Наследник Талоса

«Хелген… Здесь всё началось. Как давно это было» — улыбка озарила лицо под шлемом. Асгейр вспомнил, как его притащили сюда при попытке пересечь границу, а голову уже положили на плаху. И вот он был готов рвануть, устроив имперцам напоследок кровавую вакханалию, как явился Алдуин и спас его. Ценой его жизни стало целое поселение. Не то чтобы это как-то мучило его, но когда он услышал слухи о восстановлении города-крепости, поспешил на помощь отчаянным смельчакам. Его клинок выбил бандитов с руин и добыл золото на восстановление, его мускулы поднимали бревна и камни при строительстве, а его голос привлёк поселенцев, работников и воинов со всей провинции. Как итог, Хелген восстал из пепла, став процветающим городом, и когда нужно было выбрать правителя, многие хотели видеть в этой роли Довакина. Однако, Асгейру не нужна была власть, поэтому он отказался в пользу одного из реставраторов города, Йоруна. «Клыкам» же в свою очередь потребовалась новая база, и Хелген стал их главной резиденцией в Скайриме, поэтому у города нет стражи или войска. Их заменяют члены гильдии, беря на себя заботу о безопасности жителей. Единственный вопрос, что стоял ещё открытым, это принадлежность Хелгена к какому-либо владению. До катастрофы Алдуина, крепость подчинялась ярлу Фолкрита, однако когда тот потребовал вассалитета вновь, ему в вежливой форме отказали. С чего бы им преклонять колени перед ярлом, который не сделал ровным счётом ничего для восстановления города? Сиддгейр, жадный до амбиций, пытался подать жалобу в Солитьюд, однако из-за гражданской войны её никто не рассмотрел. С тех пор Хелген так и считается независимым поселением. Въехав в ворота, Асгейр заметил какую-то суматоху на площади. Приблизившись, он понял, что в городе ярмарка. — Свежая дичь из лесов! Подходите, подходите! — кричали у одной повозки. — Товары из далёкого Эльсвейра! Экзотические и необычные! — кричал каджит у другой. — Данмерское оружие! Только у меня! — раздирал горло тёмный эльф у третей повозки. Пёстрый состав этого мероприятия не мог не радовать драконорожденного. В отличие от многих городов провинции, в Хелгене не было делений или притеснений по расовому признаку. Поэтому и торговцы сюда пускались всех рас Тамриэля. Проехав небольшой балаган, Асгейр спешился у главной башни. Раньше, это был гарнизон имперских войск, и именно через него в своё время Асгейр проложил путь к свободе. Теперь верхние этажи занимали управляющие города-крепости, казармы и подземелья же достались «Клыкам». Воин у двери, завидев драконорожденного отвесил поклон последнему. — Довакин! Честь видеть Вас! — пробасил норд с почтением в голосе. — Вольно, боец — Асгейр хлопнул «Клыка» по плечу — Йорун или Грандир на месте? — Старейшина и Око в башне, да. Оком звали одного из двух заместителей Асгейра в гильдии. Довакин до сих пор гадал, кто придумал называть должности в «Клыках» частями тела дракона. Он был просто «лидером». Но его замы — очами. Старший по связям с остальными организациями — языком. Люди, отвечающие за снабжение — крыльями, и так далее. «Оком» в Хелгене был данмер по имени Грандир. Маг, специализирующийся по школе Разрушения, он был одним из сильнейших заклинателей, что встречал Довакин на своём пути. Вторым же Оком был норд по имени Эйстейн. Воин из него был так себе, но его интеллект был потрясающим воображение. Он управлял гильдией из Солитьюда, местной базой для которого являлось поместье «Высокий Шпиль». Кивнув норду, Асгейр зашёл в башню. Скромная обстановка шла в разрез с богатейшей казной Хелгена. Йорун не считал нужным обставлять себя роскошью, предпочитая тратить септимы на более важные вещи. Поднявшись на второй этаж, он распахнул двери в зал управителя, застав спор. — Нам пора ответить этому напыщенному петуху, что Хелген не склонит колени, пусть даже он приведёт все свои войска! — голос Грандира зловещим громом возвышался среди статуй со стальными доспехами. — А если он призовёт на помощь кого-то из ярлов? Ты готов воевать с половиной Скайрима? — тихо, но со льдом в голосе отвечал ему Йорун. — Готов, если нужно. Мои бойцы — лучшее, что есть в этой провинции. Я сам сожгу половину его дружины, не успеет он только сказать «Империя»! — Грандир, я категорически… — в этот момент Йорун заметил вошедшую персону — Довакин. Рад видеть тебя — управляющий склонил голову. — Лидер — коротко, но с уважением поприветствовал его маг. — Господа — кивнул в ответ им Асгейр — Что-то произошло? Парочка переглянулась. — Ярл Фолкрита снова прислал письмо — нахмурившись, сказал старейшина — В этот раз он грозится прислать свою дружину, если мы не подчинимся его власти. — Этот червь смеет указывать нам, «Клыкам Довакина»! — заклинатель сжал кулаки — Лидер, только скажи и я проучу этого имперского выскочку. Асгейр нахмурился. Военный конфликт Хелгена и Фолкрита не входил в его планы. Придётся ускориться. — Грандир… Объяви общий сбор всех командиров Клыков. Место встречи — Гнездо. Дата…через неделю. Дело первостепенной важности. Мы идём воевать — улыбка озарила лицо драконорожденного при виде вытянувшегося лица старейшины и огня в глазах Грандира. — Спасибо, лидер. Мы очень быстро разберёмся с Фолкритом. Я польщён, но даже нет нужды собирать всех… — Довакин! — перебил своего оппонента Йорун — Послушай меня! Нельзя решать этот вопрос силой. Судьба Хелгена на карте, и я не позволю… — Господа — со сталью в голосе сказал Асгейр — Вы меня не правильно поняли. Я не собираюсь воевать с Фолкритом. Мои планы немного масштабнее. *** Стоя на балконе своей комнаты на верхушке башни, Асгейр наблюдал, как несколько гонцов покидают Хелген и направляются в разные стороны провинции. Бумаги, что скрепила его печать, скоро прибудут в каждое поселение Скайрима, где находились «Клыки», и все его капитаны прибудут в крепость на Ветреном Пике, что служила им тайным штабом. А сейчас, ему предстояло решить самую важную и сложную задачу своего грандиозного плана. Ведь без союза с этой фракцией, все его стратегии придётся пересматривать даже не кардинально, весь его грандиозный план пойдёт под откос. Мысли об этом не давали ему расслабиться, и он понимал, чем скорее он решит эту проблему, тем быстрее начнётся второй этап. Его размышления прервал стук в дверь. — Да? — Асгейр было решил, что это Йорун пришёл снова попытаться переубедить его. Но в дверь вошла служанка. — Го-господин Довакин, меня назначили вашей пе-персональной служанкой…-запинаясь произнесла девушка лет шестнадцати с виду. По ней было видно, что она очень волнуется и даже…боится? — В этом нет нужды. Я останусь в Хелгене всего на одну ночь — Асгейр постарался взбодрить девушку улыбкой, но затем заметил некие знакомые черты в её лице — Мы знакомы? Служанка вздрогнула и робко улыбнулась. Видимо, она не надеялась услышать этот вопрос. — Полгода назад вы спасли меня, господин. Я находилась в плену у вампиров. Они…они хотели уже приняться за меня, как тут ворвались вы и своими мечами порубили их на кусочки — воспоминание о расправе над своими угнетателями побудило в девушке ещё более светлую улыбку — Вы тогда на руках вынесли меня из той ужасной пещеры и отвезли домой. Хотя я большую часть находилась вне себя, родные рассказали, что вы использовали какую-то магию, чтобы вылечить меня… — девушка покраснела и запнулась. Асгейр пытался припомнить этот случай, но он постоянно уходил из цепких лап памяти. Будучи в Страже Рассвета он спас многих заложников от лап волкихарских гончих, и не редко применял магию школы восстановления, дабы смягчить последствия нахождения в плену. — Я рад, что с тобой всё в порядке. Но что ты делаешь здесь? — Довакин всё ещё старался вспомнить, в какое поселение он отвёз девушку. Та ещё больше засмущавшись, ответила. — Когда слухи на рынке о том, что гильдия под вашим руководством восстанавливает этот город, я решила отплатить вам за подаренную жизнь и приехала сюда. Здесь полно работы, и меня взяли помогать по хозяйству в этой башне. А когда я услышала, что вы остановились здесь, то попросила старейшину права прислуживать вам — девушка вдруг словно вспомнила, зачем она здесь, зарделась и спросила — Но я всё болтаю и болтаю. Вам нужно что-то, господин? У Асгейра эта история вызвала тёплые чувства. Ему нравилась своя репутация среди народа Скайрима, и он надеялся использовать это, когда придёт время второго этапа его плана. Он улыбнулся девушке. — Тёплая ванна и немного еды. Так же, мне необходимы некоторые припасы в дорогу. Завтра с утра я выезжаю из города. А затем можешь идти домой. — Какое количество припасов вам необходимо, господин? — девушка мило склонила голову на бок. Она была бретонкой, судя по всему. — С расчётом до Айварстеда. Не хочу таскать лишние сумки. — Всё будет исполнено, господин — служанка поклонилась и собиралась выйти из комнаты, но Довакин окликнул её. -Как твоё имя? — вопрос явно смутил её, но немного постояв, она улыбнулась и ответила. -Зое, господин. — Зое… Спасибо за твою веру в меня — Асгейр отвернулся и вышел на балкон. Он не увидел, как лицо девушки засветилось от счастья, когда она покидала комнату. *** Дорога в Айварстед прошла без лишних приключений. Клыки регулярно пользовались этим путём через горы, поэтому бандитов или чудовищ здесь не водилось. На заре его вышли проводить всего трое. Око, старейшина и как ни странно, Зое. Всё путешествие заняло день, и к закату Асгейр видел крыши домов деревни. Айварстед всё также оставался маленькой деревней, как и когда Довакин впервые посетил её, около года назад. Возможно, о ней и вовсе б забыли, если бы здесь не пролегало начало пути на Высокий Хротгар. Из-за войны паломничества стали редкостью, однако по рассказам местных раньше многие люди поднимались на семь тысяч ступеней верх по Глотке Мира. К тому моменту, когда Довакин въехал в деревушку, ночь взяла своё, и по улицам ходила только стража. Видя знаменитый доспех и алый плащ, они почтительно здоровались с их владельцем. Асгейр с усмешкой вспоминал времена, когда стража в городах относились к нему как к оборванцу, и готовы были отправить в Совнгард ради одной курицы, что он случайно задел заклинанием во время тренировки. «Подъём займёт почти всю ночь. Я мог бы отдохнуть и со свежими силами утром отправиться в паломничество, но учитывая возможные проблемы, свежие силы пригодятся мне на вершине…» — размышляя об этом, Асгейр подъехал к таверне. Вилхельм, его владелец, сидевший на крыльце, радостно поприветствовал его.  — Давненько вы к нам не заглядывали. Как всегда, на Высокий Хротгар? — мужчины обменялись рукопожатием. — Да, необходимо завершить одно дело. Присмотрите за Тенегривом? Вилхельм с опаской посмотрел на коня. Мало кто в Скайриме не опасался боевого скакуна Довакина. Молва о нём ходила не меньше, чем о самом герое, и лошадь стала неотъемлимым атрибутом, по которой его узнавали люди. Тенегрив недовольно порыл землю копытом, услышав, что его хозяин собирается оставить его на попечение другому человеку. -Ну будет тебе, будет — Асгейр погладил коня — Ну так что? — Да, конечно Довакин, мы присмотрим за ним. Вы останетесь на ночь? — всё ещё стараясь держаться подальше от разозленного скакуна, спросил Вилхельм. -Нет, я отправлюсь прямо сейчас. Вот тебе на расходы — драконорожденный достал из кошеля несколько септимов и отдал их старику. Я планирую вернуться через день, поэтому позаботьтесь о моём малыше. Услышав, как его назвали, Тенегрив ещё раз недовольно ударил копытом, а собеседники рассмеялись. *** Подъём на Высокий Хротгар дался Асгейру довольно легко. Его нечеловеческая выносливость и зелье бодрости позволили преодолеть пургу, холод и семь тысяч ступеней довольно быстро, и первые лучи рассвета ещё не успели упасть на монастырь Седобородых, когда Довакин закованным в эбонит кулаком начал самым бесцеремонным образом бить в дверь. Спустя некоторое время, ему всё же открыли. На пороге стоял заспанный мастер Арнгейр. — Довакин? Что привело тебя к нам в такой час? — удивлённо спросил правая рука Партурнакса. — Мне нужно встретиться с вашим лидером, мастер Арнгейр. Но прежде, мне хотелось бы немного поспать и поесть. Я скакал весь день и поднимался сюда всю ночь — усталость, не смотря на все меры начала брать своё, и Асгейр мечтал о суровом ложе в монастыре. — Да, конечно, конечно. Проходи. Войдя в монастырь, Довакин отметил, что уж тут точно ничего никогда не меняется. Даже паутина в левом углу холла всё такая же, как в первый раз. По пути в келью, Арнгейр начал расспрашивать внезапного гостя. -Что-то случилось? Какие-то неприятности заставили тебя мчаться сюда целые сутки? — беспокойство в его голосе нарастало. -Нет, мастер. Мне просто необходимо переговорить с Партурнаксом — слукавил в ответ Асгейр — Если Вас не затруднит, предупредите его о моём приходе. И скажите, что мне так же необходимо присутствие его…учеников. Под учениками он подразумевал драконов, что согласились пытаться следовать Пути Голоса, а не методам Алдуина. Таких было немного, с десяток, но сам факт того, что не все воскрешенные его заклятым врагом, Пожирателем Мира, довы собирались и дальше причинять Тамриэлю неприятности, радовали Асгейра. Но такая просьба ещё больше поразила седобородого. — Довакин… Я надеюсь, ты не собираешься исполнить просьбу Клинков, и убить их всех? — с подозрением спросил его бывший учитель. Драконорожденный рассмеялся в ответ. -Учитель, даже моих сил не хватит на двенадцать драконов, учитывая, что среди них такие древние как Партурнакс и Одавинг. Лицо мастера успокоилось, но в глазах всё ещё маячил огонёк подозрительности. -Хорошо, Довакин, я исполню твою просьбу. А пока, отдыхай. Арнгейр удалился, оставив его одного в маленькой каменной комнате. Сняв доспехи, Асгейр упал на кровать и провалился в небытие на несколько часов. Впереди его ждал непростой разговор. *** Солнце давно пыталось разбудить Довакина, нанося безжалостные удары по его закрытым глазам, но лишь ближе к полудню тот решил сдаться небесному светилу и окончательно проснулся. Вода и немного сухарей стояли на тумбе у его постели. «Седобородых сложно упрекнуть в недостатке гостепреимства, но их режим питания всегда меня смущал» — пронеслось в голове у драконорожденного. Но это было бы знаком неуважения к хозяевам, приютившим его, поэтому он залпом осушил кружку и быстро покончил с несколькими сухарями. Добавив к этому кое-что из своей сумки, Асгейр быстро надел снаряжение и вышел наружу. Больше всего в монастыре его привлекал именно двор. Потрясающий воздух на самой высокой горе Тамриэля и вид, что открывался с площадки, потрясали его разум каждый раз. Однако никого из мастеров, обычно медитирующих у обрыва, он не заметил. Лишь Арнгейр стоял у ворот к самой высокой точке горы, где обитал их бессменный лидер, брат Алдуина, дракон Партурнакс. -Довакин. Вот и ты. Я предупредил учителя о твоём приходе. Он был удивлён твоей просьбе, но к этому времени они уже все должны ждать тебя на вершине — Арнгейр всё ещё пытался вглядеться в глаза Довакина, но так и не смог прочитать его намерения. -Спасибо, мастер. Ну, я пошёл — улыбнулся Асгейр своему бывшему учителю. Тот лишь кивнул ему в ответ. «До чего же подозрительный человек» — подумал Довакин, но не стал ничего говорить и продолжил путь на вершину. Спустя полчаса, он взошёл на площадку, что служила Партурнаксу домом. Зрелище перед ним открылось…неуютное. Двенадцать драконов восседали на окружавших его скалах, и их взгляды, наполненные мудростью веков, были устремлены на него. Вся эта ситуация сильно напоминала ему ту, что образовалась после его возвращения из Совнгарда, где он сразил Алдуина. Вот только драконов тогда было даже больше. Все собрались посмотреть на победителя той дуэли. -Драм йо локк. Приветствую, Довакин — молчание прервал так же некогда его наставник, Партурнакс. Он по своему обычаю восседал на древней полуразрушенной скрижали, наблюдая за всем, что творится вокруг. — И ты здравствуй, Партурнакс. Всё ли хорошо у тебя и твоих учеников? — банальные правила вежливости ещё никто не отменял, поэтому прежде чем завести разговор, ради которого он преодолел такие расстояние, Асгейр соблюдал этикет. — Всё прекрасно, спасибо. Ир вар дзо. Что привело тебя сюда? — древнейший дракон немного сощурил свои глаза, глядя на человека перед собой. — Меня привело предложение — Асгейр повысил голос, и оглянулся вокруг, дабы все обитатели вершины его услышали — Я хочу предложить то, что принадлежит вам по праву рождения — Довакин посмотрел прямо в глаза Партурнаксу — Я хочу предложить вам этот мир.