POV Белла
"Внимание! Всем сотрудникам срочно собраться в конференц-зале на семьдесят девятом этаже! Повторяю, всем сотрудникам срочно собраться в конференц-зале на семьдесят девятом этаже!"
Я дёрнулась от неожиданности и перевела взгляд на динамик, из которого доносился голос Андреа... но узнать его было трудно. Я первый раз слышала такой неподдельный страх в голосе мисс Хейл. Я глубоко вздохнула, чувствуя, как мои ладони становятся влажными и холодными. Что могло случиться за те десять минут, что прошли с момента официального окончания пресс-конференции? Я обернулась к стоящему рядом Алексу, который тоже растерянно оглядывался по сторонам.
-У тебя есть какие-то догадки относительно этого? - с надеждой спросила я парня.
-Знаю, это не то, что ты хочешь услышать... но я понятия не имею, что происходит, - нервно пожал плечами Алекс. - Пойдём быстрее. Если они делают объявление, то это нечто серьёзное. Побежали.
Мы бросились к лифтам; ещё несколько мужчин в костюмах и пара женщин в узких юбках последовали нашему примеру. Моё сердце колотилось где-то в горле; в голове каждую секунду появлялись сотни догадок и предположений. Всё это было подозрительно похоже на инструктаж о поведении во время экстренных ситуаций. Но ведь тогда бы сотрудников не стали собирать в конференц-зале, правда?
Как бы там ни было, через пару минут мы так или иначе всё узнаем. Осознание этого простого факта отчего-то меня успокоило.
На семьдесят девятом этаже нас встретила Оливия. Её изящная причёска вся растрепалась, тушь размазалась по щекам, верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты. Я оцепенела от ужаса - что должно было произойти, если даже всегда собранная секретарша так выглядит?
-Быстрее, мисс Гриффин! Не задерживайтесь! - крикнула девушка, подталкивая меня по направлению ко входу в конференц-зал. Я зацепилась за ноги какого-то высокого мужчины и едва не рухнула на пол.
Помещение было переполнено, вот только на этот раз сотрудники не чинно разговаривали друг с другом, а в панике метались с одного ряда на другой, выясняя подробности происшествия. Настоящий хаос! Впрочем, судя по настроению собравшихся, никто ничего не знал.
Я обернулась и заметила в дверях доктора Роджерс. Начальница, то и дело нервно проводящая ладонью по волосам, быстро-быстро говорила что-то Андреа и Оливии, но за шумом конференц-зала отдельных слов было не разобрать.
-Займите свои места! - неожиданно крикнула Джейми, и в помещении мгновенно повисла напряжённая тишина. Я опустилась на ближайший стул и сцепила лежащие на коленях пальцы в замок, пытаясь хоть немного успокоиться. Внезапно у меня появилось нехорошее предчувствие, будто я каким-то образом причастна к произошедшему. Я терпеливо ждала, пока неприятное ощущение пройдёт, но оно никак не желало оставлять меня в покое.
Ты ничего не сделала, повторяла я себе. Ты здесь совершенно не при чём.
А вдруг при чём?.. И что я тогда буду делать?
-Внимание всем, - обратилась доктор Роджерс к перепуганным сотрудникам. - Я только что узнала о крайне неприятном инциденте, произошедшем вследствие фразы, сказанной во время пресс-конференции одним из присутствующих здесь. Мне необходимо выяснить, кто из вас является автором этой фразы. Пожалуйста, будьте честны со мной и друг с другом. Оливия, включи видеофрагмент.
Будьте честны... да, и сразу же вылетите с работы, невесело усмехнулась я. Все мои нервы были на пределе.
На экране для презентаций возникла светловолосая журналистка с большим пушистым микрофоном в руках. Судя по большому количеству реющих флагов и высокому стеклянному зданию на заднем плане, репортаж шёл из Брюсселя, прямо перед штаб-квартирой Организации Объединённых Наций. Я на мгновение задумалась, почему было выбрано именно это место, но тут девушка на экране быстро заговорила, и все присутствующие в зале замерли, вслушиваясь в её слова.
"Срочная новость поступила пару минут назад из главного здания корпорации Роджерс Плаза, расположенного в Нью-Йорке. Только что в штаб-квартире крупнейшей мировой компании завершилась пресс-конференция, и высказывание одной из сотрудниц насторожило журналистов. По её словам, существует вероятность, что доктор Джейми Роджерс собирается начать биологическую войну. Остальные подробности интервью пока неизвестны, но фраза сотрудницы значительно напугала общественность. Для дальнейшей информации следите за новостями".
Экран погас, и сотрудники молча уставились на доктора Роджерс. Я готова была поспорить, что у всех в голове крутился только один вопрос - кто посмел упрекнуть начальницу в планировании биологической войны? Хммм... настолько серьёзные ложные обвинения случайно не тянут на тюремное заключение? Да кому вообще понадобилось портить имидж Джейми таким вопиющим способом?
Доктор Роджерс обвела взглядом конференц-зал. На красивом лице девушки не было заметно ни тени волнения, однако я даже представить не могла, насколько сейчас переживает Джейми. Ведь если новость о биологической войне разойдётся по всему миру, главе Роджерс Плаза придётся ох как несладко...
-А теперь тот, кто сказал это, должен поднять руку, - тихо проговорила Джейми.
Все молчали.
-Если никто не сознается, то я так или иначе выясню это у журналистов, и тогда санкции, применённые к вам, будут куда серьёзнее, - предупредила начальница.
И в этот момент я вспомнила.
Ледяной ветер, заставляющий мои голые ноги покрываться гусиной кожей... солнце, скрывающееся за плотными серыми облаками, которые грозят вот-вот пролиться дождём... на мне белая рубашка и атласная расклешённая юбка... вот я выхожу из дома и сажусь в такси, дрожа одновременно от страха и от предвкушения... ещё бы, ведь в тот день я впервые направлялась в штаб-квартиру Роджерс Плаза, и не просто так, а на собеседование с главой одной из крупнейших корпораций мира.
"Видишь ли, я почти ничего не знаю о медицине, но эта девушка меня немного пугает. Каждый раз, когда я вижу её выступления по телевизору... мне кажется, она могла бы сказать, что нужно начать биологическую войну, и ей бы безоговорочно поверили. Я первый раз вижу человека с таким влиянием на других".
Так сказал о докторе Роджерс парень, который отвёз меня на Лексингтон-авеню в жёлтом такси.
Именно так отозвалась о своей начальнице я на сегодняшней пресс-конференции.
Она могла бы сказать, что нужно начать биологическую войну, и ей бы безоговорочно поверили.
Я похолодела. Вдоль позвоночника словно пробежали электрические заряды, щекоча сперва мою спину, а потом затылок. Сознание отказывалось реагировать на ситуацию, а мозг так и вовсе вдруг перестал работать. Всё было как в замедленной съёмке. Нет. Этого просто не может быть. Наверное, кто-то другой сказал про биологическую войну... ведь журналисты не могли так неправильно истолковать смысл моей фразы, правда? Правда?!
Я в отчаянии огляделась по сторонам, мысленно умоляя, чтобы хоть кто-нибудь из огромного конференц-зала поднял руку. Мои ногти до боли впились в кожу ладоней. Я должна признаться, что инцидент произошёл по моей вине... я должна...
Моя майка прилипла к спине, пропитавшись холодным потом. Пожалуйста, пусть всё это окажется просто кошмарным сном, и я очнусь в своей постели! Мне казалось, что все сотрудники смотрят на меня.
-Я жду ещё две секунды и потом иду выяснять имя виновника ситуации у прессы, - сказала доктор Роджерс, тщательно проговаривая каждое слово.
Я не могу этого допустить.
У меня нет другого выбора.
Я задержала дыхание и медленно подняла вверх дрожащую руку.
В ту же секунду всё в конференц-зале пришло в движение. Некоторые сотрудники с нескрываемым облегчением на лицах откинулись на спинки своих стульев и прикрыли глаза; другие, абсолютно не стесняясь, пожирали меня взглядом; третьи тут же кинулись обсуждать что-то со своими коллегами. Но весь этот беспорядок мгновенно прекратился, когда доктор Роджерс повысила голос:
-Все свободны и могут ехать домой. Мисс Гриффин, останьтесь, мы с вами поговорим наедине. Я сказала, все свободны!
Сотрудникам не требовалось повторять дважды, и за пару минут зал опустел. Только Андреа и Оливия ещё стояли около интерактивной доски и робко смотрели на доктора Роджерс. Начальница повернулась в их сторону:
-Вы тоже можете идти.
Нет... только не это. Мало того, что я попала в практически безвыходную ситуацию, так ещё и объясняться наедине с доктором Роджерс!
Я услышала, как за Оливией и Андреа захлопнулась дверь. Всё моё тело напряглось. Что теперь сделает Джейми? Уволит меня? От подобной перспективы у меня перехватило дыхание. Ведь в этом случае я потеряю не просто престижную работу... нет, вместе с ней я потеряю возможность видеться с девушкой, которую люблю до потери пульса.
И именно эта девушка сейчас стояла посередине конференц-зала, не отрывая от меня взгляда и выжидающе сложив руки на груди.
-Итак, мисс Гриффин, вы действительно сказали прессе, что я планирую биологическую войну? - тихо и очень спокойно произнесла Джейми. - Можно узнать, чем я заслужила подобное обвинение с вашей стороны?
-Я... - мои губы задрожали. - Я вовсе не это имела в виду...
-А что?! - неожиданно закричала доктор Роджерс, в одну секунду оказавшись рядом со мной. - Что вы имели в виду?! Вы знаете, мисс Гриффин, моё терпение не бесконечно! Я закрыла глаза на то, что вы второй день являетесь на работу в одежде, очевидно нарушающей дресс-код! Я закрыла глаза на то, чем вы занимались в туалете вместо того, чтобы спускаться в холл, как сделали остальные сотрудники! Я так и не увидела вашего конспекта, который вы должны были сдать два дня назад! Кем вы себя возомнили, мисс Гриффин?! Почему вы так ведёте себя с начальством?! До каких пор всё это будет продолжаться?! Я кого спрашиваю?!
-Доктор Роджерс... - я не знала, что сказать, настолько внезапной оказалась злость девушки. В глазах вскипели слёзы, и я быстро-быстро моргала. Не смей! Не вздумай плакать при Джейми! Не доставляй ей такого удовольствия! Я крепче стиснула зубы.
-Что "доктор Роджерс"?! - нас с ней разделяло всего несколько сантиметров. - Что вы сказали прессе?! Повторите вашу фразу так, как вы произнесли её журналистам!
-Я... я с-сказала, что вы... - начала я. Мой голос сорвался.
-Если вы сейчас не скажете мне, то я вышвырну вас отсюда, и больше вы даже близко не подойдёте к этому зданию! - прикрикнула начальница.
-Я сказала, что вы могли бы начать биологическую войну, и... и люди поддержали бы вас... потому что вы очень убедительная, - прошептала я, изо всех сил стараясь не заплакать. - Я больше ничего не говорила... я не говорила, что вы планируете начать войну, я просто хотела подчеркнуть то, какая вы влиятельная, и всё...
Выражение лица Джейми вдруг изменилось - её зелёные глаза потеплели, уголки губ на мгновение дёрнулись вниз, и начальница обхватила себя руками, словно не зная, что делать дальше.
-Мисс Гриффин, я... - Джейми неуверенно шагнула ближе ко мне, и мы оказались почти вплотную друг к другу.
К моему ужасу, я почувствовала, что больше не в состоянии сдерживать слёзы. Было ужасно стыдно плакать на глазах у начальницы, но по щекам сами собой потекли предательские солоноватые потоки. Я так старалась произвести на Джейми впечатление! Да я весь вчерашний день думала только об этом! И что получилось в итоге?!
Ведь я хотела лишь в очередной раз сказать всем вокруг, какая вы необыкновенная, доктор Роджерс!
***
POV Джейми
"Я не говорила, что вы хотите начать войну... я просто хотела подчеркнуть то, какая вы влиятельная, и всё!" - слова Беллы снова и снова звучали в моей голове, только сейчас приобретая истинный смысл. Я накричала на это хрупкое счастье с шоколадными глазами, когда всё, что она хотела - это сделать мне комплимент!
-Мисс Гриффин, я... - я не знала, что теперь сказать и как попросить у Беллы прощения.
Конечно, ты не знаешь, Роджерс, ведь всё, что ты умеешь - это орать на подчинённых и запугивать их!
И в этот момент я заметила влажные дорожки на пунцовых щеках мисс Гриффин. Девушка тихо всхлипнула и постаралась неловко стереть слёзы кулачком, потом отвернулась от меня - чтобы я не видела, как она плачет...
Моё сердце мучительно сжалось. Все новостные заголовки, обвиняющие меня в моих негуманных намерениях, внезапно перестали иметь значение. Я забыла про ажиотаж журналистов... про переполох в корпорации... я забыла обо всём, кроме девушки, стоящей сейчас всего в паре сантиметров от меня.
Моя мисс Гриффин, моя маленькая девочка... плакала. По-настоящему плакала.
-Белла, - тихо позвала я, первый раз называя её по имени. От неожиданности она вздрогнула и обернулась. Её личико было мокрым от слёз. Воздух между нами словно наполнился электричеством, и я ощутила, как у меня защекотало внутри, а колени стали такими слабыми...
Роджерс, остановись, остановись, что ты делаешь?!
Я знала, что на следущий день буду жалеть, что перешла профессиональные границы. Я знала, что никогда не позволяла себе таких эмоций на работе, но...
Но сейчас это казалось единственным правильным решением.
Я потянулась к мисс Гриффин и крепко обняла её.
***
POV Белла
Мне не хватило слов, чтобы описать мои ощущения, когда Джейми обняла меня. Просто в один момент я стояла отдельно от неё... а в следующий уже оказалась в тёплых надёжных руках доктора Роджерс. Она так хорошо пахла, что я старалась дышать часто-часто, лишь бы запомнить этот аромат и сохранить его на своей собственной одежде. Я крепко прижалась к Джейми, хоть и знала, что мне нельзя этого делать... но как же это было восхитительно! От счастья мои глаза снова наполнились слезами, и я всхлипнула. Доктор Роджерс погладила меня по голове.
-Тише, тише, - прошептала начальница. - Ну всё, уже всё... знаю, я накричала на тебя... прости...
Она назвала меня на "ты". А я и подумать не могла, что Джейми Роджерс способна быть такой нежной и ласковой! Почему же она так боится этой своей стороны?..
Мне был уже не так важен ответ на этот вопрос.
Главное, что теперь всё было хорошо.
