V
22 сентября 2017 г., 13:16
В безликой офисной комнате Наташа и Клинт что-то обсуждают между собой, стоя чуть в стороне от остальных. Стив замечает, что Бартон слушает Нат, повернувшись на правую сторону и склонив голову. Тони приготовил для Хоукая кое-что, если тот не будет забывать цеплять эту штуку на себя, то проблем возникнуть не должно. Что касается остальных, то никто (кроме Тони, естественно) не опоздал и прибыл в точку сбора точно к назначенному времени. Хэнка не видно, но вот стоит незнакомый парень, и раз уж он попал на эту закрытую вечеринку, то это парень Пима. Он, судя по всему, объединился с Паркером. Сэм и Роуди держатся вместе, отдельной группой стоят Защитники. Увидев Змей, Стив одобрительно кивает сам себе. Особняком ото всех стоит Логан с неизменной сигарой в зубах. Фантастической Четверки нет, но если они смогут решить свои внутренние противоречия, то большего от них и не требуется на данный момент, так что Стив решает сосредоточиться на тех, кто есть.
— Спасибо, что пришли, — подает голос Стив, и все оборачиваются к нему. Капитан проходит к столу и предлагает всем рассаживаться.
— Нам предстоит проделать большую работу, давайте не будем терять время.
Но его прерывает деликатный стук в дверь, и в переговорную заглядывает Брюс Беннер собственной персоной.
— Заходи, не дрейфь, — раздается позади него, и Брюса вталкивает в комнату Тони.
— Приветики всем!
— Здравствуйте, — смущенно здоровается Брюс, снимая шляпу с мягкими полями и принимаясь мять ее в руках.
— Рад видеть тебя, Брюс, присаживайся, — Стив указывает на свободный стул возле себя, но Старк опережает Беннера и улыбается, словно ничего такого нет в этой смешной борьбе за стул. Тони тихо бесится, увидев Хилл уже сидящей по другую сторону от Капитана. Старк здоровается с ней и хвалит ее новый парфюм, получая в ответ насмешливый взгляд.
Эту комнату Стив выбрал за наличие в ней большого круглого стола. Никто не должен выделяться и заявлять о своей иерархии в первую встречу. Капитан пытается прощупать почву и понять, будет хоть какой-нибудь толк от объединения, или это все ерунда, не стоящая времени, и разруха проникла слишком глубоко. Увы, чаяния его рухнули в первую же минуту обсуждения. Шуточек про способности друг друга нет, но и согласия тоже. Стив снова и снова повторяет, с какой угрозой они столкнулись и для чего все это затевается, но его все время прерывают. Здесь десяток очень сильных одиночек и полноправная команда в полном составе, которая уже доказала себе и остальным, что может работать сама по себе. Несогласие и конфликты все более разрастаются.
— А ты вообще уголовник! — восклицает в какой-то момент Тони, тыча пальцем в Скотта. — Хэнк что? Рехнулся?!
— Я свое отсидел, расплатился сполна, — Лэнг закрывается, скрещивая руки на груди. — Я чист, а Хэнк Пим научил меня обращаться со своим костюмом. Он сам меня отобрал, сам выучил, есть кто-то лучше — так зовите того, кто лучше. Но я слышал, у Мстителей полный дурдом творится, и дела у Капитана настолько плохи, что он нанимает преступников из Змеиного Сообщества.
— Да ты на себя посмотри! Не такие уж мы и разные! — тут же ярится Бланч.
— Когда все это закончится, и мы будем не нужны, не бросит ли Капитан Америка нас в тюрьму? — что странно, при этом вопросе голову к Стиву поворачивают не только эти самые преступники из числа Змей, но и некоторые супергерои, кто не поддержал Закон о регистрации.
— Разумеется нет. Что за бред? — оскорбленно отвечает Тони за Кэпа.
— Ты вообще молчи, Старк! Тебя, конечно, минует любой Закон. А что делать нам, простым ребятам? — Люк вновь заводит свою волынку про несогласие с регистрацией.
Стив в сотый раз объясняет принцип сотрудничества тех супергероев, кто не согласен с принудительной регистрацией, но готов подчиняться приказам Капитана и сражаться вместе с новой командой. Но в ответ обрушивается новый шквал критики.
В конце концов доселе молчавший Брюс внезапно хлопает по столу ладонью и вопит страшным голосом:
— Заткнулись все! Любой, кто сейчас начнет оспаривать слова Капитана, будет иметь дело с Халком!
За столом тут же воцаряется тишина. Молчит даже Логан.
— Спасибо, Брюс, — искренне благодарит его Кэп. — И собственно, последнее, что я хочу вам сказать сегодня: империя, поверженная внешними врагами, возродится, но раздираемая изнутри — сгинет навсегда.
В повисшей тишине слышно, как где-то дальше по коридору хлопают двери, и ходят туда-сюда агенты ЩИТа. Садящееся солнце пробивается сквозь вертикальные жалюзи и расчёркивает столешницу на темные и светлые полосы. Стив смотрит чуть выше головы сидящей напротив него Наташи. Он не хочет никому заглядывать в глаза. Не хочет давить или просто боится увидеть в чьем-то взгляде пустоту и презрение к своим словам? И то, и другое.
— На этом всё. Обдумайте всё, что услышали за этим столом сегодня, а завтра я жду всех, кто всё-таки решит нас поддержать, — Стив двигает рукой, указывая на Тони.
А тот раздумывает над тем, считать ли слова Капитана знаком восстановленного доверия между ними. Капитан снова говорит «мы», подразумевая себя и Старка.
— Думаешь, из этого выйдет толк? — спрашивает Тони, когда они с Капитаном остаются одни в переговорной.
— Даже если я поставлю всю армию Штатов против одной ГИДРЫ, — Стив резко хлопает ладонью по столу. — Вот что это будет. Но если на моей стороне будет хотя бы один Железный Человек, шансы выстоять возрастут многократно, в том числе если против нас будут все злодеи мира.
— Уверен? — Тони опирается о спинку стула Стива и нависает над Кэпом.
— Да, — просто отвечает тот.
Когда Стив так себя ведет, Тони хочется и треснуть его по лицу чем потяжелее, и поцеловать до цветных всполохов перед глазами. Как можно настолько ненавидеть человека и вместе с тем любить?!
— Они придут, — Старк сжимает плечи Стива и утыкается носом в его волосы. — Все придут. К тебе нельзя не прийти. Но вот сможем ли мы сделать их единой командой, это уже другой вопрос.
— А времени нет, — Роджерс встает из-за стола, выпутываясь из рук Тони. — Я рад, что ты со мной.
Большая рука Капитана сжимает плечо Тони, тепло этого прикосновения проникает даже сквозь плотную ткань пиджака.
— Кстати, — Тони смотрит в стену мимо Стива, с удивлением обнаруживает на ней неприметный мелкий рисунок. Раньше был уверен, что стена просто выкрашена в однотонную краску, а вот оно как, оказывается. — Спасибо за доверие.
— Не за что, — Стив пожимает плечами и покидает комнату, оставляя Тони одного в переговорной.
На следующий день на сбор приходят все, кто был на собрании.
Стив смотрит на выстроившуюся перед ним разномастную компанию и слушает, как в кронах деревьев, растущих вокруг базы, гуляет ветер, как хлопает флаг Штатов, висящий на флагштоке, кажется, что схематичное изображение орла на гербе ЩИТа оживает при лучах утреннего солнца. Стив делает несколько вдохов и выдохов, прежде чем убеждается в реальности происходящего. Они пришли.
К тебе нельзя не прийти.
— Мстители! — разносится над тренировочной площадкой голос Капитана Америка.
