Дом для изгоев

Внимание, пока не бечено! - Я буду тренироваться. Попробую превратиться в птицу и крысу. Кэп, ты ведь поможешь мне научиться летать? – спросил я. - Помогу, - ответил Кэп. – Но, знаешь, Мирон, у меня не только одна новость… - Уже боюсь предположить, что ты там ещё нарыл… - вздохнул я. – Выкладывай, Кэп. - Думаю, что ты прав и эта новость тебя не обрадует, - заметил Птиц Равновесия. – Я видел Вершителей. - Эка невидаль, - вздохнул я. – Мы их тоже видели. - Ты не понял, - сказал Кэп. – Я видел Вершителей в резиденции. Они посещали Капитул Мастеров. - То есть, - задумчиво произнёс я, - я тогда спалил самых настоящих Нойотов? Вершители всё-таки были Нойотами? Но как они смогли проникнуть в организацию? Дядюшка Матэ, не ты ли говорил, что Нойоты и Вершители не выносят друг друга? - Говорил, - немедленно откликнулся дядюшка Матэ. – И я удивлён не менее твоего. Кэп, ты ничего не перепутал? - Не перепутал! – сердито щёлкнул клювом Кэп. – Я вам не какая-нибудь безмозглая птаха! Я – Птица Равновесия! - Ну, извини, - примирительно проговорил я. – Но, может как-нибудь прояснишь ситуацию? А то мы тут в непонятках все… Кэп, к счастью, долго дуться не стал, видимо его и самого распирало от желания поделиться своими соображениями. - Нет, Мирон, - сказал он. – Думаю, что те Вершители Нойотами не были, а, как мы и предполагали, маскировались. И то, что Вершители и Нойоты постоянно и непримиримо враждовали – тоже правда. Но сейчас… Вершители посетили резиденцию Нойотов неспроста. Под нерушимую клятву о непричинении им вреда. И они сумели договориться. - Договориться? – поразился я. – О чём? - О государственном перевороте, - невозмутимо заявил Кэп. – Они хотят объединиться и свергнуть нынешнего Шас-Техсина. - Нойоты и Вершители хотят объединиться? – дядюшка Матэ выглядел потрясённым. – Но это же конец света! Они вместе на такое способны… Они Техсин в такое превратят… Здесь и сейчас не рай, а под их правлением – это будет просто ад на земле… - Это так, - каркнул Кэп. – Равновесие будет непоправимо нарушено и этот мир придёт к неминуемой погибели. Если эта компания сумеет захватить власть – ничто не поможет. Ничто. - Но ведь Нойоты не принимают колдовства, - растерянно сказал Шоусси. – Единый Великий воспрещает его… - Думаю, что какую-то лазейку они нашли… - задумчиво сказал дядюшка Матэ. – Что-нибудь типа того, что Дар доступен только истинно верным Единому Великому. Это значит, что колдунов уничтожать не будут… С опытом Вершителей их поработят и заставят служить объединённому Ордену. Как этого бедного мальчика-менталиста… - Правильно, - согласился Кэп. – И эта ситуация будет куда хуже, чем нынешняя. - Тоталитарное теократическое государство… - пробормотал я. – Действительно, хуже некуда. Остальные посмотрели на меня с некоторым недоумением, пришлось объяснить, что я имел в виду. После объяснения все согласились – да, хуже некуда. Но на этом я не остановился и сердито сказал Кэпу: - Послушай-ка, птица моя мудрая… Вообще-то мне требовалось собрать троих и свалить по-тихому. А тут получается, что нам придётся государственный переворот предотвращать, так что ли? Если вы думаете, что этот засранец смутился или застыдился, то очень и очень глубоко ошибаетесь. Кэп прищурил глаза, склонил голову к плечу и ехидно заявил: - Умный… Догадался. А пока я боролся с желанием свернуть Кэпу шею, он торопливо добавил: - Вообще предотвратить переворот предстоит Бан-Риону. Но мало ли что… Нет, кое у кого явно наглость зашкаливает… - Но что же нам теперь делать? – спросил Шоусси и посмотрел на меня, ожидая, что я сейчас выдам нечто универсально-гениальное. Я же покосился на дядюшку Матэ, но тот в ответ только плечами пожал. Ну да, такое кого хочешь ошарашит. А вот Шоусси явно был расстроен тем, что отцу вновь придётся рисковать собой ради неблагодарного правителя. Поэтому придётся срочно что-то придумывать. - Значит так, - сказал я. – Информации у нас маловато, поэтому прежних планов менять не будем. Мне необходимо как можно скорее проникнуть в резиденцию. Значит поступаем так: я тренируюсь. Кэп, на тебе сбор информации. Дядюшка Матэ, вам с Шером и Шоусси стоит вспомнить всё, что вы знаете о Нойотах и Вершителях. Желательно всё это записать, проанализировать и как-то состыковать с информацией Кэпа. Далее… - тут я помедлил и продолжил, - далее… Ждём исцеления Бан-Риона и Крылатого. Мы до сих пор не знаем, что произошло с твоим отцом, Шоусси. И, если с ним поработал менталист – то явно не тот, кто сейчас содержится в подземельях. Слишком мал. Что произошло с предыдущим? И ещё. Нам нужны союзники. В этом плане и ОПГ Боцмана Бо пригодится – представьте, что с ними будет, если Нойоты и Вершители придут к власти. И нам надо как-то установить контакты с ближайшим окружением Шас-Техсина. Не верю, что там все поголовно недоумки, погибать никто не хочет. Что не так? – удивлённо посмотрел я на Шера, Шоусси и дядюшку Матэ, буквально внимавших каждому моему слову. - Да нет, - хмыкнул дядюшка Матэ. – Всё правильно. Стратег ты, Мирон. - А что делать? – вздохнул я. – Попала собака в колесо – пищи, но беги. И тут, напряжение, буквально повисшее в воздухе, разрядилось, и моя семья разразилась громовым хохотом. Странно, но именно в этот момент у меня возникло ощущение, что у нас всё получится, и дорога к Дому для Изгоев немного сократилась… *** Следующие два дня я провёл в непрерывных тренировках. И если в крысу я научился перекидываться неожиданно легко, причём сознание сохранялось на удивление ясным, то с птицей возникли некоторые затруднения. Нет, в птицу, как две капли воды похожую на Кэпа, я тоже перекидывался без проблем, проблемы возникли с полётами. Я никак не мог внутренне поверить, что могу полететь… и не летел. Лексика Кэпа по этому поводу оказалась весьма богатой, но вот помог мне с полётами, как ни странно, Шоусси. Он видел, каким вымотанным я возвращаюсь после моих тренировок, и через пару дней попросил разрешения поприсутствовать. Мне не слишком хотелось, чтобы Шоусси был свидетелем моих неудач, но Кэп неожиданно заявил, что некоторое время он помогать мне не сможет – дескать, из разговоров Мастеров Капитула он понял, что на следующем заседании будет решаться нечто важное, и ему лучше быть в резиденции. - Но ты же всё равно не сможешь проникнуть туда, где заседает Капитул, Кэп! – с досадой сказал я. - Не смогу, - согласился Кэп. – Но Мастера всё равно будут обсуждать это между собой. Не только на Капитуле. Слуг и Учеников они не особо стесняются, знают, что те никуда не денутся. А я уже примелькался, прямо, как деталь пейзажа. Тут Птиц издал булькающее хихиканье. Как у него получалось издавать такие звуки – загадка, но прозвучало зловеще. Пришлось согласиться – Кэп был нашим единственным источником информации среди Нойотов. А согласившись на одно, я согласился и на другое – на следующую тренировку Шоусси отправился со мной. Я последовательно превратился в кошку, крысу и даже рыбу. Рыба шикарная получилась – похожая на большого сома, но покрытая золотистой чешуей. - Тарада! – радостно воскликнул Шоусси и даже в ладоши захлопал. Оказалось, обитает эта рыба в море, в реки заходит редко и на удивление хитра. Моряки и рыбаки не трогают тараду – считается, что в таких рыб вселяются души моряков, погибших во время кораблекрушений, и убить её – всё равно, что убить человека. А ещё тарады обычно плавают стаями и могут, обнаружив человека в море, доставить его к ближайшей суше. Поэтому, встреча с тарадой приносит счастье. - Здорово! – восхитился я и вспомнил, что на земле тоже существовали похожие поверья, только о дельфинах. Правда, дельфин – не рыба, но я решил, что не стоит придираться к мелочам. Кстати, плавание в облике тарады тоже не доставило мне особых проблем – плавал и нырял я легко, не ощущая никаких неудобств и полностью сохраняя человеческое сознание. Да и в образе кошки я стал владеть собой значительно лучше… Здорово, но всё это бесполезно, если я не научусь летать. Да, я смогу добежать до Шар-ан-Талира, превратиться в крысу… но какой шанс добраться до резиденции, весьма слабо представляя, где она находится? Если бы через город протекала река, можно было бы проплыть рыбой… Но река через Шар-ан-Талир не протекала… Оставалось учиться летать… Я вновь стал собой и уселся под деревце на несколько минут отдохнуть. Шоусси тут же уселся рядом и стал поглаживать меня по голове, по плечам. Его прикосновения успокаивали, дарили ясность рассудка… но непонятный страх перед полётами никак не желал уходить. Что же делать? Шоусси обнял меня, прижался щекой и тихо сказал: - У тебя всё получится. Просто перестань бояться. У тебя есть подсознательный страх высоты, ты боишься упасть. А полёта не боится ни одна птица, они попросту не понимают, что это такое – бояться высоты. - Понимаешь, Шоусси, - вздохнул я, - думаю, что ты прав, но мне от этого не легче. Я просто не могу перестать бояться по заказу. Это… это где-то внутри. - А я на что? – улыбнулся Шоусси. – Ты забыл, что я – Воздушный. Я могу подстраховать тебя, когда ты в полёте запаникуешь. А когда ты убедишься, что с тобой всё в порядке – моя страховка будет не нужна. - А что… - согласился я больше от безысходности. Других-то вариантов попросту не было. – Давай, попробуем. Погоди, я только на дерево залезу. - Зачем? – удивился Шоусси. - Понимаешь, вряд ли я смогу взлететь с земли. Плавали, знаем. И я перекинулся в огромную кошку, и залез так высоко, как смог, пока ветви дерева не начали угрожающе потрескивать. Усевшись на развилке веток, я представил себе Кэпа и восхищённый возглас Шоусси тут же подсказал мне, что кошачье тело превратилось в птичье. Я вцепился в ветку когтями и глянул вниз. Ой, что-то я с высотой переборщил… Ну ладно, будем надеяться, что Шоусси и впрямь сможет меня подстраховать. Шоусси на мгновение замер, а потом вытянул ладони вперёд, и между ними возник небольшой воздушный вихрь. - Готово! – спустя пару минут выкрикнул он. – Давай, Мирон, попробуй! Я вздохнул, вспомнил, как это делал Кэп, расправил крылья и оттолкнулся от ветки, оказавшись в воздухе. Земля опасно приблизилась, я запаниковал, бестолково захлопал крыльями… и в это мгновение меня словно подхватила невидимая ласковая рука. - Расслабься, Мирон! – выкрикнул Шоусси. – Расправь крылья! Планируй! Доверься мне! И я доверился. А что ещё было делать? Кое-как успокоив панику, я расправил крылья… и поймал восходящий воздушный поток. И тут ощутил, что воздух держит меня. Паника отступила, и я впервые взглянул вниз без страха. А ведь красиво, там внизу… И так потрясающе – ощущать себя птицей… Как я раньше этого не понимал? Планировать мне быстро надоело, и я попробовал лететь. К моему удивлению, мне это удалось. Как я не понимал раньше, что имея такие мощные крылья просто невозможно упасть… А ветер… Ветер на высоте… Это же полный восторг… Из моей птичьей груди вырвался хриплый восторженный клёкот, и я начал выписывать в воздухе замысловатые виражи, а под конец изобразил нечто, напоминавшее реальную петлю Нестерова и выдуманный финт Вронского одновременно. Небо больше не пугало меня… Оно меня манило… Выйдя из петли, я приземлился на поляну рядом с радостно хлопавшим в ладоши Шоусси, перекинулся, обнял его и сказал: - Спасибо, что страховал меня. В следующий раз я попробую один. Я больше не боюсь неба. - А знаешь… - лукаво улыбнулся Шоусси, - я не страховал тебя примерно с середины полёта. Ты всё делал сам. У тебя всё получилось. Это потрясающий Дар, Мирон… А мне вдруг захотелось его поцеловать. И я не стал отказывать себе в этом желании. Впрочем, и Шоусси тоже. В общем, к своим мы возвратились усталыми, но довольными, и на следующее утро я уже удивлял всех крутыми виражами над нашим временным жилищем. И без всякой страховки, что характерно. Но уже к вечеру мне пришлось убедиться в том, что Судьба щедра на сюрпризы.