Зеркало для героя

      Смеющиеся глаза из-под светлой чёлки, кулачок, прижатый к губам, негромкий смех...       «Ви, детка», — успел подумать Марат прежде, чем резкий удар под рёбра выдернул его из сна.       — Вставай, чёртов коп! — гнусавый голос ввинчивался в мозг, заставляя болезненно морщиться. — DEX, подними его!       — Приказ принят к исполнению, — чернокожий киборг за шиворот вздёрнул Марата, удерживая перед невысоким лысоватым толстячком.       Полицейский узнал Эрхарда Слоуна, по кличке Груздь. Контрабандист и наркоторговец, только не пойман — не вор.       — Марат Сергеевич, какая встреча! — издевательская ухмылка. — Не ждали, да?       — Груздь, сволочь! Так это ты всё подстроил? — с ненавистью прохрипел Марат.       Он вспомнил нападение на чартерный шаттл, вспышки плазменных пушек, короткий штурм, попытку отстреливаться. Разряд из станнера швырнул его в беспамятство. Судя по реплике Слоуна, охотились за ним. Поэтому и взяли живым. Шкалика расстреляли из бластера, это Марат видел. Кто мог знать о его нахождении на борту шаттла? Берг свою поездку не афишировал, значит — следили. Выжил ли кто из команды? Об убитом Шкалике Марат не жалел. Из-за этого слизняка он влип в дерьмо! Всё из-за него! И теперь он летит на каком-то корабле неизвестно куда.       — Ну что, Берг? Теперь согласен договариваться?       — Я не занимаюсь наркотиками, Груздь, тебе это известно! — выдавил сквозь зубы Марат.       — Раньше не занимался. Всё когда-то бывает в первый раз, как секс, — мерзко захихикал Слоун. — Не корчь ты из себя героя. Ты же помнишь, я работал с Бруно. А раз ты теперь его заменил, так займи и эту нишу. Просто бизнес, ты ведь разными делами занимаешься. DEX, посади его на стул!       — Приказ принят к исполнению, — киборг подтолкнул Марата к стулу, усадил и разжал руку на воротнике, — приказ выполнен успешно.       Груздь, помолчав немного, примирительно сказал:       — Марат Сергеевич, Вы пока отдохните, подумайте. Погостите у меня, здесь есть всё необходимое. А в качестве извинения примите небольшой подарок.       Обострять отношения ещё больше он пока не хотел. Забрав киборга, Слоун вышел из каюты.       Марат остался сидеть, с бессильной злобой глядя на захлопнувшуюся дверь. Впрочем, скоро дверь опять открылась, и в неё втолкнули девушку.       — Развлекайтесь! — жизнерадостно заржал приведший девушку громила, и дверь закрыли опять.       Берг недоумевающе смотрел на сжавшуюся возле двери «гостью». Ладная фигурка, едва прикрытая коротеньким платьицем, маленькие босые ступни, растрёпанные каштановые волосы полускрывают лицо. На запястьях, предплечьях, щиколотках — синяки разной степени давности.       — Ты кто? — вопрос полицейского прозвучал неожиданно резко, как на допросе.       Девушка вздрогнула, как от удара, и это вдруг напомнило Марату, что так же в ужасе сжималась Виолетта. Опять... Почему его все так боятся? Ведь он же ничего не сделал. Марат постарался успокоиться, нужно поговорить с этой малышкой, может быть удастся что-нибудь узнать от неё.       — Да не бойся ты, садись вот на стул, — Берг встал и отошёл на пару шагов в сторону. — Меня зовут Марат, я здесь в плену.       — В плену? А Граф сказал, что вы его компаньон, — девушка робко сделала шажок от двери.       — Кто такой Граф? — недоумевающе спросил Марат.       — Граф... ну... ну это он так себя называет. А так он Эрхард Слоун, это его корабль.       Полицейский презрительно скривился.       — Граф, значит.       Груздем быть уже этому скоту не хочется, на этом можно попытаться сыграть. А сейчас следовало завоевать расположение девушки.       — Вы не сказали, как вас зовут, — мягко улыбнулся он. — Раз уж мы здесь заперты, надо хоть познакомиться. Сядьте, прошу вас, босиком, должно быть, холодно?       — Я Элизабет... Лиззи, — она несмело подошла к стулу, всё ещё не решаясь сесть.       Марат снял свитер, стараясь не делать резких движений, чтобы не испугать её снова.       — Возьмите, прошу вас, — он протянул свитер девушке, — закутайте ноги, вы же замёрзли.       — Спасибо, — немного опасливо Лиззи взяла свитер и, сев на стул, накрыла ноги.       — Лиззи, что вы делаете на этом корабле? Вы здесь добровольно? Нет-нет, если не хотите, можете не отвечать. Просто наш корабль был захвачен, и я не знаю, что с моей командой. Вы что-нибудь знаете о них?       — Я не знаю точно, кажется, здесь посторонних больше нет, только команда. Их восемь или десять человек, не знаю. И три киборга, — Элизабет судорожно вздрогнула. — Я их так боюсь. Меня сюда Граф привёз, я ему уже надоела.       — А как вы оказались у него? — Марат надеялся, что Лиззи не проститутка. Проституткам он никогда не доверял, навидался их вдоволь.       — Он похитил меня, когда я с работы возвращалась. Я официанткой работаю, а он уже давно ко мне приставал, — Элизабет вздохнула. — Ну неприятен он мне, я сказала, что парень есть, так он разозлился, ужас! И сказал, что всё равно я никуда не денусь. Ну и вот... — губы девушки задрожали, она закрыла лицо руками, пытаясь сдержать слёзы.       Марат торопливо — не хватало ещё истерики — огляделся. Слава богу, на столике стоял стакан какого-то напитка. — Вот, попейте, успокойтесь. Ну как, вам лучше?       — Д-да, — постепенно Лиззи перестала дрожать, — спасибо.       — А почему ваш парень не мог вас защитить? Или почему вы не обратились в полицию, что вас преследуют?       — Нет у меня никакого парня, я выдумала, чтоб отстал. Только не помогло. А полиция... какое им дело до какой-то официантки? Они только богатых защищают, — девушка горько вздохнула. — И искать меня не будут. Маму жалко, как она теперь одна будет?       Слова девушки о полиции задели Марата, хотя он признавал их правоту, всё равно было неприятно.       — Есть ведь и порядочные полицейские, не надо так обобщать.       Марат почувствовал, как девушка опять напряглась. Надо как-то помягче с ней, и так напугана.       — А сколько времени вы здесь? — кажется, он опять спросил не то. Но нет, Лиззи потихоньку успокаивалась, видя, что Марат не приближается к ней.       — Почти месяц. То есть тут, на корабле, три дня. А до этого он меня в своём особняке запер, — девушка прерывисто вздохнула, но плакать, кажется, больше не собиралась. — Он хотел, чтобы я с ним добровольно была. Уговаривал сначала, а потом...       — Может, надо было притвориться, подыграть ему? — Берг не видел ничего особенного в ситуации. Подумаешь, убудет, что ли, от одного раза? — Отпустил бы потом, и можно было бы в полицию заявить.       — Вы не понимаете, — Элизабет устало взглянула Марату в глаза. — Никуда бы он меня не отпустил.       Долго сдерживаемое напряжение девушки вдруг прорвалось беспорядочным потоком слов. Лиззи торопливо и сбивчиво заговорила о том, как мечтала учиться в университете на Асцелле, хотела быть архитектором, проектировать красивые и удобные дома. Но это дорого, а денег нет, официанткой много не заработаешь. И мама одна, а папа был космодесантником и погиб. А пенсию за него не назначили, потому что не выполнил приказ и нарушил приказ и ещё что-то там. А когда приехал папин сослуживец, то рассказывал, что папа спас целую роту и герой, но командир полка — сволочь, послал их на смерть, а потом свалил всю вину на папу. А этот Слоун отвратительный, и вообще даже сказать стыдно, что он делал.       — И целоваться лезет, а сам табаком прямо в рот мне дышит, гадко так. И чтобы я сама его целовала, добровольно. Только если я не хочу, то никто не заставит. Я в папу пошла, такая же упёртая. Вот здесь, — Лиззи ткнула пальчиком в лоб, — я не сдамся, не доставлю ему такого удовольствия. Пусть хоть убьёт.       Марату будто кипятком в лицо плеснули. На мгновение показалось, будто это Виолетта сидит перед ним, рассказывая о своих чувствах. Ощущение было болезненным, щёки горели от стыда. Да, он знал, понял уже, что не так всё сделал, но ведь пытался исправить, думал, что получится объяснить, и только сейчас с пронзительной ясностью понял, как мерзко это выглядело в глазах Виолетты. Похищение, попытка изнасилования, да что там лгать себе! Изнасилование, каждый раз это было насилие!       Воспоминания захлестнули его мутной волной. Виола, забившаяся в угол, в глазах ужас. Вот она с усталым равнодушием на лице в его объятиях, уворачивается от поцелуя. Брезгливость, ненависть, отвращение, ужас, равнодушие — только это он и видел на лице Виолетты. Как будто в зеркало посмотрел — и увиденное было настолько омерзительным, что у Марата перехватило дыхание, будто киборг мёртвой хваткой держал его за горло. Девушка что-то ещё говорила, но её слова Марат почти не слышал. Иррациональное чувство, что Виола, его Ви (он продолжал цепляться за эту спасительную ниточку) сидит рядом с ним, здесь, на пиратском корабле, не отпускало.       Внезапно дверь открылась, и чернокожий киборг вернул его в реальность, произнеся механическим равнодушным голосом:       — Получен приказ сопроводить объект «Лиззи» к хозяину.       Девушка беспомощно посмотрела на Марата и, опустив голову, пошла к двери. Марат остался один.