Глава 14
Я неспешно вышагивал по улице Понивилля, ощущая вокруг легчайшие изменения духовной атмосферы, вызванные возвышением Твайлайт. Правда, её здесь по-прежнему воспринимали, скорее, как уважаемую библиотекаршу, но не как аликорна и соправителя страны. И всё оттого, что сама Твайлайт всячески противилась повышению своего статуса, требуя относиться к себе как раньше, а её слово — закон для других пони. Раз она не хочет, чтобы к ней относились как к принцессе, значит, так тому и быть. По сути, то что она принцесса, позволяет ей, при желании, принцессой и не быть. Логика, конечно, безумная, но по-своему интересная. Да и не тянула Твайлайт размерами на аликорна. Да что там, она даже до не очень крупных пони, вроде Флёр де Лис или Сасси Сэдлз, не дотягивала. Так, выше среднего для кобылок единорогов, но не более того. До той же Темпест ей ещё расти и расти. Да и вообще, обновленная Твайлайт немного не дотягивала ростом даже до Эппл Джек, что уж говорить о Селестии или мне. Она по-прежнему выглядела, скорее, как обычный единорог с крыльями. Просто потому, что сама так желала, и её тело подстраивалось под желание богини. Вот только, в этот ранний час я пришёл вовсе не к нашей молодой богине, всё ещё спящей в обнимку с книжками на первом этаже своего дерева-библиотеки, и даже не к своей личной воительнице, которая спозаранку уже приводила погоду города в порядок, пиная облака вместе с другим пегасами из погодной бригады. На этот раз, мой путь лежал к местной модельерше Рэрити, в её бутик «Карусель». А ведь и правда, коттедж изящной белоснежной единорожки действительно чем-то напоминал карусель. Особенно, муляжами пони в огромных окнах по периметру здания, на которых Рэрити любила надевать свои новые творения, демонстрируя их жителям и гостям города. Вот только, Рэр всё ещё спала, заработавшись допоздна со своими новыми эскизами, вдохновленными поездкой в Кантерлот и прошедшим торжеством. Там цепкий глаз модельерши подсмотрел много чего интересного из новых веяний моды. Вот только, это всё было не совсем то, что я желал увидеть от столь талантливой и творческой личности, являющейся самой сутью вдохновения. Поэтому, стоило подправить ей базу, дабы ерундой не занималась. Я уже хотел было отворить двери бутика, когда меня чуть по носу не хлопнула эта самая дверь, а из-за неё выскочила молодая кобылка. На ходу дожевывая принесенное подругой яблоко, юная Свити Белль с разгону едва не врезалась в мою ногу, спеша на учебу. — Извините, — не останавливаясь, молодая кобылка обернулась, но в следующий момент чуть не споткнулась на ровном месте. Резко затормозив, она с недоверием потрясла головой, отчего, её розово-фиолетовые кудряшки забавно закачались на голове, а вскоре, огромные зеленые глаза малышки расширились до предела. Когда она осознала, кого видит перед домом своей старшей сестры, и с чем! — С добрым утром, Свити. — я с улыбкой открыл дверь в бутик, сдвигая в сторону огромный букет голубовато-синих фиалок. — Рэр дома? — А? Д-Да… — с трудом выдала девчонка, буквально воспаляясь чередой фантазий и желанием поскорее рассказать всему миру о таком событии. — Тс-с-с. — в ответ я прикладываю копыто к губам. — Не рассказывай обо мне никому до обеда. Не дожидаясь ответа, я прохожу в бутик, по-прежнему ощущая дикий зуд в головке Свити Белль. Малышка буквально разрывается между двумя желаниями. С одной стороны, хочет рассказать всему миру о новом необычном ухажёре сестры, а с другой, опасается нарушить прямой приказ принца аликорна! Скорее всего, она всё же не утерпит и расскажет подругам, но другим ничего не скажет. Ну, и конечно, малышка обязательно устроит сестре допрос с пристрастием, как только вернётся из школы. Вот с такими мыслями я и вошёл в здание бутика одной из талантливейших модельерш Эквестрии, с интересом рассматривая многочисленные пони-манекены и разбросанные вокруг в творческом беспорядке отрезы цветной ткани. Так. И с чего начать? Просто так будить Рэрити не хотелось. Особенно, после её напряжённой трудовой ночи. Да и времени у меня с запасом, так что, пожалуй, можно развлечься, начав личное знакомство с доброго дела, а единорожка сама уже из кровати вылезет, как только приманку учует. С такими вот коварными планами я отложил цветы на столик и направился на кухню, на ходу завязывая на спине белый передник. Я уже предвкушал реакцию модельерши на такое пробуждение с завтраком в постель, и с коварной улыбкой достал из кухонного шкафа ингредиенты для сладкой выпечки. Не спеша замешивая слоенное тесто, я слегка жульничал с помощью магии, дабы оно подошло быстрее и не потребовалось ждать. Играясь с тестом при помощи телекинеза, я без проблем добился нужной консистенции и начал резать раскатанное полотно на длинные треугольные кусочки. После неспешно скатал их в изящные круассанчики и без затей похитил для них немного варенья из многочисленных банок хозяйки дома. Заодно, я не поленился пропитать выпечку своей особенной жизненной энергетикой, позаимствовав технику из арсенала профессиональных поваров-магов. Это позволяло создавать подлинные шедевры кулинарии. Не просто смешивать ингредиенты, а творить специфические алхимические реакции на физическом и духовном уровне. Такое превратит любую обычную еду в настоящее волшебное произведение искусства. И пусть любой пони, готовящий еду с любовью, инстинктивно пропитывает её магией своего духа, а порой, и души, делая готовку совершенно особенной и неповторимой, но есть настоящая пропасть между дилетантами и профессионалами, обладающими хорошей школой и опытом кулинарии. И пусть зебры славятся во всём мире своей алхимией, но профессиональные повара и кондитеры Эквестрии могут дать им немалую фору во всём, что касается магической кулинарии. Отправляя первые два десятка мелких круассанчиков в примитивную духовку, являющуюся всего лишь кирпичным ящиком, который удерживал тепло от заклинания нагрева, я продолжил лепить новые, и вскоре, достав первую партию, тут же загрузил вторую, в наглую направляя пропитанный ароматом свежей сдобы воздух в спальню Рэрити. Одновременно, я заварил целый чайник её любимого чая, довольно хитрым способом позволив листьям по-настоящему раскрыть весь свой ароматный букет. Это вам не то бледное подобие, как при обычной заварке в горячей воде с каплей магии. Потребовалась всего пара минут, чтобы ароматы выпечки и чая, наконец, сделали своё дело, лишая Рэрити даже шанса продолжить лениво валяться в постели. Заспанно моргая, модельерша, наконец, вылезла из-под одеяла и, сонно жмурясь, последовала вслед за чудесными ароматами на кухню. Я же, тем временем, быстро нарезал лимончик на тонкие ломтики, для контраста посыпав их капелькой сахара, пока третья партия круассанчиков как раз доходила до кондиции. Эх! Хорошо однако, фигурально выражаясь, иметь глаза на затылке! Ещё сонная Рэрити замерла на пороге кухни и, не веря своим глазам, разглядывала мою плавно колыхающуюся в потоках эфира гриву и усеянный мириадами звёзд хвост. При этом, малышка так забавно принялась тереть глаза в надежде, что это ей только кажется, что я едва не рассмеялся. Она, похоже, до сих пор считала, что это лишь очередной сон, который никак не может быть реальностью, а в следующий момент она, с ещё большим обалдением, уставилась на огромный букет своих любимых цветов на одном из столов кухни и, в очередной раз, с надеждой зажмурилась, уповая на то, что всё это исчезнет, стоит только открыть глаза. Но увы, чуда не произошло и крупный жеребец аликорн на её кухне и не думал исчезать. Я же, в свою очередь, получал просто несравнимое удовольствие от её эмоций, ради которых, собственно, и затеял всё это представление. В кои-то веки можно было просто так подшутить над настолько чопорной и правильной дамой, у которой не то что на лице, а буквально на заду было написано «аристократка». Но сейчас она выглядела такой миленькой и растерянной девушкой, с невероятно милой растрепанной гривой и хвостиком! Ум-м… Уверен, такой её мало кто вообще видел! Пытаясь взять себя в копыта и решить, как быть с такой галлюцинацией, Рэрити принялась размышлять про себя: то ли ей сразу бежать в клинику к сестре Ред Харт, то ли отдаться событиям и хоть в мечтах обрести кобылье счастье истинной леди, наконец-то, заполучившей своего вожделенного принца-мечту. Однако, эта неравная битва в её воображении продлилась недолго и была прервана мною самым наглым образом. Я достал из духовки новую порцию круассанчиков и «случайно» обернулся, заметив замершую на пороге растрёпанную Рэрити. В ответ, я лишь одарил её своей самой доброй улыбкой и кивнул на стол с уже готовой сдобой и чаем. — С добрым утром, Рэрити. — продолжая мягко улыбаться, я легким кивком пригласил единорожку к столу. — Ты не против, что я тут немного похозяйничал? Тем самым, я буквально отрезал юной кобылке все пути к отступлению. — Н-нет, — только мотнула головой Рэр, рассматривая свой передник на моей груди и неуверенно шагая к столу. При этом, в её голове уже творился настоящий сумбур, среди которого я отчётливо прочитал одну особенно яркую мысль. «Всё! Домечталась на свою голову! До принцев у себя на кухне!» — Тогда угощайся. — разумеется, я не подал вида, что заметил её метания. — Я, кстати, пришел к тебе по делу. Прости, что с утра пораньше. Просто, мне самому скоро на боковую, после ночной вахты, а ты всё ещё спишь, — я предусмотрительно отодвинул стул, дабы Рэрити было удобней устроиться за столом, — И потому, дай, думаю, что-то хорошее сделаю, пока жду твоего пробуждения. Вот и решил приготовить легкий завтрак для истинной леди, которая, к тому же, так следит за своей фигурой. И ведь чистая правда. Никто из шестёрки не следит за собой так, как Рарити. Разве что, Флаттершай отчасти, да Твайлайт чуть-чуть. Что же касается Радуги и Эпплджек, то они вообще сплошные канаты мышц, в которых нет ни капли женственности, а вот Пинки… Она явно зря поселилась в кондитерской. Там у неё, даже при её гиперактивном образе жизни, уже образовалась излишняя округлость. Но что поделать, поедание целых тортов за один присест на завтрак имеет последствия даже для таких пони. Хотя, с другой стороны, кобылки со слегка пышными формами тоже пользуются популярностью. Хе-хе. Есть, за что подержаться. — Благодарю вас, принц, — изящно садясь на своё место, Рэрити изо всех сил пыталась взять себя в копыта, по-прежнему разглядывая меня и стараясь гнать из головы совсем уж непотребные мысли. — Для вас я просто Тень, — с улыбкой я наливаю в чашечку Рэр горячего напитка и пододвигаю тарелочку с парой пышных, исходящих дивным ароматом, круассанчиков. — Как скажете… Тень. — Замечательно. — облизнувшись, наблюдаю, как изящно единорожка подносит ко рту парящее в облачке её телекинеза угощение. — Приятного аппетита, мисс Рэрити. — Благодарю, — по-прежнему отчаянно стараясь не выдать своих эмоций, кобылка приступает к еде. Я же, в свою очередь, балдею от её мыслей, заодно, наблюдая, как в слегка подрагивающем поле телекинеза сдоба подлетает ко рту кобылки. И вот, Рэрити делает первый медленный укус, изящно отправляя в рот маленький кусочек и начинает медленно жевать, полуприкрыв глаза и внешне полностью сосредоточившись на вкусе. Сейчас она выглядит просто бесподобно, готовая разить обычных жеребцов наповал. Однако, это длится лишь до тех пор, пока сдоба не начинает растекаться по её языку, даря настоящую волну ничем не замутненного удовольствия. Это заставляет кобылку прилагать уже настоящие титанические усилия, дабы не начать работать челюстями интенсивней и не накинуться на круассаны, словно оголодавшая Пинки Пай. Одновременно балдея и проклиная вкуснейшую сдобу, кобылка представляет, как потом будет избавляться от лишних килограммов, но это потом, а сейчас, она просто не в силах отказаться и откусывает ещё один, заметно больший кусочек с начинкой, щедро напитанной моей живительной энергетикой, отчего, глаза Рэр в следующую секунду буквально распахиваются, а на языке она ощущает настоящий фруктовый взрыв вкуса. Однако, истинная леди не сдаётся и всё так же медленно прожевывает кусочек. Одновременно, она наблюдает, как я достаю из духовки ещё десяток высококалорийных диверсантов и отправляю на запекание новую порцию её будущего жира на боках и крупе. Но ничего, добрые пони спасут её от этого врага! Хотя, с другой стороны, она явно больше надумывает на себя. Выглядит её фигура почти идеально. Но, увы и ах, красота её чересчур неестественна и вычурна для Понивилля, где живут куда как проще и незатейливей. Такая пони, как Рэрити, отлично бы смотрелась на отполированных до блеска улицах Кантерлота, в обществе изящных и ухоженных жеребцов из дворцовых канцелярий, но никак не на простых дорожках Понивилля. Тут её красота выглядела совершенно недоступной для местных жеребцов, да и не перспективно это для неё. С какой стороны не посмотри, но даже мне было трудно представить себе Рэрити в качестве жены обычного фермера. — Ах да! Совсем забыл. — наконец, я разрываю повисшую на кухне тягучую тишину, передавая Рэрити букет фиалок. — Это для тебя. — Благодарю, — поднося к лицу цветы, белоснежная единорожка вдыхает их нежный аромат, одновременно кокетливо прикрывая букетом смущенное лицо и покрасневшие щёки. — Обожаю ставить разумных в странные ситуации. — стараясь сохранить на лице нейтральное выражение, я принимаюсь объяснять реальное положение вещей, пока бедняжка окончательно не влюбилась в очередного принца. — Это так интересно, наблюдать за пони в необычной обстановке. Выводить их из равновесия своим поведением. Рэрити в ответ моргнула, пытаясь понять, о чем я вообще говорю, и мгновенно выныривая из своих розовых фантазий. — А ещё, я не Блюблад, который сначала подставит тебя под торт, дабы доказать, что вы не пара, а потом напишет письмо с искренними извинениями и запоздалыми объяснениями. Поэтому, тебе стоит расценивать мои действия только как желание сделать пони приятно. Просто так, без всяких задних мыслей. Мне было действительно приятно порадовать тебя вкусным завтраком и понаблюдать за твоей реакцией на ситуацию, а заодно, и подготовить к будущему разговору. Мягко блокируя часть эмоций Рэрити, я не давал им взять верх над разумом мечтательной кобылки и просто наблюдал, как собеседница переваривает информацию. С поражающим, надо сказать, для себя хладнокровием. Теперь она разбирала ситуацию бесстрастно и логично. При этом она ощущала, словно сходит с ума, но сохраняла потрясающую ясность сознания, и это пугало красавицу больше всего. Я же, тем временем, снимаю фартук и, садясь за стол, тоже пробую круасанчики, наливая себе маленькую чашечку чая и давая время Рэрити прийти в себя. Я терпеливо продолжаю объяснять ситуацию. — На коронации Твайлайт я был приятно удивлен твоим творчество и мастерством, — ушки и щёчки модельерши тут же буквально воспылали от такой похвалы, — И поэтому, подумал, что ты можешь помочь мне в одном деликатном деле. — Деле? Конечно! — Рэрити тут же просияла. — Я помогу вам во всём, что вы только захотите, принц! Эх… Как же мало ей нужно для счастья. Одна мысль, что она может быть кому-то полезна, уже делает эту девушку счастливой. Вот, что политика и репутация Селестии с разумными делает. — Отлично. В таком случае, слушай. Я желаю подарить своей сестре особый подарок. Это должно быть платье, достойное Селестии. Ух, как у неё глазки загорелись! Но не так быстро, малышка. — У тебя поразительный потенциал и хороший вкус, поэтому я подумал, что ты сможешь создать шедевр, достойный принцессы всея Эквестрии, а в качестве материала, я дам тебе немного из моей гривы и хвоста. С этими словами я просто отрезаю свою волшебную гриву и хвост, отчего, Рэрити подавилась недоеденными цветами, которые непроизвольно потянула было в рот от волнения, а в следующий момент я, прямо на глазах у вторично обалдевшей за это утро модельерши, создаю волшебную нить и наматываю её на катушки, прилетевшие по моей воле из шкафа мастерской. От такого кощунства по отношению к настоящей красоте, единорожка на пару секунд буквально забыла как дышать, и чуть-ли не со слезами уставилась на жалкие обрубки на месте моих гривы и хвоста. При виде которых, Рэрити стало буквально дурно, ведь, на её глазах я только что погубил одну из самых прекрасных вещей в мире, с которой может по соперничать разве только грива самой Селестии. — Не обращай внимания. У аликорнов грива быстро отрастает. До вечера уже будет как новенькая. — успокаивая кобылку словами, я, одновременно, незаметно воздействовал на неё на тонком уровне, не позволяя потерять сознание от ужаса. — Ну, так что? Ты готова принять мой заказ? Сошьешь ли ты для Селестии платье из моей гривы? Платье, которое я посчитаю достойным подарить свой сестре, правительнице всей Эквестрии. Рэрити даже не колебалась и тут же благоговейно выдохнула. — Почту за честь! Завтра же платье будет готово! — и с горящим глазами, кобылка потянулась к катушкам, на которых по-прежнему искрились живым звёздным светом тёмно синие нити. — Не надо так быстро. — опуская модельершу с небес на землю, я только облизнулся, ведь обещание было дано. — Видишь ли, Рэр. Платье, которое мне нужно, должно быть соткано по специальной и особенно сложной технике. Хотя, правильней будет сказать, платье нужно буквально от начала и до конца связать только из этих нитей. Из тончайших нитей, буквально пропитанных магией ночи и снов. От осознания нового фронта работы, кобылка только сглотнула, наконец понимая, за что взялась и что тут и недели может не хватить. — Но это ещё пол беды. — продолжил я добивать окончательно растерявшуюся кобылку. — Узор должен быть совершенно исключительный, переплетенный между собой особым образом. Где-то, вот так. Для наглядности я разворачиваю перед ней структуру нужного мне узора и показываю, как всё должно быть переплетено в одну несложную структуру-заклинание. И при этом, надёжно связано с другими элементами одеяния тысячами тончайших нитей, сливающимися друг с другом и расходящимися в стороны. От такого Рэрити уже откровенно поплохело. — Простите, принц… Я не смогу такое сплести, — сдерживая слезы, кобылка была почти раздавлена собственной некомпетентностью в вопросе, в котором всегда считала себя мастером. — Знаю, — протягиваю переднюю ногу и нежно вытираю набухшие слезы, — Поэтому, и не прошу создать его в ближайшее десятилетие. Мы с Селестией бессмертны и вполне можем подождать лет сорок-пятьдесят до окончания работы. Дальше, ты либо завершишь работу, либо умрешь. И как заинтересованная сторона, я помогу тебе в этой работе знаниями и советами, дабы у тебя всё вышло ещё при этой жизни. — Вы правда думаете, что я смогу создать такой шедевр?! — Рэрити подняла на меня полные надежды глаза. Она уже была не в силах совладать со своим эмоциями. — Если ты приложишь к этому свой талант и труд, то у тебя обязательно всё получится. Нужно только много над собой работать. — и с этими словами, я достаю из ниоткуда книгу по основам магического плетения. — Вот, держи. По ходу освоишь магию плетения заклинаний и подтянешь теоретическую базу магических конструкций. А то, твоим творениям пока не хватает базового понимания магии. — У меня хорошая база! — тут же возмутилась модельерша, явно уязвленная таким замечанием. — И я уже сдала экзамены на мага! Меня же от её самоуверенности чуть на смех не прорвало. Нет, конечно, быть магом почетно и хорошо, но тут нужен минимум архимаг плетений, дабы смог создать нужную мне работу. Ведь нам с сестрой не особо нужно это платье, а вот, дать хорошую мотивацию для саморазвития талантливой кобылки было бы крайне полезно. А то, пока она ерундой занимается, сидя в глуши и топчась на месте в своем искусстве. — Это, конечно, похвально, то, что в свои года ты уже дипломированный маг, — я едва прятал улыбку от вида нахохлившейся кобылки и едва сдерживался, дабы не потрепать Рэр по взлохмаченной гриве, — Но для плетения волшебного платья-артефакта нужно быть хотя бы магистром третьего ранга, а лучше, архимагом. Так что, работать тебе над собой ещё очень и очень долго. — Я стану архимагом? — Рэрити даже не верилось, что такое возможно. — Не вижу проблем. Если, конечно, ты возьмешь себя в копыта и начнешь усердно учиться плетению заклинаний. — под непонимающим взглядом модельерши, я терпеливо поясняю. — Школа плетения давно стала частью общей магии, посвященной разным нитеобразным структурам, и давно не выделяется, как самостоятельная дисциплина. Слишком она неудобна во многих аспектах. Для демонстрации, я создаю банальный телекинез в классическом варианте и второй, используя только нити-заклания. Подсвечивая обе конструкции для наглядности, я, под завороженным взглядом молодой кобылки, демонстрирую результат. — В целом, такая магия излишне сложная и не столь удобная для конкуренции с классической системой, вобравшей в себя всё лучшее из десятков школ прошлого, но с угасанием этого искусства в чистом виде, создать в Эквестрии по-настоящему невероятную ткань могут только единицы магов-ткачей во всей стране. Да и то, никто из них не посвящает себя творению красивой одежды, а те, кто её практикует в чистом виде, очень редко достигали настоящих высот. В отличие от магов Поднебесной, где это искусство в большом почёте. Собственно, именно магия плетения позволяет им создавать их лучшие ткани. Ведь любая нить постоянно аккумулирует магию, как и всё в нашем мире, и при определенном сплетении, эта магия из пассивной способна стать полноценным активным заклинанием. Сама ведь знаешь, насколько муторно создать по-настоящему особую ткань. Рэрити только кивнула в задумчивости, вспоминая внезапно загоравшиеся у неё, ни с того ни с сего, платья. Да и другие эффекты порой случались. — Собственно, понимание магии плетения позволяет не только убрать подобные проблемы при создании тканей и одежды, но и наоборот, обратить их в преимущество модельера, создавая не просто одежду, а настоящие тканевые артефакты, с уже заготовленными к использованию заклинаниями. Ну, или на худой конец, особенно приятную на ощупь ткань без негативных побочных эффектов. Для очередной демонстрации, я сплетаю кусочек ткани размером с копыто, делая его приятным на ощупь, эластичным, но не облегающим. Просто красивая для глаза структура, которую сама собой окутывает нежная защитная аура пассивного заклинания, делающая её не пачкающейся и не мнущейся. А главное, такая основа позволяет довольно просто вплетать в неё другие нити и создавать на ней разные узоры-заклинания. — Какая красота! — с восторгом сминая кусочек ткани в передних ногах, Рэрити чуть-ли не на зуб его попробовала, изучая мою поделку со всех сторон. — Но тогда зачем вам я, если вы умеете создавать такую ткань сами? — Это только примитивная основа. — я пожимаю плечами, создавая следующую трехслойную иллюзию. — Кустарщина, которую ты сможешь освоить за пару месяцев. Причем не удивлюсь, если у тебя выйдет соткать её для целой коллекции и заявить о себе на какой-нибудь выставке в Кантерлоте или на неделе высокой моды в Мейнхэттене. Но меня не интересует такой примитив, мне нужно намного больше. Вот только, я и сам не знаю, что именно. Так что, тебе придется создать нечто по-настоящему невероятное, дабы выполнить мой заказ. По ходу подготовки к которому ты, скорее всего, станешь лучшей модельершей мира и только тогда сможешь создать шедевр, достойный стать моим подарком Селестии. А я, со своей стороны, окажу тебе всецелую поддержку на твоем пути становления. Я замолкаю, давая Рэрити осознать смысл моих слов, и с улыбкой наблюдаю, как девушка мёртвой хваткой вцепилась в стол, ощущая, словно мир вокруг неё хороводы водит. Она до сих пор была не в силах поверить в происходящее. От одной мысли о подобном, у Рэрити буквально кружилась голова. Да так, что она чуть со стула не падала, и её можно понять. Всё-таки, я предлагаю ей ни много ни мало, а помощь в осуществлении её самой заветной мечты! Тут у любого разумного голова поплывёт. Ведь, она даже мысли не допускает, что принц-аликорн станет ей лгать. И правильно делает. Всё-таки, как же это просто — сделать смертных счастливыми и дать им то, что они так сильно жаждут. Будь я демоном, то спокойно мог бы требовать у неё душу за эту помощь, получив оплату куда более ценную, чем услуга. Не удивительно, что так много смертных не могут устоять перед искушением службы темным богам или продажи себя демонам за исполнение сокровенной мечты. — Простите, принц. Мне надо в дамскую комнату, — наконец, еле слышно просипела Рэрити, с трудом слезая со стула и едва сдерживаясь, дабы не сказать: «Да. И я только желаю выиграть хоть немного времени, для приведения мыслей в порядок». — Конечно. — киваю я с улыбкой, и вновь поднимаю телекинезом фартук. —А я пока ещё немного похозяйничаю на твоей кухне. Ты ведь не против? — Как пожелает принц, — Лишь выдохнула кобылка в ответ и пошатывающейся походкой направилась чистить пёрышки. При этом она заметно виляет, явно ощущая, как плохо тело слушается команд её собственного разума. Я же достал из закромов реальности ещё немного ингредиентов для готовки и принялся творить разные маленькие вкусняшки, ловко раскатывая тесто для маффинов и нежнейших пончиков. — А-а-а-а-а!!! — Внезапный, полный ужаса вопль Рэрити натыкается на своевременно поставленное глушащее заклинание. А то бы она половину Понивилля перепугала. Я же, в свою очередь, не отрывался от готовки и лёгким ментальным посылом не дал одной, слишком впечатлительной, кобылке хлопнуться в обморок от вида своей растрепанной гривы. Тоже мне, королева драмы! Подумаешь, поболтала с богом на кухне, сидя в растрепанном виде. Право слово, было бы из-за чего волноваться. Я вон, в бытность Луны и не такое откалывал по шалости, и ничего особого не было. Ну... кроме очередной взбучки от слишком правильной сестры и нервного тика у половины чиновников нашего дипломатического корпуса. От приятных воспоминаний о прошлом меня отвлёк осторожный стук в окошко, а когда я повернул голову, то увидел там зависшую в воздухе свою личную воительницу. Радуга забавно округлила глаза и с отвисшей челюстью пялилась на меня в белом переднике и за готовкой. При этом, пегаска даже не заметила, как чуть не выдавила полностью стекло из рамы носом. — Привет, Дэши. — я простым телекинезом открываю окно перед своей обалдевшей летуньей, отчего, аромат выпечки буквально кувалдой ударяет в нос явно проголодавшейся, после уборки облаков, пегаске. — Пончики будешь? — Буду. — Радуга сглатывает заполнившую рот слюну и тут же набрасывается на угощение, будучи не в силах противиться чарующему аромату свежей сдобы. — Кстати, командир, а что ты тут вообще делаешь? — Жду, пока Рэрити приведет себя в порядок, — и с этими словами, я отправляю новую порцию выпечки в духовку. — Ох… Это надолго. — авторитетно заявляет летунья, прислушиваясь к включившемуся душу и таща в рот сразу два горячих пончика. — Она часами там может сидеть. — А я никуда и не спешу. — с безразличным выражением, я продолжаю увлеченно разминать телекинезом очередной шар теста. — Как выйдет, так и выйдет, а пока попробую себя в качестве кондитера, а заодно, накормлю одну чересчур оголодавшую пегаску, — и я озорно подмигиваю своей личной ученице. — Крутая идея! — умяв очередной пончик, голубое копыто Радуги тут же потянулось к следующему. — Однако, я не знала, что ты умеешь ещё и готовить! Вкусно! — Ну… Вообще-то, я много чего неплохо умею. После познания высшей магии, освоить разные простые дела совсем не сложно. Только достигать настоящих высот в них я не вижу смысла. Так, баловство, не больше. По правде, я обучаюсь этому скорее для понимания истинного мастерства профессионалов. — Ага. — Радуга только рассеянно кивала, явно пропуская большую часть моих слов мимо ушей и усиленно работая челюстями. — Знание — сила! Услышав такое от Радуги, я в первый момент аж своим ушам не поверил и тут же просканировал структуру её тонких тел. Так, на всякий случай. А то, мало ли, что. Всё-таки, это для неё нехарактерно. В итоге, вышло найти дополнительный канал связи от души к внешним духовным слоям, по которому ей, кажется, начали передаваться дополнительные крохи знаний и устремлений из прошлых воплощений. Понятно. Видимо, возвышение Твайлайт имело куда больше последствий, чем я думал, и о которых меня, почему-то, не поставили в известность. Эх… Надо было не надеяться на других, а самому внимательно просмотреть всю шестерку Элементов Гармонии раньше. — Командир, ты чего? — медленно пятясь назад, Радуга вдруг начала отступать к окну, сбивая мне фокус восприятия. — Не надо на меня так смотреть. — Извини. Просто, ты на себя слегка не похожа. Ничего особенного. Только, другим не проболтайся. А то, ещё головастой прослывёшь, — хмыкнув, я увидел, как настоящий ужас тут же проступил на лице Радуги. — Ни за что! Да я лучше… — но тут, она запнулась, пытаясь подобрать нужное слово и понимая, что лишаться крыльев точно не вариант, а больше ничего в голову спортсменке явно не приходило. — Тогда, лучше просто молчи и лучше следи за языком. А то, после становления Твайлайт аликорном вам всем по мозгам хорошо ударило. Так что не удивляйся, если ты сама себя будешь иногда немного не узнавать. Может захотеться чего-то особенного, связанного с подругами. — Радуга от таких слов аж побагровела. — Скажем, ласковых прикосновений одной нежной розовогривой пегасочки, делающей тебе особый массаж… — Нет! Командир, ты что-то путаешь! Я никогда о таком!.. — и с полыхающим от смущения лицом, Радуга сейчас явно мечтала совершить тактическое отступление за облака, однако, оставалась на месте, зная, что я догоню её без проблем, если пожелаю. — Да ну? — я лишь понимающе кивнул. — А кому сегодня ночью приснился ЭТОТ сон, в котором Флаттершай массировала тебе спинку и разминала затекшие мышцы своими сильными, но нежными копытцами. В нём ты растекалась под ними лужицей настоящего счастья до самого пробуждения. — Не было такого, командир! — Ладно. Тогда, я зайду этой ночью в твой сон вместе с Флаттершай, и мы вместе посмотрим, что там тебе снится на самом деле. До ночи, моя отважная воительница, — я лишь помахал ей крылом и вернулся к готовке, пока багровая от стыда пегаска уже вовсю разрывала небеса радужной кометой, пробивая скорость звука и устремляясь на запад, в направлении академии Вандерболтов. Вот хитрюга, Явно рассчитывает получить от Спитфаер дополнительные тренировки и к вечеру вымотаться так, что снов не будет вообще. Но это мы ещё посмотрим. Наивная кобылка. Ведь, если не помнить сны от усталости, это не значит, что их нет вообще. Но это её проблемы. А тем временем, моя приманка действует на пони убойно, по мере того, как ароматы свежей выпечки заполняют городок и побуждают нужных мне разумных заглянуть на огонек. Не прошло и пяти минут, как в дверь раздался стук нашей молодой богини. — Рэрити, я принесла заказанную тобой подборку модных журналов за прошлые годы, — донёсся из-за двери уверенный голос Твайлайт. — Открыто! — и я наблюдаю как лавандовая волшебница заходит в бутик. Оставив кипу журналов на тумбочке в прихожей, юная аликорн безошибочно направилась на кухню, привлеченная вознёй и аппетитными ароматами свежей сдобы. — Принц, что вы… Делаете? — озадаченный вопрос вырвался из рта Твайлайт помимо её воли и она ошарашенно замерла на пороге. Ну вот. Ещё одна немая сцена на мою голову. — Маффины готовлю, разве не очевидно? Почему вы все так удивляетесь этому? — Наверное… Эээ… Потому что это странно? — в конце концов, юная богиня, заметно быстрее своих подруг, взяла себя в копыта и подошла ближе, с интересом разглядывая процесс. — Вместо государственных дел, вы, почему-то, печете маффины в бутике Рэрити. Я, конечно, понимаю, что Дискорд постоянно и более чудными делами занимается, но… — У всех свои причуды. Например, мне, в отличии от кое-кого, крылья не мешают спать. — легкое касание пёрышка Твайлайт, и, как я и предполагал, крылья юной богини буквально выстреливают в стороны, поднимая на кухне мини ураган и вздымая целое облако муки. — Кха! Кха! — Твайлайт мгновенно закашлялась, а я, в свою очередь, поспешил парой заклинаний вернуть на кухне былой порядок. — Знаешь, Твай, иногда мне даже кажется, что ты хочешь от них избавиться и вообще не быть аликорном. Ты не находишь, что осуществив мечту миллионов девушек, ты ведешь себя несколько странно, не желая принять свой новый статус. Но в ответ мне была только тишина и упрямое выражение на лице любимой ученицы сестры. Она явно привыкла справляться со своими проблемами сама и банально не желает просить о помощи. Не без основания считая, что справится сама или с помощью подруг. В принципе, она права, но тут есть нюансы, которые ей стоит узнать от других аликорнов, а не простых пони. — А ещё, меня тревожат два твоих сна. Твайлайт тут же напряглась, превратившись в слух. — В первом твои крылья оживают и, обругав тебя, улетают в окно. Не находишь это странным? С одной стороны, я понимаю, ты не хочешь принимать себя, как аликорна, а с другой, ты боишься потерять крылья и разочаровать наставницу. А в итоге, ты разрываешься между противоположными стремлениями, и это опасно для тебя самой. — Я справлюсь. — Если не будешь отрицать проблему, то безусловно. Учитывая, сколько времени у тебя крылья, ты потрясающе быстро учишься управляться с ними. У тех же пегасов на это уходят годы, а у тебя всего лишь неделя, и вот, уже такой прогресс. Это безусловно выдающийся результат. Если бы не второй твой сон, в котором твой отец читает тебе сказку на ночь. — при упоминании этого, Твайлайт заметно вздрогнула. — Сказку малютке Твай о спрятанной от всего мира дочери Селестии, которая потерялась среди смертных пони в облике обычной единорожки, и в конце этой сказки ты спрашиваешь своего отца: «Может, я и есть потерянная дочка Селестии?», но в следующий момент, вместо Найт Лайта появляется сама… — Прекрати! — ожидаемый крик Твайлайт разбивается о мой пассивный щит, тут же накрывший юную богиню, дабы бутик не снесло внезапным всплеском её силы. — Глупо бежать от правды, милая. — как ни в чём ни бывало, продолжил я. — Ты перестала быть личной ученицей Селестии, обрела новый статус и теперь неудивительно, что в своих мечтах ты желаешь стать… — но Твайлайт не дослушала, и во вспышке телепортации просто исчезла из бутика. Забавно. Малышка даже не пожелала дослушать мои слова до конца. Жаль… Она до сих пор не понимает, что Селестия для неё уже несколько жизней является кем-то большим, чем мать или наставница. А связь их душ так крепка, что Твайлайт даже вообразить себе не может. И всё это из-за формального разрыва ученичества и становления равным аликорном? Но ведь, на самом деле, это такая ерунда. Особенно, на фоне их чистой и вечной любви. Но вместо того, чтобы просто принять Селестию и её любовь в своём новом статусе принцессы, Твайлайт по-прежнему желает восстановить прежние отношения ученик-ментор. — Эх… Жаль, что Твайлайт до сих пор не понимает, что теперь может просто любить Селестию, как равная-равную, без всех этих заморочек и желания стать ей дочерью. Любить просто так. Но ничего, и столетия не пройдет, как и до Твайлайт дойдет этот простой факт. С этими словами, я поворачиваю голову к окну и ловлю взгляд Пинки Пай, которая уже без спроса залезла в окно и тянулась с подоконника к подносу с круассанами. — Не так ли, Пинки? — я изобразил зловещую улыбку. — Ах! Я ведь совсем забыл тебя поблагодарить за тот вечер кошмаров, который ты чуть не испортила своими шуточками. От которых весело было только тебе. Так может, мне тоже подшутить над тобой и повеселиться над твоей болью? — Пинки в ответ сглотнула, попятилась назад, а я продолжил. — Может, мне снова лишить тебя твоих особенных сил и дать почувствовать себя обычной пони? Пони, которая не различает когда над ней шутят, а когда изощренно издев… Но я опять не успел договорить, ибо Пинки Пай тут же, с легким хлопком, просто телепортировалась из кухни, как и Твайлайт. — Ну да, конечно… — недовольно пробурчал я в пустоту. А чего ещё он неё ждать? Ведь Пинки, маг хаоса огромной силы. Только непонятно тогда, откуда у Пинки такое искусство её применения и кто её этому обучил? Хотя, чтобы разобраться с хаосом, наверное, надо начать думать как Дискорд. Бррр... Нет уж. Как нибудь без меня. Так что. Пусть эта загадка останется до конца не разгаданной. Знать всё слишком скучно. Но всё-таки, она очень талантливая пони, хотя и есть с ней одна беда. Она постоянно думает, что другие такие же, как она. Отчего, и проистекают все эти проблемы при взаимодействии с другими пони. Разумеется, Пинки Пай искренне любит всех и хочет всем только добра, тут без вариантов. Душа её буквально слепит светом и любовью, и если бы не её хаотичность, она бы уже несколько жизней, как стала паладином Селестии. Вот только, при всех её достоинствах, она понимает добро слишком по-своему, не осознавая, что не все воспринимают её истинные мотивы и смысл действий. Из-за чего, и выходят постоянные накладки и проблемы. Она просто не понимает или не хочет понимать, что у других пони могут быть другие желания и мечты. Она же, как и свойственно всем хаотикам, агрессивно навязывает другим своё представление о правильном и весёлом, в итоге, пытаясь лишить окружающих их свободы воли в принятии решений. Я вновь вздохнул, и определив точку выхода Пинки Пай из скачка телепортации, закинул вдогонку вечериночной пони ещё один противень свежеприготовленных маффинов. Тем временем, шум воды в душе прекратился и мокрая Рэрити принялась экстренно приводить себя в порядок. Настолько быстро, насколько только могла. Замерев перед зеркалом, единорожка одновременно сушила шерсть, подрисовывала легкий макияж и закручивала гриву и хвост. При этом, она демонстрировала отличную параллельную работу со множеством заклинаний, что, надо сказать, сильно выделяло её из числа других сверстников-магов. Ведь, мало кто из них мог оперировать сразу десятком заклинаний одновременно. Я задумался. А что, если создать для Рэр костюмчик, в тонах ночи? Учитывая, что она собирается собрать себе гриву и хвост в два плотных пучка, ей определённо подойдет нечто деловое. Скажем, темно-синий пиджак и голубая рубашка со стоячим воротником. Такое будет отлично сочетаться с её жемчужно белой шерстью и фиолетовой гривой. Не броско и не ярко. Скорее, строго и по-деловому. А если добавить ещё небольшой значок полумесяца на грудь, в качестве аксессуара? Да! То, что надо! Осталось только воплотить одежду в реальности и напитать её магией ночи и духом творчества. Сплетая волшебные нити из своей гривы, я быстро создал достаточно качественную поделку, дабы Рэрити имела перед глазами наглядный образец того, что нужно повторить сначала, а затем уже и превзойти, на пути к истинному мастерству. Я завершил плетение как раз в тот момент, когда дверь ванной хлопнула и приведшая себя в относительный порядок красавица наконец-то решилась выйти вновь. — Ах, — первое, что поймал взгляд модной единорожки, был слегка переливающийся искорками силы костюм, покоящийся на одном из её манекенов. — Нравится? — я выхожу из кухни в основной зал бутика, наблюдая, как кобылка заворожено ощупывает особенную ткань моего подарка. — Специально для тебя сделал. Натурный образец, дабы ты знала, что тебе нужно превзойти. Это не просто костюм, а настоящий магический артефакт, напоённый силой ночи. — Артефакт? — вид странно мерцающей одежды и моё утверждение по-прежнему не укладывались у неё в голове. — Да. — я встал рядом с модельершей, продолжавшей заворожённо разглядывать мой подарок. — Это особый артефакт, дарящий своему носителю силы и вдохновение ночи. Для активации нужны прямые лунные лучи или хотя бы рассеянная магия ночи. Примерь. Я покажу, как он работает. — Всенепременно, принц! Кого-кого, а Рэрити не нужно было дважды упрашивать примерить обновку и покрасоваться в ней перед зеркалом. Тем более, такой уникальный костюм, не схожий ни с чем, что она раньше видела. По правде, подобный дизайн был давно забыт, что странно, ведь прошло не больше тысячи лет с момента моего изгнания, а тогда многие столичные пони носили подобные одежды. Окутанные лёгкой дымкой заклинания, пиджак с рубашкой взмыли в воздух и легко наделись на Рэрити, идеально подойдя по размеру. Они приятно обволакивали её тело, сливаясь с собственной магией единорожки, и, в тоже время, дышали, позволяя той не париться под двойным слоем шерсти. И всё это благодаря специальной структуре плетения ткани с вентиляционными порами, магия которых создавала принудительную вентиляцию тела. Вроде, простенькое плетение, да только, их десятки тысяч по всему костюму. А тем временем, набирающая силу магия костюма всё больше срасталась с врождённой энергетикой Рэрити, незримо объединяясь с ней в единую симбиотическую структуру. Вскоре, это сделало заключённую в одеяние силу продолжением магии самой кобылки, дыша синхронно с Рэр, для чего, специальные нити то скручивались, то выпрямлялись при каждом вздохе, постоянно ровно обволакивая тело модельерши и нигде не давая даже малейшего пережатия сосудов или её магических энергоканалов. Я смаковал тончайшие оттенки непередаваемого восторга Рэрити, красовавшейся в своём новом наряде перед зеркалом и неверяще наблюдавшей за взаимодействием ткани и её собственной магической ауры. Красавица даже не заметила, как я начал отгораживать бутик от всепронизывающей магии дня, неспешно наполняя пространство вокруг нас энергетикой ночи и погружая в лёгкий полумрак. А в следующую секунду по костюму побежали ещё более яркие энергетические всполохи лунного сияния. Сплетаясь в причудливые узоры микрозаклинаний, они тонко воздействовали на разум кобылки, даруя дополнительный эмоциональный подъём и возводя её сознание на вершины вдохновения. Да так, что её копыта уже буквально подрагивали от желания начать творить нечто новое и великолепное. — Невероятно! — Рэрити с трудом выдохнула единственное слово, дрожа всем телом от нового ощущения мира, пока в её голове мелькали сотни образов новых моделей платьев, поднятых из самых глубин её подсознания. — Только будь аккуратна, Рэр. — я сделал шаг вперед и склонил голову к личику модельерши, нависая над маленькой кобылкой словно глыба мрака с горящими лазурью глазами. — Магия ночи может быть очень коварна, а этот костюм может стать твоим личным проклятьем. — О-о чем-м вы-ы гов-вори-ите при-инц, — Заикаясь, Рэрити попятилась от меня, испытывая инстинктивный ужас, а её ноги сами собой норовили подогнуться. Не понимая причину своего внезапного страха, она заворожено уставилась в узкие зрачки моих глаз, загипнотизированная плавными переливами моей вновь отросшей звёздчатой гривы. — Как и любой сильный артефакт, этот костюм опасен при неправильном использовании. — сгущая тьму вокруг ещё плотнее, я заставил свои глаза гореть ярче и уже почти касался её носика своим, наблюдая, как парализованная страхом Рэрити застыла, словно парализованная жертва перед хищником. — Ночью этот костюм усиливает твои эмоции, но не только хорошие, но и плохие. Он дарит тебе как невероятное желание творить, так и сковывает твой разум ужасом от любого обычного страха. Поэтому, будь с ним предельно аккуратна. Помни, ночью это не просто красивая одежда, а могущественный инструмент магии эмоций и духа. Пообещай мне прямо сейчас, что ты не будешь носить его чаще одной ночи в неделю, а на следующий день будешь принимать обязательные солнечные ванны. Иначе, магия ночи может окрепнуть в тебе, внутренняя энергетика перестроится на новый цикл и ты превратишься в лунную пони. Ты меня поняла, Рэрити? — Д-да… Мой принц… — заплетающемся языком промямлила девушка, явно готовая на всё, лишь бы этот кошмар поскорее завершился. — Я обещаю… В ответ, я загасил клубящиеся вокруг нас тени и вернул в бутик ласковый солнечный свет моей сестры. И с первыми его лучами, мёртвая хватка ужаса отпустила кобылку, чьи ноги уже буквально подкашивались. Забыв обо всех своих манерах утончённой леди, Рэрити попросту уселась на пол, дрожа всем телом от пережитых эмоций. Наконец, свечение её нового костюма вновь плавно сошло на нет под действием магии дня, а я, наконец, перестал изображать из себя темного монстра мрака и вернул своей шерсти привычный темно-синий оттенок. — Прости за этот маскарад, — я подал Рэр копыто и помог подняться на ноги, — Но ты должна была прочувствовать это на себе, а лучше всего это было сделать под моим контролем. Днем костюм безобиден и представляет из себя лишь удобную одежду, но так, как он сшит из моей гривы, то ночью он уже не столь безобиден как кажется. Поэтому, лучше используй его в сумерках или до полуночи, пока сила ночи ещё не так велика. Заодно, подтянешь самодисциплину. Ведь в твёрдых копытах воли он помощник, а в слабых — опасный артефакт, способный даже свести глупого мага с ума. Поэтому, будь с ним предельно осторожна. — Да поняла я уже, — только пробурчала Рэрити в ответ. Она хотела ещё кое-что добавить, но смолчала, всё ещё находясь под впечатлением от всего пережитого. — Ну, и отлично. — не удержавшись, я потрепал гриву насупившейся красавицы. — В таком случае, на столе книга с подробной инструкцией. Там описания всех возможностей и нюансов. Например, снятие напряжения резонатора магии. — я указал на серебряный полумесяц воротника кобылки. — Используй его, чтобы снизить совокупную мощь системы. А пара расстегнутых пуговиц позволит управлять её магическими потоками. Я уж не говорю о ношении рубашки и пиджака отдельно друг от друга. В общем, разбирайся сама. В книге по магии плетений полно отсылок на нужные тебе работы. Все они есть в свободном доступе для магов, так что, не скучай, Рэр. Если что, пиши письма! И я пружинистой походкой покинул бутик, на прощание взмахом хвоста закрывая двери и оставляя обескураженную кобылку наедине со своими мыслями. Вот только, это ненадолго. Скоро, привлеченные запахами свежей сдобы, пони десятками потянутся к ней на огонёк. Так сказать, поинтересоваться, откуда это у Рэрити на кухне целая гора свежайшей и вкуснейшей выпечки. И не надо быть богом гениальности, чтобы догадаться, что щедрая душа модельерши тут же раздаст вкусности всем пришедшим. При этом, она, разумеется, попытается скрыть мой визит. Вот только, не выйдет. Ведь костюмчик она теперь явно не снимет до самого вечера и не преминет покрасоваться перед гостями, а там будет уже поздно замалчивать правду. Предвкушая потеху в бутике Карусель, я свернул на тропинку к Вечнозелёному лесу и «случайно» столкнулся там с Флаттершай, как раз направлявшейся спозаранку за покупками для своих животных. — Луна?! — Флатти чуть не подпрыгнула на месте, подняв на меня взгляд, а в её памяти тут же пронеслась череда образов из прошлых жизней. Всё-таки, ей тоже досталось во время возвышения и многое из памяти души перешло с подсознания на осознанный уровень. Более того, связь её души и духа сильно окрепла в последнее время, отчего, простой смертной она уже явно не являлась. Да ещё, и Дискорд её психику основательно расшатал своими шуточками. Пусть ничего страшного не произошло, но и приятного тоже. И всё это, в совокупности, сейчас создавало в головке желтой пегасочки совершенно неповторимый эмоциональный коктейль. — Если хочешь, милая, для тебя я буду кем угодно, — и с этими словами я втянул в себя весь мрак Найтмер, оставляя только чистый лунный свет, отчего, моё тело тут же уменьшилось в размерах, стало намного светлее, а пол преобразился на противоположный.***
— Давно не видались, моя звездочка, — Я максимально нежно заключила подрагивающее тельце жёлтой пегасочки в свои объятья и коснулась носика Флатти своим, как в старые добрые времена, и тут же ощутила неповторимый резонанс наших магий душ и духовных тел, от которого буквально кружилась голова, а весь мир расцвёл неповторимыми красками всепоглощающей любви и доброты. Как же мне этого не хватало все эти тысячелетия! — Я так рада твоему возвращению… — чуть слышно всхлипнула пегасочка, а я продолжала любоваться её лазурными глазами, в которых после такого долгого расставания отражалась радость её огромной и светлой души, и заодно, понимала, насколько далеко у нас всё зашло. — Да, моя родная. Все эти образы правдивы. — произнесла я дрожащим от переполняющей меня любви и радости голосом. — Ты просто вспомнила кусочки своих прошлых жизней. — Но почему? — хотя Флатти и сама знала ответ на этот вопрос от своей души, но всё же решила уточнить у меня. — Потому, что ты особенная. — я продолжала улыбаться, разглядывая тело, дух и душу своей возлюбленной, пришедшие, наконец, в единую гармонию. — Самая особенная пони в мире, способная на поистине чудесные дела. — Я… Я не такая, — Флаттершай тут же смущённо отвела взгляд, разрываясь между своими противоположными желаниями: поверить мне или забыть всё это, как мучительный, но сладкий сон. Сон, которому никогда не повториться в реальности. — Скоро ты сама это поймёшь. — продолжая обнимать её нежное стройное тело, я увлекла пегаску за собой в сторону леса. — Тем более, у тебя, меня и Селестии вскоре будет вдоволь времени поговорить о чём угодно. Например, когда Твайлайт отправится с первым своим официальными визитом в Кристальную Империю, мы можем вместе заглянуть к тебе. Что скажешь? — Конечно, — тут же расцвела добрая пегасочка. Однако, при упоминании Империи Флаттершай заметно вздрогнула, вспоминая то своё воплощение времён пришествия Сомбры. Перед взором её пронёсся весь тот ужас пони, который ей тогда довелось пережить, а заодно, она вспомнила и свою старую любовь. Юного и статного жеребца Кристалла, личность и судьбу которого поработил и уничтожил этот демон. — Луна, Сомбра ведь правда исчез? — ожидаемо и как-то неуверенно поинтересовалась Флатти, явно боясь узнать ответ на собственный вопрос, но в тоже время, она храбро готовилась узнать правду, какая бы она не была. — Тень поймал его после боя, — я почувствовала, как её сердечко под крылом пропустило удар, — И разделил Кристалл Блейда и Сомбру. Демон был уничтожен, а внешность Кристалла Тень немного изменил. Он дал ему новое имя и отпустил жить в нашем мире. — Как… Как его теперь зовут? — враз охрипшим голосом пролепетала Флаттершай, ощущая, как её ноги буквально подкашиваются от радости, а живот разгорается теплом воспоминаний прошлого. — Не так быстро. Не давай себя обманывать памяти прошлого. — я по-прежнему с нежностью смотрела в помутневшие от воспоминаний глаза любимой. — Ты нынешняя его даже не знаешь. Его любило другое твоё воплощение. — Знаю… — опуская головку, пегаска грустно уставилась в землю. — Но я только хочу вновь увидеть его… Ещё хоть раз. — Как пожелаешь. Только, потом не говори, что я не предупреждала. — Я со вздохом представила себе последствия этой правды. Да… Лучше бы уж он ушёл на перерождение, да теперь-то поздно такое желать. — Сейчас его зовут Кристалл Армор. — ушки Флатти мгновенно сделали стойку, и мне даже мысли её не нужно было читать, дабы понять, что будет дальше. — Сейчас он живет в Кристальной Империи, работая первым секретарём при дворе Шайнинг Армора. Выдаёт себя за его дальнего родственника. — Но ведь, он и так отец Твайлайт Стар и, значит, предок… — Флатти уже едва сдерживала свои слезы. — Тихо, тихо. — я аккуратно провела копытом по гриве любимой, гася эмоции и погружая эти воспоминания поглубже. — Не воскрешай прошлое, иначе, потонешь в нём, потеряв себя. — Я… Я стараюсь… — Вот и хорошо. И я уверена, что у тебя выйдет. У тебя всегда всё выходит, но на всякий случай, идем, я покажу тебе парочку методов сдерживать свою память в узде, чтобы не тонуть постоянно в эмоциях прежних жизней. Вот увидишь, эта новая медитативная техника тебе понравится. Крепко прижавшись друг к дружке, мы обнялись крылами и направились на небольшую, окружённую вековыми стволами, полянку, надёжно спрятавшуюся возле самой опушки Вечнозелёного леса. Ох, и долгий же нам ещё разговор по душам предстоит, но это потом, а пока… Как же я рада, что этот миг моей мечты наконец-то наступил! А ты, Тень… пока что спи крепко.