Академия Высшей Магии.

Какой прекрасный вид открывается из колесницы! Хотелось завизжать от восторга, но от величия пейзажей, разворачивавшихся подо мной, перехватывало дух. А кони какие! Оба густо чёрные, смольные, а крылья белоснежные, сливавшиеся с облаками, сквозь которые мы летели. Дивные стати давали знать, что это — не просто совпадение. Сумеречные пегасы — редчайшая порода лошадей, существующая лишь в одном месте — маги-конники Академии смогли вывести самую совершенную породу лошадей, которую они не хотели никому продавать. Мощные крылья рвали воздух рывками, что не влияло на плавность их полёта. Пудовые копыта молотили воздух, увеличивая силу толчков крыльев. Из-за деревьев за речкой стали проглядывать башни Академии. Это учебное заведение называлось Академией Высшей Магии. В ней имелось четыре башни, в которых располагались разные факультеты: Трерр, Леена, Ашер и Велди. Сейчас время вступительных экзаменов. Маги со всех концов света съезжались попробовать свои силы — вдруг примут, — так что толпа тут была невообразимая. Присмотревшись, в кажущемся с первого взгляда беспорядке можно было различить пять потоков. Четыре из них — определившиеся, на какой факультет им надо, юноши и девушки (а так же — вот новость! — мужчины и женщины). Пятый же принимали сами деканы факультетов с артефактами, помогающими определить уровень и направленность способностей абитуриентов. Сверху все было так просто, как на ладони, а когда мы начали снижаться, все превратилось в одну сплошную сумбурную кашу. Когда колесница спустилась достаточно близко к земле, я начала высматривать конец змеящейся вереницы пятого потока. Копыта пегасов только-только коснулись земли, как я, сильно оттолкнувшись от бортов руками и ногами, приземлилась, сдавленно ойкнув. Почувствовав свободу, кони взмыли над толпой и исчезли в облаках.  — Лихачка, — кто-то прямо над ухом высказал свое мнение о прыжке. — Стопы наверное отбила.  — Ничуть, — небрежно отмахнулась я, все еще смотря вслед коням. — Обычное дело. Только спустя несколько секунд я догадалась обернуться. Передо мной стоял юноша лет 18–20 и протягивал руку, улыбаясь.  — Оооо, — выдала осмысленную реакцию я, представив, в какой неловкой ситуации оказались бы мы оба, если бы я так и не соизволила бы обернуться. «Если бы да кабы, во рту б выросли грибы» — как мудро выражалась Элли, когда я пыталась оправдать свои поступки. Надо сказать, отнюдь не всегда хорошие.  — Простите, пожалуйста, — я с выпученными глазами сделала книксен, забыв, что в данный момент моя единственная юбка лежит в багаже, который я отставила-таки в колеснице. В глазах парня заискрился смех, а улыбка стала шире:  — А ты забавная. Представь, как мы выглядим со стороны. Представила. И ничего хорошего из этого не вышло, так как мы оба заржали во всю глотку, обратив на себя внимание всех ближайших скучающих в длиннющих очередях абитуриентов. Кстати, надо сказать, этот тип был чем-то похож на лиса. Рыжевато-золотистые волосы, встрепанный, желто-карие глаза с хитрым, истинно лисьим прищуром и стройная гибкая фигура, будто предназначенная для того, чтобы уворачиваться от самых разных неожиданных «подарков» судьбы.  — Какой я растяпа, — засмеялся он, закинув руку за голову. — Забыл представиться — Ашилоки Рей, второй курс.  — Ааа, меня зовут Форсалия Нимро, рада знакомству. Я приех… кгм… прилетела сюда поступать.  — О! Тогда ты про адресу обратилась! Но я как бы вообще молчала…  — Ну, я не против… Когда я додумалась сказать эту фразу, Ашилоки уже тащил меня сквозь толпу, поближе к началу пятого потока. Когда мы остановились, он спросил:  — Твое имя вносили в списки, или ты так, попытаться?  — В… вносили… — у меня немного кружилась голова от слишком быстрого течения событий и постоянного мельтешения людей перед глазами.  — Не бойся, через некоторое время привыкнешь, — уловил мое состояние Рей и подбадривающе улыбнулся. — Если тебя вносили в списки, в очереди стоять не нужно. Просто встань поближе к арене и жди, когда назовут тебя.  — Форсалия Нимро, пятнадцать лет от роду! Ну вот, накаркал!  — Удачи, — шепнул он на ухо и сжал мои плечи, выражая поддержку.  — Я обязательно поступлю! — шепнула я ему в ответ, на что он только улыбнулся. Экзамены показались очень легкими по сравнению с ежедневными тренировками Шона, который утверждал, что любому магу, не зависимо, сдавать ему экзамены или нет, нужно держать себя в форме, ведь сила магии и размеры резерва зависят, ни больше ни меньше, чем от физической формы мага и его умственных и аналитических способностей, которые могут его выручить, если мага отсечь от рек силы, текущих вокруг него. Поэтому те дни казались мне просто адом, и я до дрожи боялась экзаменов, раз меня ТАК серьезно готовили к ним. На самом же деле оказалось, что Шон решил позабавиться, видите ли! Ему было интересно, выдержу я такую нагрузку или же сдамся? Ага, фиг ему с маслом, сдалась я, как же! Я до сих пор помню его бесстыжие карие глаза, какую-то детскую виноватость в них, и его взлохмаченную короткую шевелюру, которую он постоянно взлохмачивал еще больше. После этих страшных дней у меня все тело болело, но учитель (да, да, Шон попросил его так называть!) дал мне выпить какое-то снадобье, от которого начало все проходить и сказал:  — На экзамены нужно ехать со свежей головой, а не с бессонницей от болей в мышцах и суставах пальцев. Об этом раньше надо было думать! С экзамена я вернулась радостная.  — Ашилоки! Меня приняли!  — Уже? Так сразу?  — Что-то не так? — я сразу насторожилась.  — Ну, что тебе сказали?  — Я вас поздравляю, вы поступаете на факультет Ашер. Жду вас завтра. Сначала лис прищурился, вроде как обрадовался, а потом рассмеялся. И как это прикажете понимать? Я задала последний вопрос вслух и хмуро исподлобья на него уставилась. Парень ойкнул и скрылся в толпе. Неужто я такая страшная? Ну что ж, я пожала плечами. Двинули к общежитию. Надо отоспаться, а то завтра первый учебный день, как ни как. У старушки-охранницы попросила ключ от комнаты, назвав свое имя и возраст. Женщина порылась в ящиках и достала искомое. Ключ номер тридцать шесть, красный трилистник.  — Повезло тебе, деточка… Я на твоем-то месте уж не сплоховала бы… — прошамкала старушка и совсем по-девичьи хихикнула мне вслед. Что же такое она имела ввиду? Когда открыла дверь в комнату, поняла, что именно. И отнюдь этому не обрадовалась. На кровати у окна лежал полуголый парень и бездумно пялился в потолок. Сначала я нахмурилась. Потом улыбнулась, вспомнив слова старушки. Потом на нее же обиделась. И, в конце концов, вошла в комнату. Длинноволосый шатен даже и не подумал обратить на меня внимание — просто мельком глянул на то, как я корячусь, пытаясь разместиться и разложить свои вещи (они уже были в комнате. Видно специальная услуга для забывчивых).  — Привет! — я решила начать разговор первой. — Меня Форса зовут. А тебя?  — Какая тебе разница? И имя у тебя дурацкое.  — Ну, меня так сокращенно зовут. А вообще — Форсалия… — в этот миг меня захлестнула обида. Нашелся мне тут критик.  — С этого и надо было начинать! — он обрадовался и вскочил с кровати. На лице его сразу появилась улыбка. — Лия, здравствуй, меня зовут Рунед, можно просто Ру. Ру был похож на эльфа. По крайней мере, в моем представлении. Все-таки не во многих книжках увидишь картинки, тем более эльфов. Шоколадные волосы до талии, собранные в низкий хвост, кирпичного цвета глаза с краплаковыми вкраплениями, тонкие изящные пальцы рук, совсем молодая юношеская гибкая фигура, хотя на вид ему было лет двадцать (в этом возрасте у них растет мускулатура и начинается «омужествление» всего тела).  — Меня Локи предупредил и велел о тебе позаботиться. Локи — это Ашилоки Рэй что ли? Вот же зараза! Ру он предупредил, а мне не посчитал нужным даже намекнуть!  — Ясненько… А почему меня поселили к тебе? Почему не с девушкой?!  — А девушек тут нет, ты первая, — нагло ухмыльнулся Ру. — Придется тебе уживаться с моим поганым характером!  — Ну, я тоже — не подарок! — невозмутимо обрадовала я соседа.  — Со мной надолго еще никто не оставался.  — Посмотрим.  — А еще…  — Ты что, на ссору нарываешься, козявка эльфиестая?!  — Что? — он опешил. Ага, не ожидал?  — Я предупреждала, я — не сахар.  — Так я тоже не лыком шит, — снова ухмыльнулся Ру. — Спорим, что ты не продержишься и недели?  — А спорим! На что?  — На комнату Локи!  — Как ты себе это представляешь? — я недоверчиво прищурилась.  — Если выиграешь ты, я съезжаю к Рэю, если я — то наоборот. Согласна? Я изо всех сил замотала головой. Ни за что!  — Ну, тогда я не знаю! А может… Нет! А то меня побьешь… — он хитро покосился на меня.  — Что? Ру, ну скажи…  — Пообещай, что бить не будешь. А то я с девушками не дерусь… Я помотала головой.  — Не, не буду.  — Ну… — он покраснел.  — Продолжай-продолжай, — ласково так подбодрила я, начав что-то подозревать. Скрещенные за спиной пальцы уже дрожали от напряжения.  — Если я выиграю, то… — он опять замялся. — Нет, ни за что не скажу! Это была глупая идея…  — Ну и ладно, — я положила руки на колени.  — Ах ты… — Куда это он пялиться? Ой, а пальцы я забыла разъединить! Я поспешно убрала руки за спину. — Хитрюга! Через несколько секунд я уже валялась на кровати и выла от щекотки.  — Ру… ха-ха-ха… прекрати… Ой, не надааа!  — Это твое наказание, — с невозмутимостью сообщил мне этот мучитель, отошел и тоже захохотал, перегнувшись пополам.