Осколки иллюзий

Приходит ночь, и тьма пытается все плотнее окутать мир. Нет, уходи, здесь тебе не рады. Одинокий парень в небольшом домике зажигает ещё одну лампу, пытается плотнее закрыть шторы. Чтобы не впустить, чтобы не выпустить. Он остался совсем один... Один...Это слово болью и горечью оседает на губах, позволяя снять осточертевшую улыбку, превратить её в хищный оскал... Нет! Нацу мотает головой, пытаясь сбросить наваждение. Он смотрит в зеркало, стараясь не замечать тени собравшиеся по углам комнатки, в уголках глаз. Сколько длится его сегодня? Нацу боится спать, боится не то что закрыть глаза — моргнуть! После этого он может увидеть не себя в зеркале. Глаза слезятся, покраснели. Ехидный шёпоток с уголка сознания смеётся: " Неужели ты думаешь обуздать меня?". Сейчас Нацу понимает: этот голос всегда был рядом с ним, прятался и скрывался в тени, за спинами друзей и отца так, что можно было и забыть об его существовании. Теперь он обрёл силу. Когда? Драгнил помнит то мгновение. Легкая и воздушная его заклинательница объявляет, что уходит из гильдии, чтобы тренироваться и стать сильнее, не прятаться за спинами друзей. "Стой, не уходи!" — хочется закричать, обнять и не отпускать. "Удачи, Люська!" — кривятся в радостной улыбке предатели-губы. Это же было правильно? А Нацу всегда поступает правильно, пытаясь защитить других. Даже, если это значит не слышать какой-то надоедливый голос. Даже, если это значит первым бросаться на превосходящего по силе врага. Даже, если это значит посадить собственное сердце на короткую цепь. Нацу же знает историю Зерефа и Мавис. Любовь разрушит того, кого полюбит огненный убийца драконов. Поэтому так лучше, как сестру. Не прошло и недели, как голос снова стал сильнее. "Я обещал отцу разобраться с END, я..." — Грей почти виновато чешет затылок. "Да не вопрос, дружище!" — Нацу хлопает по плечу мага, и снова щеки сводит судорогой. — "Нужна будет помощь — зови". А голос в голове потешается, почти падает от смеха. "Конечно, ты ему поможешь, Этериас Нацу Драгнил." Убийца драконов пытается не измениться в лице и не оттолкнуть друга. Ведь это тоже правильно? "Сколько ты надеешься ещё сдерживать меня?" — голос обретает форму. Издалека он похож на самого Нацу, но глаза алые с вертикальным зрачком, оскал и кожистые крылья за спиной не позволяют усомнится — перед ним End, самый могущественный из демонов книг Зерефа. "Ты же всегда знал, что я в тебе? Ты моя книга. Твой брат — глупец, ослеплённый горем потери. Неужели он думал, что вернётся именно тот, кто ушёл?" — тот другой подходит и хватает убийцу драконов за подбородок. Больно, наверняка останутся синяки. Чуткое обоняние раздражает запах серы. Но парень не замечает этого, его гипнотизирует взгляд алых глаз с яркими искорками. Нацу всегда чувствовал, что он и есть последняя книга Зерефа. Поэтому он был совершенно не удивлён, узнав, что подозрения, собирающиеся на самом дне его души, верны. Нацу вздрагивает и, ударившись лбом о холодное стекло, просыпается. В глазах отражения он видит безумие End. Зеркало, жалобно взвизгнув, сыплется на пол серебряными осколками. По правой руке течёт струйка крови. Больно. Нацу сжимается в комочек, баюкая раненую руку. Только бы не заснуть. "Нацу, — Хэппи радостно машет лапкой. — Я отправлюсь на задание с Венди и Шарли. Не скучай!" — Стой, — крик, нет, наверное, просто шёпот о помощи впервые сорвался с губ юноши. — Не оставляйте меня одного! — Парень садится на землю, обнимает собственные колени. Маленьким же не будет так одиноко? Он чувствует прикосновение к плечу и видит рядом с собой демона. "Не устал ещё сопротивляться? Не бойся, я ведь всегда буду с тобой и никогда тебя не брошу." Нацу берет протянутую ладонь. В комнате запахло серой. *** По земле течёт раскалённая магма, освещая заревом ночное небо, воздух дрожит от жара. Все волшебство ледяного убийцы демонов уходит на то, чтобы остудить небольшой клочок земли под ногами. — Неужели вы, людишки, думали, что вам удастся победить самого сильного демона из книги Зерефа? Того, кто смог убить своего создателя?! — End кричит, End смеётся потрясая кожаными крыльями. Ему не страшен жар, не то что девчонкам лежащим внизу. Воздушная убийца драконов и девушка-рыцарь умирают в его пламени. Лишь ледяной созидатель ещё трепыхается. Как таракан, бегущий от тапка, непонимающий, что проиграл в то самое мгновение, когда был замечен, и наивно пытающийся спастись. Смешно. Ударить в мягкий живот, подойти, вырвать ещё живое, трепещущее сердце. После смерти Зерефа End пристрастился к поеданию сердец врагов. — Нацу, — полный ужаса и отчаяния крик. Давно его так не называли. О, не заметил одну. Блондиночка еле держится ногах, но все равно преграждает ему путь. Смешно. — Тоже хочешь поиграть со мной? — Демон хохочет, скаля зубы. — Давай, потанцуем. Заклинательница кивает, прогоняет непрошеные слезы и берет в руку Звездную реку. Скучно. Какой же смысл от неё в ближнем бою? Первый удар даже не в полную силу, не в полную скорость, но волшебница все равно еле уклоняется. Её контратака достигает цели только благодаря любопытству демона: насколько же эта блондиночка стала сильнее. Ведь она так хотела. Удар, мазнувший по щеке, больше напоминает поглаживание. End смеётся в лицо отчаявшейся заклинательнице, решая сделать серию действенных ударов ногами. Он не обращает внимания на странный шелест сверху, но прежде, чем пинок достигает цели, девушка превращается в ледяного мага и примораживает демона к земле. Близнецы, можно было бы догадаться. Когда сверху слышится "Восемьдесят восемь тел небесных, сияйте", этериас даже нервно сглатывает. Пространство вокруг заполняется ослепительным светом. Стоило остатком заклинания развеяться, Люси ступает на выжженную землю. Она протирает глаза, слезящиеся после собственной атаки. Сил почти не осталось, но она должна... — Хэппи, какая встреча! — глумится демон, щёлкает пальцами и иксида окружает пламя. Люси падает на колени, с шоком уставившись на почти невредимого этериаса. Тот подходит к ней и хватает двумя пальцами за подбородок, заглядывая в широко распахнутые глаза. — Это было сильно... Но недостаточно. Неужели ты думала, что демона книги Зерефа можно победить таким дешевым трюком? — Нацу, пожалуйста, помоги, — глаза девушки наполняются слезами. — Нацу, я же знаю ты где-то там. Ты же... Ты же слышишь меня. Вернись, Нацу... — Заткнись! - девушку прерывает звонкая пощёчина. Голова, как у безвольной куклы, мотается в сторону. — Нацу тебя не услышит. Ты сама оставила его, своими руками помогла мне осознать, кто я есть, — демон запрокидывает голову и заливается безумным смехом. — Нацу... - Люси опускает голову, закрывая челкой глаза, и почти беззвучно шепчет. — Я ведь так хотела тебя защитить. — Люська, — смех обрывается резко, как будто кто-то нажал кнопку, и парень бросается обнимать волшебницу. На его коже шипят, испаряясь, капли крови и падающие слезы. — Не надо. Это я... Я смогу защитить всех. Тебе не надо становиться сильнее, моей силы хватит на нас двоих, — непрошеные слова поздно, но повисает в воздухе. Люси улыбается сквозь слезы. — Люси, я так устал. Можно я немного посплю, а потом мы разберёмся с тем гадом, что заставил тебя плакать. Я только чуть-чуть отдохну... — Он опускается на землю и кладёт голову на колени заклинательницы. Та отмечает, что действительно огненный убийца драконов ещё никогда не выглядел таким бледным и уставшим, с чёрными кругами под глазами. Он шепчет, будто бы в бреду. — Я только чуть-чуть посплю... — Спи, Нацу, - девушка гладит непослушные розовые волосы и напевает колыбельную. Они вдвоём, среди ещё пышущей жаром земли. Девушка не знает: кто из её друзей мертв, а кого ещё можно спасти, но голос продолжает выводить прекрасную мелодию. Но её мысли занимает другая ночь. Та ночь, когда великий тёмный маг передал ей вечно холодный подарок от предка. Та ночь, когда он просил её. Та ночь, после которой девушка не будет прежней... Дыхание парня выравнивается. Люси кладёт руку на тёплую, уже не обжигающе горячую грудь Драгнила и чувствует удары сердца. Она не знает, кто проснётся... И проснётся ли вообще? Нож из звездной стали неприятно холодит бедро заклинательницы.