Wanted:Shadow

      Больница.       И комната реабилитации после тяжелых ранений, в которой сейчас находится только один человек. Это девушка, которую подозревают в страшных деяниях. Виновна ли она на самом деле? Пожалуй, на этот вопрос может дать ответ только сам Господь Бог.       Она сейчас спит, но уже хочет проснуться от той ужасной боли, что причиняют ей зашитые раны. А ещё её мучают кошмары. Разум Астрид Хофферсон подобен разбитому зеркалу: залы памяти повреждены, а на саму девушку накатывают волны отчаяния и безысходности. Единственная мысль, за которую она хватается, это то, что она считает себя невиновной. Лишь это ей позволяет пока ещё пребывать в реальности, иначе судьба сумасшедшей была бы ей обеспечена.       Она размышляет. Кто подставил её? Что есть у следствия? Как это узнать? Как выбраться из этой пропасти? А самое главное, на кого она ещё может рассчитывать в этом запутанном деле? Может…       Мысль прервал звук открывшейся двери. Девушка, уже окончательно проснувшаяся, готова была растерзать того, кто войдет, но мысль уже была утеряна в недрах памяти и извлечь её оттуда сейчас было невозможно.       А в дверь, тем временем, зашел немолодой мужчина в белом халате, под которым были видны очертания кобуры с пистолетом. Это был заместитель начальника департамента полиции Питер Гоббер. Не заметив никаких изменений в больничной палате, он спокойно присел на стул. — Доброе утро, Астрид. — Какое оно доброе, Плевака? Во всяком случае, для меня оно ужасное! — причитала блондинка, и по делу. Согласитесь, очутиться прикованным не очень приятно. — Извини, Астрид. Это для твоей же пользы. Тебе пока нельзя особо двигаться, да и потом, ты подозреваемая в убийстве свыше пятнадцати человек! Это было бы странно с нашей стороны, не обеспечить все условия, чтобы ты никуда не сбежала. Вдруг и вправду ты и есть Тень? — обыденно произнес мужчина. На последнем вопросе он даже ей подмигнул. Для него это было, возможно, нормально, но не для молодой девушки, которой были безразличны его убедительные аргументы. Они ущемляют её свободу и ещё поплатятся за это. — Хорошо, о достопочтенный Плевака! — начала язвить Хофферсон. — Ну, вот и отлично! Теперь давай поговорим о деле. Ты что-нибудь решила? — не обратив никакого внимания на восклицание Астрид, продолжал гнуть свою линию Питер. — Ну, как бы вам сказать. Я, пожалуй, откажусь, — проговорила девушка то, что не хотел услышать старый сыщик. — Хм… А можно мне сообщить тогда, почему? — спросил Плевака, оставшись на стуле, а не встав, как ожидала Хофферсон. — Не знаю. Просто захотела, — откровенно сообщила Астрид, слегка пожав плечами и сделав милое глупое личико. — Астрид, пожалуйста, прекрати эти игры. Тебя выдают твои глаза. Если ты хочешь проблем, я могу устроить их тебе, но не своими руками. Многие хотят с тобой пообщаться. И поверь, они церемонится с тобой не будут. А даже, скорее, вколют сыворотку правды, что маловероятно. Более вероятен другой вариант. Они тебя отвезут в Вашингтон первым рейсом. А там тебя будет ждать весьма комфортный электрический стул с целым букетом различных дополнительных опций, которые придутся тебе по душе. Твою смерть покажут по специальному кабельному каналу где-то за пятьсот долларов, может больше. Страна на тебе заработает, я получу премию, награды и всё в этом духе. И вспомню о тебе, возможно, за бокалом шотландского виски, сидя дома на диване. А для общественности ты умрешь в тюрьме из-за того, что перережешь себе вены. Вот такая будет история. Так что выбирай. Либо ты сотрудничаешь, либо будет то, о чем я тебе рассказал. Выбор за тобой, — спокойно произнес Плевака, не доказывая ничего своему оппоненту и лишь кое-где приукрашивая. Ему нужна была эта девчонка. А ещё нужно было, чтобы она заговорила о своих преступлениях. Или хотя бы указала на реального убийцу, если это не она, что очень маловероятно.       Астрид явно не понравилось то, что ей сообщили. По её спине пробежал табун мурашек, даже больше не из-за информации, а из-за того тона, которым говорил этот страшный человек. Это раньше она думала, что он добрый, но теперь её душу терзали ростки сомнения. — Вы решили поиграть со мной в плохого и хорошего полицейского… — изрекла девушка после того, как поняла, что её может ждать, но характер всё равно пробился, ушел из-под поводка разума. — Тебя разве не научили, что плохо дерзить старшим… — начал закипать Плевака, которому не нравилась эгоистичность девушки. — Не перебивайте меня, пожалуйста​. Я согласна с вами сотрудничать, но на моих условиях, — подняв руку в останавливающем жесте, Астрид стояла на своём насмерть. Она понимала, что если здесь уступит, её раздавят. — Боюсь тебя огорчить, Астрид. Но условия здесь будет ставить государство, в моём лице. Так что даже не затрагивай эту тему, — пытался уйти от этой темы Питер, но видимо, он не ожидал, что Хофферсон вцепится в неё зубами. — Нет, мы не уйдём от этой темы. Выбирайте: либо вы принимаете мои условия, либо я не буду говорить вовсе, — демонстративно заявила Астрид, попытавшись сложить руки накрест, совсем забыв, что они связаны. Поэтому, дабы выйти из неловкого положения, она просто отвернула голову и уткнула её в стену, тем самым подтвердив свои слова.       Это совершенно не входило в планы Плеваки. Он не ожидал такой настойчивости от этой смазливой блондинки, которая сейчас показала, что именно она является хозяином положения, а не немолодой полицейский. И он осознал, что она поняла, что ему позарез нужны её показания. И что у него нет права на ошибку. Именно к таким умозаключениям пришёл Питер Гоббер. И озвучил для девушки то, что она желала услышать. — Хорошо, я слушаю твои требования. Но учти, это не должно быть что-то нереальное, — со вздохом сожаления высказал заветные слова сыщик. — Да, я поняла. Я хочу знать всю информацию, которой владеет следствие, а также почему вы так заинтересованы в том, чтобы я все рассказала, — соизволила отвернуться от стены девушка, которой и самой надоело тупо пялиться в стену. — Насчёт первого я согласен, дело я принесу, прочитаешь уже после того, как всё расскажешь. А насчёт второго, тут ты неправа. Никакой личной заинтересованности у меня в этом деле нет. Просто именно в этом городе охотился Тень, а я, как заместитель начальника департамента, должен подчиняться приказам руководства, которое и включило меня в эту группу, — старался как можно более реалистично подать информацию Плевака, который чувствовал жар под своими ногами. Ведь он знал, что это не совсем так, и что девушка права. — Да ладно? Прямо таки нет никакой сугубо личной заинтересованности в данном деле? Как говорил какой-то русский, цитирую: «Не верю», — не обратив внимания на слова начальника группы по маньяку, высказала свою точку зрения Астрид. Она заметила небольшое метание в глазах и поняла, что ей лгут.       Питер, поняв, что его раскрыли, тяжело вздохнул. Он не хотел изливать душу Хофферсон, но если того потребует дело, он расскажет. Но надо приложить все усилия, чтобы отстрочить этот момент, поэтому он все свои силы и горечь вложил в этот вздох. Блондинка поверила. Её желание провалилось в Хельхейм. Лучше она это узнает тогда, когда он будет готов сам это поведать. — Ну, раз не хотите говорить, не надо. Когда захотите, сами расскажете. — Хорошо. Я согласен на все твои требования, — почувствовав небольшое облегчение, Плевака продолжил разговор.       Пока он это говорил, Астрид вспомнила, что у неё провал в воспоминаниях, о чём незамедлительно решила сообщить своему приятелю. — Эээм… Тут есть правда одна маленькая загвоздка… — Это какая же? — встрепенулся Плевака, не ожидавший особо никаких подвохов ещё. Он даже подскочил со своего стула. — Я ничего не помню за последние месяц-полтора. — Фух. Это не самая большая проблема. Они помогут тебе с ней, — сказал он это, а затем присел. Что еще за они?