POV Белла
Я проснулась очень рано - по моим ощущениям, не было ещё и семи утра. Солнце едва начинало пробиваться сквозь занавески - скорее всего, погода будет приятной... а это уже неплохо. Я перевернулась на другой бок и попыталась снова уснуть. Однако, как только мои глаза стали закрываться, я заметила одиноко лежащий на тумбочке ноутбук.
События вчерашнего дня... точнее, вчерашнего вечера (на самом деле почти ночи), одно за другим пронеслись у меня в голове. Мама позвонила мне и сказала, что на сайте Роджерс Плаза открыт набор кандидатур на должность второго ассистента... я прошла регистрацию... посмотрела на фотографии Джейми... получила электронное письмо...
О Боже, собеседование уже сегодня!
Я моментально вскочила с кровати. На часах - без десяти семь, как я и думала. Так, а интервью назначено... на одиннадцать. Да, точно, на одиннадцать утра. В Центральном парке. Чтобы доехать туда, мне понадобится около часа, возможно, чуть больше. Затем мне нужно будет найти место, координаты которого администрация Роджерс Плаза прикрепила к письму. То есть на всё про всё у меня около двух часов, но учитывая, что лучше явиться в Центральный парк заранее (в конце концов, я указала пунктуальность в списке основных черт характера!).
В итоге я решила, что позавтракаю прямо сейчас. Неизвестно, сколько времени у меня уйдёт на поиск места интервью - в Центральном парке я была всего пару раз, да и то не задерживалась надолго.
Я заправила постель и, схватив ноутбук с тумбочки, отправилась на кухню. Готовить какой-то особенный завтрак было неохота, и я ещё не проснулась до конца, поэтому я просто залила кукурузные хлопья холодным молоком, даже не потрудившись подогреть его в микроволновке.
Я открыла крышку ноутбука. Зарядки оставалось ещё пятьдесят процентов. Отлично, я смогу почитать какие-нибудь сайты, пока ем.
Вообще-то я планировала сперва проверить электронную почту - моя лучшая подруга Джессика, оставшаяся в Сан-Диего, должна была прислать письмо. Но тут я увидела уведомление в правом верхнем углу ноутбука.
"Одна новость - drjamierogers.com".
Мой желудок сделал сальто-мортале - типичная реакция на очередное обновление от личного сайта Джейми Роджерс. Да, иногда я вела себя как безумная фанатка с сердечками в глазах... но доктор Роджерс определённо того стоила.
Я открыла новость.
"В клинике Маунт-Синай пару часов назад завершилась сложнейшая трансплантация сердца и лёгких. Хирургическая бригада под руководством доктора Джейми Роджерс трудилась за операционным столом пятнадцать часов".
Дальше шёл рассказ о сути самой операции, а в самом конце - видео. "Нашему корреспонденту удалось задать доктору Роджерс пару вопросов сразу после окончания операции".
Мои глаза широко распахнулись от удивления. Сразу после окончания операции?..
Надо сказать, что Джейми Роджерс была известна тем, что она единственная из всей бригады не брала перерыв на длинных операциях. Был случай, когда Джейми простояла за столом двадцать один час, ни разу не оторвавшись от дела. Доктор Роджерс говорила, что адреналин, бурлящий у неё в крови во время сложных ситуаций в операционной, помогает так долго находиться на ногах. Правда, Джейми призналась, что после той операции она едва не упала от слабости и уснула сразу же, как только её голова коснулась подушки. Человек в таком состоянии едва ли сможет внятно ответить на вопросы интервью.
Стоит ли говорить, что я умирала от нетерпения всё то время, пока загружалось видео?.. Письмо Джессики моментально вылетело из моей головы. Наконец ролик заработал, и я поспешно увеличила звук.
На экране ноутбука возник человек в хирургической форме и бейджем, висящим на шее. Корреспондент... Мужчина немного рассказал об операции, а затем картинка поменялась. В этот раз действие происходило в предоперационной - я сотню раз видела эту комнату на сайте.
-Несмотря на сильную усталость после пятнадцатичасового вмешательства, доктор Роджерс всё же согласилась ответить на наши вопросы, - восторженно сказал корреспондент, а потом экран поплыл, и через секунду вместо мужчины в предоперационной появилась Джейми Роджерс.
Мой взгляд буквально приклеился к ноутбуку. Я едва дышала.
На девушке, как и следовало ожидать, был хирургический костюм. Волосы Джейми собраны в растрепавшийся пучок на затылке, лицо бледное, под глазами - тёмные круги. Очевидно, что доктор Роджерс была выжата как лимон и предпочла бы тёплую постель, а не назойливого корреспондента. Но тем не менее, девушка абсолютно счастлива - на её личике сияет пусть и усталая, зато широкая улыбка.
-Как вы себя чувствуете, доктор Роджерс? - любезно спрашивает журналист.
Я тоже пытаюсь представить, как чувствует себя человек, только что пересадивший одновременно сердце и лёгкие. Каково это - понимать, что от тебя несколько минут назад зависели жизнь и будущее пациента на операционном столе?..
-На самом деле всё просто замечательно, - говорит Джейми, облокачиваясь о стену. - Операция прошла точно так, как мы рассчитывали. Приятно это осознавать...
-Вы сильно устали? - спрашивает корреспондент. Боже, что это за вопрос?! Разве не видно, что Джейми едва стоит на ногах?!
-Да, - доктор Роджерс проводит рукой по своим волосам. - Случай действительно не самый лёгкий...
-Знаю, что этот вопрос вам уже задавали миллион раз, но всё же - каково это, держать в руках человеческую жизнь? - в голосе журналиста отчётливо слышится благоговение, и тут я с ним солидарна.
-Очень... волнительно, - наконец говорит Джейми и смущённо улыбается. - Напряжение в операционной просто зашкаливает. Я много раз испытывала это ощущение, но всё равно каждый раз - как первый.
Корреспондент спросил что-то ещё, но я уже не слушала - всё моё внимание было сосредоточено на Джейми, на том, как очаровательно она краснеет и смущается, когда хвалят её хирургические навыки, как задумчиво касается подбородка большим пальцем, как между её изящных бровей пролегает складочка. На мгновение я чувствую лёгкий укол внезапной неуверенности в себе - ну как Джейми удаётся быть такой великолепной?.. Красивой, безумно талантливой и при этом скромной?..
Да, она идеальна...
И тут я обратила внимание на время в правом верхнем углу экрана. Девять часов утра.
Что?! Собеседование уже через два часа?!
О Боже, я пропала.
Я с бешеной скоростью метнула тарелку в раковину (удивительно, как несчастная миска не разлетелась) и бросилась в ванную. Почистить зубы, умыться и принять холодный душ удалось за десять минут. Может быть, ещё не всё потеряно...
Я внимательно посмотрела на себя в зеркало. Естественно, после бессонной ночи под глазами остались синяки. Я легла спать с мокрыми волосами, поэтому сейчас они выглядели спутанными и неухоженными... однако ни краситься, ни тем более делать укладку сейчас не было времени, поэтому не стоило из-за этого всего переживать.
Так, а что мне надеть?
Я ругала себя за то, что не подумала об этом раньше. Для этого этапа собеседования едва ли существует дресс-код, поэтому я решила остановиться на узких чёрных джинсах, белой футболке с длинным рукавом и моей любимой кожаной куртке - слегка потёртой, с металлическими заклёпками на плечах. Сунув в карманы кошелёк и мобильный, вокруг которого были намотаны наушники (какое счастье, что я не забыла поставить его на зарядку), я закрыла квартиру, бегом спустилась по лестнице и, толкнув тяжёлую дверь подъезда, наконец-то оказалась на улице.
Я на мгновение прикрыла глаза от неожиданно яркого солнца и с наслаждением вдохнула прохладный сентябрьский воздух. Плюс жизни в Бруклине - это отсутствие толп народа... совсем не похоже на типичный Нью-Йорк. Особенно утром в будний день - сегодня как раз была пятница. Я вставила в уши наушники и принялась мотать песни на дисплее мобильного.
Наконец я нашла одну из своих любимых исполнительниц и прибавила громкость, одновременно ускоряя свой шаг.
"I went down to a place in Bed Stuy*, a little liquor on my lips..."
С такой чудесной погодой даже мой бедный, ветхий район выглядел по-особенному. Солнце играло на запылившихся витринах магазинчиков со спиртным и сигаретами, а лёгкий ветер гонял по улице желтоватые листья. Я обожала апрель - когда ещё не жарко, но уже тепло.
И внезапно я подумала - а может, это собеседование не так уж и важно?..
"I'm a wanderess, I'm a one-night stand,
Don't belong to no city, don't belong to no man,
I'm the violence in the pouring rain...
I'm a hurricane..."
Я с трудом поборола желание подпевать. Жаль, что вход в подземку уже так близко.
Мелодия поменялась, и телефон завибрировал у меня в ладони. Я вытащила мобильный из кармана и посмотрела на дисплей - "Мама".
Я вытащила наушники и прижала мобильный к уху.
-Да?
-Привет, милая. Ну что, ты едешь на своё интервью?
-Ага, - вздохнула я. - Почти спустилась в метро.
-Просто хотела пожелать тебе удачи, - сказала мама. Даже не видя её, я знала, что она улыбается, но за этой улыбкой - тщательно скрываемое волнение. - Просто веди себя как обычно, будь увереннее... и не забывай - даже если ничего не выйдет, это не конец света. Мы с папой вышлем тебе ещё денег - получили недавно крупный заказ на лекарства.
Мои родители оба работали фармацевтами в фирме ГлаксоСмитКляйн.
-Ну нет, я должна получить эту работу, - твёрдо сказала я. - Ведь кто-то же становится работниками Роджерс Плаза - иначе откуда у них столько персонала?.. Знаешь, я подумала над твоими словами, и ты абсолютно права - если у других получается, то и у меня может получиться.
-Конечно. Я и не сомневаюсь. Мы будем держать за тебя кулачки, - ободряюще проговорила мама.
Я уже спускалась в метро. В лицо подуло тёплым воздухом, и голос мамы на секунду прервался - связь пропадала.
-Ладно, мам, тут уже плохо слышно, - мне пришлось говорить громче, чтобы перекричать шум отъезжающих поездов.
-Удачи, Белла! Обязательно позвони мне, когда... - на этом связь окончательно исчезла. Я выключила мобильник и убрала в карман.
Купив в автомате билет на две поездки, я принялась изучать карту нью-йоркской подземки. Центральный парк находился на станции под названием 59-я авеню, 110. Судя по всему, эта станция вела на северную сторону парка. Отлично, туда мне и надо.
Я села в вагон поезда - народу было немного - откинулась на спинку, прикрыла глаза и постаралась не думать о предстоящем интервью.
***
Час спустя
Центральный парк
Найти место, на котором я должна была ждать сотрудника Роджерс Плаза, оказалось удивительно легко. Оно располагалось рядом со входом в парк. Я ещё раз сверилась с картинкой в Гугл-картах. Да, всё верно.
Я присела на лавочку и стала внимательно смотреть на прохожих, пытаясь узнать среди них сотрудника Роджерс Плаза. Как же неудобно, что только кандидат должен указывать свою внешность - было бы куда проще заранее знать, как выглядит тот, от кого зависит твоё дальнейшее поступление на работу.
На экране мобильного светились цифры 10.45.
Ещё пятнадцать минут... и с каждой секундой моё волнение всё усиливалось. Что, если я не смогу ответить на вопросы интервьюера? Что, если мои ответы покажутся ему или ей банальными? Мне было страшно - ведь получить отказ означало навсегда забыть о работе в Роджерс Плаза. Да, как сказала мама, это не конец света... но перед тем, кто числится в сотрудниках Роджерс Плаза, открыты все дороги и возможности в медицине.
Ну где же сотрудник? Если я сейчас же не услышу этих вопросов, то я просто...
-Мисс Гриффин?
Я подскочила на месте. Оказывается, я настолько увлеклась своими размышлениями, что не заметила парня, стоящего прямо передо мной.
Молодой - ненамного старше меня - высокий, очень привлекательный брюнет с заразительной улыбкой. На парне была толстовка с эмблемой Найк и джинсы. Конечно, я знала про неофициальность собеседования, но всё равно представляла себе сотрудника Роджерс Плаза слегка по-другому.
-Да, это я, - я пожала протянутую руку парня.
-Очень приятно. Меня зовут Алекс, я из отдела по набору персонала компании Роджерс Плаза.
Я кивнула, отчаянно пытаясь справиться с бьющимся сердцем. В другой раз я бы обязательно смутилась в присутствии симпатичного парня, но только не в этот раз. Все мои мысли сосредоточились вокруг вопросов, которые Алекс собирался мне задать.
Парень опустился на лавочку рядом со мной и вынул из кармана толстовки портативный диктофон.
-Итак, не против, если мы опустим формальности?
-Конечно, нет, - улыбнулась я, пытаясь следовать совету мамы и быть "уверенной в себе". Даже с сердцем, грозящим выскочить из груди, и предательски холодными ладонями.
-Мы поговорим только о твоей анкете, - сказал Алекс, и мне стало спокойнее - значит, трудных вопросов не будет. Но делать выводы так или иначе ещё рано. - Готова?
Я кивнула. На диктофоне Алекса замигала красная лампочка, оповещающая о начале записи.
-Среди основных черт характера ты отметила трудолюбие, ответственность, пунктуальность, перфекционизм и упорство. Всё верно?
-Да.
-Пожалуйста, расскажи мне о каждом из них как можно подробнее.
-Хорошо, - я глубоко вздохнула, отметив про себя, что Алекс выглядит искренне заинтересованным моими ответами. - Как ты уже заметил, я предпочитаю приходить на работу, конференцию или куда-то ещё сильно заранее. Поэтому я отметила пунктуальность в списке моих основных черт характера. За время учёбы в медицинской школе я ни разу не опоздала ни на одно занятие. Что касается ответственности и перфекционизма... ну, если уж я берусь за какое-то задание, то выполняю его максимально тщательно, даже слишком. Придираюсь к любой мелочи. Стараюсь сделать всё идеально и при этом успеть в срок. В общем, я считаю, что на меня можно положиться. Трудолюбие... вот это, на мой взгляд, одна из самых ярких моих черт. Я просто не могу без дела сидеть на месте - поэтому сейчас ищу работу. Ненавижу чувствовать себя бесполезной. Собственно, поэтому я и выбрала медицину. А упорство... - я на мгновение замялась. - Ну, если мне что-то действительно нужно, то я готова сделать всё, чтобы это получить.
Я остановилась, чтобы перевести дыхание. Алекс терпеливо ждал.
-В общем... ну, я думаю, это всё, - неловко сказала я, изучая свои ногти.
-Хорошо, - улыбнулся парень. На щеках у него появились ямочки. - Скажи, а в медицинской школе у вас было больше практики или теории?
-Практики. Всю теорию мы изучали, делая что-либо. Мы очень редко просто сидели в аудитории и писали лекцию, - я нахмурилась, пытаясь вспомнить какой-нибудь из конкретных примеров.
-Ты считаешь такой подход правильным или нет? - спросил Алекс.
-Да, конечно. Кому хочется сидеть и пялиться на доску, когда это время можно потратить на занятия в операционной?.. - пожала плечами я.
-Ну да, я тоже так думаю, - ухмыльнулся Алекс. - В общем, я буду рекомендовать твою кандидатуру.
Смысл его слов дошёл до меня не сразу.
-То есть... подожди, ты одобряешь меня? - моя челюсть чуть не упала на землю.
-Да, можешь считать, что второй этап ты прошла, - кивнул Алекс.
Не успев подумать о том, что делаю, я потянулась к парню и крепко обняла его. Одеколон Алекса был крайне приятным.
-Спасибо, - прошептала я. - Я боялась, что вопросы будут сложными...
-Нет, специалист по каверзным вопросам у нас доктор Роджерс, а мы в отделе так, для проформы, - рассмеялся Алекс.
Внезапно я осознала, что мне выпал потрясающий шанс узнать немного больше о Джейми Роджерс. Я проверила, выключен ли у Алекса микрофон.
-Слушай, - решилась я. - А ты... ну...
-Хочешь, чтобы я рассказал тебе про доктора Роджерс? - понимающе спросил Алекс.
-Ну... я знаю, вам нельзя распространяться о внутренних делах компании, но ведь никто не узнает... пожалуйста, - я попыталась вложить в просьбу всё своё обаяние.
Наконец Алекс сдался под моим пристальным взглядом.
-Хорошо, только я не смогу рассказать много, потому что вчера я увидел доктора Роджерс второй раз в жизни. Она собрала отдел по набору персонала в конференц-зале и рассказывала про основные положения отбора на работу. Ей можно было не использовать микрофон - в зале стояла такая тишина, ты просто не представляешь. Все сидели и слушали каждое её слово. Знаешь, первый раз я видел доктора Роджерс, когда проходил у неё собеседование... прости, я не могу перечислить тебе вопросы, которые она мне задала... это строго запрещено, - виновато сказал Алекс. Я кивнула. - Так вот, доктор Роджерс по-настоящему поражает не тогда, когда говорит с тобой наедине, а когда ты видишь, как она управляет толпой. Доктор Роджерс... не знаю даже, как это описать... она великолепный оратор, и у неё мощнейшая энергетика. Именно поэтому доктору Роджерс в таком... хмм... нежном возрасте удалось добиться мировой власти. Такие качества даны единицам, да и то не каждый сможет ими воспользоваться на благо человечества. Доктору Роджерс удалось. Мы все очень уважаем её. Она безусловно строгая, но в бизнесе только так и можно выжить. И как лидер она крайне надёжна - все, кто просит помощи в той или иной области, непременно эту помощь получат.
Я остро чувствовала, что Алекс не договаривает.
-Ты хотел сказать что-то ещё, - это был не вопрос, а утверждение.
-Да. Вообще-то я не должен тебе этого говорить. Просто... если ты пройдёшь на финальное собеседование, ты должна знать кое о чём. Некоторых кандидатов это шокирует, из-за чего они теряют возможность работать у нас, - нерешительно проговорил Алекс. - Я сам был несколько обескуражен.
-И что же это? - у меня на мгновение замерло сердце.
-Доктор Роджерс совершенно не такая, какой обычные люди видят её в интервью и на фотографиях в журналах. Я рассчитывал, что она... понимаешь, легка в общении, точно так же, как на автограф-сессиях. Но когда ты видишь доктора Роджерс в её кабинете, то она вызывает... страх. На самом деле страх. Я не представляю, как девушке на два года старше меня удаётся управлять такой империей. И то, сколько власти у неё в руках... то, как она на тебя смотрит... это пугает, если честно. Я просто не мог тебя не предупредить... вот, думаю, это всё, о чём я могу тебе рассказать на данный момент. Ах да, и надеюсь, что ты попадёшь на финальное собеседование.
-Спасибо, - тихо сказала я.
Я знала, что мне предстоит многое обдумать.
***
Девять часов спустя
Квартира Беллы
"Добрый вечер, мисс Гриффин. Администрация сайта Роджерс Плаза с удовольствием сообщает вам о том, что вы оказались в числе десяти кандидатов, выбранных для участия в финальном этапе отбора. Собеседование проводится доктором Джейми Роджерс в главном здании корпорации Роджерс Плаза. Адрес - Манхэттен, Ист-Сайд, Лексингтон-авеню, дом номер один. Начало собеседования ровно в десять часов утра. Убедительно просим вас не опаздывать, в противном случае вас могут не принять. Дальнейшие инструкции будут выданы вам по прибытии в главное здание корпорации. Желаем удачи".
