Заклинатель

      Конец POV Нерии       POV автора       В изнурительных тренировках прошла целая неделя. Нерия уже полностью выбилась из сил, она не могла не то, что выполнять работу, заданную преподавателями, а даже просто дойти до кровати и уснуть. Майк выжимал из неё последние соки и постоянно требовал больше стараний. Но как бы он не бился, у девушки ничего не получалось, за семь дней она не научилась ни создавать защитные заклинания, ни делать магические сферы, причём не то, что из магии льда, а даже из собственной; рукопашная давалась ей и того хуже: мышцы были не развиты и, поэтому из-за ежедневных нагрузок Нерия узнала, что значит больные руки, ноги и задница. Единственное, что у неё более менее получалось — отбиваться клинками, да и то только отбиваться, много ли надо, чтобы выставлять руки вперёд и отворачивать голову?       Как итог: Майк ходил чернее тучи. Он, конечно, ни на кого не кричал и ни с кем не дрался, но атмосфера вокруг него витала такая, что из окна хотелось сигануть всем без исключения. Юноша просто не понимал, что ему нужно было сделать, чтобы оставить этой «ни на что негодной девчонке» хоть какой-то шанс на выживание. Он ломал голову, злился, бесился, но придумать что-то или как-то заставить Нерию работать не мог. Порой ему казалось, что сражаться с демонами в сто крат легче, чем добиться результата от одной маленькой девчонки.       Нерия тоже чувствовала некое разочарование, но не в Майке или ком-то другом, а в самой себе. Она очень старалась, правда, но каждый раз, когда она пыталась сделать хоть что-то правильное, у неё как будто переставало хватать сил, и она опускала руки. Девушка штудировала всевозможные книги и манускрипты, которые могли помочь ей достигнуть хоть каких-то результатов, практически поселившись в библиотеке, но все, абсолютно все материалы говорили, что за неделю сделать из хилой девушки мастера невозможно. И Нерия это понимала, более того, это понимали все, но что-то сделать с этим никто не мог. Никто не озвучивал мысль вслух, но каждый, кто был в курсе событий, понимал, что вряд ли Нерия продержится до конца Айрэна. Многие задавались вопросом: разве ничего нельзя сделать? Отменить или убрать Нерию из участников? Нет, нельзя. Группа A составляла элиту этого мира, они защищали людей, являлись незаменимыми воинами королевской армии и советниками короля. Поэтому из них всегда отбирали только лучших, Айрэн во все времена был лучшим способом отбора, жёстким, но действенным. Никто из относящихся к группе A не мог отказаться и не принять участие, иначе это бы считалось позором для них. Миру не нужны слабые воины. Из-за этого всех, кто относился к группе A, с детства обучали сражаться и уметь постоять за себя и своих близких. Но Нерия не была изначально группой A, поэтому не проходила никакой подготовки и обучения, соответственно её шансы на выживание были равны практически нулю. ***       На улице стояла очень жаркая, даже можно сказать душная погода. Облаков не было, а солнце палило нещадно, даже лёгкого ветерка не было. Моряки назвали бы такую погоду штилем. Занятия уже закончились, но Нерия даже не обратила на это внимания. Всю последнюю неделю она ходила как в воду опущенная, преподаватели понимали причину её состояния, поэтому не давили, ученики смотрели с жалостью и даже с каким-то любопытством, будто на диковинную зверушку, от которой не знаешь, чего ждать.       Не обращая ни на кого внимания, девушка медленным шагом вышла из здания Академии, полностью погружённая в свои мысли.       «Что мне делать? Я не смогу сражаться с другими учениками наравне, они меня уничтожат. Чувствуется, пора писать прощальные письма родным, я точно не доживу до конца Айрэна да ещё и Майка опозорю. Ещё бы! Иметь такого ужасного совершенного. Как же гадко…»       Из нерадостных размышлений девушку вывел громкий, пронзительный звон колокола, доносящийся с Часовой башни. Это был знак всем учащимся собраться в Главной Зале. Быстро помотав головой, Нерия обернулась и пошла в сторону левого крыла Академии.       Главная Зала представляла собой большую комнату, с очень высокими потолками и с находящейся с одной стороны каменной трибуной для учеников и преподавателей, а с другой массивной аркой, которая служит порталом (но, как правило, арка не работает, так как грифель* от неё всегда находится у Мастера).       Зайдя в Зал, Нерия увидела, что на некоторых трибунах уже сидят другие, незнакомые ученики. Они все были в разных одеждах, с разными гербами, и каждый смотрел на входящих как бы свысока. И только тут девушка поняла, что с объявления об Айрэне прошли уже 2 декады, а значит настал день приезда учеников других Академий.       Поняв это, Нерия остановилась как вкопанная. Благо, на неё никто не обратил внимания: учеников было слишком много, и они всё прибывали и прибывали.       «О нет! Как я могла забыть об этом!» — на секунду девушку охватила паника, но не успела она, как следует, сформироваться, как на плечи Нерии легли две маленькие ладони.       — Чего ты не идёшь дальше? — спросила Анна, улыбаясь, но, увидев выражение лица Нерии, слегка нахмурилась.       — Ты в порядке? — тихо спросила у неё Мэл, невольно становясь вместе с сестрой спиной к трибунам и закрывая обзор на девушку.       — Да. Да, всё в порядке, — сказала Нерия, слегка помотав головой, будто старалась прогнать дурные мысли.       — Не беспокойся. Пока здесь есть преподаватели и другие ученики, они тебя не тронут. Хотя заметить, уже заметили, — сказала подошедшая к ним Луиза, оглядывая ровные рядки трибун над головой Нерии.       — А они могут навредить мне до начала Айрэна? — недоумённо спросила Нерия, только сейчас задумавшись об этом.       — Они попробуют проверить твои силы, и, если решат, что ты слабая, сделают всё возможное, чтобы убрать, — тихо сказала Лу, переводя свой взгляд на девушку.       — И что мне тогда делать? Я не смогу им противостоять, — заметила таким же тихим голосом Нерия.       — Тебе и не нужно, — раздался твёрдый голос из-за спины Лу. — По крайней мере, до начала Айрэна.       Майк подошёл неожиданно, поэтому Нерия вздрогнула от звука его голоса. Он вёл себя как обычно: уверенно, спокойно; как хищник, знающий, что среди других ему нет равных.       — Что это значит?       — Это значит, — Майк подошёл ближе, — что пока не начался Айрэн, кто-то из нас будет рядом с тобой. Они не люди, — он кивнул в сторону трибун, — они стервятники. Они будут убирать слабых ещё в первом туре, но также… Они попытаются добраться до меня, а помочь им в этом можешь только ты.       Немного обескураженная Нерия удивлённо смотрела на Майка, не в силах что-то сказать.       Многие бы на такая фразу усмехнулись и сказали бы, что Майк самовлюблённый зарвавшийся красавчик, имеющий слишком большое о себе мнение. Но так сделали бы те, кто не знал его. Майк заслуженно считался одним из лучших воинов в королевстве, уже сейчас, даже не окончив Академию. Его родители являлись послами и были близкими друзьями прежних короля и королевы, а сам юноша был лучшим другом нынешнего короля ещё с рождения. Они вместе росли, вместе занимались, вместе учились магии и боевым искусствам, вместе сражались, они были почти братья, соответственно поэтому Майк имел большое влияние в королевстве да и за его пределами. Из-за этого многие мечтали его убрать, тем самым сделав короля слабее.       — С тобой всё будет в порядке, — добавил он. — Ты только должна держаться уверенно и спокойно, не давай им повода решить, что ты слабая. Ясно?       «Да», — неосознанно мысленно ответила Нерия, смотря ему прямо в глаза.       Майк усмехнулся уголком рта и ответил:       — Хорошо. Пойдёмте, скоро начало.       Глубоко вздохнув и прикрыв на секунду глаза, Нерия уверенно взглянула на остальных и улыбнулась уголком губ. Всё-таки кое-чему Майк успел её обучить. Хотя бы брать себя ненадолго в руки.       Первыми пошли близняшки, а за ними уже Нерия, Майк и Лу. Развернувшись и идя к местам, которые им уже заняли сидящие там Лукас, Джордж и Кевин, девушка поняла, что имела в виду Лу, когда говорила, что её заметили. Многие из учеников, прибывших из других Академий, смотрели на их компанию внимательным расчётливым взглядом, а точнее на саму Нерию. Открыто, без смущения они разглядывали её, как какую-то зверушку.       «Не смотри в их сторону. Только больше раззадоришь их интерес», — прозвучал тихий, но отчётливый голос в голове у Нерии. Она мельком взглянула на Майка, идущего рядом, и посмотрела на сидящего Джорджа. Так было легче.       — Привет, — улыбнулись им ребята.       — Вы вовремя, — сказал Лукас, указывая на выходящих в центр зала незнакомых людей и мастера Оду.       — Это она? Серьёзно? — донёсся до Нерии чей-то громкий шёпот, но она не стала оборачиваться, послушавшись совета Майка.       Тем временем, мастер Оду вышел вперёд и громко стукнул своей палкой-тростью по полу, призывая всех к молчанию.       — Здравствуйте, ученики! — громко и чётко заговорил он, обводя трибуны внимательным, но мягким взглядом, будто смотрел на своих внуков. — Я рад приветствовать в стенах Академии Асфильд студентов группы A. Позвольте представить вам славных воинов из Мужской Школы боевых искусств.        С левой части трибуны синхронно, как один, поднялись мужчины (язык не повернётся назвать их мальчиками). Это были вполне сформировавшиеся взрослые воины, по виду которых сразу становилось ясно, что в тренировочных залах они проводили много времени. Ученики Боевой школы носили тёмно-синюю форму с вышитой на груди эмблемой, представляющей собой Рухха** с распахнутыми крыльями и большими ясными глазами. Она символизирует силу и мощь обучающихся в ей стенах мужчин.       — Талантливых магов из Академии Магических искусств…       С правого края трибуны не так синхронно, но более плавно, можно даже сказать хищно, поднялись разные люди, отличающиеся друг от друга полом, внешностью и магическими способностями, но все они были одного возраста и весьма опасными соперниками, Нерия это чувствовала, даже находясь на расстоянии от них. У них была красивая изумрудного цвета форма, хорошо тянущаяся и подчёркивающая всё, что нужно было подчеркнуть. Их эмблема имела вид белого единорога. Как бы по-детски это не звучало, но так и есть. Единороги являлись самыми сильными магическими существами в мире, поэтому в Академии решили, что раз у них самые сильные маги, то и эмблема будет с самым сильным существом, чтобы, так сказать, отражало истину.       Мастер Оду тем временем продолжал объявлять:       — Прелестных дам из Женской Школы магически-боевых техник…       Чуть снизу от Нерии лёгкими, плавными движениями поднялись девушки. Их было немного, по сравнению с другими, от силы десять.       — В Женской школе в основном обучаются дочери богатых людей, там их в основном приучают за собой ухаживать и готовить, учат правилам этикета, манерам и совсем немного магии. По сути, делают будущих хороших жён, но не воинов. Название, конечно, неправильное, но не нам судить. Тех, кого ты сейчас видишь, лучшие маги из тех, что там обучается, и скорее всего весьма сильные. Несмотря на то, что на Айрэн от них приходят не так много учеников, но все они весьма неплохие воины, — тихо прошептала ей на ухо Лу.       Все девушки были одеты в светло-сиреневую форму, которая состояла из лёгких платьев с длинными юбками, хорошо обволакивающих талию и ножки. Эмблема Женской школы была изображена в виде венка. Но не простого венка, а венка нимф, как одних из самых красивых созданий.       — И маги из Северной школы.       Буквально за несколько мест от Лу, которая замыкала их небольшую группу, встали последние ученики. И вот если раньше Нерия думала, что другие прибывшие были опасными, то сейчас она поняла, что ошибалась. По поднявшимся людям сразу было видно, что они из Северной школы. Холодные, ничего не выражающие глаза (хотя немного презрения в них всё же было), красивые фарфоровые лица, что юноши, что девушки, все как на подбор. Их, действительно, стоило бояться. Север — одна из самых опасных зон, где постоянно появляются демоны, поэтому дети, выросшие там, чуть ли не с рождения с ними борются.       Маги были одеты в чёрную плотную форму. В ней не было ничего лишнего, много карманов с находящимися там клинками, ножами, кинжалами, сюрикенами и ещё множеством всего. Что ж и эмблема у них подходящая. Василиск с разинутой пастью, готовый к прыжку, как одно из самых холодных и опасных существ.       — Все они были призваны пройти соревнование Айрэном. Также я рад представить вам их наставников, — он указал рукой на стоящих рядом с ним людей, — магистр Заур, глава Мужской Школы боевых искусств…       Это был маленький худощавый мужчина сорока пяти лет со светлыми кучерявыми волосами и маленькими прищуренными глазами, которые будто всех оценивали на наличие угрозы.       — Мастер Рондер, директор Академии Магических искусств, — высокий мужчина с чёрными как смоль длинными волосами, лет тридцати с лишним, одетый во всё чёрное, слегка кивнул в знак приветствия, — мадам Рейн, директриса Женской Школы магически-боевых техник, — рыжая девушка с зелёными глазами слегка улыбнулась краешком губ. Она была одета в какой-то цветастый наряд и больше напоминала пока ещё ничего не понимающую студентку, чем директрису, но, по её глазам, было видно, что она не понаслышке знает, что такое война. — И верховный маг Фальгорд, директор Северной школы, — высокий худощавый мужчина с отрешённым выражением лица никак не прореагировал на слова мастера, смотря куда-то в сторону. — Как вы знаете, через неделю состоится величайшее по своим масштабам событие, проходящее каждые пять лет, Айрэн. Напомню, что Айрэн — это соревнования, в ходе которого проверяются способности магов группы A. Прошедшие без труда смогут поступить в королевскую гвардию, проигравшие будут отправлены в ссылку в наиболее наполненные демонами города для получения навыков.       «Если вы, конечно, выживете», — пронеслось у всех в головах.       Голос мастера был очень серьёзным. Он обводил глазами зал и смотрел на всех так, будто хотел впечатать свои слова в каждого.       — Всех, кто относится к группе A, я прошу отнестись серьёзно и выложиться на максимум.       В зале ненадолго воцарилась тишина. Ученики, относящиеся к группам B и C, смотрели на других со страхом и жалостью, все остальные были сосредоточены на словах мастера Оду, никто не хотел вылететь или того хуже умереть.       — А сейчас, — голос мастера стал более мягким и благожелательным, — попрошу старост развести новоприбывших учеников в отведённые им комнаты. Вечером состоится праздничный ужин по случаю приезда наших гостей, не опаздывайте, — закончив говорить, мастер слегка улыбнулся и вернул своё внимание другим наставникам, начиная с ними что-то обсуждать.       Попытавшись встать, Нерия неожиданно почувствовала слабость во всём теле и небольшую лёгкость в голове. Создавалось впечатление, словно девушка отключилась от реальности. Она не могла вдохнуть или выдохнуть, не могла нормально двигать руками или ногами, перед глазами всё мутилось и темнело.       «Только не сейчас, » — подумала она, оседая обратно. Кровь прилила к её лицу.       — Нерия, ты в порядке? — спросила Лу, положив руку девушке на плечо и слегка сжимая его, при этом она старалась не показывать, что у них что-то не так. Возле выхода их уже ждали остальные, но, увидев состояние Нерии, все остановились.       — Отойди, — прозвучал над головой Лу, голос Майка.       Он тоже почувствовал, что с девушкой что-то не так, и быстро понял что. Энергия не вливалась в её тело уже около недели, запасы, если можно так говорить, кончились.       Послушав Майка, Луиза отошла назад, при этом делая вид, что всё как надо. Не хватало, чтобы ещё другие что-то заподозрили: набросятся сразу как шакалы на жертву. Нерия же в этот момент слабо понимала, что происходит, она с трудом открыла глаза и повернула голову в сторону Майка, будто ощущая его присутствие.       — Нерия, послушай меня. Я сейчас приобниму тебя за плечи и помогу встать, но ты должна сделать вид, что ты в порядке. Хорошо? — прошептал ей на ухо Майк, помогая встать. Девушка не успела как-то отреагировать, как Майк уже одним быстрым движением поднял её и пошёл к выходу.       Она слегка покачала головой, пытаясь хоть немножко прийти в себя. И у неё это получилось, перед глазами пропала мутная пелена, и она смогла нормально видеть. Создавая впечатление, будто Майк просто оказывает Нерии моральную поддержку, они спокойно дошли до выхода, где их сразу же окружили остальные, прикрывая со всех сторон и не давая другим что-то увидеть.       На этом этапе силы Нерии почти полностью иссякли, она готова была рухнуть тут же, но держалась только благодаря Майку, который практически волочил её на себе. Оставаясь в полусознании, девушка считала про себя: «Первый пролёт, первая лестница, второй пролёт, вторая лестница, первый коридор, 437 кабинет…» Именно туда её и занёс Майк. Ребята закрыли за ними двери, плотно сковав их растительным плющом.       — Майк, что ты собираешься делать? — немного встревоженно спросили близняшки, поглядывая на почти бессознательную Нерию.       Майк не ответил. Вместо этого он взял стул, посадил туда Нерию и взял её лицо в ладони.       — Эй, ты меня слышишь. Смотри на меня и постарайся не терять сознания, — серьёзно сказал Майк, смотря в ничего не видящие глаза девушки. Медленно вздохнув и прикрыв на секунду глаза, он закатал рукава своей чёрной рубашки и медленно приложил левую руку на руну Нерии. Её глаза в ту же секунду вспыхнули ярко-синим цветом, обволакивая всю радужку, то же самое произошло и с Майком: его зрачки расширились, а всю оставшуюся часть заняла красная, почти бордовая пелена.       В ту же секунду сила начала поступать в тело Нерии. Она обволакивала её, укутывала, словно мягкое одеяло. Энергия медленным потоком текла по венам девушки, подсвечивая их до самой метки. Не прошло и пяти минут, как Нерия открыла глаза и мутным взглядом обвела всех вокруг.       — Тебе лучше? — тихо спросил Майк, находясь в миллиметрах от её лица.       — Да. Кажется, — проморгавшись, сказала Нерия и с трудом встала со стула.       — Хорошо, — Луиза, слегка покачивая бёдрами, подошла к девушке. — Значит, ты готова идти с нами и выбирать тебе платье на вечер.       «Что?!» _______________________________________________________________________________________ *Грифель — длинный тонкий камень, исписанный в открывающих, защищающих и закрывающих рунах. Используется для открытия-закрытия мощных порталов. **Рухх — магическое животное, имеющее вид птицы с огромным телом и широкими крыльями, в несколько раз больше слона.