Академия Высшей Магии.

В пёстрой крылатой толпе, струящейся между круглыми длинными башнями, летела девушка. В руках у нее высилась угрожающая стопка из книг, каким-то чудом ещё сохранявшая равновесие в этом суетливом безумии. Но любое везение когда-нибудь заканчивается. Мужчина, летевший ей навстречу, залюбовался чьим-то необычным питомцем, а девушка в это время лихорадочно пересчитывала фолианты. Через пару секунд они, чуть ли не в обнимку, лежали на нешироком бетонном мостике, протянутом между башнями, а книги разлетелись в разные стороны, чуть не упав вниз, на головы незадачливых прохожих. Едва придя в себя, девушка пробормотала извинения, а затем, одной рукой потирая ушибленную голову, а другой собирала книги.  — Ничего, сам виноват, — весело ответил мужской голос, и руки собеседника появились прямо перед носом у Форсы, держа книги, которые она ещё не успела собрать. — Вам помочь? Куда надо?  — В Большую.  — Ну, это недалеко. Доберемся, — и он очаровательнейше улыбнулся. Сонната распахнула недавно приобретенные крылья и взмыла в толпу вслед за мужчиной. По пути она рассматривала своего нежданного спутника. Первое, на что она обратила внимание — он летел без крыльев. Форса о таких раньше слышала — таким магам лучше не переходить дорогу, они по щелчку пальцев могли горы свернуть или море высушить. Шон был невысокого роста и довольно плотного тнлосложения. Длинные волосы мужчины развевались на ветру пепельным покрывалом, но широкий плащ, перетянутый на талии поясом, полоскался в воздухе как линялая тряпка. * * * Форсалия всего несколько часов назад приобрела крылья. Она ещё не очень хорошо умела с ними управляться. Девушка родилась 15 лет назад в небогатой семье Нимро. Её мама умерла при родах младшего братика — Роэля. Дети остались с отцом. Папа делал все возможное для своих чад — лишь бы они ни в чем не нуждались. Но удача отвернулась от него. Сначала его уволили с работы, приносившей хоть и небольшой, но доход. С этого времени вдовец начал уходить в запои на неделю, на две… Один из них закончился крайне трагично. Уже через несколько дней во всех новостях говорили о страшной автомобильной аварии, жертвой которой стал какой-то неопрятный мужчина лет пятидесяти. Его грудную клетку разнесло взрывом, но выражение лица чудесным образом сохранилось. В его тусклых серых глазах человека, уставшего от жизни, до сих пор можно было прочитать беспредельную грусть и тоску. Так же говорилось, что осиротели двое детей этого человека. В объявлениях писали: «Брат и сестра — теперь круглые сиротки. Оба ещё не достигли совершеннолетия. Мальчику 11 лет, девочке — 13. Пожалуйста, возьмите детей на воспитание. У подростков наблюдается развитие в плане крыльев. Не дайте загубить юных магов!» Вскоре на объявление откликнулись. Молодая обеспеченная семья взяла на воспитание девушку. Через некоторое время нашлись родители и для Роэля. У новой семьи Форсы был роскошнейший дом в три этажа. Элли — так звали мачеху девочки — получила богатое наследство от родителей и тоже была сиротой, как и падчерица. У отчима тоже было «наследство», да еще какое! Пятнадцатилетний сын Даниэль. Нет. Все-таки мать и отчим — это неправильно. Форсалия с Элли были скорее подругами. В доме была такая обстановка, что к хозяйке дома приехала подруга погостить. И вполне удачно гостит уже два года. Девушке исполнилось пятнадцать 31 мая, в последний день весны. Закончилась учеба, и девушка наконец получила долгожданные крылья. Теперь предстояло научиться ими управлять… Все обитатели дома выскочили на передний двор дома после первой же неудачной попытки. Форса со всего маху врезалась в металлическую крышу, и закладывающий уши гул волной прокатился по всем трем этажам. Люди и маги стояли кто в чем. Элли готовила овощной салат и выбежала с устрашающих размеров ножом, с которого медленно стекала густая красная жидкость. Иллез, так звали отчима, стоял, расставив ноги, в банном полотенце на бёдрах и с пышной белой бородой пены на лице. Последним прибежал Даниэль. Он был в одних бриджах и со шпагой в руке. Увидев его, Форса невольно зарделась. Он. Был. Прекрасен. Его недлинные русые волосы отливали золотистым. Несколько локонов короткими штрихами упали на лицо, подчеркивая красивый излом бровей. Серые глаза глядели ошарашенно. Похоже, его оторвали от тренировки на заднем дворе дома — его кожа блестела от пота. Вторая попытка девушки довела всех до истерики. Неловко перекувыркнувшись через голову, Форсалия взлетела. «Наверное выгляжу как пьяная лошадь» — подумала она и хихикнула, не задумываясь, часто ли лошади бывают пьяными, да еще и в полёте. Но тем не менее сравнение было более чем точным. Она вихлялась в воздухе из стороны в сторону, пытаясь найти баланс, да еще и корча при этом забавные гримаски боли, когда все-таки сила притяжения брала своё. На один единственный миг девушка отвлеклась, засмотревшись на Даню (так его называли домашние), и тут же об этом пожалела. Головой она въехала в подоконник одного из верхних окон, на котором зачем-то стоял таз с фосфором, и опрокинула его на себя. Ногами и руками она оттолкнулась от стены, полетела прямо по направлению к веревке с бельем и запуталась в длинных простынях, кое-как высвободив руки. Веревка потерялась где-то в складках балахона. Потеряв равновесие, девушка стремительно полетела вниз, распахнув крылья как парашюты, что значительно смягчило ее торможение. Веревка резко натянулась, и девушка осталась висеть в воздухе в нескольких сантиметрах от земли.  — Ангел снизошел на землю, — тихо, но чтобы всем было слышно, сказал Даня и улыбнулся названной сестренке. У Форсы растрепались волосы — да, было дело, — но она все равно чудесно выглядела. Подол ее развевался по ветру, немного приоткрывая стройные ноги, белоснежные крылья смотрелись великолепно. Длинные золотисто-русые волосы разметались по плечам, мерцая на солнце хитрыми рыжеватыми отблесками. Форсалия светилась (за счет фосфора), а вокруг головы был отчетливо виден ореол теплого весеннего света. Эту идиллию портила толстая облезлая веревка, которая держала девушку в таком положении.  — Ах! Тебя же снять надо! — воскликнула Элли, махнув ножом в опасной близости от носа супруга. — Ой, я чуть тебя не задела! — всплеснула она руками, чуть не покалечив сына.  — Дорогая, иди на кухню, мы разберёмся сами… — пробормотал Иллез, опасливо косясь на недавно заточенное им же самим лезвие.  — Но… — попыталась возразить она.  — Иди! — рявкнул мужчина, уворачиваясь от нового удара. Жена робко протиснулась в дом, пряча оружие массового поражения за спиной.  — Я развязываю — ты ловишь, — дал указания сыну Иллез, и они приступили к делу. Когда девушка оказалась в объятиях парня, в голове промелькнуло «Ой как стыдно!», и она поспешно спрыгнула на землю. Уже часика через два Форса более менее научилась управлять своими крыльями. Семья приставила к девушке Даню, сильно надеясь, что под руководством более опытного мага она не разнесет полдома и не убьется сама. Когда девушка научилась и свободно маневрировать с дополнительным грузом, ее отправили относить учебники в Большую библиотеку, тем самым давая ей самой поставить точку в ее обучении. * * * С того момента как они с Шоном прилетели в Библиотеку, прошло полчаса. Каждую книгу надо было отнести в свою секцию и поставить на свою полку. Некоторые из них было сложно найти — в стопке учебников были и редкие экземпляры, почти не имеющие копий. Закончив дело, девушка пригласила Шона к себе домой — поблагодарить мужчину за помощь.  — Мам, пап, у нас гости! — прокричала Форса, влетая во двор и держа за руку Шона. Родители вышли. Элли нахмурилась, а Иллез просиял.  — Шон! Какими судьбами?! — воскликнул он.  — Никак, это сам Ил-головомойка! Ну, здравствуй! Вот, дочку твою встретил, она и привела меня, — мужчина улыбнулся. Увидев, что незнакомец не представляет никакой опасности, Элли тоже улыбнулась и пригласила всех на обед. Детей усадили за стол, а сами отошли в соседнюю комнату — поговорить. Неловкое молчание в столовой сильно затянулось. Первой заговорила Форсалия:  — Спасибо, что поймал, — смущенно пробормотала она, в ожидании реакции покосившись на парня из-под полуопущенных ресниц. Даниэль чуть покраснел, а потом заразно рассмеялся. Девушка хоть и успела обидеться, но все же смущенно улыбнулась. Над столом опять повисла неловкая пауза.  — Вкусный пудинг, не правда ли?  — О, спасибо, мой мальчик, я очень старалась! — в столовую зашли взрослые, и Элли поцеловала своего отпрыска в лоб. Форса была искренне рада приходу родителей и гостя. Все лучше, чем сидеть за столом очи долу.  — Шон, а как ты научился летать без крыльев? — поинтересовалась девушка.  — Лия, не сейчас, пускай гость покушает. Я думаю, он останется у нас на несколько дней. Успеешь еще его помучить, — она ехидно улыбнулась. — Вы от нее еще бегать будете, — с видом знатока покивала Элли и с чувством выполненного долга села за стол, подмигнув подруге. Заметив перемигивания женской половины пола, Шон взял пример с Элли и весело подмигнул Иллезу.  — Что ж, у меня есть небольшой сюрприз за счет старого долга моему давнему другу. Надеюсь, этого будет достаточно для того, чтобы покрыть его, — и он широко улыбнулся самой доверчивой из своих улыбок. — У меня есть еще один старый друг, который должен мне. Он читает в Академии лекции по Запретным заклинаниям Империи, Леранндиэля и оркских земель. Не думаю, что он будет против –девочка со способностями. Скорее всего я смогу за неделю натаскать ее для дальнейшего поступления в Академию в этом году. Через десять дней там начинаются вступительные экзамены. Сегодня уже не возвратить, так что осталось девять дней. Плюс один день на сборы и прощание, и еще один — на поездку. Переночевать в академическом общежитии и на свежую отдохнувшую голову идти сдавать экзамены. Когда Шон закончил говорить, у Форсалии от всех перспектив горели глаза и щеки. Еще бы! В эту Академию попадают далеко не все. Только самые способные! Но если Шон поможет подготовиться… У нее появляется неплохой шанс!  — Что ж, дерзай! — понимающе улыбнулся Иллез, обняв утирающую слезы жену.  — Наша девочка стала такой взрослой… — всхлипнула Элли. Даня же просто молча подошел и обнял девушку, отчего последняя впала в ступор. Сначала она дернулась, а потом бережно и смущенно обняла парня. Он прижал ее сильнее.  — Возвращайся, — теплое дыхание немного потревожило волосы Лии.  — Обязательно, — выдохнула девушка и зарылась носом в такую родную рубашку, пахнущую солнцем и ванилью.