***
Са Ран проснулась в незнакомой комнате. По ее лицу к вискам скатывались соленые капли, а ком в горле не позволял нормально вдохнуть воздух в горящие легкие. Это был всего лишь сон. Сон, который заставил ее плакать. А ведь она не плакала даже на похоронах матери. — Нет! — до слуха Са Ран донесся голос брата. Только теперь она осознала, что все еще находится в отеле. Судя по тому, что спальня залита солнечным светом, уже за полдень. Значит она проспала довольно долго… — Мы так не договаривались, — голос Хека становился все громче и громче. — Ты сказал, что хочешь просто поговорить с ней, только поэтому я и согласился… Не успев подумать о том, что она делает, Са Ран тихонько встала со смятой постели и на цыпочках подошла к неплотно прикрытой двери в соседнюю комнату. — А тебе-то до нее какое дело? — этот голос… что он тут делает? — Она моя сестра… После этих слов послышался громкий смех отца: — Сестра? — но веселье быстро сменилось жесткостью тона, которым были произнесены следующие слова. — И давно она для тебя сестрой любимой стала? В детстве ты только то и делал, что пытался подставить ее под огонь, а теперь говоришь, что она твоя сестра? — Я повзрослел… — это все, что девушка смогла расслышать из шепота Хека. Немного больше приоткрыв дверь, Са Ран заглянула в гостиную. Отец стоял возле большого окна, в которое еще светило солнце. Из-за этого его фигура казалась еще более мрачной и зловещей: черный костюм, черная рубашка, темная аура. В этой светлой, залитой ярким послеполуденным солнцем комнате, он казался невероятно неуместным. Сначала ей не удалось разглядеть его выражение лица, но, когда глаза привыкли к свету, ее поразила полуулыбка, кривившая губы. Она напоминала звериный оскал и явно не сулила ничего хорошего. Интересно, о чем они говорят? Что такого задумал отец, что Хек посмел возразить ему? И, самое главное, при чем здесь она. Когда Са Ран покинула особняк отца после смерти матери, он сказал, что не хочет больше слышать о ней. Что изменилось? — Сон Дже не будет долго ждать, — Хан Сан Ю взял со стола папку и протянул ее стоящему посреди комнаты сыну. — Там описаны условия сделки и обязанности сторон. Одна из моих обязанностей — доставить девчонку в целости и сохранности в гостинницу на окраине Сеула. Что? Какая гостинница? Какой Сон Дже? Что за сделка, черт возьми?! Са Ран перестала что-либо понимать. Она тупо уставилась на отца, не понимая, что вообще происходит. — Что? — Хёк ошарашено смотрел на человека, которого когда-то считал примером для подражания. — Какая, к черту, сделка?.. Она человек, а не товар. Ты не можешь продать собственную дочь. Старший бросил папку обратно на отполированную поверхность стола и внимательно посмотрел на сына. — Ты так изменился за те полгода, что я тебя не видел. Это на тебя так смена климата повлияла? — Хан Сан Ю внимательно следил за каждым движением сына. — В мире нет ничего такого, что невозможно было бы продать или… — он подошел почти вплотную к Хеку и прошептал ему на ухо последнее слово, — купить. — Ты с ума сошел! — оттолкнув от себя отца, молодой человек заглянул в его ухмыляющееся лицо. — Нормальный человек никогда о таком даже думать не станет… — помотав головой из стороны в сторону, Хёк сделал несколько шагов назад. — Я в этом участвовать не собираюсь. — Ты уже соучасник, — отец кивнул в сторону лежащих на столе документов. — Тебе будет полезно узнать, что для того, чтобы скрыть некоторые свои недостатки вполне можно чем-то пожертвовать. — Я ничего не хочу слышать, — сквозь сомкнутые зубы прошипел Хек. Он хотел сказать еще что-то, но послышавшийся из спальни грохот отвлек его внимание. Молодой человек бросился к приоткрытой двери, отворяя ее настеж. Сначала он не заметил Са Ран. Девушка прислонилась спиной к стене возле двери рядом с опрокинутым стулом. Прикрыв ладонью рот, она, казалось, не дышала, а только смотрела на него своими огромными полными слез глазами. Что он мог ей сказать? Хек не знал. Как, в принципе, не знал и того, что ему делать дальше. Он просто смотрел в глаза сестре, обещая защиту. — Мальчишка, что стряслось?.. — голос отца оборвался как только он переступил порог спальни. — О! Да наша девочка уже не спит… — он направился было к Са Ран, но путь ему преградил Хек, заслонив сестру собой. — И как это понимать? — Понимай как хочешь, — парень сложил руки на груди. — Я не позволю тебе использовать Са Ран таким образом. Это бесчеловечно… — Оппа… — девушка подняла взгляд на широкую спину брата. Сейчас она закрывала ей обзор, но создавала некую иллюзию безопасности. — Отец, тебе лучше уйти, — Хёк указывал в сторону двери, избегая зрительного контакта со старшим. Хан Сан Ю смотрел на сына, и его взгляд сочился желчью. Он кивнул: — Я уйду, — пристально наблюдая за выражнием лица младшего, он добавил: — Ты совершаешь огромную ошибку. По контракту Мин Сон Дже обязуется жениться на девчонке, — поправив пиджак, мужчина продолжил, — но если я не выполню свою часть сделки, он сделает так, что она пожалеет о том, что на свет родилась. Уж не знаю, чем она ему так насолила, но он сказал, что получит ее в любом случае, — Хан Сан Ю немного повысил голос, обращаясь к Са Ран: — Ты слышала? Тебе лучше сдаться. Чем больше ты будешь этому сопротивляться, тем хуже будет тебе, — он криво усмехнулся. — Можете меня не провожать, — с этими словами он направился к двери.***
— Он… правда, собирается продать меня этому… ублюдку? — глотая подступающие слезы, прошептала Са Ран. — Я же… человек… Крепче обняв сестру, Хек погладил ее по волосам. Подняв глаза к потолку, он был готов первый раз просить Бога о спасении. — Всё будет хорошо, — сдавленым голосом пробормотал он. — Я что-нибудь придумаю… — Что? — Са Ран высвободилась из его объятий и вскочила на ноги, сбрасывая с кровати подушку. — Что здесь можно придумать? Что?! — она больше не сдерживала слезы, которые неровными дорожками стекали по подбородку. — Пока не знаю, — Хек с жалостью смотрел на содрогающееся от рыданий тело, чувствуя, как сжимается его собственное горло при каждом всхлипе девушки. Опустив голову, он не пытался остановить Са Ран, когда та направилась к двери. Зачем? Толку с того, что он ее брат, если он не способен даже защитить ее от грязи этого мира. — Мне снилась мама, — едва слышно прошептала девушка, стоя в дверях спальни. Она даже не повернула головы, чтобы взглянуть на Хека. — Это первый раз, когда она приснилась мне после смерти, — бросив взгляд через плечо на поникшие плечи брата, Са Ран снова отвернулась. — Прости, мне нужно было об этом кому-то рассказать. — Мне она снилась несколько ночей назад, — хриплый шепот заставил ее обернуться. — Она просила, чтобы я помнил, что ты моя сестра, — Хек поднял голову, глядя в расширившиеся от изумления дымчатые глаза со слипшимися от слез ресницами. Встав на ноги, мужчина подошел к девушке, едва уловимо улыбаясь: — Так что тебе придется потерпеть мою заботу, — снова заключив ее в объятия, Хек погладил ее по голове, путая и без того растрепанные волосы. — Оппа… — девушка крепче прижалась к нему, — мне тебя очень не хватало. Немного отстранившись, он вытер большими пальцами уже успевшие высохнуть слезы с ее щек: — Иди умойся, я отвезу тебя домой. Ты все еще живёшь с Ми Рэ? Удивленно подняв на брата глаза, Са Ран прошептала: — Как ты?.. — Я знаю о тебе многое, — он загадочно улыбнулся. — Конечно, кроме того факта, что ты работаешь в клубе Чон Тэгуна. — Оппа, это еще не все, — подмигнув, девушка направилась в ванную. — Что, не все? — ошарашено пробормотал Хек. — Я еще и в этом отеле работаю, — она мгновенно скрылась за дверью ванной, и уже оттуда он услышал конец фразы, — горничной. — Ах ты ж маленькая… — схватив валяющуюся на полу подушку, он, шутя, швырнул ее в ту сторону, где раздавался громкий смех за деревянной дверью.***
— Это все на сегодня, — Джехван аккуратно сложил документы и закрыл папку. — Хен, ты в порядке? Ты как-то странно… — Да, — Тэгун потер переносицу, — Ничего не слышно о пропавшей девушке? Немного помявшись, управляющий все же произнес извиняющимся тоном: — Мы делаем все, что в наших силах, но результата пока нет. — Если будут какие-нибудь новости, тут же сообщи об этом мне, — взяв со стола зазвонивший телефон, Лео кивнул в сторону двери, — Спасибо, можешь идти. Как только послышался щелчок дверного замка, он нажал «принять вызов», предчувствуя нелегкий разговор. — Чего тебе? Что? Я не собираюсь оставаться в клубе на ночь, по твоей милости. Даже не думай приез… — Я уже здесь, — дверь с грохотом открылась, пропуская Хакена внутрь. — Позвонил только из приличия, чтобы ты не говорил потом, что я не предупреждаю о своем приходе. — Нормальные люди предупреждают заранее, а не вламываются без стука… — Лео откинулся на спинку кресла. — Чего к тебе стучаться-то? У тебя секретарь и тот мужчина, — пожав плечами, Эн уселся на стоящий у стены диван, — так что вряд ли ты можешь заниматься здесь чем-нибудь не тем. Разве что… — Хватит! — Тэгун ударил кулаком по крышке стола, отчего стоящая на нем чашка из-под кофе жалобно звякнула. — Ты пришел по делу или комедию ломать? Если тебе не с кем поговорить, спустись вниз, пообщайся с барменами. — Что-то случилось? — веселости в его тоне как не бывало. — Ты рычишь на меня с того мгновения, как я переступил порог этой комнаты. Что вывело тебя из себя на этот раз? — У меня пропала официантка… — хрипло прошептал Тэгун, опуская голову на согнутые в локтях руки. — То есть… как пропала? — Хакен настороженно смотрел на друга. — Ее увез Хан Санхёк. — Что? Он же в Штатах прохлаждается… — Ну, по всей видимости, уже нет, — встав из-за стола, Лео подошел к едва приоткрытому окну и распахнул его полностью. — Хонбин помог ему вынести Са Ран через служебный вход. — В смысле вынести? — не совсем понимая, что имел в виду друг, переспросил Эн, но внезапно спохватился: — Са Ран? Кан Са Ран? Это ее он увез? Я его придушу, если найду! Удивленно взглянув на него, Тэгун не мог не спросить: — Чего ты-то так переживаешь? — Честно говоря, Са Ран — подруга Ми Рэ, а Ми Рэ — часть моей семьи, так что… — Ясно-ясно, — Тэгун остановил друга, вытянув вперёд ладонь. На некоторое время в кабинете воцарилось молчание. — Это ещё не всё, — как будто начиная исповедь прошептал Лео. — Санхек — ее брат. Подняв глаза на младшего, Хакен пробормотал: — Значит, Хан Сан Ю… — Ее отец, — кивнул в знак согласия Тэгун. — А ее мать — Кан Мин Дже… — Та самая? Твоя мачеха? — Эн считал, что его уже ничем не удивишь. До этого момента. — Как такое вообще возможно? Ты уверен? — Вполне, — отойдя от окна и сев в кресло напротив друга, Лео продолжил. — По всей видимости, после того, как Мин Дже сбежала, она вышла замуж за Хан Сан Ю. Она погибла несколько лет назад в автокатастрофе, — он пристально посмотрел в глаза Эну, — Слишком уж много совпадений, тебе не кажется? — Ты же не думаешь?.. — Хакен не успел договорить, его перебил Тэгун: — Я не знаю, о чем ещё мне думать. Я только недавно избавился от кошмаров. Отец только-только начал приходить в себя, — он помотал головой из стороны в сторону. — Если девчонка попытается что-то сделать, — его взгляд пылал как доменная печь, — я ее уничтожу… — А как же Мин Дже? — Хакену совсем не нравился такой настрой. — Она же заменила тебе мать, ты не можешь убить… — Бог с тобой, я не собираюсь ее убивать, — Лео перевел блуждающий взгляд на Эна, — Но и позволить навредить тому, что осталось от моей семьи не могу…