***
Дни пролетают быстро, Бэкхён продолжает учиться обороняться и убивать. Ему это уже кажется чем-то обыденным, больше сердце не замирает при виде тварей и их разбитой головы. Чанёль после охоты на тварей крепко сжимает его ладонь в своей, огромной и теплой, и молчит. Тени ветвей деревьев уродливо ложатся на его волосы, делая и без того серьезное лицо более мрачным. Но стоит только навстречу парням выбежать маленькой девочке из соседнего дома, чьи кудрявые волосы смешно развиваются на ветру, как лицо Пака становится спокойным и, будто бы по договоренности, тени деревьев заменяются яркими солнечными лучами. Чан отпускает его руку и поднимает на руки девочку, которая спешит рассказать, чему новому научилась за пару дней. — Дядя Чанёль! — в её глазах горит недетский огонь. — Ты и сегодня убил этих монстров? — совершенно неожиданный вопрос от ребенка. Чанёль лишь кивает головой и показывает на облако. — Смотри, Солли, это облако похоже на слоненка, тебе так не кажется? — меняет тему мужчина незаметно для девочки. Та долго разглядывает облака и произносит: — Нет! Оно похоже на тебя, — звонко смеется Солли, слыша в ответ возмущенное «Айщ». Бэкхён идет следом и думает, что из Чанёля вышел бы отличный отец. Его широкая и крепкая спина идеально подходила для защиты семьи. На минутку Бэк представил, как рядом с этими двумя идет девушка в легком развивающемся платье и держит за руку мужчину. Чанёль разворачивается почти сразу, как только замечает, что Бэкхён стоит на одном месте и смотрит задумчивым взглядом. Он отпускает девочку и просит ее пойти домой, ведь родители могут волноваться. Та недовольно скрещивает руки на груди и надувает губки, но все же покорно идет в сторону дома. — Что-то случилось? — спрашивает Чан, внимательно смотря на лицо блондина. Тот лишь качает головой и начинает идти вперед. Бэку хочется спросить, доволен ли Пак своей жизнью, но он и так знает ответ: никто не мечтает о такой жизни. Они идут до дома молча, их плечи немного соприкасаются друг с другом. Чанёль ведет себя как настоящий взрослый: не строит ложные надежды, не расспрашивает и не устраивает никаких сцен. Однако стоит только двери закрыться, как он крепко прижимает к себе парня. — Я потный, да и ты пахнешь кровью той твари, — тихо произносит Бэкхён, но не отталкивает, а лишь жмется ближе. Ему необходимо это тепло, как и Паку. Крепкие руки хватают парня за попу и приподнимают, неся прямиком к дивану. Губы сплетаются в горячем и нетерпеливом поцелуе. Пальцы сильнее сжимают одежду в страхе разорвать ту тонкую нить реальности и потерять себя окончательно в этом темном мире. Чанёль опаляет кожу горячим дыханием, прогоняя мурашки по телу Бёна, и входит плавным толчком. Парнишка жмурится, прикусывая губу. Ему кажется, что он может сгореть в столь пламенных объятьях и поцелуях. Однако он не отступает, а подобно мотыльку летит к свету. Они решают не принимать душ, ведь за окном кромешная тьма. Выходить в такое время суток опасно. Вытираются лишь мокрыми полотенцами и засыпают в объятьях друг друга.***
Вокруг темно. Густой холодный туман окутывает все пространство. Бэкхён стоит один и не может понять, где он находится. Ему кажется, что он слышит знакомые голоса, и от этого голова начинает пульсировать. Парню становится страшно и одиноко, он обхватывает себя за плечи и смотрит по сторонам. У него нет оружия, он совершенно беспомощен. Четкое ощущение того, что здесь находится кто-то еще, щекочет нервы. — Чанёль? — неуверенно тянет парень, но в ответ лишь тишина. Кто-то пробегает позади и Бэкхён оборачивается. На него смотрят черными глазами, кончик чужого носа касается его носа. Парень опускает взгляд ниже и видит кривую улыбку. До боли знакомое лицо: его мать стоит перед ним, вся в черной крови и с безумными черными глазами. Бён резко отскакивает назад и смотрит со страхом в глазах. — Ма…ма? — неуверенно выдает он. Чудовище лишь довольно и громко смеется, а затем начинает бешено бегать вокруг. Из ниоткуда снова появляются силуэты, и каждое лицо здесь знакомо: папа, брат, друзья, одноклассники и одногруппники. У кого-то дымит голова, и это словно напоминание о том, что Бэк убил таких же тварей, что, возможно, в прошлом являлись людьми. Демоны окружают его плотным кольцом и приближаются, вытягивая свои черные, словно в смоле, руки. Бэкхён прикрывает голову руками и садится на корточки. Он чувствует на себе тысячи холодных рук и слышит крики и вопли. Ему плохо. Хоть бы кто-нибудь спас его... Парень просыпается, подпрыгивая на диване, с него течет холодный пот. Чанёль сидит рядом и смотрит взволнованно. — Ты кричал во сне. Я старался разбудить тебя, но выходило, откровенно говоря, не очень. — Черт, — тихо выругался Бэк, продолжая крупно вздрагивать. Чанёль встает с дивана и хватает плед, лежащий на кресле, чтобы накрыть парня. Он хочет отстраниться, но чувствует, как Бэкхён с силой сжимает его футболку. Пак молча обнимает парня, укачивая и гладя по голове. Его сонные глаза еле открываются и сам он засыпает, однако не перестает шептать, что все в порядке. Бёну в теплых объятьях становится лучше и спокойнее, он разжимает ладони и обнимает мужчину, заваливаясь на него и заставляя лечь на постель. Мужчина знает, что это такое: ему часто снились кошмары, в которых эти дьяволы преследовали его и близких ему людей. Он также испытывал это липкое чувство глубоко внутри, но продолжал ходить на охоту и стараться засыпать ночью. Сейчас Чан привык, для него эти существа и так уже мертвы. Бэкхён лежит на груди мужчины и слышит отчетливое биение сердца. Чужие руки слегка ослабили хватку и грудная клетка вздымается равномерно. В отличие от Чанёля, Бэкхён не может заснуть. Стоит только закрыть глаза — перед лицом снова эти сумасшедшие улыбки. Парень старается отвлечься, но получается плохо, и в итоге он встает со своего места. Пак сразу проводит рукой в поисках своего партнера. Бэк тихо шепчет ему, что посидит в кресле, а мужчина пусть спит. Блондин так и не засыпает до самого рассвета, а под утро понимает, что не может вспомнить обычные лица своих родных. Не может вспомнить их улыбки, добрые взгляды и расслабленные лица. Он не может вспомнить некоторые моменты из своей жизни, поэтому ему становится страшно. Кажется, что пребывание в другом мире стирает его воспоминания. Утром Чанёля встречает встревоженный парень с запутанными волосами и мешками под глазами. Мужчина предлагает вместе искупаться, а затем сходить погулять по поселению, но получает отказ. — Я сегодня хочу посидеть дома. Как раз к твоему приходу с охоты приготовлю ужин, — выдавливает из себя парень. В ответ на него смотрят долго и серьезно, но ничего не говорят. Пак принимает душ, завтракает и уезжает сначала к Крису, а затем на охоту. Бэкхён же понимает, что не может заставить себя сделать что-либо и просто засыпает, проваливаясь в беспокойный сон.***
Бэкхён просыпается от резкого шума. Он с непониманием смотрит на потолок, резко вскакивает с дивана и оглядывается. Вокруг слышно шум выстрелов и крики людей. Парень, недолго думая, хватает оружие и выбегает на улицу. То, что он видит, приводит его в шок: вокруг демоны нападают на людей. Мужчины безжалостно стреляют во врагов, то там, то тут дымят головы демонов. Некоторые женщины также помогают своим мужьям, некоторые спасают детей. Проворные демоны нападают толпой и успевают убить пару людей, высасывая их души. Бэкхён смотрит с застывшим ужасом на лице: он впервые видит, как именно демоны забирают душу. Тела людей, словно бревна, падают на землю и становятся бледно-серого цвета. Его руки слегка подрагивают. Кто-то толкает его в плечо, пробегая мимо и тем самым приводя в чувства. Парень крепче сжимает ружье и внезапно оборачивается, потому что слышит чей-то крик о помощи. Соседская девочка Солли стоит посреди улицы и не знает, куда идти; ее мать пытается успокоить младшего ребенка, а отец защищает поселение. Демон устремляется к девочке и резко хватает ее за плечо. Тогда Бэк подрывается с места и пытается по пути зарядить ружье. Все перед ним происходит словно в замедленной съемке: чистая душа девочки вмиг оказывается проглочена демоном, лицо которого на секунду сменяется на её. И от этого внутри разгорается ненависть. Бэкхён стреляет несколько раз, крепко стиснув зубы и губы. Ему хочется стереть в порошок этого демона, так что одна дымящаяся голова его не успокаивает. Отрезвляет лишь крик матери, полный боли из-за потери своего чада. Бён молчаливо смотрит на тело, лежащее не земле, и сглатывает ком в горле. Он внезапно вспоминает о Чанёле. Страх, что и его могли тронуть эти черти, охватывает тело. Парень начинает озираться по сторонам в поиске мужчины, но нигде не может найти ту самую спину. Бэк выбегает в сторону дома Криса, но видит, что напали на все поселение, и пробираться довольно сложно, ведь случайная пуля вполне может попасть и в него. Он ложится на траву и стреляет в головы демонов, расчищая себе путь. Через пару метров он внезапно замечает знакомую спину и встает с места, чтобы быстрее обнять Чанёля. Однако с каждым шагом Бэк понимает, что что-то не так. Подходит совсем близко, и наконец-то Пак оборачивается. Однако вместо знакомой теплоты в глазах на него смотрят с холодностью и неким сумасшествием. Блондин мешкает пару секунд, в течение которых его хватают за шею и приподнимают над землей. Парень роняет ружье и хватается за чужие руки, крепко сжимающие его шею. — От...пусти, — еле выдавливает из себя Бэкхён и видит, как лицо демона сменяется с одного на другое, а вместе с ним меняется и форма тела. — Кого ты хочешь видеть больше? — язвительно говорит демон. — Свою мать? — вмиг его облик меняется на до боли знакомый. — Или отца? А может, возлюбленного? — смеется демон и снова превращается в Чанёля. — Мы пришли за тобой, — шепчет демон прямо в ухо своим противным голосом. Бэк чувствует, как легкие его начинают гореть от недостатка кислорода. Он прикусывает губу и ногтями впивается в чужую кожу. Внезапно раздается оглушительный звук выстрела, и голова демона начинает дымиться, а руки отпускают Бэка. Парень громко кашляет и не может нормально дышать. Он, прищуриваясь, смотрит на своего спасителя и видит Чанёля вместе с Крисом. Мужчина подбегает к нему и хватает за плечи, помогая встать. — Бэкхён, ты как? — с волнением в голосе спрашивает Пак. — Нормально, — еле выговаривает Бён. Ему хочется добавить «в отличие от некоторых», но он решает промолчать. — Как трогательно! — внезапно появляется еще один демон, который стоит чуть подальше от мужчин. — Запомните этот день: если вы не отдадите нам паренька, — демон указывает на Бэкхёна, — то мы убьем всех и заберем его, — ехидно произносит демон и внезапно разворачивается, чтобы отозвать своих и быстро исчезнуть. Кто-то из жителей продолжает стрелять, пытаясь убить этих тварей, кто-то громко плачет. Крис смотрит на Бэкхёна холодными глазами и сжимает ружье в своей руке, затем резко подступает к парню и направляет дуло пистолета прямо в лоб блондину. — Это все из-за тебя! Я ведь говорил, что если что-то случится, то я выкину тебя из деревни! Проваливай! — кричит Крис, еле сдерживая себя, чтобы не нажать на курок. Лишь крепкая рука Чанёля, удерживающая его, останавливает от убийства. Бэк смотрит прямым взглядом. Он не понимает, почему нужен демонам, но догадывается, что это из-за того, что он не такой, как они все. Парень внезапно понимает, что не боится умереть вот так. Перед глазами мелькает смерть людей из поселения, смерть соседской девочки, и он прикрывает глаза. — Убей меня… — едва слышно произносит Бэк, отчего Крис взбешенно ударяет его оружием и говорит Чанёлю: — Чтобы завтра его здесь не было. Ты его привел, ты и разгребай все это дерьмо. Мужчина уходит помогать жителям, пока Пак стоит на месте и смотрит на тонкую линию крови, стекающую по лбу Бэкхёна. Парень же лишь сжимает траву и прикусывает губу. — Они умерли… Она тоже… — снова едва слышно произносит Бён, крупно подрагивая и впервые за долгое время позволяя слезам литься по щекам. Чанёль лишь молча слушает его мольбы и извинения и стискивает руки в кулаки. Как бы ни спешил мужчина из леса, вовремя успеть защитить жителей он не смог. Еще чуть-чуть и он бы потерял Бэкхёна. — Все в порядке, Бэкхён, — говорит Чан и садится рядом с парнем на землю. Внутри мужчины пылает ненависть на демонов, на себя и немного на Бэкхёна. Однако сейчас он не может позволить этой ненависти вырваться и испортить все. Поэтому Пак лишь обнимает Бэка, продолжая смотреть ненавистным взглядом на окружающую суматоху. Демоны ушли, оставив после себя мертвые тела, дым и пустоту где-то глубоко внутри.