко оторвать руку любому, кто на неё просто косо посмотрит. Но с другой, сам считал себя вправе делать с ней, что захочет. Возможно ли такое, что сам Киаран отдал её Изе, чтобы заманить Амрита в ловушку? Верить в это не хотелось, но и опровержений не находилось. - Так… как твоё дело? Ты всё собрал? – спросила она. - Почти. Я добрался до дома Ардена, предыдущего Сильнейшего, но там не оказалось костей. - Они у Киарана, - неожиданно поняла Эвер, вспомнив ящик с костями и прядью волос. - Ты уверена? – встрепенулся Охотник и, дождавшись кивка, продолжил, - тогда нам нужно… Неожиданно его фразу прервал тихий шипящий звук. Сама Эвер никогда не обратила бы на него внимания, но Амрит внезапно прищурился и знаком приказал ей молчать. Странный звук не прекратился, и, судя по выражению лица, Охотник и сам не понимал его источника. Тем не менее, Эвер нервно спросила: - Откуда это? - Я не знаю, - растерянно отозвался Амрит, - как будто бы… отовсюду. Айвори непроизвольно стиснула руку брата, и тот успокаивающе погладил её ладонь большим пальцем. - Не бойся. Эвер наморщила лоб, изо всех сил пытаясь понять, что происходит. Неожиданно ей показалось, что пространство вокруг как-то неуловимо расплывается, словно в воздухе повисло зыбкое марево. - Это что… газ? – упавшим голосом пробормотала Айвори, и Амрит также заметил изменения в текстуре воздуха. Выругавшись сквозь зубы, он лихорадочно огляделся, безуспешно пытаясь найти выход, но по выражению лица было ясно, что ситуация безвыходная. - Трусы, - прошипел Охотник, с силой ударив в дверь. - Мы… умрём? – с суеверным ужасом глядя вокруг, где марево всё сгущалось, шепнула Эвер. И хотя никакого запаха она не чувствовала, голова становилась тяжёлой. - Нет, нет, что ты, - Амрит схватил её за плечи и встряхнул, - это не смертельный газ, они хотят, чтобы мы отключились. Эвер с силой закрыла и открыла глаза; от этой новости ей стало значительно легче, а вот сам Охотник её облегчения не разделял. - Я нужен им живым. Перед тем, как прийти, я подстраховался на этот случай. Теперь они не могут убить меня, не узнав кое-что. Эвер сглотнула ком в горле. Удерживать себя в вертикальном положении становилось всё тяжелее, а соединять отрывистые мысли в цельные умозаключения – вообще невозможно. - Мы выберемся, - негромко и как-то потерянно, словно подбирать слова становилось всё труднее, пообещал Амрит. Газ уже заполнил всё помещение, и его концентрация в воздухе, даже несмотря на многочисленные щели, становилась всё явственнее. Охотник прислонился спиной к стене и медленно сполз на пол. Спустя секунду Эвер просто упала на колени рядом. Моргая, снова открывать глаза с каждым разом становилось всё тяжелее. В конце концов, Айвори с трудом вытянула ноги и положила голову брату на плечо. Следующую секунду она уже не запомнила.