Довакин и Белка

      Сориентировался Роше быстро: Пагга оставил на Бьянку, Шеридан и Рикард уже бежали за ним, а Чижик и Тринадцатый не нуждались в приказе: они и так знали, где им стоять. Сойдясь в ближнем бою с первым попавшимся под руку бандитом, Роше вдруг услышал громкое эльфское ругательство, прозвучавшее очень ясно. В два коронных приёма капитан зарубил противника и бросился туда, откуда прилетели не очень высокие слова Старшей речи, и бежал стремительно, как гончая, почуявшая близость добычи. Голосов скоя’таэлей он никогда не различал, но голоса Йорвета не мог не узнать: командир Белок был здесь и, кажется, тоже столкнулся с Саламандрами.       Среди деревьев уже посветлело, и стала видна небольшая поляна; да и не поляна даже, а так – проплешина в лесу. На ней стоял Йорвет, он был почему-то один и, конечно, сразу заметил бегущего к нему Роше, сжимающего в руке окровавленный клинок. Правда, смотрел как-то странно, как бы сквозь него, и ещё крикнул что-то пару раз. Не замечал Йорвет и бандита, подбегающего к нему со спины. «Нет! – мелькнуло в голове капитана. – Только не Саламандры!». Это его враг! Он должен убить его сам! Рука сама потянулась к поясу, и кинжал безупречно настиг свою жертву, вонзившись в горло бандита. Однако и Йорвет метнул нож в сторону Роше, и его оружие пролетело мимо темерца. ***       Сражаться с увёртливым и вошедшем в кураж скоя’таэлем становилось всё труднее, и Морис, в отличие от своего товарища, понял, что нужно просто бежать: эти Белки наверняка тут не одни, хотя пока что никого больше и не видно. Говорить с рассвирепевшим Джоссом было бесполезно, и Морис один рванул обратно к пещере. Однако чутьё подсказало, что бежать нужно не ко входу, откуда доносился подозрительный шум, а наверх.       Морис в три прыжка оказался на небольшой каменной площадке и чуть не провалился в замаскированный лаз, который проломили два ведьмака. Он перемахнул через внушительную дыру и спрыгнул на нижний уступ. Именно в этот момент скоя’таэль мог бы догнать его. Однако, ещё не достигнув земли, он отчётливо расслышал за спиной возмущённый возглас: скорее всего, этот одуревший эльф свалился в пещеру.       Морис мягко приземлился и оглянулся по сторонам: в лес и к реке бежать было нельзя, тогда точно нарвёшься на Белок – и он побежал к городу, держа меч наготове. Поглощённый целью быстрее достигнуть защиты стражи и стен фактории, Морис не сразу заметил, что путь его перекрыт, и только обогнув пещеру, понял, что бежит прямо на какого-то скоя’таэля, стоящего к нему спиной. Взгляд невольно скользнул дальше, и Морис увидел, как из-за скального уступа навстречу эльфу бежит какой-то темерский офицер, а за ним во всю прыть бежит Тибо и уже нагоняет его. Последнее, что запомнил Морис перед тем, как упасть замертво, – это резкий взмах руки темерца.       Йорвет сделал пару шагов назад, освобождая себе место и готовясь к схватке, однако руки Роше уже стянул беличий аркан, и командир Белок опустил меч. Темерец смотрел на него со смесью злости и недоумения, но попыток вырваться не предпринимал. Йорвет, проследив за его взглядом, оглянулся и увидел труп бандита, лежащий буквально в шаге от него. Эльф опустился на колено и наклонился к нему, разглядывая странный сюрприз: по рукоятке, торчавшей из горла, Йорвет сразу определил, что убит он темерским оружием. И убит только что. Командир Белок горько усмехнулся: за долгие годы вражды он почти привык к схожести мыслей и действий Роше со своими собственными. Сегодняшнее совпадение только укрепило уверенность Йорвета в том, что будь этот темерец эльфом, из него бы вышел отличный командир скоя’таэлей.       Роше стоял спокойно, сохраняя маску невозмутимости, и смотрел, как Йорвет рассматривает труп убитого им бандита, вытаскивает из его горла нож и вонзает в землю клинок, очищая его от крови. Смотрел и пытался понять, что вообще сейчас происходит. Роше не был особо силён в Старшей речи, но теперь вспомнил, что означали слова, которые выкрикнул Йорвет, когда увидел его: он приказывал не стрелять. Не стрелять! А потом убил гнавшегося за Роше бандита: его труп темерец тоже успел увидеть краем глаза. Что это было? Йорвет так же, как и он, просто не хотел дарить своего главного врага Саламандрам, или же он затеял что-то другое? Он так любит обставлять всё с концертом… Командир Белок наконец поднялся и повернулся к Роше, невольно прервав его размышления. Лицо его было спокойно, взгляд хмурый и задумчивый, будто он и сам сейчас решает какую-то загадку.       За деревьями всё явственней слышался шум, и становился всё громче. Роше повернул голову и увидел весь свой маленький отряд, связанный так же, как и он, арканами. Вместе с ними Белки вели и Венцеля. Йорвет сложил руки на груди и ещё сильнее нахмурился, разглядывая торговца и его интересную компанию.       - Сегодня ты смог удивить меня, Роше, - повернулся он к темерцу.       - Ты меня тоже, - усмехнулся капитан.       - Да, - рассеянно кивнул эльф. – И что тут понадобилось «Синим полоскам»?       - А то ты не знаешь, - покачал головой Роше. – Мы пришли за тобой.       - За мной? – поднял бровь Йорвет. – Это становится интересно. Как ты узнал, что я буду здесь сегодня?       - Служба у меня такая, - уклончиво ответил темерец. – И какое это теперь имеет значение?       - Служба, - усмехнулся эльф. – Ты хочешь сказать, что среди моих воинов у тебя есть осведомитель?       - Смешно, - заметил с иронией Роше. – Ты думал, что никто не проболтается, когда назначал встречу с наркоторговцем?       - С кем? – наклонился вперёд командир.       - Не узнаёшь старого приятеля? – кивнул на Венцеля капитан.       - Почему не узнаю? – посмотрел на притихшего торговца Йорвет. – Это Венцель Пагг. Только встречу я с ним не назначал. Мне нечего обсуждать с этим дхойне.       - Совсем нечего? – улыбнулся Роше. – А он говорил, что ты покупаешь у него фисштех.       - Я?! – чуть не задохнулся Йорвет. - Это уже не смешно, Роше.       Командир Белок взглянул на торговца уже с любопытством, недобро прищурился и шагнул прямо к нему. Венцель слушал диалог, затаив дыхание, но сохранял видимость спокойствия, надеясь на то, что если уж Белки не убили его сразу, то можно будет как-нибудь выкрутиться. Однако, когда интерес Йорвета переключился на него самого, Пагг почувствовал, как взмокла спина и мелко задрожали коленки. Не хватало ещё прилюдно обделаться! Нет! Надо срочно что-то предпринять и дать понять, что он ничего против Белок не имеет.       - Так ты собирался продать мне фисштех? – насмешливо спросил Йорвет. – Обыщите его! – кивнул он своим воинам.       Венцель покорно сносил обыск и не сводил глаз с темерского кинжала, что крутил в руках командир Белок.       - Ничего нет, - покачал головой Йорвет, когда обыск закончился. – Так я и думал. Придётся искать другое объяснение, дхойне, - прищурился он. – И лучше сказать правду. Иначе…       - Только не пытайте! – не выдержал Пагг. – Я всё скажу. Всё!       - Хорошо, - тихо сказал эльф, поглаживая лезвие кинжала. – Тебя не будут пытать, если расскажешь правду.       - Я ничего не знал, - зачастил торговец. – И не собирался тебе ничего продавать. Это всё Лоредо…       - И что Лоредо? – поднял бровь Йорвет. – Ну-ну, говори.       - В общем, прищучил он меня на новом фисштехе. Лоредо же один всю торговлю тут держал, а у меня цена ниже. Вот он и предложил мне такую сделку: он простит мне старые грехи, если выманю из города Роше с его «полосками» и потихоньку зарою их в лесу. А чтоб дело выгорело наверняка, посоветовал ловить на Йорвета. Да, так и сказал, - мелко закивал Венцель, увидев усмешку эльфа, - что Роше только на Белок клюнет и точно выйдет из города.       - Сука, - покачал головой Роше.       - Очень складно, - согласился Йорвет, оставив без ответа замечание капитана. – Только зачем такие сложности? Лоредо было проще прихлопнуть тебя за торговлю фисштехом.       - Не проще, - возразил Пагг. – Лоредо с Саламандрами дела давно уже ведёт. И со старыми партнёрами лучше договориться, чем воевать. Я ж не последний человек в обществе. А с «Синими полосками» гарнизону Лоредо не справиться. Да и против Роше ему открыто выступать нельзя.       Пагг даже немного прибодрился, заметив искру интереса, мелькнувшую в зелёном глазу скоя’таэля, и говорил с расчетом на старую, как мир поговорку: «враг моего врага – мой друг». Он знал о давней вражде Йорвета и Роше, и очень надеялся, что представив себя, как человека, задумавшего убить капитана «Синих полосок», сможет отвести от себя гнев беличьего командира, и тот сохранит ему жизнь. Венцель умолк, и теперь с ожиданием вглядывался в задумчивое лицо Йорвета.       А командир Белок действительно вспомнил о той самой поговорке, которую часто повторял Лето. Только мысли его были направлены в несколько иное русло: он думал о Роше. Так случилось, что открывшаяся правда о предательстве ведьмака и гибели отряда Киарана, сделала Лето, бывшего врагом для Роше, и его врагом тоже. Теперь же выясняется, что и второй его враг – Лоредо, стал врагом капитана «Синих полосок». Если Венцель не врёт. Да и причина этой вражды, в отличие от Лето, пока не ясна.       Йорвет вздохнул и повернулся к темерцу: глаза у того метали молнии, но лицо оставалось спокойным.       - Что же вы с Лоредо не поделили, Роше? – поинтересовался эльф.       - Лоредо – предатель, - глухо отозвался капитан. – Он продался Хенсельту и уже почти продал ему Флотзам.       - Это правда? – спросил Йорвет Венцеля.       - Я не знаю, - покачал головой тот. – Наверное, правда.       - Лоредо объяснил, зачем ему смерть Роше?       - Нет. Он только сказал, что «Синих полосок» и капитана надо увести, чтобы не помешали погрому.       - Какому ещё погрому? – нахмурился Йорвет. – В квартале нелюдей?       - Ну, да, - тихо промямлил Венцель, поняв, что вот этого Йорвету говорить не стоило.       Однако командир Белок думал уже о другом, внезапно открывшемся обстоятельстве: оказывается, Роше ненавидит Хенсельта! Причём, так же сильно, как скоя’таэлей… Если не больше. От Йорвета не ускользнула ни интонация, с которой капитан произнёс имя короля, ни выражение его глаз. Выходит, что теперь у него и Роше три общих врага!       Внезапная мысль не только подтолкнула командира Белок к новым планам, но и заставила убедиться в правильности жесточайшей дисциплины в его отряде, благодаря которой он сейчас разговаривал с Роше. Скоя’таэли Йорвета убивали только тех, кого приказано, а не всех подряд. Будь на их месте отряд Кербина, в живых бы не осталось никого: ни Саламандр, ни «Синих полосок». Теперь же нужно было убедиться, на всякий случай, в собственной догадке, и Йорвет продолжил разговор.       - Венцель говорит о погроме, - обратился он к Роше. – С чего ты взял, что у Лоредо какие-то дела с Каэдвеном?       - Это моя служба, - вновь повторил темерец. – Сначала были подозрения от осведомителей, а потом я нашёл неопровержимое доказательство. Видимо, Лоредо понял или догадался, что его предательство раскрыто. Хенсельту нужен Флотзам, а его комендант готов продать его вместе с окрестным лесом. И это написано в договоре с подписью короля и печатью Каэдвена.       - Аппетит у короля нехилый, - задумчиво произнёс Йорвет. – Но Флотзам лишь на очереди. Сейчас Хенсельта интересует Аэдирн: его армия уже встала лагерем на берегу Понтара и готовится к штурму Вергена.       - А ты-то откуда знаешь? – насмешливо спросил Роше.       - В Аэдирне тоже есть скоя’таэли, - ответил эльф со странной улыбкой и отошёл в сторону.       Командир Белок молчал и медленно прохаживался перед своими пленниками, поигрывая кинжалом, оставляя их в тревожных догадках о своих размышлениях. Да! Он не ошибся! Роше отреагировал на новую информацию правильно: достаточно было мимолётного взгляда, чтобы это понять. А это означает, что его старому и давнему врагу рано пока умирать. Будь Роше сейчас свободен, он бы точно направился в Аэдирн. И неважно, какие планы у него насчёт Хенсельта, главное, что «Синие полоски» будут ему мешать. Определённо будут. Ещё один деятельный враг короля Каэдвена – это прекрасно!       Приняв решение, Йорвет вернулся к пленникам и остановился напротив Венцеля.       - Ты всё рассказал? – тихо спросил он.       - Да, всё! – мелко закивал Пагг.       - Тогда ты больше не нужен, - покачал головой эльф.       Сражённый молниеносным ударом кинжала, торговец упал, не успев даже испугаться. Роше не удивился исходу разговора и думал теперь об участи своих солдат, пока снова наблюдал, как Йорвет очищает от крови его клинок, вонзая его в землю.       - Вот оно, слово Йорвета, - насмешливо усмехнулся он, когда командир поднялся.       - Я обещал этому дхойне, что его не будут пытать, если он будет говорить правду, - спокойно произнёс скоя’таэль. – И его не пытали. Но я не обещал, что сохраню ему жизнь, когда он всё расскажет. Своё слово, Роше, я держу всегда. Но сможешь ли ты сдержать своё?       - О чём ты? – вскинул брови капитан. – Какое слово?       - Я хочу предложить тебе договор. На время, - поднял руку Йорвет, предупреждая возмущение Роше. – Я сохраню жизнь тебе и твоим солдатам, и даже отпущу вас…       - А взамен что? – усмехнулся темерец. – Мы присоединимся к великой борьбе Белок?       - Нет, - покачал головой Йорвет, словно не расслышав насмешки. – Взамен ты поможешь мне убить Лето, и дашь слово, что «Синие полоски» не будут мешать моим воинам захватывать барку.       - Выходит, что Лоредо правильно думал о твоих планах, - нахмурился капитан, стараясь скрыть удивление: такого расклада он никак не ожидал.       - Время идёт, Роше, - нетерпеливо отмахнулся эльф. – Я изложил тебе условия договора и жду ответа.       - И спрашивать, что будет, если я откажусь, бессмысленно, - вздохнул темерец.       - Разумеется.       - Тогда я спрошу - кто такой Лето?       - Убийца короля Фольтеста.       «М-да, - подумалось Вернону. – Воистину Старый Лис!», - но высказываться, он, конечно, не стал.       Йорвет предлагал ему невиданную сделку. Просто невиданную! И при этом не оставлял ему выбора. Но… похоже, намеревался исполнить то, что пообещал. Этот эльф любит представления и прочие выкрутасы, но даже для него было бы сейчас проще убить и его самого, и его солдат, а не брать с него слово! Есть, есть у Йорвета ещё какая-то цель... И для достижения её нужен он, Роше. Нужен живым. Но об этой цели, Йорвет, конечно, не скажет. А сейчас в городе погром! Венцель, сука, разделил его отряд, и теперь под шумок погрома солдаты Лоредо могут напасть и на казармы. И Хенсельт сейчас так близко! Всего пара дней пути! И ещё Лето! Йорвет сказал, что ему нужна помощь, чтобы убить его. Но зачем ему убивать подельника?       - Почему ты хочешь убить Лето? – спросил Роше, надеясь, что хоть на этот вопрос скоя’таэль ответит.       - Ведьмак предал меня и убил моих воинов, - коротко ответил Йорвет.       - Хорошо, - вздохнул капитан. – Я помогу тебе убить Лето и даю слово, что ни я, ни мои люди не будем мешать Белкам захватывать барку. Только…       - Что «только»? – нахмурился эльф.       - Когда мы встретимся в следующий раз, Йорвет, этот договор потеряет силу.       - Само собой, - усмехнулся командир Белок. – Развяжите его и отдайте меч, - кивнул он своим воинам.       - И не боишься?       - Ты умный человек, Роше, - поднял бровь Йорвет, намекая на своих лучников. – К тому же, ты уже дал мне слово, - добавил он, протягивая ему кинжал.       - Угу, - забрал оружие капитан. – На свою голову.       - Сначала Лето, - предупредил эльф, заметив недоумение Роше: скоя’таэли освободили только его.       - Ты хоть знаешь, где он сейчас? – поинтересовался темерец, убирая в ножны меч.       - Знаю. Он сейчас в этой пещере, - кивнул вперёд Йорвет.       - Тогда ты рано убил Венцеля, - покачал головой Роше.       - Почему?       - Если он тоже из Саламандр, то точно знал, где тут вход. А теперь, кто нам его покажет?       - Я покажу, - весело усмехнулся командир Белок.