Сила - выбор или судьба?

Слова «как обычно» застряли в горле мечника, а костюм официантки окончательно добил его. Самурай смотрел на девушку с открытым ртом, так и не сказав ни слова, и лишь удивленно моргал. Он застыл, пребывая в полном замешательстве. Идея нападения была отклонена моментально в его голове. Не то место, не то время. Он многим обязан таверне, ведь только здесь его оставляют в покое хотя бы на несколько часов, только здесь он может отдохнуть от своих вечных поисков настоящего убийцы своего наставника. К тому же, Ясуо нужны были ответы на вопросы от беловолосой девушки, а не ее жизнь. Ривен же теребила блокнот, который ей вручила Сона, и думала о том, как она могла вляпаться в такую ужасную ситуацию. Не зная деталей, бывшая ноксианская воительница была наслышана о том, что безумный мечник гоняется за ее головой, расспрашивая всех о ней. А вот ничего хорошего о встрече с ним Ривен не слышала. Поэтому она старалась избегать его на всякий случай. Нет, девушка не боялась сражения, но с тех пор, как ушла в добровольное изгнание, она старалась сводить все конфликты к минимуму. Беловолосая повернулась в сторону барной стойки, ища глазами Сону, которая могла ее спасти. Но хозяйки нигде не наблюдалось. Тут Ясуо наконец-то отошел от шока и резко встал, заметив, что девушка ниже него практически на полголовы. Ривен напряглась, потянувшись рукой к поясу. Что-то внутри похолодело, когда она не нащупала рукоятку своего меча. Раздался гром, и самурай сел обратно так же резко, как и встал. Теперь была очередь удивляться Ривен. Ясуо побарабанил пальцами по столу, смотря куда-то в сторону. Затем он повернулся к девушке в костюме зайчика и совершенно спокойно произнес: — Три тунца на гриле, двойную порцию риса и две бутылки саке, — затем он слегка подумал, перевел взгляд на пояс девушки, не увидев меча, и добавил. — Три бутылки. Ривен все тщательно записала, что-то пробубнила и тут же пулей смоталась к стойке. Ну, со всей допустимой для нее скоростью, учитывая, что на каблуках никогда в жизни не ходила. На удивление, она даже не упала. Синджед сидел на бочонке и тихо смеялся. И хотя половину лица закрывали бинты, это все равно можно было понять по его сотрясающимся плечам. — Ничего смешного, — прошипела Ривен, поправляя кроличьи ушки, которые норовили вечно упасть вперед. Синджед лишь развел руками и взял у нее листок с заказом. Снова зазвенел колокольчик, сообщая о новых гостях. Девушка вздохнула и направилась к двери. Ее не покидали мысли о том, чтобы сейчас плюнуть, снять эти ужасные туфли, развернуться и убежать. Увидев тех, кто стоял у входа, желание убежать усилилось. На пороге стояло трое мокрых гостей. Поппи что-то пыталась узнать от Дариуса, который был без доспехов и секиры. По лицу ноксианского правителя было ясно, что йордл достает расспросами его уже достаточно давно. За спиной молча стояла Сивир, осматривая немногочисленных посетителей. Ее взгляд остановился сначала на Ясуо, а потом на Ривен. Последняя слегка поежилась под ее проницательным взглядом. В какой-то момент Поппи замолчала, посмотрев на официантку. Ривен попыталась улыбнуться. — Добро пожаловать в Таверну Соны. — Привет! — радостно воскликнула йордл, абсолютно не замечая, что с нее ручьями течет дождевая вода. — Нет, ты уверен, что не встречал его? — Нет, не встречал, — угрюмо ответил Дариус. — А если бы и встретил, то тут же убил. — Но ведь это будущий герой Демасии! — встрепенулась Поппи. — И это причина для убийства, — парировал мужчина. — Вам столик на троих? — спросила Ривен, стараясь остановить дергающийся глаз. Дариуса как током ударило. Он медленно перевел взгляд на беловолосую девушку и начал присматриваться. Узнав ее, ноксианец нахмурился. Девушка снова потянулась к поясу, но быстро отдернула руку обратно. Из ниоткуда появилась Сона, держа в руках блокнот с надписью: «Вам как обычно, господин Дариус?». — Да, и столик ближе к сцене, — ответил тот. Немного подумав, брюнет добавил. — И пусть меня обслуживает ваша новая работница. — Мне тоже как обычно! — обращая на себя внимание, крикнула снизу Поппи. Мужчина что-то шепнул Сивир и двинулся следом за Соной. Наемница сложила руки на груди и облокотилась о стену рядом со входом. Ривен это не нравилось. Совсем не нравилось. Но прозвенел звонок около барной стойки, оповещая, что заказ готов. Девушка в очередной раз вздохнула и направилась к Синджеду. На подносе лежало блюдо с тремя тунцами, миска с огромной горкой риса и три белые маленькие бутылочки с маленькой чашечкой. Ривен застыла перед заказом, сверля взглядом бармена. Тот же лишь призывно двинул бровями, как будто подгоняя, и официантка поняла, что помощи от него она не дождется. С тяжелым сердцем бывшая гроза ноксианской армии взяла поднос и понесла клиенту, вышагивая каждый шаг, аппетитно помахивая бедрами. Некоторые подумали бы, что это специально, но только Сона знала, что Ривен просто пытается не упасть…