Вторая жизнь Айвори Кросс

Эвер уже всерьёз считала, что нет ничего хуже, чем сидеть в камере пыток, слушая стук капель, срывающихся на пол с многочисленных каменных наростов, и просто ждать. Однако когда обитая железом дверь наконец заскрипела и распахнулась, Айвори очень захотелось снова остаться наедине со спящей Ричи. К приходу близнецов она была, в принципе, готова, но в помещение вместе с ними вошла ещё и Иза, как всегда ослепительно-красивая и абсолютно инородная в этой дыре со своими шпильками и длинным бархатным платьем. Впрочем, вела себя Иза так, словно оказалась на каком-нибудь приёме у президента. - Мисс Кросс, приятно снова видеть вас целой и невредимой, - безупречно вежливо начала Иза и взглянула на Раймонду. Эвер ни к месту подумала, кто из них красивее – изящная и холодная Изида, каждую мелочь делающая с королевским величием, или же тоненькая Ричи, трогательно-хрупкая, словно фарфоровая статуэтка. На секунду их взгляды пересеклись, и Раймонда опустила глаза в грязный пол. - Доброе утро, Ричи. Нашу встречу я не планировала, но мои мальчики о тебе позаботятся, я уверена. С этими словами один из близнецов с готовностью подошёл к Раймонде и рывком поднял её на ноги. - Нет! – отчаянно вырываясь, вскрикнула Ричи, - пожалуйста, прошу вас, не надо! Нет! Иза недовольно поморщилась, словно у уха жужжала надоедливая мошкара, и отмахнулась. В последний момент, когда один из вампиров с лёгкостью вытащил Ричи из камеры, Древнейшая бросила второму: - Не увлекайся только, Блейз. Никаких шрамов, иначе я не буду покрывать вас перед Киром. Вампир кивнул и усмехнулся, скрывшись вслед за братом. Эвер сглотнула ком в горле, оставшись с Изой наедине. По какой-то причине, ей было бы куда легче остаться наедине с этими извращёнными версиями персонажей Кэрроловской Алисы, несмотря на то, что из одежды на ней была по-прежнему только рубашка Киарана, намокшая из-за лежания в луже и особо ничего не скрывающая. - Что они будут с ней делать? – спохватившись, что из-за жалости к себе совершенно забыла про Ричи, спросила Айвори. Ни разу в жизни она не видела настолько сильного страха в глазах Раймонды. - Я бы за неё не волновалась, - мягко усмехнулась Иза, - в конце концов, она для этого и создана. Даже её родители это понимали. - Как вы можете так договорить?! – прошипела Эвер, сжимая пальцы в кулаки. Однако Древнейшая на это не отреагировала, снова сделав рукой жест, словно отмахивается от назойливой мухи. - Сейчас мы будем говорить о тебе, дорогая, а не о Ричи. Я бы на твоём месте отбросила жалость и молилась, чтобы она заняла моих мальчиков надолго. Потому что после этого они вернутся и займутся тобой. Эвер широко распахнула глаза, недоверчиво глядя на Изу. - Что?.. - Нет, они не будут тебя насиловать. Просто кое-что спросят. И они даже не будут тебя мучить, если ты ответишь честно. - Где Кир? – пересохшими губами шепнула Эвер. - Кир тебе не поможет, - отбросив показную вежливость, отрезала Иза, - советую по-хорошему рассказать всё, Айвори… Или может, предпочитаешь называть себя Прийей? Эвер шумно выдохнула, невольно отшатнувшись на пару шагов. - И… что вы хотите, раз и так знаете? – облизнув пересохшие губы, спросила она, пытаясь привести в порядок мысли. - Я хочу знать, какова его цель. Чего он хочет добиться? Ты ведь знаешь, должна знать. - Я ничего не знаю, - прошептала Эвер, хотя помнила предупреждение Киарана, что Иза может отличить ложь. И тут же, по язвительной улыбке древней вампирши, поняла, что стоило промолчать. - Ну что ж, тогда устраивайся поудобнее. Как только мальчики освободятся, они спросят тебя получше. Ничего к этому не добавив, Иза вышла, стуча каблуками, и без каких-либо проблем захлопнула за собой железную дверь. - Сука, - прошипела Эвер. Мелькнула было мысль попробовать открыть дверь, но тут же Эв поняла, что не хочет знать, что там снаружи. В этом случае слой железа и металла служил, скорее, защитой, чем преградой. Конечно, Ричи было жаль, тем более, что её близнецы забрали из дома, похоже, просто чтобы не оставлять свидетелей. Однако Айвори вполне трезво оценивала собственные силы и понимала, что вряд ли хоть с одним из этих вампиров сможет справиться, если даже Ричи они тащили за собой как котёнка. А ведь Раймонда как-то при ней на спор легко приподняла над землёй машину. Эвер обняла себя руками. Её била нервная дрожь, от которой постоянно хотелось двигаться, перемещаться, хоть на стены карабкаться, лишь бы не сидеть на месте и занять себя хоть чем-нибудь. Усугубляло ситуацию то, что она совершенно ничего не слышала. Второй раз Эв пожалела, что её вампирский слух пропал. С другой стороны, то, что она могла услышать, обладай более чутким слухом, тоже не внушало особых надежд. Дверь заскрипела и распахнулась через какое-то время, показавшееся Айвори куда более длинным, чем вечность. Блейз и Джейс появились на пороге, с одинаковыми ухмылками на своих одинаковых лицах. - Надеюсь, ты не хочешь ничего нам сказать. - А то веселья не получится. Снова совершенно цельная реплика. Конечно, бывало, что Эвер сама могла закончить фразу за своего собеседника, но тут создавалось впечатление, будто у этих близнецов один мозг на двоих. Один из них, тем временем, прошёл куда-то вглубь комнаты, а второй сбросил с плеча спортивную сумку и с жутким скрипом придвинул ближе к Эвер стоящий у стены стул. Больше ничего похожего на сиденье в пределах видимости не было, но увидев металлические крепления для рук и ног, Айвори мгновенно отскочила от жуткого кресла подальше, решив, что не сядет туда ни за что на свете. Теперь, впрочем, выбора ей никто не предоставил. Братья в четыре руки стянули с Айвори рубашку, оставив её абсолютно голой выше пояса. Прикрывая грудь руками, она замерла, не зная, куда деть глаза. Тут же взгляд наткнулся на большую ёмкость с водой, который откуда-то из глубины помещения притащил один из близнецов. - С чего начнём, Блейз? – это был первый раз, когда один из братьев обратился ко второму, доказывая, что они не умеют читать мысли друг друга. Блейз повёл головой в сторону таза с водой и ловкой подсечкой заставил Эвер упасть перед ним на колени. Джейс присел на корточки и собрал её длинные волосы в жгут, намотав на кулак. Айвори сглотнула; ей категорически не нравилось, куда всё это идёт, хотя никакой опасности в бочке воды она не видела. Разве что… Вампир резко опустил её голову в воду, сжимая рукой затылок. Эвер судорожно попыталась вырваться, но от этого лишь истратила те крохи кислорода, что успела набрать в грудь. Отталкиваясь руками от края таза, она попыталась либо поднять голову, либо опрокинуть саму ёмкость, однако та оказалась совершенно неподъёмной. Спустя какое-то время, когда Эвер поняла, что перед глазами начинает темнеть, ужасное чувство нехватки воздуха отступило. Джейс рывком выдернул её из-под воды, но волосы не отпустил. - Дай-ка верёвку, Блейз, - не обращая внимания на её лихорадочные попытки отдышаться, попросил Джейс, - кажется, руки ей только мешают. Эвер не сопротивлялась, когда её руки связывали за спиной; отчасти потому, что в этот момент вампир снова наклонил её голову, окунув в воду, и она судорожно пыталась не паниковать и экономить воздух. То же повторилось ещё десять раз, кажется, через равномерные интервалы времени. Каждый раз, когда её лицо оказывалось над водой, Эвер могла ухватить столь ничтожно мало воздуха, что это казалось просто издевательством. Похоже, это тоже было частью пытки. Наконец, когда Эвер уже готова была захлебнуться, лишь бы всё просто закончилось, Джейс отпустил её волосы. Кашляя и отплёвываясь, Айвори упала на пол, не обращая внимания, что лежит голой грудью на ледяном мраморе. Отдышаться ей не дали – как только Эв перестала кашлять, братья вздёрнули её на ноги. - Ну что, расскажешь что-нибудь? Что задумал Охотник? – спросил Блейз, правда, не то, чтобы с большим интересом. Видимо, процесс получения информации развлекал его сильнее, чем результат. Айвори помотала головой. Предать Амрита для неё было не просто неправильным – это было гораздо хуже, чем предать саму себя, и гнездилось так глубоко в душе, что похоже, существовало там ещё до рождения самой Эвер. - Чур теперь я выбираю, - весело произнёс державший её сзади Джейс, - как насчёт кошки с девятью хвостами? Блейз одобрительно усмехнулся, и оба, действуя совершенно синхронно, подтащили Эвер к свисающим с потолка цепям, развязали руки и тут же пристегнули их цепями в поднятом состоянии. Айвори нервно обернулась, чтобы понять, что они собираются делать. Что ещё за кошка с девятью хвостами? Джейс, тем временем, вернулся к спортивной сумке, которую принёс с собой. - Ты не знаешь, что это такое, да? – усмехнулся Блейз, взяв Эвер за подбородок и заставляя смотреть себе в глаза, - кошка с девятью хвостами? - Нет, - не считая нужным скрывать, подтвердила она. И тут Джейс обернулся, держа в руках кнут, у рукояти разветвляющийся на девять более мелких. Каждая тонкая плеть заканчивалась некрупной металлической бусиной. Айвори судорожно выдохнула и рванулась, абсолютно бессознательно, желая только оказаться подальше от этих монстров. - Впечатляет, да? – Блейз с неторопливой тщательностью собрал все её влажные волосы и перебросил со спины на грудь, - готов поспорить, ты уже хочешь обратно в воду. - Не надо, - умоляюще прошептала Эвер, - пожалуйста, не надо. Я ничего не знаю. - Правильно, продолжай придерживаться этой версии, и мы ещё долго будем развлекаться, - насмешливо кивнул Блейз. Раздался тонкий свист, совсем на грани слышимости, и Айвори завизжала, так сильно, что, казалось, лёгкие вот-вот лопнут. - Вот это голос, - язвительно прокомментировал кто-то из братьев: оба теперь стояли сзади, да и имена их Эвер вспомнить уже не могла. Всё, о чём она могла думать – это дикая, совершенно ни на что не похожая боль в спине. - Ну что, по-прежнему ничего не знаешь? – Блейз подошёл к ней и снова стиснул пальцами подбородок. - Эй, ну дай мне ещё хоть пару раз, - обиженно протянул Джейс. Похоже, оба были уверены, что Эвер сломалась. Впрочем, у её внутреннего «я» было другое мнение. Едва ли контролируя свои поступки, она подняла глаза на Блейза и с силой плюнула ему в лицо. - Ну и сила воли, - уважительно хмыкнул тот, ничуть не разозлившись, - кажется, у тебя есть твоя пара раз, Джейс. … Когда Эвер отключилась, она не помнила. Она уже вообще совершенно ничего не помнила, кроме дикой нестерпимой боли, которая вернулась к ней мгновенно вместе с сознанием. Камера пыток никуда не делась. Айвори не слишком разочаровалась, потому что уже и не надеялась отсюда выбраться. Если она ничего не скажет, эти братья-садисты просто замучают её до смерти. А если скажет, Иза сама её убьёт, как предупреждал Сфинкс. Судя по ощущениям, Эвер лежала животом на куче гнилой соломы; руки были свободны, и она приподнялась на локтях, чтобы осмотреться. Тут же Эв вздрогнула, увидев, что у ближайшей стены сидит один из близнецов, правда, не смогла сказать, какой именно. - А, проснулась, - заметил он и усмехнулся краем губ, - везучая ты девка. - Сама офигеваю, насколько мне везёт, - хриплым шёпотом буркнула Эв. Вампир раскрыл сжатую в кулак ладонь и продемонстрировал ей небольшой зеленоватый пузырёк. - Знаешь, что это? - Откуда мне знать? – слабо огрызнулась Айвори. Мужчина неторопливо приблизился и присел на корточки рядом с ней. - Сейчас замри и не шевелись, что бы я ни сделал. Это ясно? - А то что? - Я предупредил, - нечто в тоне, холодно-безразличное, подсказало Эвер, что его слова, похоже, были инструкцией по технике безопасности, и конкретно этого вампира совершенно не интересовало, будет ли она им следовать. Она уткнулась лбом в сложенные на соломе руки и дальше опиралась только на ощущения. Вампир ногтем легко распорол слой бинтов, обнажая спину, и Эвер стиснула зубы от боли. Чтобы хоть как-то отвлечься, она открыла глаза и покосилась на близнеца. Тот поддел пробку и вытащил из пузырька, держа его на весу. Зелёная жидкость, густая, как смола, капнула прямо на раненую спину, и Айвори ожидала новой волны боли. Однако, к её удивлению, никаких неприятных ощущений не последовало – вампир неторопливыми движениями растёр зелёную жижу по всей спине, тщательно втирая в каждую рану, и от этого пульсирующая боль, которая не покидала Эвер ни на минуту, утихла и полностью прекратилась. Более того, общее её самочувствие также улучшилось, головная боль улеглась, а слабость заметно отступила. - Не дёргайся, - предупредил вампир, положив на её спину раскрытую ладонь. Когда и это не вызвало никаких неприятных чувств, Айвори не выдержала и обернулась, скосив глаза. Она вполне ожидала, что по какой-то причине на спине не будет уже ни одной раны, но всё равно вздрогнула от неожиданности, увидев покрывающие кожу шрамы. Настоящие, старые шрамы, одни – белые и рельефные, другие – тонкие и розоватые, расползающиеся по спине сеткой трещин. - Как это? – выдавила Эвер, - сколько я спала? Вампир рассмеялся. - Не так уж долго. Это зелье мгновенного старения. Попадая в рану, оно заставляет время на этом участке кожи течь во много раз быстрее, так что мелкие раны затягиваются полностью, а от глубоких остаются шрамы. Эвер почувствовала в себе силы сесть и даже огляделась вокруг в поисках своей рубашки. - Одежда тебе не понадобится, - спокойно сказал близнец и встал, - если, конечно, всё ещё не хочешь рассказать то, что Иза хочет. А она очень хочет, видишь, раз позволила потратить на тебя это зелье. Смотри, тут ещё осталось на пару раз. Можем долго развлекаться. Айвори даже не стала ничего на это отвечать, отвернувшись к противно пахнущей сырой стене. - Джейс! – крикнул он, и металлическая дверь тут же распахнулась. Айвори обернулась с невольным любопытством, и тут же замерла. Второй брат вошёл, таща за собой упирающуюся Раймонду. Ричи отчаянно сопротивлялась, но Джейс с такой силой заломил руку ей за спину, что, казалось, вот-вот вывернет до хруста. - Они всё равно сделают, что хотят, Айвори, - севшим голосом пробормотала Раймонда, - не переживай. Эвер, закусив губу, сжалась на своём жалком клочке соломы, подтянув ноги к груди. Ричи больше ничего не говорила, но то и дело морщилась от боли. Джейс подтащил её к той же цепи, свисающей с потолка, и Эв с отчаянием поняла, что сейчас будет. - Нет, пожалуйста, не трогайте её! – отчаянно цепляясь пальцами за свои колени, взмолилась Айвори. - Не унижайся, - процедила Раймонда, - они с этого только кайф ловят. Джейс, всё так же державший её за руки, усмехнулся. - Ничего личного, малыш, в постели ты просто чудо, - дразняще шепнул он Ричи на ухо, запустив руку в её густые спутанные волосы, - просто твоя подруга настолько же неразговорчива, насколько хрупка. Раймонда закрыла глаза, похоже, сдерживаясь из последних сил. Вампиры ловко пристегнули её цепями к потолку, точно так же, как до этого саму Эвер, и Джейс вытащил из спортивной сумки тот самый мерзкий кнут с десятью «хвостами». Блейз, тем временем, присел рядом с Айвори, и, не позволив ей отстраниться, притянул к себе, отбросив волосы с шеи. - Джейс, ты когда-нибудь пробовал кровь бывшего вампира? – вкрадчиво уточнил он, мягко поглаживая пальцами шею Эвер. - Нет, Блейз, - второй брат с интересом отложил кнут и подошёл ближе. Айвори судорожно вздохнула, но промолчала, боясь, что в случае её сопротивления, они вернутся к Ричи. - Возьми руку, - предложил Блейз. - Нет, у меня идея получше, - насмешливо возразил Джейс и рывком заставил Эвер вытянуть ноги, - раздвинь-ка ноги, детка. - Если О’Райли узнает, - нахмурившись, предостерёг брата Блейз, - Иза нас защищать не станет. - Не узнает, - вампир грубо стиснул подбородок Айвори, заставив проглотить рвущуюся наружу угрозу, - правда ведь, куколка? Ему не обязательно знать. Не ожидая ответа, Джейс наклонился и погрузил клыки в кожу на внутренней стороне бедра, заставив Эвер приглушённо взвизгнуть и выгнуться дугой. Почти тут же Блейз укусил её в шею, намертво зажимая девушку между двумя вампирами. - Давно не пробовал такой крови, - оторвавшись, сказал Джейс, - что скажешь? - Я хочу её оставить, - вполголоса пробормотал Блейз, - её надолго хватит, видел, какая она сильная? - Ну конечно, - фыркнул Джейс, - только Киарану о своих планах рассказать не забудь. - Не даёшь помечтать, - фыркнул Блейз. Братья опустили Эвер обратно в солому, и она судорожно выдохнула, борясь со слабостью. - Ну всё, к делу, - голос Джейса приобрёл деловитые интонации, и он вернулся к прикованной Ричи. - Мы забыли снять платье – констатировал вампир. - Надеюсь, ты им не очень дорожила, Ричи, - не дожидаясь ответа, Блейз одним движением порвал тонкую ткань на спине. Это вызвало у Раймонды ровно столько же эмоций, сколько и всё остальное. Эвер заметила, что, похоже, её равнодушие братьев раздражает. Неожиданно в кармане у одного из братьев зазвонил телефон, и судя по взлетевшим бровям, он не слишком обрадовался, прочитав СМС-ку. - Сними её, - с явной неохотой бросил вампир, и второй близнец послушался, не став задавать вопросов. Когда её руки оказались свободны, Ричи испытала такое явное облегчение, что не смогла или намеренно не стала это скрывать. Эвер взволнованно следила за происходящим. Она отчаянно надеялась, что это Кир пришёл за ними, но подтверждения не получила. Джейс подтолкнул Раймонду, снова с силой заломив ей одну руку за спину, и все трое вышли. Напоследок Блейз обернулся, и от его взгляда Айвори захотелось сжаться и сделаться невидимой.